Текст книги "Северянин (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

Соавторы: Константин Муравьёв
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 36 страниц)

= Обнаружен ментомодуль «разложения вещества», аналогичный найденному ранее, – в ту же секунду выдал Искатель.

«Ну, ни чего себе коготочки», – прокомментировал я услышанное.

Теперь понятно, почему оттуда так и веяло опасностью.

«Анигилятор вещества в чистом, ходячем, компактном виде. То же что и у меня, только в другой реализации. И что странно, основа плетения одинаковая. Больно много совпадений. Что-то много тут таких слишком уж опасных существ обитает. Сначала тот дракон, чей клык я нашёл. Теперь это. Явно прослеживается рука одного создателя. И заточены все они под один способ убийства, вернее даже полного уничтожения противников», рассуждал я, – «Да, что я говорю», – выговорил я себе, – «одного удара такой лапки хватит, чтобы отправить любого в мир иной и никакая защита от этого удара не спасёт. И это еще с учетом того, что этого гаврика сначала нужно было хотя бы обнаружить, что очень проблематично сделать из-за его совершенной маскировки. Как итог, мы получаем, по сути, идеального убийцу или диверсанта. Но вот что делать нам? Как быть дальше? Не хотелось бы, чтобы их тут было больше одного, но что-то мне подсказывает, что так оно и есть. Подземелье – это их вотчина. Теперь, по крайней мере, понятно, почему сюда не суется нежить. А происходит это потому, что нежить тоже хочет жить. Ну и каламбурчик получился. Однако факт есть факт. Им сюда хода нет».

На этом моменте мои размышления прервало, двигающееся, будто в очень замедленной сьемке, существо, наконец достигшее своей цели, то есть места, где я находился несколько секунд назад.

Звуков не было, он просто не успевали за происходящим.

Гнетущая тишина. Взмах когтистой смертельной лапы ударяет как раз туда, где предположительно должна находиться моя грудь. Потом еще один и еще.

«Теперь-то понятно, что он хотел мне сказать не просто пугающее «бууу» из темноты мрачного прохода», – пошутил я, сам активируя плетения телепорта. «Прыжок», – командую себе.

И оказываюсь за спиной нападавшего.

Удар. Второй.

И понимаю. Что-то пошло не так.

Мечи как с какой-то нереально гладкой поверхности практически без всякого сопротивления соскальзывают с тела, напавшего на меня существа, и пролетают мимо него.

Я даже не успеваю отреагировать и осознать этот факт, как противник с нереальной для материального существа скоростью и ловкостью разворачивается в мою сторону. Плавность и текучесть его движений поразили меня.

Даже с моим ускоренным восприятием, его движения были слиты в единую непрекращающуюся вереницу связок и действий, которые не имели ни начала, ни конца. Существо будто растекалось по пространству, надвигаясь и наступая на меня. Только чудом и благодаря какому-то нереально острому чувству опасности, заставившему остановить руки с опускающимся оружием именно в этом месте пространства и зафиксировать его, мне удается подставить один из двух мечей между когтистой лапой существа и своей грудью, сдерживая ее смертоносный удар.

Это везение спасает меня от смерти, но не спасает от моего ахового положения. Противник оказывается на голову выше меня как по своему мастерству и умениям, так и по своим возможностям и способностям. Естественным или привнесенным искусственно, сейчас не имело никакого значения. Одни его смертельно опасные когти чего только стоят. Но в дополнение к ним, как оказалось, добавляются не только удивительные маскировка и защита, но и нереальная скорость и сила.

То преимущество телепортации, что у меня было в начале боя, дало мне шанс нанести первый удар, но я его не смог реализовать и он провалился.

И теперь я расплачивался за свою небрежность и самонадеянность.

И расплатой послужил последовавший следом за первым удар, который и поставил меня на место и вправил мне мозги.

Но кроме всего прочего именно он и спас мою жизнь.

Я, наконец, начал думать и анализировать, чего не должен был прекращать делать никогда и ни при каких условиях. Мне нельзя действовать только на одних инстинктах, рефлексах, интуиции и автомате.

На это и указал мне встреченный сейчас противник.

Следующий удар его второй лапы, последовавший мгновенно за первым, я не смог ни блокировать, ни как-то уклониться от него. Единственное, что мне удалось проделать, это каким-то неимоверным способом извернуть свое тело так, что рукояти мечей оказались дополнительной преградой между моим телом и лапой существа. Оно не смогло дотянуться своими неимоверно опасными когтями до моего тела.

