Текст книги "Другие (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

"как же невовремя вы тут оказались" с некоторым раздражением ПОДУМАЛ Мрак, и совершенно без звуков, поднялся на ноги.

– не вмешивайтесь. – Приказал он, и сливаясь с ночными тенями, медленно скользнул в указанном направлении.

Три эльфы, неторопливо шли по лесной тропе, в пол голоса переговариваясь между собой. Судя по зеленой форме, и спецефичным символам на плечах, это были воины леса, а еще точнее, патрульные, обходящие свою территорию. Двое шли рядом, третий чуть отставал, у всех имелись мечи, и луки закинутые за спины.

Три парня, очевидно, молодые и неопытные, занимались обычной, и надоевшей им работой. Разумеется они были уверены, что никого из врагов поблизости быть не может, ведь до границы, больше недели пути.

Мелодичные голоса, свободная походка, и бряцанье коротких ножей. Все это невероятно бесило, каждый звук в отдельности, и все они в совокупности. Но Мрак не стал нападать незамедлительно, он медленно сблизился, и на расстоянии десятка шагов, стал следить за своими жертвами. Нужно было дождаться момента, когда действия не повлекут к поднятию тревоги, совсем не хотелось бы, обнаружить свой отряд.

Момент представился, когда эльфы остановились, и один из них отправился в лес, отходя от товарищей. По пути он расстегивал пряжку ремня.

"нужду решил справить" картина, пролетевшая в мозгу, хоть и была мыслью, но позабавила ночного охотника, он представил, как убъет эльфа, сидящего на кортачках, со спущенными штанами.

К счастью, длинноухий решил всего лишь отлить, и стоял лицом к стволу тонкого дерева, насвистывая мелодию. Стеснительность эльфа, еще больше позабавила Мрака, но это не помешало беззвучно подкрасться сзади, и одним резким ударом, вонзить тонкий стилет, в основание черепа воина леса.

Глаза эльфов, это тема для отдельной книги, если у темных все более просто, один оттенок и вытянутая форма, то светлые и тут отличились. Чуть более вытянутая форма по направлению от носа к уху, предавала бы лицу хищное выражение, если бы не мягкие черты скул, влажный блеск белков, и радужка зрачков, чуть большая, чем у людей. Цвет радужки в основном был зеленым, но бывало имел и небесно голубой, и в самых редких случаях, даже желтоватый оттенок. Кареглазые эльфы встречались так же редко, как люди альбиносы.

Зрачки парня расширились, уши забавно дернулись, а через мгновение, все тело обмякло, и не упало только потому, что Мрак вовремя его подхватил. Усадив жертву спиной к деревцу, которое тот поливал, ночной охотник меспеша двинулся обратно к тропе, не забыв, однако вернуть себе свой стилет.

– ну и где он? За это время можно было челое море сотворить. – Раздраженно буркнул один из эльфов.

– ты же знаешь Леоса, наверняка засмотрелся на ночных насекомых, и теперь подбирает красивые слова, что бы описать великую картину. – Усмехнулся его приятель.

– угораздило же попасть в одну смену с поэтом! – Прорычал первый эльф, явно не оценив юмор товарища. – Пойдем посмотрим, чем он там восхищается. Я не собираюсь ждать его тут всю ночь.

Воины леса сошли с тропы, делая именно то, что и нужно было Мраку. Один пошел чуть впереди, второй отставал на два шага, но оба почти не производили шума.

В ушах зазвучал мелодичный звон, чистый и спокойный, прогоняющий все посторонние мысли, и приносящий чувство равновесия. Мрак стал двигаться чуть быстрей, но это не отразилось на его бесшумности, а эльфы даже не стали оборачиваться, сойдя с тропы.

 
Идущий первым, наконец, увидел мертвеца, и повысив голос, позвал его.
 

– Леос, ты что, уснул? Да еще и в грязь уселся, о еще чистюля. Нет, я никогда не пойму поэтов! Леос!

