Текст книги "Враг за спиной"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 97 (всего у книги 138 страниц) [доступный отрывок для чтения: 49 страниц]

Не понятно.

– Нам необходимо подумать, – негромко произнесла девушка, – у нас будет на это время.

Я задумался.

– Да, – ответил я ей, – но не очень много. Не больше недели.

Теная переглянулась с отцом.

– Нам хватит, – сказала она мне.

Почему-то сейчас со мною говорила исключительно она, будто именно от нее и ее мнения зависело дальнейшее решение, которое примут вампиры.

– Ладна, – поняв, что на этом пока разговор закончен, произнес я й, оглядев комнату, добавил, – тогда давайте собираться. Нужно выдвигаться.

У меня были еще сегодня ночью дела и я хотел к тому времени успеть вернуться обратно.

Хорошо хоть теперь на одну проблему меньше и встреча со стихиями произошла несколько раньше, чем я сам планировал.

Покинули город мы быстро, – правда пришлось оставить «скакуна» вампиров, который к моему удивлению, пережил все наши с нами приключения в этом путешествии.

Но этот зверь просто не смог бы влезть в корабль, который был у меня и которым я собирался воспользоваться.

Так что его мы передали Правке.

Главное, что Госанг и Теная забрали свой артефакт, ради которого они и рисковали своими жизнями, отправившись на его поиски.

Неизвестная планета. Окрестности на границе с Дикими Землями. Бывшая стоянка гоблинов. Час спустя.

– Ну и что мы тут опять забыли? – посмотрела на меня Теная.

Всю дорогу девушка была молчалива и задумчива и только сейчас проявила интерес к тому а где же мы все-таки оказались. Л

– Тут, – и я обвел кажущуюся пустой поляну рукой, – ничего, кроме того, что именно отсюда я и смогу доставить вас к вам же домой.

– Это как так? – спросила у меня девушка и быстро воспроизвела какое-то сканирующее плетение.

На что мгновенно среагировал замаскированный корабль.

= Обнаружена попытка взлома маскирующего контура. Подключаю ранее принятый за основной механизм реагирования на подобные внешние воздействия. Перенаправляю сканирующее излучение дальше.

И мне пришла схема реализации, когда сканирующий луч как бы соскальзывал с замаскированного корабля, обтекая его и упирался в лес, позади корабля.

Эти же манипуляции провели как Тирия, так и стихия. – = Обнаружены еще две попытки взлома. Уровень опасности повышен на десять процентов. Вероятность обнаружения корабля не превышает пятнадцати процентов… Подключаю дополнительные механизмы маскировки. Вероятность обнаружения понижена до приемлемых четырех с половиной процентов.

И вновь схемы. Где корабль накрыло еще парой дополнительных полей, которые нивелировали часть выдаваемого именно Тирией сканирующего излучения.

Что интересно, основную угрозу представляла демоница, так как ее сканирующее плетение, из-за очень уж специфичного типа ментальной энергии плетение практически не могло погасить, а потому – просто перенаправляло его в другую сторону.

И если бы в этом случае Тирия влила бы в свое плетение чуть больший объём энергии, то скорее всего смогла обнаружить корабль.

И это ясно говорит о том, что тем, кто создавал это судно с существами из инфернальных миров дел иметь не приходилось.

Между тем нужно было выдвигается, а потому я прошел к тому месту, где сейчас стоял приземлившийся корабль.

– А вот так, – сказал я и приказал судну снять маскировочное поле.

– Это что? – только и спросила Теная.

Судя по глазам остальных, никто из них, даже стихия, не знали о таких кораблях.

Хотя в глазах Тилии на доли мгновений мелькнуло какое-то узнавание, но, подойдя чуть ближе к кораблю, она сама себе отрицательно покачала головой.

– Нет. Не знаю, – тихо произнесла она.

И поэтому с тем же вопросом, что и остальные, посмотрела в мою сторону.

– Это, как мне известно, корабль Древних, – ответил я сразу всем.

