Текст книги "Северянин (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

Соавторы: Константин Муравьёв
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 36 страниц)

«На будущее пригодиться», – очень уж изысканно, элегантно и по-настоящему аристократично выглядели его движения, – «истинный ариец», – пошутил я.

Кстати, это заметила и девушка. Можно сказать, что такие изысканные манеры корнола она явно не ожидала увидеть в этом месте.

Между тем Лениавес продолжил разговор с нею, пока девушка не менее удивленно, чем до этого на меня, сейчас смотрела на него.

– Простите, в прошлый раз у меня не было времени вам представиться. Лениавес. А тот дикий хуман, что сидит в углу, мой друг и помощник – Баг. Он с севера.

«За – дикого, ответишь», – ухмыльнулся я.

Видимо почувствовав мои злобные мысли на его счет, корнол обернулся и сказал.

– Он хоть и Дикий, но при этом очень добрый.

А я же обратил внимание кроме его шутки еще и на тот факт, что он назвался только именем, меня представил примерно так же, видимо давая некую гипотетическую возможность нашей гостье поступить аналогичным образом.

И она это прекрасно поняла. Благодарно кивнув ему головой, она представилась.

– Эрея.

Лениавес в удивлении поднял брови, как-то даже растерянно потер подбородок и произнес.

– Хм. Любопытно.

Похоже, он догадался гораздо о большем, чем желала сказать девушка, так как она в этот момент с каким-то чувством напряжения и страха взглянула на него.

Корнол же не переставал ее разглядывать, будто стараясь что-то высмотреть в ее красивом идеальном лице, узнать знакомые или давно забытые черты в ее точеном профиле волшебной богини.

«Он ищет сходство с кем-то известным ему», – вдруг дошло до меня.

И видимо я оказался прав.

Корнол тряхнул головой, будто сбрасывая наваждение или стараясь убедить себя в реальности происходящего.

И видимо, в подтверждение кокой-то своей догадки, он перевел взгляд на выглядывающий из одежды девушки амулет, который сейчас очень привлекательно покоился в небольшой ложбинке на ее груди.

И этот небольшой нюанс, так и приманивая мой взгляд.

«Интересно. Это сделано специально? Или я уже настолько озверел и одичал тут в глуши, что принимаю желаемое за действительное».

Корнол между тем, даже не обратив на эту деталь особого внимания (похоже или ему это совершенно не интересно, или это в порядке вещей у эльфов, вернее эльвиеек, а может и вообще в этом мире), проговорил.

– Любопытно.

И потом уже себе под нос, так что его никто не должен был по идее услышать, но между тем я прекрасно понял, все, что он сказал.

– Родовой кулон и родовое имя, очень похожа, но гораздо моложе. Это не она, – затем немного подумав, он добавил, – однако по сути это мало что меняет.

А потом, как-то неуловимо преобразившись, и сделав вид, что пару мгновений назад здесь ничего не происходило, Лениавес, обратившись уже непосредственно к Эрее, спросил.

– Так что же вы тут делаете? И как здесь очутились? Не очень то это подходящее место для прогулок в одиночку, тем более для молодой девушки.

Немного помявшись, Эрея, посмотрела сначала на него, потом на меня и, решившись на что-то начала говорить.

– Хорошо, я расскажу вам все, что знаю сама, но и вы мне потом ответите на несколько моих вопросов? – сказала девушка, однако заметив скептический взгляд Лениавеса, добавила, – пожалуйста. Мне это очень необходимо, чтобы и самой разобраться в происходящем.

– Я подумаю над этим, – ответил ей корнол, – ну а теперь мы слушаем вас. Вернее слушаю я. Своему другу, я потом переведу ваш рассказ.

И он кивнул в мою сторону.

«Так он тоже не понял, что я знаю ее язык. Ну, или как вариант он подыгрывает мне. Однако буду придерживаться выбранной линии поведения, постараюсь молчать и говорить только на знакомом, используемом ранее при разговоре с ним, наречии»». Эрея же помолчав пару мгновений, начала говорить.

