Текст книги "Скиталец 2"

Автор книги: Константин Калбанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Указанная Григорием таверна являлась самой обычной грязной припортовой забегаловкой, провонявшей немытым человеческим телом, дешевым низкокачественным алкоголем и самой натуральной блевотиной. Н-да. Положа руку на сердце, гаже этого места Борис все же не встречал.

– Тебе чего? – подняв на подошедшего мрачный взгляд, поинтересовался мужик.

На этого заросшего типа Борису указал Травкин. Сам Измайлов ни за что не поверил бы, что вот этот упырь может иметь отношение к нелегальному обороту опыта. Ну вот не производит он впечатление человека занятого в этом деле. Однако, не доверять товарищу повода никакого.

– Мне посоветовали обратиться к тебе, чтобы сбросить лишний опыт.

– Да ну? Правда, что ли? – окидывая взглядом довольно прилично одетого морячка, удивился мужик.

Борис надел свою прежнюю форму, которую так же забрал с собой с «Тюльпана». Сейчас она уже слегка не по размеру, все же за прошедшее время он прибавил. И если с гражданским гардеробом портной разобрался быстро, благо шита на вырост, то с формой такое провернуть не получилось. Но кроме того, что она слегка маловата, все остальное было за то, что ее обладатель не забулдыга какой, без перспектив на будущее.

– Думаешь, ты настолько неотразим, что все хотят познакомиться с тобой? – хмыкнул Борис.

– Грубишь, парень.

– Ничуть. Мне нужно подчистить избыточный опыт. Сказали, что ты можешь помочь. Если это не так, я пошел, – поднимаясь из-за стола, произнес парень.

– Сядь, не мельтеши. Суть покажи.

– Ну смотри.

– Ого! – даже слегка выпучив глаза, алчно произнес тип, и тут же сделал большой глоток пива.

– И чему ты так обрадовался?

– Думаешь я сам верчу эти дела. Как бы не так. Я простой вербовщик. Мне платят по фунту за каждые десять тысяч опыта. Девятнадцать фунтов с мелочью, это я тебе скажу удача.

– Понятно. И что дальше?

– Пошли.

Ну, а что делать, направился следом за типом. При этом непроизвольно ощупал свои револьверы в подмышечных кобурах под бушлатом. Повел стопой, лишний разубеждаясь в наличии бульдога на щиколотке. Тут дело такое, что лишний ствол помехой точно не будет.

Покинув таверну двинулись по направлении центра. Что куда больше походило на представления Бориса, относительно нелегальных торговцев опытом. Идти пришлось недалеко. Едва начались более или менее приличные кварталы, как его сопровождающий свернул вправо, и двинулся по узкому мощеному переулку.

На стук в одну из-за двери отозвался мужской голос. Тип представился, и дверь распахнулась. Обитатель квартиры, высокий стройный парень, лет двадцати пяти. В правой руке револьвер. Еще один в подмышечной кобуре. Окинул Бориса с головы до пят, в неровном свете газового фонаря. Потом выглянул наружу и посмотрел в обе стороны переулка. Наконец отошел в сторону, предлагая пройти в прихожую.

– Суть покажи, – велел он Борису, едва закрыв дверь.

Показалось, или у незнакомца и впрямь угадывается легкий акцент. Очень может быть что тут постаралась «Лингвистика» третьей ступени. А может и выговор какой-нибудь местности. Английский Борису не родной. А потому определить это ему довольно сложно.

– Не вопрос, – легко согласился Измайлов, открывая доступ к Сути.

– Пятая ступень и все еще никакой специальности?

– А тебе какое дело?

– Знаешь чем грозит посягательство на устои?

– Знаю.

– Тогда не задавай глупых вопросов и просто ответь на вопрос.

– Меня все устраивает. Служил баталером на сухогрузе. Но так вышло, что пришлось менять место. Устроился наводчиком на капера, не по Сути, а сам по себе. Вышел мир, подался на берег. Хочу перевести то, что настрелял в свободный опыт.

– Не продать? – удивился парень.

– Зачем. Монета имеется. А с опытом как раз подниму себе специальность.

– Хорошо. Держи, это твое, – отсчитав типу полагающуюся сумму, произнес парень.

