Текст книги "Магия камня (СИ)"

Автор книги: Константин Борисов-Назимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Про то чтобы следовать их наказам и вовсе не говорю! Совсем недавно находился на краю, и так стало больно и обидно, что не доживу и не увижу продолжение рода. Эх! – губернатор Хабарска опечалено махнул рукой, не забывая отслеживать эмоциональный фон внучки.

Девушка в состоянии шока, ей даже отчего-то стыдно. А дед радуется и продолжает развивать атаку:

– Самое ценное понимаешь уже с годами, это детский смех и радость, когда в доме озорует мелкий отпрыск и вьет из тебя веревки.

– Стоп! – Стелла выставила перед собой ладонь. – Дед, притормози! Я тебя, разумеется, люблю и уважаю, понимаю, что просто так ты ничего не делаешь, но, – девушка взяла паузу, а потом резко спросила: – Какого черта тут происходит?!

– Стеллочка, ты не нервничай, – широко улыбнулся Разрядов. – Давай присядем за стол и обстоятельно поговорим. Лучше бы дома, там нас никто не услышит, но ты ведь не захочешь в поместье идти?

– А ты уже разучился ставить защиту от прослушки и не озаботился артефактом, который используешь на переговорах? – чуть спокойнее, ответила внучка и встала со своего места.

Разрядов мысленно поаплодировал. Его кровь, его! Мыслит и соображает быстро, действия наперед просчитывает. Что если Вертагина права и все срастется? Но загадывать заранее не стоит, а то сглазить можно.

– Уже активировал, никто нас не подслушает, – дед кивнул внучке на стул у стола. – Ты только не кипятись и выслушай, обдумай, все взвесь…

– Хватит уже, – села на указанное место Стелла. – Чувствую, ты с каким-то предложением пришел, но оно тебя гнетет и одновременно манит. Словно видишь большой куш, но сорвать его сложно.

Олег Борисович налил себе стакан воды, из стоящего на столе графина. Хрустального, к слову, как и стакана, не простого, с прожилками для обеззараживания и насыщения жидкости кислородом. При желании можно даже сделать газированную воду, разумеется при наличии дара и энергии. Такие вот мелочи и показывают, что находишься в княжеской резиденции.

– Так вот, – продолжил Разрядов, после того, как залпом выпил воду, – вернувшись с края пропасти начинаешь переосмысливать многое. Очень за тебя испугался, случись самое неприятное и осталась бы ты одна.

– Но клан… – попыталась возразить Стелла, только дед ее перебил:

– Его бы стало трясти и лихорадить, извне попытались завладеть активами. Или думаешь никто бы не захотел поживиться за наш счет? Ошибаешься! Стервятников, притворяющихся добрыми и пушистыми вокруг полным-полно. Следовательно, нам остается продумать, как тебя обезопасить или снизить риски. Понимаешь к чему клоню?

Девушка задумалась, налила себе воды, но пить не стала, изумленно на деда посмотрела:

– Правнуки, обезопасить, не волноваться за мое будущее… – медленно перечислила она слова Разрядова, выстроив логическую цепочку. – Решил меня замуж выдать?

– Зачем так сразу радикально? – отвел взгляд в сторону дед. – Пойми, хочу, чтобы ты нашла своего мужчину, с которым почувствуешь себя безопасно и будешь словно за каменной стеной.

– Не юли, – покачала головой Стелла, не принимая такого ответа. – Я тебя слишком хорошо знаю. Ты не стал бы просить о встрече и наводить тень на плетень! Все равно же скажешь, чего хочешь. И кого же ты для меня присмотрел?

– Стеллочка, ты моя кровиночка, знаешь же, что души в тебе не чаю и люблю больше всех. Готов в лепешку разбиться и сделать все для твоего благополучия. Однако, от предыдущих своих слов не отказываюсь и желаю увидеть правнуков.

– Излагай свой план, а я его оценю. Возможно, подчеркиваю, возможно и проникнусь идеей.

– Огнев, – выдохнул губернатор Хабарска и цепко посмотрел на внучку.