Руки Мрака, молниеносно схватили голову эльфа, и резким рывком, сломали ему шею. Хруст был заглушен голосом второго воина леса, который услышал шум падающего тела, и начал оборачиваться. Но это было уже бесполезно, ночной охотник двигался быстро, и пока тело второй жертвы еще только падало, его рука с зажатым в ней лезвием, уже была занесена ад шеей третьей.

За ударом последовал хрип, ужас в расширившихся глазах, нежно голубая радужка, подернулась дымкой. Руки с тонкими аристократичными пальцами, безуспешно пытались зажать рану на горле, из которой фонтаном хлестала кровь.

Звон в ушах медленно затих, в то же время, как затухла жизнь последнего эльфа. Мрак потерял всякий интерес к убитым, и быстро перемещаясь между деревьями, вернулся в лагерь к остальному отряду.

– приберите там, через два часа выступаем.

"Тени", молча кивнули, и два бойца пошли в ту сторону, откуда появился командир.

Волки мирно посапывали, набираясь сил перед очередным долгим днем, а в небе мирно светила луна, как будто надгрызанная с одной стороны.

Утро наступило слишком рано, солнце еще не начало подниматься, но небо уже начало менять цвет, и к моменту, когда первые лучи светила коснулись верхушек деревьев, отряд уже мчасля в сторону эльфийской столицы.

С каждым днем, магический маяк установленный первым отрядом, становился все ближе. И хоть это и приближало самую опасную часть задания, Мрак чувствовал небывалый душевный подъем. Приближалось время, когда начнет литься кровь, а значит, звон будит долго сопутствовать каждому его шагу.

За весь день, "тени" обнаруживали несколько крупных отрядов патрулей, и волкам пришлось несколько раз по широким дугам обходить военные стоянки.

Перед закатом, Мрак забрался на высокое дерево, что бы осмотреться, и был весьма обрадован тем, что прямо по курсу их следования, вдалеке, возвышались громады городских стен.

Пушки шумели почти без перерыва, так как обслуживающие их команды, уже давно сбились с одного ритма. Катапульты так же не стояли без дела, закидывая за высокие кроны деревьев, разрывные и поджигательные снаряды. Уже третий день шел бесполезный на первый взгляд обстрел леса, который однако заставил эльфов отступить, и сконцентрировать основные усилия, на борьбе с распространяющимся огнем.

Еще в двух местах проходили подобные обстрелы, и небо даже днем, было закрыто дымом и наползающими с севера тучами. По этим причинам, хоть солнце и взошло пять часов назад, но над опушкой леса, царил мягкий полумрак. В раскаленном от огня воздухе, витали пепел сгоревших деревьев, и пороховой дым.

Не смотря на внешне активные действия, большая часть армии мучалась от безделия, шаманы орков вообще начали создавать огненные шары, посылая их в глубь леса, только потому, что им надоело сидеть на земле, и слушать грохот пушек. Сотники и десятники, для разнообразия, начали гонять своих подчиненных в короткие марши, в полном вооружении, эмитируя молниеносные схватки.

В данный же момент, Михаил стоял рядом со штандартом, на котором изображался черный щит, с отпечатком белой руки. Это был его личный герб, дарованный Светлым Князем, перед началом этого похода. Рядом так же столпились жрецы, вместе со своими верховыми животными, и другие генералы, включая и вождей орков. Все они смотрели на группу эльфов, размером не мение двух сотен бойцов, которая невероятным образом оказалась в тылу армии людей, и теперь собиралась атаковать позицию генерала Михаила.

В основном силы эльфов состояли из лучников, но первый удар должны были провести полсотни всадников в легких кольчугах, с оружием магический фон которого был заметин даже с расстояния.

Именно благодаря оружию, эльфов и обнаружили, так как заклятия невидимости, и природная осторожность длинноухих, делали их совершенно незаметными. Но вот магические всплески от копий, мечей и стрел, сослужили дурную службу своим хозяевам. Они, словно факела в темную ночь, привлекали взгляды всех маломальски опытных магов.