После чего выставил его за дверь. Выждал какое-то время, и выглянул наружу. Борис отметил, что дверь смазана на славу и ни разу не скрипнула. Убедившись, что посетитель вприпрыжку улепетывает в сторону припортовой улицы, парень вернулся обратно. После чего прошел в комнату, сдернул с высокой спинки стула сюртук.

– Пошли, – коротко бросил он не возвращаясь в прихожую.

Вместо этого он подошел к окну и распахнув его кивком указал направление Измайлову. Подобный оборот пришелся парню не по душе. Не сказать, что он удивился такому обороту. Вовсе нет. Люди под вышкой ходят, а потому должны думать о собственной безопасности, возможных подставах и провокациях. Иное дело, что это не вписывалось в планы Бориса.

Впрочем, сомневался он недолго. Как и доверяться незнакомцу. Сделав приглашающий жест, и дождавшись когда незнакомец выскользнет в окно, он выбрался следом. Пока все чисто. Правда, решительно непонятно как его будет искать Григорий. Даже мелькнула мысль, взять парня в оборот, и прижав к стенке, вызнать, где именно находится характерник.

Однако тут же вспомнился Артем, с его маниакальной преданностью своему сюзерену. Это в мире Бориса с понятием чести серьезные такие проблемы. Здесь все иначе. Разумеется всегда и везде есть исключения, но они, как известно, лишь подтверждают правило. Словом, могло статься и так, что он даром потеряет время.

Прижал к себе руки, почувствовав подмышками револьверы. Сделал шаг правой ногой, ощутив тяжесть бульдога. Эти нехитрые манипуляции придали ему решимости и он двинулся следом за незнакомцем.

Глава 28 Где найдешь, где потеряешь

Шли довольно долго, то петляя по темным закоулкам, то выходя на улицы с газовыми фонарями. Несколько раз останавливались затаившись в каком-нибудь темном углу, выжидая, не появится ли слежка. При этом парень не пытался извлечь оружие или отобрать его у Бориса. Что наводило на мысли о его серьезной подготовке. Вот только у Бориса не мелькнуло даже тени желания свалить, пока ветер без камней. Напротив, он почувствовал ни с чем несравнимый прилив возбуждения, который неизменно толкал его вперед.

Наконец они подошли к неприметному домику на окраине города. Проводник Измайлова по хозяйски открыл калитку и отошел в сторону пропуская его вперед. Однако тот вернул ему приглашающий жест. В ответ парень пожал плечами и двинулся вперед.

Когда дверь отворилась, в светлом проеме появился крепкий детина, с револьвером в руке. Борис заблаговременно сместился в сторону. Газовые светильники давали обеспечивали довольно скудное освещение. Но даже такой контраст мог ослепить. Так что, лучше держаться в тени. А еще извлечь из под левой подмышки бульдог, способный стрелять самовзводом. Незачем лишний раз нагнетать обстановку, щелчком взводимого курка.

– Что за номера? – наводя ствол на Бориса и изготавливая оружие к бою, произнес встречающий.

Игра света и тени не больно-то помешали ему рассмотреть маневр Измайлова. Как наверняка и то, что он вооружен. Однако сопровождавший поспешил встать между ними, подняв руки в примирительном жесте.

– Оу-оу, Руди, спокойно. Парень просто на взводе. Пусть держит свою игрушку в руках, если ему так нравится.

– С какого перепуга, я должен поступать именно так, Тэд? – не согласился детина.

Показалось или и у этого какой-то неопределенный акцент. Да откуда же ему-то знать. Вот если раскачать «Лингвистику» до мастерской, четвертой ступени, тогда совсем другое дело. А так-то…

– Ну кому-то придется уступить. И так как мы в нем заинтересованы больше, пожалуй лучше нам выступить в роли добропорядочных хозяев, – продолжал увещевать Тэди.

– С чего бы это? – не соглашался Руди.

– С того, что парень по брови залит избытком.

– Вы долго еще будете припираться? – послышался голос из глубины прихожей. – Тэд, ты проверялся?

– Все как всегда мистер Торнтон.

– Тогда проходите в дом. Здесь и поговорим. Ого. Есть отчего нервничать, – едва Борис появился в дверном проеме, произнес их начальник.

