Текст книги "Крестьянин (СИ)"

Автор книги: Константин Шаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Большинство пилотов, даже имея все необходимые знания, не рискнули бы проделать что-либо подобное. Да и не привыкли они к таким нехилым "напрягам". Эпоха, когда навигатор представлял собой жгучую смесь физика, математика и смельчака ушла для них далеко в историю. Иван же в этом плане продолжил славные традиции первооткрывателей Содружества, смело шагающих в неведомое,... но и не пренебрегающих техникой безопасности.

Прервавшиеся было завывания, продолжились с новой силой, призывая экипаж занять свои места по боевому расписанию. Иван сохранил промежуточные результаты и бросил взгляд на гигантскую голографическую панель, найденную в командном центре одного из авианосцев. На ней в режиме реального времени отображалось данные овсех событиях, происходящих в звёздной системе. Стационарные укрепления Лагоны-3 светились жёлтыми сферами зон досягаемости их орудий, но не они сейчас его занимали. На самом краю системы мигали неприятным красным светом кружки завершившихся гиперпространственных переходов. И их только что стало шесть.

Вообще-то ещё совсем недавно "Орёл"не имел средств для столь дальнего обнаружения прибытия кораблей, но с тех пор многое изменилось. Например, были оплачены и отгружены несколько комплектов с жидкими нейросетями, продано много старого флотского оборудования.На счете Ивана в одном из крупнейших банков Содружества завелись неплохие по меркам Фронтира деньги, которые он тут же и потратил, заказав у компании "Нейросеть" десяток баз знаний с загрузкой по сети для себя и сотню баз знаний на внешних носителях для своих архов. Впрочем, последние покупал не он, а Грин Фер'Локс и Иван имел большие сомнения, что менеджер, продавший их, знал, для кого они предназначаются.

С получением баз знаний вообще обнаружилась интересная ситуация. Иван уже давно понял, что ученые, присматривающие за ним, организовали прямой канал связи в обход множества неофициальных и полуофициальных "фильтров". Эти фильтры предназначались для того, чтобы продвинутые технологии с большой задержкой попадали в периферийные миры. Очень удобно – можно скидывать устаревшие технологические цепочки и выработавшее ресурс оборудование почти по ценам нового. Иван же мог без проблем покупать и скачивать самые современные базы знаний центральных миров, но, к сожалению, только для себя. Архи такого канала не имели, а "выгрузить" из нейросети базу знаний было невозможно. Пришлось им довольствоваться "стандартными" – устаревшими и немного урезанными базами, предназначенными для периферийных миров.

Для себя Иван взял несколько технических баз четвертого ранга: "техник", "энергетические системы", "системы наблюдения", "системы вооружения", "космические двигатели", "кибернетика", "программирование", а также базы по экономике, дипломатии и торговле, так как имеющихся знаний явно не хватало. Архам же достались технические базы и знания по управлению различными проборами и системами людей. Почти сразу появились и первые результаты этих вложений. В частности, были установлены "новые" системы наблюдения – снятые с корпуса линкора, и смонтировано оборудование для рубки управления. Ещё Иван хотел "подновить" системы вооружения – архи не имели средств для борьбы с небольшими юркими кораблями, наподобие истребителей. Если не считать собственного "москитного" флота, конечно. Кроме того ему очень нравились активные щиты людей, но пока их установка оставалась делом будущего – и оружие и щиты не были приспособлены для работы с реакторами архов.

И вот теперь наличие хороших, хотя и немного устаревших, сканеров позволило обнаружить прибытие в систему "гостей". И что-то подсказывало Ивану, что это событие не несёт ему ничего хорошего. Он не увлекался предсказаниями, просто подметил, что практически любая неожиданность или неучтенный фактор приводили как минимум к неприятностям.

* * *

– Выход!.. Непосредственной угрозы не обнаружено. Получаю телеметрию четырех дружественных бортов... «Воля Му» запаздывает. – Добавил оператор систем наблюдения.

