Текст книги "Скиталец 2"

Автор книги: Константин Калбанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 29
Без пощады

Уходили темными переулками, стараясь избегать освещенных участков. Все же, наличие связанного трупа на плече, не может не вызвать как подозрения, так и любопытства в целом. А вот как раз свидетелей-то и хотелось избежать. Но, похоже, что все срослось как надо. Явных свидетелей они не приметили. Разумеется это ничего не гарантирует. Но с другой стороны их точно никто не опознает. Во всяком случае, до тех пор, пока не возродятся подельники этого Торнтона.

Вообще-то Борис всегда считал себя достаточно выносливым, а убитый не отличался ни статями, ни полнотой. Однако нести его было тяжело. Недаром все же говорят, что трупы весят больше живых. Или сказывалось волнение и то, что они едва не бежали.

Выбравшись загород они устроились в каком-то леску. Вроде бы глухом. Но местность незнакомая, поэтому окончательно это станет ясно только с рассветом. Одно радует. Вездесущих собак вроде бы не слышно.

– Боря, ты тут пока посиди, а я метнусь за нашим чемоданчиком для маскировки и прихвачу что-нибудь переодеться. Меня-то не опознают, а тебе нужно менять внешность.

– И не забудь мой саквояж. Только опустоши его. Думаю артефакты туда поместятся. Глупо разгуливать с приметным кофром.

– А зачем тебе артефакты? Они же привязаны к нему.

– Да видишь ли, оказывается у меня есть один знакомый характерник, которому я похоже могу доверять. Как и тенденция к накоплению избыточного опыта. А в этом свете, мне вот такой вот комплект совсем не помешает.

– Талант можно получить только двумя способами. Либо тебя наделит сам Эфир. Либо нужно высшее образование.

– Так я и не о себе. Забыл, я сбиваю свою команду.

– Ты реально полагаешь, что пятнадцатилетний паренек способен повести за собой взрослых мужиков?

– Я верю в то, что взрослые мужики, могут собраться вокруг одаренного пятнадцатилетнего паренька. И разве ты не яркое тому подтверждение?

– Извини, дружище, не стану тебе врать, но у меня свои цели.

– Как и у моих стариков, оставшихся на Голубицком, у Елисея Макаровича и его окружения, что сейчас подбирают хвосты на «Тюльпане». Но пока, в отличии от Морозова и вот этого говнюка, наши цели совпадают. Бог даст, впоследствии мы сможем их скорректировать и прийти к общему знаменателю. Не даст, разойдемся. Надеюсь по-доброму. Ну или уж как получится.

– Вот смотрю на тебя, и порой мне кажется, что в тело мальчишки подсадили сознание взрослого мужчины.

– Ты далеко не первый говоришь мне об этом. А что если это и впрямь так.

– Ты мне еще про переселение душ расскажи.

– Ну, а вдруг.

– Тех кто вдруг, определяют в психушку. У них есть даже конкретный диагноз – раздвоение личности.

– Ну значит не по годам взрослый.

– Вот с этим я соглашусь куда проще. Только еще добавлю, что временами. Потому что порой тебя несет так, что только держи. Ладно. Не скучай тут. Я скоро.

Управился Григорий и впрямь быстро. Ему потребовалось всего-то полтора часа. Зато Торнтон никак не желал оживать. Борис даже начал подумывать, уж не окончательная ли это его смерть. Но нет. С рассветом он все же возродился. Случилось это как-то уже привычно неожиданно. Вот лежит труп мужчины среднего возраста. А вот уже делает глубокий вдох молодой восемнадцатилетний парень.

– С добрым утром, господин Тонтон, – потянувшись приветствовал связанного Борис.

– Для кого как, – дернув щекой и попытавшись пошевелиться, возразил пленник.

– Согласен. Но ведь ты все еще жив и имеешь реальный шанс сохранить свою шкуру. Кстати, если действительно этого хочешь, то очень советую не поднимать шума. Признаться, я не уверен, что мы отдалились достаточно далеко от человеческого жилья. Ночь и незнакомая местность, знаешь ли.

