Текст книги "Двойник (СИ)"

Автор книги: Константин Борисов-Назимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10
ПРАЗДНОВАНИЕ

Глава 10. ПРАЗДНОВАНИЕ

Удивительно, но уже к вечеру торговый корабль, на борту которого уместились все горшанцы, отплыл из порта. Стою на пирсе и даже не могу поверить в такое. Казалось бы, этот мир отстает от того в котором я жил на сотни лет по своему развитию. Изначально, мне казалось, что тут ритм жизни раз этак в пять, а то и десять медленнее. Однако, разве могло такое произойти там, где родился? Случись что-то подобное и потребовались бы согласования, разбирательства, консультации и прочие проволочки. Возникла бы куча проблем на ровном месте. Разумеется, я не говорю про какие-то военные действия, это просто не мыслимо. Допустим, произошло недоразумение с группой туристов или спортсменов, так они на родине оказались месяца через два, если не позже. И ведь, с одной стороны, это правильно, законы нарушать нельзя. А с другой стороны, еще неизвестно, чем мне аукнутся отданные неоднозначные приказы. Или надеяться, что победителей не судят? Увы, это не так, их не только судят, но и казнят, вместо наград.

– Зато у меня нет головной боли из-за такого количества горшанцев в городе, – буркнул себе под нос и похромал в сторону Вайсака, который держал под уздцы двух лошадей.

Парень проявил себя с отличной стороны, даже не отправился со всеми праздновать, продолжил вокруг меня крутиться и выполнять распоряжения.

– Господин, куда мы сейчас? – спросил меня Вайсак.

– В городскую управу, – подумав, ответил ему. – Слушай, ты почему со всеми не хочешь развлечься? Слышал, в городе уже вовсю празднуют.

– Мне с вами интереснее, – честно ответил тот.

Ну, судя по его ауре, то он о чем-то недоговорил, но в целом не соврал.

– Скажи, а чего бы хотел? – задал ему вопрос и неуклюже запрыгнул в седло.

В последний момент ногу прострелило болью и оттолкнулся плохо. Даже стона не сдержал, благо он получился почти неслышный.

– Служить лично вам, – подумав, ответил парень. – Готов выполнять любую работу, не подумайте чего, не ради денег! Готов отказаться от части трофеев, которые мои по праву в недавнем бою, только бы с вами остаться.

– Денщиком или как еще недавно было принято – оруженосцем, – внимательно посмотрел на Вайсака. – И готов на такое пойти? Это же личный слуга господина, который обязан живота своего не щадить и безропотно выполнять любые, даже самые неприятные, приказы.

– Да, а насчет неприятных приказов, то вы их никогда не отдадите, если только не останется другого выхода. В народе гуляет слух, что встреть вы двух медведей в лесу и те вам малину начнут собирать!

– Что за бред? – покачал я головой.

– И никакой это не бред! – убежденно сказал Вайсак. – Вы придумаете, как зверей заставить себе служить.

– Сомневаюсь, – задумчиво ответил, а сам уже прикидываю, мог ли бы своим даром на хозяев леса воздействовать. Рассмеялся, поймав себя на мысли, что парень в чем-то прав, сдаваться бы не стал.

– Уже нашли способ? – не удержался от вопроса Вайсак.

– Не факт, – неопределенно махнул рукой и тронул коня. – Насчет твоей просьбы, – потер висок, – считай, что с этого момента ты мой личный слуга. Если себя проявишь, подучишься и будешь таким же сообразительным как сегодня, то когда-нибудь до помощника дослужишься.

– Йо-хо-хо! – воскликнул парень, просияв, что тот начищенный золотой. – Господин граф, благодарю, не подведу и оправдаю ваше доверие!

– Скажи, а кто тебя учил? – запоздало спросил его, только сейчас поняв, что он слишком правильно выражает свои мысли в отличие от своих товарищей.

У тех словарный запас намного меньше, часто сбиваются с мысли и с трудом могут объяснить, что имеют ввиду.

