Текст книги "Дилемма бессмертия (СИ)"

Автор книги: Константин Нзот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

ЗАМКНУТЫЙ КРУГ

– Какой же он бледный, ужас, – послышался мягкий женский голос.

– Простите, но я был вынужден предпринять эти меры, – в электронном голосе чувствовалось сожаление.

– Я разделяю твои чувства, – раздался грубый мужской голос, – но как по мне, это пошло на пользу. Его стоит опасаться.

– Что ты несёшь, Соул? – послышался тихий мужской голос, – чем Мартин может быть опасен?

На мгновение наступила тишина. Я попытался открыть глаз и поднять голову – безуспешно. Сильная боль пронзила всё тело, отдавая лёгким холодом. Непроизвольно вырвались слабые стоны.

Я почувствовал прикосновение к голове. Ладонь была худой и маленькой, от неё исходило едва ощутимое тепло. Чувствовалась нежная кожа, плавно скользящая вдоль моих волос.

– Тише, милый, – нежный женский голос шептал мне в ухо, успокаивая меня, – скоро ты должен прийти в себя. Медицинские операторы хорошо потрудились и избавили тебя от этих видений, но ненадолго.

– Твою мать, Алекс, – шёпот прервался криками Соула, – он недавно грохнул рабочего, просто так.

– А выстрел в другого до этого тебя не насторожил? – сдержанно сказал Алекс.

– В этот раз никто не бежал сломя голову, пытаясь запрыгнуть на кристалл. Ему просто начали перечить.

Наступила мёртвая тишина на несколько минут. Я лежал, раздумывая над тем, что произошло. Десятки насаженных искривлённых человеческих тел на торианитовых кристаллах, голубое свечение в неприступной стене и звонкий, почти рычащий голос в голове.

Всё это казалось ночным кошмаром, которые уже несколько месяцев не дают многим покоя. Все те люди, ставшие жертвами, умерли по моей вине. Моё нетерпение породило гнев – и я застрелил невинного человека, подтолкнув остальных на верную гибель.

– Мистер Мартин, – рядом раздался электронный голос, – вы меня слышите?

– Да, Юпитер, – промямлил я, едва открывая рот и прикусив язык, – спасибо тебе.

– Вам не за что меня благодарить, – удивлённо прожужжал он, – я лишь принял экстренные меры.

– Ты защитил меня от себя самого, – тихо сказал я, открывая глаза и вытягивая руку вперёд, – ты моё самое лучшее творение.

Послышалось тихое пиликанье и гудение. Юпитер не сказал ни слова, лишь взяв меня за руку и помогая подняться.

– Очнулся, сволочь, – бросил Соул, подойдя и наклонившись ко мне, – больше никаких уроборосов?

Я глубоко выдохнул, протирая глаза и потягиваясь, будто от крепкого сна. Я пытался вспомнить последние мгновения моего спасения – но безуспешно. Перед глазами стояли лишь тряпичные куклы, пронизанные чёрными шипами.

– Обещаю, дружище, – тихо проговорил я.

Соул хлопнул меня по щеке. По лицу разбежался жар, отдавая жгучей болью.

– Ты слишком много раз сказал за сегодня это слово, – он отвернулся и ушёл в сторону, встав рядом с каким-то столом.

– Заслуженно, – прошептал я сам себе, – чем вы там заняты? – я внимательно всматривался в три силуэта, ходившие вокруг какого-то стола.

– Подойди и посмотрим сам, – медленно проговорил Алекс, – пока ты пытался строить из себя короля и одновременно прилежного слугу, мы с Екатериной кое-что откопали по поводу нашего первого «прыгуна на кристаллы».

Я медленно слез со стола, оглянувшись вокруг. Стены лаборатории были ослепительно белыми, отражая свет ламп. Над головой нависала куполообразная крыша. Недалеко от меня находился медицинский отсек с операционным столом, автохирургом и парой отключенных медицинских операторов. Множество столов и панелей были заполнены разнообразными инструментами, необходимых для исследований минералов и их состава: колбы, пробирки, микроскопы, лазерные ножи, стеклянные хромированные камеры хранения различных экземпляров и многое другое.