– Смотрю на вас и борюсь с двойственным чувством…

– Знаю, знаю. Сквозь юнца просматривает взрослый мужчина. Но ты ведь видел мою суть и знаешь точно, что мне нет и восемнадцати. Давай спишем это на одаренность и продолжим.

– И что я должен сделать, чтобы остаться в живых?

– Для начала показать свою Суть. Понимаю. Не хочется. Но придется. Иначе я прострелю тебе башку. А чтобы ты не сомневался.

Борис взвел курок бульдога с наверченным глушителем. Щелчок, сопровождаемый легким хлопком и пуля ударила в сухую ветвь выбив облачко щепы. А в воздухе повисли белесое облачко и запах сгоревшего пороха.

– Отличная штука. Практически полностью глушит звук, не снижая боевой эффективности, – прокомментировал свои действия Измайлов. – Итак, возвращаемся к нашим баранам. Покажи свою суть, любезный.

– Вы понимаете, что как только придет в себя первый из моих людей, на вас начнется охота. Все крысы острова встанут на ваш след. Вам не уйти. И хорошо как лично вы, останетесь живы. Криминал не всегда придерживается прагматизма. Зачастую принципы для преступников значат куда выше. Потому что деньги и опыт для них не сама цель, а всего лишь средство.

– Ты закончил, – вперив в пленника равнодушный взгляд, произнес Борис, оном не подразумевающим ответ. – А теперь, покажи мне свою Суть.

– Я не стану этого делать.

– Думаешь тебе будет так просто умереть? Я постараюсь, чтобы тебе было очень больно. И как можно дольше. После чего дождусь твоего возрождения и повторю по новой. Как думаешь, насколько мне трудно поднять две сотни тысяч очков опыта, если всего, что у меня уже есть я достиг за год и один месяц. Да-да, мне всего лишь пятнадцать.

– И зачем тогда так рисковать, связываясь с моим возрождением.

– Потому что контрпродуктивными могут быть не только преступники. К примеру мне мало того, что ты слил одну жизнь. Я хочу чтобы ты лишился еще и всего свободного опыта. Потому что для тебя это больно. И кстати, если ты сейчас сольешь весь опыт на различные свои умения, то подпишешь этим себе смертный приговор.

– И какие у меня гарантии, что после этого вы меня не убьете?

– Тебе придется поверить мне на слово.

– Звучит как-то не убедительно.

– Согласен.

Борис подался вперед и врезал пленнику под ложечку выбивая из него дух. После чего, сноровисто вогнал ему в рот кляп, закрепив его платком. Григорий наблюдал за происходящим, равнодушно строгая палку. Сидел и смотрел, словно оценивал на что способен его подопечный.

– Можно конечно и иголки под ногти вгонять. Но признаться вариант все же изуверский. Не хотелось бы. Поэтому, для начала я просто продемонстрирую тебе свою решимость. Ну чтобы ты не сомневался.

Хлоп!

– Ы-ы-ы-ы-ы!!! – выпучив глаза замычал Торнтон.

Борис одарил его лучезарной улыбкой, после чего присел, и начал накладывать жгут. Следом срезал со штанины полосу ткани и наложил давящую повязку. Так себе бинт. Но все лучше, чем ничего.

– Ну что, любезный. Мы поняли друг друга. Кивни, если да. А то лень каждый раз вынимать кляп. Во-от. Открывай Суть. Гриша, ты это видишь?

– Вижу. Десятая ступень, в запасе еще одно возрождение, больше миллиона опыта. Не понятно, отчего он не сделал себе четвертую ступень характерника.

– Подозреваю, что это возможно только при академическом образовании.

– Хм. Вполне возможно. Как будем делить?

– Сначала он вернет мне мои двести. А оставшееся поделим поровну.

– Справедливо.

– М-м-м…

– Успокойся, любезный. Я же пообещал, что если договоримся, то оставлю тебя в живых. Значит так оно и будет, – развязывая руки пленника, произнес Борис.

Перекачка опыта прошла без сучка и задоринки. Разве только Торнтон все время кривил рожу от боли. Когда же с этим было покончено, Борис без лишних слов вынес ему мозги, и вновь связал.

– Между прочим, ты ему обещал, – с явным осуждением произнес Григорий.