– Так бабка же, – пожал тот плечами.

– Интересная у тебя родственница, – хмыкнул я. – Жива?

– Да, она крепкая, – улыбнулся тот.

Надо бы старушку как-нибудь навестить, мысленно сказал себе. Внучка она хорошо воспитала, но он еще этого не осознал. Ногу опять прострелило болью. Что за чертовщина? Или не все осколки из ранки вытащил? Похоже на то, надо бы осмотреть ступню, а то из-за такого пустяка последствия могут оказаться плачевны.

– Надо послать кого-нибудь к рыбакам, которые должны перехватить императорский кортеж, – вслух сказал я.

– Зачем? – искренне удивился недавно взятый в услужении слуга. – Готов поспорить, они уже все подробности знают. У них же есть жены и детишки, если недалеко от берега держатся, то им весточку точно принесли.

И где тогда ошивается Гунбарь? Почему еще не вернулся? Если к утру не объявится, то тогда велю начать его поиски.

На улицах Пуртанска полно народа. Все веселятся и празднуют победу. Нет, есть и те, кто оплакивает погибших, увы, без потерь не обошлось. Азалия таким семьям обещала хорошие выплаты и поддержку. В том числе и устроить торжественные похороны. Не хочу думать о плохом, сейчас надо со всеми радоваться, в том числе и тому, что все хорошо получилось.

– Господин! Слезай с коня и приголубь меня! – схватила мою ногу девица, на которой вполне достойная одежда. – Не смотри ты так, не гулящая я, просто душа требует счастья! – она похлопала себя по груди.

И ведь симпатичная, молоденькая, перебрала вина и, боюсь, найдет приключений на свою голову. Попытаться ее урезонить или махнуть рукой? Вот и парочка мужиков, которые ждут, когда я продолжу путь, а дама останется одна.

– И кто же ты, красавица? – задаю вопрос, мрачно оглядывая улицу.

Стражи нет, обидеть могут любого и уж тем более таких вот неосторожных дурех.

– Белошвейка, шью одежду и с этого живу, – бесхитростно ответила та. – Марика я, с Погорной улицы, дом восемь. Пойдем со мной, такие тебе кальсончики подарю, что обзавидуются подружки.

Хм, проблемы с одеждой у меня есть, точнее, к местной моде вопросы. А еще неудобно в них, дискомфорт ощущаю и никак не привыкну, при этом материалы очень даже ничего, часто превосходят те, которые использовались в другом мире. Кстати, это-то понятно, тут нет искусственных тканей, все настоящее, а изготовление зависит от денег в кармане. Другими словами – любой каприз за ваши кровные. Ну, слоган каждому знаком, и, думаю, во все времена актуален.

– А ведь ты не настолько пьяна, как хочешь казаться, – задумчиво сказал белошвейке, которая продолжает держаться за мою больную ногу. – Заблудилась и поняла, что просто так отсюда не выберешься?

– С подругой поругалась, осталась одна, а тут начали приставать, – потупилась Марика.

– Раз честно призналась, то помогу, – улыбнулся ей и указал на Вайсака: – Забирайся к нему, доедем до городской управы, если совсем на улице плохо, то там отсидишься.

Мой новоиспеченный слуга аж покраснел, когда белошвейка лихо запрыгнула на его лошадь, при этом подол платья чуть ли не на голове у парня оказался. Марика облегченно выдохнула и покосилась на двух мужиков, на лицах которых читалось разочарование. Я подъехал к ним и, чтобы только они слышали, сказал:

– Узнаю, что кого-то силой взяли, то прилюдно казню, велев оскопить. Поняли? Ваши рожи запомнил, стража в лепешку расшибется, но отыщет. Кстати, если окажетесь простыми наблюдателями, то вина падет в первую очередь на вас. Поняли?

