Текст книги "Дождь (СИ)"

Автор книги: Константин Читатель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

     Из не продуктовых вещей, которые изначально были взяты в путешествие, со мной остался только примус, полупустой баллон с газом и одна перевязь с тремя ножами. Охота как на зверей так и на меня зверьем, отточила способы нападения и защиты. Для того, чтобы лишить противника подвижности я теперь использовал собственный резерв праны, направляя его не в скопление чужой энергии, а в опорные конечности. Как правило хватало обездвижить переднюю и заднюю ногу, чтобы хищник потерял на какое-то время способность активно перемещаться. Направленный после этого удар энергией в голову, лишал животное сознания на достаточное время, чтобы успеть наложить ладони на тело и перекачать в себя чужую прану, закольцевав меридианы.

     Подзаряжая в солнечные дни батарею GPS приемника, я двигался по прямой к намеченной цели, не теряя на блуждание по лесу своего времени. Окраины города Тулы встретили меня огнями уличных фонарей и убранным снегом с проезжих и пешеходных частей дорог. Идя вдоль домов с целыми стеклами и работающими магазинами, я мысленно похвалил себя за правильно сделанные еще в родном городе выводы.

     Организовать производство инъекторов с ультрафиолетовой подсветкой, наладить их доставку всем заинтересованным и оказаться в состоянии стребовать за свой товар оплату, одно это уже вызывало уважение к тому, кто взял этот город под свой контроль. Встречающиеся Альфы смотрели на меня с интересом, впрочем никто не дичился и не хватал за руку. Простых людей тоже хватало, но почему-то поймать их взгляд оказалось на удивление сложной задачей.

     -Уважаемый, не подскажете, где лучше остановиться охотнику на постой, – отчаявшись завязать разговор с простыми людьми, я обратился к попавшемуся на встречу одаренному.

     -Гостиница Октябрьская, через два перекрестка налево, – вполне доброжелательно ответил Альфа и словно вспомнив о чем-то добавил: – советую в течении трех дней навестить нашего мэра, во избежание так сказать недоразумений.

     -Трех дней? – зачем-то уточнил я.

     -Только что прибыли? – дождавшись моего кивка, одаренный подтвердил: – значит в течении трех дней.

     Продолжив движение по улице, я старался понять, что же меня напрягает в состоявшемся разговоре. Слова, смысл, все было предельно понятно. Оставалась интонация, интонация с которой было озвучено предложение посетить мэра города Тулы. Интонация была доброжелательной, и от этого становилось особенно не по себе.

     Погрузившись в размышления, я не заметил, как добрался до крыльца гостиницы. Метрдотель распахнул передо мной дверь, сыгравшей каскадом отражений в своих натертых до блеска поверхностях. Мою поклажу сноровисто перехватили у самой двери, стоило мне сделать шаг внутрь натопленного помещения. Ковровая дорожка глушила любой звук, длинный ворс топорщился вверх, как если бы его наэлектризовали эбонитовой палочкой.

     -Номер, на три дня, – положив на стойку перед крупье очередную купюру в сто фунтов, я замер, поймав собственное отражение в зеркале, за спиной у портье.

     -Что вы, что вы, для одаренных бесплатно, – профессиональная улыбка доброжелательности прилипла на его роже.

     Убрав купюру в карман, я с трудом отвел взгляд от зеркала, из которого на меня смотрел Альфа. Крепенький, пышущий здоровьем, с бугрящимися мышцами и с моим лицом. Каким-то образом я превратился из обычного человека в одаренного, со всеми вытекающими из этого внешними признаками.

     «-И когда успел-то а?» – покидая холл вслед за халдеем, вызвавшимся показать месторасположение моего номера, я с каким-то отчаяньем старался припомнить все произошедшее со мной за последние две недели.

     Номер оказался не хуже того люкса, в котором мы кувыркались с Викой. Вспомнив, что забыл сделать заказ на ужин, я снял телефон, на другом конце провода тут-же услужливо отозвался предупредительный голос.

