Текст книги "Невидимое Солнце (СИ)"

Автор книги: Константин Костин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

ПОРЯДОК ЧТЕНИЯ СЕРИИ

Злой летний рыцарь. 0,5

Злой рыцарь 1

Злая принцесса 2

Темный рыцарь Хэллоуина 2,5

Злая империя 3

Девиантный рыцарь 4

Девиантная принцесса 5

Девиантное царство 6

Девиантный боевой рыцарь 6,1

Один безрассудный рыцарь 6,5

Безрассудный рыцарь 7

Безрассудная принцесса 8

Безрассудная династия 9

Темный рыцарь 10

Темная принцесса 11

Темное наследие 12

1

ТОБИ

Имя: Джоди Джоан Уокер

Мать: Джоан Рейчел Уокер

Отец: Неизвестен

Папка в моей руке дрожит, когда я перечитываю слова, как делал это миллион раз за последние пару недель.

В то время как все остальные вокруг меня были сосредоточены на том, какую информацию Джонас Арити мог слить о Семье, как он мог подвергнуть всех нас риску, мои глаза были твердо устремлены на него. Боль, которую он причинил за закрытыми дверями.

Его секреты.

Каким-то образом ему все это время удавалось держать своего сына в секрете от Семьи, и я готов поспорить, что его существование было лишь верхушкой айсберга.

Никто другой не знал масштабов жестокого обращения, которому мы подверглись, только мы двое, которые пережили это. А даже если бы и знали, то все равно бы не поняли.

Части, которые я рассказал своим друзьям, моей сестре, моему настоящему отцу, всего лишь обходят края пыток, которые мы с мамой пережили за эти годы.

И ему нужно заплатить.

Самым болезненным способом.

Я нашел идеального человека, чтобы это произошло.

Потребовалось много копать, но в конце концов Джокер привел меня прямо к входной двери.

Бросив папку, содержащую всю информацию, которую наш сыщик нашел для меня о ее жизни, я провожу руками по бедрам и смотрю в окно ее спальни.

Каждое утро в обязательном порядке ее свет включается в 07:02. Ровно в 07:15 входная дверь открывается, и она выходит. Одетая в леггинсы и огромную толстовку с капюшоном, она надевает наушники, прежде чем закрыть за собой дверь и уйти вниз по улице. Ни разу она не подняла глаза и не показала мне свое лицо. Она бежит тридцать минут.

Первые пару недель я сидел здесь в тени, наблюдал, ждал, делал заметки. Но дни шли, моя потребность видеть больше только росла, и я быстро обнаружил, что натягиваю собственный капюшон и устремляюсь за ней.

Перед похоронами она мало времени проводила дома, предпочитая работать или быть с двоюродной сестрой. Но с того дня она выходит из дома только на пробежку, оставляя меня со своими социальными сетями, чтобы попытаться узнать больше о женщине, которая позволила мне так много отнять у нее в пятницу вечером.

У меня могла быть папка с подробным описанием ее жизни, но она мало что говорила мне о том, кем она была на самом деле. Но в ту секунду, когда она впервые встретилась со мной взглядом через тот бар, я понял. Я чувствовал это так, как не мог, наблюдая за ней издалека.

А потом, когда она поднялась на сцену с Брианной, я знал, что она попадет прямо в мои руки. Почти буквально, когда я наконец сделал свой ход.

Вытаскивая телефон из кармана, я открываю защищенное приложение и прохожу распознавание лиц и пароли, прежде чем открыть видео.

Вытянув ноги, я запускаю пальцы в волосы, и передо мной появляется изображение пустой комнаты в Аиде. Но пустовать она будет недолго.

Было так много вещей, которые могли пойти не так с моими планами той ночью. Черт, я ожидал, что они все рухнут вокруг меня. Примерно так и протекала моя жизнь. Что еще могло разрушить мою надежду когда-нибудь вернуться к нормальной жизни?

Моя кровь закипает в ту секунду, когда открывается дверь, и Джоди, спотыкаясь, входит, а я вплотную следом за ней.

То, как ее рот открывается, а глаза расширяются при виде всего, что нас окружает, заставляет мой член набухать. Я сожалел, что не видел этого выражения на ее лице, когда это случилось, но, черт возьми, видео компенсирует это.