– Цель? – Уточнил адмирал.

– Ищем... Есть слабая отметка! На звездной орбите, синхронной с планетой Лагона-3 обнаружен объект.Предположительно, транспорт.

– Почему на синхронной орбите, а не планетарной? – Удивился адмирал.

– Возможно, не доверяют местным? Транспорт завис как раз на границе досягаемости стационарных укреплений. – Ответил оператор.

– Тип цели?

– Пока нет информации. Объект слабо различим большинством видов сенсоров, данные в основном с гравитационных детекторов... – Пожал плечами офицер. – И даже они очень странные. Если им верить, то транспорт имеет в длину десять километров и ненамного меньше – в ширину и высоту. Масса же, как у крупного астероида...

– Господин адмирал! – Перебил его связист. – "Воля Му" прибыл. Эскадра готова!

– Действуем по плану. Начать сближение в обход "стационаров". – Приказал адмирал и почти сразу почувствовал слабую дрожь переборок, говорящую о включении маршевых двигателей. Следующие несколько минут на рубке флагмана сохранялось напряженное молчание – эскадра выстраивалась в боевой порядок.

– Господин... – Неуверенно начал оператор систем наблюдения. – Кажется... Да! Цель пришла в движение! Направление... на третьи гиперпространственные "створки".

– Курс на перехват. – Тут же среагировал адмирал.

– Не успеваем! – Раздался голос главного навигатора, просчитавшего все возможные траектории движения. – Цель достигнет "створок" до того, как мы с ней сблизимся.

– Боевая эскадра не может догнать какого-то торгаша?! – Вспылил адмирал.

– Не сближаясь с укреплениями – не сможет. Нам придётся сделать большой крюк, чтобы их обойти.

– Идем напрямую. – После секундного размышления решил адмирал.

– Есть! Эскадре курс семнадцать. – Скомандовал навигатор.

На самом деле риск был не слишком велик. Приближаться к обитаемой планете они не собирались, а злить пиратов досадными, но небольшими повреждениями, которые им могут нанести рассеянные системы дальнего боя, диспетчеры, скорее всего, не станут.

– Внешний вызов! – Подал голос связист. – "Наблюдатели" опомнились. Запрашивают наши данные и цель прилета. Что им ответить?

– Игнорировать! Будут настаивать – сбрось кодом требование не лезть под ноги. Как там транспорт?

– Продолжает ускоряться, если не прибавит, то перехватим за сорок минут до входа в "створки".

– На что он надеется? Не поймаем в этой системе – перехватим в следующей.

Следующие два часа сближение шло по графику.

– Господин адмирал! Цель оставляет очень необычный след, не соответствующий ни одному типу двигателей... людей, но очень похожий на след двигателей архов. И размер... хорошо согласуется с характеристиками "носителей роя", применявшихся в войну. – Доложил оператор, которому с каждой минутой приходило всё больше информации о цели.

– Данные мне на экран! – Приказал адмирал и почти минуту изучал появившееся изображение. Сам он с архами раньше не встречался, но информацию по ним изучал. И то, что он видел на экране, до боли походило на записи полувековой давности. Адмирал запросил у ИскИна корабля дистанцию до цели. – Странно... Не думаю, что это архи. Мы уже должны были быть в зоне досягаемости их гравитационного оружия. Это "обманка". Настоящий "носитель роя" не стал бы убегать от шести крейсеров, ему шесть линкоров – достойный противник. Скорее всего, торгаши решили замаскировать так свой транспорт. Возможно, даже достали где-то настоящие двигатели архов для правдоподобия. – С каждой последующей фразой голос адмирала звучал всё увереннее. Он нашёл своё "правдоподобное" объяснение, не выходящее за его картину мира.

Напряжение в рубке флагмана продолжало расти. Этому очень способствовали непрекращающиеся попытки понять принцип "маскировки", применяемый торговцем. Когда до выхода на рубеж атаки оставалось всего полчаса, офицеры стали всё чаще поглядывать на адмирала. На столь малом расстоянии никакие известные им системы не могли скрыть истинного облика другого корабля.