     -И десерт, – подвел я итог в перечислении желаемого.

     Сервировочный столик вкатили в номер через полчаса, закончив с едой, отметил, что положить десерт судя по всему на кухне все таки забыли.

     -Господин? – мое удивление от подобного прокола в сервисе у крутой гостиницы разрешилось само собой.

     Юная нимфа, в полупрозрачном халатике просочилась в номер, замерев на пятачке у входной двери. Точка, предназначенная для лучшего обзора предлагаемогоблюда, позволяя рассмотреть имеющиеся прелести ее тела в направленных лучах небольших софитов.

     -Залезай, я в душ, – махнув в сторону кровати, я был слишком расслаблен, чтобы думать еще и об прилагаемой к номеру услуге для одаренных постояльцев гостиницы.

     -Позвольте мне остаться, – в ее звонком по юному возрасту голосе, угадывались тщательно скрываемые радостные эмоции.

     Я не особо церемонился перед сном с доставшейся на десерт проституткой, так что померещившиеся интонации были лишь игрой моего воображения.

     -Обоснуй, – не желая тратить время на игры в «угадайку», я постарался одним вопросом прояснить возникшую неясность.

     -Я совсем не чувствую упадка сил, вы полны праны и восстанавливаться за мой счет вам нет необходимости, – продолжая смотреть в пол, она стояла передо мной абсолютно нагая.

     -За день я могу ее потратить и ночью кому-то придется ее восполнять, – не очень понимая о чем она говорит, я импровизировал.

     -Тогда вам пришлют еще одну холопку, – еще более непонятно ответила она.

     -А что будет с тобой? – неспешный разговор дал моему мозгу время, чтобы все обдумать и последовавший ответ уже был в какой-то мере ожидаем.

     -Через неделю восстановлюсь и смогу снова радовать гостей своим телом, – снизив голос до шёпота, девчонка не смогла пересилить себя и выговорила вбитую кем-то в ее голову фразу.

     -Оставайся, – отворачиваясь, я стал одеваться.

     Информация о том, для чего нужны родам холопы, добавилась к уже имеющимся у меня по этому поводу соображениям. Живущие в городе, Альфы пополняли расходуемый слишком быстро запас праны за счет холопов, используя их в качестве батареек. О том, как происходит передача энергии от женщин еще было понятно, но вот от одной мысли о том, что делают с мужчинами, становилось не по себе.

     «-Ебут теток Альф конечно», – найдя для самого себя не противоречащий естественной физиологии ответ, я перестал забивать себе голову мыслями на эту тему.

     Покинув гостиницу, я прошелся по магазинам. Мои попытки заплатить за одежду воспринимались негативно и настороженно. Продавцы всех мастей и возрастов начинали нездорово реагировать на предлагаемые деньги, стараясь при этом отдариться какой-нибудь вещью.

     «-Если кто и объяснит, что здесь происходит, так это местный мэр», – пришел я к очередному умозаключению, стоило мне отметить очередную реакцию, близкую к истерике, при случайном упоминании о мэре во время примерки пустячной вещи.

     Оставшись в итоге в той одежде, в которой прошел из леса, я отправил с курьером пакеты с обновками в гостиницу. До здания местной мэрии было не далеко, как приютившая меня гостиница, так и посещаемые мной магазины, все здания находились в центре города.

     -Уважаемый? – на входе сидел одаренный, вставать при моем приближении он не стал, хоть и был вероятнее всего на службе.

     -Я бы хотел засвидетельствовать свое почтение мэру, – обозначил я причину своего визита.

     -Давно в нашем городе? – зачем-то уточнил Альфа.

     -Вчера прибыл, остановился в гостинице Октябрьская, сегодня решил зайти к вам, – я перечислил ответы на возможные вопросы и, судя по всему, разом покончил с формальностями.

