Текст книги "Две стороны одной медали (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 53 страниц)

Глава 5

Чтобы долго не возиться да и соблюсти конспирацию, рабов усыпили и загрузили в наш транспортник и реквизированный пиратский кораблик, потому что в один все точно не входили. Дроиды не нуждаются в системе жизнеобеспечения, поэтому пришлось в срочном порядке переделать трюм нашего транспорта, установив там автономные системы воздухообмена, подключив их к отдельному источнику питания. Полет должен быть не долгим, буквально часов восемь, так что потерпят, ничего с ними не сделается. Кодировку идентификационного номера пиратского корвета пришлось изменить, чтобы нас не спалили раньше времени, а то бандиты наверняка могли засветиться, а нам потом получай за них все плюшки. Нафиг такие подарки.

Лететь безоружным не входило в мои планы, поэтому по быстрому на пиратский корвет дополнительно установили пару турболазеров, снятых нами с зенитных установок. Без защиты мы базу не оставили все равно, расположив свои системы слежения и отражения атаки, пустили дронов-разведчиков, переделали зенитные пушки, добавив своих, и спрятали в капонирах три наших плазменных артустановки, которые так неплохо могли стрелять по медленно снижающимся целям прямой наводкой и с небольшого расстояния, вот получился бы сюрприз, как одиночным огнем – зарядом плазмы – так и непрерывным лучом, вот только после этого ствол вынужден был остывать минут пять или больше. Транспортник наш был и так хорошо защищен, так что просто так сдаваться пиратам или республиканцам я не собирался, к тому же спрятав в контейнерах на наружной подвеске шесть дроидов-стервятников, все равно с нами полетит Пуля, он и может взять на себя раздачу приоритетных целей и управление болванами. Моя группа полностью летит со мной как прикрытие и поддержка, лишними точно ребята не будут.

Направлялись мы к планете Каларба, она находилась рядом с оживленным торговым путем, была богата кристаллическими породами и полезными ископаемыми, снаружи напоминала ежика – очень много горных цепей и высоких скал, разреженная атмосфера и почти полное отсутствие равнин, даже из океана торчали острые пики. Республика присутствовала там постольку-поскольку, рабство на территории планеты было запрещено, а разработку минералов вели крупные республиканские корпорации, так что работой будущие свободные граждане были обеспечены, если захотят трудиться на благо государства.

Перед самым отлетом я заглянул на огонек к Тиктаку, который обосновался в диспетчерской пиратов, добавив к их оборудованию голографический проектор, аналитический куб и пульт управления базой, которую строители очень споро и быстро расширяли, выдалбливая новые помещения, размещая мастерские для ремонта дроидов и техники, казармы для органиков. Да-да, в армии КНС были не одни только дроиды – многие народы, которые отказались от Республиканского присутствия и правления, отправили своих добровольцев в отряды генералов Конфедерации, так что на всякий случай мы решили подготовить нормальные условия для их жизни.

Тиктак стучал пальцем по координатной сетке, рассматривая изображение базы, врезанной в скалу. О внутренних помещениях информации не было, но и так понятно, что лаборатории уходили вглубь планеты. Я уже видел изображение небольшого пятачка посадочной площадки перед центральным входом, так что новых подробностей не прибавилось.

– О чем задумался? – спросил озадаченного дроида.

– Взять эту цитадель нашими силами будет не просто. – Постучал Тиктак пальцем по столу. – Несколько эшелонов обороны – зенитные комплексы здесь и здесь, ракетные системы и укрепленные точки, позволяющие вести плотный огонь по наступающим, а мы будем как на ладони. Снег перед базой рыхлый, солдаты будут проваливаться, маневренность снизится очень сильно, что позволит противнику нас легко расстрелять.

– Сделаем снегоступы. – Предложил я и, заметив, что Тиктак повернул ко мне голову, пояснил. – Это такие круглые широкие опоры, которые позволяют в снег не проваливаться.

