сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
Предполагается, что со временем в базе будет описано и каталогизировано «вообще все без исключения». Начальный контент для нее был загружен как раз из Википедии (а также из сервиса MusicBrainz, в котором каталогизирована музыка, ее исполнители и т. п.). Компания Metaweb собирается открыть API для автоматических запросов к сервису, но бесплатным доступ будет только для некоммерческих проектов.
Много споров и обсуждений вызвал вопрос, как эта «база правильно описанной информации» соотносится с концепциями давно ожидаемого Semantic Web. Мнения на сей счет существуют полярные — от всегдашнего технооптимизма Тима О’Рейли («наконец-то кто-то совместил научные идеи семантического веба и силу толп эпохи Web 2.0!») до конспирологических опасений некоторых публицистов («одна приватная компания будет контролировать корректность описания всего мира?»). ВШ
Привяжи к ноге динамо
Похоже, что этот совет из бессмертной Райкинской юморески, в свое время ставший синонимом глупых прожектов, начинает сбываться, и самым что ни на есть буквальным образом. Разумеется, с некоторыми отличиями от первоисточника. Для получения электричества используют новейшие технологии, вырабатывать его смогут не только балерины, а все желающие, и свет придет вовсе не в отсталые районы, а в благополучную Европу и прогрессивный Гонконг.
Идея использовать силу человеческих мускулов для освещения не нова и не так уж глупа, как кажется. Всем знакомы маленькие динамо-машины, питающие фару велосипеда, и «вечные» фонари, которые светят, пока их трясешь или жмешь на рычаг. Но теперь, когда отовсюду слышишь об ужасных бедах от грядущего глобального потепления и о преимуществах возобновляемых источников энергии, предприимчивые бизнесмены решили использовать эту фишку для привлечения новых клиентов.
Одним из первых отличился фитнес-клуб «Калифорния» в Гонконге. Там подсоединили беговые дорожки к системе освещения здания. Отныне, вместо того чтобы потеть «просто так», посетители будут вырабатывать электроэнергию. Правда, если посетители будут изо всех сил бежать даже по всем тринадцати дорожкам клуба, вырабатываемой мощности хватит лишь на пять скромных шестидесятиваттных лампочек. А чтобы окупить стоимость переоборудования тренажеров (15 тысяч долларов) при работе по десять часов в день потребуется 82 года. Зато какой стимул к занятиям появился у посетителей!
Еще дороже (более четверти миллиона долларов) обошелся «зеленый» пол ночного клуба в голландском Роттердаме, вырабатывающий электричество, как зажигалки, — с помощью вмонтированных в него пъезокристаллов. И чем энергичнее отплясывает публика, тем больше света излучают окружающие танцпол стены. Последовательно развивая концепцию, организаторы используют для смыва в туалете собранную дождевую воду, а в баре продают «биологическое пиво». Конечно, эта затея вряд ли заметно уменьшила расходы клуба на коммунальные службы, зато у тусовщиков есть благородный мотив для развлечений.
Не так абсурдно, но все же, увы, экономически невыгодно выглядят и другие попытки (вроде установки ветряных машин на крыши зданий) получать электричество от других источников возобновляемой энергии. Эксперты сетуют, что подобный «зеленый пиар» скорее отвлекает от существа проблемы, мешая поиску действительно разумных технологических решений. ГА
Why-fi?
Туманный Альбион раздражен. Туманный Альбион рвет и мечет. Нигде в мире нет столь высоких тарифов за пользование беспроводным соединением в отелях: ставки суточного доступа доходят до 50 фунтов (сотня долларов). Похоже, такому положению скоро придет конец. При поддержке властей и пользователей сайт Silicon.com начал активную общественную кампанию, дабы раз и навсегда объяснить владельцам гостиниц, что «WiFi не роскошь».
