Текст книги "Клан, которого нет. Превентивный удар (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Буду нем как рыба.

Пацанёнок посмотрел на него, а потом кивнул. Но больше ничего не сказав, быстро выскочил за двери. А буквально через минуту вернулся с двумя мешками с каким-то мелким магическим мусором.

– «Так вот где я их видел», – сообразил старик, когда заметил в одном из мешков кое-какие безделушки, которые сам же и сплавил одному из местных торговцев. Этот пацанёнок и ещё какая-то девчонка буквально меньше получаса назад метались между палаток и что-то разыскивали. И, судя по тому, что он сейчас осел у него, то этот пацанёнок с девчонкой явно нашли то, что искали.

– «О, а вон и девчонка», – заметил Пхол за окном стройную девушку. Она как раз и вела к его лавке какого-то молодого и выглядящего не слишком опытным парня, который с огромным интересом оглядывался вокруг и постоянно куда-то показывал рукой и что-то спрашивал у неё.

– Проходите, господин, – наконец, дверь в лавку Пхола открылась и девушка пропустила вперёд того самого парня. После чего показала в сторону уже стоящего у стола мальчишки.

– Мы тут арендуем небольшой уголок, именно поэтому я вас сюда и привела. Но не переживайте, те артефакты, о которых мы договаривались, они все здесь.

И она указала на два мешка с товаром, разложенные перед пацанёнком.

– Все эти магические артефакты разной силы. Смотрите, как на них срабатывает определитель.

И девочка вытащила из кармана небольшой артефакт, а потом активировала его. Он очень сильно засверкал, да при том стал переливаться различными цветами и пульсировать.

– Очень много и разной силы, – показав активированный амулет, произнесла девушка.

– Да, – подхватил её парень, – у нас самих не хватит ни денег, ни знаний, чтобы определить, что это за магические амулеты и артефакты. Но мы их отбирали среди неопознанных, и брали только те, на которые срабатывал её амулет-определитель, чтобы быть уверенными в том, что это точно какой-то магический артефакт.

И он приподнял один из мешков.

– Получилось очень много, смотрите, – и пацанёнок, засунув туда руку, выгреб кучу каких-то амулетов, – мы, конечно, рады бы все это продать в розницу, но понимаем, что это никого не заинтересует. А потому...

И он честным и искренним взглядом всмотрелся в лицо стоящего молодого парня.

– ...мы готовы продать вам всё по оптовой цене, как за артефакты первого уровня. Дешевле вы тут просто не найдёте. А с учётом того, что на рынке сложно встретить амулеты ниже даже третьего уровня, то вы явно будете в выгоде, когда сможете опознать их.

И он пододвинул мешки в сторону мужчины. Тот начал колебаться, но тут в разговор вновь вступила девушка.

– Вот, смотрите, определитель как на них реагирует. Я никогда не видела такого мощного сияния. А это значит, что тут есть несколько высокоуровневых артефактов.

И она посмотрела в сторону парнишки.

Тот, между тем, задумался, а потом спросил у девчонки.

– Сможешь их найти? Думаю, не стоит их продавать с общей партией. Так будет более выгодно.

– Ну, если посидеть немного... – начала отвечать девушка.

– Э... – возмутился парень, которому они и хотели сбыть этот мусор, – я только ради такого улова у вас и хотел всё оптом купить, поэтому не трогать товар!

И он подошёл к столу, на котором лежали мешки с артефактами и там поворошил их рукой.

– Тут много, – задумчиво протянул он, после чего посмотрел на пацанёнка, – и сколько за всё это?

– Пять тысяч, – даже не задумываясь, ответил тот, после чего пояснил, – это и так практически задаром. Один артефакт пятого или шестого уровня может столько стоить, а тут точно подобные могут оказаться.

Парень кивнул.

– У меня только тысяча с собой, – пробормотал он и задумался.

После чего оглядел парня и девчонку, видимо решившись на что-то.

