Текст книги "Ибо истину говорю Я (СИ)"

Автор книги: Константин Бражников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 2.4 Начинаю разбираться и руководить

Обе стояли насупленные друг напротив друга, но оружие опустили. Лишь тяжело сопели, не поднимая глаз.

– Ночного веселья не хватило? – негромко задал я вопрос, остановившись в шаге от разгоряченной парочки.

В ответ молчание. Ожидаемо. Давлю на совесть, если она прописана в их алгоритмах.

– Тебе, – смотрю на Раду, – дело серьезное доверили, – она начинает сопеть еще громче. – А ты как девчонка драку тут затеяла! – повышаю голос. – Да еще и перед работниками! – срываюсь на крик, указывая рукой на притихших крестьян.

Гнома пытается втянуть голову в плечи, работники сгибаются еще ниже, ожидая наказанья за свою бестолковую начальницу.

– Господин, – меня пытается перебить Кара.

– Молчать!! – я уже ору, вошел так сказать в раж. – С тобой отдельный разговор. У тебя вины побольше, чем у подруги. – Тыкнул пальцем в сторону Рады.

Девушка низко опускает голову, пряча глаза.

– Нет, вы посмотрите на это, – обвожу руками вокруг и оборачиваюсь к своим спутникам. – Замок из руин поднимаем, нормальную жизнь вернуть пытаемся, а вы! – оборачиваюсь к поникшим девушкам. – Все на корню мне испортить хотите?

Когда повернулся к мужчинам, обратил внимание. Кондрат и Крил как и все стояли понурив головы и боялись поднять глаза. Агафон же стоял с высоко поднятой головой и довольной улыбкой на лице.

– Доволен? – буркнул я прелату.

Тот не убирая улыбку с лица, покивал головой в знак согласия.

– Пошли, – мотнул я ему головой, – Кара за мной! – окрикнул я притихшую девушку.

Надоело мне уже порядок наводить. Я думал, что в игровом мире все будет спокойно и тихо. Непись будет выполнять все мои приказы и желания беспрекословно, вести себя адекватно и разумно. А я буду поплевывать в резной потолок своей спальни и время от времени выезжать на ратные подвиги, ведя под своими знаменами мощные полки.

На деле все оказалось гораздо сложнее и обыденней, как и в реальном мире. У моих подданных в цифровых мозгах ползали свои тараканы и вели они себя порой непредсказуемо. Так что мои планы на спокойную жизнь таяли как утренний туман под ярким солнцем.

– Агафон, – я резко остановился. Мои спутники сбились с шага. – А ты посохом владеешь?

– Не понял тебя князь? – прелат непонимающе посмотрел на меня.

– Ловко ты вчера фею приложил, – с улыбочкой уточнил я.

– А ты про это, – он демонстративно отвел глаза и усмехнулся уголком рта, но я заметил, что мое внимание доставило ему удовольствие. – В молодости еще в академии с другими послушниками немного изучали.

– Меня научить чему-нибудь сможешь? – без улыбки абсолютно серьезно спросил его я.

– Года уже конечно не те, – с хитрецой посмотрел на меня Агафон, – но кое-что еще помню.

– Хорошо, будем считать, что договорились, – кивнул я и продолжил свой путь.

Кара во время нашего короткого диалога переводила удивленный взгляд с меня на прелата. Затем просто молча пошла вслед за нами. На нее у меня были свои планы, и на Агафона свои.

Если я был прав, то толстый прелат может обучить меня владению посохом, благо последний у меня имелся и в нем, в посохе, я видел больший потенциал для себя, нежели в мече. Почему? Не могу объяснить. Мне кажется, что длинная палка в руках дает мне больше уверенности в положительном исходе ближнего боя, чем заточенная кованая полоса металла в одной из рук.

Мы вошли во внутренний двор замка. И он визуально стал больше. То, что стены выросли на метр, я заметил еще вчера, а вот расширение внутреннего пространства двора нет. Но сейчас он действительно стал шире, у главного здания «достраивался» третий этаж, а возле конюшни «наметились» еще пару построек. Наверняка эти улучшения являлись следствием строящейся церкви.