Хм. А вот этот говорит без толики акцента. Чистейший лондонский выговор и правильно поставленная речь. И как показалось Борису, слишком правильно. Н-да. Эксперт. Куда бы деться.

Едва прошел в дом, как тут же понял, что жилье съемное. Сам помыкался по квартирам, а потому характерные признаки угадываются сразу. К тому же, вон в углу не распакованный чемодан. Впрочем, чему тут удивляться. Преступление против устоев это более чем серьезно. Так что, даже если жилье меняется каждый день, это будет нормой. К примеру, перевалочная квартира на одном месте, а старший, каждый раз на новом.

Н-да. Вот взглянул на него и отчего-то сразу же представил себе директора школы Вильгельма Альбертовича. Есть в этом мистере Торнтоне, нечто общее с ним. Кстати, имена наверняка фальшивые. Уж больно открыто они друг к дружке обращаются.

– Руди, пусть он оставит свое оружие при себе. А ты наоборот, убери револьвер.

– Сэр…

– Поверь, у него есть причины нервничать.

Сразу видно, что характерник. Ему не нужно разрешение, чтобы рассмотреть Суть человека. Она и так ему доступна. Правда, в случае Бориса, всего ему не увидеть. Измайлов не собирался размахивать своей одаренностью, как транспарантом. А потому по обыкновению держал эти данные скрытыми.

– Итак, молодой человек, я так понимаю, вы желаете продать весь ваш избыток. Не сомневайтесь, денег у меня достанет.

– Нет. Продавать я не собираюсь. Только обменять.

– И вы знаете, во что это может вам обойтись? – вздернул бровь Торнтон.

– Имею общее представление.

– Тысяча девятьсот тридцать пять фунтов.

– У меня есть такие деньги, – извлекая левой рукой из бокового кармана две пачки банкнот в банковской упаковке, заверил Борис.

– Замечательно. В таком случае, присаживайтесь и кладите руки на стол, – указывая на стул, распорядился характерник.

Одновременно с этими словами он водрузил на стол кожаный кофр, размерами с небольшой чемодан. Когда он его открыл, Борис увидел четыре артефакта, вглядевшись в которые тут же получил необходимую информацию. Персональные «Переводчик», «Съемник», «Передатчик» и «Накопитель».

Торнтон взял первый и захлопнув крышку пристроил его на краю столешницы. Ничего особенного. На вид практически обычный арифмометр. Даже ручка присутствует. Два барабанных счетчика, между ними какой-то рычажок переключателя. От прибора отходят два провода с электродами в виде больших таких зажимов. Вроде тех, что используются на аппаратах ЭКГ.

Взглянув на Измайлова, Торнтон вздернул бровь. Мол, мы тут будем ерундой маяться или наконец займемся делом. Трудно ему возразить. Для чего-то же они тут собрались. Борис многозначительно взглянул на Тэда и Руди, смещаясь спиной к стене. Те поняли его правильно и не стали возражать, оставшись на месте.

Парень бросил на стол пачки банкнот, взял стул и переставил его так, чтобы вся троица была у него перед глазами. После чего опустился на него и вытяну руки. При этом бульдог так и остался у него в руке. На что характерник, не обратил внимания. Привычно сдвинул рукава бушлата и матросской рубахи, укрепив на запястьях электроды. После чего взялся за ручку и сделал несколько оборотов, взводя артефакт. На счетчиках тут же обозначились две цифры.

193469 / 5275

Его избыточный и свободный опыт соответственно. Торнтон передвинул рычажок между счетчиками.

– Желаете перевести все или только частично? – все же уточнил он.

– Переводите все, – без раздумий ответил Борис.

– Хорошо, – спокойно ответил тот.

После чего вновь взялся за ручку и начала вращать. На этот раз процесс длился куда дольше. Борис невольно засмотрелся на то, как барабанчики вращаются с разными скоростями. Причем, характерник вроде бы вращал ручку равномерно, но бег колесиков ускорялся с каждым оборотом. Одновременно с этим Измайлов наблюдал, как стремительно меняются показатели в его Сути. Уменьшается число избыточного опыта и растет свободного.