Однако полученный удар был так силен, что меня отбросило на несколько метров назад, вдоль по коридору.

Боли я не чувствовал.

Искатель вовремя блокировал все мои нервные окончания и болевые рецепторы. Кроме того он сухо и педантично сообщил, что мое физическое состояние ухудшилось на сорок процентов, что я получил многочисленные повреждения внутренних органов и костной структуры организма в районе живота и грудной клетки. Но задействовав дополнительные восстановительно медикаментозные резервы, он сможет поддерживать меня в сознании неопределённо долгое время. Однако, после всего этого мне будет необходимо выдержать от шести до девяти часов восстановительных процедур. При этом в завершение добавив, что получение второго такого повреждения я не выдержу.

Все это было сообщено мне в мгновение ока, когда я еще даже не осознал того, что уже нахожусь в полете.

Но не это изумило меня больше всего.

Не успел я с неимоверной силой врезаться в потолок, как понял поразившую меня вещь.

Существо не просто преследовало меня по пятам, оно уже ждало меня там, где я должен был упасть, и в этот раз меня ничто бы не смогло защитить от его смертоносных когтей.

Как оно там оказалось, я не понимал. Но у меня оставалось всего несколько мгновений жизни.

****

И видимо осознание этой мысли, или еще какие-то процессы происходящие в моем сознании, возможно стрессовая и смертельно опасная ситуация или то положение в которое я попал, все это совместно дали странный побочный результат.

В этом я был уверен.

= Слияние оператора и внедрённого в сознание ментоинтерфейса проведено в экстренном режиме.

После этой строчки мир пропал. Вернее он замер и застыл, будто стоп кадр какого-то фантастического фильма.

Замерло существо, остановился мой полет, перестал существовать человек по имени Артур Лесной. Но вместо него появилось нечто, нечто живущее вне времени.

Живущее вне пространства и подчиняющееся совершенно другим законам мироздания.

И это нечто осмотрелось кругом.

Оно не видело мир привычных образов, к которым привык я. Но я понимал все, что происходит вокруг. Даже не так. Я знал.

Я видел демонов окруживших город плотным кольцом, но не вступивших в него. Я видел всех немертвых хозяев этого древнего и канувшего в лета города. Я видел всех тех, кого опасались и боялись даже мертвые, тех, кто был истинным наследием и ошибкой людей или существ, раньше именовавших себя – магами. Я видел своих друзей, замерших в комнате недалеко от меня.

Это не были ментоструктуры или информационные поля. То, что сейчас ощущалось мною, было частью мироздания, его неотъемлемым и неделимым механизмом, без которого это самое мироздание теряло свою целостность. И именно эту целостность окружающей меня реальности я и ощущал, видел, чувствовал.

И именно это озарение дало мне знание. Знание и понимание.

Я знал, что нужно делать сейчас и как поступить в будущем.

****

Еще не коснувшись поля, я командую себе.

«Прыжок».

Еще «Прыжок».

И еще один перенос.

В результате этих скачков, я смог вновь опередить существо, немыслимым образом перемещающееся в пространстве.

Но в этот раз мне необходимо было оказаться строго перед ним. Что я и сделал. Сейчас я не был компьютером или автоматом. Я просто выполнял все так и только так, как было нужно, чтобы выжить. Это не было предвидением или интуицией. Это было знанием. Знанием единственно верного пути к спасению.

Не отвлекаясь и не сомневаясь.

Анализ ситуации и новый план были проведены и составлены тем нечто, что существовало мгновение назад. Но казалось, что этот алгоритм действий был заложен в мою голову с самого моего рождения. Так четко и ясно мною выполнялся каждый его этап.

Теперь оружие. Наложить на него структуру «Аннигилятора», в который я могу превратить любое оружие, которое держу в руках. Без нее мне не обойтись. Но и это не все. Данный шаг позволит лишь пробить защиту. Оказывается, самому существу данный тип магии не страшен. По сути, оно бессмертно.

Но именно на этот случай есть мои волшебные мечи. Они позволяют провести ритуал развоплощения сущности. Если по простому, то мне нужно поглотить душу моего противника.

Другого способа победить его не существовало.