Девушка ход мыслей Разрядова не поняла, нахмурилась, а потом уточнила:

– Ты про что, точнее, кого? – осторожно спросила Стелла, начав догадываться, что дело хуже, чем она предполагала.

– Согласись, Олег Александрович очень видный и сильный одаренный. Место свое занимает по-праву, а если бы у вас пошли детишки, то счастливее меня на свете никого не было, – ответил Разрядов и почувствовал, что сказал главное, а теперь осталось внучку убедить.

Девушка же таких слов не ожидала, она даже не нашлась, что ответить. Закрывает и открывает рот, но ни звука не произносит. Олег Борисович не может разобраться, какой эффект его слова произвели, аура внучки полыхает. Но от радости или от возмущения?

– Ты с ума сошел?! – наконец-то вырвалось у Стеллы. – Дед, ты наркотой не балуешься? Принял чего-нибудь? Или тебе Стас выдал зелье, но перепутал его с другим?! Ничего не говори! – выставила перед собой ладонь, заметив, что дед собрался возразить. – Лучше молчи, пока окончательно и бесповоротно не разругались! Огнев, боже, как ты мог даже о таком подумать?! Его дочь моя лучшая подруга! Это еще полбеды! Но он князь, своего рода – деспот и не в моем вкусе! Черт! Даже слов нет, чтобы выразить свое возмущение! Стоп, но это точно не твои мысли! Кто-то тебе подсказал эту бредовую идею! Не назовешь ли имя? – внучка оперлась на локти и подалась чуть вперед, нависнув над столом.

– Потом поговорим, – поднялся со стула Разрядов, осознавая, что этот разговор не следует продолжать.

– Сядь! – резко сказала внучка и ладошкой по столешнице хлопнула.

Губернатор Хабарска с удивлением на девушку посмотрел. Он услышал в интонациях нотки приказа, жесткости и даже проскочил посыл подчинения. У Стеллы никогда не получалось так надавить на собеседника, а тут вдруг еще один дар появился. Даже захотелось выполнить ее распоряжение. Неужели прорезается дар руководителя? С другой стороны в этом ничего удивительного, она с ним одной крови! Разумеется, на Олега Борисовича такое не действует, он привык сам всех «строить» и не спасует перед самим князем.

– Успокойся, силком и без твоего согласия ничего делать не стану, – буркнул Разрядов и направился к двери.

Следует поскорее уйти от внучки, а то ту сейчас разорвет от гнева, но бежать нельзя, требуется сохранить лицо и уверенность. Чем черт не шутит, вдруг зерна, упавшие на бетон (так себе дед представил свое предложение, озвученное внучке) найдут трещинку и прорастут? Сомнения, нужные слова, вовремя поливать и…

– Стой! – прошипела взбешенная внучка и попыталась обездвижить деда.

Олег Борисович хмыкнул, его защита легко справилась с посылом девушки. Он спокойно вышел, но закрыв за собой дверь, поморщился и тяжело выдохнул. Не так он представлял разговор со Стеллой, в его время молодое поколение к старшим таким образом не относилось. Случись этот разговор лет пятьдесят назад, то девушка оказавшаяся на месте Стеллы, в худшем бы случае вежливо отказалась, но, скорее всего, глотая слезы, покорно кивнула. Н-да, нравы меняются, учесть их не всегда удается.

– Эх, старый ты дурень, – сам себе сказал Разрядов, – знаю же ее характер, нельзя было в лоб бить!

Недовольный собой, губернатор Хабарска поспешно покинул резиденцию князя, чтобы отправиться в свое поместье, там дел невпроворот.

***

У меня возникла небольшая заминка, когда решил построить портал до поместья. Не хватает энергии, источник следует подпитать. Недалеко есть старые и сильные деревья, но там и квартира рядом, а усталость свое берет. Опять-таки, дел в столице много, поэтому принял потопал в сторону арендованного жилья.