– Давайте сделаем так, – сказал он, – я вам оставляю тысячу, но запечатываю мешки своим магическим ключом, который уничтожит весь товар, если вы постараетесь сбежать или открыть их, плюс долбанет по вам, если вы захотите сдвинуть мешки с места. Это защитит меня и не позволит вам смыться с товаром. Я же пока быстренько сгоняю за остатком суммы, чтобы рассчитаться с вами полностью.

Теперь думал пацаненок, но, наконец, ответил.

– Нас всё устраивает. Давайте, мы будем ждать тут.

Человек кивнул, достал из своей заплечной сумки две верёвки, завязал ими мешки. После чего приложил к ним артефакт, которой носил на шее.

– Всё, они запечатаны моим личным ключом, – только и сказал он, – рекомендую вам не трогать их.

После чего быстро развернулся и выбежал из магазина, явно торопясь в гостиницу или банк, где у него и лежала основная часть денег.

Дети спокойно сидели у себя в углу уже минут десять. Как неожиданно девчонка встрепенулась.

– Смотри, – сказала она, – там стража.

Парень осторожно выглянул в окошко.

– Нет, они не сюда, – постарался убедить он как себя, так и девочку.

Только вот стражники как раз и направлялись в сторону лавки Пхола. Это заставило детей нервничать ещё больше. Старик гоблин понял, что это может быть как раз его шанс. Также подойдя к окну, он проговорил.

– Они иногда устраивают выборочные проверки.

И чтобы не слишком наседать, дети не должны были сорваться и унестись, не дослушав его предложения, добавил:

– Только вот, конечно, проверяют не всех. Но кто его знает, что у них на уме...

И он снова посмотрел в сторону приближающихся стражников. Парень с девчонкой переглянулись, и девушка сказала.

– Если они нас найдут, то заберут или половину, или большую часть выручки, как это случается всегда.

Парнишка же не слишком уверенно ответил.

– Всё не заберут. Да и товар, как они это обычно делают, они забрать в этот раз не смогут. Это хорошо, что человек наложил на него магическую метку. Но вот деньги...

И пацанёнок посмотрел на девчонку.

– Они с нас берут половину, а, не как с обычных торговцев, двадцать процентов, – и он зло поглядел в сторону стражников, – а цену они точно узнают или у покупателя, или у него.

И он показал на Пхола.

Старик быстро смекнул, в чём может быть затруднение этих детей. Стражники не любили беспризорников, и тут, хоть сделка и честная, но на них они наживались гораздо больше, чем на обычных торговцах. И обычно забирали у детей или весь товар, или большую часть денег, если не все.

Пхол посмотрел на подростков.

– Давайте я у вас выкуплю этот товар, – предложил, как будто между делом, он, – скажем ещё за двести золотых?

Пацанёнок лишь упрямо помотал головой и ответил.

– Нет, – и, показав пальцем в окно, добавил, – лучше мы рискнём с ними. И то больше останется.

Ну, тут он был прав. Даже если учесть две трети, то должно остаться еще две тысячи. Тут всё взаимосвязано. Стражникам лучше иметь дело с беспризорниками, с них они получают больше, но, если они станут сильно давить, то дети перестанут иметь с ними дело и будут всеми правдами и неправдами пытаться свои схемы реализовывать через других. Например, таких торговцев, как Пхол. И тогда стражникам вообще ничего не светит. Будет только обязательный налоговый сбор, который, окажется ещё меньше.

А значит, и на подростков они давить будут не так чтобы и очень сильно. В общем, с ними можно договориться. Если постараться. И почему-то старик был уверен, что пацанёнок это точно сумеет сделать. И, как следствие, гоблин понял, что этих беспризорников на мелочи провести не получится, а потому уже прямо сказал.

– Уверен, что больше половины со сделки вам точно не оставят. Поэтому я готов предложить вам остаток, чтобы добрать сумму до половины.

Парнишка, нахмурившись, смотрел на него. Он явно не хотел соглашаться, но тут в разговор вмешалась девушка.

– Соглашайся, он прав. Лучше мы заберём половину. А то эти могут оставить ещё меньше, – и она кивнула в сторону окна.

– Ладно, – нехотя ответил он, – давайте деньги.