– Господин адмирал... – Неуверенно начал главный навигатор, но был перебит сигналом внешнего вызова.

– Вызов с корабля ар... с торговца. – Поправился связист. – Принять?

– Выведи на центральный экран! – Приказал адмирал, уже и сам понявший, что ситуация не так проста, как хотелось бы.

Появившееся изображение вызвало у всех офицеров лёгкую оторопь. Перед ними находился... арх. Совершенно обычный арх, одетый в стандартный боевой скафандр, отличающийся от изображений во флотских руководствах лишь небольшим рисунком пятиконечной звездочки алого цвета на груди слева, там где у человека располагалось бы сердце.

– Человеки! Ошибка!.. Плохо!.. Э... Опасно! Стой!.. Э... Рифы! – Выдав эту бессмысленную фразу арх еще несколько секунд помолчал, переминаясь с одной конечности на другую, и связь пропала.

В наступившей тишине можно было бы услышать писк комара, если бы он каким-то мистическим образом оказался в рубке космического корабля.

– Кхм... – Прокашлялся адмирал. – Продолжаем преследование, но, на всякий случай, приготовиться к антигравитационному манёвру.

Ещё через пять минут оператор сенсорных систем как-то странно дернулся, будто хотел вскочить и крикнул срывающимся от ужаса голосом:

– Господин адмирал!!!

* * *

– Двоечник ты Толя! Говорили же тебе, учи языки! Если бы сам не знал, что ты хочешь сказать – ни за что бы не понял. – «Толя» виновато потупился. По боевым навыкам и пилотированию он был одним из первых, но языки ему почему-то не давались. – Ладно, боцман сказал «предупредить, но без фанатизма», будем считать, что задача-минимум выполнена. Давай быстрее, у нас всего пара минут.

В это время по всему кораблю архи начали занимать специальные защитные коконы на случай, если готовящийся прыжок пройдет не так хорошо как предыдущие. В "рубке" же об этом никто не думал – помещение представляло собой один большой "кокон", способный в случае нештатной ситуации спасти и экипаж, и оборудование.

Находящегося там Ивана сейчас намного больше беспокоили расчёты прыжка – ему впервые потребовалось выполнять их в такой спешке, однако опыт сказывался, и цифры всех пяти матмоделей сошлись до последнего знака. Он ещё раз бросил взгляд на экран, где крупным планом были изображены их преследователи, пожал плечами и запустил процедуру прыжка. В конце концов, он же не нянька. Их заранее предупредили. Не послушались – сами виноваты. Торопился Иван вовсе не из-за того, что испугался прибывшей эскадры, ему просто не хотелось начинать военные действия с одними людьми на глазах других – это могло плохо сказаться на их репутации. Всё-таки архи, первыми проявившие агрессию... "Новички" же пока не сделали ни одного выстрела. Может, они просто мимо летят? Доказывай потом, что не верблюд.

Между тем, пространство, окружающее "Орёл" пошло волнами.Свет от звёзд, до того спокойно пересекающий космическийвакуум, стал хаотически искажаться, размываться и преломляться. Но этот хаос был кажущимся. На определенном расстоянии от корабля волны искажения наложились друг на друга, взаимно усиливая, и ткань пространства не выдержала. Огромная чернильно-чёрная, не пропускающая свет сфера заключила в себя кусочек космоса, вырванного из полотна галактики,вместе с "небольшим камушком" космического корабля архов.

В следующий миг сама вселенная сжала своими невидимыми руками крошечный не принадлежащий ей больше "пузырёк" и "выдавила" его за пределы привычного трехмерного космоса. Лишь крошечную долю секунды сфера смогла выдерживать такое давление, после чего распалась, а кусочек заключенного в ней пространства "вынырнул" обратно,... но уже совсем в другом месте.