На крыльце моей главной резиденции стояла Мария, остановившись в центре расширившегося двора, я жестом руки позвал управляющую.

– Что происходит? – обратился я к подошедшей женщине, указав на возникшие каменные контуры между конюшней и донжоном.

– Так растет замок, – с удивлением посмотрев на меня, отвечала Мария. – Развивается город, растет население и замку необходимо развитие. Слава Единому! – неожиданно для меня осенила себя крестным знамением управляющая.

Ее примеру последовали Кара и Агафон.

– Помощникам Вашим хватит ютиться по каморкам, – вновь заговорила женщина, – вот им отдельное жилье и возводится.

– Ясно, – пару раз покачал головой, хотя ни хрена мне не ясно. Откуда берутся ресурсы на эти здания, но вслух добавил, – кликни мне Кондрата и Раду. Ждать буду у себя в трапезной.

– Как прикажете князь, – женщина склонила голову.

Проводив Марию взглядом, собрался к себе, как передо мною возник неугомонный Агафон.

– Пехоту гляжу, набирать стал, а про меня забыл? – с укоризной смотрел на меня прелат.

– А что про тебя?

– Часовня стоит, – он мотнул головой в сторону здания, – мне бы помощники не помешали.

Вот дурья башка! Мысленно дал сам себе оплеуху. Мне же доступны, пять аколитов. Не столько для помощи пухлому прелату, сколько для получения в свое, пока еще не великое, воинство лекарей и баферов.

– Не забыл, – небрежно бросил я Агафону, смотря мимо него на собравшихся у конюшни егерей и мечников. – Другие дела были. А что там за сбор? – меняя тему разговора, спросил я Кару, указав рукой на несколько воинов у конюшни.

– Зик ночными подвигами хвастается, наверное, – посмотрев в указанном направлении, усмехнулась девушка.

Знакомый мне егерь с самодовольной улыбкой на лице, что-то рассказывал собравшимся вокруг него соратникам. Те слушали его, боясь лишним вопросом прервать рассказ, а некоторые и вовсе распахнули рты от удивления. Чем хвастался Зик, я отлично понимал, тем более причина его бахвальства только, что пересекла внутренний двор, стрекоча полупрозрачными крыльями, и с пунцовым лицом и разгневанным взглядом зависла перед опешившим парнем. Собравшиеся слушатели приняли единственно правильное, в данной ситуации, решение и молча, быстро ретировались. Я тоже не имел желание стать свидетелем начинающихся сцен и разборок от любительницы видеть радугу, а уж тем паче быть втянутым в оные, и быстрым шагом направился к высокому крыльцу в свои покои.

Не думал, что эта мелюзга может так громко вещать. Ее крик пропал за закрывшимися дверьми, я облегченно вздохнул. Агафон с Карой молчали, но по их виду я понял, что парочка тоже не горела желанием оставаться во дворе.

– Может, уймешь мелочь неверующую? – поддел я прелата.

– Да не до нее сейчас князь, – отмахнулся Агафон и принял важный вид. – Дела неотложные надо решить, а там уже и займусь.

– Ну, ну, – хмыкнул я и пошел по направлению к лестнице на второй этаж.

Пара моих помощников двинулась вслед за мной.

В трапезной, зал с «троном» пока буду именовать трапезной, суетились две служанки, сметая несуществующую пыль длинными метелками. Хорошо, что глубокое декольте на платьях компенсировала длина того же платья, прикрывающая коленки.

Властным жестом выпроводил их из залы и уселся на свое кресло на низком постаменте с трехцветным штандартом за высокой спинкой. Кара и Агафон присели на стулья за большим столом.

Подпер подбородок сжатым кулаком и задумался, глядя в высокое окно.

