Текст книги "Как я строил магическую империю 11 (СИ)"

Автор книги: Константин Зубов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 22

Я стоял, прислонившись к дереву, и внимательно следил за каждым из окружающих меня людей, но всё равно их было так много, что существовал реальный риск с кем-нибудь столкнуться.

– Я справляюсь, начальник, – проговорил Гензо. – Тебя никто не видит.

Не видит – это, конечно, хорошо, но вряд ли будет продолжаться вечно. Среди отдыхающих в парке пермяков появлялось всё больше людей в форме как полиции, так и военных. Кроме этого, несколько раз в их руках я замечал сетки, что намекало на то, как они собираются меня ловить.

И самое хреновое, нельзя исключать того, что кому-нибудь не придёт в голову светлая идея искать невидимку с помощью какого-нибудь сканера. Например, инфракрасного или улавливающего магическое излучение, если у них такие есть.

В общем, по всему выходило, что дальше находиться здесь небезопасно и из парка надо срочно уходить.

Только вот как?

Военные и полицейские не просто так бегали среди людей – они подходили практически ко всем и проверяли паспорта. С теми, у кого документы при себе имелись, разговор был недолгий, их почти сразу отпускали, а вот те, кто с собой документов не прихватил, подвергались блиц-допросу.

Причём, когда я услышал его в первый раз, очень сильно удивился и точно не сумел бы ответить минимум на две трети вопросов. Например, какой цвет формы прошлого чемпиона империи по футболу, какая девичья фамилия жены основателя Перми или как звали его любимую собаку.

Надо заметить, что и не все местные отвечали быстро и чётко, и вот таких неэрудированных ребят под белые рученьки сразу же уводили для более обстоятельного разговора.

Единственное радовало, что после удачной проверки, чтобы не дёргать одних и тех же людей по второму кругу, им ставили на тыльную сторону ладони какую-то печать. Меня подобный расклад устраивал, и я приступил к поискам цели. И вскоре нашёл.

Мужчина примерно моей комплекции, отдыхающий с дамой, сидел за столиком под грибочком одного из кафе. Он удивлённо смотрел вслед поставившим ему на руку печать полицейским, а паспорт положил в стоящий у ножки стола рюкзак. Опрометчиво, такие вещи нужно держать на виду.

Жучок быстро проник сквозь ткань, стал материальным, схватил ценный документ и утащил его под землю. И уже через пятнадцать минут я стал обладателем паспорта на имя Худякова Евгения Станиславовича, а его внешность позаимствовал до того.

Так! Полдела сделано, а теперь надо где-нибудь красиво появиться. И точно не здесь.

– Шухер!

Черт! Мальчик лет семи играл с друзьями в прятки и, как назло, решил притаиться именно за тем деревом, за которым уже стоял я.

В последний момент я успел отскочить и быстро зашагал к другому стволу.

– Иди медленнее! – крикнул Гензо. – Мне трудно так быстро двигать иллюзии. Они увидят сейчас!

Я замер, а потом сел и дальше осторожно покрался на корточках.

– Да, так лучше, – выдохнул хранитель. – Несколько человек заметили движение, но это, по счастью, были не полицейские. Шухер!

Да что ж такое!

В этот раз причиной проблем стала девочка лет двенадцати – она играла с волейбольным мячиком и, будто бы целясь, запустила им точно в меня.

– Вышибалы на выживание, – прокомментировал Гензо.

Я смог извернуться, и мячик лишь немного изменил траекторию, коснувшись моего плеча.

Девочка, радостно крича, пробежала мимо, а я уже практически пополз по земле и вскоре снова встал, прислонившись к дереву.

Надеюсь, тот пацан не решит в следующий раз за ним спрятаться. Убедившись, что нахожусь в относительной безопасности, я снова осмотрелся и понял, что мест, где можно незамеченным появиться, не так-то и много. Да, тут была куча павильончиков и кафешек, но за ними тщательно следили, да и рядом с туалетами паслась полиция.

В итоге мне ничего не оставалось, кроме как снова уйти под землю и прокопать пятидесятиметровый туннель до небольшой речушки, через которую был перекинут мост. Именно под ним я появился и, сделав вид, что справлял нужду, вышел.