Я взглянул в сторону стола с лежащим на нём покрытым корой трупом. Соул стоял у окна, сложив металлические руки на груди и осматривая шахту. Екатерина о чём-то разговаривала с Юпитером, но слишком тихо, чтобы разобрать их слова.

Я медленно подошёл к Алексу, положив руку ему на плечо. Он обернулся, бросив на меня жалостливый взгляд.

– Ну и что же тут интересного? – сказал я, ужаснувшись в очередной раз от вида изувеченного тела, – вы в нём копались?

– Как неудивительно – это наша работа, – Алекс взял в руки лазерный нож и ловким движением руки отрезал кусок от тела, – это торианит. – он сунул мне в руки осколок. Я резко отскочил и швырнул его в сторону.

– Не бойся, он не радиоактивен, – слегка усмехнулся Алекс, – по составу он напоминает просто дерево, но с кристаллической гранецентрированной решёткой.

– Как такое может быть? – удивительно спросил я, снова оглядывая лежащее рядом тело.

– Проще говоря, – ко мне уже подошла Екатерина, – это какая-то смесь органики и неорганики. Как растение пробивает камни и начинает расти, проще говоря. Но здесь, – она подняла выброшенный мной кусок торианита, – полный симбиоз. Оно существует как одно целое, как единый материал или, правильнее выразиться, организм.

– В каком смысле существует? Это просто труп, – ошарашенно спросил я.

– Мартин, он не мёртв, – раздался голос Соула, он повернулся ко мне, – это существо просто спит.

Я удивлённо уставился на Соула. Он вновь отвернулся к окну, всматриваясь в даль.

– И как вы это объясните? – спросил я.

– Честно – мы сами не понимаем, – Алекс отошёл в сторону, – вот, взгляни сюда.

Перед нами возник голографический экран с изображением лежащего на столе существа.

– Мы полностью отсканировали его и провели обследование, – вмешалась Екатерина, – вплоть до введения нано ботов в сосуды.

– У него есть сосуды?

– Мартин, это точно такой же человек, только состоящий из смеси дерева и торианита, – глубоко выдохнул Алекс, – и вместо крови у него какая-то чёрная жидкость, имеющая лейкоциты с хлоропластами.

– То есть вы хотите сказать, что в любой момент он может соскочить?

– Вполне, – отрезала Екатерина, – его органы и системы полностью функционируют, кроме мозга. Вот, посмотри сюда.

Екатерина указала пальцем в область головы на голограмме. Вместо розово-серой массы на месте мозга находился тёмный сгусток.

– И что это такое? – подойдя ближе к голограмме, спросил я.

– Что-то подобие мозга, но функционирующего не как у нас, – Екатерина выдержала паузу, потирая лоб и выдавая своё волнение. Я подошёл и приобнял её за талию. Она оттолкнула меня и бросила презрительный взгляд, продолжив свой рассказ

– Видишь эти области? – она ткнула пальцем в какие-то точки на изображении подобия мозга, – эти вкрапления окрасились в красный цвет в тот момент, когда бедняг около бура пронзило торианитом, – на её глазах навернулись слёзы. Я вновь попытался её обнять, но безуспешно.

Она подошла к Юпитеру и попросила у него что-то. Робот покорно открыл корпус и достал обломок чёрного кристалла, который спилил при мне плазменной пилой.

– Нам кажется, что эти кристаллы как-то влияют на их мозговую деятельность, – Юпитер медленно и плавно подлетал к лежащему телу на столе, выставив осколок перед собой, – по аналогии с антеннами, вещающими на радиочастоте.

Он приближался всё ближе и ближе. Екатерина вздрогнула, указывая пальцем на голограмму – маленькие вкрапления в мозге существа начали слабо светиться красным светом.