– Нет, – уверенно-помотала головой Тирия – они точно не пользовались ничем похожим. А если и пользовались, то это было очень и очень давно… Больше сотни тысяч лет. Для перемещения в. пространстве они предпочитали индивидуальные порталы и портальные арки. – Согласна, посмотрев на демоницу, подтвердила ее слова стихия, – наши ученый выяснили то же самое. Мы и сами находили их порталы. Но ничего подобного ни разу не встречали.

Так. Ну с Тилией-то все понятно. В те времена, когда они делали подобные изыскания вполне вероятно они находили совершенно иные артефакты, которые являлись наследием Древних.

Не уверен, что мы с нею в принципе можем говорить о ком-то одном и том же.

Тогда как демоница примерно из этого же периода– времена да и промежуток она назвала достаточно большой, так что странно, что они не встречали ничего похожего.

Тогда как местные, к примеру, те же самые фурии прекрасно знали, что это.

Да, кстати, и демоны там в храме пытались вскрыть этот кораблик. Но там тоже не факт, что они знали о том, что же попало к ним в руки.

Но, тогда никак не вяжется общая их связь через Даага, о котором в той или иной степени слышали все они. И тут я в принципе не понимаю тех временных границ.

Хотя, конечно. Он появляться тут в совершенно разное время, подыскивая себе очередного ученика.

Хотя, нет, в этом мире он точно не появлялся, иначе бы не удивился моему внешнему виду.

Ну да ладно, это сейчас не суть как важно.

Главное, что именно сейчас у меня этот кораблик есть и если никто из присутствующих о нем не знает, это еще ничего не значит.

Вон, Теная и ее отец тоже не в курсе, что это такое. Тогда как все фурии прекрасно знали это.

– Ну, – и я пожал плечами, – видимо, у каждого из нас свои Древние.

И вновь кивнул в сторону корабля, где уже открылась дверь, позволяющая попасть внутрь.

– Прошу.

И первым поднялся на у корабль, показывая, что это совершенно безопасно.

Когда все оказались внутри, я задраил шлюз и перевел корабль в режим маскировки.

После чего выдвинул четыре кресла для своих пассажиров.

– Так, вы пока располагайтесь, – и я им показал на пассажирские кресла, – а я тем временем подготовлю его к полету.

Поглядев, как все расселись, я кивнул и направился в сторону рубки.

Но тут кое-что вспомнил.

– Так, кстати, – и я поглядел на Тенаю и ее отца, – я ведь не знаю где находится ваш город. К тому же, будет больно опрометчиво появляться именно там на виду у всех. Вы не могли бы вспомнить какое-нибудь тихое. Но не слишком удаленное от него место, куда бы мы могли приземлиться.

Вампиры переглянулись и начали что-то обсуждать.

– Может Мертвая пустошь? – наконец спросила у Госанга его дочь, – это не так далеко от города и там сложно кого-то встретить.

Вампир пару мгновений подумав, ответил.

– Да, это был бы идеальный-вариант. И там точно никто не появится в любое время дня и ночи.

И посмотрев на меня он пояснил.

– Люди не любят это место из-за его дурной славы, но по-моему все это лишь слухи.

– Хорошо, подойдет, только мне необходим его как можно более четкий образ. Теная ты ведь маг разума, сможешь мне его передать? – и я посмотрел на девушку.

– Стоит попробовать, – произнесла она в ответ.

И я заметил как вокруг ее головы без активации какого-либо плетения начала концентрироваться ментальная энергия определенного типа.

Не прошло и нескольких секунд как от образовавшегося энергетического комка, сформировавшегося в области ее лба, отделился небольшой энергетический сгусток и направился прямо в мою сторону.

Но он даже не успел добраться до меня, как со мной связался искин корабля.

= Обнаружены координаты точки перехода, начать переход.

И у меня в сознании проявилась какая-то унылая местность с зачахшими деревцами, находящаяся посреди леса.

Чуть правее я заметил еще и достаточно большое болото.

«И ведь точно, мертвая пустошь», – решил я.

