Текст книги "Галерея кривых зеркал. Эффект Шиноби (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

   (конец заметки).

   ***

   Четверо мужчин в деловых костюмах сидели вокруг круглого стола, и молча читали информацию с электронных планшетов. В просторном кабинете царил полумрак, который только подкреплял ощущение тишины и покоя, которое было очень обманчиво, ведь эмоции в людях буквально «кипели».

   – твою же мать... – Самый молодой из присутствующих, пшеничный блондин в сером костюме, положил планшет на стол и устало откинулся на спинку кресла. – Как же так...

   – разделяю ваши возмущение и тревогу, коллега. – Седой мужчина с азиатскими чертами лица, и золотыми глазами с зрачками имеющими форму песочных часов, так же отложил свой планшет, поставил локти на столешницу и сцепил пальцы перед лицом. – За последние годы, мы слишком привыкли к разного рода успехам, и прекратили бояться... и честно говоря я даже рад, что «джокер» напомнил нам о страхе именно сейчас.

   – что вы имеете в виду? – Нахмурился неприметный брюнет среднего возраста, с угольно черными глазами. – База инопланетян, разрушена почти на треть, из хранилищ пропала почти треть уникального вещества, называемого элементом "0", неизвестно сколько технологий утрачено безвозвратно... и чему тут можно радоваться?

   Старик посмотрел на своего собеседника с явным снисхождением, как взрослый умудренный человек может смотреть на ребенка, сказавшего какую-то глупость. Ответ же прозвучал совершенно спокойным голосом, без намека на какие либо эмоции:

   – с того дня, когда мы построили первый комплекс на луне, люди с ненормальным энтузиазмом начали распространять свое влияние на солнечную систему. Согласен, города на марсе и Венере, это скорее необходимость, нежели блажь... но скажите мне: что бы мы сейчас делали, получив возможность межзвездных перелетов? А чужие технологии, превосходящие имеющиеся у нас на порядок? Я вам отвечу: началась бы бесконтрольная экспансия, мы бы осваивали десятки планет, не имея возможности не только нормально их защитить, но и заселить, а переход на новые технологии, привел бы к тому, что мы стали бы зависимы от них. Разумеется, наша собственная наука постепенно нагнала бы уровень инопланетных технологий, но признайтесь сами, вы бы стали спонсировать создание новых двигателей, которые еще нужно разработать и «довести до ума», когда у вас уже есть готовый образец?

   – кроме того, не стоит забывать и об инопланетянах. – Подал голос до этого молчавший брюнет с грубыми, «звериными» чертами лица. – Обнаруженной нами базе, несколько тысяч лет, а это значит, что даже перейдя на чужие технологии, мы все равно остаемся катастрофически отстающими в развитии оружия и транспорта, от потенциального врага, который вряд ли прекратил развиваться.

   – почему вы уверены, что создатели этой базы именно враги? – Возмутился первый брюнет.

   – мой отец говорил, «подумай о том, как поступил бы ты, и тебе станет ясно, как поступит твой враг». – Слегка изогнув губы в улыбке, произнес старик. – Не могу сказать, что этот принцип верен везде и всегда, но давайте все же представим, как бы мы поступили с более слабой расой, обнаруженной например на Марсе?

   Некоторое время в помещении царила напряженная тишина, а затем самый молодой из членов совета произнес:

   – нам нужен большой флот...

   – нам нужен большой военный флот. – Поправил его мужчина с хищными чертами лица. – А еще, неплохо было бы начать строительство орбитальных защитных станций типа «щит».

   – бюджет такого не выдержит, да и ресурсов не хватит. – Возразил неприметный мужчина. – Нам придется закрывать множество уже начатых проектов...

   – бюджет выдержит. – Прервал его старик, сверкнув золотыми глазами. – В крайнем случае, мы всегда можем обратиться к золотому запасу, оставшемуся после объединения стран. Ресурсы же... астероидные пояса еще никто не разрабатывал, так что материалов более чем достаточно, ну а если же чего-то будет не хватать, разберем одну из планет. Главным сейчас является создать надежную систему обороны вокруг наших планет и звезды, затем уже можно будет думать о продолжении экспансии.

   – и нужно наконец приструнить «джокера», и его «колоду карт». – Обреченно вздохнул неприметный брюнет.

