Текст книги "Бездыханные (СИ)"

Автор книги: Кон Айзель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Да? Ну смотри.

Парень аккуратно снял мою руку со своего плеча. Мое тело почти хорошо держало равновесие. Я сделала несколько шагов вперед и повернулась к Крису.

– Ну, вроде все в порядке, – сказала я.

Мы пошли дальше. Я не рисковала бежать, так как есть вероятность, что моя координация еще не совсем восстановилась. Крис тоже не бежал, а шел на шаг вперед, и иногда посматривал все ли со мной в порядке.

– Кстати, – решилась спросить я одну вещь, когда мы уже шли по ночному городу. – Как тебе удалось прогнать из меня эту Лилит?

Как только я выговорила это имя, мое тело дрогнуло. Видно, как только я начала нормально соображать, то начала и чувствовать неприятную дрожь при упоминании имени демона внутри меня.

Крис немного помедлил, обдумывая ответ.

– Возможно, она обиделась на то, что я назвал её уродливым исчадием Ада? – предложил он, пожав плечами.

– Возможно. На тебя у неё были очень…  нехорошие планы.

– Даже не хочу знать, какие именно. Я видел её взгляд. – На этих словах Криса слегка передернуло.

– И не нужно знать, – согласилась я. – А вот меня заинтересовало твое высказывание о том, что только ты можешь калечить мое тело.

Парень внезапно остановился.

– Ты все слышала?

– Ну конечно. Как я могла не слышать?

– Я думал, что раз твое тело захватывает демон, ты теряешь рассудок. Во всяком случае, так бывает у меня. Хотя, – он задумался на секунду, – такое только у меня. Мелори, Данте, и некоторые друге мои знакомые умершие тоже всегда все помнят.

Я развела руками, мол, не знаю.

– Так что ты имел в виду, говоря те слова? – не знаю почему, но мне прямо сейчас захотелось разобраться во всем, что творилось между нами.

– А то и имел в виду, – проговорил он не громко.

– Ах, вот оно как, – я ухмыльнулась уголком губ. – Ты не только эгоист, но и собственник.

Парень развернулся ко мне и ухмыльнулся в ответ.

– А ты считаешь себя моей собственностью?

Наверное, если бы мое тело было живое, оно бы уже покраснело от пят и до ушей. По крайней мере, я разозлилась.

– Это ты так считаешь! – возмутилась я и не найдя ничего лучшего, стукнула его кулаком по плечу.

На мою реакцию парень засмеялся.

– А ты позволяешь себе так считать.

– Не позволяю!

Мне захотелось еще раз его ударить, но Крис перехватил мою взметнувшуюся руку. Я удивленно взглянула на него и встретилась с его серьезным взглядом.

– Тогда я заставлю тебя так считать, – холодно произнес он.

Я нахмурилась.

– Ненавижу, когда меня заставляют, – сказала я таким же тоном.

– А я ненавижу…  впрочем, ты уже знаешь.

– Конечно. Тогда ты произнес эти слова очень четко.

– Другого варианта у меня нет. Любить то мы не умеем.

– То есть, – мои глаза подозрительно прищурились, – если бы ты был жив, то сказал бы…

– Что я люблю тебя? Возможно, – закончил за мной он.

От удивления я неосознанно сделала глубокий вздох. Не ожидала, что он скажет это так прямолинейно.

– А что бы ответила ты? – спросил Крис, все еще держа меня за запястье.

Я пару секунд молчала, ища в своей голове ответ. В итоге выплыл только один, наиболее близок к тому, что я чувствую.

– Я бы ответила, что привязана к тебе.

– То есть влюблена?

– Не знаю. Я никогда не любила, поэтому не знаю, что именно я должна чувствовать в таком случае.

– Я тоже никогда не был по-настоящему влюблен, до самой смерти. И сейчас мои чувства к тебе такие же, как и у тебя ко мне.

– Откуда такая уверенность? – иронически спросила я, но Крис был прав.

– Я вижу это в твоих глазах.

– Мои глаза мертвы, – серьезно сказала я.

– Но это не отклоняет тот факт, что глаза – это зеркало души, – он улыбнулся и отпустил мою руку.