Судя по побледневшим лицам, то моей угрозой прониклись. Это не значит, что через пару минут не вернуться к поиску жертвы. И чего неймется, доступных девиц на улицах полно. В том числе и Марика хотела развлечься, да ее не устроило что-то. Чем ближе к управе, тем мрачнее становлюсь. Наблюдал несколько драк, слышал крики о помощи, но, в общем и целом, народ, как говорят, отрывается. Заметил и нескольких стражников, напившихся в усмерть. Порядок в городе отсутствует, как класс. Это не празднование и не чествование победителей, а простая попойка. Вот только ее последствия для многих окажутся плохими. Придется придумывать правила проведения таких мероприятий. Вряд ли нововведения воспримут положительно, особенно, если там будут упоминаться штрафы, но порядок должен быть.

– Айлексис, мы вас уже заждались! – поспешила ко мне навстречу Азалия, когда спешился у городской управы. – Знать города желает выразить вам свое восхищение. Купцы не поскупились и выделили крупную сумму в знак признательности за спасение своих товаров.

– Графиня, вы не знаете, что на улицах происходит? – спросил у молодой женщины, наблюдая за Марикой и Вайсаком, которые никак не могут с лошади слезть.

– Народ ликует и гуляет, – пожала та плечиками.

– И вас это устраивает?

– А что не так? – вопросом на вопрос, ответила та и пояснила: – Такое событие не грех отметить, а если кто-то черту перейдет, то понесет наказание. Правда, принято миловать за проступки, которые сделаны на таком торжестве.

– Это в прошлом, за своих подданных их безопасность и благополучие отвечает тот, кто управляет городом. На минутку, не забыли ли, что именно таким лицом являетесь? Я брал на себя временное управление, в момент внешней опасности, но сейчас ее нет.

– Граф, вы уверены, что нам нечего опасаться? – удивленно спросила Азалия. – Как насчет того, что горшанцы атакуют наши крепости? А северян с орками сдерживают на границе воины герцогства! Думаю, вы рано складываете с себя руководство Пуртанском.

– Хотите переложить свою головную боль на меня? Графиня, вы страшная женщина! Точнее, коварная! – рассмеялся я. – Ладно, если признаете, что торжество пошло не так, как задумывалось, то в следующий раз этого нельзя допустить. Согласны?

– Да, – кивнула та, задумалась и спросила: – Но как это сделать?

– Об этом позже поговорим, главное – есть желание измениться, – ответил Азалии, а потом, вздохнув, сказал: – Пойдемте к тем, кто меня заждался, как бы не хотелось, а разочаровывать их нельзя.

– Граф, вы меня все больше удивляете, – задумчиво ответила молодая женщина.

– Чем же?

– Другой бы на вашем месте, если чего-то не захотел делать, то и не стал бы, даже если это пошло во вред, – ответила та.

– Иногда приходится подстраиваться под обстоятельства, чтобы в дальнейшем оказалось проще решать проблемы, – спокойно сказал ей, но потом добавил: – Это не означает, что начну действовать против своих принципов и убеждений.

– Уже давно догадалась, – улыбнулась графиня.

– Кстати, распорядитесь, чтобы моих сопровождающих покормили и не прогнали, пока сам их не заберу, – чуть кивнул в сторону Вайсака и Марики, которые все же сумели спешиться и сейчас о чем-то тихо переругиваются.

– Без проблем, – ответила Азалия и сделала жест рукой, словно кого-то к себе подзывая.

Из дверей городской управы выбежал среднего возраста мужчина и застыл перед графиней. Та отдала несколько распоряжений, но я не вслушивался, осматривался. Да, на центральной площади относительный порядок, в том числе и усиленные отряды стражей. Значит имелись опасения у тех, кто устраивал торжество, что оно может выйти из-под контроля. А вот весь город обезопасить от гуляющих горожан явно невозможно, не хватит даже гарнизона. Впрочем, у солдат, в отличии от стражи, другие обязанности. Если их заставить следить за порядком, то могут первыми в драку ввязаться. Или вновь ошибаюсь? Ну, уверен только в одном, что проконтролировать веселье такого размаха очень и очень сложно.