– Один очень умный человек посоветовал мне никогда не оставлять за спиной того, кто по настоящему может желать моей смерти. Мне и так приходится скрываться. Так к чему мне еще один охотник.

– А его люди?

– Разбредутся по бандам, как только он исчезнет.

– То есть, дождешься возрождения и доделаешь работу.

– Даже не сомневайся.

– Странный ты. Артема спас израсходовав на него свою «Аптечку», хотя у самого нет возрождения и находился в полной неизвестности. Убивать после его нападения не стал. А тут…

– Повторяю, Артем на службе. Да и не желал он мне ничего плохого, как и боярин Морозов. Дворянство, и место под своим крылом, это не то, что хотел сделать этот ублюдок.

– Он тоже не хотел тебя убивать.

– Знаешь, порой лучше сдохнуть, чем оставаться в живых.

– Согласен. Но только он прав. У нас земля под ногами горит. Характерники обслуживающие криминал редкость. На месте не сидят, но неизменно пользуются поддержкой авторитетов.

– Непонятно только отчего они не подомнут их под себя.

– Смеешься? Да распоследнему душегубу не нужна такая радость. Это же прямая дрога к смертной казни. Пользоваться их услугами, это еще куда не шло. А вот самим связываться… – Григорий покачал головой.

– Но на нас они охоту откроют.

– Конечно. Тем более если узнают, что этот Торнтон успел заправиться опытом по самые брови.

– Слушай, он говорил, что моряки с опытом более сотни тысяч не такая уж невидаль.

– Правильно говорил.

– Это как так-то?

– Да просто все. Вот взять нашего боцмана. За день перехода он получает сотню опыта. Плюсом шторма, столкновения с пиратами, кабацкие драки и сшибки на тренировочной площадке. В среднем за год получается порядка сорока тысяч. Хватает тех, что берегут избыток как резерв на всякий непредвиденный случай или как выходное пособие, если решат сойти на берег. Опять же, продав, можно прикупить «Аптечку» и поправить свое здоровье.

– Понятно. Гриша, нам бы чего поесть.

– И не только. Нужно еще и подумать, как будем выбираться отсюда. Ты реально решил валить его наглухо?

– Даже не сомневайся. Нужно будет и не одни сутки тут просижу.

– Ладно. Тогда сиди, а я в город. Не обещаю, что вернусь скоро. Но ты это сам затеял. Кстати, у тебя как с «Навигатором»?

– Скажем так, с катером я еще управлюсь. Что постарше, уже мимо. Даже если сейчас задеру умения, это ведь не главное.

– Не главное. Но над умениями все же подумай. Почти миллион опыта.

– Подумаю.

Н-да. Сбылась мечта идиота. Девятьсот пятьдесят три тысячи двести сорок пять очков. И что ему делать с таким богатством? Вот так всегда, пока свистит в кармане ветер, планов громадье. Но стоит только завестись монете, как уже и не знаешь куда потратить. Разумеется, не в его случае. Как поступить с деньгами он всегда знал. Умел расставлять приоритеты. А вот с опытом. Тут уже сложнее. Все же реалии этого мира ему все еще д конца непонятны. И лучше бы иметь толкового проводника.

Он бы сейчас не отказался, чтобы рядом с ним оказался Проскурин. Вот уж кто знал толк в этом деле, так это Павел Александрович. И вообще, нужно не кузнечиком скакать по островам и вплотную заняться собственным развитием.

Однозначно пора брать курс на Голубицкий. Уже понятно, что в покое стариков разбойников не оставят. Они реальная наживка, на которую можно его подцепить. Причем скорее всего и Морозов и хозяева Алины, будут отталкиваться именно от этого маркера. Так что, нужно будет проделать все аккуратно. Но тут, благодаря Григорию, ему теперь будет полегче.

Ну а пока суд да дело, Борис решил приподнять все доступные ему боевые умения до возможного максимума. Закрыл вопрос с имеющимися у него морскими специальностями. Н-да. Как выяснилось, на все это понадобилось не так уж и много опыта. На фоне имеющегося, и вовсе мелочи.