Прибытие в систему Элрис оказалось подобно падению перышка – плавным и легким, чего никак нельзя сказать о "зоне отбытия", где произошло редкое для естественной природы явление – схлопывание пространства. Казалось, что вся мощькосмоса обрушилась на эти задворки системы Лагона. Гравитационная волна титанической силы, мощная гамма вспышка и потоки высокоэнергетических частиц выплеснулись во все стороны, и, прежде чем относительно безвредно рассеяться, успели наделать дел на шести кораблях эскадры, неосторожно приблизившейся к месту "прыжка".

К счастью для экипажа, их корабли были сделаны на совесть и смогли пережить этот катаклизм... почти все, за исключением крейсера "Скорость Му", уничтоженного взрывом реактора, но назвать "лёгкими" полученные повреждения не смог бы даже законченный оптимист. Через две недели выживших членов команды, изнемогающих от попыток хоть немного отремонтировать ту кучу хлама, в которую превратились их корабли, сняли экипажи вернувшихся из "отпуска" правительственных яхт.

* * *

Система Элрис «де юре» находилась за границей освоенного космоса – во Фронтире, но «де факто» к обычным мирам периферии галактики не относилась. Это проистекало сразу из нескольких факторов. Во-первых, здесь находились сразу две обитаемые планеты. Элрис-2, настоящий рай для людей, и Элрис-3, весьма холодное и негостеприимное местечко, однако богатое различными ресурсами – лесом редких пород и другим «эксклюзивным» сырьем биологического происхождения.

Во-вторых, звезда Элрис находилась на пересечении практически всех торговых путей, ведущих во Фронтир и обратно, что делало её очень важным и оживленным торговым маршрутом. Ну а третья причина происходила из второй – торговые пути были также и удобными военными маршрутами, так что во время войны с архами эта система стала важнейшим пунктом обороны и нападения, где размещались штабы и резервы. С тех пор прошло много времени, но Элрис всё ещё не потерял своё военное значение, и объединенный пикет Содружества продолжал нести свою нелегкую службу на курортах... то есть в системе, конечно.

Весть о скором прибытии корабля архов,... причем торгового(!) корабля архов, достигла ушей заинтересованных людей с поистине сверхсветовой скоростью, так что, в отличие от Лагоны, это не стало ни для кого шоком, а наличие немалых военно-космических сил позволило отнестись к этой новости с интересом, но без страха.

Когда "из ниоткуда" возникла исполинская туша "носителя роя" всё уже было подготовлено к встрече.

Военные приняли прибытие давних врагов без восторга. Пара горячих голов, участвовавших ещё "в той" войне, даже предлагали "уничтожить их, если сунутся", но их быстро охладили политики, решившие "оседлать" новость недели с пользой для своей карьеры, и некоторые торгово-промышленные магнаты, которым требовалось биологическое сырье с Лагоны-3. Впрочем, с последними всё было не однозначно, кто-то же проплатил блокаду этой системы...

И это были далеко не все, кто проявил интерес. Как оказалось, грядущее событие заинтересовало очень многих – репортеров в поисках сенсаций, "контактеров" с иным разумом, ученых, стремящихся любой ценой вписать свое имя в историю науки, фирмы, стремящиеся выйти на новые рынки, компанию "Нейросеть", прознавшую о неожиданном конкуренте, тоталитарную секту "Чистый Свет", патриарх которой предсказал скорый конец света,знаменитого режиссёра, недавно снявшего голосериал о войне с архами, а также просто любопытствующих обывателей.

Иван, всего лишь доставивший "небольшой" груз из точки А в точку Б даже не подозревал, какая каша заварилась вокруг этого события.

* * *

– Да, это корабль архов. Да, здесь живут архи. Да, можно... Толя! Третья линия! – Иван сбрасывал на «разговорчивого» арха самый сложный контингент – детей и всяких шизиков. Надо же как-то мотивировать персонал учиться? А то совсем разленятся. Боцман обещал избавить того от «мучения», как только он сможет провести десятиминутный разговор, не сбившись.