Именно поэтому они оказались причиной смерти своих бывших хозяев. Маги создали оружие, которым не могли управлять и которое не смогли уничтожить. Единственное что им удалось это запереть их на определенной территории или в каком-то заданном месте. Вот в одно из таких мест шутница судьба нас и закинула. Называли этих существ исчадия.

Мечи полыхнули активированной структурой.

Я делаю небольшой тягучий шаг вперед и плавно провожу удар правым мечом по той туманной дымке, что стелиться передо мной. Я не вижу движущегося противника, он обтекает меня как туман, но я знаю, что должен поступить здесь и сейчас именно так.

И удар попадает в цель.

Мои уши разрывает крик-стон, и в воздухе замирают единым взмахом срубленные в районе кисти обе лапы существа.

Но я знаю, это только начало.

Пара мгновений и у него будут новые. Поэтому я не обращая внимания на несущиеся ко мне кровавые обрубки, делаю еще один шаг в его сторону.

Кровь исчадия как не странно обычного красного цвета, и она хлещет необычайно сильным потоком. Летящие капли замирают в воздухе.

Мне нужно провести следующий удар. И он должен прийтись в центр силы исчадия. Время течет необычайно медленной патакой и обтекает меня, будто не замечая моих движений.

Я наношу второй удар в сияющую светом, силой и жизнью точку на теле тысячелетнего существа.

Нельзя терять контакта с мечом.

И я, несмотря на тянущиеся к моему лицу клыки исчадия делаю еще один шаг вперед, протыкая его сердце и тот незримый орган, который и является сплетением его силы, души и менто-информационного поля.

А после я чувствую небывалую боль и нестерпимый голод...

Его боль и его голод.

Пить душу очень больно. Пить чужую душу смертельно больно. Но мне нужно это сделать. Без этого я не смогу выжить.

И поэтому я не прекращаю держать рукоять меча и вонзать его в сердце исчадия.

А оно уже не тянет ко мне ни своих лап, ни клыков, внезапно выросших в его пасти. Оно обвисает на вонзенном в него мече.

Оно перестало сопротивляться. И это странно. Это заставляет задуматься.

Я поднимаю свой взгляд и смотрю в то место, где должно находиться лицо исчадия. И вижу вполне человеческие, но необычайно усталые глаза, которые по мере того, как душа уходит из тела и сущности исчадия, проявляются на его лице. Исчезает маскирующее поле, скрывающее его.

Вот я вытягиваю из него последние капли. Сущность и душа уже почти покинули эту/ пустую оболочку.

Внезапно в моем сознании возникает голос.

Голос исчадия.

– Спасибо тебе чужой. Я уже перестал надеяться и верить. Будь осторожен с той силой, что ты получил.

Полностью лица исчадия я так рассмотреть и не смог, сначала оно приобретало вполне человеческие, правда не очень хорошо угадываемые черты, но потом начало стремительно стареть, разлагаться и вот на меня смотрит лишь сухой и обветренный череп. Но и он уже начал осыпаться пылью.

После этого балахон внезапно опадает вниз.

И все.

От столь грозного и опасного противника остается только горстка тряпья. Ничего не напоминает о том, что сейчас только что здесь произошло.

Лишь мои воспоминания, какая-то тусклая боль в груди и капли крови на моей одежде. Они почему-то не распались и не исчезли. И они были красными, как у обычного человека.

Встряхнувшись и отходя от только что пережитого боя и последовавшего за ним прощания, я вспоминаю последние слова этого странного существа.

«Про какую силу он говорил?» – удивляюсь я.

И практически мгновенно получаю ответ на свой вопрос.

= Обнаружено внедрение двух дополнительных ментомодулей в менто-информационную структуру оператора.

«Подробнее», – прошу я более развернутых пояснений у ментоинтерфейса.

= В структуру менто-информационного поля оператора внедрено и активировано два специфических нестандартных ментомодуля, имеющих уникальную внутреннюю структуру строения, в несколько сотен раз более сложную, чем все известные на текущий момент времени. Предположительно внедрение произошло из внешнего источника.

«Неужели исчадие, что-то подкинуло мне на память», – поразился я.

К тому же было что-то странное в ответах Искателя, я пока не мог разобраться в том, что же меня смущает, но определенно что-то изменилось.

Складывалось такое впечатление, что я получаю ответы на свои вопросы еще до того, как успеваю хотя бы четко их сформулировать.

Но как такое возможно, я не понимал.

Между тем ментоинтерфейс продолжил свой доклад.