Мелькнул было соблазн вложиться в свободные очки надбавок. Но он отмел это желание. Ну хотя бы потому что, рано или поздно ему на ум опять взбредет что-нибудь не столь сложное в исполнении и не очевидное для местных. Решил же, не тратить на это опыт.

На этот раз Травкин вернулся уже хорошо заполдень. Зато не с пустыми руками. Не в смысле еды. Хотя и был встречен с нескрываемой радостью. А в том, что у них в руках оказался реальный путь отхода. Новенький парусно-паровой катер, стандартного проекта. Правда, отвалить за него нужно было добрых четыреста фунтов, но в эту же сумму входило полное снаряжение суденышка и пара бочек с печным топливом.

Конечно это не его «Садко», но в общем и целом характеристики у них схожие. Тем более, что оба английской постройки, и скорее всего, машина идентична, уже знакомой Борису. Словом отличный вариант. Тем более, что в открытый океан они соваться не собирались.

– В городе переполох, – наблюдая за тем, как Борис утоляет голод, произнес Григорий.

– А точнее?

– Криминал, полиция, все на ушах. Трясут всякого встречного поперечного. Попытался было сунуться к контрабандистам, в кабаке все друг на друга косятся, шепотки, разговоры. Пришлось сваливать.

– Когда Гаспар вернется, узнают, что его клиенты так и не появились.

– Всего лишь буря в стакане. Стоит отсидеться несколько дней загородом, и с большей долей вероятности все уляжется. Но могут появиться другие твои преследователи. Словом, земля у нас горит под ногами. И серьезно так. Вот и решил действовать нагло, и в открытую купить новенький катер. Над приметами и названием можно будет поработать. Ты у нас дока в деле подделки документов. А там и сбросим.

– Да не нужно ничего бросать. Мореходность хорошая. Единственно с удобствами так себе. Но мы ведь не барышни. Так что, дойдем до Голубицкого, не рассыплемся.

В этот момент послышался глубокий вздох. Вовремя, чего уж там. Борис взял револьвер и без лишних раздумий в очередной раз вынес Торнтону мозги. Хотя, какой он Тонтон. Сомнительно, что вообще англичанин. Уж больно правильная речь.

Покончив с обедом, направились в город. Шли налегке, благо Григорий уже переправил вещи в их меблированную комнату. К тому же, Борис изменил внешность, с помощью накладных усов, бакенбард и макияжа. Время, чтобы проделать это качественно и с тщанием у него было. Как имелись и необходимые документы с описанием соответствующей внешности.

Никакого особого оживления в городе Борис не заметил. Все как обычно. Но так оно и должно быть. Накрытый крышкой котел выглядит вполне обычно, варево бурлит внутри. Правда порой наружу вырывается пар. Так, к примеру, мимо них прошелся малец, внимательно вглядывавшийся в их лица, когда они остановили пролетку. Да и сам кэбмен, одарил их не менее внимательным взглядом.

Кто бы сомневался, что эти ребятки на подхвате у криминала. Ну хотя бы потому что проще помочь этим ребятам, чем вызвать их неудовольствие. А так, глядишь еще и копейка какая перепадет.

– Мальца видел?

Склонившись к самому уху Бориса, поинтересовался Григорий. В ответ тот только утвердительно кивнул.

– Один из тех, что я нанимал следить за тобой. Спокойно. Там я был в гриме, а ты без. Сейчас наоборот. Так что, все нормально, не признал. Я по взгляду вижу. Но ищут нас. Крепко ищут.

– Уверен, что в порту сумеем проскочить? У нас ведь еще и артефакты.

– Вообще-то, эту кашу заварил ты. Мы уже должны были давно убраться отсюда восвояси, на лодке Гаспара. Помнишь? – прошептал Григорий.

Остаться неуслышанным в пролетке, катящей по мостовой под грохот стальных ободов и цокот копыт, не так уж и сложно. Сидящий впереди кэбмен если что и услышит, то разобрать не сможет. Поэтому при определенной доле осторожности говорить можно было практически свободно.

– Вообще-то, ты не сильно-то и возражал, – в тон ему ответил Борис.

– Согласен. Теперь вот жалею. Ладно. Будем думать.