Наклоняясь, я натягиваю джинсы, пытаясь найти больше места для своего члена. Мне это чертовски нужно, когда она встанет передо мной на колени.

Я мог бы прокручивать в голове каждую секунду этого видео, сколько раз я смотрел его за последние несколько дней, но эффект, который оно оказывает на меня, никогда не ослабевает. Влияние, которое она оказывает на меня, никогда не ослабевает. Один только взгляд на нее успокаивает что-то внутри меня, что разрывало меня на куски с тех пор, как правда о человеке, которого я называл своим отцом все эти годы, вышла наружу.

Она будет той, кто наконец усыпит бушующую во мне жажду мести. Она та, кто, наконец, освободит меня от этого бесконечного падения в бездну.

Мои кулаки сжимаются на бедрах, когда она берет меня целиком. Позволяет мне использовать ее для всего, что мне нужно. Чтобы выместить на ней свою ненависть, заявить права на нее. Сделать ее моей так, как она никогда не осознает.

Если бы ты только знала, кто я на самом деле, Джоди.

Если бы ты только знала о чудовище, с которым провела ту ночь, хотя бы половину того, что я знаю о тебе.

Ты бы бежала так быстро, как только могла.

Но уже слишком поздно.

Потому что ты уже у меня в руках.

Это может случиться не сегодня вечером и даже не завтра.

Но я сделаю тебя моей.

Моя окончательная месть.

***

Когда я вхожу в комнату позже тем днем, неслышно никакого движения, и только когда я захлопываю за собой тяжелую дверь, он наконец просыпается, его опухшие глаза едва открываются, чтобы увидеть, кто пришел поиграть с ним.

Его сухие, потрескавшиеся губы приоткрываются, но он не произносит ни слова. Я не удивлен.

Он перестал говорить какое-то время назад.

Вероятно, пытается защитить ее.

Интересно, если это так, потому что, честно говоря, после всех этих лет я на самом деле не знал, что он способен заботиться о чем-либо.

И о ком-то, кто даже не разделяет его кровь.

Парни были правы в ту ночь, когда мы обнаружили, что у Джонаса есть еще один сын – или, скорее, сын, поскольку оказалось, что у меня нет ни унции общей ДНК с этим ублюдком – слава богу. Но других не было. И хотя это может быть правдой, есть еще один человек, кто украл его темное и извращенное сердце. Девушка. Девушка, от которой, я уверен, он хочет, чтобы я был далеко-далеко. По крайней мере, то, на что он пошел, чтобы скрыть ее, похоже, указывает на это.

Слишком плохо для него, что частные детективы Чирилло лучше, чем Джонас, и все попытки, которые он предпринял, чтобы защитить ее, даже разорвать любую связь между Джокером и его собственной семьей.

Его глаза следят за мной, пока я иду по комнате, но он по-прежнему не двигается. Наверное, слишком слаб после всего того времени, что он провел здесь, будучи нашей личной боксерской грушей.

Большинство синяков и порезов на его теле – результат моих собственных кулаков, но не все.

Ребята – даже Дэмиен и Эван, и, очевидно, Гален – с радостью присоединились к небольшой вечеринке, которую мы устроили здесь, в глубине нашего здания. Черт, даже Стелла, наконец, убедила меня отпустить ее сюда однажды ночью, когда Себа не было дома, и она выпустила своего внутреннего монстра на мужчину, который хотел ее смерти. Это было красиво. Действительно чертовски красиво. Его потрясение от явной жестокости женщины, которую он пытался погубить, только сделало весь этот опыт еще более сладким.

Несколько минут я расхаживаю взад-вперед, надеясь вывести его из себя. Хотя, судя по тому, как дрожит его тело, я не уверен, что это действительно необходимо.

Остановившись, я делаю два шага к нему, прежде чем опуститься на корточки, вне пределов досягаемости.

Не отрывая от него глаз, я прокручиваю в голове ее имя, пытаясь предсказать его реакцию.

– Ты думаешь, что ты такой умный, не так ли, Джонас? – Начал я. – Ты думаешь, что связал все свои концы с концами, спрятал все свои секреты. Но ты забыл одну важную вещь. – Его бровь слегка приподнимается, но это единственная реакция, которую я получаю. – Ты тренировал меня. Ты научил меня всем трюкам. Как найти самые большие слабости людей и как использовать их против них. Я видел – испытал – как ты делаешь это снова и снова.