     -Пройдемте, – поднявшись, он вежливо указал направление движения, оставшись за моей спиной.

     Я лишь мысленно хмыкнул. У мужчины был небольшой запас праны во втором узле, такое количество я натренировался выбивать из барсуков за пару секунд. Опасности данный одаренный не представлял хоть и находился за моей спиной. Местоположение его «мячика» в пространстве я отчетливо чувствовал, готовый действовать, если он кинется на меня сзади. Пройдя пару лестничных пролетов и один коридор, мы остановились перед массивной дверью, сделанной из дуба или еще какой-то ценной и крепкой породы дерева.

     -Вас ждут, – не снисходя до предупредительного стука, халдей указал на закрытый проем двери.

     Не став миндальничать, я взялся за полированную ручку и открыл правую створку. В помещении никого не было, пройдя вперед, почувствовал за своей спиной движение воздуха. Не заходя в комнату, провожатый дотянулся до двери, после чего плавно и быстро ее закрыл. Оглядевшись, я сообразил, что это обитель секретарши, пустующая сегодня по непонятной причине. Переведя взгляд на еще одни двери, не менее внушительные, чем оставшиеся за спиной, я мысленно пожал плечами. Решив на всякий случай стукнуть один раз костяшками пальцев в дверное полотно, выждал пару секунд и не услышав никакой реакции на свои действия, вошел внутрь.

     – Если не спешишь, то подожди пару минут, я сейчас закончу, – за столом сидел медведе подобный мужик, одетый правда в розоватую рубашку, но с закатанными рукавами.

     Мэр, а судя по всему это был именно он, увлеченно колотил по клавишам компьютера, набирая какой-то текст. Это был первый из встретившихся мне одаренных, у которого было активировано два узла. Энергетический узел, находившийся в районе солнечного сплетения, был необычайно велик. По сравнению с моим «теннисным мячиком», это был баскетбольный «снаряд». Зато «шестой» узел был не больше горошины, впрочем и здесь была своя особенность. В отличие от моего, «мяч» мэра хаотично перемещался не только внутри своего носителя, но и свободно покидал границы телесной плоти.

      Продолжая отслеживать энергии, я чуть не ухмыльнулся в полный голос, когда заметил устремившийся в моем направлении чужой шестой узел. Судя по хаотичным движениям, мэр не видел течения энергий, а пользовался ими на каком-то зверином инстинкте. Уперевшись в мою грудь, мэр начал выдавливать энергию моего «второго» узла. Прана заполняла мое тело белесыми искрами, через какое-то время я стал похож на «снежного человека», если бы конечно, кто-то смог видеть энергию, так же как и я. Такого воздействия на тело одаренного я еще не встречал и с интересом наблюдал за разворачивающимся предо мной процессом.

     Постепенно мой второй узел пустел, купированные усилием воли меридианы не позволяли перетекать энергии из других узлов, оставляя их полными праны. Устав ждать, чем все закончится, я решился на небольшой эксперимент и мысленно оттолкнул чужой «мяч», выставляя своеобразную преграду. Давление тут-же прекратилось, сменившись вербальной обработкой моего слухового аппарата.

     -Взгляни! – громогласный голос разнесся под сводами четырехметровых потолков.

     Привстав из-за стола медведе подобный мужик сверлил меня из под надбровных дуг злым взглядом, уперев свои огромные руки в столешницу. Повернувшись направо, туда, куда указал кивком головы мэр, я рассмотрел собственное отражение. На стене между гардин, находилось ростовое зеркало, из которого на меня смотрел прежний я. Выдавив из моего второго узла почти всю прану, местный босс заставил тело вернуться к прежним, человеческим пропорциям.

     -Только я решаю, быть тебе Альфой или опять стать обывателем! – судя по напыщенным интонациям мэр верил в то, что говорил, запугивая и склоняя к сотрудничеству множество одаренных своим уникальным фокусом.

