Текст книги "Дождь (СИ)"

Автор книги: Константин Читатель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

     Припомнив, как выглядела сетка текущей энергии вокруг девочки, я постарался создать не один, а множество потоков. Расщепив идущую через внутренний меридиан волну на множество тончайших ручейков, смог добиться суммарного увеличения пропускной способности в несколько раз. В новообретенном зрении это выглядело так, как если бы вокруг моего тела образовались окружности, заключив меня в свой геометрический центр.

     При увеличении количества внешних меридианов, контролировать каждый из них оказалось очень сложно, что приводило к постоянному обрыву нитей. Энергия, текущая по оборванному каналу безвозвратно терялась, рассеиваясь в окружающем меня пространстве. Несмотря на малый объем, множественность обрывов привела к потерям, в энергетическом плане оказавшихся существенными.

     «-Этак я без праны останусь», – подвел я итог пробного занятия.

     По первому приближению выходило, что заниматься в городе подобными вещами было не рационально. Пытаться восстанавливать большой объем энергии за счет имеющихся в наличие у рода Тверских холопов являлось бессмысленным. Надо было искать альтернативный источник праны для моих экспериментов.

     ==

     Бар «Погребок» стал моей излюбленной точкой за последнюю неделю. Одаренные посетители ко мне не приставали, а обывателей сюда не пускали. Бармен периодически заводил задушевные беседы, время от времени пытаясь подбить меня на выполнение какой-нибудь работы.

     Сегодня он в очередной раз завел разговор, выбрав для разнообразия тему сельского хозяйства. Устав слушать витиеватые речи, я спросил напрямую, что лично господину Мэру от меня надо. Бармен остался верен себе и принялся окольно обрисовать сложившуюся ситуацию, в которой находился город Тула.

     Оказалось, для того чтобы центральная власть признала местную власть и не вводила войска в город, мэр должен был предъявить доказательства владения ситуацией на подконтрольной ему территории. Если с самим городом дела обстояли лучше некуда, то вот с прилегающими колхозами и совхозами, положение было не однозначным.

     -Ты же в прошлом охотник, вот перебил бы этих кабанов, – спустя еще четверть часа, бармен добрался до конкретных предложений, воспользовавшись информацией из моей легенды.

     -А что с кабанами не так? – для принятия решения мне требовались факты, которыми бармен делился неохотно.

     -Скоро снег сойдет, а на полях озимые, это зверье сельских на пашню не пустит, как потом подоговорумэр отвечать будет? – состроив озабоченное за родной край выражение лица, бармен подтолкнул ко мне стопку.

     Приняв посуду, я опрокинул в себя очередную порцию ароматного алкоголя. Пить коньяк маленькими глоточками, изображая из себя ценителя и гурмана, было не перед кем. По новым временам было куда важнее из какого ты рода. Моя независимая персона никого не интересовала, одиночки, по общему мнению, не имели никаких шансов, чтобы подняться в современном мире.

     -Ну так что, берешься за кабанов? – выждав пару минут и не услышав от меня ответа, бармен повторил свой вопрос.

     -Что платишь? – в голове уже прилично шумело от выпитого алкоголя, но вспомнив, что товарно денежные отношения снова вступили в силу, я решил торговаться с оказавшимся тугим на щедрость барменом.

     Снег местами еще лежал в лесу, растаяв лишь на прогалинах и полянах. Передвигаясь на лыжах кружным путем по снежному настилу, я выбирал дорогу, не желая месить весеннюю грязь сапогами. До вымершего колхоза, засеявшего по осени поля и сгинувшего за время прошедшей зимы, мне удалось добраться к позднему вечеру. Следы на выбитых дверях изб говорили о животных, использовавших свои головы с клыками для таранных ударов.

     -Не слабые хрюшки, – оценив выломанный косяк из бревенчатого венца у одного из домов, я впечатлился величиной силы, обретенной мутировавшими животными.

     Взятое с собой ружье было скорее для отвода глаз, чем реальное средство для борьбы с кабанами. Брать с собой напарника я тоже отказался. Эксперименты, требующие для своего воплощения энергии, требовали отсутствия посторонних. Поголовное уничтожение населения колхоза своим фактом отпугивало от этих мест любопытных и случайных людей. Это немного приподнимало шансы на то, что никто не нарушит моего уединения.