– Оно начинает проявлять мозговую деятельность, пытаясь проснуться, – продолжил Юпитер, – Екатерина и Алекс говорят, что этого осколка будет мало для полного пробуждения существа, но вполне достаточно для подобия «сонного бреда» у вас, людей.

Я стоял, как вкопанный, метаясь глазами с Екатерины на Алекса, затем на Юпитера и снова на Екатерину. Я не понимал, что всё это может значить и что нам с этим делать. Но в голову пришла лишь одна мысль, в которой я был твёрдо уверен.

– Этими существами кто-то управляет, – без раздумий отрезал я.

Екатерина и Алекс покивали головами. В их взгляде читался страх.

– Все эти ваши сны и видения и вправду реальны, – Соул наконец подошёл к нам, оперевшись руками на стол с существом, – только вот я не вижу ни этих снов, ни этого вашего бреда про уробороса.

– В него встроен нейроблокиратор, про который он говорил тебе, что может по желанию включать и выключать сны, – Екатерина качнула головой в сторону Соула, – что бы это ни было, Соул для него аналогичен Юпитеру. Простая железяка, не имеющая биологических признаков жизни.

– Но как… – я взглянул на Соула – на его глазах навернулись слёзы. – он ведь живой человек, как и мы.

– Даже независящих от меня ситуациях я остаюсь уродом, запертым в ведре, – Соул провёл ладонью по глазам, стряхнув слёзы.

– Зато тот, кто это делает, ничего тебе не шепчет, – я попытался подбодрить его, – никто не шепчет в голове и желания броситься на кристаллы нет. Ты сам видел, что происходит со мной, что аж разрядом пришлось бить.

Соул усмехнулся, подойдя ко мне и обняв:

– У меня и без этого будет достаточно поводов ещё раз жахнуть тебя им, – Соул взглянул прямо в мои глаза, – но теперь и правда ты не виноват в смерти этих ребят.

– Я не знаю, дружище, – медленно проговорил я, – в тот момент, когда я пытался их уговорить, я ничего не слышал в своей голове. Я мыслил ясно и чётко, – я опустил голову, – как ты и говорил – я лишь пешка, пытающаяся уподобиться королям.

– Твою мать, Мартин, – тихо проговорила Екатерина, – мы были уверенны что ты сделал под влиянием этого «уробороса».

Я покачал головой, смотря на неё намокшими глазами.

– Нетерпение пробуждает гнев, – тихо сказал я.

В помещении повисла неловкая тишина. Слабое жужжание Юпитера отдавалось эхом по всему помещение. Попискивание и гудение различной аппаратуры аккомпанировало шуму из медицинского отсека.

Я бросил взгляд на осколок торианита, который Юпитер держал в руках.

– Кстати, почему это я не побежал на них сломя голову? – тихо спросил я, нарушив тишину.

Алекс прокашлялся, причмокнув и уткнувшись носом в кулак:

– Скорее всего в этом виноват Юпитер, – он покосился на него, – твой шифрователь сигнала гениален, будем честными – раз он блокирует и искажает передачу сигнала с браслетов, которые имеют квантовую точку связи, то и с этим частично справляется.

– Я же вам говорил, мистер Мартин, – пропиликал Юпитер, его сетчатые глаза заполнились зелёным светом, – я стараюсь выполнять свою работу.

– Какая у вас идиллия, просто прелесть, – усмехнулся Соул, – Екатерина, ты ещё не ревнуешь?

Послышался лёгкий шлепок. Екатерина отвесила подзатыльник Соулу, выругавшись на него. Он прошипел, почёсывая затылок и улыбаясь.

– Ладно, – успокоился он, – что мы будем делать дальше со всем этим?

– Ты о чём именно? – саркастически бросил Алекс, – о куче трупов рядом с буром? Или может именно об этом? А может о том, что вся наша работа рассыпалась в пух и прах? – Алекс выдержал паузу, – а может ты о нём? Об убийце ни в чём невинных людей, который открыто признаёт свою вину и даже не краснеет.