Утром оказалось, что энергии полон, бодр, настроение отличное, а впереди свидание с княжной. Кстати, совершенно не продумал, куда с ней пойти и как обаять, чтобы на чашку кофе к себе вечером пригласила. Или не следует торопить события? Нет, этак можно все проворонить и какой-нибудь слащавый принц Стешу уведет. Кстати, чего в княжестве дети султана забыли? Сомневаюсь, что у них учителя хуже, да и другие страны есть. Ладно, первоочередная задача составить план свидания.

Тоска-печаль, пью уже вторую чашку кофе, информ прошерстил (и чего тут так плохо сеть развита?), телевизор в фоне болтает, рекламные газеты просмотрел. Пока ничего не заинтересовало. На лист бумаги выписал стандартный перечень: цирк; кафе-ресторан; кино; музеи и выставки.

– Вот куда приличную девушку сводить? Ночной клуб не рассматривать! – сам себе сказал и вздрогнул, когда прозвучал голос Насти.

– Простите, Станислав Викторович, но на мой взгляд лучшего места, чем театр не придумать.

Моя сторожевая сеть не стала предупреждать о появлении в квартире постороннего человека. Впрочем, девочка входит в мой клан, клятву верности принесла, как и ее тетя. Тем не менее, получается недоработка! Следует подправить алгоритм, чтобы получал сообщения о всех, кто появился в непосредственной близости. Ладно, с этим позже разберусь.

– Привет, – махнул рукой подростку. – Кофе будешь?

– Можно, – неуверенно ответила та.

– Отлично, тогда и на меня свари, – попросил я.

– Ой, извините, я же даже не поздоровалась! Добрый день, – заявил несносный ребенок и принялся рассуждать, какой театр лучше.

Между делом Настя хозяйничает на кухне, ей тут все отлично известно. Я же прихожу к выводу – ее идея не так плоха, за исключением того, что сам терпеть не могу театрализованные представления.

– Поэтому, лучше всего посетить оперу, и не в княжестве, а рвануть во Францию. Если купить специальный тур, то даже нет необходимости в паспортном контроле. Правда, цена за такое удовольствие немалая. Кстати, вы с кем собрались встретиться? – с любопытством поинтересовалась Настя.

– А как ты считаешь?

Поставив передо мной чашку кофе, сев напротив и сделала осторожный глоток горячего напитка, девочка озадаченно на меня посмотрела:

– Как это с кем? Вариантов-то нет! С Стефанией Олеговной! С кем же еще?

– А почему не со Стеллой Викентьевной? – уточнил я и тоже глотнул кофе. – Хм, может тебя лучше поваром сделать? Лучше, чем сам сварил!

– Не, к готовке равнодушна, – сморщилась девочка и ответила на мой вопрос: – Вы же неровно к княжне дышите, зачем вам госпожа Разрядова? Нет, она вызывает симпатию, но вам не пара, это со всей ответственностью заявляю.

Ну как тут не улыбнуться? Подросток пытается вразумить своего главу клана.

– А чего ты сюда пришла? Искала меня? – запоздало поинтересовался я у Насти.

– Консьерж сказал, что вы вчера домой пришли и не уходили. Решила с вами переговорить пока Глафира по магазинам ходит.

– И о чем речь? – уточнил я, радуясь результатом диагностики.

Пока с девочкой разговаривал, решил ее просканировать и в очередной раз убедился, что от болезни не осталось и следа. Полностью здоровый ребенок, источник полон энергии.

– Репертуар готов, сценические костюмы тоже, песни мне очень нравятся, но, переживаю, их вряд ли примут, – она тяжело вздохнула. – Какая из меня известная певица? Так, девочка со двора! По телевизору поют такие дамы, статные, степенные…

– В этом-то и фишка, – прищелкнул я пальцами. – Ты создашь волну, станешь первой, кто изменит шоу-бизнес! Не бойся, если даже провалишься, в чем глубоко сомневаюсь, то не брошу я вас с тетей. Раскрутимся и все будет хорошо. Кстати, собираюсь тебя познакомить с одной дамой, которую назначу твоим директором. Твоя тетя не сможет исполнять обязанности из-за кровных связей, – не стал озвучивать, что Глафира может как начать жалеть племянницу, оберегать, так и наоборот, почувствовав вкус денег и славы, требовать новых и новых выступлений и еще много из-за чего.