– Стойте, гражданин! – тут же окликнул меня суровый мужской бас.

– Там просто большая очередь в туалет, – проговорил я, стараясь изображать местный говор и надеясь на то, что за подобный проступок здесь не вешают.

Пронесло.

– Ваши документы, – посветив мне на ладони и убедившись, что на них нет печати, потребовал один из трёх подошедших ко мне полицейских.

Надо заметить, что ни тени добродушия на лицах троицы не было, а дула их автоматов смотрели прямо мне в грудь.

– Вот.

Я протянул паспорт, и полицейский бегло сравнил фотографию в нём с моим лицом. Потом он пробежался взглядом по цифрам, отображающим мой возраст и рост.

– Руку! – потребовал он.

Я протянул кисть и, торжествуя, получил долгожданную печать. Так и не сделав выговор за якобы совершенные под мостом действия, полицейские тут же забыли про меня и выловили из толпы следующего потенциального диверсанта.

Что ж, может, это будет не так сложно, как я думал. Расправив плечи, я придал лицу удивлённое выражение, с которым сейчас в основном бегали люди вокруг, и зашагал мимо аттракционов.

Разумеется, все это время я не забывал управлять жучком, несущим спрятанный Гензо рюкзак. Да, вещи досматривали даже у тех, кто успешно прошёл проверку документов. И что-что, а содержимое рюкзака однозначно выдало бы меня с головой, и именно поэтому он летел немного в стороне прямо над верхушками деревьев.

Надеюсь, хотя бы его местное ПВО не обнаружит.

* * *

– Долго там ещё? – спросил Даня.

– Чем чаще ты будешь меня отвлекать, тем будет дольше, – ответил Свят, не открывая глаз. – Думаешь, просто такую громадину под землёй тащить? Лучше пот мне вытри.

– У тебя рукава ещё сухие, – усмехнулся сидящий за рулём небольшого фургона гвардеец.

– Вот попроси у меня потом что-нибудь, – буркнул помощник графа и промокнул рукавом вспотевший от напряжения лоб.

А сервер реально оказался намного больше и тяжелее, чем он думал, но раз уж ляпнул про сувенир из Чорума, а граф заказал сервер, надо его удивить.

Сначала Свят хотел срезать рабочий, но, как оказалось, дело это тухлое. Особенно с учётом того, что на въезде в город паспортный контроль и выборочный досмотр багажа. В обычное время выборочный, но, если вдруг исчезнет один из обеспечивающих связь в городе серверов, он точно станет тотальным.

Именно поэтому, посовещавшись, посланная в Чорум группа решила прихватить интернет-сервер со склада готовой продукции.

На поиски помещения ушёл где-то час, а идентифицировать непосредственно нужное устройство помогли надписи на коробках.

– Может, ну его нафиг? – снова заговорил Даня. – Там те ребята, в которых мы превратились, связанными уже четвёртый час лежат.

– Ну, ещё пару часиков полежат, ничего страшного, – отмахнулся помощник графа.

– Полиция! – сидящий сзади гвардеец заметил угрозу первым.

– Да твою же мать!

Свят бросил тяжёлый груз и, схватив лежащий на приборной панели пакет, достал из него купленный для отвлечения внимания обед. Мясо с овощами в лаваше.

По счастью, они догадались не стоять в тихом переулке рядом со стеной склада, который сейчас обносили, а разместиться чуть-чуть подальше на довольно оживлённой улице.

Стражи порядка медленно проехали мимо и свернули за угол.

– Ладно, минут пятнадцать ещё, и можно помаленьку выдвигаться на место, – проговорил Свят, откладывая еду. – Главное, быстренько всё закинуть в кузов, а потом превратить коробку во что-то не столь привлекательное для досмотрщиков.

– А ты что, его прямо в коробке тащишь? – удивлённо спросил Даня.

– А как иначе? – в свою очередь удивился Свят. – Да и удобнее так, там проводов много.