– Пойдемте, – кивнула мне Азалия. – О ваших людях позаботятся, если же они вам понадобятся, то попросите любого слугу их привести. Не волнуйтесь и о лошадях, их отправят в конюшню, а в мое поместье вернемся в карете. Специально ее по такому случаю велела доставить. Кстати, граф, не предложите даме руку, а то у меня подол длинный, боюсь зацеплюсь за что-нибудь и упаду. Не хочу опозориться.

– Без проблем, – буркнул я, предлагая молодой женщине взять меня под руку.

Пальчики графини легли на мой локоть, пару камешков в кольцах сверкнули в такт довольным искоркам в глазах Азалии. А еще, молодая женщина, идет ко мне чуть ближе, чем допускает этикет. Даже пару раз задела бедром, как бы случайно. Провоцирует или желает показать, что мы с ней ближе, чем кто-то мог подумать? Честно говоря, так и не понял. В большом зале городской управы много дам и господ. У меня даже в глазах зарябило от драгоценностей и слащавых улыбок. Но раз пошел на такой шаг, то остается держать лицо. Мне кого-то представляют, о чем-то спрашивают, делают прозрачные намеки и при этом не стесняются «прилипшей» графини, которую следует поблагодарить. Она большинство соперниц одним взглядом отшивает, а некоторых подвыпивших господ жестко осаживает.

– Когда закончится эта чертова торжественная часть и мы отсюда свалим? – задал вопрос своей даме, после того как нам с ней пришлось толкнуть речь.

– Думаю, сразу как бал подойдет к своей середине. Это танцев семь-восемь, – огорошила меня Азалия.

– Издеваетесь? – прошипел я, мило улыбаясь какой-то чопорной старушке, пожелавшей узнать о моем здоровье.

– Таков обычай, – хмыкнула графиня. – Вам ли об этом не знать!

Ну, согласен, практически любое событие в высшем обществе, если это не совещание какое-нибудь, заканчивается… дискотекой в моем понимании. А еще семейства пытаются пристроить своих дочерей. Вдовы же ищут себе партнера не только на танцы, но и на какое-то время. Господа тоже время не теряют и с удовольствием заводят интрижки, впрочем, это касается и дам. В таких отношениях участвуют двое и количество измен среди супругов, в среднем, одинаково. При этом в расчет не берутся ни дома удовольствий, ни молодые люди, которые специализируются на ублажении дам.

– Увы, сие мне хорошо известно, – вынуждено согласился со словами Азалии.

– А еще, Айлексис, будьте осторожны, не смотрите на внешность и молодость, тут есть такие хищницы, что не успеете оглянуться, а вас уже под венец потащат. Вашего отца тут нет, и у дам появился неплохой шанс. Догадываетесь, о чем говорю?

– А вы предлагаете мне свою защиту и покровительство, – хмыкнул я. – Позвольте узнать, а каковы в таком случае окажутся границы дозволенного? Или мне посетить заведение известной вам Шипки?

– Граф, а вы не наглеете ли случаем? – чуть кокетливо, спросила Азалия.

– Очерчиваю возможности, чтобы потом вы назад пятками не попятились.

– Айлексис, как такое возможно? Разве герою, в которого большая часть города влюблена смею отказать? – она опустила глазки к полу и похлопала ресницами.

– Азалия, побойтесь Бога! Мне такое количество влюбленных даром не надо! Это же надо учитывать старушек, детишек и, прости меня Господи, неких мужчин со странными наклонностями. Как говорится, чур меня! – со смешком сказал ей, а сам чуть не дернулся от прострелившей боли в ступне.

– Ой, что вы такое говорите и на что намекаете. Боготворят по-разному, ставят памятники, слагают сонеты, я именно это подразумевала! А вот и танцы сейчас будут, – она чуть кивнула в сторону, обращая мое внимание на появившихся людей с музыкальными инструментами. – Нам с вами предстоит бал открыть, а потом, надеюсь, вы меня еще ни раз ангажируете.