– Алекс, не надо, – тихо проговорил я, – сейчас не время для выяснения правильности наших поступков, – я глубоко выдохнул, – что было – то прошло. Не нужно так назойливо ворошить прошлое.

– Ах да, прости, ты же не любишь, когда всё сводится к теме прошлого? – сказала Екатерина, словно прочитав мои мысли и презрительно взглянув на Алекса.

– Да мне вообще плевать на это всё, – отрезал Алекс, – просто у нас за окном гора подобных живых трупов, готовых проснуться в любой момент и неизвестно что с нами сделать, а мы тут выясняем какой же хороший защитник Юпитер и что Соул – это просто кусок железа с кожей.

– Следи за языком, Алекс, – Соул подошёл к нему вплотную, – ты ведёшь себя как истеричка.

– Знаешь, что, Соул, – он вплотную встал к нему, ткнув пальцем в грудь, – если бы не я, то не было бы всех этих исследований и открытий, не было бы ни этих браслетов для отслеживания, не было бы операторов, в том числе и Юпитера. Мне кажется вообще не было бы всей этой ситуации – он выдержал долгую паузу, переводя на меня взгляд, – и этой сволочи на месте главного инженера тоже бы не было.

Соул молча оттолкнул Алекса, отойдя к окну. Было видно, как у него дрожат руки. Он сдерживался изо всех сил, подавляя эмоции. Как и следовало настоящему военному, сияющему дисциплиной и сдержанностью.

Меня передёрнуло. В груди почувствовался холод, переходящий в жар. Я готов был сделать шаг, но Екатерина преградила мне путь рукой.

– Ты слишком много на себя берёшь, Алекс, – озлобленно сказала она, – если бы не Мартин, твоих бы разработок вообще бы никто и никогда не увидел, и не заметил.

– Это я много на себя беру? Можно было просто попросить дождаться меня на том совещании и дело с концом, – проворчал Алекс, – но нет же, нам наплевать на горе близкого друга. Мы должны присвоить всё себе и занять неположенное место.

– Я хотя бы хорошо справлялся со своей работой до этого дня, – тихо проговорил я, – не вёл себя как ребёнок и не ныл о том, что могло бы быть по-другому.

Я отодвинул руку Екатерины, подойдя к Алексу:

– Я очень и очень сожалею о том, что тогда сделал этот шаг, – я положил руку ему на плечо, – но Екатерина тоже права. Меня могли тогда просто выгнать и не было ничего, что мы имеем сейчас. Я благодарен тебе за такой шанс и никогда за него не смогу расплатиться.

– Я уже расплатился за тебя, – прошептал Алекс, – жизнью своей жены.

Раздался сильный грохот и шум. Лабораторию начало трясти, словно снизу кто-то пытается перевернуть её. Затем раздался выстрел – мы обернулись. Существо, лежавшее на столе, теперь свисало с него верхней частью туловища и вытянув руки. Соул стоял напротив покрытого корой существа, направив на него «Артемиду».

– Эта сука пыталась меня схватить, – громко дыша, протараторил Соул.

Я подбежал к окну. Большую часть шахты покрыли торианитовые шипы. Лабораторию пронзили несколько чёрных кристаллов, окружив её. Вдали виднелся бур, окружённый точно такими же. Но на этот раз пустеющими.

Я бросил взгляд чуть ниже – около раскопщиков-транспортёров медленно шагала толпа существ. Десятки покрытых корой и торианитом бывших рабочих, с широко раскрытыми ртами и пустыми глазницами, с вытекающих из них чёрной жидкость направлялись в нашу сторону.

– Вы только посмотрите, – тихо проговорил я, – его терпение и правда скоро закончится.

– Ты опять о своём «уроборосе»? – бросил Соул.

– В этот раз он прав, – послышался голос Екатерины, – скоро всё здесь обрушится к чёртовой матери.

– И что мы собираемся делать? – проговорил я, тут же ответив на свой вопрос, – я бегом в командный центр, Совет Директоров должен знать об этом. Они могут нам помочь.