Он снова сконцентрировался на жучках, но сам активно думал, во что бы такое неприглядное замаскировать ценный груз. Как оказалось, подобное оборудование строго подотчётное, и производят и продают его только государственные компании, чей логотип сейчас и стоял на медленно ползущей под землёй коробке.

«Чем сложнее дело, тем ценнее приз», – довольно подумал Свят и снова вытер пот.

* * *

Я и до этого часто чувствовал себя кем-то наподобие крота, но никогда настолько, как сейчас – так глубоко под землёй я ещё не путешествовал.

А всё потому, что выйти из парка поверху, не отрастив крылья (и я серьёзно думал об этом), оказалось просто невозможно.

Пермяки оцепили его несколькими кольцами и проверяли всех поголовно, причем вопросы уже начали задавать в том числе и владельцам паспортов. Разумеется, появились и ребята со специальными сканерами, а в небе летали тарелки с выпущенными сетями.

В общем, подошли к вопросу очень щепетильно. Радовало только то, что моя легенда сработала – подслушанные радиопереговоры показывали, что пермяки действительно предполагали, что к ним нагрянули османы и что их план был незаметно высадить диверсантов, которых сейчас и ловили. А про то, что под военной базой в двух километрах отсюда может быть посажен кристалл, никто, по счастью, даже не думал.

Повезло, что под этой частью города, оказалась скалистая местность, а не какое-нибудь подземное озеро, и я, воспользовавшись кристаллом изменений, преодолел ряды оцепления и активно приближался к одному из домов.

– В Савино всё поняли, – доложил Гензо. – Впрочем они не сильно запаниковали, даже когда маячок перестал работать. Верят в тебя.

– Кто в курсе, что меня сбили?

– Пока только Виктор Харитонович и ребята, которые дежурили в тот момент. Собираются ещё Владу сообщить, но только когда он вернётся вечером.

– Хорошо. Ладно, давай внимательнее, сейчас будем вылезать.

Я дорыл до подвала дома, а потом через него вышел в подъезд. Правда, уже в другом облике. Может, я, конечно, дул на воду, но уж очень много в последнее время было сбоев из-за излишней самоуверенности. А исключать вероятность того, что мужик из парка обнаружит пропажу и обратится к полицейским, было нельзя.

Благо проблем с новой личиной не возникло. Гензо быстро просканировал квартиры и показал мне спящего местного жителя, а ещё через десять минут в висящей в коридоре куртке нашёл и его паспорт.

Из, к слову, очень чистого подъезда я выходил тридцатилетним темноволосым крепышом. При этом отдавал себе отчёт в том, что и это рискованно, так что первой задачей было изменить внешность на что-то постоянное. Причем это должен быть человек, который точно не обнаружит пропажи документов.

Именно об этом я размышлял, шагая в сторону центра по широкой оживлённой улице.

Сначала я хотел найти какой-нибудь паспортный стол, но у меня не получилось. Дальше возникла идея позаимствовать внешность какого-нибудь арестанта, у которого отобрали документы. Но кто знает, до чего тут дошли технологии, не исключено, что подобную информацию полицейские, которые меня остановят, могут получить быстро.

В итоге я решил заглянуть в больницу. Машины с крестами быстро привели меня к огромному семиэтажному зданию, и там мне повезло. В реанимацию поступил мужчина после аварии, и ему очень сильно досталось. Настолько сильно, что никаких шансов на то, что в ближайшие сутки он придёт в себя, если вообще придёт, не было.

При этом сумка с его вещами осталась в приёмном покое, и в неё пока ещё даже никто не лазил. Залез я, и ещё минут через двадцать, зайдя в очередной подъезд, стал обладателем новой личности и нового документа на имя Фёдора Симакова, двадцатитрехлетнего худощавого парня.

То что надо! Этого, по идее, должно хватить на всё время пребывания в городе. Тем более что я не планировал задерживаться тут очень надолго. Но, раз уж так вышло, надо немного понаблюдать за местной житухой.

В том числе дотянуться до дворца и посмотреть, как работают учреждения, особенно полицейские и военные, которые в свете произошедших событий развели очень активную деятельность и уже многое мне показали из принципов своей работы.