Прошло двое суток, что я имею? Первый уровень в собственном развитии, судя по прочитанным гайдам на форумах игры, полный отстой, учитывая мои стартовые условия. Пока мой единственный плюс, это мои ветераны, который снизойдет на нет буквально через неделю, если ничего не делать. Еще один плюс новобранцы в количестве шестнадцати человек, да пять аколитов, которых надо не забыть нанять, напоминаю себе. Конечно, после церкви можно построить конюшню и кузницу, улучшив оружие и доспехи, да получить возможность нанимать оруженосцев. Но тогда просядет экономика. Благодаря запасам золота, даже если предположить, что Костя не переведет оставшиеся деньги, у меня еще есть резерв, вот только ресурсы подходят к концу, а без рынка мне их пополнить будет невозможно. Свой бонус с торговцами я уже использовал. Воспользоваться игровым аукционом я смогу только через «черный рынок», а без простого рынка я его построить не смогу. К тому же не улучшив кузницу до оружейной, а потом до арсенала, не смогу нанимать и соответственно улучшать существующих пехотинцев до мечников и латников. Получается, что сейчас для меня важно не золото, поскольку оно то, как раз у меня имеется в достатке, а ресурсы. А из захваченных шахт у меня на сегодняшний день только камень. Для развития замка и найма высоко ранговых воинов мне нужны руда и кристаллы, для строительства дерево и камень. Вот над этим мне сейчас и нужно думать. Прирост доступных для найма воинов происходит раз в неделю, значит, у меня есть еще минимум двое суток на строительство нужных мне зданий. Еда и денежное содержание имеющихся войск также рассчитывается за неделю. Вывод. У меня есть два дня на развитие экономики и два дня на армию. И естественно не забудь про себя герой, уровень надо поднимать.

Вот за такими мыслями меня застали вошедшие Кондрат и Рада, позади них стояла Мария.

– Звал! – вывела меня из раздумий вечно довольная Рада.

Я поднял на гному глаза и посмотрел на нее с немым вопросом.

– Князь, – немного стушевавшись, добавила она.

– Садитесь, – кивнул я вошедшим на стулья. – Где Лиона? – это уже Марии.

– Сейчас подойдет, – усаживаясь с краю стола, ответила женщина. – Она фею успокаивает.

Я вопросительно приподнял одну бровь.

– Точнее по двору гоняет, – опустила глаза моя управляющая. – По ее словам, уму разуму учит.

Сука цирк, а не средневековый замок, подумал я, замечая, как каждый из присутствующих пытается спрятать от меня улыбку на лице. Даже Агафон, и тот громко кряхнул прикрыв рот сжатым кулаком.

А может, в том самом средневековье так все и было? Бардак, сумятица, пьянство и разврат? Мы же про него знаем лишь из учебников истории. Может, и было. Вот только я не из дремучих веков. Потому порядок у себя в княжестве надо наводить.

– Присаживайся, – указал я Марии на один из свободных стульев за столом. – Лиону ждать не буду.

После того, как управляющая заняла место за столом, остальные мои помощники и подданные успокоились и смотрели на меня с серьезным выражением на лицах.

– Мария, – пару раз кашлянув, прочищая горло, начал я. – С этого дня тебе в помощь определяю Кару, официально она назначается интендантом и временным казначеем. На ней весь учет добытых и расходуемых ресурсов, а также учет княжеской казны.

– Но господин! – девушка вскочила со своего места с красным от возмущения лицом. – Я оруженосец и делу воинскому обучалась, что мне теперь за книгами амбарными сидеть и пальцы чернилами пачкать?

– Сядь! – хлопнул я ладонью по подлокотнику «трона». – Что я скажу, то и будешь делать. Или ты поперек моей воли пойдешь? – спросил ее, прищурив глаза.

– Нет, мой князь, – Кара опустила взгляд. – На все воля твоя.

– Садись, – уже мягче произнес я. – Нет у нас пока толкового человека, а матери твоей помощь нужна. Поняла меня?

Девушка мотнула головой в знак согласия, но взгляда не подняла, продолжая раздувать ноздри. Ничего со временем смирится, все равно кроме нее пока назначить некого. Не гному же ставить, за казной с ресурсами следить. Кстати.