Но на всякий случай, чтобы избежать ошибки, я описал ту картинку, что подкинул мне мой кораблик, перехватив образ пересланный Тенаей.

– Да, это она, – согласилась девушка, – но ты описал гораздо больше, чем я тебе старалась описать. Про болото я вообще как-то позабыла.

И она удивленно посмотрела в мою строну.

Но и мне нечего было ответить на этот вопрос.

«Корабль, откуда такие подробности?» – поинтересовался я.

= Все детали получены из пересланного ментально-информационного слепка.

Ага. Понял. То, что отправила девушка, это более полная картинка, чем простой визуальный образ местности, который я хотел от нее получить. Похоже именно поэтому искин и смог вытащить столько информации из него. —

– Как бы то ни было, – сказал я девушке, – мне этого более чем достаточно.

И ушел в капитанскую рубку.

А уже через пару минут мы были на месте. Тут и правда не было ни одной живой души.

Только вот именно в этом-то вся и проблема.

Похоже, все-таки, Мертвой пустошью это место называли не просто так.

Планета Галанат. Окрестности города Каласка. Корабль огра. Некоторое время спустя.

Когда Дим вышел в небольшую дверь, вампирша повернула голову в сторону. Помещение, где они находились было не очень большим и потому все сидели достаточно близко друг от друга.

– Как выдумаете, мы быстро сможем добраться до нашего города? – почему-то этот вопрос Теная задала сидящим напротив нее девушкам.

Ей все время казалось, что они знают несколько больше, чем она сама.

Но это было не так и следующие слова одной из девушек, Тирии, подтвердили это.

– Даже не представляю. Я вообще не знаю, где должен располагаться ваш город и как далеко мы от него сейчас находимся?

И она наоборот. вопросительно поглядела на Госанга и его дочь.

Однако вместо них ей ответила Тилия.

Вернее, она сначала обратилась к вампирам.

– Вы ведь из-Каласка, если упоминали Мертвую пустошь?

– Да, – подтвердил Госанг.

– Тогда до этого города более трех тысяч километров, – повернувшись ко второй девушке, сказала Повелительница стихий, – тебе это чем-то поможет?

– Нет, – честно помотала та головой, – просто я даже этого не знала, – и в свою очередь спросила у Тилии, а как сложно открыть портал на такое расстояние?

Повелительница задумалась на несколько секунд, а потом ответила.

– Если бы я полностью восстановила свои, силы, – сказала она, – то смогла бы это сделать. И то этот портал в стабильном состоянии я смогла бы удерживать не более чем пять минут.

– Значит это очень далеко, – пробормотал себе под нос вторая девушка, – а значит, даже если эта штука, создает порталы, то быстро мы туда попасть не сможем.

И она неопределенно указала рукой куда-то перед собой.

Но как только Тирия произнесла эти слова, двери, в которые до этого ушел Дим, открылись, и из них выглянул огр.

– Ну все, – сказал он, – собирайтесь. Мы на. месте.

Все удивлённо переглянулись.

– Уверен? – переспросил у того Госанг.

– Да, – подтвердил парень, – я уже перепроверил. Так что можно выходить.

И самым первым направился к тому месту, где и находилась дверь ведущая из этого небольшого помещения.

Вот они открываются и сквозь них, вместо привычной стены леса и небольшой поляны они видят будто покрытую каким-то пеплом землю.

– И правда, пустошь, – все еще удивленно произносит вампир и уже обращаясь к огру, добавляет, – отсюда до города что-то около часа.

Тот кивнул и сам первый вышел наружу.

Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, он махнул на выход и остальным.

И уже через минуту все они находились в этой странной местности, царстве серости и запустения. Тут даже никаких деревьев и кустарника не было.

Только пыль и серый пепел, да небольшие холмики земли.

– Нам туда, – показал в сторону города Госанг, – придется пройти немного через нее, но это не больше двух сотен метров.

Дим лишь согласно кивнул и направился в указанную сторону.

Но не прошел огр и пары десятков метров, как настороженно замер.