При этом "первичную сортировку" Иван всё-таки взял на себя, так как не мог расценивать вал звонков, обрушившийся на них сразу по прибытию, иначе чем "форс мажор", а капитан и нужен для того, чтобы решать такие ситуации.

Вал звонков спал лишь через несколько часов, лишь Толя, уставший и несчастный, продолжал отвечать на бесконечный град вопросов по открытому каналу-конференции с прямой трансляцией в планетарную сеть. Иван взглянул на сетевой лог и мысленно присвистнул – если верить этим данным Толю сейчас слушало и видело более семисот тысяч человек, правда, средний возраст аудитории составлял лишь 8,567 лет...

"И всё-таки боцман -зверюга", -подумал он.

По результатам проведённых разговоров как-то само собой получилось, что график его жизни на ближайшие две недели был расписан поминутно. Переговоры, согласования, фуршеты, выступления, званые и благотворительные вечера и бог знает что ещё. И всюду хотели непременного появления настоящего живого арха. Отпускать же команду без присмотра Иван не хотел, поэтому волей-неволей приходилось "ужиматься".

* * *

– Гениально! Восхитительно! Превосходно. – Маленький пузатый человечек, одетый в переливающуюся разными цветами одежду, на голове которого были надеты"хайтек" очки, буквально прыгал от охватившего его возбуждения. Он являлся известным режиссёром, снимающим фильмы о войне с архами, а «очки» представляли собой универсальную 360-градусную камеру, с помощью которой он сейчас производил «наброски».

Первое время Иван сомневался, стоит ли соглашаться принять его на борту, но у режиссёра оказались большие связи в верхах, и добрая половина сетевых разговоров заканчивалась просьбой "помочь этому замечательному и талантливому человеку". Да и опасности в этом Иван не видел. Пусть себе снимает... под присмотром, конечно.

– Иван! Это что-то невероятное! Грандиозно! – Режиссёр начал восхищаться кораблём архов, ещё не выйдя из пассажирского шлюзашаттла. Иван же, при всём желании, не мог усмотреть в привычной картине лётной палубы ничего хоть отдалённо приближенного к этим определениям. Как потом выяснилось, внутреннюю отделку носителей архов люди видели очень редко, и об этом почти не сохранилось архивных данных, поэтому создателям фильмов приходилось напрягать свое воображение, создавая интерьеры, далекие от "оригинальных".

– В некоторые отсеки вас не пустят. Они отмечены красным кругом. – Проинструктировал он режиссёра и его "свиту", оказавшуюся неожиданно большой.

– Очень символично! Войдешь, и прольётся твоя красная кровь! – Ничуть не уменьшил тот энтузиазма.

– Кхм... Ну ладно, оставлю вас. Если что, со мной можно связаться с помощью "сети". Я буду в медотсеке... для людей. – Поправился Иван, когда увидел, как удивились служащие киноиндустрии. Только что доставили несколько больших медкапсул, применяемых в зоопарках для лечения животных(для архов) и одна обычная, но дорогая и современная. Военные медкапсулы, снятые с разбитых кораблей, позволяли делать многое, но были ориентированы на боевые ранения и немного устарели.

Капсулы встали без проблем, хотя для этого пришлось использовать энергетический стабилизатор преобразующий ток стандарта архов к стандарту Содружества. Впрочем, таких переходников на разные мощности по кораблю были раскиданы тысячи. От них питалось все"неродные" устройства за исключением мощных систем вооружения и защиты – там пришлось вносить изменения в конструкцию самих приборов, иначе выходило слишком дорого и сложно.