– Рада, – перевожу взгляд на рыжеволосую любительницу крепких настоек. – Как церковь поставите, возьми со склада материал и строй казарму. Только не затягивай и лишнего не трать, – я для верности свел брови, – времени много понадобиться?

– На сколько бойцов строить? – со своей несмываемой улыбкой, спросила гнома, проигнорировав мой суровый взгляд.

– Рассчитывай на сотню, – немного подумав, ответил я.

Казармы были дополнительным строением, и их можно было возводить через интерфейс строительства замка, а можно было строить и напрямую, используя свободных крестьян. В первом случае они возводились быстро, но занимали место в очереди основного строительства. Во втором случае тратилось то же количество ресурсов, но увеличивалось время постройки.

– Определю пятерых крестьян, что уже руку набили в строительном деле, – почесала затылок Рада, при этом ее хвостики по бокам головы смешно запрыгали, – дня за три думаю, сладим.

– Недалеко от Гильдии воинов строй, – уточнил я.

– Да уж сообразила бы князь, – усаживаясь на стул, хмыкнула в ответ гнома.

– Господин дозволь слово молвить? – Кондрат, новый крестьянский голова поднялся, поправляя кушак на поясе.

Я кивнул, разрешая мужчине говорить.

– Налоги ты князь не берешь, – он кряхнул в кулак, – это хорошо. На следующей неделе новый народ придет, к доброму господину простой люд завсегда тянется.

Вот же блин, опять забыл о важном моменте, с таким подходом я так скоро разорюсь. Кондрат напомнил мне о налогах, одном из основных путей пополнения моей казны. У меня уже около двадцати дворов, а подать я с них не собираю. Еще на каменоломне народ, который снабжения на следующей неделе попросит.

– В рабочих руках недостатка не будет, – продолжал староста. – Вот только кормить то их как? Да и подати ты рано или поздно введешь. А где тогда простолюдину денежку то брать? Рынка нет, не поторгуешь. Да и чем же опять торговать? Фермы надо, да и пекаренку с мастерскими какими сладить неплохо. Среди простого люда толковых мастеров немало. Тут и торговать чем будет, да и народ накормим с войском.

Да плохой из тебя князь Евпатий, я осмысливал слова Кондрата. Решил сразу войска набрать, а о снабжении и всем остальном не подумал. Деньги есть и проблемы решены. Надолго при таком подходе денег то хватит?

– Ты князь, землю нам дай и материалы на первое время, – вновь заговорил мужик, – а мы уж сами обстроимся. И тебе на пользу и самим для блага.

– Кара, выдашь Кондрату, что потребуется, – принял я возможно слишком быстрое решение. – Мария определитесь с землей под две фермы. Фруктовую и молочную ставьте. – Это уже сказано было мужчине. Хлебом и мукой меня пока мельница снабдит.

Женщины молча кивнули в ответ.

– Благодарствую князь, – староста поклонился и сел на свое место. – Ты не сомневайся, мы уж постараемся.

Чувствую, расходы в ближайшем будущем меня ждут немалые.

Дверь распахнулась в зал вошла слегка раскрасневшаяся, но все такая же привлекательная, Лиона. При виде девушки продолжать дальше размышлять над развитием замка мне почему-то расхотелось. Но эта игра мало чем отличается от реальной жизни, поэтому подобные слабости к определенной женской персоне сейчас могут сильно испортить мою дальнейшую жизнь в этом мире. Я тряхнул головой, отгоняя приятные мысли, возвращаясь к делам насущным. Меня опередил Агафон. Надо бы этого толстяка поучить манерам, слишком он себя вольно ведет перед господином.

– Всыпала мелюзге? – со смешком спросил вошедшего рыцаря прелат.

– От души, – с ответной улыбкой произнесла девушка. – Прости князь, дела задержали.

Я жестом руки предложил ей занять место за столом.

– Рада, поможешь старосте с постройкой ферм, – возвратился я к гноме. – Параллельно с казармой начинай строительство рынка и кузницы.