Пролетку Григорий остановил задолго до дома, где они снимали комнату. Прошлись по улицам, проверяясь на случай слежки. Тут уж приходится и на воду дуть. Посетили книжную лавку, где купили карту острова, что не удивительно для туристов.

– Значит так, Боря. Сейчас забираем вещи расходимся. Видишь вот эту бухту. Ты со своими вещами двигаешь туда и ждешь меня на берегу, как верная морячка своего супруга. И очень надеюсь, что ты не превратишься во вдову.

– Не смешно.

– Совсем не смешно. Ближайшую сотню лет, смерть в мои планы не входит, – хмыкнув заметил парень.

Ну что тут сказать. Понервничал Борис изрядно. Хотя товарищ и появился еще до заката солнца, Измайлов успел несколько раз похоронить его. Благо, далеко не все мысли имеют свойства материализовываться. И да. Переживал он не за себя, а именно за Травкина. Бог весть. Может это и дружба. А может он просто считал его своим.

Н-да. Странное дело, но и Алине с Денисом он так же не желал зла и даже желал, чтобы с ними ничего не случилось. Выходит раз приняв к сердцу, теперь не мог отторгнуть. А ведь казалось бы, они с ним играли. Пусть и делили опасность поровну.

– Что у нас с топливом? – поинтересовался Борис, наблюдая, что товарищ и не думает ставить паруса.

– Запас хода порядка четырехсот миль. Можем практически двое суток шлепать на машине. Так что, расслабься и получай удовольствие. Хм. До сих пор не верится, что так легко выскочили.

– В порту досматривали?

– Как никогда. Причем после портовых работников, еще и шаромыги какие-то на катере перехватили в акватории. Пришлось даже серьезный крюк заложить, чтобы не вызвать подозрений. А то еще бросились бы в погоню.

– Извини. Это все из-за меня.

– Во-первых, все хорошо, что хорошо кончается. А во-вторых, ты ведь прав. Я не больно-то и кочевряжился. Так что, забей. Лучше подумай чем мы будем скрашивать свое путешествие. В такой тесноте, это же скука несусветная.

– Ну, у меня есть мои рисунки.

– Везет, – нарочито тяжко вздохнул Григорий.

Глава 30
То ли еще будет

* * *

– Здравия вам, господин шкипер.

– И тебе не хворать, сынок, – вынув изо рта старую трубку с покусанным мундштуком, ответил Рыченков.

Он по своему обыкновению сидел на кнехте попыхивая терпким табачком. Только если раньше для него это был способ скоротать свободное время. То теперь реальный перекур. Момент когда они вытянули из ямы Проскурина стал поворотным не только для профессора, но и для них.

Обретя себя, Павел Александрович не просто прекратил дрейф к пропасти, но и расправил плечи. Как следствие у него появилась тяга к ученикам. В полной мере кому обязан обретением нового смысла жизни, он решил отблагодарить их и сосредоточил свои усилия на стариках разбойниках. Хотя-а, какие они ему старики. Так, сопля зеленая.

Тот факт, что их Разумность недотягивала до нужных показателей его ничуть не смущал. При его образовании, преподавательском таланте и опыте шла такая надбавка, что они, хотя и впритирку, но все же вписались в требования учебного курса. И процесс пошел. Да такими бодрыми темпами, что Носов и Рыченков уже где-то и не рады тому, что сотворили с пропащим профессором.

Переходы между островами, обслуживание пароходика, учеба. Свободного времени практически не оставалось. Пришлось даже наплевать на жабу и потратиться на пару «Аптечек» модификаторов для себя любимых, дабы взбодрить поизносившиеся организмы. Хотя изначально средства откладывались на более поздний срок. Все же дорогое удовольствие. Ну да, сейчас и деньгами куда проще.

Признаться, когда Травкин рассматривал Рыченкова, он не мог поверить, что видит перед собой нужного человека. В способностях Бориса сомневаться не приходилось. Он прорисовал всех троих с детальной точностью до последней морщинки. Причем двое из них были весьма постасканы жизнью. А тут…

Худощавый, жилистый мужчина средних лет. В опрятном новом кителе, подогнанным по фигуре. Единственно голос не соответствует облику. Как видно чрезмерное употребление табака и прежний образ жизни сказались настолько, что модификатор оказался бессилен. Он ведь не панацея.