Старик постарался скрыть радостное выражение на своем лице, когда выгреб практически весь свой запас наличности.

– Тут всё, – сказал он парню.

Тот лишь оглядел кошельки, потом быстро покидал их в пару сумок, которые были у него с собой, и закинул сумки себе за спину. После чего, махнув рукой девушке, сказал.

– Двинули отсюда, пока эти нас не поймали.

И он кивнул в сторону окна. Девчонка согласно кивнула ему в ответ. Они подобрались к двери, и, улучшив удобный момент, когда их никто бы не заметил, выскочили из лавки и уже через мгновение скрылись среди палаток.

Пхол был не очень уверен, но ему показалось, что детей встретил какой-то мужчина, который подозвал их. Да ему это было особо и не интересно. Сейчас его интересовало другое. Та часть денег, что должен будет принести молодой парень, который не стал бы оставлять в залог тысячу золотых, чтобы не вернуться за остальным своим товаром.

И он вернулся. Как и обещал, буквально через десять томительных минут. Но всё оказалось не так радужно, как рассчитывал сам Пхол.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн.

Чёрный рынок. Бар Дирея.

Пару минут спустя.

Так, у меня минут десять. Не думал, что нам так повезёт с этим торговцем, но он купился на игру детей, больше, чем я даже рассчитывал. Мне даже не пришлось использовать пси-внушение для воздействия на его волю, чтобы он принял нужное для меня решение и начал действовать в соответствии с задуманным планом.

Этот невысокий гоблин и так настолько сильно заинтересовался игрой ребят и тем делом, которое они тут собирались провернуть, что уже заглотил наживку и не смог бы сорваться с того крючка, на который подсел, ни при каких обстоятельствах. А потому действуем дальше.

Так, первое что мне нужно, это быстро смотаться в бар Дирея. Клум всё ещё должен быть там. У детей на руках будет достаточно крупная сумма денег. Конечно, старик-гоблин их не выдаст, но они засветились перед другими торговцами, и кто-то из них точно может пожадничать и попробовать потрясти ребят через тех же крысятников или ещё кого. А потому я уже через несколько минут входил в нужный мне бар. И сразу наткнулся на того самого тролля, что и встретил меня тут в прошлый раз.

– Я к Дирею, – сразу предупредил я его.

– Да знаю я, – буркнул он и осторожно отошёл в сторону, искоса поглядывая на меня.

– «Чего это он?» – удивился я.

Он не испытывал ко мне никакой неприязни, я ощущал от него только явственное чувство осторожности. Лишь оглянувшись в его сторону, я прошел к столику, за которым как раз сейчас сидели эльфар, дроу и тот самый мужчина, что и подрабатывал тут вышибалой, но который относился к какой-то касте «незримых».

– Привет всем, – сказал я им, как только они заметили моё приближение, – есть дело.

Глема, девушка-эльфарка, приветственно кивнула мне, когда я проходил мимо неё.

– Привет, – всё то же чувство настороженности, что и у тролля. Странно и непонятно.

Ладно, с этим разберусь чуть позже, пока есть более важные дела.

– Нужно прикрыть ребят, – сразу обратился я к дроу, – у них при себе будет достаточно большая сумма наличности. Надо бы, чтобы они спокойно добрались до своего района.

Хотя, как только я сказал про их район, сразу понял, что он тоже вряд ли теперь является безопасным местом. Я не подумал о том, что у детей есть деньги, сейчас знает слишком много людей, и рано или поздно эти новости дойдут до тех, кто будет готов с радостью потрясти их и так больно дырявые карманы. А потому я посмотрел сначала на Клума, а затем и на эльфара, после чего оглядел всё это заведение.

– «Неплохой вариант для того, чтобы тут устроить банк», – решил я, – «местные явно будут знать, чьё это заведение, и кто тут в основном собирается, а если дети заинтересуют кого из пришлых, то с ними поговорит Дирей и его люди».