С очередью строительства основных зданий я определился благодаря просьбам Кондрата. Хорошо бы еще амбар поставить, ведь урожай с ферм надо будет где-то хранить, а их я сразу две ставить решил так сказать с запасом. Да и с мельницы уже сегодня прибудет мука и хлеб. Правда эту партию разделю между крестьянами, замком и каменоломней. Не забыть дать распоряжение Каре отправить провизию Гнидону, ставлю себе зарубку на память.

– На все сразу, боюсь, работников не хватит, – развела руками Рада и тут же уточнила, – я имею виду фермы и казармы.

– Фермы староста со своими людьми будет строить, и разрабатывать, – разъяснил я невысокому рыжеволосому прорабу свою просьбу, – ты лишь поможешь ему советами.

Она пару раз покачала головой в знак того, что поняла мои слова. Староста сделал тоже самое.

Дальнейший разговор перешел в монолог отдаваемых мною распоряжений и уточнений. По окончанию которого, Лиона отправилась готовить сводный отряд из ветеранов и новобранцев к выходу в Варпаховку. Кондрат с Радой заниматься вопросами градостроительства и заложением основ моей будущей экономики. Насупившаяся Кара молча последовала вслед за матерью проводить инвентаризацию замкового склада, напомнил ей про отправку еды Гнидону и его людям.

Я же направился в заклинательный покой, установить очередь строительства и нанять моих первых монашков.

Глава 2.5 По дороге в Варпаховку

Вы замечали, что неважно, какие способности и силы ты получаешь благодаря игровой системе, внутри ты остаешься все тем же человеком, со своими слабостями и недостатками.

Вот и сейчас закончив с очередью строительства и наймом аколитов, я сидел, откинувшись на спинку удобного кресла в заклинательном покое, разглядывая танец золотистых искр в магическом потоке. Желание активных действий, что бурлило во мне с утра, куда-то улетучилось.

Я понимал, что мои подданные в данный момент выполняют отданные мной распоряжения, а сформированный Лионой отряд готовиться в дорогу и ждет своего господина. Вот только господину расхотелось, куда-либо выдвигаться. Господину захотелось взять парочку служанок, что привез Нагаль и уединиться с ними в «помывочной», наплевав на моральные устои бывшего мира. На господина накатила вселенская лень, а недавнее желание заняться тренировкой с Агафоном, вообще вызвало на лице кривую усмешку. Откуда вообще эта глупость у меня в голове возникла. Тоже мне нашелся мастер боевых искусств.

Тихо пискнуло сообщение об уменьшении ресурсов на складе. Нехотя посмотрел, что там выдает Кара. Молодец оруженосец, видимо гнома со старостой постарались. Со склада списались камень и дерево на постройку двух ферм. Такими темпами ресурсы скоро закончатся. Еще один специфический игровой момент, если строительство идет самостоятельно, не через заклинательный покой или интерфейс, то и золото не тратиться. Этот момент я как-то подзабыл, давая свое согласие Кондрату на фермы, и распоряжение Раде на постройку казарм. Но принятое решение порадовало. Экономия денег это всегда приятно.

Этот факт вернул мне прежний настрой и вывел из состояния прострации. Сейчас праздность и легкомысленная трата времени для меня непозволительная роскошь, я в отличие от простого игрока не могу вернуться в прошлую жизнь. Моя жизнь теперь здесь и от меня зависит, какой она будет. Я никогда не ленился там, не стоит этого делать и здесь.

Бодро поднявшись с кресла, еще раз проверил очередь строительства и оставшиеся ресурсы. Первым после церкви шел рынок, затем кузница, свой поход в Варпаховку я планировал закончить за сутки, но если даже не успею, то следующие постройки смогу назначить через интерфейс.

Надев доспехи, спустившись во двор, я быстрым шагом направился к часовне, возле которой вокруг толстого прелата стояло пять худых парней в синих сутанах и с благоговением внимали негромкому голосу Агафона. Он стоял перед ними сжимая в правой руке посох, левую же воздел к небу. Падок сукин сын к театральным эффектам, усмехнулся я про себя, наблюдая за этой сценой.