– Дорофей Тарасович? – все же решил уточнить Травкин.

– Так, сынок, если тебе на Голубицкий, то ты малость промахнулся. Передо мной еще два парохода. Так что, тебе дальше по бережку. Посадка у нас вон на том причале.

– Да я собственно к вам с приветом, – протянул он Рыченкову блокнот.

Тот смерил его взглядом, потом открыл. Сделал глубокую затяжку. Слишком глубокую, даже несмотря на его многолетнюю практику. Закашлялся. Перевернул лист. Утер слезы, выступившие то ли от дыма, то ли от волнения.

На страницах блокнота были нарисованы трое мужчин, изображение которых уже не соответствовали оригиналам, прошедшим курс регенерации.

– Кхгы. Где? – прокашлявшись, просипел Рыченков.

– Тут недалеко. За час доберемся, – кивая в сторону катера, уткнувшегося носом в берег, ответил парень.

– Кхе. П-паршивец. Чего так сложно-то?

– Под наблюдением вы. Причем, может статься не только морозовских полицейских. Вся почта проверяется. Может статься и пароход под постоянным присмотром. По своему опыту могу предположить, что завербовали и кого-то из членов экипажа. Он уверен только в вас троих, и только с вами готов встретиться.

– Наш пострел везде поспел, – хмыкнул Рыченков.

– Он этого не хотел, – улыбнулся Григорий.

– Однако у него хорошо получается. Ладно. Пустое. Есть хочешь?

– Если что-то домашнее, так не откажусь. Оголодали. Почитай два месяца добирались. И все на этом красавце.

– Ишь ты. Рисковые какие. Надо будет хворостину с собой прихватить. Уму разуму поучить. Пошли. У нас на камбузе Капитолина, повариха от бога. Скажу еще, чтобы и прохиндею этому собрала чего.

– Не надо бы говорить о Борисе.

– Пустое. Если из них кого подкупили, то все одно догадается и доложит. А островков в округе столько, что враз и с собаками не сыщут. Пупок развяжется. Даром, что ли лихие пробавляются да прячутся по островам. Эвон, Стужу извели, так Просвира завелся. Пошли уж оголодавший.

* * *

Выполнен набросок мелом

Получено 10 опыта к навыку «Художник-3» – 2000/16 000

Невозможно дальнейшее начисление, необходимо продолжить изучение курса высшего образования

Получено 10 опыта – 0/64000

Невозможно начисление опыта, необходима «Наука-3»

Получено 10 избыточного опыта – 42150

Получено 10 свободного опыта – 891945

Вот так у него теперь, все. Эффективность, ноль целых, хрен десятых. За весь двухмесячный переход ни на миллиметр не продвинулся в своем развитии. Что касается свободного опыта, то тут полный порядок. На набросках поднял целых сорок тысяч свободного опыта, который теперь моно смело удваивать. Вот нет у него сомнений в том, что ему удастся использовать трофейные артефакты.

Плюсом еще и морские специальности, в которые он, по глупости своей, влил опыт, а потом и догнал управляясь с суденышком. Впрочем, жалеть о содеянном глупо. Ведь уже ничего не поправишь.

А вообще, нужно возвращаться к обучению. Вот такое топтание на месте, которое может показаться весьма прибыльным, глупость несусветная. Впрочем, б этом уж говорилось и не раз. И сюда он прибыл не просто так, а с намерениями.

Поглядел на получившееся на доске и вооружившись тряпицей стер изображение. После чего осмотрелся окрест. Из множества островков он выбрал вот этот, в стороне от обычных маршрутов. В диаметре всего-то метров сто пятьдесят. Посредине возвышается голая скала, вокруг галечный пляж с редкими валунами и полностью лишенный растительности.

Любой, кто решит здесь высадиться будет как на ладони. Рука же у Бориса не дрогнет. Под это дело н вновь обзавелся маузером. Отличная магазинная винтовка под полноценный боевой патрон. На сегодняшний день, это вроде бы единственный удачный опыт.