     Изобразить страх и отчаянье было не сложно, привыкшее к поддержке, за счет наполнения праной второго узла, мышцы утратили былую силу, став вялыми и слабыми. Покачнувшись на дрогнувших ногах, я облокотился на спинку стоящего передо-мной кресла. Спустя пять минут мэр закончил сотрясать воздух словами, попытавшись втянуть в себя рассеянную в моем теле энергию. Я был категорически не согласен расставаться с собственными запасами и почти все вернул себе, растерявшись лишь в самом начале.

     Бросив быстрый взгляд в зеркало, убедился, что вернувшаяся прана заставила тело вновь обрести схожесть с Альфой. Судя по подозрительно уставившимся на меня глазам, я порядком накосячил, очевидно мэр привык неплохо подзаряжаться за счет «выдавливаемых» Альф подобным образом. От меня ему перепали сущие крохи, что взбесило вспыльчивую натуру, хоть внешне это почти никак и не проявилось. С людьми, подобными мэру города Тулы, мне доводилось сталкиваться и раньше, как впрочем и испытывать последствия их скоропалительных решений. Надо было как можно быстрее покинуть местное начальство, оставшись при этом в нейтральных отношениях. Пообещав подумать о вступлении в его род со всей серьезностью, я поспешно ретировался.

      «-Придется сегодня феечку подоить», – решил я, походя отметив цепкий взгляд одаренного, провожавшего меня сначала к кабинету мэра, а после вернувшегося на свое место вахтера.

     Вспоминая продемонстрированный мне способ лишения одаренного праны, я задумался о неизученных до конца способностях. Почему-то мой шестой узел не мог похвастаться возможностью покидать собственное тело. Если бы не моя способность перекрывать меридианные каналы и видеть энергии, этот мэр-душегуб смог бы выжать меня досуха, поглотив после этого всю прану в свой гипертрофированный второй узел. Показывать заинтересованным лицам свою возможность оперировать энергиями и свободно перемещать ее по меридианам своего тела, было преждевременным. Стоило отдохнуть в достаточной мере от путешествия по лесу, прежде чем начинать новый «забег» по бескрайним просторам родины.

     «-Интересно», – сидя на веранде попавшейся по дороге забегаловки, я потягивал кофе и размышлял о еще одной возможности, продемонстрированной мне «щедрым» градоначальником.

     При желании, я теперь мог принять облик среднестатистического обывателя, став внешне ничем от них не отличимым. Вспомнив про одноразовые шприцы и инъекторы, стал обдумывать способ прохождения проверки на кровь. Мои размышления оказались продуктивными. Вика, взявшая у меня анализ прямо в постели, не обнаружила в крови никаких признаков праны. Вспомнив детально состояние своего тела на тот момент, я пришел к выводу, что вся энергия тогда находилась в «мячах», меридианы были сухими, ни капли праны не циркулировало по моему телу.

     «-Надо проверить», – к уже довольно значительному списку предположений, добавился еще один пункт.

     Чтобы четко во всем разобраться, мне не хватало данных. Вспомнив о колючем взгляде мэра и возможных соглядаях, эксперименты решил отложить на потом. На текущий момент я отыгрывал роль Альфа самца, выходить из образа одаренного было не разумно.

     Утром фея с трудом смогла сползти с кровати. У холопки прана была разлита равномерным слоем по телу, и стоило мне заняться с ней сексом, как крохотные искорки белого цвета стали послушными, перетекая сквозь кожу в мои узлы. Взяв почти все, что было в ее худосочном организме, я оставил ей самую малость. Не имея точных данных, мне тем не менее казалось, что если девчонку совсем осушить, то ее резерв, циркулирующий по биологическому телу, не сможет больше восстановиться.

     -Благодарю что не дали потухнуть, – словно читая мои мысли, она отвесила поясной поклон.