Улица, по которой я шёл, называлась Проспект Совета. Это был один из радиусов, соединяющий центр с окраиной. И да, помимо машин, тут ездили и автобусы, вот только воспользоваться ими я не рискнул – слишком велика была вероятность по незнанию что-то упустить и вызвать подозрения.

Поэтому, наслаждаясь хорошей погодой и относительной прохладой, я просто гулял, а когда жучки смогли дотянуться до дворца, зашёл в таверну. Она называлась «У тёти Нюры», и, судя по приличному количеству людей в двух больших залах, кормили здесь вкусно.

Я поднялся на второй этаж и, как всегда, сел в уголочке.

– Государственный обед или частный? – спросил подбежавший ко мне парень в синей униформе лет двадцати.

– Частный.

Официант выбрал одно из двух меню и протянул его мне.

– А разница, кстати, незначительная, – шепнул Гензо, видимо, тайком разглядывая второе меню. – В государственном обеде нет всяких излишеств, но зато нет цен.

Мне излишества тоже были ни к чему, а цены и в частном меню очень порадовали. Тех денег, что я, мучаемый совестью, по чуть-чуть понатырил у мирных граждан Перми, похоже, хватило бы на долгую безбедную жизнь.

– Свиные котлеты, пюре, овощной салат, белый хлеб и квас, – заказал я, а когда официант ушёл, осмотрелся.

На первом этаже играла тихая музыка, и там сидели в основном пары и девушки. А вот на втором по радио транслировали какой-то футбольный матч, и здесь собрались мужики. Некоторые из них в синих майках одной из команд.

Хорошее место для того, чтобы спокойненько дать волю жучкам.

Я откинулся на стуле и сконцентрировался, а через сорок минут, доедая очень вкусный обед, окончательно понял, что если хочу здесь действительно что-то выведать, то у меня надежда только на Куро.

Абсолютно все важные объекты, в том числе и полицейские участки, были защищены мощнейшими магическими щитами, и внутри них магия не работала. Мои маленькие невидимые шпионы исчезали, даже если проникали внутрь через закрытые двери. Все, что я мог услышать, – это переговоры по рации в полицейских машинах и в оцеплении.

– Э!!! Какого хрена⁈ – выкрикнул вдруг кто-то.

– Там же как раз пенальти поставили! – ещё громче возмутился другой мужик, и по залу прокатился ропот.

В первые несколько секунд я не понял, что происходит, а потом вдруг осознал, что футбольная трансляция прервалась и вместо неё звучит строгий женский голос.

– … всех жителей Перми и области. В городе высадились вражеские диверсанты. Просьба проявлять бдительность! Код А! Повторяю, в городе диверсанты! Код А!

Трансляция возобновилась, а вот в зале таверны начались воистину удивительные вещи.

На несколько секунд повисла тишина, а потом все посетители переглянулись, и примерно половина из них встали, но… Не ушли, как я сначала подумал, на улицу ловить диверсантов, а расселись за другими столами.

Двое из них, здоровый короткостриженый мужик в синем майке с надписью «Динамо Пермь» и его более щуплый товарищ в белой рубашке с короткими рукавами взяли своё пиво, молча подошли ко мне и без приглашения сели на стулья.

– Как тебя зовут, друг? – поинтересовался здоровый.

– Федя, – кивнул я, вспоминая содержание паспорта.

– Меня Саня, – представился маленький и ткнул пальцем в большого. – А это Володя.

И в подтверждение своих слов они одновременно достали паспорта и показали мне. Догадаться, чего они ждали от меня, было несложно, и я тут же достал свой документ.

– Слушай, Федя, – пробасил динамовец. – Не подскажешь, сколько человек было в первом совете Перми?

– Девять, – ответил я, радуясь, что внимательно слушал расспросы полицейских в аквапарке.

– А какие цвета тагильского локомотива?

– Зелено-желтые, – подсказал Гензо. – Я видел афишу.

– Зелено-желтые, – ответил я и сразу же вернул вопрос: – Как звали собаку основателя Перми?

– Буфон, – расплылся в улыбке крупный собеседник. – Перечисли названия станций городского поезда. Снизу вверх.