– Непременно, – чуть улыбнулся, сомневаюсь, что долго сумею отплясывать с больной-то ногой.

Перед тем как повести свою партнершу, взял у официанта с подноса фужер шампанского и несколькими глотками его выпил. Желудок, в котором давно не было еды, отреагировал урчанием. Чуть ли не мгновенно в голову ударил хмель. Нет, не сильно, но зато стало временно легче ноге. Потом-то за это придет расплата, но сейчас требуется делать вид, что я в порядке и готов править хоть этим городом, хоть герцогством. Слабых никто не любит и не уважает, это четко от отца уяснил.

– Вы неплохо танцуете, – сделала мне комплимент Азалия.

– А вы еще лучше, – хмыкнул я и предложил: – А давай сбежим, твоя же карета готова? – обратился к ней на ты, показывая, что вхожу в ее ближний круг.

– Айлексис, нам следует еще ненадолго задержаться, – чуть отрицательно качнула та головой.

В этот момент раздался шум, два господина что-то не поделили и один вызвал другого на поединок. В предвкушении такого зрелища собравшиеся заволновались и оживились. Часть высшего общества даже стала делать ставки. Пожилой же господин, как оказалось, возмутился тем, что его молоденькую супругу чуть сильнее, чем следовало, прижал к себе в танце молодой промышленник.

– Айдалов, он быстро богатеет, его интересы лежат в разных областях, – чуть слышно стала рассказывать Азалия, потягивая шампанское. – Ему всего двадцать пять лет, из разорившегося рода, начинал без гроша в кармане. Холост, любовниц меняет, как перчатки, даже мне пару раз предлагал поужинать при свечах. Не жаден и не хам, но себя сильно любит и гордится.

– Противник? – коротко уточнил я, оценив крепкого мужчину под сорок, с волевым лицом.

– Барон Хагайров Михай, отставной полковник, недавно прибывший из столицы с молодой супругой. Поговаривали, что он ее в варьете увидел и влюбился словно мальчишка. Ни на кого не посмотрел, взял в жены.

Я оглядел бледную супругу отставного полковника. Красивая, элегантная и стройная, глаза на мокром месте, аура мечется от разочарования и страха. Чего она боится? Судя, как смотрит на Михая, то переживает за него. А тот, в свою очередь, чуть виновато на нее посматривает, но от своего решения проучить мерзавца отступать не намерен. А вот господин Айдалов на всех смотрит с превосходством, он действительно самоуверен, и, думаю, за это поплатится. Ну, мне почему-то так хочется.

– У вас будут просить разрешить провести дуэль, – шепнула Азалия.

– Знаю, – коротко ответил ей.

А договаривающиеся стороны выбрали в качестве оружия для поединка шпаги. И биться собрались не до первой крови, а когда противник окажется не в состоянии продолжать поединок либо извинится. Отставной полковник уверенно направился в мою сторону, чуть ли не таща за собой супругу. Кстати, у него имелась еще одна особенность, он не носит усы, в отличие от большинства присутствующих мужчин.

– Граф Айлексис, прошу простить за испорченный праздник, – чуть склонил голову Хагайров.

В самом начале, когда я только пришел на это торжество, он мне уже представлялся и даже хотел что-то сказать, но ему кто-то не дал этого сделать.

– Барон, вы в своем праве, – спокойно ответил я и чуть повысил голос: – Необходимо проявлять уважение к тем, с кем находишься в обществе. Если нет манер, то не следует пенять на кого-то.

По залу прокатился шепот, господин Айдалов встретился со мной взглядом и в его глазах я прочел, что нажил врага. Насколько понял графиню, этот молодой промышленник имеет в обществе вес за счет своих денег. Надо бы еще разобраться, как он их сумел заработать. Он с первого взгляда не понравился, у него аура злобная и завистливая. Да и тому, чему стал свидетелем, не добавляет этому господину очков.