Остановился в паре шагов. Заметив меня, аколиты склонились в поклонах, Агафон скривился недовольный, что я прервал его речь, но тоже коротко поклонился.

– Молодые служители Единого, – подняв голову, указал рукой на юных священников прелат, – только, что из семинарии, прибыли к вам на службу.

Так вот значит как. Монахи не просто появляются при найме, а имеют свою историю появления в замке. Ради интереса надо бы поинтересоваться историей пехотинцев, да и других воинов.

– Выяснил, какими заклинаниями они владеют? – поинтересовался я у Агафона, рассматривая пятерку монахов.

Я хотел проверить одно свое предположение. Обычно новоприбывшие имеют стандартный набор умений и заклинаний, но всегда есть вероятность появления новобранца с нестандартным умением или способностью. У аколитов помимо заклинаний белой магии есть возможность получения одного заклинания другой школы, магии жизни или стихийной. Именно это меня сейчас и интересовало.

– Ага, – фамильярно мотнул головой пухлый святоша, – Кокоша и Фома, – он указал на стоявших с левого края двух аколитов, – у этих по заклинанию с другой школы имеется. Вот только интересно где выучились? – Прелат с прищуром посмотрел на парочку монашков. – В семинарии их уж как лет десять не преподают.

Я уже не удивлялся «уникальности» имен у неигровых персонажей, поэтому имя Кокоша даже не резануло слух, а воспринялось как само собой разумеющееся.

– Архимандрит на третьем семестре послушникам испытание устраивал, – в свое оправдание затараторил тот, кого прелат назвал Фомой, – тех, кто способности к другим школам имел, на полгода к магам имперским отправляли.

– Ловок архимандрит Калистратий, – усмехнулся Агафон, – с магами договориться сумел, в обход патриаршего указа. – Повернулся ко мне и продолжил. – Еще когда он старшим дьяком был в семинарии…

– Бог с ним, с мандритом твоим, – прервал воспоминания своего прелата. – Каким заклинанием владеешь? – спрашиваю Фому.

– Магия жизни, мой господин, – аколит стоял со склоненной головой, – осиный рой первого уровня.

– Ты? – повернулся к Кокоше.

– Магия жизни, господин. Благословление земли первого уровня.

В яблочко! Вот ты то мне и нужен. Парень может управлять и воздействовать на местную растительность, развив ее до мастера растений, он значительно повысит урожаи в моем будущем королевстве. А пока надо его отправить в помощь Кондрату, надеюсь, ферму он до завтра хоть одну да поставит.

– Фома и еще двое идут со мной, – распорядился я прелату. – Остальные в твоем распоряжении.

– Как скажешь князь, – на удивление легко и без своей вечной ворчливости подозрительно согласился Агафон.

– За мной, – кивнул я трем аколитам и направился к конюшне, где Лиона готовила отряд к выходу.

У конюшни стоял неровный строй в две шеренги, я насчитал двадцать воинов. Лиона медленно шла вдоль него, проверяя оружие и доспехи. Новобранцы стояли молча, в отличие от ветеранов, которые позволяли себе негромкие разговоры. При моем приближении все смолкли и сделали попытку выровнять строй.

Несколько слуг вывели из конюшни пару оседланных лошадей, для меня и Лионы, еще две были впряжены в телегу.

– Мало ли что, – заметив направление моего взгляда, коротко пояснила Лиона. – Обоз не помешает. Харч не на себе нести, да и трофеи с добычей будет куда покласть.

Я согласно покачал головой, отмечая для себя сообразительность и подготовленность в воинском деле своего «генерала». На телеге среди мешков и парочки корзин я с удивлением обнаружил Шарабольку, точнее удивление у меня вызвала не сама фея, а ее наряд. Вместо двух кусков тряпок, которые в моем представлении составляли ее одежду, сейчас на ней было надето что-то наподобие доспехов. Миниатюрный кожаный лиф, он едва прикрывал ее грудь, длинная почти до колен кожаная юбка с двумя разрезами по бокам и прикрепленными к ней металлическими пластинками, наручи и высокие сапожки. На коленях у феи лежал простой короткий жезл, сделанный из незнакомой мне темной породы дерева.