Устал он понимать всяких там морозовых. Если появится еще какой умник, что пожелает прибрать его к рукам, будет отстреливать без капли сомнений. Достали. Он никому и ничего не должен. И ни о каком благодетельстве не просит. Сам способен о себе позаботиться, как и достигнуть определенных высот.

Взгляд зацепился за небольшую точку, как раз в той стороне, откуда он ожидал гостей. Поднял бинокль. Так и есть. Григорий возвращается. Причем не один. От осознания этого под ложечкой появился холодок волнения, а к горлу подкатил твердый ком. Когда это случилось, он без понятия. Но вот дороги ему Рыченков и Носов, словно родные. Воспоминания об отце и матери не вызывают такого волнения, как мысли о них.

– Ох и вымахал! А ну-ка, оборотись, глянем на тебя.

После того как потискали друг друга в объятиях, потребовал Носов. А посмотреть было на что. За прошедший год Борис не только подрос и раздался вширь, но и возмужал. К тому же начал бриться. Только о бороде лучше и не думать. Росла она клочками, что будет выглядеть скорее потешно, чем солидно. С усами все куда лучше, но их наличие скорее молодило его. Поэтому он предпочитал обходиться без растительности.

– Здравствуйте, Павел Александрович, – поздоровался Борис с Проскуриным.

Ручкаться постеснялся. Он и прежде вызывал у Измайлова уважение, при всем его негативе к опустившимся алкоголикам. Сейчас же и подавно. Шкипер и машинист сильно изменились, несколько помолодев, подобравшись и окрепнув. Профессор же по-настоящему преобразился.

Из старой развалины он превратился в крепкого, сбитого, седого старика, все еще полного сил. Осанка, походка, жесты, повадки, ничего общего с виденным ранее. А главное взгляд. Из него пропала обреченность и апатия. Он стал осмысленным, в нем появился интерес к жизни и какая-то внутренняя сила.

– Здравствуйте, молодой человек, – и голос под стать переменам.

– Ну, рассказывай бродяга, во что ты там еще вляпался, – устроившись на валуне, и извлекая свою неизменную трубку, потребовал Рыченков.

– Да нечего собственно рассказывать. Все как мы и ожидали, всем непременно хочется меня подгрести под свое крылышко. Как будто без опеки я пропаду.

– Пропадешь конечно. А вместе с тобой пропадать и нам. Так что, давай, рассказывай, – раскуривая трубку и пыхая дымом, распорядился Рыченков.

– А чем это так пахнет? – многозначительно потянув носом, поинтересовался Борис.

– Это моя Капитолина Сергеевна расстаралась, – со счастливой улыбкой проинформировал профессор.

– Борька, йакарь тебе в седалище, ты рассказывать будешь или жрать.

– Так одно другому не помеха. Два месяца почитай на одних консервах, – заглядывая за спину шкиперу, в катер, возразил парень.

– Нет, ну что ты будешь делать. Один проглот на камбузе пришвартовался, пока его оттуда тралом не сорвали. И этот туда же.

– Да пусть уж лучше ест. Так оно куда быстрее получится, чем он станет давиться слюной, – хмыкнув, поддержал Измайлова Носов, направляясь за корзинкой со снедью.

Наверное проще все же было рассказать, а уж потом есть. Потому как совмещать оказалось делом достаточно сложным. Но и удержаться Борис никак не мог. Тот кто не сидел месяц на однообразной пище не поймет. Так что, рассказ занял несколько больше времени, чем ожидалось. Но с другой стороны, и торопиться им особо некуда.

Рыченков и Носов поочередно и вместе пыхали своими трубками. Проскурин, блаженно щурясь на солнце покуривал папиросы. Григорий пристроившись в сторонке взялся за чистку оружия. В море это никогда не лишнее, высокая влажность, а в условиях катера, так еще и сырость. Борис же рассказывал. Поначалу пытался выдать краткую версию. Но посыпались вопросы. Пришлось перейти к детальному повествованию.

– Н-да-а, паря. Покуролесил. Гляжу на тебя и себя вспоминаю, – хмыкнул Рыченков. – Думаешь я лихоимствовать по злобе отправился. Как бы не так. Кровь молодецкая кипела, да дурь в голове выхода требовала. Вот я и подался в разбойники.