= Передатчиком ментомодулей послужила структура, внедренная в менто-информационное поле одного из мечей. Один из ментомодулей имеет явно выраженные маскирующие признаки, но гораздо более усложненные и совершенные микро детали его строения позволяют судить о более стабильной и качественной его работе. Модуль работает в постоянном фоновом режиме, но его активация задается оператором, по желанию. Модуль управления ментоструктуры стандартен и внедрен в общий управляющий контур.

«Получается, стоит мне только захотеть и заработает маскирующее поле по своим признакам похожее на то, что прикрывало исчадие. Коль я получил этот подарок именно от него, то стоит предположить и то, что оно обладает схожими свойствами.

Это неплохо», – размышлял я параллельно с отчетом ментоинтерфейса.

Он же продолжал рассказывать.

= Второй, внедренный ментомодуль, аналогичен по своим разрушающим свойствам ментоструктурам обнаруженным в мечах, но обладает дополнительными возможностями. Предположительно свойство поглощения менто-информационного поля, присущее мечам, заменено на свойство извлечения менто-информационного пакета существующего в любом менто-информационном поле.

«Не понял», – честно признался я.

= Структура, размещенная в менто-информационном поле мечей способна только разрушать поле и собирать высвобожденную в процессе этой деятельности энергию, с последующим ее распределением среди нескольких накопителей, таких как оператор и свой собственный внутренний накопитель ментоэнергии. Структура же переданная и внедренная в менто-информационное поле оператора при разрушении любого менто-информационного поля собирает не высвобождающуюся в этот момент энергию, а поглощает размещенные и распределенные в менто-информационном поле жертвы информационные модули и пакеты. Что предположительно позволяет перенимать любые естественные и привнесенные ментосвойства внедренные и размещенные в любом подвергшемся воздействию менто-информационном поле. Подобные исследования проводились различными Исследовательскими Институтами Содружества Независимых Миров, но до сих пор не увенчались успехом. Слишком неоднозначными и неоднородными, должны были быть поглощаемые оператором пакеты информации. Заочно данному ментомодулю было присвоено название – Поглощение сущности. Неизвестная реализация данного ментомодуля и была внедрена в менто-информационное поле оператора. Управление ментомодулем стандартно и закреплено за общим управляющим контуром.

«Это уже интересно, теперь я могу не просто уничтожить какое-то существо или развоплотить его, но и позаимствовать некие его магические естественные или искусственно привнесенные в него свойства, но при этом они, как я понимаю, должны быть намертво прошиты в его менто-информационном поле. Что тоже неплохо. Интересно подарок исчадия это причина или следствие работы ментомодуля. Хотя до встречи с ним, ничего подобного у меня не было», – на этом я решил пока оставить эти свои новые способности, проверить их работу у меня пока не было возможности.

Хотя то, что маскирующее плетение хоть как-то работает, я убедился, просто запустив его. Кстати изнутри я вполне нормально смог разглядеть образование некого полупрозрачного поля вокруг моего тела. Но вот каков его внешний эффект, я пока не знал.

А вот с «поглощением сущности», пока придется обождать. Разрушать найденные артефакты у меня не было никакого желания, они в текущем своем состоянии были гораздо ценнее, чем некие эфемерные свойства, которые я при этом смогу получить, но и самое главное – а зачем мне они?

После этого я переключился на окружающую меня действительность.

Я оглядываюсь кругом, стараясь прийти в себя. Все произошло слишком быстро. Это мне показалось, что наша схватка длилась часы, а на самом деле с ее начала не прошло и минуты. Даже меньше. В этой схватке за жизнь все решали мгновения. Поэтому и длилась она всего несколько из них.

Приглядевшись, я вдруг замечаю, что что-то поблескивает среди того тряпья, что сейчас лежит у моих ног.

Присев на корточки и наклонившись вперед, я вижу простой металлический браслет, совершенно без украшений. Обычная полоска сероватого металла. Нечто похожее я уже находил недавно. Но в этом четко просматривается структура внедренного в него плетения.

= Защита, – понимаю я, – это плетение защиты, которым пользовалось исчадие. «Странно, а где Искатель. Почему это определил я, а не он? И как это я напрямую смог вытащить информацию из его базы?» завертелись в моей голове вопросы, заставив вспомнить и мои предыдущие сомнения.