– Стойте и не шевелитесь, – только и произнес он.

Теная не могла понять, что же насторожило огра.

Но тот вел себя сейчас точно так же, как и тогда в лесу, когда они.

наткнулись на ту магическую аномалию.

– Порталы, – неожиданно закричал он, – бегите влево в сторону того странного холма.

И сам, прикрывая их стал отходить в том же направлении последним. Теная, быстро проверила все повторно и ничего не заметила, а потому она оглянулась на остальных.

– Ничего нет, – сразу поняв, что хотела узнать у нее вампирша, ответила той Повелительница.

– Я тоже ничего не чувствую, – сказала ей вторая девушка.

– Но его что-то же насторожила, – только и успела произнести на бегу Теная, как буквально перед ней, чуть ли не из воздуха материализовалась какая-то странная расплывчатая фигура.

Вампирша даже не успела среагировать на ее появление, как ее что-то резко отталкивает в сторону и она видит, как Дим своими мечами разрубает неизвестного пополам.

Мгновение и на землю перед нею падают какие-то ветхие обноски одежды, под которой угадываются белесые кости.

– Нежить? – пораженно смотрит она на остальных.

Однако никто ее сейчас не слышит, так как буквально со всех сторон их окружают подобные же фигуры. И это далеко не скелеты.

А что-то совершенно иное.

Создается впечатление, что на полуистлевшие трупы натянули какие-то белые и разодранные хламиды.

– Кто это такие? – негромко прошептала вампирша, задавая этот вопрос самой себе.

Но тут кто-то не очень вежливо дернул ее за руку.

– Теная, вставай, – выводя ее из забытья раздается голос огра, и уже командуя всем, – отходите к холму, как я вам и говорил. И еще, – и парень оглядел появляющиеся тут и там на поляне фигуры, – не дайте им к себе прикоснуться. Оглядитесь вокруг…

И он указал мечом перед собой.

– … все это прах тех, кто и попал в лапы к этим тварям.

После чего быстро срубил еще парочку приблизившихся к ним монстров.

– Все, мы на месте, – пробормотал он, забираясь самым последним на холм.

И только тут, до Тенаи дошло, что теперь им не выбраться, они оказались Окружены со всех сторон.

Это же поняли и остальные.

– Дим, – мы не сможем отсюда бежать, – спокойно констатировала их положение Тирия эта невозмутимая и всегда спокойная девушка, – эти монстры со всех сторон.

Но что парень усмехнулся.

И посмотрев на всех остальных каким-то диким и бешенным взглядом глаз, по своему цвету сейчас совершенно ничем не отличающихся от окружающих их пустошей, он усмехнувшись, ответил девушке.

– А кто вам вообще сказал, что мы собираемся бежать.

После чего слегка подвинув Тирию, что мешалась ему на пути, он поднялся на вершину холма.

– Никто не говорил, – будто продолжая разговор, закончил огр, – вот идеальное место, – пробормотал тот себе под нос и замер.

А буквально в следующее мгновение все увидели, как у подножия холма начал формироваться какой-то серый густой туман и как он постепенно стал расползаться в разные стороны.

– Ну вот, – через несколько секунд взгляд Дима приобрел осмысленность,

– теперь осталось только подождать.

И поглядев куда-то в сторону как раз попавшего в эту серую расползающуюся пелену первого существа, он задумчиво произнес.

– Интересно, ну а вы-то откуда тут взялись?

Глава 64

Неизвестная планета. Окрестности города Каласка. Мертвая пустошь. Некоторое время спустя.

«Вот мы и на месте», – констатировал я, выходя наружу из корабля.

То, что это пустошь, и тем более «мертвая», у меня теперь сомнений не вызывало.

Этот унылый и мрачный пейзаж, вернее какую-то голую земляную прогалину покрытую странной сероватого цвета пылью с непонятным маслянистым отблеском, которую обрамляли такие же унылые чахлые и скрюченные деревца, никак иначе и назвать-то было нельзя.