– Иван? – Неожиданно обратились к нему со спины. Системы внутренней безопасности и его архи-телохранители, сейчас изображающие из себя техников, должны были устранить любую угрозу, но когда он услышал этот голос, то всё равно вздрогнул. Не потому, что испугался, просто немного отвык от человеческого общества и, особенно, от присутствия симпатичных девушек, как та, что обнаружилась за его спиной. Когда он развернулся, она ему улыбнулась и подняла руку в приветствии. В отличие от Земли, в Содружестве не пожимали друг другу руки, а касались кончиками пальцев ладони, что Иван и сделал... с неожиданно большим удовольствием.

– Меня зовут Рея. Я играю в новом фильме маэстро (приблизительный перевод) Келитсо.

– Очень приятно познакомиться. – Немного смутился Иван.

– Не хотела вам мешать. – Сказала Рея, извиняющимся жестом прижимая руку к груди. – Просто услышала, что здесь есть медицинский отсек и подумала, что, может быть, здесь мне смогут помочь. Дело в том, что мне до завтра нужно выучить базу с моей ролью, а без медкапсулы это займёт всю ночь. Я не высплюсь и устану... – Её лицо стало очень несчастным, а точёная фигурка выражала вселенскую скорбь.

– Ну... – Пробормотал Иван. – У нас как раз установили новую капсулу. Я мог бы провести сеанс обучения под разгоном...

– Правда?! Спасибо! – Рея буквально подпрыгивала от радости, а "скорбь" улетучилась, будто и не было.

– Мне нужна только минута, чтобы проверить настройки капсулы. – Иван закрыл глаза, соединяясь с процессором медкапсулы с помощью нейросети. Все показатели были в норме и он, отдав приказ на открытие створок, повернулся к своей неожиданной пациентке... чтобы тут же отвернуться, сильно покраснев, – он как-то подзабыл, что в камеру люди помещаются без одежды, а вот Рея, видимо, это помнила и, пока он отвлёкся, полностью разделась.

– Можешь занять капсулу. – Сказал он, стараясь не слишком явно пялиться на неё. Однако, стоило створкам закрыться, смущение и неожиданное возбуждение отошли в сторону – сказывались психологические установки, полученные вместе с изучением баз по медицине – врач не должен отвлекаться на какие-либо чувства к пациенту, чтобы случайно не ошибиться. Но, когда он закончил все необходимые действия и запустил процедуру ускоренного обучения, ему снова стало немного не по себе.

– Надо перекусить! – Принял он соломоново решение.

* * *

В «столовой» – большом зале, отведённом для людей, куда роботы принесли мебель и еду, было шумно и весело, так как именно здесь сейчас находился «маэстро» Келитсо. Он сразу пригласил Ивана присоединиться к нему и, когда тот утолил первый голод, завязал разговор.

– Скажите, Иван, как так получилось, что вы начали работать на архов. – Расспрашивал режиссёр Ивана.

– Ну, меня похитили с родной планеты...

– Вас похитили?! – Перебил его режиссёр. – Грандиозно! И вы смогли из простого пленника стать их торговым представителем?

– Вообще-то меня похитили люди – работорговцы, а архи мне как раз помогли. К сожалению, я так и не смог выяснить, где находится моя родина. В Содружестве она совершенно неизвестна, а сами мы ещё только начинаем полёты в космосе.

– Так ваша родина дик... планета с неразвитой цивилизацией?! Невероятно! Но, архи – спасатели, это, пожалуй, слишком экзотично. – Продолжил он. – А вот нападение архов на дика... молодой народ, вынужденный объединить усилия для борьбы со страшным врагом, это было бы... эпично! Скажите, чем у вас там сражаются? Какие есть системы вооружения?

– У простых солдат в основном огнестрельное оружие. В некоторых странах еще используют холодное. Большие армии имеют боевую колесную технику, летательные аппараты и ракеты на химическом топливе. Самое мощное оружие – атомная бомба... – Не стал скрывать Иван.

– Блестяще! Я уже вижу кульминационную сцену. Герой прорывается сквозь строй врагов, рубя их большим кровавым тесаком... как там они назывались,... ах да! Рубя врагов мечом, он прорывается в главный штаб армии вторжения и запускает таймер на атомной бомбе... Фантастически! Вы бы не хотели принять участие в съемках?