     Выбрав для проживания двухэтажный дом, я перешагнул через выломанную дверь, войдя внутрь. На первом этаже все было разбито в щепу, половые доски хранили следы копыт ярящихся животных. Второй этаж встретил меня относительной целостностью, что говорило в пользу того, что ползать по приставной лестнице кабаны, несмотря на мутацию, не научились.

     -Здесь и остановлюсь, – решил я, найдя приличный угол под самой крышей.

     Обустройство не заняло много времени, в помещении теперь находилась кровать и стол с табуретом. Разложив принесенную в рюкзаке снедь, перекусил разогретыми на примусе продуктами. Полуфабрикатов было не много, начинающаяся оттепель не могла гарантировать свежести продуктов, хранить которые зимой было куда легче, чем сейчас.

     Мое появление в одном из домов вымершего колхоза не осталось не замеченным. Не прошло и трех часов, как со стороны улицы послышались характерные звуки животных. Спустившись вниз, я решил дождаться, пока первый из мутировавших кабанов не сунется в дом. Выломанная входная дверь не могла обеспечивать больше своих защитных функций, так что пришлось действовать довольно быстро.

     Встречать ринувшегося на меня кабана в лоб я поостерегся. Уйдя с вектора атаки, нанес боковой удар кулаком в клыкастую голову. Не поскупившись на энергетический всплеск, я добился результата с первого раза. Подломившиеся ноги под массивной тушей животного от удара по половым доскам выбили глухой звук. Ухватив еще скользящее по инерции тело за жесткую шерсть загривка, я подкорректировал траекторию движения, подтаскивая временно бессознательную тушку к проему, ведущему наверх.

     Несмотря на свою новообретенную силу, забросить триста килограмм на высоту второго этажа оказалось трудным упражнением. Раздавшийся за спиной шум от врывающихся с улицы в помещение оставшихся кабанов, придал мне ускорение. Взобравшись наверх по приставной лестнице, я втащил ее вслед за собой. Ринувшиеся на то место, где я был мгновением назад, кабаны жаждали разломать деревянную конструкцию.

     Пока я возился с лестницей, закинутый наверх кабан пришел в себя. Еще на осознавая где он оказался, клыкастый хряк вскочил на ноги, развернувшись слитным движением в мою сторону. Отступив в одну из комнат, я дождался, пока атакующее животное последует за отступающей целью и окажется со мной наедине в просторном помещении. Очередной танец «тореадора» завершился повторным обездвиживанием мутанта. Прихваченные из Тулы железные скобы подошли как нельзя лучше, для того, чтобы распять на деревянном полу массивное тело кабана. Помимо зафиксированных конечностей, я пробил насквозь тело животного длинным прутом, пришпилив таким образом его массивную тушу к полу.

     После того как хряк очнулся, я внимательно понаблюдал за его попытками освободиться. На каждую конечность я использовал по две скобы. Если с передними лапами проблем не предвиделось, то вот задние конечности неумолимо гнули железо, которое было толщиной с мой указательный палец.

     -Ну ты и каба-ан, – скатившись в тавтологию, подивился я звериной силе.

     Воспользовавшись еще парочкой скоб, я добился стопроцентной неподвижности животного. Перейдя в коридор, понаблюдал сквозь проем в полу за беснующимися на первом этаже животными. К моему удивлению их оказалось не меньше дюжины, информация бармена была откровенно неточной.

     «-Двойной тариф», – отметил я для себя будущее урегулирование оплаты проделанной работы.

     Вернувшись к хряку, который оказался самым крупным во всем выводке, я приступил к тому, ради чего и согласился на всю эту сельскохозяйственную возню. Мне требовалась прана для реализации собственных экспериментов. Огромный «узел», видимый моим новообретенным зрением внутри туши животного, был размером в два моих кулака. Еще дюжина сгустков энергии исходила злобой и жаждала крови на первом этаже. Своим упорством в желании убить, они нивелировали возможные угрызения моей совести за те действия, что я собирался совершать в ближайшую неделю.

     Усевшись в подкорректированную под собственные нужды позу лотоса, я приступил к экспериментам. «Пятый» и «четвертый» узлы до сих пор оставались не активированными в моем теле и я собирался сделать все, для того, чтобы это исправить. Если при этом я научусь создавать энергетический щит, то сильно расстраиваться по этому поводу однозначно не буду.