– Секунду, – пробормотал Гензо. – Ищу станцию со схемой. Нашёл!..

– Нижняя Масловка, Индустриальная, Огненная, – повторил я за хранителем. – А четвёртая какая, ты мне скажи, Саня.

– Тюменская, – ответил худощавый. – А ты за кого болеешь?

– А это секрет, – хитро улыбнулся я.

– Неместный, что ли? – сощурился Володя.

– Да ладно, по крайней мере, он точно не диверсант, – рассмеялся Саня. – Ладно, Федя, дай пять! А мы пойдём, пройдёмся по первому этажу, а потом на улицу выглянем.

– Интересно, чьи диверсанты? – спросил здоровяк, вставая.

– Если до Перми долетели, то точно не нижегородские, – пожал плечами его друг.

– Хреново, если османские.

Динамовец глотнул из своей кружки и снова прихватив её с собой, первым направился к лестнице. Саня же шёл следом, внимательно проверяя, чтобы беседы по коду «А» шли за каждым столом.

– Ничёсе у них тут порядочки! – ошеломлённо пробормотал Гензо. – И что делать? Рано или поздно кто-нибудь спросит что-то такое, что знают все, кроме нас.

– Да уж. – Я отправил в рот последний кусок котлеты и выдохнул. – Будем надеяться, что они скоро успокоятся, да и в любом случае здесь теперь более-менее безопасно. Здесь меня уже проверили, и это все видели. Посижу несколько часиков тут и найду какое-нибудь место, где можно перебиться до утра. В крайнем случае пойду под землей.

– Но, наверное, уже не к дворцу, – хихикнул Гензо.

– Не, хорош. Надо выходить из города, а там разжиться транспортом и ехать к забору.

– Что-то мне подсказывает, что не так-то просто будет его пересечь, – заметил хранитель. – Да и за ним наверняка очень много любопытных глаз. При этом не факт, что там есть кристалл изменений и копать будет сложно.

– Вариантов всё равно нет. – Я вздохнул и махнул рукой официанту.

Хватит кваса на сегодня, с ним я выделяюсь – пора переходить на пиво.

* * *

– Ой, не нравится мне все это, – проговорил Захар Тарасов, внимательно глядя в бойницу. – Сегодня монстров даже меньше, чем вчера.

– А вчера было меньше, чем позавчера, – вставил веское слово его напарник Миша.

– Да чего вы все про одно и то же трёте? – недовольно зыркнул на подчинённых капитан Игнат Титов.

Все знали, что с тех пор, как савинцы пролетели над ММЗК, монстров, прущих на стену, с каждым днём становилось всё меньше. Но самое плохое, что при этом ходили активные слухи, что твари теперь двигаются на запад. То есть, если раньше, привлечённые сигналом и наличием противников, они бросались на стволы и умирали, то сейчас выходят из Москвы с той стороны, где ограды нет.

Конечно, оптимистично настроенные бойцы такому изменению в поведении опасных тварей радовались. Точнее, они радовались тому, что удаётся экономить боеприпасы. Но вот те, кто смотрел на все пессимистично – опасались.

– Точно в обход идут, – пробормотал Захар.

– Как они могут идти в обход? Это тупые твари, – махнул рукой Миша. – Чтоб в обход идти, должен быть разум.

– Внимание, – вдруг насторожился капитан и ткнул в появившуюся на экране фиолетовую точку. – Похоже, класс «А».

– Вот видишь! – Миша смерил друга взглядом победителя. – А ты всё переживал! Значит, не ходят в обход. Думаю, просто испугались того, что мы поломали кучу кристаллов, и собирали силы.

Тем временем следом за большой фиолетовой точкой на экране появились сотни более маленьких красных.

– Значит, сейчас постреляем, – довольный Захар проверил пулемет.

– Где ты, тварь? – разглядывая древние руины в бинокль, проворчал под нос капитан. – По идее, уже должно быть видно.

– Если низкий, то, скорее всего, гиппо, – предположил Захар.

– О, что-то вижу… Так.

Командир настроил оптику, и тут его лицо побледнело.