Так что не удивительно, коль у местных прижилось именно это ее именование.

Я бы ее еще и гиблой назвал.

Не знаю, тянуло от этой пустоши каким-то тленом и могильным холодом. Но ничего такого, что бы на это указывало непосредственно, пока и не было, ну, разве что, кроме моих ощущений.

Хоть внешне эта пустошь и не очень была похожа на какое-то большое и старое кладбище, однако именно подобное ощущение у меня и сложилось, как только я спустился с трапа, корабля и. моя нога коснулась ее пыльной поверхности.

«М-да», – оглядевшись кругом, подумал я, – «мрачноватая картина, надо бы отсюда побыстрее выбираться».

И посмотрел в ту сторону, куда указывал Госанг.

Вроде, так и правда было ближе к городу. Да и через саму пустошь не придется много идти.

И потому махнул рукой своим спутникам, позволяя им спуститься с корабля.

После чего я дождался того момента, как они покинут его и спустятся с трапа на землю.

А затем, замаскировав свое судно, приказал подняться ему над землей, чтобы пока нас тут не будет, на него кто-нибудь случайно не наткнулся.

И только проверив все это и убедившись в том, что остальные готовы выдвинуться вслед за мной, я развернулся и направился в выбранную сторону.

Шаг, второй, третий…

Не понимаю, вроде как и страха нет, который вроде бы должен предупредить об опасности и приближении смерти, и интуиция молчит, не желая хоть намекнуть на что-то или как-то на подсознательном уровне мне сообщить о чем либо, но между тем какое-то гнетущее и подавленное состояние с каждым мгновением все усиливается и обостряется, не позволяя мне отстраниться от него и отбросить в сторону эти предчувствия.

«Но ведь это и не интуиция и не предвидение», – остро осознал я, то, что сейчас мое это состояние никак не связано с тем, ни с тем, ни с другим. Так что это?

Ничего подобного ранее не было. Даже в мирах Даага всегда был страх, который теперь является сутью меня.

Хотя нет, был один случай, когда его не было. Тогда не было абсолютно ничего. Но сейчас явно что-то другое. Ведь тогда, в принципе, не было никаких предпосылок для беспокойства, а сейчас что-то определенно заставляет меня напряженно ожидать чего-то неизвестного.

И я замер на месте, прислушиваясь к себе.

Что-то было в моем сознании такого, что не разрешало сделать дальше ни одного лишнего шага.

«Блин, да что происходит?» – сам у себя спросил я.

И вдруг как ответ, но выданный мне моим внутренним искином.

= Регистрирую активацию одного из ранее незадействованных ментальных модулей.

И на небольшой виртуальной схемке как раз и подсветилась еле заметная область в метрической матрице, которая находилась в той ее части, что и участвовала в том необычном слиянии, которое мне пришлось провести при объединении метрических матриц, моей и демона.

= Данный сегмент метрической матрицы образован при объединении искомого и внедренного участков матриц и является побочным эффектом их сращивания.

Теперь хоть понятно, почему он такой крошечный.

Но что он мне дает-то?

= Единственная функция данного сегмента это регистрация даже слабого остаточного ментального следа при проявлении различных типов неструктурированной ментальной энергии.

«Так, что похоже мне сейчас Симб пытается сказать, что я ощущаю тут мизерное наличие энергии хаоса или инфернальной», – сообразил я.

= Суждение оператора верно, – согласился со мной искин.

Теперь понятно, что меня смущало.

Тут такой сильный общий магический фон, что на нем просто был незаметен тот микроскопический выброс инфернальной энергии, присутствующей в этом месте.

Однако для этого ментального модуля, что сейчас активировался, та небольшая регистрируемая величина находящейся поблизости энергии не, является помехой.

Даже в таком хаосе энергий, что окружал нас, он смог выделить присутствие тут следов инфернальной энергии.

Я не был настолько чувствительным к такому слабому ментальному следу, чтобы самостоятельно обнаружить его, особенно если говорить о той энергии, никаких сведений о которой у меня до сего момента совершенно не было.