– кто-то ответит мне за этот промах, кто у нас обеспечивает разведку? Как такой отряд мог пройти через линию фронта, и подобраться к нашим войскам, практически незаметно? – Михаил говорил спокойно, но в его голосе слышались металлические нотки.

– мы не могли предвидеть всего, возможно эльфы просто обошли наши войска, или использовали новое заклинание. Все-таки, мы не обладаем столь глубокими знаниями. – Начал оправдываться один из старших офицеров, но Михаил прервал его жестким взглядом.

– провинившиеся еще будут наказаны, но пока, главное как можно быстрее справиться с этой мелкой неприятностью. Постарайтесь захватить командиров живыми, нужно задать им несколько вопросов, прежде чем отправлять в чертоги демонов.

Михаил неторопливо достал из скрытого кармана тонкую стеклянную пластинку в золотом ободке, и через нее стал рассматривать ряды эльфов. Его совершенно не беспокоило, что длинноухие, готовятся к атаке, так как в это же время, тыжелая пехота составляла живое заграждение. За их спинами строились лучники и арбалетчики, чуть в стороне, группа магов.

– вы уверены, что трех сотен воинов, против двух сотен эльфов, будит достаточно?

– да, если дополнить это двумя сотнями легкой пехоты, брошенными на фланги, и корпусом орков, которые перекроют ушастым пути к отступлению. – Ответил Михаил, не отрываясь от своего занятия. Он неожиданно для себя, обнаружил именно то, что искал с самого начала этой компании. Левой рукой он схватил за мундир, первого попавшегося офицера, и притянул его к себе. – Видишь этих двух эльфов? Их обоих необходимо захватить живыми, связать и доставить в мой шатер.

Офицер внимательно посмотрел на изображение в стекле, запоминая два отражающихся там лица.

– будит исполнено, господин генерал.

Михаил отпустил офицера, только теперь заметив, что его пальцы погнули кольчужные кольца легкой кольчуги, которую его подчиненный надел поверх камзола.

– передайте мои приказы всем командирам, я не хочу снова оправдываться перед Светлым Князем.

 
Глава 13
Александр чувствовал себя ужасно, хоть плечо и зажило довольно быстро, благодаря магии, но зуд в руке продолжал донимать. Кроме того, в ушах стоял постоянный стрекот пулеметов, и крики умирающих. Лишь постоянные напоминания себе о том, что все это давно прекратилось, помогали держать себя в руках.
Приятной новостью стало то, что Алексей и почти все бойцы их десятка, сумели выбраться живыми, и почти не получили ранений. Затем открылась простая, но жестокая истина войны, оказалось, что для того, что бы продвигаться по службе, необходимо просто пережить офицера, стоящего выше тебя.
После неудавшегося налета на "секретное оружие", Александр получил звание сотника, а Алексей стал полусотником. "Зализав" свои раны, молодые командиры вернулись в строй, и сразу же получили назначение в отряд, которому предстояло уничтожить командующую верхушку армии людей.
По сути, задание было самоубийственным, так как даже в случае успешного выполнения миссии, выжившие будут раздавлены огромной массой людей и орков, которые в свою очередь, потеряв высшее начальство, вряд ли решат покинуть поле боя. Слишком велика была фанатичная вера в собственную правоту, и благоговение перед фигурой Светлого Князя.
Настроение Александра несколько улучшилось, когда он узнал, что еще три отряда получили похожие задания, а вся операция будит проходить под прикрытием атаки по всему фронту. Это хоть и не сильно, но увеличивало шансы остаться в живых.
Пробраться в тыл врага оказалось несложно, люди заметили присутствие эльфов, только когда ряды воинов леса были уже готовы начать атаку. И даже торопливые приготовления к сражению, не выглядели слишком пугающими.
Александр сидел в седле белого коня, рядом с ним стоял конь Алексея, и Фероля, который был назначен командовать всей операцией. Лагерь людей, расположился как раз между отрядом, и основной армией, скрывающейся в пылающем лесу.
 