Однако практически сразу я получил на них подходящий ответ. Видимо ранее я все-таки недостаточно четко или очень расплывчато сформулировал свой вопрос, а теперь было несколько объединяющих моментов, по которым можно было связать эти несколько событий в единое целое, и получить нужный мне ответ.

Но уже даже это впечатляло. Ранее такого я не замечал.

= Слияние проводит прямое взаимодействие оператора с внедренной в его сознание базой знаний.

Для простого взаимодействия и обработки информации теперь мне не требуется ментоинтерфейс. Я работаю с базой напрямую. Дошло до меня.

«Зато теперь Искатель можно использовать как автономный искусственный интеллект», – как само собой приходит в мою голову следующая мысль, – «вот почему анализ ситуации и его ответы зачастую опережают мой вопрос. Я сам нахожу, то, что мне нужно. А ему для анализа теперь выделено гораздо больше ресурсов».

Разобравшись с очередным своим виртуальным приобретением, я возвращаюсь на землю. Вернее в подвал.

Забираю найденный артефакт себе, немного верчу его в руках, стараясь максимально разобраться в принципах его работы, а затем собираюсь убрать его в один из потайных карманов.

И тут мне в голову приходит одна неплохая мысль.

«Хотя защиту было бы неплохо заполучить», – вспомнив о «поглощении сущностей, подумал я, – «но даже сейчас артефакт более полезен в своем естественном качестве, чтобы например, вручить его принцессе. Кажется, ее защита на ближайшие пару дней выйдет на первый план и хотелось бы сохранить эту девушку в целости и сохранности. Да и мне она была симпатична, не хотел бы я, чтобы из-за моей жадности или жажды знаний с ней что-то случилось».

Оценив ситуация таким образом, я наконец убираю найденный браслетик в рюкзак. «На время отдам его девушке», – окончательно убедившись в своей правоте, решаю

А потом, почему-то развернувшись к праху исчадия, этого древнего и непонятного существа, лежащему сейчас передо мной, склоняю голову в уважительном поклоне и мысленно обращаюсь к своему поверженному противнику.

– Покойся с миром.

А затем, уже не останавливаясь, разворачиваюсь, и осторожно направляюсь обратно.

Слишком опасным и непредсказуемым оказалось это место.

Хотя я понимаю, что непосредственной опасности пока нет.

Даже больше, я знаю это точно.

Мне досконально известно, что подобных существ в подземельях этого древнего города несколько, но они не скоро узнают о смерти своего собрата. А главное об этом не скоро узнают как нежить, так и демоны. А это значит, у нас есть небольшая фора и ею следует воспользоваться.

Путь к границе города перекрыт. Но кто сказал, что нам нужно двигаться именно туда.

Я чувствовал, наше спасение находится где-то в центре этого города.

А поэтому нам нужно уходить отсюда и продвигаться вглубь города.

А еще я знал, что времени для нашего спасения осталось очень мало. Ведь потом мы в этом городе будем как в мышеловке, и наша жизнь будет измеряться лишь часами. Вернее это относилось к моим знакомым, в своей смерти я не был почему-то так уверен.

Но и терять их мне не хотелось.

А значит нужно действовать, пока у меня был шанс спасти их.

Ведь пока я был в состоянии нечто, я узнал и способ, каким можно выбраться из города. И воспользоваться им можно было, пока еще действовал местный источник магии, а его сила должна была иссякнуть буквально в течение ближайших суток-двух. То есть времени у нас не так и много.

Вот почему нежити так важна Эрея. Мертвые хозяева города постараются заполучить ее, не взирая ни на какие потери.

Правда они не знают о том, что тех, кто подходит им тут как минимум двое, но об этом им лучше и дальше не знать. Так что придется беречь еще и Лениавеса.

****

Эрея все еще не могла понять, что же происходит вокруг нее?

Что за события и обстоятельства закружили ее в своем стремительном хороводе? Но больше всего ее поразило другое. Многое можно было объяснить хоть каким-то стечением обстоятельств или случайностью.

Но эта непонятная и неожиданная встреча, произошедшая на краю гибели. Она не вписывалась ни в какие рамки. Ее буквально вытащили с жертвенного алтаря. Ей изменили линию судьбы.

А первый и единственный закон судьбы гласит – «то, что должно произойти, произойдет». Но его нарушили. Она этого не понимала.