– Несколько дней назад, мы с посольским караваном направлялись из столицы Лесного Княжества в Империю Ларгот. Ничего секретного или особо важного в посольстве не было. Делегация была сугубо образовательная. Мы, несколько выбранных молодых эльф аров, с хорошими показателями во время предыдущей учебы в Княжестве, должны были по договору между князем и императором поступить в Академию Магии Империи Ларгот. По сути вот все.

Она опять замолчала, вспоминая что-то произошедшее с нею, и как какой-то неживой и без эмоциональный автомат, сухим голосом стала перечислять события, будто отчитываясь перед нами.

Хотя мне показалось, что говорит это сейчас она не нам, а кому-то в своем сознании. Кому-то на кого она все это время надеялась, но кто так и не пришёл ей на помощь.

– На вторые сутки пути, под вечер, на наш караван напали. Я не уверена, но мне показалось, что среди нападавших были Темные Грахты. Во время отражения атаки, я отбилась от каравана. Это заметили нападавшие и выслали за мной погоню. Я решила уйти с известного пути и скрыться на территории Леса. Думала, смогу оторваться от них и спрятаться. Но план не сработал, они не отставали. Во время преследования мой пегас был ранен, к тому же он использовал свою жизненную силу, чтобы спаси меня от преследования. Но это не помогло. Преследователи были на грифонах, что давало им неоспоримое преимущество, на длинных дистанциях. Однако в мою пользу сыграло то, что видимо им был дан приказ захватить меня живой. Поэтому мой Лютик, так звали моего пегаса, смог донести меня до города. Но тут силы оставили его и он видимо упал. Правда я ничего этого уже не видела, так как сама потеряла сознание несколькими часами ранее. Очнулась я уже тут в городе. Не знаю точно, сколько времени пролежала без сознания, пока мой лечебный амулет восстанавливал мое здоровье, но когда я очнулась, то обнаружила себя в одном небольшом полуразрушенном склепе. Следующие три дня я отсиживалась в нем и ждала помощи. Я надеялась, что меня будут искать. Но помощь так и не пришла. А потом я обнаружила, что этот город полон нежити. У меня практически не оставалось энергии, чтобы поддерживать работу маскирующего заклинания и потому я решилась на отчаянный шаг. Простым поисковым плетением я обнаружила тот небольшой парк, в котором вы меня нашли, и устремилась к нему. Сейчас я понимаю, что уже тогда была не в себе, что у меня от пережитого помутились мысли, что я не могла адекватно и трезво оценивать обстановку. Иначе я сразу бы поняла, что это должна быть ловушка, особенно когда определилась с тем источником магии, что поддерживает жизнь этого мертвого города. Ну а дальше вы видимо в курсе. В парке на поляне я попала в ловушку и готовилась к смерти. Я не собиралась попадать к ним в руки. Единственное, что я не поняла, так это то, что беседка и была алтарем. Но тут вмешались вы со своей командой, остановили и видимо спасли меня. Вот и вся моя небольшая история. Это если не вдаваться в подробности, которых не так и много и воспоминания о них не доставляют мне особого удовольствия. Это все.

И девушка замолчала, с ожиданием смотря на Лениавеса.

А тот обдумывал только что услышанный рассказ.

Чтобы не отходить от своей легенды, я обратился к корнолу.

– Что рассказала девушка?

Он посмотрел на меня, заем потер подбородок и ответил.

– Пока не время, мне нужно обдумать услышанное. Если вкратце, то на них напали, она сумела сбежать, но выбрала неудачное место, чтобы спрятаться от нападавших. Остальное очевидно. Как результат все мы сидим сейчас тут, в этом странном помещении непонятного мне назначения.

И он примолк, остекленевшим взглядом смотря в стену.

Потом вдруг встрепенулся и сказал.

– Да, кстати. Ее зовут Эрея, если ты вдруг не понял.

И опять замолчал.

Но много времени на обдумывание ему не дали. Девушка шевельнулась. И пытаясь привлечь к себе внимание, спросила.