Вена на виске начинает пульсировать. В детстве это было самое ужасное зрелище в мире, потому что это означало, что все, что будет дальше, будет очень болезненным. Может, и не физически, но все равно было бы больно.

Вытаскивая из кармана телефон, я открываю фотографии, сделанные только сегодня утром, во время утренней пробежки. Это была моя любимая часть дня в течение некоторого времени, и я действительно люблю запечатлевать ее красоту.

– У меня появилось новое хобби, – говорю я ему. – Я думал, тебе это тоже понравится. Что, возможно, мы могли бы сблизиться из-за этого. В конце концов, в последнее время все было немного натянуто, – издеваюсь я. – Я думаю, что это моя любимая. Освещение идеальное, мой объект съемки… – Я переворачиваю экран, показывая ему изображение Джоди. – Слюнки текут.

– Нет, – кричит он, доказывая мне, что где-то там у него все еще есть голос. – Нет.

Отдергивая свой телефон, когда он слабо пытается дотянуться до него, я стою с самодовольной ухмылкой, играющей на моих губах.

– Слишком поздно, старик. И позвольте мне сказать вам, что она не просто аппетитна, – поддразниваю я. – Она чертовски вкусная.

Какой-то болезненный стон вырывается из его горла, когда он, наконец, отталкивается от холодной бетонной плиты, которую использует как кровать.

– Держись от нее подальше, – умоляет он, доказывая мне, как сильно он питает слабость к этой женщине.

– Извините, я не могу этого сделать. Но мне нужно, чтобы ты мне кое-что сказал. – Он смотрит на меня. – Помимо очевидного, – я использую руки, чтобы повторить ее изгибы, – что делает ее намного лучше меня? Ни один из нас не твой ребенок, так зачем защищать ее вместо меня?

Его пальцы сжимают край бетона, движение, которое должно быть очень болезненным, учитывая, что сейчас у него не хватает нескольких ногтей.

– Держись от нее подальше, – снова умоляет он.

Улыбка появляется на моих губах, когда я вижу его худощавое телосложение и вздымающуюся грудь.

– Как падают сильные мира сего, старик. Было весело поболтать, но у меня свидание… и зуд, который нужно почесать. – Я подмигиваю ему, прежде чем идти к двери, и моя улыбка становится только шире, когда его крики, призывающие меня остановиться, достигают моих ушей за секунды до того, как дверь захлопывается и запираются замки позади меня.

2

ДЖОДИ

Я смотрю на экран телевизора, но я ничего не вижу.

Прошла неделя после похорон. Прошла неделя с тех пор, как мне пришлось попрощаться со вторым мужчиной в моей жизни после того, как в прошлом году я сделала то же самое со своим братом. И это так же больно, как и в тот день, когда мы узнали, что их больше нет.

Я знаю, что это занимает больше семи дней. Я ожидала, что боль продлится всю жизнь, чтобы чувствовать черную дыру внутри меня до конца моих дней. Но я надеялась, что теперь смогу дышать немного легче.

Может быть, так и было бы, если бы я не чувствовала, что теряю маму вместе с братом и отчимом.

Хотя я могла бы беспокоиться, что не справляюсь. Я точно знаю, что это не так.

Она не выходила из своей спальни со дня похорон.

К еде, которую я готовлю, она едва прикасается, и каждый раз, когда я смотрю на нее, я не могу отделаться от ощущения, что из нее ушло еще немного жизни.

Я понимаю. Она потеряла почти все. Ее сын, ее партнер.

Но я все еще здесь. И знание того, что меня сейчас недостаточно, убивает меня.

Я хочу помочь. Но как я могу, когда все, что она хочет сделать, это утонуть в горе?

Моя жизнь возобновится завтра. Мой отпуск по случаю смерти в семье закончился. Я должна воссоединиться с остальным обществом, изобразить на лице фальшивую улыбку и притвориться, что за моим фасадом вся моя жизнь не рушится у меня на глазах.

Мой телефон загорается рядом со мной, и мое сердце подпрыгивает в груди от надежды.