– Возможно. Во всяком случае, сейчас ты меня ненавидишь.

– Именно потому, что привязан к тебе.

– Ну, это ты привязан. А тот, кто внутри тебя, ненавидит меня по-настоящему.

– Возможно, но именно поэтому я и привязался к тебе по-настоящему.

– Возможно.

На этом наш разговор был окончен.

Оставшийся путь мы провели в молчании. Но не из-за того, что нам было неловко, просто ни у кого не было причин говорить. Да, вот такие у нас отношения. Каждый из нас знает, что теперь нас связывают не просто дружеские узы, а то, что обычно называют любовью. Но ни меня, ни его не обременяют эти чувства. Возможно это потому, что такие, как мы, просто неспособны любить. Во всяком случае, нам это не мешает. Мы не стремимся заполучить друг друга, мы просто хотим быть рядом сейчас. И никого из нас не интересует, что будет потом.

Крис хоть и несерьезный, но всегда говорит то, что думает. Он не похож на тех людей, которые стараются угодить другим и подставляют себя по общество. Можно даже сказать, что он специально отгородил себя от общества, создав свой собственный маленький мир. Возможно, другой на его месте страдал бы от одиночества, но Крис наслаждался им. Люди ему не интересны, так как они слишком предсказуемы. Наверное, поэтому он и заинтересовался мной. Я ведь тоже в каком-то смысле отделила общество от себя, из-за своей неприязни к людям. Но не в плане того, что они непредсказуемы, наоборот, они для меня как закрытая книга. Я не могу читать лица, поэтому часто мое представление о том или ином человеке ошибочное. Поняв это, я почти всем перестала доверять.

Мы с Крисом похожи. Когда наши миры столкнулись, они не начали уничтожать друг друга, а просто объединились в один мир побольше. Сначала мы не заметили этого, но постепенно наш мир стал сужаться и чтобы не вылететь из него, нам пришлось стать ближе друг к другу. Это похоже на маленький островок, который постепенно погружается в воду. И когда наш большой мир достиг максимально маленьких размеров, мы стояли друг перед другом. Тогда нам и стало понятно – чтобы сберечь наш мир, мы должны держаться вместе и никого не подпускать к себе. Мы сковали себя невидимой цепью, и эта цепь постепенно перерастала с простого увлечения в зависимость.

* * *

Когда мы с Крисом стояли перед входной массивной дверью, было уже почти десять вечера. Конечно же, остальные думали, что наша тренировка закончится немного позднее, поэтому они немного удивились.

– Почему так рано? – спросила Мелори, когда мы вошли в гостиную.

Она сидела на диване и листала какую-то книгу с картинками. В гостиной так же присутствовали Рейн и Данте. Рейн сидел на кресле и рисовал что-то в альбоме. Данте же протирал рамки большим настенным картинам.

Крис расстегнул на ходу байку и завалился на свободное кресло.

– У меня к тебе вопрос, как самой опытной из нас, – серьезно обратился он к Мелори.

Она удивленно приподняла брови.

– И какой же?

– Кто такие Лилит и…  Бельфегор? – спросил он, запнувшись на последнем слове.

Из-за того, что девушка резко дернула руками, услышав вопрос, книга, которая лежала у нее на коленях, полетела на пол. Данте застыл, сжав в руках тряпку. Рейн только поднял голову – его привлек звук падающей книги.

Через две минуты молчания, Мелори наконец-то заговорила.

– Рейн, – обратилась она к черноволосому мальчишке с альбомом. – Извини, но не мог бы ты выйти. Тебя это пока что не касается.

Тот возмутился.

– Что? Как это пони…

Он замолчал, ощутив прикосновение руки Данте к своему плечу.

– Пожалуйста, – вежливо, но настойчиво проговорил блондин.

Увидев, что даже Данте настаивает на этом, Рейн что-то недовольно пробурчал под нос и вышел из гостиной, забрав с собой альбом.

Когда его шаги утихли, Мелори и Данте серьезно взглянули на нас. Мне от их взглядов стало не по себе.

– Итак, – начала женщина, – где вы услышали эти имена?