– Твою мать! – заорал он и лупанул по красной кнопке. – Внимание всем постам! Это древень! Повторяю, это древень! Класс ОО!!!

Глава 23

– Смотри, смотри! Рыжий, здоровый и пушистый, что-то он совсем не похож на бездомного.

Гензо имел в виду только что пришедшего в подвал кота, уже восьмого, и это не считая иллюзий. А если брать с теми кошками, которых создал сам хранитель, чтобы развлекать настоящих, – двенадцать.

– Кис-кис-кис, – позвал я смотрящего на меня изумрудными глазами рыжика и помахал зажатым в пальцах куском свежей свинины.

Кот немножко посомневался, но потом убедился, что одиннадцать сородичей мне доверяют, подошёл и аккуратно взял зубами угощение. Слишком аккуратно и медленно – гораздо более худой чёрный кот, хоть и был уже сыт, тоже заинтересовался вкусняшкой и потянул к ней лапу. Тут же раздалось шипение, и рыжий, распушив хвост, отскочил в самый угол, где, урча и уже не соблюдая приличий, принялся хомячить.

– Так, спокойно, не шипим тут, – строго произнёс я и достал из большой стоящей передо мной кастрюли ещё несколько кусков. – Тут на всех хватит.

Я раскидал мясо по подвалу, после чего ещё раз пробрался жучками на кухню располагающегося сверху ресторанчика. Думаю, хозяева не разорятся, если у них пропадёт пара-тройка килограммов свининки. Тем более что она идёт на благое дело.

– Через два часа рассвет, – напомнил Гензо. – Мне кажется, уже пора начинать рыть.

Да по всему выходило, что по поверхности покинуть Пермь будет непросто – несмотря на ночь, в городе и его окрестностях никто не спал. Полицейские с военными обыскивали всё, в том числе и каждый подвал (я уже сменил два). Да и горожане участвовали в общем веселье и толпами ходили по улицам, задавая друг другу всё более сложные вопросы.

Я уже выучил практически всю историю Пермской империи, узнал имена всех домашних питомцев её лидеров, кто с кем спал, а также все кричалки фанатов местных футбольных клубов. Но всё равно каждый раз спрашивающие придумывали что-то новенькое, а самое главное, машины из города без самой жесточайшей проверки попросту не выпускали.

– Может, всё-таки по воздуху? – пробормотал я, задумчиво поглаживая белую с чёрной грудкой урчащую кошечку. – Захватить тарелку и дать газу.

– Раскроешься, – прокомментировал мою идею Гензо. – Они поймут, что ты умеешь быстро менять внешность.

– Я могу в любом облике полететь, не меняя на пилота.

– Могут перехватить у забора, если быстро среагируют. А они сейчас на взводе и следят за всем.

Да уж, опять тупик – по воздуху нельзя, по земле нельзя, а под землёй рыть без Эби очень долго, если под дворцом и есть кристалл изменений, то доступ к нему заблокирован. А привлекать хранительницу призыва тоже крупный засвет. А что, если…

– Внимание! – вдруг напрягся Гензо. – Какой-то старик вдруг свернул и идёт к двери подвала.

Я быстро переместил жучка и увидел, как сухонький мужичок лет, наверное, семидесяти в лёгком темно-коричневом плаще двигается в нашем направлении.

Я вскочил и приготовился, если он достанет ключи, юркнуть в заранее проделанный в стене лаз. Старичок подошёл, спустился по ступенькам и… Нет, он не доставал ключи – дверь перед ним просто исчезла, и он, сделав шаг, оказался внутри. Единственное, что я успел сделать… Да ничего – меня просто закрыл иллюзией Гензо.

Кошки с мяуканьем бросились в разные стороны, а я с удивлением посмотрел на улыбающегося гостя.

– Я знаю, что вы здесь, Дмитрий Николаевич, – тихо проговорил он. – Но вы не беспокойтесь, я вам не враг и давно хотел поговорить.

«Пока не снимай иллюзию», – мысленно скомандовал я.

– Даже не собирался, – ответил Гензо.