Программное заявление инициаторов содержит немало разумных доводов, а участники апеллируют к опыту других стран, прежде всего США. Американские отели действительно ушли далеко вперед: практически каждая приличная гостиница четырех и выше звезд бесплатно предоставляет постояльцам беспроводной доступ в Интернет. В некоторых случаях сигнал настолько сильный, что прелестями хот-спота можно наслаждаться даже и за пределами отеля. А если сигнал и не проходит за стены здания, то любой желающий может без проблем «приконнектиться» в лобби. Причем это на руку и самим отелям: затраты копеечные (а при правильном ведении бизнеса их можно вообще свести на нет за счет рекламы), но брэнд начинает ассоциироваться в глазах потребителей с совершенно иным уровнем сервиса. Мобильный пользователь в следующий раз крепко подумает, какую гостиницу выбрать.
Англичане резонно замечают, что владельцы тамошних отелей до сих пор относятся к WiFi не как к мощному рычагу в конкурентной борьбе за постояльца, а как к дополнительной услуге. В современном мире Интернет должен восприниматься наравне с чистыми простынями, мылом и телевизором. Пока же мобильных пользователей в Британии все еще считают за дойных коров. Что самое интересное, «жертвы грабежа» все равно продолжают соединяться с Интернетом через WiFi (куда же деться без доступа к любимым сайтам и почте?), но не в отелях. Приходится идти в ближайший паб, ресторан или кафе, где просят совсем другие деньги.
Цель кампании состоит еще и в том, чтобы внести раскол в гостиничное сообщество. Наверняка в результате появятся несколько сетей, которые правильно воспримут смысл лозунга «Fair WiFi» и введут бесплатный (или недорогой) доступ в Интернет. А единожды нарушенное равновесие вызовет цепную реакцию, и таким образом можно вполне переломить ситуацию. В программе дальнейших действий активистов — популяризация тех отелей, которые откликнутся на призыв. Предполагается, что постояльцы смогут ориентироваться в массе предложений при помощи специального онлайн-ресурса, гостиницам же будут выдаваться сертификаты, подтверждающие наличие бесплатных или недорогих WiFi-услуг. ДЗ
Женщина — тоже человек
И главное, что у женщин тоже бывают деньги, а заодно и интересы, отличные от косметики и собственной внешности вообще. Эти обстоятельства стали главной темой дискуссий на Game Developers Conference (GDC), где собираются преимущественно мужчины. Пусть это не слишком обижает милых дам, но в канун 8 Марта бизнесмены говорили о женщинах лишь в контексте возможного увеличения собственной прибыли.
Круглый стол разработчиков игр был посвящен сексу в видеоиграх, и почти все сходились во мнении, что игры для взрослых в подавляющем большинстве ориентированы на мужчин. Эта прописная истина мало стыкуется с теми самыми невостребованными женскими интересами, о которых сказано в самом начале. Создателям игр слишком хорошо известно, что атрибуты будущего продукта сильно зависят от целевой аудитории, ошибка в выборе которой равносильна провалу всего проекта. Беда в том, что очень трудно совместить в одной игре интересы обоих полов, особенно если речь идет о вопросах столь пикантного свойства.
Тематические журналы, видеофильмы и вся порноиндустрия традиционно нацелены на мужчин, которым, по мнению многих женщин, не слишком много надо (или много, но только этого). Женщины тем самым как бы остаются на обочине проторенной дорожки, потому как их труднее склонить к сексу и увлечь им. Бизнесмену, однако, понятно, что на обочине женщина остается вместе со своими деньгами; может быть, именно поэтому специальную группу по вопросам секса в Международной Ассоциации разработчиков игр возглавляет женщина.
Бренда Брейтуэйт (Brenda Brathwaite) играми занимается давно, она же является основателем организации SIG (Sex in Games). В июне прошлого года Бренда была одним из главных действующих лиц на конференции «Секс в видеоиграх», прочитав несколько лекций. Впрочем, и без профессора Брейтуэйт любой читатель назовет пару-тройку внешних признаков игры, которая сделана, чтобы привлечь побольше мужчин. Но женщинам нужны другие стимулы. Они не хотят быть просто объектом вожделения, да и предложенный как на блюдечке сексуальный партнер — это слишком прямолинейно. По-мужски. Дамам важен процесс соблазнения и покорения, и Бренда сравнивает сопутствующие эмоции с эмоциями охотника, выслеживающего добычу. Чем дольше травишь зверя, тем желаннее трофей. Проще говоря: чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей.