Я ждала, пока Крис ответит, но он решил промолчать, поэтому я взяла власть в свои руки.

– В общем, – неуверенно начала я, – когда мы тренировались, я нечаянно пробудила в себе демона.

– Нечаянно? – переспросила Мелори.

– Ну, специально! – Я сдалась. – У меня вдруг в голове начал звучать чей-то женский голос, я послушалась его, и тем самым дала демону захватить себя. Этот демон, вернее демоница, назвала себя Лилит, а демона Криса – Бельфегором. Ну а потом…  она внезапно покинула мое тело.

После того, как я все это сказала, Мелори и Данте пару минут молчали.

– Все было именно так? – задумчиво проговорила женщина.

Мы с Крисом кивнули.

– Черт возьми, не думала, что это произойдет так быстро. Хотя Лилит всегда была непредсказуема, – она прикусила губу.

Я удивилась.

– Вы знаете, что-нибудь об этом?

– Мы знаем много, – ответил Данте. – Но рассказать можем лишь малую часть.

– Почему? – спросил Крис.

– Это запрещено, – ответила Мелори.

– И кем же? – раздраженно нахмурился парень.

– Теми, кто все же прорвался в этот мир, – ответил на его вопрос блондин.

Криса его ответ не устроил, поэтому заметив, что обстановка накаляется, я решила встрять.

– Ладно, тогда расскажите нам то, что позволено.

Сказав это, я взглядом попросила Криса успокоиться. Он с явной неохотой послушался.

– Что ж, тогда присядьте, – сказала Мелори и указала нам на диван.

Мы послушно сели.

– Те имена, что вы сейчас назвали и правда принадлежат демонам. Но демоны, что спрятаны в нас, это не просто нечисть из Ада, они идут на планку выше. Кроме тех двоих, что вы назвали, есть еще пять. И каждый из этих семи демонов олицетворяет один из семи смертных грехов: гордыню, жадность, похоть, гнев, чревоугодие, зависть и лень. Понятно?

– Да нет, не очень, – озадаченно мотнула я головой.

– Ну вот, смотрите.

Она взяла карандаш Рейна, который тот оставил на кресле и, открыв свою книгу, нарисовала на внутренней белой стороне обложки семь небольших кружков. В каждом кружке она написала по одному греху.

– Ага, значит, всего таких демонов есть семь, и каждому из них соответствует один смертный грех. И эти демоны сейчас в нас, вернее, один из демонов, – наконец-то дошло до меня.

– Правильно. Но в нас не сами демоны, а только часть их силы, – объяснила Мелори. – Настоящие демоны не могут прорваться в наш мир, поэтому они приходят сюда частями. В каждом умершем есть эта часть. Грех же, это просто вид их силы. Никто из нас не знает наперед, какой именно грех нам достанется, это зависит только от того, какому демону вы понравитесь.

– Ну, припустим, это мы поняли, – сказал Крис. – И за какой грех отвечают наши с Мио демоны?

Мелори немного помедлила с ответом, а через пару секунд с явной неохотой заговорила:

– Бельфегор – покровитель лени. Но это не значит, что он слаб. Наоборот, этот демон никогда не тратит силы попусту. Он привык быстро убивать своих жертв и сразу, как только увидит их, поэтому от него почти невозможно сбежать. Единственный плюс, что тебе достался именно этот демон, заключается в том, что он слишком ленивый, чтобы возится с тобой и захватывать твое тело. Поэтому большую часть своего времени он попросту спит. Но как только ты пробуждаешь его, считай, что тот, кто будет находиться рядом с тобой, неважно друг это или враг, станет его добычей.

Крис молча кивнул. Я вспомнила о том, что было тогда в походе. Да, Крис был прав. Меня убил не он, а его демон.

– А что насчет меня? – спросила я у Мелори.