Любительница радуги сидела с кислым выражением на лице и скребла ноготком борт телеги.

– Что это она не в духе? – негромко спросил я Лиону. – И куда собралась?

– С нами, говорит, мол, князь обещал наяду спасти, – вместе со мной разглядывая Шарабольку, ответила рыцарь. – Даже приоделась для похода. Вот только в толк не могу взять, где она эти доспехи достала?

Нет, про задания Ляли и Буркаэля я не забыл, да и про Шмулю, наяду лесных эльфов тоже помнил. Вот только ограничений по времени на их выполнение у меня не было, поэтому я и решил сначала с Варпаховкой разобраться, а уж потом и ими заняться. Но у взбалмошной и неспокойной фейки на этот счет, по всей видимости, были свои планы.

– В районе Варпаховки могут быть орочьи поселения или укрепления? – я решил кое-что уточнить у своего «генерала».

– После того как имперские легионы разбили орду и спасли вашего отца и баронство …

– Княжество, – непроизвольно перебил Лиону, делая уточнение.

– Княжество, – улыбнувшись одними уголками губ, поправилась девушка. – Так вот когда орков разбили, то убили и их предводителя и практически вождей всех кланов. Так, что остатки орды разбрелись в разные стороны. Ходили слухи, что сыновьям некоторых из вождей удалось спастись. Но это слухи, причем старые, – рыцарь пожала плечами.

– Тогда про какого орка с кольцом говорила она? – я кивнул в сторону сидевшей в телеге феи. – Не похож он по ее описанию на тех хобгоблинов, что я на карьере встретил.

– Опять же слухи, – вздохнула Лиона, – но эти уже свежие. От торговцев проезжих слышали, да мужики с той же Варпаховки говаривали. В разрушенном пограничном форте, что в дневном переходе от деревни в последнее время кто-то стену восстанавливать начал. Да на границе с Зарнийцами орков частенько видеть стали. Нападать не нападают, а так мелкими группками рыщут, словно ищут что-то.

– День пути, от какой деревни? – уточняю я у девушки.

– От Варпаховки, – удивленно приподняла бровь рыцарь, посмотрев мне в глаза. – Родные места подзабыл князь?

– Может и будет смысл дальше прогуляться, – не обращая внимания на взгляд и вопрос Лионы, пробормотал я и окинул взглядом свое воинство. – Людей не мало? Для проверки форта разрушенного?

– С Ластором сладишь, – открыто усмехнулась девушка, – в Варпаховке доберем.

– Что значит сладишь?

– Вредный старикан, – рыцарь бросила гневный взгляд на разгалдевшийся строй моего немногочисленного войска, что немного расслабились, воспользовавшись отсутствием внимания с нашей стороны. Даже новобранцы позволили себе сломать и без того не совсем ровный строй. Заметив тяжелый взгляд командира, бойцы притихли. – Сотником у вашего батюшки служил, – продолжила Лиона, – говорят, крутого нрава был командир, да и храбрости ему не занимать.

А теперь он староста крупной деревни и забил на присягу, которую давал господину. Хотя чего его осуждать? Господина нет, а значит и от присяги свободен. Поход в Варпаховку из простой прогулки с целью подвести под свою руку деревеньку, превращался в серьезное предприятие с абсолютно непредсказуемым итогом.

А вот присутствие в отряде неадекватного персонажа в виде мелкой девчушки с полупрозрачными крыльями и длинными ушками могло мне пригодиться. Как? В данный момент я не имел ни малейшего понятия. Но какое-то внутреннее чутье требовало взять фею с собой, назовите это интуицией или шестым чувством. Минус на минус должен дать плюс!

– Берем с собой это чудо, – озвучил вслух свое решение, указав взглядом на притихшую фею.

– Воля твоя князь, – без каких-либо эмоций приняла мое решение Лиона. – Оружие закрепить. В колонну по трое стройся! – Повернувшись к воинам, начала отдавать команды девушка.