Но быстро засыхает и погибает. Что-то еще, из-за чего я чувствую себя виноватой, потому что я не должна разочаровываться, увидев, что имя моей лучшей подругт смотрит на меня. Но с прошлых выходных я жаждала увидеть, как его имя снова загорится на моем телефоне.

Это безнадежно. Это была интрижка, а мое непостоянное сердце слишком много прочитало в сообщениях, которые я нашла на следующее утро.

Лучшая сучка: Как дела? Я тону в учебниках. ОСТАНОВИ ЭТО!

Улыбка растягивает уголки моих губ. Это должно было случиться.

Джоди: Я говорила тебе не оставлять это на последний момент… СНОВА.

Покачав головой, я прячу телефон в карман и иду на кухню.

Мне нужно что-то. Что угодно, лишь бы притупить боль и утрату, которые постоянно сжимают мое сердце, как тиски.

Мой телефон снова гудит.

Лучшая сучка: Хорошо, Паинька. Не стесняйся прийти мне на помощь.

Джоди: Это твоя карьера, а не моя. Наслаждайтесь ночной жизнью.

По правде говоря, я бы с радостью пошла к ней домой и просто смотрела, как она пишет задание, которое нужно сдать завтра к 11:00, если бы я думала, что это поможет. Но все, что я сделаю, это отвлеку ее и заставлю пропустить еще один дедлайн.

Она может оставить буквально все до последней минуты, но она слишком усердно работала, чтобы добраться туда, где она есть, чтобы я налетела со своим горем и несчастьем и все разрушила для нее.

Я открываю холодильник и смотрю на удручающее содержимое: молоко, которое, я почти уверена, бродит в бутылке, немного сыра, масло, одно яйцо и несколько весьма сомнительных овощей в нижнем ящике.

В значительной степени подытоживает мою жизнь прямо сейчас.

Отказываясь от этого как от плохой работы, я вместо этого открываю морозильник.

Единственное, что представляет интерес, это бутылка водки, которую я несколько дней назад припрятала за горошком. Но, пытаясь быть разумным взрослым, которому нужно вернуться к реальности завтра, я задвигаю ящик и выбрасываю ее и забвение, которое оно может мне предложить.

Я роюсь в остальных ящиках, но, когда не нахожу ничего, содержащего приличный сахар, я испускаю стон и захлопываю дверцу, как будто это лично меня оскорбило.

Выбегая из кухни, я смотрю на дверь маминой спальни. Но с болезненным вздохом поворачиваюсь в другую сторону, засовываю ноги в угги и неохотно поворачиваюсь, чтобы посмотреть в зеркало в холле.

– Вот дерьмо, – бормочу я, вытаскивая резинку из волос и поправляя неряшливый пучок – не то чтобы это, блядь, хоть как-то спасло ситуацию.

Я беспорядок. Темные круги под глазами резко контрастируют с моим бледным цветом лица, мои губы сухие и потрескавшиеся, а на подбородке у меня начинают появляться высыпания из-за того количества еды на вынос и прочего дерьма, которое я съела на этой неделе.

Натянув пальто, я достаю из сумки бальзам для губ и пытаюсь решить хотя бы одну из своих проблем.

Холодный январский воздух бьет мне в лицо, как только я выхожу из парадной двери, я резко втягиваю воздух, о чем мгновенно жалею, когда у меня болят легкие.

Натянув на голову обшитый пухом капюшон, я прижимаюсь к его теплу и продвигаюсь вперед.

Это может быть всего в нескольких минутах ходьбы, но я едва чувствую свое лицо, когда добираюсь до ближайшего магазина, мое дыхание вырывается белыми облаками вокруг меня.

– Боже мой, – шиплю я, когда на меня обрушивается жар внутри магазина. Я потираю руки и иду к отделу с мороженым.

Я хватаю свой яд, чувствуя возбуждение впервые за весь день, и опускаю голову, когда поворачиваюсь к кассе, чтобы заплатить. Только я не ухожу далеко, потому что врезаюсь прямо в твердое тело.

– Дерьмо, – шиплю я, мое ведерко с мороженым принимает на себя основную тяжесть нашего столкновения. – Я так сожа– Мое извинение обрывается, когда его запах доходит до меня.