Эта ее гибель была предсказана Оракулом еще до ее рождения. Это было печальной тайной их семьи. Отец как мог, старался уберечь ее от этого. Однако это мало чем помогало, она с содроганием ждала своего восемнадцатилетние. Воспитание и твердость характера не позволяли показывать ей своего страха. Но он подспудно жил в ней с того времени как почти год назад отец ей все-таки рассказал правду обо всем. Он поведал истинные причины этого странного союза, да и вообще той необычной и слишком уж навязчивой опеки, которую порою оказывали ей все члены их семьи, мать, отец, старшие брат и сестра. Ведь именно поэтому и был заключен столь странный союз. Им нужен был доступ в самое защищенное и укрепленное место на континенте. В Академию Империи Ларгот. Как не прискорбно этого было признавать, но эта твердыня была наиболее защищенным местом, о котором они знали. Отправить ее туда, где, по мнению отца, до нее будет сложно добраться тем, кто мог уготовить их дочери такую незавидную участь. Вечная смерть на жертвенном алтаре. Именно поэтому у них не вызвало большого удивления столь кровавая развязка связанная с этим Союзом. Судьба, от нее не уйдешь. Но ее отец не был бы князем, если бы не старался сделать все, что от него зависело для спасения дочери. Именно по этой причине отец немыслимыми уловками в этом году умудрился отправить ее в Академию, под видом обычной студентки обычной учебной миссии. И Эрея теперь начала понимать все предпосылки, и от этого еще больше ценила и была благодарна им за ту любовь и заботу, что окружала ее все это время.

Но, как и было предсказано, от судьбы не уйдешь. Именно этот шаг и привел ее к тому концу, от которого ее старались уберечь и который когда-то давно ей предрекли. Той судьбы, от которой она старалась убежать, и которая все же нагнала ее теперь.

Она должна была попасть на алтарь к нежити. Худшая участь, которую может заслужить живое существо. Тем более та, в чьих жилах течет чистейшая энергия Жизни.

Именно поэтому она впала в тот странный необычный опустошающий душу ступор. Она смирилась со своей судьбой. Она приготовилась к смерти. Единственно о чем она не догадывалась, что алтарем была сама беседка, где она укрылась. Она не хотела отдавать свою жизнь и душу этим умертвиям, и поэтому готовилась проститься со всем светом, здесь и сейчас.

Но тут произошло небывалое.

Появились ее странные и непонятные спасители. Настолько странные, что она даже не могла поверить в реальность их существования. Эта парочка никак не могла появиться именно в этом месте и именно в этот час. Таких совпадений не бывает.

Но все так и произошло. Они пришли, и они спасли ее.

Этот странный корнол, с которым она ощущала непонятную родственную связь, который был много старше и мудрее, чем старался выглядеть внешне. Но ее эта иллюзорность не ввела в заблуждение. И она понимала, что перед нею находиться некто боле могущественный, чем возможно ее отец, или даже дед. Но она так и не могла определиться в своем отношении к нему. Кто он, этот оборотень?

Или не менее удивительная и необычная встреча с ее собственным давно пропавшим нареченным женихом, фактически являющимся ее мужем. Ведь восемнадцать лет ей исполнилось полгода назад. Да и у Теи недавно был день рождения. Поэтому этот непонятный хуман был их мужем, который для всего мира пропал, а по сути, погиб, десятилетие назад. Кто он такой? Откуда тут взялся? Как смог выжить тогда? Где пропадал все это время? Как смог справиться с той опасностью, что ей грозила? Ведь он ни маг, ни рейнджер, ни искатель. У него даже вооружения приличного и того нет, а его доспехи это же явное убожество, какое-то кустарное самодельное производство. В нем она не заметила каких-то небывалых или необычных способностей. Простой хуман – мужчина. Заметишь в толпе и пройдешь мимо. Даже не так, его и в толпе то не заметишь. Слишком неприметная и обычная у него была внешность.

Как-то не так Эрея представляла себе встречу со своим будущим суженным. Хотя если честно, она его и не ждала в ближайшее время. Слишком уж неопределенной вырисовывалась ее дальнейшая судьба.

Однако, как бы обычно не выглядел внешне встреченный ею парень, все ее существо и опыт мага кричали о том, что он не настолько прост и зауряден, каким хочет казаться. Она не могла точно определиться в своем отношении к нему, но в нем точно было что-то странное и загадочное. Что-то, что манило и притягивало к нему ее внимание.