– Это правильно, – неожиданно поддержала мое решение Настя. – Тете многое не нравится, она постоянно ворчит, что так прыгать и скакать на сцене – непотребство полное, а тексты песен очень откровенны.

– Последний вывод с чего? В стихах нет никаких пошлых намеков, – удивился я.

– Да, я давала ей читать тексты песен, но получается, что на сцене, когда прожектора, костюмы, специфические движения, – она усмехнулась, – получается полный разврат, по ее словам.

– А когда у тебя репетиция? – заинтересовался я. – Что если попрошу устроить ее сегодня? Заодно и своими глазами посмотрю, что и как.

– Парней надо предупредить, тех что на подтанцовке и музыкантов. Клуб-то вы под меня арендовали, он в нашем полном распоряжении.

– Отлично, – обрадовался я. – Тогда иди и договаривайся, часика на четыре вечера.

– Вы точно придете? – с каким-то затаенным испугом и радостью, уточнила Настя.

– Думаю, да, – мысленно выстроив план, кивнул я. – Очень на это надеюсь.

– Тогда я побежала! Мне еще подготовиться надо, – подхватилась Настя.

– Иди, – махнул ей рукой, а сам решил побеседовать с Марианной, той тоже следует посмотреть на свою будущую подопечную.

Конечно, не очень хорошо, когда Стеша и Марианна окажутся рядом, но между мной и моей бывшей учительницей уже все давно позади. Романтика-романтикой, но и дела необходимо делать. Сегодня могу решить один из главных вопросов – дальнейших отношений и, очень бы хотелось, не обмануться в ожиданиях.

Глава 15. Жизнь рассудит

Выпитый кофе взбодрил и я решил заняться исследованием камня, созданного источником матери официантки. Предварительно просмотрел диагностические данные, собранные до и вовремя операции. Кое-какие моменты сильно заинтересовали. Если подтвердятся определенные догадки, а потом получится задуманный эксперимент, то даже боюсь представить рывок клана в финансовом благополучии. Дело в том, что имею данные о том, как работали нити между источником и камнями в организме несчастной женщины. Галина Петровна изначально испытывала дискомфорт, потом легкую боль, а совсем недавно уже стало невмоготу. Точный срок, когда же все началось, мать Лены не смогла вспомнить, только и заявила, что лет пятнадцать уже мучается.

– Сейчас с тобой пообщаюсь, посмотрим, что ты можешь, – положил перед собой камень, вытащив его из защищенного контейнера.

Господин Майнин не пожалел сил и наложил несколько заклинаний на пластиковые боксы, разумеется, не боевые и сторожевые. Синий кристалл весит грамм сто, не меньше. Он под завязку закачен энергией, которую оцениваю эквивалентно половине мощности своего источника, когда тот полон.

– Неплохо, – пробубнил я, осторожно направляя диагностический щуп к накопителю.

Никакого сопротивления, но и крохи энергии взять не получилось. Пару минут бился, создавал разные запросы, даже набросал алгоритм перекачки – не помогло. Дело в структуре кристалла и его оборванных связях с источником. Готов поспорить, что если накопитель вернуть владелице, научить женщину, как установить с ним связь, то свой источник она пополнит.

– Или пойдет отток энергии, а кристалл продолжит рост, – возразил сам себе.

У меня есть знания по работе с природными камнями, но, в большей степени, чисто теоретические. Стараюсь избегать работы с такими сложными и упорными материалами. Однако, деваться некуда, необходимо развиваться, да и постоянно натыкаюсь на вопросы с такими артефактами. Опять-таки, есть еще магия металла, она тоже сложна и многогранна. Нет, по сравнению с живой энергией, где все происходит очень быстро и имеет множество направлений, то к камню и железу нужен другой подход. В первую очередь – терпение, процессы медленные. Хотя, приходилось видеть известные древние статуи, кажущиеся живыми объектами. Маги-скульпторы могли лепить из мрамора все что им заблагорассудится. И в наше время есть такие мастера, но они как-то растеряли навыки, нет таких качественных и утонченных работ.