– Простите. Вы помните, обещали ответить на мои вопросы?

Корнол посмотрел на нее и, еще немного помолчав, видимо вспоминая свои слова, ответил.

– Я обещал подумать над этим.

Девушка уже с потухшим взором и опустившимися плечами хотела замолчать. Было видно, что ответ Лениавеса ее очень расстроил.

Однако корнол сказал.

– Спрашивайте. Если смогу, то помогу вам с ответами. Однако не рассчитывайте на многое.

Эрея просияла. Ее глубокие океаны глаз так и заискрились каким-то волшебным внутренним светом озарившим все вокруг.

– Спасибо, – искренне ответила она и, собравшись с мыслями, а заодно и видимо набравшись храбрости, задала похоже давно мучавший ее вопрос.

– Простите, но что здесь делает он? – и она не очень вежливо, но при этом необычайно нежно, будто гладя воздух, проведя рукой, указала в моем направлении.

– А в чем дело? – не понял вопроса корнол, – он мой напарник, компаньон. В Лесу без этого очень сложно.

– Да, я это понимаю, – все еще настороженно продолжила свой расспрос девушка, – но Император знает об этом?

– А зачем ему это? – в недоумении уставился на нее Лениавес, и было видно, что он действительно не понимает, что же от него хочет эльфийка.

Видимо разглядев это его непонимание, Эрея уже с какими-то внутренними сомнениями и все возрастающим в глазах и на лице недоумением, очень тихо, будто прошептав про себя, спросила.

– Что здесь делает сын Императора Лекарта Седьмого?

Поперхнулся не только я, но и корнол. Таким удивленным и выразительным был его взгляд. Да мне и самому еле удалось сдержать невозмутимое выражение на своем лице. Ведь я вроде как не понимаю их речь.

«Ну, теперь, по крайней мере, мне понятно то удивленное выражение лица, с которым она все время смотрела на меня», – еле вползла в мою голову медлительная мысль, пораженная неожиданной новостью.

– Живет он тут, – все еще не мог прийти в себя Лениавес, но потом будто осознав только что произнесенное, он исправился, – простите, но вы несколько сбили меня с толку своими словами. Я могу вас уверить, что это не он. Я имел честь быть представленным семье Императора несколько месяцев назад, мой друг совершенно не похож на него. Насколько я знаю, наследный принц, еще, по крайней мере, две недели назад был в столице. Он так же как и вы должен был поступить в Академию Магии Империи Ларгот и стать выпускником факультета рейнджеров.

Девушка приподняла руку, останавливая речь Лениавеса, и попросила его дослушать ее до конца.

– Я не говорю о наследном принце. С ним я тоже хорошо знакома. И я вижу, что это не он. Сейчас речь идет о младшем сыне Императора.

– Но ведь он пропал больше десяка лет назад, – возразил ей корнол.

– Да, я знаю, – ответила ему Эрея, – и вот представьте себе мое удивление, когда я вижу его прямо перед собой, посреди мёртвого города Древних Магов, затерянного в глуши Гигантского Леса.

И девушка новым взглядом окинула мою фигуру.

– Да, это он, – будто для самой себя повторила она, – вырос, возмужал, очень сильно изменился, но это он.

– Но почему вы в этом так уверены? – попытался выведать у нее Лениавес.

На несколько мгновений Эрея задумалась, а потом выдохнула и, набравшись сил, выпалила на одном дыхании.

– Потому что, я принцесса Эрея, дочь Великого Князя Лесного Княжества Элеея

Третьего.

И гордо, даже как-то свысока взглянув корнолу прямо в глаза, на которого правда этот жест не произвел совершенно никакого впечатления, в результате чего она несколько замялась и стушевалась, но потом все же взяла себя в руки и так же на одном дыхании произнесла.

– А еще я знаю это потому, что этот хуман – пропавший нареченный жених моей племянницы. И потому, что в его ауру вплетен наш родовой герб. А так было сделано лишь единожды, когда провели обручение принца Ар’Тура и принцессы Теи.