– Так, – обратился я уже ко всем, – Клум, встречаешь детей в районе барахолки, ты видел их, это девочка Шира и парнишка с хитрющим лицом, и провожаете их сюда. Тут они оставляют все деньги на сохранение Дирею. Думаю, что у него с ними ничего не случится. Потом идёте к ним в квартал и встречаешься с Триком. Я им оставлял деньги на жизнь, но там их лучше не держать. Также берёте их и перетаскиваете сюда.

И я перевёл свой взгляд на эльфара.

– Позаботишься о них.

– Сделаю, – только и ответил бывший убийца. Хотя они тут все бывшие.

– Хорошо, – согласился с ним я, после чего вернулся опять к разговору с Клумом, – ты их предупреди, чтобы все более менее крупные суммы оставляли на сохранение здесь. Тут понадёжнее место будет, чем любое из тех, что они смогут придумать.

После чего я посмотрел уже на эльфара и «незримого», чьего имени я до сих пор не знал.

– Надо бы как-то сделать так, чтобы по рынку поползли слухи о том, что вы взяли бедные кварталы под свой контроль и местные теперь работают на вас. Так у детей будет меньше проблем, многие дважды подумают, прежде чем связываться с ними, и, как следствие, с вами, ну и для вас может быть какая-то прибыль, если придумаете, как их можно привлечь к нормальному делу.

– Сделаем, – спокойно кивнул головой, в этот раз тот самый спокойный мужчина, – я уже давно предлагал их прибрать к рукам. А теперь для этого появился и вполне достойный повод.

И он указал в сторону эльфара:

– Дирей посвятил меня в суть дела. Он сообщил, что нужно выразить своё согласие с теми условиями, что нам предложили, и меня они полностью устраивают. К тому же я и сам вырос в таком же квартале, только в другом месте, а потому прекрасно представляю, как разговаривать с подобными детьми, и что им можно предложить. Я с ними смогу договориться.

– Шлонк, – и эльфар указал на «незримого», – и правда давно предлагал начать сотрудничать с беспризорниками.

И он перевёл свой взгдяд на человека. Тот кивнул и быстро начал перечислять.

– Это и мелкие подработки, и своя разветвлённая сеть информаторов. И местные воры, но это слишком опасно, от этого я бы предложил отказаться. Но на замену есть и более перспективные направления. Это и оценка потребностей на рынке. И поиск нужных товаров. Через них мы бы смогли организовать контроль практически всей территории рынка. К тому же, и это самое главное, именно в такой среде и отбирают к себе будущих членов теневые гильдии и тайная стража. Я знаю, сам такой.

Шлонк мыслил примерно так же как и я.

– Да, – согласился с ним я, – принимается. Тогда ты и бери над ними неявное шефство. И вот...

Я залез в рюкзак и вытащил оттуда ещё один амулет принятия в клан.

– Как активировать, тебе расскажут. Приступай сейчас. К тому моменту, как вернётся Клум, ты уже должен быть в клане.

После чего немного подумал и продолжил говорить дальше.

– Не знаю, сколько по деньгам будет у детей, но там тысяча сто моя. Всё, что выше, это заработали они сами, по нашей схеме. Сорок процентов клану, остальное им. Разделите. Ну и объясни им принципы работы с нами. Про вступление в клан они знают. Но с ними ритуал проведут чуть позже.

– Да, я понял, – кивнул мне в ответ Шлонк, – мне уже всё объяснил Дирей.

– И ещё, – он кивнул головой в сторону тролля, – вы будете не против, если со мной в клан вступит и он? Мы уже давно работаем вместе, я могу ручаться за него.

Понятно теперь и опасение того громилы у входа. Видимо, ему объяснили, что от меня зависит решение о его принятии в клан.

– Если на твой взгляд он будет полезен клану, то тогда я не против, – и я вытащил ещё один амулет. После чего, немного подумав, вытащил и ещё с полсотни, правда немного преобразовав их.

– Глема, – позвал я девушку, махнув ей рукой.

Она удивлённо подошла ко мне. Я протянул амулеты ей.

– Ты теперь местная хранительница. Возьми каждый из них, – и, поясняя для остальных, сказал, – глава – очень предусмотрительный маг. У меня есть несколько вариантов артефактов для проведения ритуала принятия в клан. Эти несколько отличаются от всех остальных.