– Позвольте представиться, – продолжая стоять рядом со вновь появившейся дверью, гость немного поклонился. – Меня зовут Фёдор Михайлович Демидов. Я давно хотел с вами пообщаться, а мой друг очень жаждет познакомиться с Гензо.

В моей голове даже не успел созреть вопрос, что за друг, как вдруг я его увидел: прямо над плечом старика появилась десятисантиметровая в диаметре синяя сфера. Она чем-то напоминала большую жемчужину, но не так ярко сияла, будто состоя из текущей воды.

– Ф. М. Д., – прошептал Гензо. – Ты помнишь эти буквы?

Я прекрасно их помнил – так подписывался таинственный маг изменений, учивший покойного Щавелева, а на его плече, похоже, сидел не кто иной, как пятый хранитель.

* * *

– Вроде всё.

Захар прикоснулся к стволу раскалённого пулемёта и тут же отдёрнул руку.

– Сплюнь, – проворчал Миша и, подскочив к боковой бойнице, выглянул в неё. – Пролом ММЗК в ста метрах от нас. И как теперь из него эту херню выковырять?

– Ребята справятся, – проговорил капитан Титов, тоже разглядывая в бинокль последствия битвы, которая продолжалась четыре часа.

Дымящиеся тела монстров в несколько слоёв покрывали землю до самого горизонта, а самая главная тварь – огромный чёрный древень – сейчас лежала точно поперёк ММЗК, затыкая изувеченной тушей проделанную ей же дыру.

– А ведь он не пытался прорваться на нашу территорию, – только сейчас сообразил медленно отходящий от горячки боя Захар. – Он ведь именно долбился в стену.

– И, если бы не ребята, – подхватил Миша и указал на висящие над стеной десятки тарелок с подкреплением, – и до нас мог бы добраться. Интересно, как там у остальных.

– Скорее всего, то же самое, – ответил капитан Титов.

Его самого, конечно, тоже так и подмывало схватить рацию и спросить об обстановке в других местах прорыва, располагающихся в двух километрах справа и слева от них, но он понимал, что руководству сейчас не до того, чтобы удовлетворять любопытство подчиненных.

– В любом случае мы справились, – широко улыбнулся Миша.

– Да, только сколько мы потратили боеприпасов. – Захар оглянулся и кивнул на практически пустые ящики. – Из арбалетов такую херню не завалить. А что будет, если в следующий раз их окажется не три, а десять или пятнадцать?

– Значит, убьём пятнадцать, – отрезал капитан. – Ладно, давайте быстро перекусим, вдруг это ещё не конец.

* * *

«Ты там только секреты родины не разболтай».

– Обижаешь, начальник, – заржал хранитель. – Сейчас я у него сам всё выведаю.

Гензо уже находился в своём изначальном бутылочно-лохматом облике и в уголке о чём-то тихо шептался с водяной сферой. Мы же со стариком в окружении уже вернувшихся кошек сидели прямо по центру подвала.

– Не отравлено, Дмитрий Николаевич, – улыбнулся гость, протягивая рюмку какой-то красной наливки. – Собственный рецепт. Травы как из нашего мира, так и из других. Прочищает мозги, бодрит, придаёт сил.

Я не стал обижать собеседника, поэтому взял у него рюмку и одним глотком осушил.

Ух! По телу будто прошёл электрический разряд, а голова действительно разом просветлела. Правда, ответов на кучу вопросов, возникших при внезапном визите Ф. М. Д., не появилось.

Про себя мне рассказывать не пришлось – гость обнаружил меня с помощью хранителя и, как оказалось, многое обо мне знал. Это мне, конечно, не понравилось, и успокаивало лишь то, что, по крайней мере, пока Ф. М. Д. точно никому не сообщил о найденном диверсанте.

– Вы, наверное, думаете, стоит ли меня прямо сейчас убить или лучше выслушать? – Морщинистое лицо гостя расплылось в улыбке, но взгляд бесцветных глаз вовсе не был столь дружелюбным. – Надеюсь, что всё-таки остановитесь на втором варианте, уверяю, тогда вы узнаете много интересного, а также получите от меня помощь.

– Перед тем как принимать помощь от незнакомцев, являющихся в моё убежище, я сначала предпочитаю узнать их мотивацию.