     ==

     Со щитом вышел полный облом. Сколько бы я не тренировался, удержать тончайшие нити энергии, идущие вокруг моего тела плавными окружностями в пространстве, у меня никак не получалось. Ручейки праны рвались в самых неожиданных местах, и это при полной концентрации на данном процессе. Говорить о каком-либо пассивном использовании данной техники вообще не приходилось.

     Впрочем, задачу минимум я все-таки выполнил. Мои «четвертый» и «пятый» узлы в запястьях обеих рук получили свое наполнение и не гасли, даже после ослабления контроля. Активировать их удалось почти случайно. Мучаясь с контролем над идущими через пространство тонкими нитями энергий, я стал укорачивать длину, уменьшая диаметр описываемой ими окружности. Делая нити все короче и короче, я дошел до того, что вывернутые и расщепленные на множество ручейков меридианы, стали проходить вплотную к моей коже. Один из таких потоков прилип к коже моей руки, не желая после этого никак отлипать назад. Сбросив в тот раз концентрацию, я был шокирован тем, что энергетическая нить не погасла, а продолжила пропускать через себя тоненький ручеек праны.

     Иссушив после этого кабана и пополнив свой резерв, я поспешил вернулся в позу неправильного лотоса, приступив к новой фазе экспериментов. Чем более плотным становилось покрытие моей кожи, тем быстрее входили в «силу» находящиеся в запястьях узлы. По результатом проделанной работы, на текущий момент все мое тело покрывала сеть тончайших прожилок, по которым струились потоки праны. Размер всех «мячей» был одинаков, за исключением «шестого». Этот блуждающий узел так и остался безразмерной величиной, впитывая в себя все излишки праны и пополняя остальные пять узлов по мере необходимости.

     Открепив дохлую тушу хряка, я оттащил его к проему в полу. Сбросив вниз мертвечину, направился было в свою комнату, чтобы отдохнуть. Что-то меня насторожило и я остановился, прислушиваясь к окружающей обстановке.

     -Так, не понял, – подозрение забрезжило в моей голове и я вернулся назад.

     Удержать кабанов на первом этаже, для того чтобы не бегать потом за ними по окрестным лесам, удалось довольно просто. Стоило мне скинуть вниз мертвую тушу первого кабана, как разбредшиеся к тому времени мутанты вернулись назад и принялись поедать труп бывшего предводителя. После того, как я скинул третью тушу, хряки, привыкшие  трапезничать на одном месте, больше не покидали «хлебного» места, ожидая очередной подачки. То, что они пожирали пропавших на кануне своих же сородичей, ни в коей мере не смущало данных животных.

     Отсутствие характерной возни и чавкающих звуков сегодня насторожило меня. Вчера внизу оставалось еще два кабанчика, и я рассчитывал на них, планируя задержаться в колхозе на несколько дней. Заглянув вниз, смог рассмотреть среди остатков недельной трапезы выводка кабанов два свежих трупа. Молодые кабанята что-то не поделили между собой, нанеся друг другу несовместимые с жизнью повреждения.

     -Что за невезуха, – расстроился я.

     Слыша накануне возню с первого этажа посреди ночи, я никоим образом не мог предположить, что молодые кабанята смогут нанести друг дружке совместимые с жизнью раны. И это при их сумасшедшей регенерации. Вернувшись в комнату, стал собирать свои вещи. Делать в мертвом поселке больше было нечего, стоило обдумать как получить двойную оплату за освобождение колхоза.

     Выйдя из дома, я направился по центральной улице к дороге, которая вела в город. Громкий выстрел, прозвучавший с опушки леса, заставил меня повернуть голову в сторону резкого звука. Отброшенный после этого к стене ближайшей избы, я постарался сообразить, что это было. Повторный выстрел расставил все на свои места. Еще одна пуля прилетела мне в голову, заставив сильно стукнуться затылком в оказавшиеся за спиной бревна. Повалившись набок, я с непонятым благоговеньем рассматривал расплющенный кусок металла, валяющийся на земле в полуметре от моего лица. Я не разбирался в оружии, но превратившаяся в блин пуля, намекала на просто гигантский калибр. В обычных магазинах таких стволов не продавалось, несложные размышления навели на мысль, что это могли быть только военные.

     «-Вроде у них с Мэром все договорено, – удивился я произошедшему на меня нападению, но подумав еще немного, невесело улыбнулся: – у рода Тульских все договорено, а вот я к ним не имею никакого отношения.»