И показал на девушку.

– Они активируются только в том случае, если Глема, та, кто и будет отвечать за их хранение, добровольно передаст любой из них. Именно поэтому она и хранительница. Хранителем может быть лишь тот, кто уже является членом нашего клана.

После чего протянул ей всю связку и сказал:

– Зажми каждый из них в ладони и подержи секунды три. Когда процесс завершится, тебя слегка кольнёт в руку.

– Поняла, – ответила мне эльфарка и послушно взяла первый из артефактов, а уже через пару секунд положила его на стол.

Между тем я хотел продолжить, но дроу у меня уточнил.

– Почему она?

Я лишь слегка пожал плечами.

– Как я понял, из всех присутствующих она самый сильный маг. А тут нужны именно сильные магические способности.

– Но почему тогда не Ленис? – удивился Дирей.

– Она не только маг, но и боец, и просто так никто не заставит её передать эти артефакты другому, да ещё и добровольно.

– Тут ты прав, – усмехнулся эльфар.

К этому моменту девушка уже привязала к себе практически все амулеты. Я же вспомнил, что не рассказал ей, как осуществляется передача претенденту на проведение ритуала.

– Тут всё просто. Только выбери претендента для принятия в клан, представь его. Передай его образ в артефакт, а потом дождись повторного покалывания.

И протянул первый из них.

– Попробуй на Шлонке.

Его же артефакт я забрал обратно и убрал к себе в рюкзак.

Девушка пристально вгляделась в мужчину. Потом прикрыла глаза. Мгновение и нейросеть заметила небольшой выброс ментальной энергии, переданной в артефакт. А потом она протянула его «незримому».

– Можешь активировать, он рабочий, – уверенно произнесла девушка.

После чего посмотрела в мою сторону.

– Ты не знаешь, наш глава когда-нибудь работал на Княжество? Он не эльфар?

– Нет, он не эльфар, – уверенно ответил я, – и вряд ли он работал на Княжество. А что?

– Нечто подобное я встречала у нас, – сказала девушка, показывая на лежащие перед ней амулеты, – только у нас этот ритуал был не так стабилен и отлажен.

На это мне нечего был ответить. Поэтому я лишь пожал плечами, оглядел всех присутствующих и сказал:

– Клум, пошли, я и так тут задержался, а мне ещё кое-что нужно сделать.

И поглядел в сторону Шлонка.

– Ты должен успеть к его приходу.

– Я помню, – только и ответил тот.

Я же кивнул на эти его слова и, поднявшись из-за стола, попрощался со всеми, после чего направился к выходу.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн.

Чёрный рынок. Барахолка. Район палаточных ларьков.

По времени рынка полдень или чуть позже. Несколько минут спустя.

Так, вот я и снова на барахолке. Сверяюсь по времени с тем, что оговорил с подростками. Прошло примерно десять минут. Чуть дольше, чем мы договаривались, но зато организовал им прикрытие в лице Клума и присоединившегося к нам уже перед самым выходом Шлонка. Но они остались чуть в стороне, я же прошёл дальше на рынок и оказался тут вовремя, чтобы приступить ко второй части. Ведь здесь я стою сейчас не просто так, мне нужна кое-какая помощь. Правда, местные блюстители порядка не будут этого знать, но тем не менее. И я оглядываюсь вокруг. Да, вон пара стражей.

Так, что можно сделать. Ну, во-первых, это внушение. Проверяю. Оба достаточно внушаемы. Так что с этим проблем не будет.

И второе, это сама причина. Но тут мне просто повезло. Как раз в нужной части рынка раздался какой-то шум и непонятная суета. Вот к ней я и привлёк внимание этих стражей. Тем более и двигаться они будут в нужную сторону, практически к той самой лавке, что нам и была нужна.

Пара мгновений и оба стражника развернулись, проявив недюжий интерес к происходящим на барахолке событиям. Ну а теперь осталось дождаться, пока сработают сами дети. Но в них я был полностью уверен и уже через пару минут они покинули магазинчик. Никаких знаков не требовалось. Если бы наша афера не удалась, они бы просто дождались меня в лавке и всё. И тогда игру пришлось бы повторить. Но не потребовалось.