   – «приструнить»? – Человек с хищными чертами лица, удивленно вскинул брови.

   – уничтожить его мы все равно не сможем... уже пытались и не раз, а в итоге только отличных бойцов потеряли. Да и кроме того, как бы неприятно не было это признавать, но некоторая польза есть даже от этого клоуна.

   – не стоит забывать и про то, что «карты», сейчас являются второй по влиянию силой в ФЧ, сразу после официальной власти. Война с ними может стать слишком затратной, и приведет только к раздроблению государства и гибели множества людей. – С недовольством в голосе, произнес старик. – И все же, я бы хотел вырвать сердце у этого безумного мерзавца...

   ***

   Технологии, оставшиеся на научной базе инопланетян, были тщательнейшим образом изучены, и ученые приступили к созданию аналогов, используя уже имеющуюся научную базу. При помощи «печатей», удалось повторить немало функций различного оборудования, но все же изделия, выходящие из мастерских людей, выглядели более грубыми, и были массивными и менее функциональными. Однако, идея использовать гравитационные поля, для создания кинетических щитов и оружия, была воспринята на «ура», военными.

   Всего через год, первый космический корабль вида «диск», имеющий как «двигатель направленного падения», так и «ядро массы», был поднят в космос с территории Марса. Новый аппарат был оснащен как кинетическим щитом, созданным по технологиям инопланетян, энергетическими барьерами подпитывающимися от накопителей «Ци», и крепчайшей броней, покрытой множеством укрепляющих «печатей», а так же тонким слоем кристалла способного рассеивать различные излучения, при этом выдерживая высокие температуры.

   Примерно в то же время, на орбиту Земли, подняли первые восемь «щитов», которые представляли из себя толстые бронированные пластины с гранью в два километра. На одной из поверхностей «щита», было установлено тепловое, энергетическое, а так же кинетическое оружие. защиту летающей артиллерийской установки, обеспечивали барьеры на энергии «Ци». В случае угрозы, в четыре стороны выдвигались дополнительные броне пластины, что внешне превращало «щит», в некое подобие гигантского креста. Из за своих размеров и формы, на этих боевых станциях возможно было установить лишь «двигатель направленного падения», но скорость полета все равно в разы уступала даже самому медленному космическому кораблю.

   Тем временем, на орбите Юпитера, уже строили верфи, на которых будет собираться военный флот ФЧ. Инженерами предлагались самые разнообразные варианты будущих кораблей, внешний вид некоторых из которых, как будто сошел с экранов фантастических фильмов, а иные вообще являлись порождением кошмаров безумца. Чего только стоил проект по созданию космического замка, внешне похожего на обитель королей средневековья...

   Военные не захотели ограничивать себя одним, или двумя типами оружия, а потому на космические аппараты, предполагалось устанавливать как кинетические пушки, лазерные турели, энергетические излучатели на основе «Ци», а на самые крупные образцы флота, еще и плазменное вооружение.

   Из всего многообразия предложенных форм, были выбраны три основных вида космического корабля: «диски», «пули», и четырехгранные «пирамиды». Разумеется, никто не запрещал богатым гражданам федерации, строить аппараты иной формы, но все затраты на работу должно было брать на себя частное лицо, кроме всего прочего, обязующееся передать всю информацию об объекте, в государственный архив. Таким образом в солнечной системе появились «шхуна», похожая на обыкновенный морской корабль без надстроек на палубе, и «сигара», больше половины внутреннего пространства которой, занимало оборудование, создающее мощнейший лазерный луч, почти не рассеивающийся на больших дистанциях.

   Когда на орбите Плутона было обнаружено инопланетное устройство, в архивах Марсианской базы обозначенное как «ретранслятор», способный перемещать космические корабли на огромные расстояния, в правительстве начался спор на тему, «что делать с этой штукой?». С одной стороны, это был путь к другим звездам, где скорее всего обнаружатся планеты, пригодные для колонизации... но с другой стороны, «ре»транслятор", так же был «распахнутой дверью» в родную солнечную систему, для потенциально агрессивных инопланетян.