     Не стоило также исключать и такого варианта развития событий, как преднамеренное выдавливание меня из города, с тем, чтобы военные имели возможность со мной разобраться. Дальнейшие размышления свернули к тому, о чем, я должен был подумать с самого начала. А именно к вопросу, почему я все еще жив. Посмотрев еще раз на то, что осталось от пули, я трезво оценил ее убойную мощь. Если такая болванка дважды прилетит в голову хоть трижды одаренному, то никакая регенерация не поможет. Я отлично помнил, как умирали Альфы, стоило отсечь их голову от туловища. Выпущенные в меня снаряды должны были оторвать мою бестолковку с корнями, оставив труп в этом богом забытом колхозе.

     Как бы мне не хотелось верить в то, снайпер промахнулся, адекватных причин так рассуждать не было. Более того, вероятнее всего был факт, что мое тело по какой-то причине стало настолько крепким, что даже дважды пойманная моей головой «противотанковая» пуля не смогла пробить защиту. Свечение тончайших нитей, покрывавших кожный покров тела показалось мне чуть более потусклым, чем раньше. Скосив взгляд на торчащую под неудобным углом наружу левую руку, я оценил состояние «четвертого» узла. Энергии в сгустке было в половину от обычного состояния.

     Если предположить, что неудавшийся щит, который не желал ограждать мое тело красивой сферой в пространстве, все-таки у меня получился, то это, в какой-то мере, объяснило мою живучесть. Пусть теперь щит и облегал мою тушку как вторая кожа, но это работало и не могло меня не радовать.

     Приглядевшись к «четвертому» узлу, я смог рассмотреть странную завитушку, пульсирующую в самом центре «мяча». Работая в последнюю неделю с тончайшими нитями энергий, я наловчился подмечать малейшие детали в текущей по моему телу пране. Это не прошло бесследно и теперь я рассматривал символ, отдаленно напоминающий своей структурой какую-то руну.

     Руна мерцала, пульсируя в такт биению сердца. Усилием воли я подкачал из шестого в четвертый энергии, заставив пульсацию прекратиться. Налившийся ровным светом «мяч» поглотил завиток, утонувший в центре узла. Отложив на потом разборки с непонятным рисунком, я сосредоточился на сложившейся вокруг меня обстановке.

     «-Так, а почему больше не стреляют?» – хоть у меня и появилась надежда на то, что я переживу еще не одно попадание в свою голову, но проверять натуральными испытаниями собственную крепкокожесть как-то не хотелось.

     Прикинув место в лесу, с опушки которого прилетели пули, я провел мысленную линию до своего месторасположения. Судя по всему, чахлые кусты, которые я перелетел отброшенный первым выстрелом, загораживали мое распластавшееся на земле тело. Для того, чтобы стрелок убедился в том, что цель поражена, ему необходимо сместиться, в идеале выйдя на открытое место в поле.

     «-Или послать кого-то другого, чтобы проконтролировать состояние трупа», – пришла в мою голову еще одна мысль, после того, как я вспомнил, что вероятнее всего жизнь столкнула меня с военными.

     -А людей у них хватает, – тихонечко буркнув себе под нос очевидный вывод, я начал отползать в сторону.

     Больше десяти минут ушло на то, чтобы по-пластунски переместиться сначала к соседнему дому, а потом и к противоположному концу деревни. Затаившись у крайней избы, я стал ждать. Как бы плохо я не думал о военных, надеяться на то, что они пойдут в полный рост, да еще и в лоб на вероятного противника, было необоснованной наивностью. Тем более что, судя по использованному калибру, мне противостояли регулярные части, уже сталкивавшиеся с одаренными. У таких солдат должны были бы быть свои наработки по борьбе с превосходящими их по физическим параметрам противником и расслабляться не стоило.

     -Шапка, я лапти, точка три, – если бы не мой обостренный слух, я никогда не смог бы расслышать переговоров крадущихся солдат.

     Судя по всему колхоз был окружен и на всех направлениях меня поджидала засада. Вся троица была слабыми одаренными, солдаты приближалась с противоположной от опушки леса стороны. Свечение «мячей» полностью демаскировало последних перед моим мутированным зрением. То, что посылая солдат, командиры выбрали для скрытного приближения к цели оросительный ров, заполненный по весне до колена взрослого человека талой водой, лишь доказывало серьезность намерений их.