– Расчетные данные?

– Сам посчитай, какой именно вес они могут выдержать, но с ними тоже быстро не побегаешь, хотя бы по пояс в снегу не будешь, да и маскировка поможет. – Я похлопал себя по груди.

– Нас могут заметить и так с помощью сканеров.

– Надо постараться, чтобы не заметили. – Я посмотрел в карту. – Думаешь, как быстро подвести войска к мертвой зоне?

– Да. По моим расчетам погибнет от семидесяти до девяносто шести процентов личного состава. Иначе говоря почти все.

– Это плохо. – Кивнул я головой. – Другого входа нет?

– Нет, это единственный.

– Значит они сами там как в ловушке, что если организовать долгосрочную осаду?

– Исключено, вызовут помощь и мы сами окажемся на их месте.

– Блокировать сообщения.

– В случае потери связи центр пошлет отряд на разведку и это могут быть джедаи. Не забывай, что один из них сидит внизу и дожидается нас.

– Да, задачка. – Почесал я затылок, скорее по привычке, чем в этом была необходимость. Тиктак покосился на меня, но ничего не сказал. – Может быть, выманить их с базы?

– Как?

– Нужно что-то такое важное и интересное, такое, чтобы они сами захотели выползти.

– Присутствие генерала Танн непременно вызовет желание джедая сразиться с ней. – Тут же произнес Тиктак. – Они всегда так поступают в ста процентах случаях.

– Генералом прикрыться можно, но это не выход – потеряем командующего, нас отправят к какому-нибудь болвану, который даже прислушиваться к нам не будет, а так она дает хоть какую-то, но свободу действия. – Ответил я. – Так что генерал должна остаться в живых – это приоритетная задача, решать которую мы должны сообща. А насчет использовать ее в бою… предлагаю отвлекающий маневр, мы на спидерах очень быстро сближаемся с противником, лезем на гору, находясь в мертвой зоне для обстрела из точек и пушек, снайперы наготове прячутся в снегу. Как только мы достигаем гнезда, то закидываем его гранатами или лепим мину, как результат – взрыв. Через помещения можно проникнуть внутрь.

– Тогда уж спускаться вниз с горы. – Предложил Тиктак. – Вас можно сбросить с высоты вне зоны досягаемости зенитной артиллерии – приземлитесь на репульсорных парашютах.

– Мысль. – Согласился я. – Все же пошли дронов-разведчиков, пусть прощупают базу, где-то у них должны быть выходы вентиляционных колодцев и шахт, можно проникнуть по ним.

– Твои предложения очень дельные. – Кивнул Тиктак. – При штурме я использовал стандартную стратегию и она не принесла успеха, но теперь наши шансы повышаются.

– Одна голова хорошо, а две лучше. – Похлопал я коммандера по плечу. – Обращайся, всегда помогу.

– Причем здесь головы? – не понял тот.

– Соображается хорошо. Что не заметил один, всегда подскажет другой. Ладно, время, – я постучал по запястью, – пора доставить пленников на Каларбу и передать сообщение генералу. Думаю, что она очень быстро примчится сюда.

– Информационный пакет донесения готов. – Тиктак передал мне кристалл с данными. – Запиши устный приказ генерала – мы должны знать наши дальнейшие действия, может быть высадка не понадобится и генерал решит нанести орбитальный удар по базе.

– Все может быть, но доверься моему чутью – в снегу нам еще придется побарахтаться. – Я вышел из командного центра, сунув запись себе в подсумок. Ну нет у меня карманов, дроиду кошелек с мелочью, ключи от спидера и документы не нужны, как-то и без них нормально обхожусь.

– Погоди, – догнал меня дроид, – вот, возьми, это проектор наведенной голограммы, позволяет изменить внешность. Нашли у одного из пиратов, возможно главаря. Очень редкая и дорогая вещица.

– А вокабулятора с возможностью изменения голоса у него не было?