Иван отрицательно замотал головой. Ему ни в коем случае не хотелось попасть в кадр фильма, который может быть растиражирован на всю галактику. Особенно этого фильма.

– Жаль. – Не стал настаивать режиссер. – Тогда хотябы не откажите в небольшой консультации, для большей достоверности? – От этого предложения Иван не нашёл причин отказываться.

* * *

Через час Иван снова стоял рядом с медкапсулой. Вообще-то этого не требовалось. Завершение процесса обучения было полностью автоматизировано, а у него накопилась масса дел, которыми стоило бы заняться... но он, почему-то, всё равно решил дождаться выхода Реи из капсулы.

Когда створки раскрылись, он сделал вид, что занят чем-то очень важным, краем глаза наблюдая, как она вышла и красиво потянулась, разгоняя кровь по суставам. Через несколько секунд она уже была полностью одета, и Иван тяжело вздохнул, поворачиваясь к ней.

– Огромное тебе спасибо! Столько материала пришлось учить! – От избытка чувств Рея обхватила Ивана руками и поцеловала в щёку, снова вогнав его в краску. – Все эти "психопрофили", история семьи, жесты, рефлексы... Будто из нас шпионов готовят, а не актёров!Теперь хоть можно вздохнуть спокойно... А ты не покажешь мне корабль? Если у тебя есть свободное время, конечно. Здесь всё такое интересное!

– В принципе можно. – Ответил он. – Что ты хочешь увидеть?

– Даже не знаю... Как насчёт твоей каюты? Очень интересно посмотреть, как живут торговые представители архов. – Неожиданно предложила она, смотря на него невинным взглядом.

Добираться оказалось неожиданно далеко, даже учитывая, что они вызвали робота, переделанного для транспортировки людей. Каюта капитана располагалась почти в самом центре корабля, недалеко от рубки.

Как это ни удивительно, посмотреть в "каюте" действительно было что, ведь она представляла собой целый небольшой парк! Роща молодых берёзок необычной для Содружества расцветки придавала помещению экзотичный вид. Множество голографических проекторов, смонтированных на стенах, создавали полное впечатление солнечного дня, а восстановленные по воспоминаниям Ивана голоса птиц практически завершали картину. Последним "штрихом" в ней стал относительно небольшой деревянный домик – "теремок" в стиле русских народных сказок.

– Ух ты! Что это? Ты тут живёшь? – Восхитилась Рея.

– Да. Это помещение, выделенное мне. Я постарался устроить здесь всё как на моей родине...

– У вас живут в таких необычных постройках?

– Не совсем... Такой дом я видел в одной книге, которую видел в детстве. – Рассказывать, что это был сборник сказок для малышей, Иван не стал. – В похожих домах жили мои предки. Сейчас люди у нас живут в более... современных условиях.

– Пойдём быстрее! Покажи, как всё устроено внутри.

Зайдя, Рея долго кружилась в трех больших комнатах, занимавших весь первый этаж, рассматривая каждый находящийся в них предмет, пока, наконец, не села на массивную деревянную кровать с большим пуховым матрасом.

– Очень необычно, столько дерева, все эти узоры. – Она откинулась спиной на кровать, рассматривая "вышивку" на балдахине, где изображался табун мчащихся лошадей. Ивану же больше нравилось смотреть на неё саму. – Что это за животные?

– Это лошади, на них раньше ездили и обрабатывали землю. Сейчас, конечно, в основном используют машины. – Ответил Иван, присаживаясь рядом.

– Знаешь... – Задумчиво произнесла Рея, привстав с кровати и смотря ему прямо в глаза. – Так как у меня неожиданно освободилась целая ночь,... мы могли бы найти более приятное занятие, чем учёба...

Ответить Иван не успел, его губы внезапно оказались очень заняты.