     Отвернувшись от вида осунувшегося лица с синими кругами вокруг глаз и пожелтевшей кожи тела, я дождался пока не клацнул замок за покинувшей номер холопкой. От сотворенного ночью на душе было пакостно. Полученные крохи были на два порядка меньше, чем запас у распоследней пичуги в лесу.

     Продолжая думать о изменившемся мире, я в который раз почувствовал себя участником какой-то игры. Альфы, как будто бы игроки, для того чтобы оставаться сильными, должны были пополнять свою прану, которая имелась в огромном количестве у диких животных. Только вот ее «фарм» был сопряжен с определенным риском для жизни, которая, в отличие от игры, была конечна при столкновении с лесными хищниками.

     Подобная ситуация привела к тому, что вроде бы бессмертные Альфы лишь безопасно «доили» холопов. В обмен на крохи праны, холопы получали лечение, вытекающее в идеале в бесконечном продлении жизни. В этой схеме простые обыватели оставались не удел, вынужденные подчиняться новым хозяевам мира.

     -Господин?! – новая фея просочилась в мой номер, заняв тоже место, что и предыдущая гетера в свое первое появление.

     -Залезай, – чуть двинув край одеяла, я не видел причин отказываться.

     Первые же минуты секса показали мне отличие новой феи от старой. Это была не холопкой, а настоящей Альфой, только с полностью опустошенным резервом своего третьего узла. Именно из-за того, что в нем почти не было праны, я и не смог ее вовремя распознать. Начавшая выдавливать из меня энергию, Альфа старалась урвать как можно больше, пока я не замечу неладное. Не зная точно, в какой момент времени лучше будет прервать дорвавшуюся до «сладкого» одаренную, я чего-то ждал, затрудняясь с принятием решения.

     -Фух, ты и в правду гигант! – откатившаяся на край кровати, фея была не похожа сама на себя.

     Если до этого она выглядела смазливой девицей, то насосавшись энергии стала копией сердцеедки голливудского калибра.

     -Столько праны из тебя вышло, а тебе хоть бы что, – очередная фраза от восхищенной женщины заставила меня обозвать самого себя самовлюбленным кретином, решившего, что ее первые после секса слова имели отношение к размеру моего полового органа.

     -А если бы засушила? – подстроившись под ее интонации, я закинул пробную удочку.

     -Засушишь, как-же, – хохотнула она грудным голосом: – медвежонок тебя еле-еле до черты довел, а у него резерв, десятерых одаренных раздавить может!

     Подумав о смысле произнесенных слов, пришел к выводу, что у одаренных есть какие-то свои теории по поводу обмена энергиями. То, что прана была невидима для большинства Альф, позволяло последним придумывать и фантазировать по этому поводу все что угодно, уподобляясь в своих заблуждениях ученым средневековья.

      -К сожалению это не дает многим покоя, а я человек не конфликтный, – решив, что объяснять что-либо не имеет выгоды и даже опасно, я решил отделаться ничего не значащими словами.

     -Я так и знала, что ты наемник! – очередная фраза не внесла никакой ясности, а скорее даже добавила очередную неясность в понимание изменившегося мира.

     -А в тебя-то куда столько влезло? – решив изобразить недовольство, я надуманно обиделся: – чувствую себя, как будто целый день мешки таскал!

     -Пустая была, все накануне медвежонку отдала, глава рода как никак, – намекнув на свою связь с мэром, она склонилась к моей промежности, решив по своему компенсировать возникшее недовольство.

     Полная энергии, фея оказалась на порядок более страстной, чем до этого. Я тоже был далек от истощения и не уступал ей в напоре. Пресытившись друг другом, спустя полтора часа наши тела угомонились. Спустя еще пять минут женщина встала с кровати, победно осмотрев обессиленного меня в смятых простынях. Больше энергии она не смогла выжать ни капли, ну а я не стал тянуть назад то, что было взято ранее.