– если наши генералы не поторопятся, то либо армия сгорит истощив защитные чары, либо люди превратят лес в груду пепла. – Пробормотал Алексей.

– все отряды должны ударить одновременно, что бы лишить врага возможности маневрировать, и перебрасывать силы с места на место. – Спокойно, с нотками превосходства в голосе, произнес Фероль.

Алексей явно хотел что-то на это ответить, но сумел удержаться. За два дня, что им приходилось находиться под руководством белокурого эльфа, Леха несколько раз высказывал желание, сломать аристократу шею.

Со стороны леса раздалось множество коротких возгласов серебряных рожков, которым ответили другие, уже со стороны равнины.

– вот и дождались, вперед друзья, нас ждут великие свершенья! – Фероль приложил к губам свой рожок, и протрубил наступление.

Пол сотни всадников сорвались с места, образуя равнобедренный триугольник, вершиной обращенный к выстроившимся в линию людям. Следом бежали лучники, целью которых было прикрывать основной отряд, когда начнется сражение.

Расстояние между эльфами и людьми, стремительно уменьшалось, а все стрелы и заклинания летящие навстречу, отклонялись мощным защитным куполом, наложенным на отряд.

Чем-то это было похоже на ту атаку лагеря, в котором находились танки, но Александр постарался выбросить из головы мысли об этом.

Из леса выдвинулись стройные ряды эльфийских рыцарей, им на встречу двинулись тяжелая кавалерия, и множество воинов пехоты. Где-то справа загремели взрывы магического сражения, заглушая кажущиеся жалкими в сравнении с ними, пушечные залпы. Еще несколько мгновений, и две армии столкнулись в масштабной баталии. Недолго ряды противников оставались стройными, очень быстро воины перемешались, одно грандиозное сражение разделилось на множество локальных схваток.

"что-то мы забыли, не учли…" тревожную мысль прервал свист ветра, и разъяренный рев.

– драконы!!! – Завопил кто-то из молодых эльфов.

– отставить панику, держать строй! Пусть хоть все демоны ада вылезут из под земли, мы выполним нашу миссию!

К своему удивлению, среди отборного мата, это была единственная связная мысль, которую Александр услышал от скачущего рядом Алексея, голос которого вернул воинов в реальность. Паника быстро прекратилась, и теперь даже рев чудовищных ящеров, не отвлекал воинов леса от их цели.

Времени и дальше крутить головой, у Саши не осталось, так как линия закованных в железо воинов, приблизилась в плотную.

До отказа накаченные магией копья, как сквозь масло прорвались сквозь стену из щитов, а разгоряченные кони, копытами топтали падающих людей, пораженных оружием эльфов.

Тяжелая пехота была сметена как соломенные фигурки, личники стоящие второй линией, бросали оружие и разбегались убираясь с дороги всадников. Как-то уж больно легко, эльфы прорвались через оборону людей и оказались на открытом пространстве, теперь путь к ставке генерала не преграждало ни что.

"почему он не бежит?" этот вопрос молнией пронзил мозг, вновь вызвав неприятное предчувствие.

Перед генералом и его приближенными, выстроилась небольшая группа мечников, полных решимости стоять насмерть. Это даже позабавило Александра, который даже начал предвкушать, как мощный кулак эльфийской конницы, сметет жалких людишек.

И вновь предчувствие беды не обмануло, когда до цели оставалось не более ста метров, под лошадьми разверзлась земля, и весь отряд провалился в яму, на дне которой блестели наконечники копий.

С противным хрустом, копья вонзались в тела благородных скакунов, всадников спасли защитные амулеты. Александр выбрался из под тел товарищей, некоторые из которых все же погибли при падении, и обнаружил, что вокруг огромной ямы, глубиной в три метра, стояли воины с арбалетами.

– бросайте оружие, жалкие животные! – Приказал высокий смуглолицый мужчина.