   Угроза появления вражеского флота, прямо рядом с Землей, оказалась более значимой, нежели перспективы быстрого перемещения к чужим звездам. Более чем полтора года, вокруг «ретранслятора», возводился куб, укрепленный всеми возможными способами от обыкновенного утолщения листов брони, до установки сильнейших энергетических барьеров, а так же кристаллического покрытия. При помощи гравитационного луча, изобретенного специально для этой миссии, устройство вместе с кубом, было отбуксировано за пределы солнечной системы, и только когда расстояние по расчетам научного сообщества стало безопасным, инопланетная техника была уничтожена.

   Как не старались инженеры, энергетики, механики... куб не выдержал силы взрыва, и разлетелся на куски, при этом все же выполнив единственную свою задачу, не дав разрушительной энергии достигнуть пределов солнечной системы. Несколько «щитов», еще на подлете к дальним рубежам, расстреляли осколки из своих орудий, а сгенерированный ими барьер, удержал остаточные излучения.

   Лишь после уничтожения «ретранслятора», первый космический флот ФЧ, отправился к соседней звезде.

   ***

   Это можно было бы принять за обыкновенный банкет какой ни будь крупной фирмы. В большом светлом зале звучала тихая приятная музыка, вдоль стен стояли длинные столы застеленные белоснежными скатертями, и уставленные блюдами с разнообразной едой, и кувшинами с напитками, от которых не отказался бы самый привередливый дегустатор. По ярко зеленому ковру, неспешно ходили люди, сбиваясь в компании по интересам и обсуждая последние новости. Но стоило кому ни будь посмотреть на стены помещения, или на одежду гостей, как мирная иллюзия рассыпалась под давлением суровой реальности.

   Стены зала были затянуты гобеленами, на которых были изображены символы четырех «мастей» колоды карт, а мужчины и женщины, были одеты в совсем не обычные костюмы, белые с черным и белые с красным, плотно облегающие гибкие тренированные тела. Комбинезоны с изображением карты, были отличительной чертой единственной оставшейся преступной организации человечества, (всех остальных уничтожило правительство, или же сами «карты»).

   Вот молодой мужчина, с цифрой "5", на правой стороне груди, и изображением «бубен» на плечах, разговаривает с девушкой, на левой стороне груди у которой отображена цифра "3", а на плечах символы «червей». Отдельно от «шушеры», (все «карты» с цифрами от двойки до десятки), стояли местные аристократы.

   Валеты четырех «мастей», поверх комбинезонов были облачены в позолоченные кирасы, а на поясах у них висели одинаковые фигурные топорики, и только символы на плечах отличались друг от друга. дама «пик», поверх комбинезона была одета в строгое черное платье с длинным подолом, а на голове у нее красовался тонкий серебряный обруч. Дама «крестей», была одета в синее платье, а ее волосы были заколоты тонкими спицами, которые можно было использовать еще и как метательное оружие. дама «червей», надела светло голубое платье с короткими рукавами, а ее белоснежные волосы, свободно спадали на плечи и спину. «Бубновая» дама, надела красное платье с открытыми руками, спиной, и длинным разрезом на правом бедре... к сожалению как и у всех остальных, ее соблазнительное тело скрывал облегающий комбинезон белой и красной расцветки.

   Четверка королей, была облачена в технологичную версию рыцарских доспехов, на головах у них покоились золотые короны, а на поясах висели остро заточенные мечи, способные накапливать и проводить «Ци». Лица этих мужчин, украшали усы и аккуратно подстриженные бороды, а из-под нахмуренных бровей, холодным блеском сверкали разноцветные глаза.

   В организации «карт», каждая «масть» специализировалась на чем-то своем, старательно не вмешиваясь в дела коллег. К примеру «бубны», были торговцами, предпринимателями, спекулянтами, и благодаря их деятельности, общая казна наполнялась золотом, в то время как все остальные, предпочитали это золото тратить. «Черви», являлись учеными... даже скорее «безумными Учеными», для которых не существовало морали и других запретов, кроме слова главы организации и его заместителя. «Крести», являлись наемниками, а иногда работали даже телохранителями. Последними в списке были «пики», являющиеся ликвидаторами, и внутренней безопасностью «карт», (их боялись и тихо ненавидели даже коллеги, но при встрече не забывали вежливо здороваться и при нужде, «отвешивать» комплименты).

   Не смотря на то, что в зале присутствовали как «картинки» так и «шушера», здесь были лишь руководители отделов научных баз, владельцы предприятий, командиры боевых подразделений. Рядовые члены «карт», имели на себе лишь знак «масти», к которой они принадлежат, ведь что бы стать полноценной «картой», необходимо было доказать свою полезность.