Сильнейший звон от падения моей отвисшей челюсти продолжал звучать у меня в ушах.

Лениавес ошеломленно хлопал глазами.

«Вот это да»», – раздумывал я, – «вот это я попал».

Меня с кем-то спутали. И спутали очень даже основательно. Да не просто с обычным крестьянином или дворянином. А кем-то принадлежащим королевскому, императорскому роду.

«Во что я вляпался?»

****

А «Где-то там» раздался тихий и хрипловатый смех.

«Это только начало, мой мальчик. Только начало», – прошептала тишина укрытая покрывалом мрака в одном из самых нижних и закрытых планов реальности.

Глава 6.

****

Видимо падение моей челюсти, и звон от этого события были не так заметны со стороны, как я думал первоначально, или они вообще являлись лишь плодом моего воображения, так как на мою реакцию от прозвучавшего известия, которым обрадовала нас Эрея, никто не обратил совершенно никакого внимания.

Понял я это потому, что Лениавес встрепенувшись, повернулся ко мне и первым делом постарался что-то разглядеть в моем лице. Но похоже так и не найдя того, что искал, опять повернулся к девушке.

– Я не сомневаюсь в ваших словах принцесса, но вы в этом точно уверены?

– Да, – ответила она, – я присутствовала при заключении этого политического тройственного брачного союза, и хоть я тогда была еще мала и сама мало чем отличалась от обрученных, но процедуру инициации запомнила очень хорошо. Что-то зацепило меня в ее фразе, но я так и не мог понять, что настолько резануло мой слух.

И, похоже, не только меня одного.

– Стойте. Что еще за тройственный союз? – вдруг удивленно, прервав ее, проговорил корнол, – насколько я знаю, заключение брачного договора подразумевает две стороны. Или я что-то не понимаю?

«Точно, это оно», – подумал я, это была та мысль, что старалась ускользнуть от меня.

Мне тоже стала интересна эта маленькая деталь, хоть первоначально я и не обратил на нее никакого особого внимания, пока корнол не упомянул о ней. Я то не знал, что это что-то необычное, кто этих эльфов поймет, но если рассуждать логически, то мой друг был прав.

«Брачный договор обычно заключается между двумя сторонами».

Видимо эта оговорка у девушки вырвалась случайно. Она и сама все еще не полностью пришла в себя от всего пережитого ранее и, похоже, все еще не могла сосредоточиться, успокоиться и начать полностью контролировать свои слова, эмоции, мысли и реакции.

Хотя может она сама по себе не была такой уж матерой интриганкой, чего мне почему-то очень хотелось.

Правда в это очень слабо вериться, особенно если учесть, ту обстановку, в которой она родилась, жила и вращалась. Королевский двор не то место, где можно оставаться простодушной и не далекой личностью. Если кто-то хочет там выжить, то этот некто должен впитывать мастерство хитрости и интриг с молоком матери, а потом оттачивать его всю оставшуюся жизнь. А жизнь у эльфов из тех немногих фактов, что мне известны, должна быть очень долгая.

Но как это ни странно, замечание Лениавеса попало в цель.

Девушка очень смутилась и, мне даже показалось, что она готова провалиться на месте, лишь бы не отвечать на поставленный вопрос.

Однако корнол с ожиданием и настойчивостью продолжал смотреть на нее.

И Эрея сдалась.

– Только не говорите ему этого, – очень тихо попросила девушка Лениавеса, осторожно указав взглядом в мою сторону.

«Ну а теперь-то я чем ей мог не угодить?» – подумал я, – «уж разобрались вроде как во всем. Или не во всем?» – закралась мне в голову подозрительная мыслишка. Между тем девушка продолжила говорить.

– Пожалуйста, – обратилась она к Лениавесу, – прошу вас. Вы аристократ. Высокородный. Вы из нашего общества. Вы поймете меня, – в ее словах не было никакой патетики или заламывания рук, простая констатация факта и просьба о помощи и понимании к Лениавесу, – Мне очень трудно это сказать малознакомому корнолу. Но без этого не будет дальнейшего доверия между нами. Поэтому я очень надеюсь на ваше благородство. А это значит, дальше все будет зависеть от того, что вы решите сказать своему другу.