– Ты в этом уверен? – раздался голос Соула. Я обернулся – он медленно подходил ко мне, направив «Артемиду» в мою сторону.

– Ты что творишь? – пятясь назад, проговорил я, – сейчас не время для этого, мы же это только обсуждали.

– Я не позволю, чтобы эти сволочи что-то знали, – он взвёл курок, – мы и сами со всем справимся.

– Как ты собираешься это сделать? – дрожащим голосом спросил я.

– А это уже ты решишь, – усмехнулся Соул, – ты же у нас тут главный инженер.

Между нами пролетел Юпитер, наставив наэлектризованные конечности на каждого из нас.

– Консерва, – Соул махнул пистолетом, – эта штуковина прострелит вас обоих, ещё и пробьёт стекло.

– Мистер Мартин находится под моей защитой, Соул, – глаза робота налились красным цветом, – попрошу тебя убрать оружие.

Соул остановился на месте, продолжая держать меня на прицеле. Я почувствовал, как со лба стекают капли пота. Я не слышал собственных мыслей от громкого сердцебиения, отзывающегося эхом по всей голове.

– Соул, успокойся, – Екатерина стояла рядом с Соулом, подставив к его горлу плазменный резак, – опусти оружие – это крайние меры. Но я знаю, что делать, – она качнула головой в сторону Алекса, затем в мою – и они тоже.

– Даже не думай, я не возьмусь за это, – пробубнил Алекс, выхватив из-за пояса шоковый разрядник и направив на Екатерину, – я ни за что не сделаю этого.

Я быстрым движением выхватил иглострел с бедра, подставив к голове Алекса:

– Пожалуйста, убери эту штуковину от её головы.

– О чём говорит Алекс? – Соул пристально смотрел на меня в ожидании объяснений. Его рука крепко сжимала пистолет, направленный на меня.

– Хорошо, я понял к чему вы клоните, – я взглотнул, – когда мы с Алексом разрабатывали Юпитера, мы встроили в него неактивную бомбу разрушительного действия.

– В каком это смысле? – удивился Соул.

– Это деструктор бозонного поля, – тихо проговорил Алекс, – я пытался отговорить его от этой идеи, но безуспешно.

– Мне самому пришлось ковыряться в Юпитере и попытаться сделать задуманное, для экстренных ситуаций – наподобие той, что происходит сейчас, – я перевёл взгляд на Алекса, – но в бозонике я не особо разбирался и поэтому мог разнести всю нашу лабораторию вместе с нами.

– Я согласился ему помочь тогда, – продолжил Алекс, – но отказался встраивать катализатор импульса.

– О какой это хрени вы говорите? – непонятливым голосом протянул Соул.

– Деструктор бозонного поля – механизм самоликвидации Юпитера, содержащий в себе анти-бозоны. При механизме срабатывания высвобождается энергия, контактирующая с бозонами окружающего пространства и существ, разрушая глюонную связь между частицами, тем самым превращая всё в пыль, – трясущимся голосом проговорил я.

– То есть ваша идея в том – чтобы разнести здесь всё нахрен в пыль, включая нас? – усмехнулся Соул.

– Не всё, – прервал его Алекс, это действует всего лишь в радиусе сотни метров.

– Тогда какой от этого толк? – пробубнил Соул.

– Ну, мы можем сообщить Совету Директоров и вызвать помощь, – процедила Екатерина, продолжая держать плазменный резак у горла Соула.

– Или мы можем просто прострелить здесь и сейчас друг другу головы, в одно нажатие, – процедил я, после чего наступила тишина.

Соул с силой сжимал «Артемиду», направив её в мою сторону, Юпитер повис в воздухе между мной и им, выставив искрящиеся конечности в обе стороны. Я уверенно держал иглострел у виска Алекса, мысленно моля его о том, чтобы он согласился и опустил оружие. Трясущиеся руки Екатерины держали плазменный резак у шеи Соула, в то время как её затылок упирался в шоковый разрядник Алекса.