   Все разговоры затихли, когда распахнулись двустворчатые двери, на которых было изображено смеющееся бледное лицо, и на пороге появился «арлекин», одетый в красно черное одеяние шута, с колпаком украшенным бубенчиками, криво нацепленным на голову. Даже мешковатая одежда, не могла скрыть могучую мускулатуру этого человека, на голову превосходящего ростом самых высоких гостей. В его левой глазнице был золотой глаз с зрачком в виде песочных часов, в правой же находился зеленый глаз с крестообразным зрачком.

   – господа короли, бос ждет вас в зале для совещаний. – Растянув алые губы в широком оскале, заявил «арлекин».

   Что бы попасть в зал совещаний, следовало пройти по нескольким «безликим» серым коридорам, похожим друг на друга чуть меньше чем полностью, а затем миновать охрану из четырех тузов, являющихся личными телохранителями «джокера». Каждый «туз», был облачен в белый комбинезон, с капюшоном и маской на лице, и символом масти по середине груди. Высокие, широкоплечие, они всегда сохраняли молчание и не носили оружия, так как сами их тела были эффективнейшим средством убийства.

   За спинами «сторожевых псов», (так называли тузов «за глаза»), находилась двустворчатая дверь без каких либо украшений.

   Всю дорогу «короли» молчали, да и не было у них общих тем для разговора, слишком уж разные цели они решали, и с разными людьми общались. При приближении к двери, мечи пришлось сдать «тузам», хоть по правде, никто не видел в этом действии особого смысла, ведь напасть на «джокера», имея в качестве оружия единственный клинок, это не самый легкий способ покончить жизнь самоубийством.

   Вот створки распахнулись, и предводители своих «мастей», вошли в слабо освещенный зал. У дальней стены горел камин, перед которым находилось кресло с высокой спинкой, на стенах были развешены концентрические мишени, картины на которых люди играли в карты или бильярд, перемигивались лампочки имеющие форму трех семерок.

   Рядом с креслом, стоял стол похожий на равносторонний треугольник, с двух сторон которого скромно пристроились офисные стулья.

   Щелчок пальцами, и над столом вспыхнула яркая желтая лампа, свет от которой выхватил из темноты мужчину в сиреневом костюме, с угольно черными волосами, бледным лицом и неестественно широкой улыбкой. Из-под полуопущенных век, зло поблескивали фиолетовые глаза с тремя концентрическими кругами и изображением шестиконечных звезд. Далеко не сразу становилось заметно, что хозяин кабинета стар, что выражалось в заострившихся чертах лица, тонких «узловатых» пальцах рук, тяжелом дыхании. Грим скрывал морщины и шрамы, краска для волос прятала седину, а аура власти и безумия, не позволяла увидеть физическую слабость.

   Все же, какие бы слухи не ходили о «джокере», но как и все люди, он был смертен и подвластен времени. Кроме того, «запечатывание» того что осталось от «огненного лиса», не лучшим образом отразилось на организме, и только тот факт что безумец не в состоянии сойти с ума, позволил сохранить остатки разума в почти целом состоянии. В отсутствии силы воли, наемника никогда нельзя было обвинить, так что даже руководя убийцами, спекулянтами, беспринципными учеными и профессиональными солдатами, он умудрялся удерживать всю власть в своих слабеющих руках, никому не позволяя даже задуматься о смене лидера.

   – рад вас видеть, друзья мои... хи-хи-хи. – Старик обвел четырех «королей» испытующим взглядом, заставляя каждого из них склонить голову. – Прошу вас, присаживайтесь и давайте приступим к делу.

   Мужчины безропотно повиновались, рассаживаясь на стулья по двум сторонам от стола: справа «черные короли», слева «красные короли».

   – начинайте доклады. – Сцепив пальцы рук перед собой, приказал «джокер».

   Как всегда в подобных ситуациях, первым поднялся «король пик». Его низкий гулкий голос, распространялся по залу, проникая во все темные уголки, и заставляя вибрировать стекла:

   – месяц назад, в южной Америке образовался новый «картель» наркоторговцев. На наши предупреждения и просьбы «свернуть» свою деятельность, они ответили весьма грубо. Две недели назад, «валет» взял с собой десяток солдат и «двойку» с «пятеркой», после чего совершил визит вежливости...