     -Принято, выдвигаюсь к точке четыре, – прижимавший до этого ларингофон к шее солдат, опустил руку, перехватив лежащий на земле тесак остро отточенного металла.

     Огнестрельного оружия у одетых в маскировочные халаты солдат не было. Тускло блеснувшее в предрассветных сумерках лезвие убедило меня, что «гости» явились по мою душу. Злости или иных чувств к молодым в общем-то ребятам я не испытывал. Следовало как можно быстрее для себя решить, что делать дальше.

     ==

     Колхоз я покинул тем же маршрутом, что трое разведчиков, использовав ров в обратном направлении. На опушке леса еще лежал снег, редкие пичуги нарушали утреннюю тишину своим чириканьем.

     После того как мой труп обнаружить не удалось, к деревне стали стягиваться солдаты, одаренных из которых было не больше четверти. Оценив тщательность поиска, устроенного в пустых домах, я счел за лучшее ретироваться. При блокировании территории колхоза, оросительная канава осталась без присмотра военных. Командиры солдат думали, что «отлично» понимают, что чувствовали посланные в деревню разведчики, пробираясь по колено в студеной воде. Очевидно это и сыграло с ними «злую шутку», поверить в то, что разыскиваемый Альфа добровольно выберет тот же маршрут, не укладывалось в их голове.

     Для самих одаренных, долгое нахождение в не комфортных условиях ничем не грозило, но солдат тем и отличался от начальства, что никогда не упустит возможности приукрасить свои заслуги и получить поблажку. Как только я убедился, что командующие этим подразделением являются обычными людьми, план выхода с блокированной территории был сформирован.

     -Адью, – сказал я тихим голосом, взглянув последний раз на оставшуюся за спиной деревню.

     Скрывшись в лесу, начинавшегося в добрых пятистах метрах от крайних домов брошенного жилья, я углубился в чащу, решив не делать петлю и не передавать «привет» снайперу, судя по всему продолжавшему сидеть на опушке в выбранной огневой позиции. Из тех, кого я смог рассмотреть на улице колхоза, не было никого, за спиной у кого висело бы длинное ружье с оптическим прицелом.

     Возвращаться в Тулу было опасно. Меня там хорошо знали в лицо и слитая военным информация о колхозе и нахождении здесь «дикого» альфы, наводила на вполне определенные догадки. Когда я в первый раз услышал выражение «дикий» от одного из солдат, то не сразу понял, что разговор идет обо мне. Дальнейшее наблюдение и анализ разговоров свидетельствовало о том, что устроившие на меня охоту, считали прячущегося здесь одаренного маньяком, который чуть-ли не зубами убил всех жителей местного колхоза.

     Злость на мэра Тулы я аккуратно запрятал в глубины своей памяти. Если жизнь столкнет нас на узкой дорожке, то повода оставить медведе подобного управленца в живых у меня может и не оказаться.

     С мыслей о мести, я переключился на размышление о том, каким образом Тульскому роду удалось собрать столь огромное количество одаренных в свой состав. Зная, со слов Филипова, какие условия требуются для вступления в род, было не понятно, как не обладающий способностью видеть размеры «узлов», местный мэр смог организовать плодовитую случку всех со всеми.

     «-А он и не организовывал!» – озарение пришло неожиданно.

     Вспомнив, как прошла моя первая встреча с градоначальником и в каком состоянии пришла ко мне Марго, я смог собрать очередной пазл этой головоломки. Не ведая, что на самом деле нужно для активации привязки, мэр выдавливал прану из одаренных, позволяя после этого опустошенных людей спать друг с другом. Узлы в телах Альф пополнялись энергией очень медленно и если делать некоторые временные допущения, то можно было предположить, что рано или поздно наступал момент, при котором принимающий в род одаренный имел больший размер «мяча», чем вступающий.

     «-Наверно и три дня давалось на то, чтобы полный сил Альфа не бродил по городу, – пришла в голову очередная догадка: – иначе и до формирования своего клана могло дойти при отсутствии надлежащего контроля за половыми связями».

     В поддержку данного предположения говорило и то, что не смотря на весело проходящие вечера в различных питейных заведениях, Альф, не состоящих в роду Тульских, в моей постели за все время ни разу не было.

     «-Да их наверно и не осталось в Туле то, свободных,» – мой пессимизм воспользовался слабой доказательной базой в рассуждениях и вставил свои «три копейки».

     -Так тебе и надо, – дальнейшее размышление о клане мэра, привели меня в приподнятое настроение.