Мы стояли в замкнутом круге, готовые застрелить друг друга в то время, пока к нам медленно, но верно плетётся толпа неизвестных существ. Порождения ночного кошмара, покрытые корой и торианитовыми кристаллами – неизвестно кем управляемые и для чего.

Человек, с которым мы с детства всё делали вместе. Близкий друг и мой главный помощник. Моя любимая женщина, готовая пожертвовать собой, встав на мою сторону. Лучшее творение всей моей жизни и я – все стояли, сомкнувшись в смертельном круге, готовом разорваться в любой момент.

РЕКА,СТАВШАЯ МОРЕМ

– Ну что, кто первый? – спросил Соул, перебирая в руке рукоять пистолета, – у меня рука может вечно находиться в этом положении, а вот вы ребята устанете.

– Тогда ставлю, что это ты, – дрожащим голосом сказала Екатерина, – ты же бывший военный – для тебя застрелить человека обычное дело.

– Это обычное дело для кое-кого другого, – я заметил на себе презрительный взгляд Алекса, – Мартину это точно ничего не стоит.

– Хватит меня в это тыкать, сука, – еле сдерживаясь проговорил я, – я сожалею о своём поступке, у меня тогда не было выхода.

– А сейчас у тебя он разве есть? – спросил Алекс, – нажмёшь курок – и дело с концом. Все мы по цепочке рухнем на пол, избавившись от всей этой хрени.

– И потом превратимся в подобных им, – Екатерина качнула головой в сторону окна, – безмозглой инопланетной пародии зомби.

Мы все переглянулись. Эти слова явно насторожили каждого из нас. Но руку никто так и не думал опускать, как и нажимать на спусковой крючок.

– Лично мне это не грозит, – прохрипел Соул, – как и этой консерве.

– Тогда ты можешь спокойно стрелять, Соул, – подал наконец-то голос Юпитер, – но заложенная в меня программа мистером Мартином вынудит прикончить тебя.

– Решили нарушить законы робототехники? – усмехнулся Алекс, – ребята, это же всё бред.

– Смотрите-ка, как он заговорил, – сердито протянул я, – вся эта заварушка началась из-за тебя. Твои вечные споры о прошлом никогда не заканчиваются хорошо, – я выдержал паузу, – как и у любого человека в принципе.

– Это ты решил сразу бежать и жаловаться этим сволочам, – Соул ещё раз взвёл курок, – им проще будет забыть о нас и ликвидировать станцию, чем высылать помощь.

– Ты думаешь, им не будет интересен новый минерал? – проговорил я, – тем более практически живой.

Я взглянул в окно. Кристаллы заполоняли пещеру, оставив лишь небольшой проход к тоннелю. Толпы безмозглых торианитовых существ медленно подходили в нашу сторону, уже миновав стоянку погрузчиков-транспортёров.

– Я думаю им не будем интересны мы, Мартин, – тихо проговорила Екатерина, – но в чём-то ты прав, мы можем попробовать.

– У нас есть выбор либо получить шанс на спасение, либо разнести себя в пыль, так ведь, Алекс? – спросил Соул, уставившись на него.

– Либо пристрелить друг друга прямо здесь и сейчас, – тихо сказал он, – хорошо, мне первый вариант больше нравится.

– То есть за деструктор ты так и не собираешься браться? – злостно бросила Екатерина, подведя плазменный резак ближе к шее Соула.

– Алекс, пойми, – продолжил я, – всё то, что я натворил – лежит на моей совести. Ты не должен постоянно думать об этом и вспоминать, – мой голос начал дрожать, – этим ты только разрушаешь настоящее.

– Ты не представляешь, сколько для меня это всё значило, – сердито сказал Алекс, сжимая плазменный разрядник ещё сильнее, – а теперь ещё ты убиваешь людей просто так, за то, что они тебя ослушались. В кого ты превратился?

– Я по-прежнему тот, который помнит твою мечту и помог её воплотить. Если и не полностью, то хотя бы находиться бок о бок с ней, – я взглотнул, – я ведь мог просто не указывать тебя в рекомендациях и обязательном вступлении в экипаж.