Вот они выходят и направляются по окраине квартала в сторону соседнего, но тут более глазастый Тулк замечает стоящего недалеко Клума. Молодец парнишка, сориентировался и понял, что тот стоять просто так тут бы не стал. Подошёл к нему и задал какой-то вопрос. Потом махнул рукой Шире, и они уже вчетвером выдвинулись в сторону бара Дирея. Ну а мне надо бы ещё тут поторчать несколько минут, чтобы не сразу появиться у этого торговца.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Барахолка. Район палаточных ларьков. По времени рынка полдень или чуть позже. Десять минут спустя.

– Я вернулся, – и я заглядываю внутрь магазинчика, откуда и ушёл примерно двадцать минут назад.

Только вот тут кое-кого не хватает, и потому я с удивлением смотрю сначала в сторону пустого угла, где стоят только опечатанные мной мешки с заготовками под артефакты, а потом и на местного продавца.

– А где? – только и спросил я у него, показав рукой на пустой угол.

– У ребят возникли кое-какие дела на рынке, – сообщил он мне, – и они должны были срочно бежать.

– Не понял, – всё ещё с удивлением спрашиваю я и показываю на мешки, – тогда как быть с товаром?

– Ну, – сказал гоблин, – я согласился им помочь и выкупил у них артефакты. Но вы не переживайте. С вами мы будем работать на тех же условиях, что и с ними.

И старик-торговец довольно улыбнулся.

– Меня так же вполне устроят те самые пять тысяч золотых, о которых вы с ними договаривались.

– Хорошо, – покладисто согласился с ним я, – деньги при мне, постучал я себя по спине и полез в свой рюкзак.

Я прямо видел, как расцвёл хозяин лавки, ожидая того момента, когда я начну вытаскивать деньги из своей сумки. Только вот он не дождался этого счастливого мига. Вместо этого я вытащил небольшой артефакт-определитель, что был распространён тут на рынке. Я и приобрёл-то его по дороге.

– Мой компаньон потребовал, перед тем, как я приобрету всю партию, проверить их нашим собственным стандартным определителем, – пояснил я несколько настороженно посмотревшему на меня старику, – а то, что-то не доверяет он этим босоногим бесенятам.

Тот задумался, а потом всё так же настороженно ответил:

– Думаю, это справедливое требование.

По нему было явно видно, что он хоть немного и нервничает, но та уверенность, с которой тут торговались дети, в него внушала надежду. И особенно их готовность дождаться меня. Ведь я и при них мог всё проверить своим определителем.

– Ладно, начнём, – пробормотал я и снял верёвки с мешков, что опечатали их и не позволяли открыть или сдвинуть с места.

Всё это я сделал не зря. Сам старик не должен был проверить весь товар. Ведь перед тем, как отдать за него деньги, он мог проделать ту же процедуру, что и я. И, по идее, он должен был это сделать, чтобы не попасть впросак. Но мы своими действиями, когда сыграли общую партию, не позволили ему это сделать. И вот теперь он-то и узнает, что находится внутри.

– Так, и что у нас тут, – пробормотал я, активируя артефакт. Ну а тот, что было вполне естественно, на первом мешке едва засветился.

– Не понял, – и я, будто не понимая, что бы это могло означать, повторно активирую его, – а где артефакты?

И я вопросительно смотрю в сторону торговца. Тот такими же глазами смотрит в сторону первого мешка. Я же быстро распутываю второй и нервно проверяю и его. Тут свечение чуть больше, но явно не дотягивает до того, что предположительно должно тут быть.

– А где? – ошеломлённо и обеспокоенно спрашиваю я, – где мои артефакты? Это же какой-то мусор, который суммарно не потянет и на десяток золотых?

После чего смотрю на гоблина и стараюсь сделать как можно более зверскую рожу.

– Ты с ними заодно, – наседаю я на него, – гони мои деньги обратно.

Видимо, у меня что-то да получилось.