Н-да. Это было последнее, что он видел. Дальше вспышка и темнота. Правда, в голове все же мелькнула искра короткой и весьма информативной мысли о его умственных способностях, самоуверенности и двойственности личности. Причем сугубо в ненормативной лексике…

Приходить в себя не хотелось категорически. И дело даже не в том, что вместе с сознанием возвращалась и боль. Вовсе нет. Стыд. Стыдно было неимоверно. Не перед кем-то там непонятным, а перед самим собой. Уж кому-кому, а себе солгать не получится. И оправдаться не получится. Разумеется, если ты мокрица, привыкшая отсиживаться в углу под тряпкой.

Первое, что сделал еще не открыв глаз, вызвал интерфейс с характеристиками. И… Что говорится, предчувствия его не обманули. Нет, ну вот что он за дебил-то! Ведь понимал, что лезть без прикрытия в этот вертеп глупость несусветная. Но не-э-т, адреналина захотелось. Вот теперь смотри и радуйся!

Ступень – 5

Опыт – 0/64000

Свободный опыт – 0

Избыточный опыт – 0

Свободные очки характеристик – 0

Сила – 1.22

Ловкость – 1.21

Выносливость – 1.25

Интеллект – 1.51

Харизма – 1.05

Умения – 22

Навыки – 1

Умения навыков – 7

Избыточный и свободный опыт, как корова языком слизала. Характернику не нужно разрешение на то, чтобы влезть в его характеристики и поковыряться там в свое удовольствие. Шевельнулась шальная мысль, что опыт раскидали по умениям, но не тут-то было. Все остальное без изменений. Да и с чего бы им совершать такую глупость.

Стоп. А это что за хрень! Навык «Художник» и завязанные на него умения выставлены напоказ. Он точно этого не делал. Значит этот клятый Торнтон расстарался. Получается он видит, абсолютно все. Не зря выходит он сторонился характерников. Правда, уповал все больше на избыточный опыт, а оказывается спрятаться от них попросту нереально.

– Уверен, что не перестарался? Может все же использовать «Аптечку», – послышался озабоченный голос Торнтона.

– Не волнуйтесь, господин. Все будет в полном порядке. Это же мешочек с дробью. Обойдется даже без шишки. Вот видите, веки дрогнули.

– Ты уверен, что это не судороги?

– Сейчас придет в себя. Тэд, ну где ты там.

– Да здесь я. Держи.

– Ага.

– В бога, в душу, в перехлест через колено! – в сердцах выдал Борис на языке родных осин.

– Ну вот. А я что говорил, – самодовольно произнес Руди.

Борис с трудом сумел сесть на полу, вытянув ноги и опершись спиной о стену. Руки ожидаемо оказались связанными за спиной. Надо сказать, весьма профессионально. Веревка ничего не пережимала и в то же время, не давала свободы. Что говорится, всего в меру. В таких путах можно провести не одни сутки, без особого ущерба для здоровья. Если не считать потертостей.

– Признаться, вы меня напугали молодой человек, – облегченно произнес Торнтон.

– Совестно стало, что обнулили весь опыт? Решили вернуть?

– Обязательно верну. И возможно даже больше, чем забрал. Но позже. А то, боюсь, что вы вольете его в боевые умения. Конечно, против Руди, Тэда, да и меня, чего уж там, вам не выстоять. Но к чему лишняя нервотрепка. Кстати, очень вас прошу, не стоит поднимать крик. У меня нет никакого желания доставлять вам неудобства и затыкать рот кляпом.

– Согласен. Признаться, кляп во рту, то еще удовольствие. Приходилось испытывать.

– Приятно беседовать с умным человеком. Тэд, ты знаешь, что тебе делать. Поторапливайся.

– Да, сэр, – ответил парень.

И тут же скрылся за дверью ведущей в прихожую. А там стукнула и входная. Куда это он так поскакал? Ладно. Не суть важно. Пока суд, да дело, можно и поговорить. А еще извлечь из пояса брюк тычковый нож с кольцом под средний палец, вместо рукояти. Видел он когда-то такое в кино. Вот и решил обзавестись подобным, на всякий пожарный. Лучше бы он ему не понадобился. Н-да.

– Я так понимаю, ваш помощник отправился за каким-нибудь зельем, – скривившись произнес Борис.