И поясняя свои слова, на немой вопрос, промелькнувший на лице корнола, сказала.

– Я наблюдала за Багом, все то время, пока мы говорили с вами. Он нас не понимает.

«И как это ты интересно поняла?» – задался вопросом я, ведь, по сути, девушка сделала совершенно неверный вывод. Я ее прекрасно понимал, включая малейшие нюансы разговора и даже, как мне кажется, улавливая эмоциональный настрой и скрытый подтекст разговора.

– Он не знает высокого эльф ара, – продолжала она, – хотя это странно. На лесном наречии с вами он говорит достаточно свободно, – и, помолчав немного, добавила, – однако это не имеет особого значения. Суть в том и это для меня главное, что то о чем я вам рассказала, в дальнейшем остается для него загадкой.

– Эрея, почему вы так решили? – уточнил у нее /1ениавес.

Девушка сначала посмотрела на меня, потом на корнола и ответила.

– Я наблюдала за ним. Аура лгать не может. Вы ведь знаете, что я маг жизни. Для меня это основа, работа с аурой. Не буду хвастать, но я достаточно сильный маг жизни. Возможно даже, не хуже вас, и уж гораздо сильнее него.

– Да, я это вижу, – подтвердил ее слова корнол.

– Так вот, во время нашего разговора, в его ауре не происходило никаких изменений или каких-то резких колебаний. И это если учесть, что на него не наложено даже никаких маскирующих плетений. Этот хуман абсолютно спокоен и задумчив. Это никак не вяжется с теми известиями, что я вам сообщила. Должна была последовать хоть какая-то реакция, но у него ее не было. Между тем, хоть вы и очень сильный маг разума и жизни, хоть контролируете свое магическое поле, хоть оно и скрыто у вас маскирующим плетением, но даже сквозь него я почувствовала усиление напряженности магической оболочки и всплеск магической энергии, когда вы услышали, то, что я вам сообщила. Отсюда я могу сделать единственный вывод. Он нас не понимает, и ждет того, что вы готовы будете рассказать ему.

На этом девушка замолчала.

Я же подумал.

«Значит, Искатель очень основательно скрывает мои эмоции и чувства, выставив наружу или какую-то их эмуляцию, или гася все значительные всплески и пики. Или как идеальный и наиболее оптимальный вариант он совмещает оба принципа, но главное, все это прекрасно работает и местные ходячие детекторы лжи», – на этом месте я непроизвольно взглянул на девушку, – «не могут разобраться в моих чувствах и мыслях. И это с учетом той ментальной защиты мыслей, о которой мне говорил когда-то корнол».

Необходимо иметь это ввиду. Но не нужно на все это надеяться. Корнола вон Эрея прочитать смогла. Хотя это сделал и я.

Однако может найтись и кто-то и более умелый, чем они и этот некто вполне сможет разобраться с моей аурой (я так думаю, под аурой они понимают менто-информационное поле). А поэтому, надо бы научиться сдерживать или контролировать свои эмоции получше, особенно на данном уровне. А то еще одно такое сообщение может выдать меня с головой и провалить всю мою легенду.

= Задание к разработке принято, – доложил Искатель, – создание гипнопрограммы по внедрению ситуационной модели соответствующей заданным параметрам будет готово через три часа.

«Оперативно отреагировал», – мысленно похвалил я ментоинтерфейс и вернулся к прерванной нити разговора корнола и Эреи.

Ведь главного до сих пор она так и не сказала.

Что за тройственный союз и почему этот вопрос вызывает такую бурю чувств в душе Эреи, сводящихся к огромному смущению и растерянности? Складывается впечатление, что она не знает как себя вести в присутствии меня и как сказать об этом корнолу.

«Но почему?» – так и не понимал я, правда была у меня одна безумная догадка, навеянная интуицией.

И уж больно интересно было мне услышат, насколько она соответствует действительности.