– Хакер предоставил тебе пять записей на выбор как ты и просил. Транслятор запросто переведет твои слова в нужный тембр и интонации. – Удивился Тиктак.

– Я помню.

Корабли были уже готовы к вылету и стартовали, как только я оказался на борту. Взломщики расшифровали систему прикрытия пиратов – они просто дублировали сигналы с антенн ретрансляторов, чтобы таким образом создать слабые помехи. Передача информации чуть запаздывала и создавала «белый шум» при связи, что позволяло проскочить к зоне гиперпереходов если и незамеченными, то хотя бы неузнанными. Применяя такую систему каждый раз, когда местное светило входило в свою «горячую» фазу, испуская в космос потоки излучения, бандиты успевали проскочить. У них был примерный график всплесков активности звезды, потому что четко предсказать было невозможно, а заметить нарастающую активность и сделать выводы позволяли даже небольшие умственные способности пиратов, чем они и пользовались. К тому же изредка криминальные элементы устраивали внеплановые наведения сигнала в ретрансляторах, чтобы приучить жителей базы к непонятным помехам, возникающим спонтанно. Первое время те отправляли чинить антенны пару дронов и роботов, но после перестали это делать – сеансам связи с большой землей они не мешали и влияли на работу аппаратуры нерегулярно, так что можно было это пережить. До недавнего времени – всю информацию по базе пираты скрупулезно собирали и хранили в памяти компьютера станции. Используя их канал, наши взломщики попытались подключиться к информационным массивам базы, но потерпели неудачу – защита стояла очень мощная и быстродействующая, так что диверсия не удалась. Насторожило ли это персонал базы неизвестно, но Тиктак решил исходить из наихудшего сценария и активизировал весь личный состав станции, который и так постоянно был в боевой готовности, усилил меры безопасности, так что нам пришлось стартовать в режиме повышенной секретности, постоянно отслеживая возможные шевеления со стороны противника. Тиктак заявил, что отправка рабов могла бы и подождать, но приказ передать сообщение генералу пересилил все логичные доводы и ему пришлось отступиться, хотя меня поддержали Бомба и Пуля, а также неожиданно Штык, который проворчал, что рабы это лишние глаза и уши и надо бы от них побыстрее избавиться и предложил отправить народ на прогулку по поверхности астероида, на что возразил уже я. Мельком взглянув на этих грязных, отощавших разумных, сидящих в камерах на головах друг друга, делящихся последним куском пищи с детьми и по капле деля воду, я вспомнил наших пленных, которых мы обнаружили при рейде в поселение одного из тейпов. Днем они мирные жители, а ночью – головорезы с большой дороги, живущие с выкупов заложников. Те, кто сидел в зиндане были частью гражданскими специалистами, украденными боевиками, частью солдатами и когда я поднял деревянную решетку… на меня посмотрели такими глазами, как на мессию и спасителя, что прямо страшно стало, защемило душу так, что все парни нашего взвода живо повытаскивали пленных. А потом зачистили дом и ближайшие строения. Детей, женщин, стариков, молодых – всех поставили к стенке, не разбираясь, кто прав, а кто виноват. Я ведь тоже был среди расстрельной команды и даже палец на спусковом крючке не дрогнул. Зато потом был такой отходняк… водку пили все, меня еще несколько недель колбасило, во сне эти трупы приходили. Но вот так вспомнишь тех сидельцев в яме и сразу же отпускало. Как я потом узнал, нормальные чехи своих же резали до