   – и...? – Поторопил подчиненного глава «карт».

   – вся «верхушка» банды уничтожена, их головы отправлены в подарок другим смутьянам с настойчивым предупреждением не «светиться». Рядовых членов и мелких исполнителей мы трогать не стали, позволив им разбежаться и рассказать всем о той бойне, которую устроили «жуткие мясники». – «Король» перевел дыхание и закончил. – Других происшествий не было, наблюдение за потенциальными предателями и кандидатами на вступление в организацию, ведется в обычном режиме.

   Стоило первому докладчику сесть, как на ноги поднялся «король крестей», который в нескольких фразах описал ситуацию среди наемников, и рассказал о нескольких интересных заказах. Далее пришла очередь доклада руководителя научного отдела.

   – технологии похищенные с базы на Марсе уже изучены, через пару месяцев мы сможем предоставить образцы, ничуть не уступающие оригиналам, но полностью функционирующие на доступных нам ресурсах. – «Король червей», извлек из поясной сумки обыкновенный блокнот для записей, и Перелистнув пару страниц, продолжил говорить. – Более интересным нам кажется так называемый элемент "0". К сожалению его количество строго ограничено, и некоторые исследования мы провести не можем исключительно из-за затрат невосполнимого ресурса... однако, у отдела «дамы», уже появились идеи, как можно синтезировать это вещество в лабораторных условиях, хоть на это и потребуются неоправданно высокие затраты энергии. Итак: одним из самых занимательных свойств элемента "0", является возможность аккумулировать «Ци», при нахождении в организме человека. В записях базы, живые существа с большим количеством элемента "0" в организме, назывались «биотиками», и обладали возможностью ограниченно воздействовать на гравитацию, создавая аномалии вроде миниатюрных «черных дыр». К сожалению выяснилось, что для людей владеющих «Ци», получение подобных способностей невозможно, да и после внедрения в тело некоторого количества этого вещества, значительно нарушается контроль над «жизненной» и «ментальной» энергиями. Становятся невозможными стихийные преобразования, и даже генетические модификации не способны избавить от этого недостатка. Вывод вещества из организма, это весьма болезненный и долговременный процесс, в результате которого значительно увеличивается контроль над «Ци». Подобной тренировке подверглись два десятка добровольцев, и те кто сумел пережить всю операцию, перешли на качественно новый уровень сил.

   – тоесть, элемент "0", фактически бесполезен, и даже вреден для людей? – «Джокер» вопросительно вскинул брови, уперев взгляд в докладчика.

   – отнюдь. – «Король червей», достал из той же поясной сумки миниатюрный проектор, создающий трехмерные иллюзии, и положив его на стол, активировал. – На этой записи вы можете наблюдать за тренировкой добровольца, согласившегося на введение двойной порции элемента "0" в свои мышцы.

   Прозрачное изображение мускулистого мужчины, одетого в одни только широкие штаны, начало окутываться мутной темно синей дымкой, которая приняла подобие полного доспеха. Некоторое время подопытный демонстрировал свои боевые навыки, раскидывая нападающих на него противников в белых комбинезонах, а затем неподвижно стоял под обстрелом из крупнокалиберных пулеметов, совершенно не проявляя никаких неудобств.

   – это «покров „Ци“»? – Заинтересованно спросил «король пик», совсем недавно овладевший этим приемом, благодаря чему его боевые характеристики выросли многократно.

   – и «да» и «нет». – Ответил довольный произведенным эффектом, глава научного отдела. – Для людей, владеющих «Ци», недоступна «биотика» в чистом виде, так же при внедрении элемента "0", становятся недоступны и классические приемы управления «жизненной» и «ментальной» энергиями. Получившаяся смесь, совмещает в себе элементы управления гравитацией и «Ци», при напряжении сил создавая аналог техники «покров „Ци“». Благодаря тому, что элемент "0", способен аккумулировать в себе энергию, доступный резерв даже относительно слабого бойца, становится равен «валету», а в перспективе даже «тузу». Разумеется, для новой смеси энергий, еще предстоит придумать и отработать боевые стили, эффективные тренировки, а так же приемы, и хоть подопытные никогда не станут бойцами уровня «эс» и выше, но до категории «эй», или «би», доберутся даже самые безнадежные бездарности.