– Давай попробуем другой подход, – положил я кристалл на ладонь.

Задумка скрестить магию жизни с каменной прочностью пока не увенчалась успехом, но мне показалось, сто кристалл под пальцами на одно мгновение стал поддаваться. Но дальше дело не пошло, энергия резко стала истощаться, а ее и так-то осталось немного.

– Результат радует, – улыбнулся я и посмотрел на часы: – Черт! Уже почти полдвенадцатого!

Дел еще невпроворот! С Марианной не переговорил, к свиданию не подготовился и никакой презент для Стеши так и не придумал. Надеюсь, ей понравится выступление Насти. Но мне еще необходимо смотаться в свою усадьбу, подобающе случаю одеться, переговорить с Сверчком. Пообщаться с Жейдером, дать указания своему начальнику охраны.

– А я тут рассиживаюсь и экспериментирую! – в сердцах бросил, убрал кристалл в пластиковый контейнер и положил его в карман, а взамен вытащил сотовый. – Вот черт! Всего пять процентов заряда! Неужели сложно сделать аккумулятор, берущий заряд из энергии воздуха? Дорого? Так спрос будет огромным и отобьет вложения!

Развивать эту тему не стал, отправился искать зарядное устройство. Как-то нет желания обрывать разговор из-за разрядившегося в ноль телефона. Минут десять потратил, но кабель с блоком питания обнаружил в коридоре на крючке для одежды. Розетки рядом нет, но гадать не стал, зачем я или кто-то другой, туда зарядное повесил. Вернулся на кухню, поставил сотовый заряжаться и набрал номер Гербера.

– Доброго дня, Станислав Викторович, – почти сразу же ответил мой управляющий.

– Здравствуй, времени нет, вопросы не задавать.

– Понял, внимательно слушаю, – сосредоточенно сказал мой собеседник.

– Где-то через час приду в поместье. Необходимо подготовить полный комплект одежды, в которой не стыдно сходить на прием и современный концерт. Надеюсь на тебя.

– И только-то? – Гербер не удержался от облегченного выдоха.

– Отыщи Семена, он должен меня ждать. Дам ему задание, а возможно и с собой возьму.

– Не вопрос, он тут недалеко, с одной из служанок проводит воспитательную беседу по политологии.

– Это как? – озадачился я.

– Сильные охи вздохи, проскакивают выкрики на немецком языке, – хихикнул Гербер, а потом серьезно сказал: – Непотребством занимаются прямо в доме главы кланы. Непорядок! Дозвольте их выселить в гостевой домик или помещение охраны?

Почему-то представил, как Гербер гонит в шею полураздетых Семена с пассией в домик охранников, которые не понимают, радоваться им или печалиться от таких «жильцов».

– Гостевой дом только строится, там стены и крыша, ни окон, ни дверей, ты слишком жесток, – покачал головой.

– Зато подумают над своим поведением, – пробурчал Гербер.

– Не трогай их, сам поговорю, – сказал я и разорвал связь.

Интересно, что там мой начальник охраны вытворил, раз на него управляющий стал жаловаться? И ведь когда я нахожусь дома, то они ведут себя тихо, не то что кот с хорьком. Кстати, а не их ли это происки? Могли подговорить Сверчка и сделать так, чтобы управляющему постоянно что-то мерещилось и слышалось! Хм, пожалуй, поставлю на эту версию. Семен осторожен, у него есть различные артефакты, заглушающие звук и не позволяющие подсмотреть, что происходит в помещении. Вряд ли мой начальник охраны забыл их активировать. Следующую, как и планировал, набрал Марианну.

– Привет! – сказал молодой женщине, когда та ответила на звонок. – Есть к тебе предложение, сменить профиль работы и заняться интересным проектом, о котором уже говорил. Что скажешь?

Бывшей учительнице стало «тесно» по ведению торговли через информ. Я и так все наладил, а Марианна сделала много улучшений, развила сеть курьеров, расширила штат службы поддержки и теперь произошла остановка в развитии. Достиг ли потолка или еще нет? Она подумывает выйти на торговлю в других странах, но этому есть ряд препятствий, которых она не может решить.