Фероль вырукался, и выхватив меч, начал произносить заклинание, но его прервали сразу три болта, с глухим звоном пронзив и его кольчугу, и тело, насквозь.

Вызившие эльфы столпились в центре ямы, они сжимали оружие, и ждали. Наверху продолжалось сражение, доносились крики и звон метала, грохотали многочисленные взрывы.

– мы не можем сдаться! – Прорычал один из молодых эльфов, диким взглядом рыская по краю ямы, словно дикий зверь ищущий выход из ловушки.

– довольно глупостей, наложите на них заклинание неподвижности, и свяжите. Думаю этого, вполне хватит, что бы удовлетворить исследовательские потребности доктора.

Воины издевательски захохотали, арбалетчики отступили, а на их места встали жрецы, облаченные в кроваво красные хламиды. Как только они начали произносить свои молитвы, защитные амулеты вспыхнули ярким светом, и через некоторое время, полностью погасли.

По телу разлилась жуткая усталость, из рук выпал меч, глаза стали слипаться, а голова вдруг показалась необычайно тяжелой. Только по доносящимся звукам, упавший на колени Александр понял, что в яму спускаются воины, а затем его руки и ноги скрутили веревками, полностью лишая способности двигаться.

Неторопливо, люди вытаскивали из ямы связанных эльфов, и хоть действие обездвиживающего заклинания и прекратилось, но веревки надежно сдерживали любые движения. Александру осталось крутить головой, в попытках рассмотреть, что происходит и какова расстановка сил.

Лес все так же продолжал полыхать, и огонь становился только ярче, зато группе магов, под прекрытием рыцарей и лучников, удалось убить одного, и ранить еще двоих драконов, что заставило крылатых гигантов отступить. А вот на других фронтах, дела шли не столь удачно, все атаки в тыл армии людей, захлебнулись, всадники были разбиты или захвачены, а оставшихся практически без защиты лучников, планомерно истребляла тяжелая пехота. Часть эльфийской кавалерии была блокирована появившимися танками, а с противоположной от Александра стороны, закованные в метал всадники людей, как молот об наковальню, бились в построенные "фалангами", ряды мечников и копейщиков воинов леса.

Хоть до завершения сражения было далеко, но исход можно было констатировать уже сейчас, если конечно не произойдет чего-то выходящего за рамки понимания. Во-первых, эльфы не смогли уничтожить командиров армии людей, и даже не добрались до орудий, продолжающих осыпать лес смертельным дождем. Во-вторых, люди хоть и отразили нападение эльфов, но потеряли много воинов, и в ближайшее время, даже помыслить о дальнейшем наступлении не смогут. Получилось, что итогом кровопролитного сражения стало то, что каждая из сторон, осталась при своих позициях, не считая мелких потер и приобретений, которые и в расчет брать не стоит.

Увлеченный наблюдением за ходом сражения, Александр не сразу сообразил, что и его, и Алексея, несут совсем не туда, куда остальных пленников, и это весьма встревожило молодого сотника. Спросить у своих пленителей, чем он заслужил столь отличительное обхождение, Саша не решился, да и весьма сомневался, что хоть один из суровых воинов, ему ответит.

Друзей занесли в большой шатер, в котором находилась походная постель, переносной стол, заставленный недоеденным завтраком, и несколько стульев. Большая часть помещения была либо пуста, либо на полу лежали различные сумки, забитые разными мелочами. Покапаться в вещах разумеется возможности не предоставилось, так как пленных сразу же привязали к стульям, а за их спинами, застыли широкоплечие мордовороты, готовые пресечь любую попытку активности.

Время потянулось как густой сироп, снаружи доносились взрывы и прочие звуки активного сражения, но вскоре они стали затихать. Александр занялся тем, что стал изучать лица находящихся вокруг воинов, отметив разбитую губу Алексея.