   – почти неуязвимые рукопашники... – Задумчиво пробормотал «король крестей». – Это серьезно увеличит боевой потенциал нашей организации.

   – продолжайте свои исследования... но я не хочу однажды обнаружить, что вокруг вместо людей, остались одни только калеки, не способные к нормальному манипулированию «Ци». – Спокойно, с четко отмеренной долей угрозы в голосе, произнес «джокер». – У вашего отдела есть что ни будь еще?

   – да... конечно. – Докладчик нервно перевернул несколько страниц. – При помощи «печатей», мы смогли добиться некого подобия двигателя «ядра массы»...

   Глава "карт чуть опустил веки и кивнул, показывая что принял информацию к сведению, но слушать доклад на эту тему сейчас, не намерен.

   После того как ученый вернулся на свое место, пришел черед доклада главного торговца, и основного спонсора всех проектов организации.

   – главная моя сегодняшняя новость: на нашей личной космической верфи, заложена основа «стальной крепости», или как ее начали называть после выхода фильма «звездные войны», «звезды смерти». – Торжественно произнес «король бубен». – На стадии проектирования данной автономной космической станции, инженерами и техниками постоянно вносились мелкие изменения, в результате чего стоимость строительства неуклонно росла. Однако, не смотря ни на что, работы планируется завершить всего за семь лет. К сожалению, на данный момент подобный проект отнимает у нас все имеющиеся ресурсы, а потому, создание космического флота было «заморожено».

   – разумно ли это: ради единственной космической станции, лишать себя военного флота? – С долей недовольства в голосе, осведомился глава наемников.

   Подняв худую руку, «джокер» щелкнул пальцами, и из дальнего темного угла вышла девушка в белом комбинезоне, несущая перед собой поднос с пятью «пузатыми» кружками, в которых было налито горячее кофе. Когда служанка ушла, и все присутствующие успели продегустировать напиток, предводитель организации медленно заговорил:

   – насколько вам должно быть известно, научный комплекс обнаруженный на Марсе, принадлежал расе называемой «Протеане», и если верить докладам ученых ФЧ, то его приблизительный возраст, около пятидесяти тысяч лет. Я даже не представляю, каких вершин в науке они успели достичь за этот период времени, и надеюсь только на то, что эти инопланетяне улетели в другую галактику, погрязли в гражданской войне и уничтожили себя, или же наткнулись на другую столь же развитую цивилизацию, и убились вместе с ними... потому что если эти версии не оправдаются, людям придется столкнуться с превосходящей по всем параметрам армией. В подобных условиях, мы не можем себе позволить строить космические корабли, устаревшие даже по меркам человечества, ведь в сражении это будет все равно, что с палками и камнями идти против тяжелых танков. – Старик обвел подчиненных насмешливым взглядом, и на его лицо вернулась улыбка. – О... кажется я вас расстроил. Тогда давайте сыграем в игру, называемую «я хочу жить».

   «Короли», в полной мере представившие себе встречу ФЧ, и таинственных Протеан, внутренне напряглись, так как всем была известна, любовь «джокера» к нездоровому юмору.

   – в одной из этих кружек, был сильнейший яд, который начнет действовать меньше чем через четыре минуты. Единственный способ спастись для отравившегося, это успеть добраться до больничного отделения, и потребовать там противоядие.

   Прошла секунда, затем вторая, а на третьей, четверо мужчин повскакивали со стульев, и кинулись к дверям. Первыми в коридор «вылетели» «пиковый» и «крестовый» «короли», их коллеги, занимающиеся наукой и торговлей, отставали всего на пару шагов.

   – хе-хе-хе... наивные. – Старик поднялся из своего кресла, и направился к неприметной дверце за камином. – Может быть я и псих, но не идиот, что бы рисковать жизнями ценных сотрудников.

   В ответ на это заявление, живот громко заурчал, давая понять что слабительное, которое было добавлено во все кружки, уже начало действовать.

   ПЕРВЫЙ КОНТАКТ.

   Медленно но верно, Федерация Человечества, распространяла свое влияние на галактику. Ожидаемого всеми гражданами «колониального бума», так и не произошло, так как мировое правительство избрало иную стратегию развития. Одна за одной, соседние солнечные системы, присоединялись к единому государству, на планетах и крупнейших спутниках, возводились целые города, накрытые кристаллическими куполами, которые не только защищали поселения от астероидов и прочего «мусора», но так же не пропускали вредоносное излучение.