– Я свободна и готова сделать все, что скажет мой глава клана, – тихо ответила женщина.

– Ты про что? – уточнил у нее.

– Станислав, дала ответ на твой вопрос. Если считаешь, что так лучше для меня, то спорить или задумываться не стану.

– Своего ухажера отправила в отставку или он тебе рога наставил, а ты ему? – без обиняков, спросил я.

– И все-то тебе известно, – деланно выдохнула молодая женщина.

– Ясно, – хмыкнул я, мысленно представив, какие недавно в Маховке царили страсти.

Ни грамма не удивлюсь, что все произошло именно в той последовательности, в какой и предположил, но, как обычно, возможны варианты.

– Нет, вряд ли ты себе можешь такое представить, – рассмеялась молодая женщина. – При случае расскажу, а то другие так все перевирают, что диву даюсь.

– Ловлю на слове, – хмыкнул я. – Ладно, через пару часов за тобой зайду. Оденься строго и со вкусом, познакомлю с нашей замечательной певицей, из которой тебе предстоит сделать звезду эстрады.

– Хорошо, договор, как понимаю, подпишем потом?

– А ты уже бумаги подготовила? – усмехнулся я. – Смотри, не продешеви, но и не наглей! К тому же, не забывай про то, что в клане своих не принято обманывать.

– Прости, ты приучил, что резкие изменения должны сопровождаться письменными обязательствами сторон, чтобы потом, если не дай бог возникнут недопонимания, обратиться к заранее обговоренным условиям сотрудничества, – продекламировала свое видение вопроса Марианна.

– Н-да, тебе бы политиком стать или адвокатом, – буркнул в ответ. – Жди, часа в два зайду.

– Договорились.

Все хорошо, но мне предстоит строить переходы, а энергии мало. Добраться до поместья и со Сверчком переговорить? Времени немного, но сразу убью двух «зайцев». Кое-какие вопросы решу и энергией источник заполню. Подмывало позвонить Стеше и уточнить – все ли в силе? Но сдержался, этак за разговорами ничего не сделаю.

Выйдя во двор попытался построить переход, но, как и предполагал, потерпел неудачу. Портал открылся на пару секунд и схлопнулся, не смог подпитывать его энергией и поддержать в работоспособном состоянии. Зима, холодно, дым устремляется в небо и магические потоки высоко перемещаются. Захватить их силовым жгутом не так-то просто. Пришлось топать к старой липе и осуществлять пополнение источника.

Через двадцать минут уже стою перед собственным крыльцом и успел услышать несколько громких, не вызывающих сомнений, звуков. Правильно догадался, это проделки Жейдера и Василя, скооперировавшихся со Сверчком. Одно непонятно, над кем они издеваются? Над Гербером или Семеном?

– Жейдер, будь добр, подойди ко мне, – мысленно попросил я, поднимаясь по ступенькам.

– Уже иду, – вяло ответил мой питомец.

– Приятеля своего прихвати, – усмехнулся я.

Хорек через добрых десять секунд, ответил:

– Хозяин, Василь отказывается, говорит, что лапы болят, устал сильно и вообще хочет спать.

– Тогда не видать ему ни сметанки, ни молочка, будем давать только сухой корм и то в минимальном количестве. А от мышей прикажу Сверчку избавиться, – пригрозил я, отправив сообщение сразу трем «отличившимся» героям.

– Уже бегу! – мгновенно прислал мысленную картинку кот, как он несется по коридору.

Отчитывал провинившихся недолго. Сверчку и вовсе ничего не сделать, если только от информа отключить, но, думаю, смотритель дома сможет запрет обойти. Не выключать же всю технику, подключенную к сети. Хорек и кот повинились, обещали исправиться и такого не повторять. В общем, очередные раскаяния при спокойных аурах. Конечно, можно создать алгоритм и установить определенные нормы поведения для Жейдера, лишив его самостоятельности. Вот только делать этого не хочу и не буду, голем потеряет свою уникальность и способность самосовершенствования. В каждой шутке, шалости, проявления активности и любознательности любое живое и разумное существо учится, в том числе и на собственных ошибках.