– Не переживайте. В наши планы не входит вам вредить. Вы просто уснете. А когда проснетесь, то не почувствуете никаких неудобств. Разве только голод. Но уверяю вас, с яствами у вас недостатка не будет. Кстати, это ваше.

Характерник склонился над Борисом, и сунул жестяную коробку модификатора во внутренний карман его пиджака. Проявляет заботу о здоровье пленника. Понимает, что возродиться он не может.

– Как вы поняли, что я одаренный? Ведь дар и завязанные на него умения были скрыты.

К чему пустые разговоры, когда можно немного почерпнуть информацию. Ну и пилить веревку. Крепкая зар-раза. Или дело все же в неудобстве, опасении выронить нож и выдать себя неловким движением.

– Я скажу больше. Мне известно, что вам еще нет и восемнадцати, – с улыбкой ответил Торнтон.

– Наличие пятой ступени и отсутствие упоминания о возрождении, – скорее утверждая, чем спрашивая, произнес Борис.

– Пятая ступень тут ни при чем. Вы никогда не видели чужую Суть?

– Только одного человека, с шестой ступенью.

– Тогда понятно ваше заблуждение. Да и в работах о Сути не всегда пишут об очевидных вещах. Сведения о возрождении появляются с достижением минимального возраста с которого оно доступно.

– Ясно. А что с одаренностью?

Ну отчего бы не полюбопытствовать, коль скоро он пока все одно ничего не может поделать. В конце концов, ругать себя и жалеть о слитом опыте не конструктивно.

– Тут все просто, молодой человек. Характерник первой ступени может увидеть Суть лишь равных себе и ниже по общему развитию. Одаренного, только если тот этого хочет. Вторая ступень позволяет видеть на пять ступеней старше себя, скрытого одаренного только равного себе и ниже. Третья, обычных людей, что выше на десять, одаренных старших на пять. И наконец четвертая не имеет ограничений. Я пока стою на третьей.

– Вот оно как. У меня была неплохая книга о Сути. Но там ничего подобного не написано.

– Об одаренных вообще стараются особо не распространяться. Такие скрытные как вы, стремящиеся к полной независимости и самостоятельности большая редкость. И кстати, с вашей стороны, это глупость несусветная.

– А с чего вы взяли, что я сам по себе?

– Потому что будь за вами кто-то, уж он-то позаботился как об охране, так и о планомерном учебном процессе. Столько лишних умений, на которые вы попусту расходуете свои ресурсы и время. Абсолютно непродуманное развитие. Но процесс пока еще не столь запущен. Так что, все еще можно поправить без ущерба.

– Вас кто направил за мной? – отметая рассуждения Торнтона, поинтересовался Борис.

– За вами уже кто-то охотится, – догадался характерник. – Ну ничего. Все это в прошлом. Мой господин обеспечит вам достойную жизнь и защиту.

– Господин, яства, легкий акцент у ваших помощников и слишком правильная речь у вас. Турция?

Веревка уже перерезана. Кольцо ножа на пальце, «Аптечка» в кармане. Но Борис не спешил. Есть вопросы. Есть человек который на них отвечает. Опять же, чем дольше беседуют, тем больше расслабляются пленившие его.

– Браво, молодой человек.

– Только не говорите, что султан самолично пробавляется подпольным сбором опыта.

– Нет. Конечно же нет. Мой господин владеет небольшим островом, со скудными ресурсами. Но даже он не в курсе нашего скромного заработка. Я всего лишь отправился в путешествие, в сопровождении двух моих слуг.

– Вы директор школы? – решил проверить свою догадку Борис.

– И снова примите мою похвалу. Да, я директор одной из школ.

– Хм. Меня уверяли, что подпольными махинациями с опытом занимаются преступники, а на деле, выходит это не так.

– Преступление против устоев, это едва ли не самое тяжкое деяние.

– И как вы собираетесь представить меня своему господину? Он ведь сразу предаст суду.

– Не предаст. Я ведь проворачиваю это не на его острове и вообще, за пределами Османской империи. И потом, когда я представлю ему вас, молодой человек, он и вовсе думать забудет о моем приработке.