     -Я Марго, и это был наш последний раз, хотя конечно и жаль, – оставив за собойслово, она оделась в платье, которое кто-то заблаговременно повесил в шкаф моего номера.

     Оставшись один, я продолжал обдумывать все, что было сказано за сегодняшний день. Мысли путались и я незаметно заснул. В этот раз снился медведь-шатун, которого я убил неделю назад в лесу. Эпизод повторялся из раза в раз и во сне я никак не мог победить двух метрового в холке исполинского зверя.

     ==

     Проснувшись ближе к ужину, я с неудовольствием отметил намечающуюся тенденцию спать днем а не ночью. Пообещав себе исправиться, оделся и спустился вниз. Ужинать в ресторане гостиницы не было желания и я вышел на улицу, размышляя куда бы податься.

     -Если уважаемый желает развеяться, то в квартале отсюда есть неплохой бар с названием «Погребок», – стоявший до этого с ничего не выражающим лицом, метрдотель уловил мою заминку и внес посильную помощь.

     -Спасибо, – кивнув головой, я двинулся в указанном направлении.

     Народу по вечернему времени на улицах хватало, кто-то шел с работы, кто-то шел по магазинам. Незримая дистанция выдерживалась обывателями, никто не смел приблизиться к прогуливающемуся одаренному ближе, чем на полтора метра. Дойдя до указанного бара, я оценил идущие в полуподвальное помещение мраморные ступеньки и добротную вывеску на стене дома.

     «-Похоже, что будут бить», – стоило мне оказаться внутри, как больше десятка одаренных мужчин повернулись в мою сторону.

     Отступать было поздно, да и проверку на «вшивость» по законам жанра надо было пройти.

     -Ты вообще кто? – не утруждая себя изысками в словах и такте, наиболее мощный Альфа смахнул с занятого мной столика кружку только что принесенного пива на пол.

     Убивать никого было нельзя, я это отлично понимал и поэтому работал по пышущими здоровьем телам с минимальным выбросом праны. Руки и ноги переставали слушаться своих хозяев, стоило всплескам моей энергии пройти через чужую плоть. Финальные удары в голову я наносил особо аккуратно, стараясь никого не отправить на тот свет.

     -Уважаемый, я хочу спросить, имеет ли смысл заказывать кружку пива? Или стоит ожидать визита еще одной группы скучающих? – по результатам столкновения целой мебели в баре почти не осталось и я счел за лучшее присесть к барной стойке, за которой продолжал стоять одаренный, с невозмутимым видом протирая хрустальный бокал.

     -Не беспокойтесь, все кто хотел с вами познакомиться уже здесь, – взявшись рукой за кран, бармен подставил граненную кружку под раструб и начал цедить пиво: – а если кто-то и припоздал, то я сам объясню, чтобы вам больше не мешали.

     За моей спиной послышалось слабое шевеление. Те у кто запас праны оказался побольше, начали отходить от полученных повреждений. Правда основная масса продолжала лежать, подтверждая наличие теплящейся жизни в собственных телах лишь розоватым цветом лица.

     -Я бы не хотел оказаться в неловком положении, – прокрутив в уме детали произошедшей стычки, я пришел к выводу, что имеет смысл предупредить бармена о возможных проблемах: – и поэтому просил бы вас вызвать кого-нибудь, кто в состоянии оказать медицинскую помощь.

     -Видите ли, – в ответ на вздернутую в удивлении бровь, мне пришлось давать более развернутое объяснение: – я бил аккуратно, но тот, кто упал первым, сделал это очень нехорошо, боюсь что сам он уже не поднимется.

     -Спасибо что предупредили, он хороший боец и его ценят в нашем роду, – бросив быстрый взгляд за мою спину, туда, где распростертое тело заводилы уже начинало синеть, бармен взял телефонную трубку и кому-то позвонил.