десятого колена за подобные преступления, так что авторитет нашего подразделения немного вырос в их глазах. Противникам, достойно оказавшим сопротивление, не спрятавшимся за спины женщин и детей, а с оружием в руках вставших на защиту своих убеждений они предлагали выбор – поединок. Кто-то принимал его и если выигрывал, то его отпускали, кто-то предпочитал быть убитым, но никто не просил пощады. Точно также как те клоны на Татуине. Командир пошел на сделку с нами, чтобы спасти своих людей. Можно было предложить ему поединок и убить на глазах у всего отряда, но тогда и их бы всех пришлось ликвидировать, потому что мстители мне не нужны. А так… я сделал, что сделал и не жалею об этом. Может быть все было ошибкой, возможно, это аукнется мне в будущем, но сделанного не воротишь. Также и с этими рабами – не могу оставить их здесь или придушить в камерах, сейчас я не сплю и забыться во сне вряд ли получится, так что придется их отпустить. Может быть карму поправлю, а то и так руки по локоть в крови. Хотя, что именно считается плохим? Защита с оружием в руках своей родной земли от наступающих врагов, где ты вынужден убивать? Несомненно благо для твоего народа, но для противника – горе и его жены и матери убитых мною врагов будут поносить меня последними словами, требуя всевозможных кар на мою голову. Так что все зависит от точки зрения. Также и здесь – что именно послужило конфликтом между двумя крупными государственными образованиями? Я ведь постарался разобраться, кто есть ху. КНС тупо хотели отделиться, создав свое правительство, чтобы не платить налоги в республиканскую казну, которая шла на прокорм чиновникам и прочим товарищам из аппарата, ну а те просто не хотели терять такой лакомый кусок, как Банковский Клан, Торговая Федерация, Техносоюз и прочие, которые ворочали неплохими такими капиталами, если уж сумели построить такую огромную армию дроидов. Понятно, что теми и другими рулил канцлер, просто столкнув недалеких торгашей лбами с джедаями, которые когда-то поклялись защищать Республику. Но ведь не надо так буквально воспринимать свои обещания, Орден вообще должен быть вне политики, пока один Избранный не поимел симпатяжку-сенатора. Как там Йода говорил – любовь к темной стороне ведет? Что-то вроде этого, хотя я и могу переврать, невнимательно смотрел, а здесь восполнить знания уже невозможно, приходится довольствоваться собственной аналитикой и логичными рассуждениями. И пока я вижу, что КНС себя не запятнала расстрелами мирных жителей и орбитальными бомбардировками планет, хотя некоторые генералы наверняка так и делают, но информации по ним у меня нет, да и не с руки мне выступать против начальства – дистанционное управление еще никто не отменил, а выдрать блок без срабатывания аварийной тревоги не получается. Тот техник, что сидел на станции, постоянно совал свой нос не в свое дело и так хотелось ему треснуть, чтобы прекратил, но тогда бы меня точно разобрали на запчасти, а это верная смерть и пришлось него терпеть. Уверен, что он настучал Танн про наши модификации, но вот раз та не приказала прекратить модернизацию и улучшения, значит какие-то мысли в ее синей голове появились по нашему поводу. Пусть генерал отдала приказ уничтожить клонов, но она исходила из логичной мысли, что в будущем они доставят нам еще больше проблем. Это я повелся согласно своему внутреннему кодексу и саботировал выполнение задания. Тогда нужно немного реабилитироваться в ее глазах, хотя она точно не знает, что клоны остались живы.