     За время пребывания в городе Кизмолово, мне довелось подраться с одаренным, состоявшим в роду Филиповых. Не смотря на свой не особо большой «мяч», встреченный мной на складе Альфа оказался очень сильным и ловким. В тот раз меня выручили навыки рукомашества, позволившие применить обманный прием и дотянуться до бойца напитанным праной кулаком.

     Вспомнивтогоодаренного и сравнив с бойцами рода Тульских, мне стало очевидно, что несмотря на свою многочисленность, местные проиграют в прямом столкновении с другими родами. Причину этого я видел только в том, что у рода Тульских, Альфы с крупными «мячами», оказались под теми у кого были «слабые» узлы.  Очевидно каким-то образом, это мешало формироваться усилению, появляющемуся в родах других Альф, имеющих правильную структуру древа.

     Перейдя после этого к воспоминанию об увиденной в собственном узле руны, я пожелал снова ее рассмотреть. Несмотря на откачанную почти полностью энергию, в центре побледневшего узла никаких загогулин не наблюдалось.

     -Че то я не то делаю, – озноб передернул мои плечи.

     Равномерно откачанная из всех узлов прана без проблем вместилась в шестой «мяч». Оставшееся без поддержки заемной энергии из «второго» узла, мое тело тут же отозвалось болью в разучившихся испытывать нагрузки мышцах. Холод и сырость так же не остались в стороне, напомнив и о мокрых ногах и о слишком легкой одежде для ранней весны. Пообещав себе, что как только доберусь до нормального жилья, так сразу же возобновлю тренировки физического тела, я вернул наполненность праной всем «мячам» до прежнего уровня.

     Перед тем как возобновить движение, я посмотрел на себя внутренним взором. Чувство изумления накатило с новой силой, заставив присмотреться к самому себе еще раз. Если раньше я светился как новогодняя елка, переливаясь гуляющей по моему внешнему контуру энергией, то теперь я стал невидим в энергетическом спектре. Состояние легкости и здоровья никуда не ушло. Дискомфорта от непогоды и голода так же не ощущалось.

     -Все работает, тогда почему не видно? – задал я сам себе очевидный вопрос.

     Возобновив осмотр собственного тела, остановился на левом запястье. Что-то мне показалось странным в свечении узла и, усилием воли, я откачал прану из «пятого» узла. Какие свойства обрел этот узел после наполнения праной оставались до конца еще не определены. Как и с правым запястьем, откачивание праны не выявило никаких символов или загогулин, померещившихся мне ранее. Но стоило энергии окончательно покинуть «мяч», как струящаяся по моей коже прана перешла в видимый спектр моего мутированного зрения.

     «-За маскировку отвечает правый узел», – сделать очевидный вывод при подросших умственных способностях за счет «первого» узла, оказалось не сложно.

     -А левое за защиту, – добавил я уже вслух, сведя запястья вместе и с умилением посмотрев на активированные, в результате последних экспериментов, узлы меридианов на своем теле.

     «-Теперь заживем!»  – настроение резко пошло вверх.

     Ускорившись, я побежал сквозь лес. Впереди меня ждал родной город, решение туда вернуться хоть и было спонтанным, но зато твердым. Там меня помнили, как обычного парня и связать с одаренными с «трудом» выздоровевшее тело никому не придет в голову.

     ==

     За время путешествия по лесу моя одежда пришла в состояние сильной изношенности. Заняв на границе с городом удобную позицию, я стал присматриваться к тому, что происходит в некогда родных местах. Настороженность вызвал новенький блок пост на въезде в город. Появившийся шлагбаум и парочка БТРов наводила на мысли о том, что военные уже навели здесь порядок и сейчас держали ситуацию под контролем. Веселый гогот солдат сверхсрочников был слышен издалека, так что избежать ненужных мне встреч с находящимися в дозоре патрулями удалось без особого труда.

     Новообретенная маскировка к сожалению была не полной, так как скрывала только наличие энергии в моем теле. Видимые невооруженным глазом изменения тела, в виде бугрящихся мышц и пышущего здоровьем лица, скрыть без откачки праны из второго узла не получалось. Благоразумно понизив уровень энергии в груди, я добился внешней схожести с обывателями. Сотня метров, которые пришлось преодолевать на ослабевших ногах в предрассветной тишине просыпающегося города, вымотали меня больше, чем недельный забег по пересеченной местности через лес.