     Получив свою кружку пива, я принялся неспешно ее цедить. Подумав хорошенько о возможности избежать произошедшего, я пришел к выводу, что столкновение должно было бы произойти в любом случае. Оставался лишь выбор площадки для действия. Темная подворотня для меня была столь же комфортным местом для драки, как и полутемный бар. Но только вот уверенности в том, что мои способности при драке на улице по достоинству оценят с первого раза, не было.

     Колючие глазки бармена, почти такие-же как и у вахтера в мэрии этого города, подсказывали мне, что я правильно понял ситуацию и меня проверяли на пригодность для каких-то планов. Что делать дальше в своей жизни я еще не решил, так что оставалось дождаться предложения, которое, судя по вновь безмятежно заулыбавшемуся лицу, поступит с минуты на минуту.

     -Давно в наемниках? – как бы про между прочим спросил бармен.

     -Как в роду не прижился, так и странствую, – выдал я заготовленный ответ, который подходил к любому повороту нашего разговора.

     -Оно и не удивительно, если даже Марго не смогла вас в род принять, – ответ бармена породил в моей голове целую бурю мыслей.

     Постоянное нахождение «мячика» в первом узле давало свои результаты. Мозговая активность, способность сопоставлять факты, анализировать, все то, что раньше давалось с трудом, постепенно вошло в привычку. Услышанные ранее фразы, намеки, интонации слов, последние слова бармена стали недостающей деталью пазла, после чего очередное темное пятно в моем понимании мира прояснилось.

     Ни клан, ни гильдия, а именно род, стал понятен смысл выбора старинного слова. Мужчина мог принять другого мужчину в отряд, в братство, но не в род. Альфы становились каким-то образом связанными друг с другом, только используя разнополый контакт. Судя по всему, во время секса происходил обмен энергиями, оставляя после этого какую-то зависимость между одаренными.

     В тот памятный вечер, когда я выдавил всю прану из чрева Вики и впитал ее в себя, в третьем узле женщины оставалась крошечная часть энергии, которую несмотря на все мои старания, никак не удавалось поглотить. Девушка на тот момент уже состояла в роду, из чего теперь можно сделать вывод, что прошедший однажды «вязку» уже не мог ее сменить. В пользу этой теории говорил и факт моей смерти в заброшенном цеху на окраине города. Никто не пытался меня перевербовать или склонить к предательству. Со мной поступили так, как если бы я был чужой вещью, которую нельзя забрать себе.

     Как конкретно проявляется связь я затруднялся сказать, но если бы Марго смогла вытянуть из меня всю энергию, а потом вернуть ее назад, то, возможно, я оказался бы накрепко повязан и уже никуда не делся бы из города Тула. По общему мнению я был слабее мэра, являвшегося главой рода, но сильнее Марго, считавшейся главным связующим звеном между мужчинами и мэром. От схемы веяло примитивом, намекая, что все не так просто, как казалось на текущий момент.

     -Можно вопрос? – бармен вернулся за стойку, убедившись, что прибывший «доктор» занялся подозрительно долго не приходящим в себя пострадавшим.

     -Вполне, – отставив допитую кружку в сторону, я знаком подтвердил, что не против повторить.

     -Какой способ оплаты предпочитаете за свои услуги? – начав цедить новую порцию пива, бармен забросил очередной крючок, в попытке склонить к сотрудничеству.

     -Если позволите жить в вашем городе одаренному, не входящему в род, то на данный момент этого вполне достаточно, – не зная чем еще могут заинтересовать меня местные Альфы, я решил просить то, что дать было не сложно.

     -Очень разумно, – бармен улыбнулся и с минимальной паузой продолжил: -отдыхайте, по истечению третьего дня вам поступит предложение.

     То ли пиво было крепленое, толи я отвык от алкоголя, остаток вечера я мог вспомнить с трудом. Были какие-то женщины, было какое-то веселое застолье. Несмотря на произошедшие с моим телом перемены, алкоголь столь же губительно действовал на организм, как и в прежние годы.