У входа стояли два высоких мужчины, оба смуглолицие, с короткими черными волосами, и холодными карими глазами. Они были одеты в кожаные костюмы, поверх которых были накинуты кольчуги, к поясам подвешены кинжалы и короткие мечи. Тот, что стоял слева от входа, постоянно переминался с ноги на ногу, стоящий справа, замер как каменное изваяние. Из-за схожего роста, чвета волос и кожи, а так же многочисленных шрамов на лицах, на первый взгляд их можно было принять за братьев, только при тщательном рассмотрении, у одного обнаружились более тонкие черты лица, а у второго, почти квадратная, нижняя челюсть.

Вдруг, Александр чуть не вздрогнул, его взгляд скользил по ткани шатра, и наткнулся на ответный взгляд голубых глаз. Эти глаза были как две льдинки, холодные и острые, буквально вонзающиеся в душу. Пренадлежали они молодой женщине, стройной но мускулистой, с коротко остриженными волосами цвета каштана, и одетой в черный костюм. На плечах у нее был накинут кожаный плащ, с откинутым капюшоном.

"тень"? Александр слышал об этих воинах, которые выполняли функции тайной полиции. О людях в кожаных плащах ходили разные слухи, сводящиеся к тому, что попавший в их руки, уже не увидит дневного света. Вероятно часть слухов была вымыслом, но и меньшей их доли вполне хватало, что бы "тени", сравнялись в жестокости с темными эльфами.

Александр заметил, что находящиеся в шатре воины, стараются держаться как можно дальше от этой женщины, может быть неосознанно, но это было весьма заметно. Сама обладательница ледяного взгляда, не обращала на присутствующих мужчин никакого внимания, можно было подумать, что она скучает в одиночестве сидя в полумраке шатра.

Край грубой ткани откинулся, хлынувший в шатер свет, заставил зажмуриться Александра, глаза которого привыкли к полумраку. На пороге, на несколько мгновений замерла объемная фигура широкоплечего, и довольно высокого существа.

– все свободны. – Раздался грубый, и усталый голос, полный властных ноток.

Солдаты неуверенно покосились на пленных, но спорить не стали, как только приказавший, отступил в сторону, они поспешили к выходу. А вот женщина, даже не сделала попытки подняться со своего стульчика.

– давно не виделись, друзья мои. – Тоном радушного хозяина, произнес мужчина, как только последний солдат скрылся за пологом шатра. – Я боялся, что вас прикончат в какой ни будь мелкой стычке, или же мне придется гоняться за вами по всему этому проклятому лесу.

Оба пленнака молчали, и тогда мужчина взмахнул рукой, и стоящие на столике свечи, вспыхнули белым огнем, освещая внутренности шатра.

И вновь Александр с огромным трудом удержалься, что бы не вздрогнуть, а вот у Алексея, скрыть эмоции получилось хуже, так как отпавшая челюсть, нигде не считалась признаком хладнокровья.

На двух воинов леса, смотрели глубоко запавшие темные глаза, нос заострился как у хищной птицы, скулы стали намного грубее, а кожа обветрилась. Но гладко выбритое лицо, лишенное всех признаков волос кроме рисниц, не изменилось до неузноваимости. Это был Миша, повзрослевший, огрубевший, и несколько увеличившийся в габаритах, но все же – Миша.

– узнал таки? – Криво усмехнулся Михаил, проводя рукой в черной перчатке, по голому черепу. – А вот я вас узнал с огромным трудом. еще немного, и приказал бы драконам сжечь вашь отряд, еще на равнине, до столкновения с первой линией обороны.

– Миша, ты… – Пробормотал Алексей.

– я, я. – Ответил Михаил, и выудив из угла складной стул, уселся на него, в двух шагах от пленников.

– а ты изменился. – Заметил Александр, все еще не в состоянии полностью успокоиться.

– кто бы говорил, ты давно в зеркало смотрелся, ушастый? – Огрызнулся друг детства, но тут же успокоился. – А вообще, ты прав. Этот мир перемалывает тех, кто не в состоянии приспосабливаться, а произошедшие события, откладывают отпечаток на внешность. Но о подобных вещах вал лучше говорить не со мной, я никогда не был силен в философии.