Но вот именно этот мелкий участок моей матрицы и работал с нею, вернее он тупо мог обнаружить ее, что сейчас и произошло.

«Значит, тут некая местная зона инферно», – отстранённо подумал я, – «но почему тогда Тирия, как истинный маг хаоса, ничего не почувствовала?».

И я оглянулся в сторону девушки, которая спокойно шла позади меня.

«Не понятно», – и я еще раз осмотрелся вокруг.

Между тем, с последней моей остановки, мы прошли уже порядка десяти метров от того места, где до этого я и мои спутники сошли с корабля.

Пока мы продвигались вперед, мне так и не давал покоя вопрос.

Откуда тут эта инфернальная энергия, хоть и в столь малом количестве, зато так равномерно разлитая, судя по всему, по всей этой пустоши?

Ведь вокруг нас ничего нет. И я это вижу прекрасно. Или..

Черт.

И я быстро оглядываюсь вокруг.

– Стойте и не шевелитесь, – только и произнес я, обращаясь к своим. Бредовая идея, но ее стоит проверить.

А сам Начал сканировать окрестности, полностью активировав свое свойство поиска порталов и влив в него максимальный объём ментальной энергии.

Мне сейчас была, необходима вся информация, которую это свойство может мне выдать при поиске порталов.

И как ответ на все мои вопросы.

Порталы. И их тут множество. Но, что странно, это лишь микропорталы, через которые невозможно было переместиться.

Так, для протокола, это именно они и создают тот инфернальный фон, который я и почувствовал.

И что странно, сейчас я точно был, уверен, что все они вели куда-то за пределы этого мира, при этом в одно и то же место.

«Ну. Тут и не удивительно. Тип энергии-то один».

Но почему Их тут такое множество. Даже под нами есть эти порталы.

И я опускаю взгляд себе под ноги.

«Не понял, что это», – или мне показалось, или из одного портала буквально на пару мгновений выскользнула небольшая нитка ментальной энергии, того же типа, что и окружал нас, а потом втянулась в него.

О таком я и не слышал никогда.

Это что, кто-то через микропорталы пытается всё-таки пробраться сюда? Или это что-то другое? Но что?

На ум почему-то странное сравнение, будто кто-то пытается заглянуть сквозь эти микроскопические порталы в этот мир или эту реальность.

Не знаю, возможно ли подобное или нет, но интуиция тем не менее упорно утверждает, что хоть в этом-то я не ошибаюсь.

И я еще раз посмотрел к себе под ноги и понаблюдал за появлением и исчезновением этих странных тончайших нитей.

«Нет, ведь, и правда, похоже на то, что кто-то что-то прощупывает или ищет», – убедился я в некой осмысленности проводимых этими нитями действий.

«Они будто изучают пространство вокруг них», – подумал я.

И эта мысль потянула вторую.

«Не изучают, а ищут».

И быстро посмотрел в сторону своих товарищей.

Нереально, но вокруг них были сотни подобных еле видимых нитей, которые постоянно выскакивали из порталов и тянулись в сторону моих спутников, но только задев ментальное поле любого из них они слегка отскакивали обратно, правда при этом не втягивались в портал, а как бы отодвигаясь немного назад, образуя своеобразный купол вокруг них, и при этом сопровождая моих друзей.

Но вот что странно, на меня эти нити совершенно не реагировали.

Хотя у меня и ментального поля то совершенно не было, особенно если сравнивать со всеми остальными.

Так что я и не заметил бы эти нити, если бы случайно не увидел, как одна из них исчезла прямо у меня под носом, так как все они, похоже стягивались в сторону моих спутников.

Особенно их притягивали ауры девушек. Но они и были наиболее сильными и ярко выраженными магами.

Теперь, поняв на что необходимо реагировать и перенастроив нейросеть, вернее Симба, на регистрацию этих нитей, я оглядел всю эту «Мертвую Пустошь».

«Вот черт», – ошарашено осмотрелся я вокруг и потом перевел взгляд в направлении нашего дальнейшего движения.