     ==

     Автобус трясся на ухабах, подбрасывая своих немногочисленных пассажиров. Мой рюкзак был полон продуктов, охотничьи лыжи и свернутая зимняя куртка лежали на соседнем сиденье. Взяв задание на урегулирование платежных обязательств, я направлялся в город Кизмолов, находящийся в восьмидесяти километрах от Тулы. Временя доставки каких-то ящиков давно прошло и мэр решил напомнить о себе, пожелав передать через меня «привет» местным родам.

     Четкого плана действий не было. Взяв с собой охотничье снаряжение, отговорился от любопытных тульчан тем, что если сломается автобус, смогу добраться до места своим ходом. На самом деле я не собирался заявляться в сотрясаемый внутренними разборками Кизмолов через городской вокзал. Сойдя с трассы за пять километров от окраины, я хотел войти в город со стороны леса, обеспечивая себе статус инкогнито. Автобус уже который час тарахтел мотором, совершая рейсовый маршрут по району. Народ садился и выходил, перемещаясь от деревни к деревне, чем занимаются все эти люди и почему не сидят по домам мне было не интересно.

     Остановившись по требованию, водитель равнодушно дождался пока я покину салон и продолжил движение, обдав напоследок клубами выхлопных газов. Постояв на обочине трассы, я дождался пока тускло оранжевый корпус с мутными стеклами скроется за поворотом. Перейдя дорогу, я углубился в лес. Лыжи привычно скользили по снежному настилу, близость города сводила на минимум шанс встречи с опасными хищниками. Ночевка в лесу прошла спокойно, измененное тело не мерзло, разжигать костер для обогрева не было никакой необходимости.

     Прихваченное с собой зеркало не оправдало возложенных на него надежд. Уловить грань, после которой тело трансформируется в облик обывателя и перестанет походить на Альфу, оказалось очень трудной задачей. Смотреть на зеркало и смотреть внутрь себя у меня никак не получалось. Если я контролировал размер величины второго узла внутренним зрением, то не мог четко засечь момент, когда видоизменялся мой внешний вид. Желая взбодриться, я ухватил охапку снега ладонями и энергично растер лицо. Пробежавшие по спине мурашки, заставили поежиться от ощущения холода.

     «-Точно!» – сообразил я.

     В состоянии Альфа, я не чувствовал дискомфорта от зимнего времени года. Стоило перейти в форму обывателя, как уши, нос, а за ними и щеки с кончиками пальцев, начинало неприятно покалывать на тридцатиградусном морозе. Найдя внешний раздражитель, на который можно было четко ориентироваться даже с закрытыми глазами, я полностью перешел на внутреннее зрение. Потратив еще десять минут на эксперименты с размерами «мяча», нашел пограничное состояние, после которого смело можно идти в город и оставаться уверенным, что любой встречный признает во мне среднестатистического обывателя.

     Пробираясь во второй половине дня по улицам Кизмолова, я испытывал чувство дежавю. Окраины, как и спальные районы, один в один напоминали мной родной город. Заваленные снегом дороги, протоптанные обувью кривоватые тропинки, битые стекла первых этажей. Судя по затянутым инеем окнам, жилые дома не отапливались уже давно.

     «-Как там дома сейчас?» – пришла невеселая мысль о возможной судьбе моих знакомых.

     Как бы ярко и эффектно не выглядели возможности одаренных, количество Альф по сравнению с обывателями составляло хорошо если единицу на тысячу человек. Основная масса населения продолжала болеть, мерзнуть и бояться. Именно страхом перед невозможностью убить одаренного я мог объяснить себе ту покорность, с которой люди склонили голову перед новой силой. Если бы дело обстояло летом, то количество погибших в наступившее непростое время составляло бы на порядок меньшие цифры. Только за последние десять минут моего неспешного шага, я отметил три закоченевших тела, частично припорошенных снегом. О том, сколько еще трупов обнаружится весной, я постарался не думать.