– Допустим. Но я все же не понимаю, в чем выгода. Легальные характерники скупая опыт реализовывают его со сто процентной накруткой, минус налоги. Реальная прибыль. Но в чем выгода нелегального оборота? Покупка вдвое дороже. Даже при продаже по существующим расценкам можно выйти только на ноль. Соответственно нужно продавать дороже.

– Вы рассуждаете критериями легального сектора. Есть целый перечень криминальных умений с которыми характерники не станут связываться. То есть, если вор заявится к нему и угрозой заставит осуществить перевод опыта, он разумеется это сделает. Но после поспешит в полицию, чтобы заявить об этом. Иначе, преступление против устоев, со всеми вытекающими последствиями. Характерники все время на контроле. И их Суть систематически проверяется на этот счет. Эфир же фиксирует все. Я вассал моего господина, действую с его молчаливого одобрения и вношу посильную лепту в его казну. Мою Суть можно проверить только с его позволения или по прямому и обоснованному обвинению.

– Если вы путешествуете под своим именем.

– Совершенно верно. Выдавая себя за британского подданного я подпадаю под их юрисдикцию.

– Получается, что нелегальные характерники работают с преступниками, и так как другие ими заниматься не будут, они платят дороже. Настолько дороже, что даже скупая опыт вдвое дороже, вы остаетесь в значительном барыше. Одно непонятно, почему вы так дешевите? Ведь даже повысив цену на четверть, вы все равно будете гораздо предпочтительней для сбыта опыта, чем легальные характерники.

– Это если позабыть о высоком риске. Даже с учетом столь высокой закупочной цены, желающих нести нам опыт не так много, как хотелось бы. Люди боятся повсеместного сурового спроса. Что такое? – заметив, как начал возиться Борис, поинтересовался Торнтон, ну или не Торнтон.

– Думаю у вас нет причин вынуждать меня напрудить в штаны, – ответил Борис.

– Вставайте. Руди проводит вас в туалетную комнату.

– И подержит? – не удержался от едкого вопроса Борис.

– Подержу, не переломлюсь. Я на службе, – ответил Руди.

Борис попытался подняться, и едва не завалился на бок. На его губах появилась разочарованная улыбка, явно адресованная к своей немочи. Он еще и головой тряхнул, словно давая понять, что она у него кружится.

Характерник правильно его понял, и кивнул своему слуге. Тот приблизился с пленнику и подхватив единым плавным движением поставил его на ноги. Борис и не подумал ему помогать. Напротив, воспользовавшись тем, что все усилия Руди сосредоточены на его подъеме, уловил момент когда был уже практически на ногах, и полоснул отточенным лезвием по шее, глубоко взрезая мышцы и вскрывая сонную артерию.

В следующее мгновение он оттолкнул от себя взревевшего Руди. Тот фонтанируя кровью и потеряв возможность нормально удерживать голову, не оказал сопротивления и отлетел в сторону. Борис же метнулся на характерника. Надо сказать, что с реакцией и боевыми умениями у него все было в порядке. Он сумел отбить первый выпад и даже контратаковать.

Если бы не повышенная Ловкость, сомнительно, что Борису удалось бы увернуться от взбившего пиджак кулака. Как и успеть полоснуть по руке. Отточенный словно бритва клинок взрезал как ткань, так и мышцы. Измайлову даже показалось, что сталь прошлась по кости. Торнтон вскрикнул. А в следующий момент, когда стопа парня врезалась в его колено с внутренней стороны, уже взвыл, падая на пол. Носком в душу. Противнику перехватило дыхание. В голову. Нокаут. Не удовлетворяясь этим, Борис сунул нож в сердце и провернул его.

В следующее мгновение, отскочил в сторону, уходя от атаки Руди. Он зажимал рану рукой, пытаясь хоть как-то удерживать не слушающуюся голову, у которой осталась опора только с одной стороны. Но при таких раскладах он сильно уступал своему противнику, а потому пропустил удар ногой в голову, опрокинувший его на пол. Завершая атаку, Борис вогнал клинок ему в висок.