Мое сердце бьется о ребра, а ладони начинают потеть, несмотря на то, что я держу ведерко с ледяным мороженым.

Это не он. Этого не может быть. Нет, говорю я себе, когда впервые за неделю меня поглощает нечто иное, чем горе.

Я ничего не слышала от парня с той ночи. Ни одного сообщения после того, как я ответила ему на следующее утро. У меня не осталось ничего, кроме смутных воспоминаний, воспаленного тела и его свитера, который пахнет точь-в-точь как…

Нет. Судьба не такая уж и сука. Верно?

– И-извини, – говорю я, пытаясь увернуться от него, не поднимая глаз.

Даже если каким-то чудом это он, я выгляжу как из задней части мусоровоза. Бегство – лучший вариант здесь.

Это единственный вариант здесь.

Я обхожу его, мое ведро с мороженым надежно прижато к груди, и я сосредотачиваюсь на том, чтобы заплатить и добраться домой.

Однако этого не происходит.

Вместо этого мир вокруг меня резко останавливается, когда его большая рука протягивается, прижимаясь к моему животу, и глубокое: – Джоди? – наполняет мои уши.

Черт.

Черт.

Я колеблюсь, отчаянно желая бежать, но также испытывая странное желание вернуться в его тело в надежде, что он просто будет держать меня.

Подойдя ближе, он протягивает руку и стягивает капюшон моего пальто, не давая мне спрятаться от него.

Мой желудок скручивается, когда он движется передо мной и пригибается.

Мне хочется спрятаться, отвернуться – что угодно, – но я быстро теряюсь в его голубых глазах, и вдруг осознавая, что прошла неделя, и я отдаю себя всему, что он может мне предложить.

– Тоби, – выдыхаю я, и его имя слетает с моих губ без каких-либо указаний в моем мозгу.

Его брови озабоченно хмурятся, а глаза впиваются в меня.

Стыд прожигает меня, и желание засунуть голову в пальто, как чертова черепаха, становится слишком сильным, чтобы его игнорировать.

Я ненавижу, что превратилась в эту жалкую, сломленную девушку.

Брианне было бы стыдно за меня прямо сейчас.

– Ты в порядке?

Глубоко вздохнув, я мысленно натягиваю трусики большой девочки, расправляю плечи и пытаюсь смириться с тем, что выгляжу чертовски плохо.

– Да, конечно. Рада видеть тебя. – Я выдавливаю из себя улыбку, а он смотрит на меня так, словно у меня только что выросла вторая голова, прежде чем его взгляд падает на мороженое, а затем опускается, замечая мои леггинсы и угги.

Господи, могу ли я сейчас выглядеть более жалкой? По крайней мере, он не видит, что на мне нет лифчика.

Протянув руку, он вырывает мороженое из моих рук, к моему большому раздражению, и бросает его обратно в морозилку.

– Что, черт возьми, ты делаешь? – Спрашиваю я, звуча смущенно испуганной его действиями.

– Пойдем, Демон. – Он подмигивает, беря мою холодную руку в свою. – Мы можем сделать лучше, чем это.

Слишком потрясенная, чтобы что-то предпринять, я позволила ему увести меня от морозильной секции, оглядываясь назад и оплакивая потерю моего мороженого.

Как только мы оказываемся на улице, он притягивает меня к себе и обнимает за плечи.

Если бы это была любая другая ночь или любой другой парень, я бы, наверное, поборолась. Но с ним я быстро понимаю, что не хочу быть нигде, кроме как в окружении его тепла и знакомого запаха.

– Ну и чего мы в депрессии? Какой-то придурок совершил глупую ошибку, бросив тебя или что-то в этом роде?

Рискнув взглянуть на него, я замечаю высокомерную ухмылку на его губах.

– Так ты думаешь, я из тех девушек, которые провели бы с тобой ночь, несмотря на то, что у меня есть парень?

К счастью, его улыбка исчезает.

– Не мне судить, Демон.

Я делаю долгий выдох. – Мой отчим умер, – выпаливаю я.

– О, дерьмо… Я, э…

– Не говори это, – рявкаю я. – Это была не твоя вина, так зачем извиняться за это?

– Я не собирался.