– значит, все это, твоя работа? – Александр многозначительно мотнул головой.

– ну, смотря, что ты имеешь в виду. Если ты о штурме городов, разработке стратегий и прочих мелких хитростях, тогда – да, это моя работа. Все-таки, сказались многолетние игры в стратегии, различные "воркрафт" и прочие симуляторы. А вот оружие, это не мое. Я даже формулу пороха никак запомнить не могу, а тут идеи гораздо более высокого уровня. Да и с драконами, я бы управиться не смог, слишком уж запутанные у них мысли, и слишком сложно с ними общаться.

– значит, Виталик тоже выжил? И теперь вы снабжаете Светлого Князя оружием, и прочими изобретениями из нашего мира? – Александр практически пришел в себя, и теперь тянул время, стараясь найти путь на свободу.

– что-то вроде того. – Кивнул Миша. – П о правде говоря, если бы не Виталий, я бы и не выжил здесь, не хватило бы ни желания, ни силы воли. Вспомнить хотя бы то, как он убил темного эльфа, а потом заставил меня есть сырое мясо…

От подобных воспоминаний, лицо генерала перекосило, а глаза коротко вспыхнули.

– в отличии от вас, нам пришлось выживать в этом мире. Когда вы, со всеми удобствами пировали в замках ушастых уродов, мы боролись за свою жизнь. И теперь, когда вы продали даже свою суть, превратившись в эльфов, и служите непонятно каким идеалам, мы свободны. Мы стали хозяевами своей жизни, в то время как вы, слуги своих благодетелей.

– мы делаем то, что считаем нужным. И какое право ты имеешь, обвинять нас? Ты стал убийцей, и даже страна которой ты служишь, своим названием подчеркивает нацисские наклонности!

– а я должен был покорно склонить голову перед первым же эльфом? Может быть я сам должен был податься в рабы, едва получив свободу? – Михаил фыркнул. – и не ври себе, эльфы такие же националисты, как и все, кто живет в этом мире. Ты обвиняешь меня в убийстве эльфов? А как они поступают с людьми, орками, другими расами? Прежде чем обвинять других, убедись, что сам не занимаешься тем же.

Александр покраснел, в висках у него застучало, он уже хотел ответить Михаилу, когда почувствовал у горла холодное лезвие острого ножа.

Голубоглазая женщина, совершенно бесшумно подобралась к пленным, и теперь зафиксировала голову Александра между своим локтем, и лезвием ножа.

– прикуси язык, эльф. Ты еще жив, только потому, что генералу Михаилу, захотелось с вами побеседовать. Будь моя воля, то вы оба пели бы уже по иному, растянутые над раскаленными углями. – Голос у нее оказался столь же холодным, как и взгляд.

 
Александр сглотнул, и всем видом показал, что успокоился.
 

– знакомься, это Ника, глава "теней", работающих в моей армии. К твоему сведению, в этот элитный отряд выбирали только детей, которые остались без родителей, благодаря деятельности эльфов. Это сейчас, после того как ушастую саранчу заставили прататься в лесах, в отряды "теней" собирают всех сирот, без разницы, как потерявших родителей. – Михаил говорил совершенно спокойно, и создавалось впечатление, что он не замечает накалившейся обстановки. – Вообще, вам повезло, скоро начнется решающее наступление, и тогда вряд ли, кто ни будь из эльфов останится живым. Можете не беспокоиться, за остальными нашими соотечественниками, уже отправлена специальная группа. Так что, скоро мы все, снова будим вместе.

– никому не пробраться в великий лес. – Хриплим голосом произнес Александр.

– на твоем месте, я бы об том не волновался. Скоро вас ждет встреча со Светлым Князм, вот об этом лучше и подумай. – Михаил встал со стула, и направился к выходу. – Я вас покину, дела не терпят отлагательств. Ника, позаботься, что бы гостям было удобно, если что-то понадобится, моя охрана в твоем распоряжении.