Заняться в полете было совершенно нечем и пришлось предаваться размышлениям, а также сыграть с Девяносто Вторым в подобие шахмат, который сейчас пилотировал наш корабль – Пуля остался на пиратском корвете. Произносить номер было долго и муторно, к тому же сам дроид склонялся к мысли сменить длинные неудобные цифры на более индивидуальное самоназвание – личности в нашем подразделении формировались очень быстро, спасибо большое дроидам-ремнтникам и хакерам, которые перенесли часть наших алгоритмов для быстродействия всем войскам и теперь в каждом была частичка меня и остальных. В итоге Девяносто Второй стал Шилом и ловко обыграл меня пять раз подряд, хотя я скрипел процессором на всю катушку. Ну не дано мне.

– До выхода в пространство две минуты. – Сообщил Шило, стоя возле пульта управления кораблем, напрямую подключившись к его системам.

Наконец-то, подумал я, а то застоялись ребятки в стойлах, пора бы и размяться. Экраны сменили голубую муть, которую транслировали нам, на безбрежную черноту космоса с яркими вкраплениями звезд и далеких галактик. Серо-синий шар планеты оказался где-то слева и чуть ниже, а сканеры взвыли аварийным предупреждением – радары засекли на орбите четыре корабля, между которыми шел бой.

– Сражение в космосе. – Произнес Шило. – Увеличиваю изображение.

Четыре корабля, три из которых примерно размерами с пиратский корвет, а четвертый напоминал крейсер, крутились возле планеты, используя для маневров ее кольца из крупных камней и осколков льда, прячась за астероидами и метеоритами, которых на орбите было полным полно. Видимо поэтому Каларба оставалась в стороне от основного торгового маршрута – навигация в системе была затруднена, капитаны кораблей старались выходить подальше от ее многочисленных малых лун, чтобы не получить метеоритом в бок и не просадить щиты, дожидаясь безопасного коридора для посадки на поверхность, потому что все околопланетное пространство было заполнено космическим мусором. Эта естественная защита сыграла свою злую шутку – в поясах обожали прятаться пираты, нападая внезапно на торговые караваны и грабя их. Пока троим бандитам, а это могли быть только они, не удавалось прикончить крейсер защитников, пилот которого был асом и выписывал такие петли, что даже дроиды позавидуют. Со мной связался Пуля.

– Что будем делать, командир? – спросил он. – Чью сторону примем?

– Ничью, свою собственную. – Ответил я. – Это их проблемы, пускай сами разбираются. Мы же обойдем по дуге сражение, выпустим пленных и свалим из системы.

– Не забудь передать сообщение генералу. – Напомнил Пуля.

– Это само собой. – Важно кивнул я, подтверждая его слова.

– Уйти от сражения не удастся – к нам повернул один из боевых корветов. – Доложил Шило. – Идет на перехват. Остальные продолжают преследование крейсера.

– Приготовиться к отражению атаки, Пуля, заходи с фланга, вывести щиты на максимум и активировать стервятников, но не выпускать. – Отдал приказы я.

– Входящий вызов. – Сообщил Шило.

– От кого?

– Идет с приближающегося корабля. Может быть это местные власти?

– Может быть, соединяй. – А сам нацепил голографическую личину и активировал транслейтер.

На экране возникла премерзкая рожа какой-то рептилии, похожей на дракона, которая высунув язык, потребовала:

– Торгашшш-ссс!!! Лечь в дрейффф и приготовиться к досссмотру!!! Выполнять!!!

– А не пошел бы ты на х.й. – Просто ответил я. Изучив информацию по Каларбе, я точно знал, что таких уродов тут не водилось. Хотя, это мог быть наемник, но что-то подсказывало он вряд ли протянет нам руку дружбы, чем и подтвердил мою догадку – ящер понял мои слова как следует из контекста.

– Это оссскорбление, нанесссссенное моей персссоне должно быть сссмыто кровью!!! Атаковать дерззззкого торговца!!!

– Внимание торговый корабль!! – вклинился на этой же частоте мужской голос, принадлежавший человеку. – Уходите в астероидные поля, пусть ваш корвет прикроет вас и окажет нам помощь! – передатчик был более мощный, чем у пирата и неплохо забивал его эфир. – Мы послали сигнал помощи в центральную штаб-квартиру сектора и в командный центр Республики, постарайтесь продержаться пару часов или покиньте систему, помощь вскоре будет!