Планы с тренировками по мастерству владения посохом переносятся на неопределенное время. Ко мне подвели коня, к седлу с одной стороны приторочен меч, с другой посох. Причем я обратил внимание, что одно оружие, что другое я мог выхватить в любой момент. Все было размещено удобно, как говориться было «под рукой». Кадило висело на поясе. Наверно я автоматически его повесил, когда надевал доспехи. Наверно?

Выкинув из головы бесполезные рассуждения, ловко оседлал коня. Приняв горделивую осанку, громко отдал приказ выдвигаться. Воины начали маршировать на месте, и небольшая колонна постепенно начала вытягиваться к замковым воротам. Возле которых случился неожиданный затор!

Все дело в том, что в тот же момент когда мои бравые воины подошли к широко распахнутым воротам, в них въезжало несколько груженых телег. Точнее пытались въехать. Собственно они то и устроили затор. Постоянной стражи на воротах я еще не имел, банально не хватало людей, да и ситуация в первую неделю априори не могла быть настолько опасной, что бы требовалась круглосуточная охрана.

Так вот как я уже сказал в связи с отсутствием «регулировщиков», две телеги, одна груженная мешками, другая камнем попытались проехать одновременно и естественно застряли. Вместо того чтобы сдать назад и разъехаться, два возницы хлестали лошадей и осыпали друг друга ругательствами и угрозами. Когда я подъехал к воротам к перебранке что, по моему мнению, начинала перерастать в скандал и дальнейшую потасовку, уже подключились и по паре мужиков сопровождавших груз, в одной из парочек я узнал мужиков с каменоломни.

Я сокрушенно покачал головой, наблюдая за этой картиной. Которая ясно мне давала понять, что в моем княжестве очень большая популяция «тараканов мозговых» и чувствую, что борьба с данным видом насекомых мне предстоит долгая и жестокая. Но что вводило меня в уныние это то, что надежда на мою победу над невидимым и столь серьезным противников была очень иллюзорной.

Набрав в грудь побольше воздуха я был уже готов разразиться громкими и очень грубыми словами в адрес своих подданных, как неожиданно вспомнил, что недавно со слов моей управляющей, Лиона довольно быстро и эффективно научила мелкую фею уму так сказать разуму. Почему эффективно? Я заметил те робкие взгляды, что бросала дитя леса в сторону рыцаря скромно сидя на корзине в телеге.

Я повернулся к сидящей рядом в седле девушке и с самой очаровательной улыбкой, какую только смог изобразить негромко попросил ее, скосив глаза в сторону галдящих мужиков:

– Лиона, золотко, разберись.

Она лихо спрыгнула на землю, дала команду паре ветеранов и плоской стороной меча начала наводить порядок. Громкие вскрики от болезненных ударов крестьян и грозное рычание Лионы и моих ветеранов навели порядок за пару минут. Я заметил, как на помощь рыцарю подоспел громила с дубинкой в руках, в нем я признал Никодима.

Освободив проезд, девушка вновь вскочила в седло, жестом руки предлагая мне продолжить путь.

Я проезжал мимо согнувшихся в пояс подданных, кое-кто из них еще постанывал и украдкой потирал помятые бока, но головы никто не поднимал. Вот теперь я реально почувствовал себя если не средневековым феодалом, то уж барином то точно.

Мы подошли к мостку, на котором в первый день встретили взбунтовавшихся каменотесов. Перейдя его, я спешился, на удивленный взгляд Лионы дал простое объяснение, при этом кивком головы предлагая ей тоже слезть с лошади.

– Пройдемся пешком, – беря своего коня под уздцы, – господину это будет полезно.

Девушка пожала плечами и, спрыгнув с животного, пошла рядом.

Причина моего поступка была очевидна и проста. Идя пешком, я теоретически мог прокачать выносливость и может быть силу, по причине надетых на мне доспехов. Во всяком случае, расстояние в двадцать километров до пункта назначения, давали мне небольшую надежду. Потери в скорости не было, так как верхом были только мы с Лионой, да и вести разговор идя рядом гораздо удобней.