Он поворачивает нас на следующую улицу, и я с радостью следую за ним, как в прошлый раз, когда он меня куда-то вел.

Что-то шевелится во мне, извращенное желание повторить ту ночь. Потерять себя в напряженности этого парня рядом со мной.

– Куда мы идем? – Спрашиваю я, когда он продолжает свой путь, прежде чем остановиться у очень модного BMW. Сразу же загораются огни, делая его похожим на какой-то космический корабль.

– Это твоя машина? – Я задыхаюсь от шока. Хотя, когда я думаю об этом, это имеет большой смысл. Он провел нас в Аид, как будто это был обычный клуб, так что само собой разумеется, что у этого парня больше денег, чем разума.

Он улыбается мне и на самом деле выглядит немного смущенным.

– Это был подарок, – объясняет он.

– Вау, кто-то явно любит тебя.

Он усмехается, хотя быстро прикрывает это кашлем, прежде чем согласиться. – Да, что-то в этом роде.

Открывая пассажирскую дверь, он жестом приглашает меня сесть.

– Я не уверена, что я одета для поездки в этом.

Он останавливает меня, захватывая мой подбородок большим и указательным пальцами, поднимая мое лицо так, чтобы мои глаза встретились с его глазами.

Его прикосновение сжигает и выпускает миллион бабочек в моем животе, когда мое тело вспоминает ту ночь и то, что он сделал со мной, даже если моя голова все еще немного смутно воспринимает события.

– Ты прекрасно выглядишь, Джоди.

Мои щеки горят. Он врет. Я действительно в беспорядке.

– Я не ищу комплиментов.

– Не думал, что это так. Я просто говорил правду. – Его рука изгибается, пока он не обхватывает мою челюсть, его большой палец проводит по моей нижней губе. Его глаза темнеют, когда он смотрит на меня сверху вниз, и я тут же возвращаюсь к смутным воспоминаниям о той ночи.

– Ты помнишь? – Спрашивает он хриплым голосом.

– Отчасти, – признаюсь я. – Я была изрядно пьяна.

Он кивает, но я не упускаю из виду гримасу, мелькающую на его лице. – Ты сожалеешь об этом?

Я втягиваю воздух. – Нет. Нисколько. Почему ты спрашиваешь? А ты?

Он хихикает, сокращая расстояние между нами, позволяя теплу своего тела согревать мое.

– У меня была лучшая ночь в моей жизни с невероятной девушкой, которая шокировала меня на каждом шагу. – Мои губы дернулись от честности в его тоне. – Единственное, о чем я сожалею, это то, что оставил тебя в чужой постели.

Мое сердце колотится, и все мое тело нагревается, когда между нами вспыхивает химия, которую я слишком хорошо помню с той ночи.

Его большой палец снова касается моей нижней губы, и мой рот наполняется слюной, чтобы он поцеловал меня, но он этого не делает.

– Идем, Демон. Я изменю твою ночь.

– А если я занята? – Я слабо возражаю.

– Ты была в магазине, покупала одну упаковку мороженого, – указывает он, изогнув бровь.

– Думаю, тогда я выгляжу настолько жалкой, насколько себя чувствую, – бормочу я.

– Я уже говорил тебе, что ты прекрасно выглядишь. А теперь садись. Если только ты не жаждешь провести ночь со своим замерзшим другом, – дразнит он, отпуская меня и обегая вокруг машины.

Его глаза находят мои еще до того, как он добирается до места водителя, и я вижу в них вызов.

Я падаю на сиденье еще до того, как он открывает дверь.

3

ТОБИ

Я не хотел ждать неделю, чтобы увидеть ее снова. Но между школой, работой и тем, что она никогда не выходит из дома, кроме утренней пробежки, которую я пока не собираюсь портить, у меня не было особого выбора.

Я мог бы протянуть руку, я знаю это. У меня в контактах был ее номер. Черт, я провел достаточно времени за последние несколько дней, глядя на него, пока я обсуждал, как лучше всего играть в это. Но я знал, что это должно быть лично.

Для нее было бы слишком легко отбросить меня в сторону, записать нашу встречу, как лучший секс на одну ночь в ее жизни и двигаться дальше.