Смущение, интерес ко мне, достаточно быстрое узнавание, и самое главное – такое чувство, что она еще не сказала всей правды.

Между тем, Лениавес помолчав, потер подбородок, потом кинул задумчивый взгляд в мою сторону, и все же ответил девушке, на ее завуалированную просьбу.

– В принципе я с вами согласен. Я и сам придерживаюсь того же мнения. Пока говорить всего ему не стоит. Это не из-a того, что я ему не доверяю, – быстро ответил он, заметив сузившиеся удивленные глаза девушки, – на то есть свои причины. Вы этого еще не знаете, – и корнол вновь посмотрел на меня, – но слишком много странностей окружает моего молодого друга. И вам нужно знать об этом.

«Ах ты, пройдоха», – мысленно усмехнулся я, – «странностей. Да там не просто странности, там одна сплошная и непрерывная загадка. Но ведь ты ей об этом ничего не сказал, вернее сказал, но несколько перефразировав».

– Почему вы все это мне говорите? – между тем спросила девушка.

– Не знаю, – пожав плечами, похоже, честно признался Лениавес, просто хочу, чтобы в будущем вы были готовы к ним. Или к тому, что они могут повлечь за собой. Почему-то, мне кажется, что вы должны об этом знать и гораздо больше других. Сам не понимаю, почему я так думаю и делаю.

– Спасибо, – искренне ответила Эрея, и задумчиво добавила, – у вас хорошо развита интуиция, вы знаете об этом?

– Да, я маг разума, в этом нет ничего удивительного, – махнул рукой Лениавес, а потом будто вспомнив о чем-то незначительном, спросил, – так что вы хотели мне рассказать?

Девушка, все еще будто набираясь храбрости и, видимо, убеждая себя рассказать кому-то постороннему о чем-то достаточно личном, все-таки тряхнула своей пышной шевелюрой, собранной в немного растрепавшуюся прическу.

Ее она на автомате, во время беседы, по мере сил пыталась и достаточно удачно, на мой не очень профессиональный взгляд, поправить, укладывая выбившиеся локоны за свои немного вытянутые не очень привычные ушки или вплетая в своеобразные необычные косички.

Затем, уже явно смутившись и очень стесняясь того, что она хочет сказать, Эрея отвела глаза немного вправо, стараясь не смотреть в мою сторону, и практически шёпотом проговорила.

– Есть и еще одна причина, по которой, я могу уверенно утверждать, что этот хуман

– младший сын Императора. Это был деловой, политический союз. Я проговорилась об этом случайно. Но, похоже, вы не заметили мою еще одну случайную оговорку, ухватив лишь показавшееся вам странным и необычным событие.

Глаза Лениавеса по мере слов девушки стали приобретать размеры двух огромных блюдец. Видимо до него постепенно доходил смысл того, о чем она хочет ему рассказать.

– Вижу, вы догадались, – слегка улыбнувшись, промолвила Эрея, уже более смело и уверенно, ведя линию разговора, – я, забывшись, сказала, что была такой же, как они, когда присутствовала на церемонии. Но как вы понимаете, на таком серьезном и ответственном мероприятии не место восьмилетней девочке. Если только она и сама не является частью сделки, договора, называйте, как хотите.

«Черт бы меня побрал», – понял и я, то, что хочет сказать Эрея, «похоже, жениться то я должен был на ней, а не на ее племяннице».

Но моя интуиция как-то не подтвердила этот вывод.

«Тогда неужели», – и я пристально посмотрел на девушку, «тройственный союз, принц, и две принцессы. И это на вполне законном международном уровне. Не мне лезть в их огород, однако, у них тут и нравы. Хотя, похоже, девушку это тоже очень смущает, видимо раньше она на это не обращала внимания, а теперь понимает, что должны были означать те самые подписанные их родителями листочки бумаги, или на чем у них тут заключаются подобные политические договора. И ей это не очень по душе. Но и возразить она не может. Политика, однако».