   Первым делом на новой планете строились системы «ПКО», (ПротивоКосмической Обороны), и уже после этого прибывали корабли с рабочими, которые создавали жилые дома, станции по добыче ресурсов, и немногочисленные заводы. Почти всю промышленность, было решено перенести на космические заводы, размещающиеся на орбитах планет, спутниках или в астероидных поясах, и хоть это было затратно, зато позволяло дольше сохранять экосистему населенных миров.

   Возможно неспешная экспансия так и продолжалась бы еще не один десяток лет, но в 2081 году, четвертый исследовательский флот, состоящий из десяти «дисков», шести «пуль», а так же двух «пирамид», добрался до солнечной системы с «желтым карликом», вокруг которого летало всего три планеты, на одной из которых была обнаружена разумная жизнь. Это был второй спутник звезды, по размерам немного уступающий земле, и почти на девяносто процентов покрытый водой. Цивилизация инопланетян, обитала на единственном материке, внешне похожим на зеленую кляксу, вокруг которой скопилось множество «пятен» островов.

   В связи с тем, что на орбите планеты не было ни одного искусственного спутника, и только две «луны» сопровождали маленький голубой шарик в космическом пространстве, исследовательский флот завис неподалеку от внешних слоев атмосферы, и «пирамиды», сбросили на поверхность управляемых Дронов, для сбора подробной информации.

   Пока полуметровые сферы, покрытые слоем кристаллической брони, падали к своим целям, в дело вступили разнообразные сенсоры и сканеры, начиная от обыкновенных телескопов, и заканчивая сканерами на основе «Ци». В первые же секунды стало ясно, что те люди, которые жаждали обнаружить высокоразвитую цивилизацию, достигшую невиданных высот в развитии технологий и своего тела, будут жестоко разочарованы, так как аборигены, по меркам человечества, находились на стадии раннего средневековья. Кроме того, сканирующее оборудование утверждало, что осознанным управлением внутренними энергиями, они не обладают.

   Интерес представляла внешность инопланетян: тела, покрытые коричневой шерстью, имели две ноги и две руки, а так же длинный пушистый хвост, кончик которого выкрашивался в разные цвета. Не смотря на то, что мордочки были почти плоскими, но в них сохранилось очень многое от каких-то грызунов, что подкреплялось парой выступающих из-под верхней губы резцов. Острые уши оканчивались забавными кисточками, на кистях рук было по пять пальцев, а на стопах ног по четыре, и вместо ногтей, росли из них короткие коготки.

   Так как шерсть была не достаточно длинной и густой, что бы защищать тела от холода, инопланетяне носили одежду, похожую на короткие разноцветные платья без рукавов. Самца от самки можно было отличить, исключительно по длине подола юбки, (у самцов они опускались до середины голеней, а у самок оканчивались чуть выше колен).

   Города строились на горах или холмах, и кроме нагромождения каменных двух и трехэтажных зданий, имели разветвленную «сеть» катакомб, в которых аборигены могли скрываться от ураганов, и прочих проявлений «недовольства стихии».

   Питались местные жители растительной пищей, были на удивление неагрессивны, но все же имели оружие, что бы защищаться от хищников, внешний вид которых напоминал больших чешуйчатых кошек зеленого или черного цвета.

   В отличии от людей, всю известную историю своей цивилизации, воюющих с природой, хищниками и друг другом, аборигены не имели подобного стимула к развитию, и по мнению ученых, были вполне довольны имеющимся устройством мира. Судя по всему, и у грызунов встречались свои ученые и изобретатели, но их усилия вряд ли могли подтолкнуть общий научный прогресс.

   Новость об обнаружении новой разумной расы, вызвала небывалый ажиотаж как на Земле, так и во всей ФЧ. В среде ученых и политиков, «разгорались» ожесточенные споры на тему, «стоит ли вмешиваться в развитие „младшей“ расы?».

   Кто-то предлагал послать флот на захват планеты, другие хотели исследовать местную флору и фауну, третьи настаивали на необходимости невмешательства и стороннего наблюдения... но все же большинство голосов было за то, что бы предстать перед «младшими братьями и сестрами», и направить их развитие в сторону, необходимую людям.