Та сочувственно взглянула на меня и ответила:

– Лилит – покровительница похоти. Она одна из демонов, у которых сильнее всего развита воля. Лилит совершенно непредсказуемая и странная натура. Она была первой женой Адама, но её изгнали из Рая в пучины Бездны. Она развращенная, безнравственная, и совершенно не считается с другими. Её привлекает внешняя красота своих жертв или партнеров – что иногда одно и то же – и она любит совершенствовать эту красоту тем, что подскажет её извращенный разум. Страх, боль, ужас, страдание и тому подобное – ее жертва должна почувствовать что-то из этого. Лилит сама выбирает, что лучше подойдет той или иной красоте. После этого жертва умирает. Больше всего она любит убивать поцелуем, либо во время полового акта. Но таким способом умирают только те, кого она считает идеальными, а те, кто по ее мнению «уродцы», умирают медленно и очень болезненно.

Женщина замолчала. Я никак не могла поверить услышанному.

– Но ее голос был такой детский, – проговорила я, непонимающе. – Будто ей не больше пятнадцати лет.

– Физический возраст демона зависит от количества силы, которая находится в тебе. Со временем объем силы растет, увеличивается и возраст демона, – объяснил Данте. – Если ты слышала голос ребенка, значит, ее сила еще довольно мала, но даже так от нее много проблем.

– За правилами, мы не имеем права знать, но все же, что натворила Лилит, когда вы тренировались? – спросила меня Мелори.

Я две минуты формулировала в голове ответ.

– Тогда мне было непонятно, чего именно она добивалась, – начала объяснять я, – но теперь мне все ясно. В общем, когда она пробудилась во мне, то через мои глаза увидела Криса. Тогда я и почувствовала, что он стал ее «идеальной» жертвой, потому что мне вдруг захотелось увидеть на его лице боль. Крис остановил ее нападение, но она вдруг назвала его Бельфегором, от чего в Крисе стал просыпаться его демон. Он быстро подавил свою дьявольскую силу, в отличие от меня – я добровольно впустила Лилит в свое сознание.

Я замолчала, дав понять, что больше ничего не скажу.

– Ну это не странно, Лилит умеет убеждать, – покачала головой Мелори. – Ей очень нравится олицетворять похоть, так как она сама добилась этого титула. Все что я могу сказать, это то, что раньше был другой демон, занимавший этот пост. Его звали Асмодей. За древними источниками, Лилит была женой и любовницей всех семи демонов. Плюс, до того, как стать демоном, она была обычным человеком, как и Адам. Вот почему в ней есть качество, которое есть только у людей – это неограниченная широта мышления. Все демоны существуют только с той целью, которую диктует им Ад. Лилит же могла осознанно ослушаться приказа, считая, что может поступить иначе. Воспользовавшись своим обаянием и похотью Асмодея, она охмурила его, заставив того уступить ей титул демона похоти. Когда тот понял, что натворил, было уже поздно. Даже сам Дьявол признал силу Лилит оттого, что она смогла обскакать саму похоть в искусстве обольщения, поэтому согласился отдать ей этот титул. Но, даже став похотью, она все равно сохранила свой людской норов, поэтому часто ее действия не поддаются объяснениям.

Внутри меня будто что-то зашевелилось. Видно, Лилит чувствовала, когда окружающие говорят о ней. Я постаралась взять себя в руки, чтобы оттолкнуть нежелательные чувства.

– Хм…  – подал наконец-то голос Крис, – а какие демоны заключены в вас?

Данте и Мелори переглянулись. Блондин взглянул на нас и покачал головой.

– Запрещено, – строго ответил он.

– Но мы рассказали вам о нас, – настаивал тот.

– Вы не знали о запрете, – сказала Мелори. – Даже та информация, которую вы сейчас услышали, была под запретом. Вы еще слишком неопытны, чтобы знать об этом. Так что постарайтесь больше никогда не вспоминать о нашем разговоре.

Глава 14

Утром пятого ноября погода выдалась на удивление солнечной. В безоблачном небе шныряли вороны, а теплый ветер танцевал с желтыми усохшими листьями. Такая погода невероятно давила всем на нервы. Все ожидали какого-то «затишья перед бурей», но никакого затишья, ни даже намека на бурю, в атмосфере не чувствовалось.