– Свободны, – махнул рукой коту и голему.

Те постарались шустро из тронного зала улизнуть, мысленно общаясь на бегу. Как их образы смог перехватить? Специально не пытался просканировать ауры Жейдера и Василя, думаю, Сверчок постарался или произошел какой-то непредвиденный сбой. Как ни крути, а в этом месте очень много магических потоков, окружающих всех нас. Ломать над этим событием голову не стал, как и показывать вид, что понял о «переговорах» двух друзей-соперников. Они обрадовались, что отделались легким испугом, и в тоже время уже решают, на ком бы свои навыки испытать. Объектов для шуточек всего двое – Гербер и мой начальник охраны. С прислугой и охраной им, видите ли, не интересно, те никак не реагируют и в лучшем случае готовы жаловаться непосредственному начальству. Управляющий же не всегда верит и не хочет беспокоить хозяина (меня) по пустякам. Охранники поместья и вовсе толстокожие, расшевелить их сложно, есть риск, что начнут стрелять и бить из боевых артефактов. Так и остается всего две кандидатуры. При этом, женщину Семена, как возможный объект для шуток, категорически отмел кот. Мол она его любит и балует, всегда почешет за ушком, погладит и готова наполнить миску сметаной или молоком.

– Сверчок, как ты до этого опустился? – покачал я головой и направился в центр зала.

– Хозяин, прости, – виновато прошелестело в воздухе. – Эти двое то дерутся от души, то придумывают какое-то рисковое приключение. Наблюдать за ними интересно и познавательно. Случается и помогать, точнее, приходится, когда попросят, очень убеждать умеют.

– У меня мало энергии, хочу ее пополнить, а потом кое о чем переговорим, – я сел на пол и поджал под себя ноги.

Есть что-то сказочное, когда жизненная энергия скользит вокруг и как бы ласкается, словно щенок или котенок. Так и кажется, что сейчас замурчит или лизнет в щеку. Ощущаю, как восстанавливаются силы, появляется бодрость и готов горы свернуть.

– Достаточно, – улыбнулся я и склонил голову: – Спасибо тебе жизненная магия.

Не представляю, как некоторые умудряются черпать силы из смерти и еще этим бахвалятся. Как можно поклоняться тому, кто всем своим существованием отрицает жизнь, но при этом существует на боли? Увы, источники у одаренных разнятся, иногда людям не остается выбора. Хотя, нет, выбор есть всегда и везде. Приходилось читать, что маги смерти становились затворниками, боролись со своей магией и нередко побеждали. На самом деле, в природе много мертвой энергии, но ее взять не так просто, как из только что убитого врага или простого горожанина.

– Сверчок, оцени этот камень, – я достал контейнер и вытащив кристалл, положил его к своим ногам.

Хранитель дома несколько минут молчал, а потом заявил:

– Сложная задача, у накопителя имеется аура, но нет разума, очень сильная привязка к какому-то непосредственному объекту. Точно не могу сказать, какой объем энергии в кристалле. Подпитаться и установить связь не получается, хотя и есть что-то неуловимо родственное. Не могу разобраться, очень сильное плетение тонюсеньких силовых нитей силы, блокирующих доступ и не позволяющих собрать подробную информацию. Не представляю, что это такое и для чего предназначено. Объект похож на вместилище энергии, но явно не простое.

Интересный вывод сделал Сверчок, есть над чем задуматься. Я вот не углядел «множества силовых нитей». Диагностика подтвердила слова смотрителя дома, а когда сам магическим зрением взглянул на кристалл и применил посыл «усиления глаз», то смог все в деталях рассмотреть. Кристал оплетают тончайшие потоки, которые в хаотичном порядке насквозь пронизывают камень, но они не спутаны между собой.

– Этот камень достали с профессором у одной больной, когда проводили операцию. Источник женщины решил увеличить свою мощь и стал выращивать два кристалла-накопителя, – сказал я, помолчал и уточнил: – Как такое возможно?