– И что думаешь делать дальше? – поинтересовался Носов.

– Вы дядьки взрослые, с вами сначала посоветоваться хочу. А то опять чего начудить умудрюсь.

– Посоветоваться, это дело хорошее. Но у тебя ить уж есть какие мысли. Елисея с его парнями для чего-то сманил, – пыхнув трубкой, хмыкнул Рыченков. – Давай уж, вываливай, чего удумал.

– Сколько там у меня в банке с моих новинок набежало? – вместо ответа, поинтересовался Борис.

– Граната и запал никого не заинтересовали. С динамитом рядиться себе дороже. Пироксилин, влагу в себя тянет как губка, а надежно прикрыть его не получается. Запал посчитали ненадежным, мало нашим адмиралам одного предохранителя, надо еще парочку от дурака. Патроны травматические твои пошли, неплохо. Три лицензии оформили, так что капает. Не так много, как хотелось бы, но все же. Звонок… не будем о грустном. Продали одну лицензию, но там слезы. Зато гровера идут только в путь. Не успеваем ладить. В мастерской считай со станков вырывают. Управляющий уже поговаривает о расширении и устройстве полноценного завода. Ну и десяток лицензий запродали. Не миллионы конечно, но десять с небольшим тысяч у тебя на счету имеются.

– А что же тогда продолжаешь ходить на «Карасе»? – с прищуром поинтересовался Борис. – Нужно вплотную заняться и увеличивать прибыль, пока есть такая возможность.

– Кхе. Не, паря, я без моря никак. Управляющий у нас мужик дельный. Вот пусть и занимается.

– Понятно. Кстати, у меня ведь еще несколько задумок. Нужно будет оформить все должным образом, и запускать в дело.

– Ишь, какой головастый. Опять чего-о там удумал, – вновь хмыкнул Рыченков.

– Ну, так уж получилось, – развел руками Измайлов.

– Сделаем. Благо поверенный, которому можно доверить все это, у нас теперь есть. А там и с управляющим покумекаем, может чего и сами производить станем. С этим понятно. Разберемся, что да как. Но ты ведь не просто так про деньги заговорил?

– Не просто. Не будет мне покоя, пока не пойду под чью-то руку или не смогу сам за себя постоять. И реальный вариант вижу только один. Прикупить судно, обустроиться на нем и продолжить обучение. В этом случае я не буду привязан ни к одному конкретному месту, смогу иметь свою команду и защищаться на полном законном основании. О свободно разгуливающем русском одаренном художнике знают уже многие. Не удивлюсь, если вести дошли даже до Голубицкого. Морозов и те другие в этом не заинтересованы, но криминал молчать не станет. Так что, шансы укрыться стремятся к нулю. Значит, остается выйти из тени.

– Угу. Только остается вопрос с Морозовым. Он ведь может и обвинение выдвинуть за подделку документов.

– Не станет он этого делать. Как только я объявлюсь открыто, вообще, сделает вид, что ни сном ни духом. Если только втихую, что удумает. В чем я сомневаюсь.

– А те другие?

– Вообще без понятия кто они. Все указывает на то, что они царевы люди. Уж больно о государственных интересах пекутся. Но в то же время, что-то не верится, что царь стал бы так-то действовать, – Борис глянул на Рыченкова.

– Не стал бы, – покачав головой, подтвердил шкипер. – К чему ему это. Сграбастали бы тебя под белы рученьки, да определили в кадетский корпус, под строгий присмотр воспитателей. А там и обтесали бы как надо. Ту все непонятно.

– Вот именно. Тайком не уберечься. На чужой вотчине никто не станет терпеть меня со своей дружиной. Остается только стать вольным капитаном.

– Молод ты еще, в капитаны выходить.

– И молод и в науках слаб. Зато ты, Дорофей Тарасович, имеешь допуск управления судами до трехсот тонн.

– Хм. Ну, чего-то такого я и ожидал. Стало быть, на парусно-паровое судно замахиваешься.

– Если вскладчину, то денег на покупку, снаряжение и содержание хватит.