Но даже если на улице все было отлично, то в моей голове бушевал целый ураган. Мало того, что слова Мелори никак не давали мне покоя, да еще и Лилит решила при каждом удобном случае напоминать мне о своем существовании. Как только мы с Крисом оставались наедине, либо стояли слишком близко друг к другу, у меня возникало неодолимое желание одарить его «смертельным» поцелуем. Но, в общем, все обходилось благодаря тому, что я постоянно перекручивала в голове негативные высказывания Криса в мой адрес. Как я поняла, Лилит не выносит, когда ее презирают и отталкивают. Она – похоть, ее роль влюблять в себя мужчин, кружить им головы. А если кто-то из них не поддается ее чарам – она приходит в бешенство. Кстати, из-за такого метода моей защиты, Лилит уже не так явно проявляет интерес к Крису, поэтому мне немного легче.

В полдень Мелори попросила всех собраться в гостиной, чтобы повторно обговорить план и подготовится. Я должна была привести к ним и Брайана. Как не удивительно, их огромный дом произвел на него немалое впечатление.

– Вау…  – только и смог выговорить он, когда мы дошли до особняка.

Я засмеялась.

– Я тоже сначала была в шоке.

Мы подошли к массивной двери и без стука вошли. Внутренний интерьер еще сильнее поразил юношу, и он схватился за рукав моей куртки. Я ободрительно улыбнулась, и направилась с ним через арку в гостиную. Там уже присутствовали все жильцы дома, плюс Локки.

– О, Мио, – Мелори подошла ко мне, приветливо улыбнувшись нам с парнем.

Брайан, увидев красивую незнакомку, сильнее сжал мой рукав и спрятался за моей спиной.

– А ты должно быть Брайан, – сказала женщина, заглянув мне за спину, – верно?

Тот неуверенно кивнул.

– Меня зовут Мелори, – она протянула ему руку в знак приветствия.

– О…  очень приятно, – дрожащим голосом пробормотал он и неуверенно пожал ей руку.

Поприветствовав ее, мы подошли к остальным и проделали ту же процедуру. После этого Брайан немного приободрился.

– Итак, все в сборе, – объявила Мелори, хлопнув в ладони. – Значит можно начинать.

Она раскрыла свернутый лист бумаги, который все это время был у нее в руках, и положила пред нами на пол. Те, кто сидели в креслах, подсели поближе. Семь голов нависли над рисунком. Это был тот самый план лесопилки – вид сверху.

В основном план здания не был слишком уж сложным: большой квадрат, внутри которого от центра к левому краю тянулась змейка с большой головой. В трех местах стенки квадрата были не прорисованы, но каждый отрезок был пронумерован буквой – очевидно, это были входы в здание. Так же, внутри квадрата возле правого края было нарисовано несколько кружочков. В общем, я ничегошеньки не поняла.

– Сейчас я повторно все объясню, – начала Мелори. – Как вы видите, ничего сложного нет. Лесопилка была заброшена сорок пять лет назад, и все оборудование успели разворовать местные на металлолом, так что целым остался только аппарат, который разрезает ствол дерева напополам и сбрасывает его по конвейеру в реку. Река у нас находится здесь, – она провела указательным пальцем вдоль левой стенки квадрата. – Конвейер в нерабочем состоянии, но распильное устройство все еще работает. Дальше, – она ткнула пальцем в те самые маленькие кружочки, – Здесь лежит гора отсыревших бревен. Мы можем использовать некоторые из них в качестве оружия. И еще, сегодня утром мы заметили некоторые изменения, – Мелори ткнула пальцем в маленький отрезок в правой стене квадрата и, надавив, пробила ногтем бумагу. – Вход «Б» был завален. Думаю, это сделали наши враги, но я не знаю с какой целью. Возможно, они готовят нам ловушку. Во всяком случае, остается только два входа: «А» и «В». Надеемся, они их не тронут.

– А почему мы не можем просто разобрать завал? – спросила я.

– Потому что если мы это сделаем, то враги могут что-то заподозрить и тогда все труды пойдут насмарку, – объяснила она. – Мы должны дать им возможность играть на своем поле, тогда наше появление произведет эффект неожиданности.

– Понятно.