     -Хозяйка, есть чем согреться? – ввалившись в круглосуточно открытую забегаловку недалеко от бензоколонки, я отбивал «чечетку» челюстью, не попадающей зуб на зуб из-за холода.

     -Деньги вперед, – оставшись равнодушной к моему плачевному состоянию, дородная баба лузгала семечки, сплевывая их в свернутый из газеты кулек.

     Обратив внимание на горящие ровным электрическим светом лампы освещения и бубнящий телевизор, я окончательно убедился, что в городе жизнь вернулась в привычное русло.

     -Рубли берешь? – уточнил я, выуживая из кармана смятые купюры.

     Водка оказалась теплой, противно встав поперек горла. Предложенный на закусь кусок черного хлеба с сосиской слегка выправил положение. После второго полстакана приятное тепло начало разливаться по телу. Натопленная духота, которой я не ощущал по началу в круглосуточной рюмочной, наконец то добралась до моего тела.

     -Просушится есть где? Ноги все промочил, – не особо заботясь о внятности собственных слов, я обратился к продолжавшей сидеть за стойкой бабе.

     -До обеда покемарить пущу, не дольше, – сплюнув в очередной раз шелуху, хозяйка обозначила тариф: – две штуки давай.

     Пройдя вслед за ее здоровенной задницей, я оказался в подсобке, где притулилась засаленная тахта. На уровне глаз были натянуты провисшие веревки, несколько бельевых скрепок сбились в дальнем углу.

     -Я разбужу, – обозначив взмахом руки спальное место, баба грузно развернулась, припечатав меня своим бедром к стене.

     Не смотря на усталость, сна не было ни в одном глазу. Развесив одежду, я забрался под вытертое верблюжье одеяло и накачал энергии во «второй» узел. Боль в мышцах отступила, а выпитая водка позволила расслабиться напряженным нервам.

     До обеда рюмочную посетило несколько человек, судя по доносящимся сквозь токую стену глухим голосам, трое из них оказались шоферами, а остальные не пойми кем. Ближе к двенадцати в заведении появилась сменщица бабы, ринувшаяся по прибытию сразу же в подсобку. Ее перемещения отдавались ощутимой вибрацией через пол, даже с закрытыми глазами я знал, что она весит никак не меньше, чем сотня кило.

     -Вали давай, – стоило приоткрыть глаза, как я тут же был удостоен «вежливого» обращения.

     На улице была настоящая весна, воробьи чирикали, солнечные лучи пригревали участки моей бледной кожи. Углубившись в переплетение улиц, я шел по тротуарам в тени домов, редкие прохожие спешили по своим делам.

     На одном из перекрестков я стал свидетелем того, как из остановившийся уазика зеленого цвета высыпали солдаты под предводительством старшего по званию. Парочка людей, привлекшая внимание патруля отделалась легким испугом, предъявив свои паспорта. Документ спросили не только у мужчины, но и держащейся за его локоть пожилой женщины.

     «-Надо домой зайти», – решил я, сворачивая в ближайшую подворотню.

     Осматривая родную однушку, простоявшую всю зиму с выбитой дверью, я замечал многочисленные следы поиска заначек продуктов и денег. Паспорт я хранил в серванте, вместе со шкатулкой, в которой были остатки рублевых накоплений. Вырванная смясомдверка лакированной мебели позволила убедиться в том, что на полке нет ни паспорта, ни шкатулки.

     «-Баба Мана первая знала, что меня забрали, – припомнив чем закончилась последняя ночь в собственной квартире, я решил навестить ушлую старушку: – да и за должок проценты накапали»

     Электричество работало, дребезжащий звук дверного звонка обозначил мое желание пообщаться с проживающей на первом этаже пенсионеркой. Общительная старушка, уверенная в поддержке от одаренных, не испытывала страха и открыла дверь, не став уточнять «кто там».

     Разводить разговоры не было никакого желания. Слегка стукнув по лицу, сунувшемуся в приоткрытый проем двери,  раскрытой ладонью, я лишил ее сознания. Подхватив оседающее тело, перенес ее в комнату, уложив на аккуратно заправленную кровать. Поиски паспорта не затянулись, помимо собственной ксивы, я нашел еще с десяток документов, принадлежащих бывшим соседям.

     -Да ты упырица какая-то, – не выдержав, вслух высказал я свое мнение.