Но у нас все пойдет не так. У меня были большие, лучшие и приятные планы на будущее.

И первым из них было напоминание ей о том, какими наэлектризованными мы были вместе в прошлую пятницу.

Возможно, я и оказался посреди ее ночной прогулки с кузиной, но нельзя отрицать, что между нами возникла химия. Это было то, на что я мог только надеяться, о чем молился.

Машина с грохотом оживает под нами за мгновение до того, как половина моего лица вспыхивает от ее внимания.

– Я действительно надеюсь, что ты не ожидаешь, что я буду впечатлена этим, потому что я должна предупредить тебя, я не очень люблю все эти роскошные вещи.

Улыбка растягивает мои губы, и смех вырывается на свободу.

Из всех девушек в городе мне удается найти ту, которую не впечатлят все, что я могу ей предложить. Полагаю, Вселенная не хочет облегчать мне задачу. Вероятно, я должен воспринять это как знак того, что мне следует отказаться от этого плана, но я этого не сделаю.

Мне это нужно.

Я жажду этого.

– Значит, никаких модных ресторанов? – Саркастически шучу я, отрываясь от места и устремляясь по пустой улице.

Джоди издает тихий визг, когда мощность моего двигателя отбрасывает ее назад на сиденье, и я оглядываюсь.

– Хорошо, может быть, я немного впечатлена этим. Как быстро она может ехать?

– Надо было догадаться, что ты адреналиновый наркоман.

– У меня бывают моменты, – бормочет она.

– Я помню, – признаюсь я, ерзая на стуле, поскольку мои мысли задерживаются на событиях той ночи слишком долго.

Джоди больше ничего не говорит, пока я еду к нашей части города, но тишина не вызывает дискомфорта, пока она сидит и ковыряет ногти.

Ее печаль ощутима, поскольку она теряется в своих мыслях. Но даже ее страданий недостаточно, чтобы преодолеть мой гнев.

– Где мы? – Спрашивает она, глядя в окно, когда я останавливаюсь на обочине другой улицы.

– Подожди и увидишь. Я думаю, это попадет в точку.

Вылезая из машины, я подхожу к ней как раз в тот момент, когда она открывает дверь. Хмуро глядя на нее за то, что она сделала это за меня, я тянусь к ее руке, не в силах удержаться от желания прикоснуться к ней снова, чтобы убедить себя, что искра, пробежавшая по моей руке, когда я сплел наши пальцы в магазине, не была плодом моего воображения.

Она задыхается, когда ее рука скользит в мою, и я не могу не улыбнуться ей.

Черт, да, это реально. И она тоже это чувствует.

Оставив ее в квартире Брианны ранним субботним утром, я не мог не задаться вопросом, не выдумал ли я все это. Что я хотел этого так сильно, что мой разум убежал вместе со мной и позволил мне поверить, что она была всем, о чем я мог когда-либо просить. Убедить себя в этом было нетрудно, потому что последние несколько недель я был не совсем в здравом уме.

Но когда я поднимаю ее на ноги перед собой, я вспоминаю, насколько это было реально.

У меня кружится голова.

– Тогда давай посмотрим, на что ты способен, красавчик, – насмехается она, показывая мне немного больше нахальной девушки с прошлых выходных, а не грустной, которую я впервые встретил сегодня вечером.

Сделав шаг назад, я оттаскиваю ее в сторону и закрываю дверь, быстро направляя ее к кафе с вафлями, о котором мне рассказывала Стелла.

– Боже мой, – стонет она, когда мы заходим внутрь. – Это пахнет безумно.

– Лучше, чем ведерко мороженого? – Спрашиваю я, затаскивая ее в кабинку в задней части кафе.

– Присяжные еще не вынесли вердикт.

– Ой, – стону я, прижимая руку к сердцу, как будто ее слова причиняют мне физическую боль.

– Компания определенно стала лучше, – добавляет она с лукавой улыбкой.

– Я приму это. – Дотянувшись до меню, я подсовываю одно ей, наблюдая, как она тут же смотрит вниз, и ее глаза расширяются от восторга.

Я понятия не имею, заметила ли Джоди мое внимание, но она ни разу не подняла глаз, пока пускала слюни на меню.

– Что я могу предложить вам обоим? – Спрашивает официантка, пугая меня.