Мелори продолжила:

– Теперь я расскажу о стратегии и ваших ролях. План немного поменялся. Как и было задумано, мы вступаем в бой, только если сделка Брайана и воров не удастся. Но, повторяю, вероятность этого очень велика. Итак, Крис и Рейн – вы ждете указаний у входа «А». Когда получите сигнал, вбежите в здание и начнете бой. Постарайтесь только обезвредить противников, не больше. Мио и Локки – ваше место это крыша. Прямо над конвейером, в крыше, есть окно, через которое можно попасть внутрь. Расстояние между ним и землей двадцать метров, так что вы спуститесь по канату. Как только попадете внутрь, сразу же ищите Роллана и выводите его из здания.

– А откуда мы знаем, что он вообще будет в здании? – спросил Локки. – Возможно, они его прячут в другом месте.

Мелори ответила не сразу.

– Должен быть там. А если его не будет, Данте немного поиграет с врагами.

Я заметила, как на лице блондина промелькнула загадочная улыбка, от которой мне стало не по себе. Локки кивнул, что не против, хотя и сам не понял о чем она.

– Так, Данте будет ожидать у входа «В». Он будет следить, чтобы никто из воров не сбежал, но в бой вступит только если ситуация станет критической. Я же буду оберегать Брайана, давать указания по ситуации и прикрывать вас со спины. Все поняли свои роли?

Мы одновременно кивнули.

– У меня вопрос, – смущенно поднял руку Брайан. – Как я смогу пойти туда, ну…  без денег?

Мелори улыбнулась и кивнула Рейну. Тот встал и, зайдя за кресло, достал оттуда стандартный черный чемодан. Он взвалил его перед нами на план лесопилки и, щелкнув замком, открыл.

Брайан пискнул, я застыла с открытым ртом, Локки закашлялся, Крис всего лишь приподнял бровь, видимо, он уже видел это.

– Ну как? – с явным самодовольством спросила нас Мелори, – Ровно сто пятьдесят тысяч долларов немечеными стодолларовыми купюрами. Как видите, здесь немного больше чем надо, но так даже лучше.

Из чемодана на нас поглядывали сложенные по пачкам зелененькие купюры. По запаху можно было понять, что деньги только недавно сняли со станка.

Первой обрела дар речи я.

– Но, к…  как? – спросила я, заикаясь. – Я не думала, что мы дадим им настоящие деньги. Они ведь настоящие, да? Но откуда?

– Скажем так, у нас было достаточно времени накопить много денег, – ответила Мелори, – И да, они настоящие.

– Тогда хорошо, – я немножко успокоилась, откинув мысль об ограбленном банке.

А вот Брайан негодовал.

– Нет! – он резко встал, пошатнувшись на нетвердых ногах. – Я не смогу вернуть вам эти деньги. Так что не надо.

Мелори улыбнулась и хлопнула его по плечу.

– Да не волнуйся ты так. Для нас деньги только бумажки, и у нас этих бумажек, – она помахала рукой над головой. – Вот столько. Некуда девать. Да и неизвестно, что будет с этими деньгами. Если сделка не удастся, мы просто заберем их назад.

Мальчик смутился и не знал, что ответить. Рейн закрыл чемодан и положил его на место, за кресло. Мелори свернула план лесопилки и все поднялись на ноги.

– Ну что ж, – она легонько стукнула краем свертка бумаги по полу, где мы только что сидели, – ровно в пять жду вас всех на этом месте, уже собранных и морально подготовленных. А теперь можете разойтись.

* * *

Солнце зашло за горизонт, оставив после себя розовато-красный след на небе. Ветер полностью утих и даже самые маленькие листочки неподвижно лежали на земле. Вороны бегали по пожелтевшим газонам в надежде найти что-нибудь питательное. Где-то за лесом доносился звук проезжающего поезда. Тихая осень хозяйничала на улицах.

Звук от тиканья часов ударял в уши. Казалось, последние десять секунд тянулись больше часа. Два человека из семи, которые находились в гостиной, вздыхали через каждые семь секунд. Остальные же будто застыли, и никто не обращал внимания на то, что за последние пятнадцать минут они не сделали ни вздоха.

И вот наконец-то настенные часы начали громко и синхронно бить. Семь человек одновременно повернули головы к циферблату. Большая и маленькая стрелка указывали на цифру пять, а длинная тоненькая стрелочка все также, не останавливаясь, продолжала свой путь, преследуемый негромким тиканьем.