А вот это нам не нужно, решительно мотнул я головой, к тому же пират был уже рядом и выпустил торпеды, уйти от которых наш маломаневренный транспорт не имел возможности. Вообще меня поражали в фильмах показанные сцены, где на маленьких юрких перехватчиков уходили от ракет, тем более они шли у них прямо в хвосте. Ну не может быть такого, чтобы ракета, несущая боеголовку, была медленнее самого быстрого истребителя. Произвести противоракетный маневр это еще куда ни шло, когда резко меняешь направление движения, но просмотрев характеристики выпускаемых в этой Вселенной торпед и прочих средств доставки взрывчатого вещества, я пришел к выводу, что не сильно они уступали в маневренности истребителям и перехватчикам, а некоторые образцы так вообще превосходили их на порядок, хотя и стоимость их была приличной. Это как с дроидами, которых показали болванами в фильме – один выстрел и он уже труп. Ну, насчет выстрелов они были правы – все же корпуса очень дешевы в производстве и единственное преимущество здешних стратегов от КНС это задавить числом, но вот в остальном – чистая бредятина. Как машина может неприцельно стрелять, когда отдачу не ощущает и не трясется от ходьбы и перемещения? Что же касается торпед и самонаводящихся ракет – единственная тактика – сбивать их на подлете. Тепловые ловушки и прочие обманки здесь не работают – обладая минимальным интеллектом, ракета запоминает цель и точно следует к ней, обходя препятствия. Единственный минус для нее – плотный заградительный огонь из пушек и зениток, что мы и предприняли. Шило чуть приопустил корпус судна, чтобы подставить под удар самую мощную налобную часть щита, а Пуля, рассчитав упреждение, палил из всех пушек по ракетам. Мы тоже не зевали – мой канонир ловко сбил одну, две подорвал наш корвет, но вот последняя прорвалась и неплохо так шваркнула по щиту, который тут же просел и отключился. Пираты возрадовались и открыли по нам огонь из турболазеров, стараясь поразить дюзы двигателей, но и мы не дремали – основной калибр нашего транспорта еще не был задействован, а это снятая с фрегата большая плазменная пушка, жрущая огромное количество энергии, но она стоила того, чтобы быть установленной. Залп тут же снес щит близко подошедшему пирату, который частично повредил нам обшивку, вот только это были фальшпанели, прикрывающие настоящий корпус. Пуля зашел ему в тыл и сосредоточенным огнем расстрелял двигатели. Судно закувыркалось, продолжая вести огонь по нашему транспорту, но уже безрезультатно – мы вышли из зоны поражения и неплохо так огрызнулись в ответ, заставив экипаж пирата полетать в безвоздушном пространстве.

– Молодцы! – передал крейсер на той же частоте. – Теперь бы еще с этими уродами справиться, а то мой кораблик на последнем издыхании!

– Хорошо. – Кивнул я. Что поделать, хотел тихо-мирно прилететь и выгрузиться, а оно не вышло. Долбанные пираты удачно подгадали момент, чтобы пограбить планету – стремительный налет за рабами и минералами должен был принесли немалую прибыль. Интересно, это какой-то определенный клан или просто сброд? – Прячьтесь, мы атакуем их с тыла.

– Удачи. – Мужик прервал связь.

– Какова наша стратегия? – спросил Пуля.

– Берем их в клещи. – Просто сказал я. – В кольцах планеты маневренность снижена, поэтому возьмем одного на абордаж, второго уничтожим.

– Чтобы захватить судно, нужно активировать стыковочный узел, а этого они не дадут сделать. – Посетовал Пуля.

– А мы спрашивать не будем, главное подойди близко. Мы воспользуемся тросами с магнитными захватами и вскроем обшивку в нескольких местах. Это будет гораздо эффективнее, чем переть всем скопом в один шлюз.

– Но ведь так никто не делал!

– Значит, я буду первым. Отряд, приготовиться. Шило, постарайся нас не стряхнуть с корабля.

– Щиты придется отключить. – Сообщил тот. – Перезагрузка потребует времени.

– Сколько?

– Минуты три-четыре.

– Тогда подходи к нему с отключенными, и как только мы стартанем с обшивки, активируй защиту.

– Понял-понял. – Закивал тот.