– Пожалуйста, можно мне вафли с соленой карамелью и роскошный горячий шоколад? – Радостно говорит Джоди, заставляя холодную, темную часть меня немного согреваться.

– Конечно, а для тебя?

Официантка поворачивается ко мне. Ее внимание обжигает мое лицо, но я по-прежнему не поднимаю глаз.

Взгляд Джоди наконец поворачивается в мою сторону, и мои губы тут же растягиваются в улыбке.

– Я возьму то же самое, спасибо.

Честно говоря, я уже забыл, что она заказала, но мы же в вафельном кафе… насколько это может быть плохо?

Как только мы остаемся одни, Джоди начинает суетиться, складывать меню и прибираться.

– Прекрати, – требую я, перегнувшись через стол, чтобы схватить ее за руку.

Она тут же замирает, ее глаза встречаются с моими.

– Мне жаль. Я… я сейчас не в себе.

– Ты идеальна. Перестань беспокоиться. Тебе позволено немного сломаться, когда ты теряешь кого-то, кого любишь. – Я выдавливаю последние несколько слов сквозь стиснутые зубы, тяжесть настоящей причины, по которой я сижу здесь, прямо сейчас, болезненно скручивает мой желудок.

– Я знаю, я просто… я сама себя раздражаю. Завтра мне нужно вернуться на работу и…

– Ты не готова.

Она пожимает плечами. – Я не знаю. Наверное, это то, что мне нужно, чтобы вытащить меня из этой колеи, но мысль о том, чтобы целый день разговаривать с людьми, делать вид, что все в порядке… Это похоже на тяжелую работу, а я еще даже не начала.

– Так что потрать больше времени, – предлагаю я, не зная, что еще сказать.

– Я не могу. Мысль о том, чтобы остаться дома дольше, еще хуже. – Она опускает голову на руки и испускает долгий вздох. – Прости, я уверена, что это не то, чего ты ожидал, когда столкнулся со мной.

– Все в порядке. – Я сжимаю ее руку в знак поддержки. – Мы не можем проводить все время вместе, настолько теряясь друг в друге, что забываем, что мир существует.

Ее глаза темнеют, когда я вспоминаю ту ночь.

– Разве мы не можем? – С надеждой спрашивает она.

– Я имею в виду, если ты хочешь уйти сейчас, мы можем… – Я начинаю выскальзывать из кабинки. Я шучу, но она так не считает.

– Нет, нет, – в панике выдыхает она. – Я не совсем… – Она снова смотрит на себя и съеживается.

– Ты не понимаешь, да? – Я улыбаюсь, переплетая свои пальцы с ее и притягивая ее к себе, чтобы она перегнулась через стол, ее губы были всего в дюйме от моих.

Ее сладкий цветочный аромат омывает меня, усиливая боль, которая началась в ту секунду, когда я увидел ее сегодня вечером, когда она вышла из дома.

– Тебе не нужен макияж и откровенное платье, Джоди. И это нормально – ломаться. Нуждаться в сахаре…

– Ну, если бы я знала, что это обернется импровизированным вторым свиданием – при условии, что нашу первую встречу можно назвать свиданием, – то я бы по крайней мере надела лифчик.

Мои глаза тут же падают на толстовку, которую она показала, когда стаскивала пальто, и сужаются, как будто это поможет мне видеть сквозь нее.

Впрочем, в этом нет необходимости, потому что теперь, когда она указала на это и знает, что я смотрю, ее соски более чем очевидны, прижимаясь к ткани.

Сгорбившись, я раздвигаю бедра, давая немного места своему быстро набухающему члену.

Воспоминания о том, как мы вместе провели время в прошлую пятницу, были единственным, что помогло мне пережить эту неделю. Ну, это и ожидание ее, наблюдение за ней. Обычно я зацикливаюсь на всем, что знаю о ней.

Все мои друзья внимательно изучают меня и ходят вокруг меня как по яичной скорлупе, как будто я вот-вот взорвусь – что, честно говоря, наверное, мудро. Но находясь с ней… я впервые смог забыть о кошмарах, преследующих меня днем и ночью. Когда я был с ней, я снова был собой. Ладно, пусть это будет более темная версия меня, но все же я.