Как только Миша вышел из шатра, вернулась стража, но в их числе теперь было сразу два жреца, в неизменных красных хламидах.

Пленных развязали, и дали поесть. Ничего особого, хлеб и вода, и немного сыра. Однако после всего произошедшего, это показалось Александру, настоящим пиром.

В сложившейся ситуации, бежать стало просто глупо, да и просто выбраться из шатра, практически невозможно. По этому друзья стали делать то единственное, на что были способны, а именно – ждать.

Катерина проснулась глубокой ночью, и в первый момент, даже не поняла, что ее разбудило. Ночь казалась совершенно спокойной, лунный свет лился через чуть открытое окно, и даже ветер не шевелил прозрачную занавеску. Рядом мирно посапывал молодой граф, свернувшись в непонятную позу, он отдыхал после вечерних "игр".

Еще несколько лет назад, идея спать с мужчиной ради того, что бы получить влиятельного знакомого, показалась бы безнравственной, но время и окружающее общество, сильно изменили мировоззрение девушки.

На улице раздался громкий хлопок, а следом за ним, еще поле громкий грохот. Это заставило Катю вздрогнуть, а ее глаза непроизвольно расширились. Еще на уже такой далекой Земле, Катерина бывала на учениях у своих приятелей, и однажды даже слышала, как взрываются бомбы. Этот звук оказался весьма отличным, но при этом, имел много схожестей.

Катя вскочила с кравати, и преодолев в два шага расстояние, отделяющее ее от окна, выглянула на улицу. В ее груди тут же поселился холодок, в висках застучало, а из горла раздался сдавленный вздох.

Замок короля располагался на небольшом возвышении, с коротого был виден весь город, и из комнаты, находящейся на пятом этаже, открывался прекрасный вид на улицу, между двумя высокими домами, которая была завалена осколками каменных стен, и освещалась заревом от нескольких пожаров.

В воздухе вновь раздался хлопок, явственно запахло озоном, а через секунду, ночной город осветила ослепительная вспышка. В пяти домах от предыдущего взрыва, в небо ударил столб ослепительного огня, разбрызгивая вокруг множество искр, и обломков фасада здания, пострадавшего на этот раз.

За все время пребывания в королевстве эльфов, Катя ни разу не слышала о том, что в этом мире существует терроризм, но все происходящее вокруг, никак по иному назвать и не получалось.

Сзади на плечо легла чья-то рука, от этого прикосновения, у Кати едва сердце из груди не выскочило.

– одевайся, и запри за мной дверь. – Приказал недавний любовник, и схватив свои вещи, сам начал быстро облочаться. Затем, не тратя времени на объяснения, молнией метнулся к двери.

Оставшись одна, Катя последовала совету, и заперла дверь. Вероятность того, что на замок нападут, была смехотворно мала, но предосторожности соблюдать стоило. Эльфы весьма коварный народ, и под прекрытием происходящих беспорядков, могут предпринять самые неожиданные действия. Это было связано с долгим сроком жизни, и усталостью от однообразной жизни.

Облачившись в легкий зеленый костюм, Катя вооружилась двумя короткими клинками, и от нечего делать, снова вернулась к окну.

За последующие полчаса, прогремело еще три взрыва, два слабых, и один столь мощный, что даже уши заложило, хоть он и произошел вблизи городской стены. К каждому месту взрыва, спешили отряды городской стражи, маги, и обычные воины, во множестве расквартированные в столице. Пожары тушились, завалы разбирались, раненых лечили прямо на месте, убитых уносили рядовые воины.

Время шло, но больше не происходило ничего необычного, за исключением того, что поднятый по тревоге гарнизон, так и не нашел виновных.

Уже наступил расцвет, когда последний завал бырл разобран, и последнего пострадавшего, легкий ветер прогнал клубы тяжелого дыма, а солнечные лучи коснулись крыш самых высоких домов, когда в дверь раздался тихий стук.