– Какие деньги? – кричит он и отгораживается от меня руками, сам при этом шаря под прилавком, после чего выбегает в зал.

– Я сам, – бормочет торговец, – перекупил у них эти артефакты за полторы тысячи.

Оказывается, он искал примерно такой же определитель, что был и у меня.

– Пустышка, – тихо прошептал он, – и тут тоже пустышка.

И старый гоблин сел на пол прямо напротив мешков.

– Это были все мои деньги. Всё, что у меня было, я вложил в эту сделку.

Что-то мне даже стало жалко этого пожилого гоблина, когда он обречёнными глазами смотрел в сторону стоящих на столе мешков.

– Мда, – протянул я, – я-то хоть не последнее вложил. Жалко конечно. Но не смертельно. Постараюсь найти этих гаденышей...

И развернулся в сторону двери.

Но, не сделав и нескольких шагов, остановился.

– Слушай, – сказал я гоблину, который ничего не видящим взглядом смотрел в сторону стола, – мой компаньон ищет небольшую лавку тут на рынке. Если хочешь, я могу ему порекомендовать купить твою. Только ты слишком уж не задирай цену. Да и местный он, явно знает что тут и почём. Интересует? Могу свести вас.

– Что? – только и переспросил у меня старик.

– Я говорю, – повторил я для него, – знакомец мой хочет тут приобрести небольшую лавку под свои дела. Твоя как раз подходит. Могу с ним свести. Так ты хоть часть своих денег вернёшь, если его все устроит, конечно. Ну, так что, интересует?

Старик встрепенулся, его взгляд загорелся надеждой. Но я слегка остудил его пыл.

– Он местный, – повторил я, – и знает цены. Так что с ним лучше не шутить. Да и авторитетный это эльфар в своих кругах. Но если ты его заинтересуешь, оплатит всё, как договоритесь.

– И сколько с него попросить? – задался вопросом старик.

Я огляделся вокруг и кивнул куда-то в сторону двери, ляпнув примерно наобум, так как даже приблизительно не знал местных расценок.

– «Мой просчёт, нужно было подумать об этом заранее», – мысленно попенял я себе.

– Ну, как слышал, – сказал я ему, – в этой части рынка, сложно найти что-то дороже семи-восьми тысяч. Так что я могу эту сумму ему и озвучить.

Глаза старика загорелись. Видимо, я слегка перегнул с названной цифрой. Но это не страшно. Лавка мне нужна была по другой причине. Но чтобы как-то приструнить аппетиты деда, я добавил:

– Но ты учти, что он просто так не поведётся, а потому тебе бы ему ещё что-нибудь в довесок предложить. К тому же...

И я сделал шаг вперёд и забрал один из мешков, тот, что поменьше.

– Это моя доля, – сказал я деду, – не оставлять же его тут. Ну а ты бы весь товар вместе с этой халупой скинул, чтобы придать ей большей привлекательности. Идет?

Дед закивал.

– Когда зайдёте? – только и спросил он.

Я прикинул и ответил.

– Да мне всё равно сейчас к нему, так что, думаю, мы придём минут через тридцать. Договорились?

– Ага, – закивал дед, – меня всё устраивает. Буду ждать.

И он заспешил куда-то за прилавок. Вроде у него там была ещё одна небольшая комнатка. Я же огляделся и вышел из этого домика.

Так. Очередной этап плана реализован. Теперь заключительная часть. И тут нам больше подойдёт Дирей, хотя я хотел первоначально привлечь нашего магистра Лениса, но подумал, что именно Дирей внушает больше уважения и выглядит более авторитетно, особенно если прибудет сюда не один, а с кем-нибудь из своей команды.

– «Например, с тем самым троллем», – усмехнулся я и направился в бар к эльфару.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн.

Чёрный рынок. Бар Дирея.

Десять минут спустя.

– Это снова я, – войдя в помещение, сразу обрадовал я всех своим появлением и огляделся. Клума и Шлонка не было, но они, наверное, ушли в квартал к детям, потому я двинулся сразу к Дирею.

– Нужна твоя помощь, – сказал я ему, после чего показал в сторону двери.