Вот и лог победы. Только праздновать еще рано. Его оружие лежит на столе. Наган в кобуру. Бульдоги в руки. Конечно получится шумно. Бульдог с глушителем остался у Григория. Но лучше так, чем выходить в рукопашной против умелого бойца. С этими двумя на его стороне была неожиданность и везение. Но Фортуна весьма капризная и своенравная особа. Так что нужно бить наверняка. Борис даже не стал обыскивать комнату. Все потом. Если успеет. Не хватало еще, чтобы вернувшийся Тэд застал его за этим занятием.

Стук в дверь был вроде бы и ожидаем, хотя и нежелателен. Но от неожиданности Измайлов все же вздрогнул. Повел плечами, беря себя в руки и решительно направился в прихожую. Дверь открывается вправо, он придерживался этой же стороны, чтобы сразу увидеть посетителя. Минимум секунда у него будет, потому что гостя непременно ослепит. В то же время, если тот начнет палить через дверь, шансов избежать линии огня куда больше.

– Боря, только не начни палить сдуру, – послышался снаружи голос Григория.

– Твою в бога, в душу, – дернув засов и открывая дверь, в сердцах произнес Измайлов.

– Я то же рад тебя видеть, – проходя в прихожую, произнес Травкин.

– Ты как здесь?

– Вообще-то, я тебя прикрывал. Помнишь?

– Но мы вышли через окно.

– Конечно. А потом этот парень еще и крутился проверялся.

– Но как ты узнал?

– Неужели ты думал, что я отправлю тебя вслепую. Расставил вокруг дома мальчишек. Они и выследили. Даже если бы он заметил слежку, не обратил бы внимания. Ты даже не представляешь на какие чудеса они способны за задаток в цент, с перспективой его роста до одного фунта.

– Отчего же, очень даже представляю.

– Ну вот. Когда управился с этим Тэдом, начал ждать когда они наконец выйдут на улицу. Тебе-то ничего не угрожало. Я у окошка подслушал разговор. А потом слышу крики, возня. Когда опять заглянул в окно, вижу, а ты уже управился. Кстати, зря рисковал. Ну да, что сделано, то сделано. Управился и ладно.

– Управиться-то управился, да только… Словом обнулили меня.

– Ничего. Опыт дело наживное. Тем более, что он никуда не пропал, – открывая кофр и рассматривая накопитель, ответил он. – Ага. «Накопитель» третьей ступени. Емкость сто шестьдесят тысяч. В наличии сто тридцать восемь тысяч двести восемьдесят пять очков. В тебе было гораздо больше.

– Может Торнтон перекачивал опыт в себя или в своих слуг. По сути, человек является безразмерным резервуаром. Людям своим он доверял, – предположил Борис.

– В таком случае, скорее уж в себя. Сколько ты был в отключке?

– Недолго. Но и процесс этот занимает немного времени.

– Как вариант, имеет право на жизнь. Таскать с собой кучу накопителей идея не из лучших. Вот такой комплект, самая оптимальная схема. А что в этом саквояже, – приметив его в углу, произнес Григорий, направляясь к нему.

Внутри оказалась тысяча фунтов в мелких купюрах. Похоже они уже давно промышляют, и успели поиздержаться. Потому что этих денег едва хватит на приобретение двухсот пятидесяти тысяч единиц опыта. Не то число, ради которого стоит рисковать головой. Во всяком случае, человеку с положением Торнтона.

– Кстати, а что с Тэдом? – поинтересовался Борис, наблюдая за тем, как Григорий обыскивает убитых.

– Труп. Слушай, отличная штука, этот твой глушитель. Курок клацает громче выстрела. Еще бы и порох бездымный и цены бы ему не было. Так, десять фунтов с мелочью у этого быка и две сотни у его хозяина. Неплохо. По деньгам считай остался при своих. И то хлеб.

– Ты что собираешься делать? – перехватывая руку Травкина, возмутился Борис.

– Как что? Хочу расстрелять артефакты, чтобы этим придуркам неповадно было.

– Если мы их заберем, жалеть они об этом будут не меньше.

– Не представляю как мы сможем изменить привязку. Они как тот чемодан без ручки. Выбросить жалко, нести тяжело.

– Оставь этот вопрос мне. В конце концов я заплатил за них почти двумястами очками опыта.

– Как скажешь. Ладно, двинули. А то когда эти возродятся не ко времени. Гаспар нас уже ждет. А нам еще и за вещами нужно зайти.