Эрея вздохнув, будто освобождаясь от тяжести давно мучавшего ее груза, продолжила рассказывать, подтверждая мои выводы.

– Мало кто знает, что тогда был заключен тройственный союз о взаимопомощи и поддержке. А скреплен он был брачным договором и древним обрядом обручения между тремя не наследными отпрысками королевских родов Империи Ларгот, Лесного княжества и Анклава Релак.

– Демоны, – удивился Лениавес.

И видимо про себя подумал, – «Так вот куда пропала старшая дочь князя».

Правда, я его мысли очень отчетливо услышал, и сам задался вопросом,

«Демоны? Это те, что устроили на нас облаву или другие. И при чем тут князь и его дочь? Хотя если подумать, то Эрея говорила о своей племяннице, а значит это внучка князя и она должна по определению быть чьей-то дочерью. Почему бы не сестры Эреи. Только отсюда следует еще один интересный вопрос. Откуда Лениавес так хорошо знает семью князя эльфов, что так уверенно подумал о старшей сестре Эреи».

Но тут меня от мыслей отвлекло продолжение разговора. Девушка как раз отвечала на вопрос корнола.

– Да, – утвердительно кивнула Эрея и продолжила, – Принц Империи Ларгот, тогда еще десятилетний мальчик, должен был по достижении мною и Теей совершеннолетия взять нас в жены. Брак должен был стать политическим и полностью узаконен по достижению всеми нами совершеннолетия, он должен был еще сильнее укрепить взаимосвязь между нашими государствами. Но что-то пошло не так. Практически сразу после церемонии на кортеж Императора напали. Самого Императора в нем не было, он все еще был на переговорах. Однако там присутствовал его сын. Когда к нему пробилась охрана, мальчика уже не было, а вся карета, где он до этого находился, была залита его кровью. Маги старались восстановить иллюзию произошедших там событий. Но кто-то не поскупился и оставил там камень с нестабильной магической структурой. И когда маги начали работать, произошёл взрыв, смешавший все магические поля и потоки на несколько километров вокруг. С тех пор прошло десять лет, и о сыне Императора больше не было слышно ни слова. Он будто растворился, исчез. Лучшие маги и рейнджеры трех наших государств пытались разыскать его. Но все было тщетно. Это не стало тайной, и поэтому я рассказываю об этом достаточно свободно, просто многие уже забыли об этой истории. Но тогда это происшествие наделало много шума. Однако суть в другом. Для меня и Теи эти события повлекли и еще одно немаловажное следствие. Во время церемонии нам всем троим в ауру вплели новый родовой знак, объединяющий нас в единый род и сплетающий наши линии судьбы и жизни в будущем в единую нить. Это делается всегда при венчании или во время образования новой семьи, ведь в лазах богов мы должны предстать как одно целое. Правда в нашем случае был использован несколько более усложненный вариант, он очень похож инициацию родовой печати или метки, ведь нас было трое. И именно по этой нашей родовой метке маги не смогли точно установить, что сын Императора погиб. А значит, и расторгнуть наш брак, как и союз с тех пор мы тоже не могли. Для этого нужны были неопровержимые доказательства того, что Ар’Тур погиб. Но тело его найдено не было и что самое удивительное, печать не распалась, как должно было бы произойти в случае его смерти. А поэтому императорская семья до сих пор не потеряла надежды разыскать своего сына.

Вздохнув, Эрее задумчиво посмотрела в мою сторону, и уже не отводя взгляда, будто свыкаясь с какой-то мыслью, продолжила говорить.

– И представьте мое удивление и изумление, когда сейчас в ауре этого молодого хумана я могу четко различить печать нашего общего родового герба. Она, конечно, не такая как у меня, но это и не имеет значения. Прошли годы. Естественно, что она должна была измениться. Но ее основа все та же. И не узнать ее я не могу. Ведь в моей ауре есть точно такая же. Я почувствовала родственную своей печать сразу же, как только очнулась и увидела Бага вблизи себя. Поэтому я уверена в том, кто сейчас стоит передо мной. Жаль, что он не маг, он бы смог подтвердить мои слова. Но это можно сделать в любом месте, где есть сильные маги или жрецы, в Парне, у нас. Или подтверждение может дать любой маг крови.