– Время, – тихо сказала Мелори, отвернувшись от часов.

Мы кивнули.

Вообще-то все вернулись в гостиную, полностью готовые, еще пятнадцать минут назад, но раз сказано на пять, то на пять. До этого мы собирались и переодевались. Я одела то, в чем была, когда играла в «сталкера», Крис и остальные умершие оделись в более темные тона для маскировки. Брайан же остался в той одежде, в которой первый раз пришел ко мне, только выстиранной.

Рейн положил на пол пакет, который принес с собой, и достал оттуда семь мини-передатчиков.

– Мы будем использовать дистанционную связь, – объяснил он, раздавая наушники. – Постарайтесь не потерять их в битве, так как не сможете общаться с другими.

Я одела наушник и помогла надеть его Брайану. Локки справился сам.

– Дальше, – Рейн достал из пакета длинный скрученный канат и вручил мне. – Длина девятнадцать метров. Привяжешь один конец к раме окна, а другой спустишь вниз. Но спускай его только тогда, когда будете сами спускаться, иначе вас быстро засекут.

– А если не выдержит? – спросила я, разглядывая канат.

Парень пожал плечами.

– Выдержит. Но если плохо привяжешь – выдашь нас прямо в начале. В таком случае…  сама понимаешь.

Я неуверенно кивнула в знак того, что понимаю.

Дальше Рейн вытянул из пакета короткий нож в чехле с ремешками и молча вручил его Мелори. Та ничего не сказала, а просто привязала его ремешками сзади к ремню на штанах.

Пакет опустел. Дальше Рейн зашел за кресло и достал оттуда чемодан с деньгами. Брайан нервно передернулся при виде его.

– Первым мы впустим в лесопилку мальчишку с деньгами, – объяснил Рейн. – Есть вариант того, что воры заберут деньги, но не захотят отдавать заложника, в таком случае выходим мы. Или в любом другом случае, если детям будет угрожать смертельная опасность. Эй, – он обернулся к Брайану, – свою роль понял?

Тот судорожно кивнул. Рейн дал знак Мелори, что на этом всё. Она оглядела всех присутствующих.

– В таком случае выдвигаемся.

Мы вышли на улицу. Было всего десять минут пятого, но дорога довольно длинная, поэтому к назначенному месту мы придем ровно в шесть.

Всю дорогу никто не проронил ни слова – каждый думал о предстоящем. Теперь уже действительно чувствовалось то самое «затишье перед бурей», которого мы так жаждали. Но сейчас уже никто не обратил на это внимание.

Мы шли быстро, поэтому уже через двадцать минут дошли до города. Там было довольно людно. Это и не странно, ведь в такое время кончается рабочий день, и все усталые и голодные плетутся домой.

Наблюдая за людьми, я вспомнила об одной вещи и решила спросить:

– Мелори, – я повернула голову к женщине, которая шла справа от меня. – Сегодня ведь понедельник, так? А вы пропустили свою работу.

Она тихо засмеялась.

– Заметила, да? Ну, нам можно. Мы с Данте пользуемся неким авторитетом у себя на работе. Плюс, у меня сейчас отпуск, а Данте по понедельникам не работает.

Я прищурилась, но, увидев, что она не врет, успокоилась. Нас опять окутала тишина.

Вскоре дома начали редеть, и через десять минут вокруг были только деревья. Свернув с шоссе, мы вошли в лес. Я начала волноваться, что мы опоздаем, но тут до моих ушей долетел звук, напоминающий журчание воды, и через пару минут деревья расступились и мы вышли на огромную поляну, посреди которой раскинулась старая лесопилка. Это было большое, одноэтажное, но высокое деревянное здание с забитыми окнами. По всей поляне были раскиданы доски и опилки, а сама поляна заросла травой. Прямо возле разваленного входа в лесопилку стоял старый синий пикап. Значит, они уже прибыли.

Мы находились в двадцати метрах от здания, но я отчетливо слышала голоса людей, находившихся внутри. Они о чем-то оживленно спорили и смеялись. Я не могла разобрать, о чем они говорили, и вопросительно взглянула на Мелори.