– Я не верю тебе, Мартин, – пробубнил Алекс, смотря на меня.

– За то, что я натворил, я получу по заслугам, будь уверен, – тихо сказал я, – змей ещё укусит себя за хвост.

Алекс медленно опустил шоковый разрядник, затем направляя в мою сторону.

– Хорошо, я согласен на это, Мартин, – тихо сказал он, – но лишь при одном условии. Я подвёл иглострел ещё ближе к его голове.

– Каком? – угрожающе спросил я.

– Катализатором детонации деструктора послужит только если кто-то из этих «спасителей» попытается отправить одного из этих существ или минерал на Землю, – Алекс выдержал паузу, – либо твоя смерть, Мартин.

Я глубоко вздохнул. Странно, но на душе стало намного спокойнее. Дыхание выровнялось, а сердце перестало колотиться.

– Хорошо, я согласен, – я оглядел всех, стоящих в круге, – кто-то против?

В ответ последовало лишь гробовое молчание. Соул медленно опустил «Артемиду». Екатерина, глубоко выдохнув, положила плазменный резак на стол, уперевшись на него руками. Алекс убрал шоковый разрядник за пояс и отвернулся к окну. Я медленно приложил иглострел к магнитной кобуре.

Юпитер недовольно пропиликал, развернувшись в мою сторону.

– Я бы не хотел этого, мистер Мартин, – его глаза окрасились в жёлтый цвет, – но, если вы разрешите ему это сделать, я не смог Вам перечить.

Раздалась серия громких выстрелов. Я подпрыгнул от испуга, упав на рядом стоящий стол. Екатерина, соскочив с места, вновь схватилась за плазменный резак, выставив перед собой. Алекс развернулся, прижавшись к окну. Юпитер мгновение ока развернулся в сторону звука.

Соул стоял с вытянутой перед собой «Артемидой». Его рука дрожала, а в глазах читался искренний испуг.

Недавно висевший труп на столе труп оказался около выхода из лаборатории.

– Какого хрена? – выругался я, – он опять встал?

– Как видишь да, – дрожащим голосом проговорил Соул, – только на этот раз ему было мало одной пули.

– Как такое возможно? – в один голос сказали Екатерина и Алекс.

– Я лишь могу предположить, – тихо проговорил я, поднимаясь со стола, – пока жив тот, кто ими управляет, они не смогут умереть окончательно.

– Откуда такая уверенность? – недовольным голосом спросил Соул, подойдя поближе к торианитовому существу.

– Уроборос, – дрожащим голосом проговорил я.

– Ты опять за своё, Мартин? – спросил Алекс.

– Нет, это уже не бред. Неизвестное существо может в любой момент вызывать кучу кристаллов из-под земли, превращая органическую жизнь в смесь минерала и дерева, – тихо продолжал я, – ещё сегодня утром, на голограмме с планетой и остатком ресурсов, Аманда заметила, что торианит расположен кругом и сама же сравнила его со змеем, кусающим себя за хвост.

– Символ цикличности событий, – проговорила Екатерина, – во многих древних цивилизациях уроборос олицетворял собой круговорот жизни и смерти, служил символом реинкарнации после смерти.

– Или же бессмертия, – шёпотом сказал я, смотря на Екатерину.

Послышалось ещё несколько выстрелов.

– Это чтоб наверняка, – усмехнулся Соул, – может полежит подольше. Чем бы это ни было, нам нужно срочно с этим разобраться.

– Ты согласен на мою идею? – удивлённо спросил я.

– Бегом в командный центр, главный инженер, – Соул убрал «Артемиду», пнув вновь умершее существо, – могу я хоть раз скомандовать?

– Алекс? – повернувшись в его сторону с улыбкой, проговорил я.

– Пока ты объясняешься перед ними, я установлю в Юпитера то, что вы просили, – он взглянул на робота, – это займёт не много времени, всего лишь перенастроить парочку схем и соединить капсулу с бозонами.