Да вся местность вблизи нас буквально кишела этими самыми нитями.

И походу именно они то и создавали этот самый фон инфернальной энергии, а не открытые сюда микропорталы.

«Так, не понял», – резко обратил я внимание, на некоторое изменений в поведении этих нитей.

Они, как я заметил, начали стягиваться в нашу сторону. И это делали не только те, что находились поблизости, но и те, что я в принципе видел и смог засечь.

И сейчас я мог с точностью сказать, что это колыхающееся непонятное море огромной волной начало смещаться в нашу сторону, накатываясь на нас.

И что делать?

Со всех сторон эта непонятная хмарь.

Но пока никакого дискомфорта или проблем эти нити не вызывают. Состояние и самочувствие моих спутников совершенно не изменилось.

Это нейросеть проверила первым делом, как только мы поняли, что нити что-то делают с их ментальными полями.

«Нужно отходить назад к кораблю», – понял я и поглядел в обратную сторону.

Так, или я туплю, или там открывается портал.

И практически сразу это же подтвердил Симб.

= Регистрирую открытие нестабильного портала.

И вот теперь это было что-то уже вполне реальное, такое через что можно было перенестись из одного места в другое.

И он как раз начал образовываться позади моих замерших – на месте друзей.

Так, пока я разбирался с одним порталом, заметил, как начал формироваться другой.

И тут сообщения Симба о регистрации открытия – порталов начали сыпаться со все возрастающей периодичностью и их метки на моей виртуальной карте стали появляться вокруг нас с неимоверной скоростью. Еще раз оцениваю расстановку.

И понимаю, что то место, где мы только что прошли, вернее прошли наши девушки, или где они сейчас находятся, как раз и является той областью, где открывается наибольшее количество порталов.

Да и вообще, если мы еще немного постоим тут, то мои друзья окажутся в полном оцеплении этих образующихся словно из воздуха порталов, которые зажмут их в плотное кольцо.

Так, куда еще можно отступить?

По направлению к городу путь перекрыт, там тое вижу открытие порталов.

«Блин, да они поблизости тут везде», – оценил наше положение я.

«Хотя нет», – удивленно заметил я небольшой островок в этом океане колышущихся нитей и открывающихся порталов.

Вот на нем совершенно ничего не было.

Даже эти странные нити обтекали его стороной, стараясь не задевать его, не говоря уж о том, чтобы там начали формироваться хоть какие-то порталы.

Блин и что это?

Не понятно. Даже, не уверен, что это не ловушка, но этот участок свободный от инферно нам необходим. Он даст нам время.

А значит сначала уходим туда. Тем более и некоторые порталы уже практически сформировались.

Кстати, странно, что никто из девушек не может засечь эту ментальную активность, а поэтому надо бы их предупредить.

– Порталы, – быстро прокричал я и указал в направлении той непонятной аномалии, которую обходили стороной эти самые нити, – бегите влево в. сторону того странного холма.

И я еще раз махнул рукой в нужную сторону.

Блин. Не успеваем. Порталы уже практически открылись. А мы все еще тут находимся.

И я пропустил группу вперед, сам стараясь прикрыть их отход.

Вот и первый портал и сквозь него проскальзывает, казалось бы, невесомая тень.

И на меня дыхнуло знакомой энергией, что пропитала все пространство вокруг. Правда в этот раз она была еще и такой концентрированной. Однако главное, я понял, что именно это существо и открыло именно этот портал.

Но было и еще кое-что. Я узнал это существо.

Я его видел.

* * *

Один из миров Даага. Неизвестно сколько времени назад.

– Ладно, хватит с тебя, – слышу я голос драгонита, раздавшийся из-за моей спины.

Я даже в первое мгновение и не сообразил, что же сейчас произошло.

Вот, я делаю очередной шаг на эту проклятую пустошь, которая отобрала у меня уже не сколько тысяч жизней, но понимание сути происходящего там так до сих пор до меня и не дошла.