* * *

На следующий день они ушли из каюты вместе, и Иван проводил Рею до съемочной площадки. Она ещё раз его поцеловала и убежала – «маэстро» всех торопил и был полон энтузиазма. Сегодня ему выделили нескольких архов, и он собирался снять тысячи сцен с их участием. «Под раздачу» попал и вечно встревающий в истории Толя. После двенадцатичасового состязания «арх против детей» у него, видимо от отчаяния, прорезалась довольно неплохая разговорная речь. Это стало одной из причин его присутствия в студии – он мог общаться на большее количество тем и лучше понимал, что от них требуется. В качестве компенсации ему присвоили очередное звание «старшина» и выделили две «базовые» особи, только из инкубатора.

До рубки Иван добрался лишь через полчаса, и до конца дня пребывал в полусонном состоянии – выспаться ему этой ночью не удалось. К счастью, ничего экстренного не произошло, а с "текучкой" архи справлялись сами.

Вечером ему пришло сообщение от Реи – она хотела снова встретиться. Иван был уже "учёный" иуспел заскочил в медотсек, где капсула сняла с него все симптомы переутомления и бессонницы. Рея его уже ждала у выхода из центральной съёмочной площадки.

– Привет! – Весело крикнула она и повисла на шее Ивана, страстно его поцеловав. – Какие у тебя планы на завтра?

– С утра ничего особенного, а вечером будет встреча с оптовиками, покупающими наши нейросети...

– Это же замечательно! Представляешь, у меня завтра до вечера тоже ничего не будет! Давай спустимся на Элрис пораньше и немного прогуляемся? Я тебе покажу все самые интересные места! Я знаю в столице один ресторанчик, где готовят совершенно невероятное росто! Ты в жизни ничего вкуснее не ел, гарантирую! Пойдём? – Рея прижалась к Ивану, просяще заглядывая ему в глаза.

– Хорошо, полетели. – Согласился он после пары секунд колебания.

– Отлично! – Воскликнула она, ещё раз его целуя. – И я тут вдруг вспомнила, что ты ещё не всё мне показал в своём доме. Продолжим экскурсию? – Иван смог только кивнуть.

В это время за парочкой наблюдали десятки глаз архов. Большая часть из них была телохранителями Ивана, но был и ещё одинарх, отличающийся сильно потёртой затылочной пластиной.

– Вот вертихвостка. – Тихо пробормотал боцман Федя. – Всё-таки не зря говорят, "баба на борту"...

* * *

По центральному бульвару столицы шла необычная процессия. Первыми в глаза бросались два десятка архов, идущих двумя компактными группами и лишь потом, приглядевшись, можно было понять, что они идут не просто так, а следуют за двумя людьми – молодым человеком и девушкой. Парень не обращал на присутствие архов никакого внимания, а вот его подруге такое соседство не нравилось, и она периодически оглядывалась.

– Почему они ходят за нами? – Наконец не выдержала Рея.

– Такое условие контракта. – Немного виновато пожал плечами Иван. – Вне корабля я обязан иметь эскорт из нескольких архов.

– Но не два же десятка!

– Особенности расы. Меньшее количество практически не способно думать на необходимом уровне. – Объяснил он.

– Ну, ладно... А вот, кстати, и тот ресторанчик, о котором я тебе говорила! – Воскликнула Рея. – Пойдём!

Они прошли через небольшую увитую какими-то вьющимися растениями калитку и оказались в небольшом, отделённом от шума бульвара пространстве. Справа действительно стояло несколько столиков под открытым небом, и виднелся вход в какое-то заведение, однако Рея сразу повернула налево в укромный зелёный коридорчик из сплетённых ветвей. Между тем, у архов, столпившихся при входе, возникла неожиданная проблема – калитка оказалась для них слишком узкой. Можно было попробовать пролезть боком... если бы первый "сунувшийся" не застрял в ней. Сейчас его общими усилиями извлекали из "плена".