– Екатерина? – повернувшись к ней, спросил я. Она сидела на полу, обняв колени и тихо рыдая.

– Что с тобой милая? – я подошёл к ней. Наклонившись, я обнял её и подтянул к себе, – к чему эти слёзы?

– «Катализатором послужит твоя смерть, Мартин», – цитируя Алекса сквозь рыдания, дрожащим голосом сказала она, – я не хочу тебя терять, дорогой. Какой бы сволочью ты ни был.

– Так нужно, милая, – прижимая её ближе к себе, проговорил я, – но и всех вас обращать в пыль тоже неправильно, – мой голос задрожал, я старался сдерживать слёзы, – тем более я это заслужил.

Екатерина соскочила, вытирая глаза и прижав меня к себе.

– Только обещай, что, если это случится, это не будет напрасным, – тихо сказала она.

Я долго молчал. Слишком много раз за сегодня прозвучало это слово. Я не мог любимому человеку пообещать что-то, слишком много раз я повёл себя не так, как велел собственный язык.

– Обещаю, – шёпотом проговорил я, уткнувшись в голову Екатерины, – на этот раз я сдержу это слово.

Послышалась мелодичная музыка, сопровождаемая мягким мужским голосом. Мы все обернулись – Юпитер плавно кружился в воздухе, медленно опускаясь на стол рядом с Алексом. Он вновь включил песню, как всегда любимую мной:

«This is such so perfect place,

I’m glad I found this with you,

Our reflected in your face,

Only heaven can beat this view.

Come on, let’s run and get lost in the crowd

Into the light as the night’s coming down

I’m double-tapping, I’m focusing now

We’re focusing now…»[1]

Юпитер лёг на стол, самостоятельно открыв боковую панель. Взглянув на меня сетчатыми глазами, он задал лишь один вопрос:

– Я и правда Ваше лучшее творение, мистер Мартин?

– Не сомневайся, дружище, – пытаясь проглотить комок в горле, проговорил я, – ты ещё и отменный музыкант.

После этих слов Юпитер продолжил слова песни:

«I see love,

I see love around me,

From a river to a flood

I see love around me»[2]

Затем робот отключился. Его сетчатые глаза погасли. Алекс подошёл к нему с набором инструментов, повернувшись ко мне.

– Думаю, тебе пора в командный центр, – проговорил он.

– Уже отправляюсь, – я взглянул на Екатерину, – обещаю тебе милая, всё будет хорошо.

– Мы справимся, – к нам подошёл Соул и положил руки нам на плечи. Его голова была накрыта шлемом с затемнённым экраном.

– А это ещё для чего? – удивлённо спросил я, – радиации вроде нет, да и вспышек никаких не было.

– Скажи спасибо своей консерве, – тихо проговорил он дрожащим голосом.

– Даже не думала, что ты так отреагируешь, – удивилась Екатерина.

– Ну, у военных тоже есть душа, – усмехнулся я, – даже если он сам наполовину консерва.

– Давай дуй уже к своим боссам, – Соул толкнул меня в плечо, – пора заниматься делом.

Я медленно зашагал к входной двери. Перешагнув через лежащий торианитовый труп, я обернулся – Алекс копался в Юпитере, Екатерина упала в объятия к Соулу. Буквально тридцать минут назад мы готовы были прострелить друг другу головы, но сейчас начали работать как единый механизм. Словно несколько маленьких рек слились в широкое море.

– Потому что у тебя выпал шанс получить по заслугам, Мартин, – тихо сказал я сам себе, открывая дверь.

[1] Это такое прекрасное место,

Я рад, что нашёл его вместе с тобой,

Наша любовь отражается на твоём лице,

Лишь небеса могут сравниться с таким видом.

Давай, давай убежим, потеряемся в толпе,

Побежим к свету, когда наступит ночь.

Дважды касаясь, я сосредоточен.

Сейчас мы сосредоточены.

[2]Я вижу любовь

Я вижу любовь вокруг себя,

Река становится морем

Я вижу любовь вокруг меня.