Но все они скажут то же самое. Этот хуман мой и Теи жених, и как следствие он же Ар’Тур Драконойд.

– Это уже интересно, – проговорил корнол, не поворачиваясь ко мне, – вы поставили меня в тупик. Я даже не знаю, можно ли говорить это моему другу и вообще, что из всего услышанного пересказать ему.

– Расскажите ему все, только не говорите, про меня и Тею, – быстро предложила Эрея, – думаю, он сам дальше разберется. А о нас, мы расскажем ему позже, просто мне нужно время и.. – на этом месте она замялась, но потом все таки продолжила, – и я хочу посоветоваться с сестрой и Теей. Он узнает всю правду, но я прошу дать нам немного времени.

– Хорошо, – согласился Лениавес, – думаю, в этом нет ничего страшного.

И он повернулся ко мне, начиная пересказ того, что ему поведала девушка.

В исполнении корнола ее рассказ стал гораздо короче, и заключался только из фактов. Эрея меня знает, я младший сын Императора, десять лет назад я пропал, с тех пор меня разыскивают.

И вот сейчас мы все вместе собрались в этом дружелюбном городке.

После этого как то само собой наступило молчание. Все старались обдумать текущее положение вещей.

****

Нужно было подумать и основательно. Слишком неоднозначные выводы следовали из рассказа девушки.

«Вот это поворот», – подивился я, тихо выпадая в осадок, от местных закулисных реалий, – «Красавица Эрея, которая каким-то непонятным образом оказалась сейчас тут. Не думаю, что очень уж отличающаяся от нее Тея. Правда не понятно как скажется на ней, половина ее отца. Он-то уж точно демон, коль в этом так уверен Лениавес. И есть у меня подозрение, что и с ней я познакомлюсь в скором времени. Однако суть в том, что пара самых завидных невест достается какому-то неизвестному мне, победителю конкурса «везунчик года». В довесок я получаю должность пропавшего сына Императора, узнать которого можно лишь по метке, оставленной во время церемонии. И она у меня есть. Один из главных свидетелей, так сказать, признал ее подлинность. Возможно, проверить все это можно еще каким-то неизвестным мне способом. Помниться Лениавес говорил, что нечто подобное могут сделать маги крови, да и Эрея упоминала что-то похожее. Правда, я на место принца не претендую. Но кто меня теперь будет спрашивать. Особенно в сложившихся обстоятельствах. Только вот интересно, какие это обстоятельства, то? Ведь я точно не принц. И знать кроме меня это будет лишь тот, кто на него напал. А значит, если цель того прошлого нападения все еще по каким-то обстоятельствам не достигнута, то оно может повториться. А тот, кто готов воевать сразу против трех государств, по определению должен быть опасным противником. Плюс ко всему, наследие Лорда, с мутным и очень уж подходящим случаю пророчеством, а так же плетущимися за ними проблемами. Плюс непонятный источник, который я активировал во время ритуала. Да еще и этот город. Слишком много непонятного и неопределенного. Очень сильно расширился круг противников. Нужно быть готовым к встрече с ними, и я уверен, что ее ожидание надолго не затянется. И очень уж большая ответственность за тех, кто теперь вроде как является моей семьей. В прямом смысле этого слова. Сестра и две невесты (Или уже жены? Хотя нет, вроде все еще невесты). Блин, как же бредово звучит. Кроме всего прочего вся семья Императора. Плюс семьи невест (жен). Не нравиться мне все это. Больно мутно и непонятно. Точно бред. Но теперь хотя бы понятно, зачем в меня столько вложили. Кому много дано, с того много и спроситься. Вот видимо спрашивать уже и начали», – усмехнувшись мысленно, сам себе и ответил, – «постараюсь не разочаровать. Я понял свою роль. Защитник. Им нужен Щит, между ними и кем-то... с кем мне еще придется познакомиться».