– Разумно. Особенно для такого молодого человека. – Старик выделил интонацией слово «молодого» и хихикнул. – А мотивация у меня простая, и действительно я начну сразу с неё. Чаиро, – Фёдор Михайлович указал пальцем на занятую разговором с Гензо водяную сферу, – рассматривает вас как приоритетного следующего хозяина кристалла изменений.

Моя голова явно была все ещё недостаточно ясной, для того чтобы с ходу переварить новости, и я снова протянул старику рюмку.

– Мне все ещё не хватает информации.

– Что ж, будет вам информация… Как насчёт того, чтобы начать с самого начала?

– Я никуда не тороплюсь.

– Уверен, что торопитесь, просто выйти не можете, – подмигнул мне гость. – А история моя началась сто пятьдесят лет назад, точнее, сто пятьдесят четыре, именно тогда я появился на свет.

Рюмка замерла на полдороге к моему рту, но потом я все же сделал усилие и опустошил ее.

– Да-да, я родился за пятьдесят лет до магического катаклизма…

История, которую поведал мне Фёдор Михайлович в следующие пятнадцать минут, поражала воображение.

Он был одним из тех, кто всегда ждал какой-то фигни вроде чумы, глобальной катастрофы или войны. Их называли выживальщиками. А ещё у него были деньги и усадьба в Перми.

Так вот, под этой усадьбой он вырыл себе здоровенное убежище, оборудовал по последнему слову техники, даже сделал бассейн, но самое главное – забил его под завязку едой.

Планировалось, что в случае ЧП вся его большая семья приедет туда и спрячется, но…

Когда стали расти кристаллы и из них полезли монстры, его родственники отдыхали за рубежом и укрыться удалось только ему.

Наверное, таких людей было немало. Вот только фон кристаллов вырубил даже резервное электричество, испортил бензин и порох, тем самым мешая предусмотрительным жителям пересидеть катаклизм.

Помешал бы он и Фёдору Михайловичу, но тот оказался интуитом магии изменений, к тому же, как Мила, неприкасаемым, а близость крупных чёрных кристаллов очень быстро его прокачала.

А через семнадцать лет после начала катаклизма он случайно вырастил кристалл изменений, и получил, скорее всего, первого в мире хранителя.

– А почему вы не посадили другие кристаллы? – перебил я рассказчика.

– А у меня другие не получались, – развёл руками он. – Да и цели такой не было.

Гость снова наполнил рюмки и продолжил:

– Откровенно говоря, после того как потерял семью, я и не хотел ни с кем контактировать. Нам с Чаиро хватало друг друга – он читал мои мысли и стал другом, которого у меня никогда не было… Да и, как бы странно это ни звучало, мне нравилось жить вдали от людей, пусть даже в кишащем монстрами городе. Я ходил в кристаллы, собирал все, мастерил, экспериментировал, пробовал ковать, варить и тому подобное. Нет, конечно, я иногда выходил, общался с жителями появляющихся деревень, но это случалось пару раз в год. Однако их общество мне быстро надоедало, и я возвращался назад. А потом… около двадцати лет назад пришли пермяки и стали ломать мой дом.

Рассказчик надолго замолчал и, повернув голову, посмотрел на хранителей.

– В общем, мы с ними столкнулись и пришли к взаимовыгодному соглашению. Вернее, сначала я убил у них несколько сотен человек, а вот потом мы пришли к взаимовыгодному соглашению. Я им помогаю строить империю, а они делают вид, что моего подземного убежища, которое сейчас, к слову, размером со вполне крупную деревню, не замечают. И попыток захватить контроль над моим кристаллом не предпринимают.

– А какого он у вас уровня? – поинтересовался я.

– К сожалению, после того как они сломали все чёрные кристаллы, рост практически остановился. Сто сорок второй сейчас.

– Нам десять лет надо, чтобы его догнать, – присвистнул Гензо.

Поменьше на самом деле, но это не отменяет того, что для Фёдора Михайловича обстоятельства сложились на редкость удачно. Если не брать в расчёт его тотальное одиночество.