Я с моими ребятами вышел наружу, закрепившись на фальшкорпусе. Было страшно, когда Шило проходил вблизи от вращающихся астероидов и метеоров, кусков камня, всевозможных обломков, количество которых превышало допустимое значение на одном кубическом километре. Головой вертеть приходилось из стороны в сторону, чтобы следить за пролетающими обломками. Вражеские корабли показались внезапно из-за крупного астероида – они серьезно насели на защитника планеты, который постоянно маневрировал, уходя от выстрелов пиратов, но те пытались взять его в клещи, крутясь возле спасительного камня. Они точно знали, что их товарищ погиб и решили побыстрее разделаться с крейсером, чтобы уже приняться за нас вместе, поэтому наверняка капитаны кораблей очень удивились, когда визуально заметили пузатый транспортник, появившийся рядом из-за мешающих сканерам камней. Шило прошел очень близко, давая нам возможность минимизировать время высадки.

– Вперед! – скомандовал я, активируя захват и отталкиваясь от корпуса, который через несколько секунд окутался голубым сиянием щита, в который ударили лучи турболазеров. Вовремя надо сказать. Одного из наших десантников срезали залпом – неудачно попал под раздачу.

Трос намотался на катушку, я прикрепился к обшивке корабля, активировал мину рядом со стыками панелей, отошел назад, используя магнитные подошвы. Еще трое моих ребята сосредоточились возле двух шлюзов и аварийного люка и подорвали заряды. Корабль чуть вздрогнул, как подтвердили мои датчики, чуть сбился с курса, начал рыскать, но мы уже проникали внутрь – шлюзовые двери вышибло и покорежило, воздух белой струей покидал помещения, дроиды раздвигали металл руками, проникая внутрь по одному. Они не лезли толпой, я четко научил – сначала граната, потом ты сам, так что еще серия взрывов возвестила о том, что некоторые отряды уже внутри, а защитники или мертвы или без сознания. Команда пирата бросилась ликвидировать нашу абордажную команду, но пробраться к месту схватки не давали закрывшиеся гермозатворы и переборки, отсекающие потерю атмосферы и кислорода, так что собраться удалось быстро. Мы начали продвигаться к рубке корабля, зачищая помещения по мере нашего прохождения – сейчас это судно выпало из боя и за оставшегося пирата взялись всерьез уже три корабля – потрепанный крейсер и оба наших. Герметичную защиту удалось взорвать, на что судно отозвалось протяжным стоном. Понятно, что при взрыве мы не толпились в коридоре, ожидая ударной волны, а попрятались по помещениям. Когда прожигающая мина проделала крупное отверстие в защите, то воздух так и засвистел, покидая помещение. Я просунул туда гранату и ответом мне были неприцельные выстрелы. Взрыв чуть утихомирил пиратов, а наш ракетчик добавил снарядом по многострадальной переборке, да так, что ее разорвало, вывернув острыми металлическими зубами в сторону засевших внутри бандитов. Там успевшие нацепить на бошки шлемы и втиснуться в скафандры, чуть припухли, попрятавшись за спинками кресел и пультами, но пара гранат живо выгнала их наружу, а некоторых мы добили, схватив пару выстрелов в броню. Все же не зря я придумал дополнительный доспех – он неплохо гасил лазерные заряды, а слабенький щит позволял чуть снизить его мощность. Оставшиеся в живых трое пиратов предпочли задрать когтистые руки вверх.

– Дроиды КНСсссс! – прошипел один из них. – Мы же сссоюзники! Как вы можете нападать на нассс?!

– Мы сами по себе. – Ответил я. – Вам, значит, можно грабить, а нам нельзя? Думаете, я вас передам командованию Конфедерации? – Пираты закивали головами. – Очень мне надо оставлять в живых такую погань.

Они завопили, поняв, что им не жить, но залп живо поставил жирную точку в их никчемной жизни. Я развернулся и связался с Шилом.

– Забирай нас, возиться с этим кораблем нет никакого желания.

– Понял-понял, ожидайте стыковки. – Ответил тот.