И поэтому девушка, стараясь скрыть свой интерес и не привлекая к себе чужого внимания, иногда бросала взгляд-другой в сторону молодого хумана. При этом она пыталась понять и разобраться, что же именно ее так заинтересовало в нем.

И это поведение девушки не было одним из каких-то неизвестных ей свойств родового знака или чего-то подобного, все признаки подобного воздействия ей были хорошо известны, и она распознала бы их сразу.

Эрея прекрасно осознавала, хоть и не хотела себе в этом признаваться, ее интерес вызывало не просто то, что этот молодой хуман был ее мужем, и теперь они были своеобразной, хоть и необычной семьей или небольшим родом.

Больше всего ее поразило то, что он, судя по всему, каким-то немыслимым невероятным способом сумел разорвать нить судьбы, ведущую к ее собственной гибели. А то, что это сделал именно он, она почему-то совершенно не сомневалась. Как он это сделал? Что ему помогло? И как вообще такое было возможно? Ей было не понятно. Но факт остается фактом, она здесь, а он там. И он это сделал.

Эрея непроизвольно посмотрела в сторону двери ведущей куда-то вниз в подземелья.

И сейчас этот хуман, который как-то негаданно и неожиданно стал достаточно значимой частью в ее жизни, свободно разгуливает где-то там внизу в этих древних катакомбах старинного города, пытаясь найти для них путь к спасению. В одиночку. Не особо заботясь о своей собственной жизни и безопасности, с его-то простой и не слишком качественной амуницией.

«Безумец»», – мысленно обругала она его и от внезапно прозвучавшего шороха, раздавшегося со стороны подземелий, девушка непроизвольно вздрогнула и передернула плечами.

Но только тут и именно сейчас Эрея будто осознала, что теперь она не одна и рядом с нею всегда будет кто-то, готовый прийти на помощь, подставить плечо, оградить, защитить, спасти и возможно не раздумывая отдать за нее свою жизнь.

И какое-то странное чувство шевельнулось в ее груди. Тревога, переживание, щемящее и удивительно необычное воспоминание ласкового согревающего и успокаивающего взгляда.

«Так вот что такое семья»», – впервые за все время Эрея поняла смысл этого теплого и родного, но такого простого слова, – «теперь у меня есть своя семья»», – в удивлении и с некоторым страхом грядущих перемен подумала девушка.

Но страх и переживания мгновенно ушли, оставив после себя лишь легкое и поселившееся где-то в районе сердца девушки душевное тепло и спокойствие.

«Он меня защитит», – непоколебимая уверенность поселилась в ней.

Это было необычно для Эреи.

Обычно она достаточно спокойно относилась к тому вниманию, что оказывали ей окружающие. Она знала, и о своей красоте, и о том, что она многих сводит с ума. Но в свете последних событий, да и полученное воспитание сказывалось, ей было не до этого. Тем более если смотреть с правовых норм, она сначала была обручена, а потом замужем.

Ведь метка все еще не спадала, и она, кажется, догадывается почему. Их с Теей жених был жив, несмотря ни на что.

На этом месте девушка впервые за весь прошедший день улыбнулась. И даже за это мимолетное облегчение и тихую радость она была благодарна своим знакомым. Особенно одному из них.

Но если вернуться к ее предыдущей жизни, то именно поэтому она и сторонилась общества молодых эльф ар. Она не хотела, чтобы кто-то привязался к ней и потом страдал из-за того, что с нею может произойти в будущем.

И вот теперь ей была приятна забота этого хумана, кем бы он ни был.

Однако вопрос оставался открытым, как на него не смотри и не закрывай глаза.

«Кто все-таки такой этот парень? Где он был все это время? Откуда он взялся сейчас?» – задумалась девушка и с сожалением констатировала, – «ведь я, по сути, о нем кроме имени ничего не знаю. Десятилетие назад он пропал и в то, что его удастся найти, уже никто не верил. Поэтому меня даже формально не подготовили к знакомству с ним. Хотя и он, судя по всему, совершенно не представляет ни кто я, ни кто он сам. Интересно как он оказался тут, да и вообще, что его связывает с этим корнолом?»

И Эрея посмотрела на сидящего у входа оборотня, который прислушивался к чему-то происходящему в коридоре.

Сейчас никакого другого источника информации, чтобы узнать об этом непонятном хумане у нее не было. И Эрея хотела попытаться хоть что-то выведать о нем у его старшего товарища, который, по-видимому, был в курсе гораздо большего количества вещей, чем она сама.