– Благодарю, – чуть растеряно произнес Михай. – Позвольте обратиться к вам с просьбой, – он посмотрел на меня и чуть подтолкнул супругу, чтобы та вышла вперед.

– Слушаю вас, – кивнул ему.

– Дайте разрешение провести дуэль здесь и сейчас.

– Без проблем, деритесь, – спокойно ему ответил, понимая, что меня никто не простит, если откажу в таком зрелище.

– Спасибо, а еще, если что-то случится, то не мог ли бы вы оградить мою супругу от посягательств, если только она сама того не пожелает, – произнес Хагайров, за что получил незаметный удар кулачком в бок от своей жены.

Аура у молодой девушки полыхнула таким негодованием, что на секунду мне стало больно глазам.

– Как вас зовут, милая моя? – обратилась графиня к жене отставного полковника.

При этом Азалия ненамного старше той, которая стоит перед нами. Ну, если не считать статуса в обществе.

– Айнита, – ответила та и сделала идеальный реверанс.

А голосок у девушки очень приятный и певучий. Готов побиться об заклад, что она не только отплясывала в варьете, но еще и пела.

– Барон, обещаю взять вашу супругу под свою защиту, – произнесла Азалия и добавила: – Граф в нашем городе надолго не задержится, а я уезжать не собираюсь.

– Премного благодарен, – склонил голову барон, при этом Айнита на него многообещающе посмотрела, совершенно не так, как принято.

Она с решением мужа не согласна и обязательно тому все выскажет, как только останутся одни. Сейчас же вынуждена улыбаться, но аура и взгляды выдают ее состояние. Интересные у этой пару отношения, при этом отставной полковник, как говорится, не под каблуком, но и супруга у него не собирается молчать, если с чем-то не согласна. В обществе соблюдают принятые правила, но дома, наверняка, искры летят. Ну, при этом друг друга обожают, несмотря на разницу в возрасте. Впрочем, тут никого не удивить тем, что жена намного младше.

– Барон, удачи, – напутствовал я Хагайрова.

Тот благодарно и немного растеряно кивнул в ответ. Похоже, не ожидал, что встану на его сторону. Тогда почему подошел? На этот вопрос ответить сложно, скорее всего у него не оставалось выбора, а за Айниту переживает и понимает, что на дуэли не всегда побеждает тот, кто уверенно держит оружие или прав на сто процентов.

– Слышала, что Айдалов часто дуэли проводит и ни одной не проиграл. Это так? – сказала Айнита и посмотрела на Азалию.

– Я в мужских игрищах не слишком хорошо разбираюсь, – неуклюже ушла от ответа графиня.

– Значит это правда, – закусила губу супруга отставного полковника.

После коротких переговоров, дуэль решили провести прямо в зале, не выходя на улицу, чтобы народ не видел, как благородные господа дерутся. И все бы ничего, да только у меня в сапоге явно стало хлюпать. Похоже, открылась ранка, которую посчитал пустяковой. А уйти и вовсе сейчас невозможно, я так не объявил, что правление городом возвращается к графине. Да и невозможно это сделать, пока не подписал наградные бумаги отличившимся в бою. И чего Азалия так поспешила с торжеством, не могла завтра его устроить?

– Граф, мне кажется или вам нехорошо? – обхватив мою руку, спросила графиня.

– Вы очень проницательны, – криво усмехнулся я.

– Айнита, помоги, возьми Айлексиса за вторую руку и не дай ему упасть! Граф должен выстоять до конца поединка! – обеспокоено сказала Азалия.

– Неужели все так плохо? – хрипло спросил, а перед глазами начинает двоиться.

– Ты бы себя в зеркало видел, – напряженно шепнула графиня.

Супруга отставного полковника меня тоже взяла меня под руку. Наверняка мы со стороны странно смотримся, но сейчас все взгляды прикованы не к нам. Барон отсалютовал Айдалову шпагой и встал наизготовку. Его противник, рисуясь, повторил жест Хагайрова и в свою очередь изготовился к поединку.