Когда я перешел на свой транспортник, то меня уже ждал входящий вызов от спасенного нами крейсера. Проверив, что кубик с голографическим проектором не поврежден, я активировал канал, ожидая, что невидимый мужик рассыплется в благодарностях, но тот был скромен и вежлив. Седой зеленокожий инопланетянин, похожий на человека с вертикальным зрачком глаз спокойно смотрел с экрана.

– Спасибо вам за помощь, неизвестный торговец! – он отсалютовал мне рукой. – Я капитан Шиворан Зен Килдори, с кем имею честь разговаривать?

– Частный торговый представитель Пихто. – Просто представился я. – Гиперпривод моего транспорта захандрил и выбросил нас в вашей системе. Имею на борту три тысячи восемьсот двадцать четыре представителя обитаемых миров, которые…

– Рабы? – перебил меня капитан, сузив свой глаза. Краем зрения он заметил на голографическом радаре, что корвет неожиданных помощников начал занимать позицию для атаки, да и сам транспорт тоже совершал небольшие телодвижения.

– Нет, просто пассажиры, оплатившие свой билет. – Спокойно ответил я. – Мы везли их в Центральные Миры, но в связи с поломкой… вам не нужны работники?

– Наймом занимается корпорация «Минералы Республики», которой и принадлежит эта планета, думаю, они не будут против. Но сесть в единственном порту вы не сможете.

– Почему?

– Дело в том, что эти трое отбросов – прикрытие из космоса. На планете сейчас хозяйничают отряды бандитов, которые решили поживиться новыми рабами. Два корабля сели прямо в порту, подавив оборону с орбиты. – Видно слабоваты их вооруженные силы, раз горстка пиратов умудрилась высадиться у них под носом, подумал я. – Третий блокировал добывающую шахту и сейчас грузиться пленными. Поэтому логичнее всего будет дождаться подкрепления из штаба сектора. – Произнес Шиворан, но отвлекся на входящий вызов. – Простите, я должен ответить. – Он отключился на время, потом снова вызвал наш корабль. – Придется нам поболтаться на орбите дольше двух часов – только что силы КНС атаковали луны Кашиика и основной флот ушел туда, нам приказано справляться самим, максимум на что мы можем рассчитывать – это пара фрегатов Корпуса Юстиции да и то когда они до нас доберутся… – Капитан посмотрел на меня. – Ваши действия по абордажу пиратского судна восхитили меня, а ваши десантники за профессионализм достойны похвалы. – Он смолчал, что именно на торговом судне делают такие вооруженные силы, да и само присутствие корвета говорило о многом. – Не могли бы вы помочь нам? Я понимаю, пиратов много, но они плохо вооружены и при малейшей угрозе удерут в космос. Нужно только немного потрепать их.

– За это они не расстреляют пленников? – спросил я.

– Э-э, зачем им это делать? – не понял капитан.

– Затем, чтобы спасти свои жизни, прикрывшись ими. – Он что, в самом деле дурак или прикидывается. – Тогда операция по освобождению затянется, да и я не хочу рисковать своими дроидами, пусть и они достаточно дешевы, но я все же вложил в них приличную сумму денег и потратился на программы по эффективному действию в бою, так что мне не хотелось бы терять такой удачно приобретенный ресурс.

– Вы намекаете на оплату? – понял без слов Шиворан. – Что ж, думаю, что мы сможем договориться, пока офисы компании не взяли штурмом.

– Тогда баш на баш – я оставляю у вас пассажиров, можете переправить их в Центральные Миры за свой счет, а я помогаю вам перебить или пленить пиратов на ваш выбор. Ну и можете подкинуть каких-нибудь технологических плюшек, я не обижусь.

– У нас только переработка и производство проката из добываемых руд, более технологически продвинутая переработка происходит в Центральных Мирах, нам сюда пребывают только поставки горнопроходческого оборудования, продовольствия и рабочей силы, поэтому мы мало что можем вам предложить. Разве что немного листового проката.