Вроде хоть и странная пустошь. Но нет совершенно никаких признаков того, что она может представлять хоть какую-то опасность. Ни страха, который бы подбирался стой стороны, ни каких-то энергий. Ничего.

И можно сделать вывод, что так оно и есть.

Но нет, как только по этой небольшой Прогалине в лесу ты делаешь несколько даже самых маленьких шажков, то позади тебя возникает, будто из самого воздуха, непонятная странная фигура, в развевающейся белой накидке накинутой на ее костлявые плечи.

Из под капюшона на меня смотрят ее бездонные и пястные глазницы.

Удар, существо передо мной распалось на две части, но я не обращаю на это внимание.

Так было всегда. Поэтому не отвлекаться.

Необходимо сдвинуться чуть вперед и отойти вправо. Назад нельзя. Там еще одна такая-же. В этом я полностью уверен. Эти монстры появляются практически мгновенно и с завидным постоянством.

Так теперь еще шаг. И новый удар. Разрубая еще одного монстра. А теперь увернуться оттого, что позади меня. И снова удар.

Быстро пробежать пару шагов.

Вижу как из под моей ноги разлетается сероватая пыль. Даже не пыль, а прах. Прах. Оставшийся от моего тела при прошлой нашей встрече.

Все поле усыпано этим пеплом.

А ведь когда-то это была обычная зеленая лужайка. Но я вот уже на тысячу, или около того, смертей застрял тут.

А мне и надо-то добраться в ее цент и встать на портальный камень.

Но максимум которого я успевал добиться, это пройти вперед хотя бы на несколько шагов.

Тут не помогают ни знания, ни умения привитые Даагом. Страх, почему-то совершенно не реагирует на, этих существ. Для него, да и для меня их будто нет. Только вот смерть от любого их прикосновения вполне реальная.

Еще шаг.

Я почти дошел…

Но тут, буквально передо мной возникает еще одна фигура… успеваю увернуться, даже ударить по ней мечом.

Но меня это не спасает. Там де я стою, уже возникло еще четыре подобных костяных монстра.

Костяная смерть, как я сам её называл.

И вот я чувствую касание к своей спине.

Холод. Замогильный и непередаваемо унылый. Как и сама местность вокруг. Мир мгновенно теряет все свои цвета и краски.

Мир становится таким же унылым и серым.

И я сам гляжу, как к моим же ногам опадает еще одна кучка пепла.

Да, теперь на этой поляне на одну костяную смерть больше, чем было еще несколько минут назад.

А до того как я вступил сюда их был еще меньше.

Но с каждой моей смертью этих существ прибавлялось. Ведь я становился одним из них.

И потому с каждым разом продвинуться вперед становилось все сложнее и сложнее.

И вот я должен опять оказаться в начале своего пути, но нет…

Позади меня раздается голос Даага и оглядевшись вокруг, я понимаю, что оказался тут, в доме посреди озера.

– Хватит с тебя, – повторяет он. Глядя мне в глаза, – ты и так наплодил их там столько, что следующему, кто пойдет там после тебя, не продвинуться и на шаг, – и покачав головой, он с укором произнес, – твоя упёртость иногда берет верх над разумом, и я даже не могу сказать, что же ты из-за этого выкинешь в другой раз.

Я ничего не понимаю, но не. думаю, что драгонит отошел от своих неписанных правил просто так.

– О чем ты? – посмотрел я на него.

– О тебе, – только и ответил Дааг, но немного помолчав, продолжил, – это задание создано лишь для того, чтобы ты понял, есть то, что ты в принципе никогда не сможешь сделать. Но ты как упертый баран, хорошее кстати сравнение, как раз про тебя, ломишься и ломишься. Обычно хватало десяти-пятнадцати повторений. Был тут один уникум, который продержался двести семьдесят. Но ты, – и драгонит опять покачал головой, – семь тысяч смертей. Ну не идиот.

– Сем тысяч, – тупо переспросил я, – мне казалось, что их должно быть не, больше тысячи.