– Нужно кое-что купить, чтобы подумали, что приобретаешь это ты и для себя.

Эльфар подозрительно покосился в мою сторону.

– Больно ты шустрый.

Я лишь пожал плечами. Сказать мне было на это нечего.

Между тем Дирей стал подниматься из-за стола.

– Сколько нужно взять? – только и спросил он у меня.

Я удивлённо поглядел на него в ответ. До меня дошло, почему он назвал меня «шустрым». Эльфар подумал, что мне нужны его деньги. Но нет, только участие в деле. А потому...

– Нет, – сказал я, – с деньгами проблем нет. Нужен просто ты и ещё кто-нибудь, похожий на него.

И я показал на тролля у двери. Эльфар вновь удивлённо посмотрел на меня, но ничего больше говорить не стал, а лишь согласно кивнул мне в ответ. Я же быстро ему пересказал суть дела и то, что он вроде как для себя покупает нужный нам магазинчик. Параллельно отсчитал ему восемь тысяч, которые максимально могли бы потребоваться. Теперь самое главное.

– Мне нужно это здание, будь там хоть сортир. Его ценность измеряется совершенно по иным критериям. Чуть позже я поясню, что это. Но главное, вы должны будете обеспечить его контроль не меньший, чем и остальных наших объектов.

Эльфар медленно кивнул головой.

– Я понял, – серьёзно ответил он.

А уже через тридцать минут лавка и правда принадлежала нам. Дирей сумел сторговать её даже дешевле, чем я рассчитывал. Он и правда неплохо ориентировался в местных ценах. Ну а ещё среди местных на барахолке прополз слушок, что убийцы почему-то решили заняться торговлей магическим товаром и для этого даже недорого купили одну из небольших лавок.

Дирея, оказывается, тут неплохо знали. Что с одной стороны было не очень хорошо. Ведь к нам проявили интерес. Но с другой стороны, через эту лавку теперь мы можем реализовывать как обычную магическую дребедень, так и очень уж специфичную продукцию, которая в любых других местах вызвала бы много вопросов. Но, зная кому принадлежит эта лавка, никто и ничего в этом случае даже не спросит.

Ну и главное. Портал тут был. Куда он вёл, я пока не выяснил. Но как к нему можно пробраться, я разобрался.Остальное будем выяснять позже.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн.

Чёрный рынок. Пересечение Бедного района и квартала гостиниц.

По времени рынка вторая половина дня.

– Вроде это то здание, которое нам показывала Шира? – спросил я у стоящего рядом со мной Тулка.

Мы пришли посмотреть на то строение, которое нашел Зифт, когда подрабатывал тут, и потом о котором он нам рассказал. И сейчас мы с мальчишкой стояли в тени одного из полуразвалившихся домиков на границе Бедного района. Тот же дом, что был нам интересен, находился как раз через улицу и больше, кроме ещё какого-то сарая, который примыкал к нему, тут ничего не было.

– Оно, – согласился со мной парнишка, выглядывая у меня из-за спины, – я тоже о нём слышал. Как я знаю, его новый владелец, некто Гдус. Он вроде как держит пару лавок на рынке.

– Да? – удивился я, – а Зифт сказал, что их для приведения дома в порядок и уборки там наняли какие-то крысятники.

И я вопросительно поглядел на пацанёнка. Не то, что я ему не поверил, уверен, что той разнице в информации, которая ко мне попала, есть какое-то вменяемое объяснение.

– Так и есть, – подтвердил он, – этот Гдус, он глава достаточно большой банды крысятников. Но они не так часто в последнее время работают на рынке, как другие. Говорят, что они вообще отошли от дел. Вроде как уже работают как отряд наёмников и к тому же переквалифицировались на более легальный промысел. Вон, – и он махнул рукой в сторону своего района, где и остались остальные, – даже нам нормально заплатили. С другими же мы бы точно связываться не стали. Хотя этот Гдус, он и раньше был честным гномом, если что-то обещал или давал слово, то всегда выполнял свои обязательства. Потому, хоть он и крысятник, но с ним всегда можно было иметь дело.