– Не представляю, как создать такое заклинание, чтобы из потоков магии вырастить кристалл. Нет, это невозможно. Если только не возникли какие-то странные обстоятельства, предрасположенность носителя и необходимых ингредиентов в организме. По-простому говоря – так звезды сошлись! Слышал поговорку, что раз в год и палка может стрельнуть зарядом магии.

– Понял тебя, – задумчиво произнес я, убирая в контейнер загадочный и неподдающийся изучению камень. – Сейчас спешу, но к этому вопросу еще обязательно вернусь.

Направился на выход из тронного зала, алгоритм, чтобы повторить создание такого странного накопителя уже мысленно набросал. Но, отдаю себе отчет, идея сырая, многое не продумал и наверняка не предусмотрел. Но приз велик и очень соблазнительно немедленно приступить к попыткам создания. Правда, рисковать Сверчком не могу, этот момент останавливает. Необходимо отыскать источник, которым смогу управлять. Уверен, забытые очаги магии существуют, но найти их мало у кого получается. Слышал о поисковиках за магическими артефактами, те ищут древние карты сражений и поселений, отправляются туда и большей частью находят безделицы, а то и вовсе возвращаются ни с чем.

– Станислав Викторович, доброго вам здравия! – приветствовал меня Гербер, когда я поднялся из подземного уровня на первый этаж.

– Здравствуй, – кивнул я. – Что с моей просьбой, выполнил?

– Конечно, в вашей комнате есть несколько вариантов одежды. Надеюсь, выберете ту, которая соответствует мероприятию, – учтиво ответил управляющий, а потом не удержался от вопроса: – Скажите, какие могу принимать меры воздействия на Василя и Жейдера? Подозреваю, что их шалости не заставят себя ждать.

– Сильного материального ущерба не посмеют нанести, да и магия поместья не даст, – задумчиво ответил я, пока еще не придумав, как бороться с двумя друзьями.

Они же как детишки. Что с них взять? Только воспитывать и следить, чтобы по дурости себе шеи не сломали. Ну, это вряд ли, кот осторожен, а хорька так просто не травмировать.

– Это понятно, но слуг до нервного срыва доводят. Недавно повариху напугали до икоты, бедняжка водой полдня отпаивалась. Работать тяжело становится, люди от каждого шороха вздрагивают, – продолжил жаловаться Гербер.

– И какие предложения? – поинтересовался я. – Только не радикальные, со всеми можно договориться.

Управляющий молча руками развел.

– Тогда внушения делайте, объясняйте, а мне список с их проказами, можно предусмотреть какие-нибудь поощрения, если день пройдет тихо и мирно, – сказал своему старому слуге и поспешил в свои комнаты.

Ну, смокинг сразу забраковал, как и атласный белоснежный костюм. Не привык я к такой одежде. Велико искушение натянуть свитер и джинсы, обуться в ботинки на шнуровке, взять теплую куртку и вывезти Стешу на пикник. Пожарить мясо на шампурах, подурачиться у костра, покидаться в друг дружку снежками, замерзнуть, а потом совместно отогреваться в ванне.

– Гм, эк меня занесло! – пробубнил себе под нос и покачал головой, твердо понимая, что сегодня отношения с княжной выйдут на другой уровень.

Откажет, попросит подождать, лесом пошлет или согласится стать моей девушкой? Первые три варианта не рассматриваются!

– Черт! А куда мы направимся после концерта? Точнее, когда где-нибудь поужинаем? – потер я переносицу, мысленно себя костеря, что плохо к свиданию и охмурению княжны готов.

В поместье нельзя, тут много глаз и ушей, а если Гербер брякнет, что счастлив вскоре понянчить моих детишек, то и вовсе девушку может спугнуть. Про визит к Стеше, с надеждой остаться на утренний кофе, говорить и вовсе не приходится. Как-то не улыбается с ее охраной разбираться. Остается съемная квартира, там более-менее порядок.

– И что же надеть? – вновь озадачился я.