Та нахмурилась и, обернувшись к Данте, тихо спросила:

– Сколько их?

Блондин опустил голову и закрыл глаза. Через десять секунд он ответил:

– Пятеро живых. Среди них и наша цель.

– Живых…  – прошептала она. – Будем надеяться, что других нет.

Поняв подтекст их разговора, я задумалась. Всё-таки всё возможно.

Мелори взглянула на наручные часы.

– Осталось пять минут. Пора расходится.

Мы кивнули.

– Смотрите, – она указала на разваленную дверь прямо перед нами, – это вход «А». Вход «В» слева. Там же есть и пожарная лестница, по которой можно забраться на крышу. Брайан, – она обернулась к юноше, – ты войдешь через вход «А». Перед тем как отдашь деньги, попроси, чтобы они отпустили Роллана. Если все получится, бегите отсюда и не оборачивайтесь. А если нет, то вмешаемся мы. Ты все понял?

Брайан неуверенно кивнул.

– Да и еще, – Мелори затянула ему куртку по самый нос и нацепила капюшон. – Постарайся сделать так, чтобы они не заметили передатчика.

Тот еще раз кивнул.

Рейн передал ему черный чемодан с деньгами. Брайан несколько секунд не решался его взять, но потом все-таки сжал холодную металлическую ручку и, потянув на себя, согнулся от веса денег.

– Всё, расходитесь, – сказала Мелори, повернувшись к нам. – Когда будете на месте, сообщите. И еще, – она многозначительно усмехнулась, – постарайтесь не умереть.

Все, кроме Локки и Брайана ухмыльнулись в ответ. Первый не одобрил эту шутку, а второй просто ее не понял.

Человеческим, но очень тихим бегом мы помчались к своим точкам.

Пожарная лестница оказалась ржавой, но достаточно крепкой. Я резко поднялась наверх, и чуть было не упала, но Локки поддержал меня сзади. Прямо под моей ногой в крыше виднелась небольшая дыра, но кроссовок мог свободно в нее зайти. Благо, я быстро сообразила и отступилась.

Крыша была треугольной, но низкой, так что по ней пришлось ползти. В наушниках послышался голос Криса, Рейна и Данте – они уже были на месте.

Мы с Локки подползли к окну в самом центре. Без стекол, оно было похоже на большую дыру. Я немного придвинулась и посмотрела вниз. Там, будто маленькие человечки, расхаживали трое мужчин, на конвейере сидел четвертый. Они уже молчали и только нервно оглядывались в сторону входов. Роллана я заметила не сразу. Он сидел связанный на столе, его спина чуть ли не касалась зубцов огромного круглого лезвия, которым обычно пилят стволы. Его руки были связаны за спиной, а ноги перевязаны скотчем. Мальчик испуганно глядел на мужчин и периодически всхлипывал.

– Мы на месте, – услышала я голос Локки в наушнике и за спиной.

– Хорошо, – ответила Мелори. – Тогда начинаем.

Я резко развернулась в ее сторону, и увидела Брайана, который с чемоданом вышел из деревьев. Но из-за крыши я смогла увидеть только немного.

В это время Локки привязывал веревку к раме окна.

Когда Брайан скрылся с виду, я резко развернулась и опустила голову в окно. Так мне было видно все, что творилось внутри.

Через пятнадцать секунд дверь скрипнула и с шумом отворилась. Все присутствующие резко обернулись к входу «А». Сначала показалась голова Брайана, а вскоре он весь решился войти. Мужчины, увидев чемодан, сразу же оживились.

– Здравствуй! – воскликнул пухлый мужик средних лет со щетиной и в голубой кепке.

Мальчик вздрогнул.

– Брайан! – крикнул Роллан.

– Роллан!

Увидев брата, Брайан хотел подбежать к нему, но ему преградили путь двое остальных мужчин.

– Стой! – сказал тощий в ядовито зеленой куртке и оскалился. – Сначала деньги.

Рука Брайана сжала ручку чемодана.

– Нет! – громко воскликнул он. – Сначала освободите Роллана.