Если же подвести итог конференции, то разработчики секс-игр, дружно признав в женщине своего клиента, вынуждены были пока озадаченно чесать затылки. Как-никак, совместить мужскую прямолинейность в сексе и женскую стыдливость не слишком просто. Стремительное развитие видеоигр и выплескивание этого потока в Интернет делает решение означенной проблемы особенно важным, так как, по общему мнению, участие одной женщины в онлайновом проекте может привлечь несколько мужчин.
Остается добавить, что этот текст, конечно, лучше бы смотрелся под обложкой позапрошлого номера, которую делали мужчины, якобы посвящая номер слабому полу. Интересно, сколько женщин привлек внешний вид такого посвящения? АБ
E—stonia
Похоже, благодаря высоким технологиям расхожее выражение «горячие эстонские парни» приобретает буквальный оттенок: прыти и упорства в электронной сфере прибалтам не занимать. В конце нынешней зимы Эстония провела через Интернет крупномасштабные официальные выборы, став первой в мире страной, отважившейся на столь радикальный шаг.
На проходивших с 26 по 28 февраля выборах в эстонский парламент электорату дозволялось заходить не только в кабинки на избирательном пункте, но и на официальный избиркомовский сайт. Для идентификации «интернет-выборщика» использовался вставляемый в кардридер «электронный паспорт» — карта идентификации с чипом. В обращении с нею эстонцы не новички: ныне картами обзавелось три четверти населения страны, активно используя их для доступа к услугам сетевых банков и магазинов.
Нынешние выборы возникли не на пустом месте — «генеральная репетиция» прошла два года тому назад. Правда, ставки в том голосовании, в котором приняло участие 10 тысяч эстонских интернетчиков, были не столь высоки: на кону стояла судьба местных органов власти. На сей раз число выбравших «волеизъявление на дому» оказалось втрое выше, достигнув 3,5% от общего числа участников.
На вопрос «кто следующий?» пока ответить трудно: перспективу перенять эстонский опыт эксперты по безопасности оценивают скептически. У всех на слуху неудачный эксперимент США, чья система SERVE, обеспечивавшая удаленное голосование солдат регулярной армии, провалила экзамен по безопасности и была ликвидирована. С тех пор, увы, мало что изменилось. «Ни одна из выявленных нами проблем, так и не получила адекватного решения», — говорит соавтор скандального доклада 2004 года, профессор Ави Рубин (Avi Rubin).
Впрочем, «интернет-праймериз» ныне проводят многие: так, пробные онлайновые голосования на местном уровне уже прошли в Великобритании, Франции и Голландии, а в конце нынешнего месяца к полку «тестеров» присоединятся Гавайи. Трудно сказать, когда подобная мода докатится до матушки-России, но думается, что благодаря ей многие россияне наконец-то смогли бы достичь компромисса между гражданским долгом и священной обязанностью покопаться в выходной день на садовом участке. ДК
Каменный скелет
Удивительно простой способ восстановления чистого кремния из оксида удалось разработать химикам из Технологического института Джорджии в Атланте. Реакция идет при сравнительно низкой температуре, сохраняет форму самых замысловатых трехмерных конструкций и обещает стать основой нового класса электронных устройств.
Технологи и материаловеды всегда завидовали изощренной изобретательности природы, удивительно сложные и эффективные конструкции которой редко удается повторить. Даже простейшие одноклеточные диатомовые водоросли размером в несколько микрон имеют замысловатый кварцевый наноскелет, поражающий разнообразием форм. И такие конструкции пока недоступны современным нанотехнологам.
Но теперь природные образования из диоксида кремния можно преобразовать в наноструктуры из чистого кремния, пригодного для использования в электронике. Обычно для восстановления кремния применяют углерод и температуры порядка двух тысяч градусов, которые разрушают хрупкие наноструктуры. Вместо углерода авторы использовали газообразный магний при щадящей температуре 650 градусов Цельсия. В результате получается композит из чистого кремния и оксида магния, последний затем можно удалить травлением в соляной кислоте. В процессе восстановления полностью сохраняется форма исходного скелета водоросли, и дополнительно возникают поры размером несколько десятков ангстрем, остающиеся при удалении оксида магния.
Для примера ученые присоединили пару платиновых электродов к кремниевому скелету водоросли цилиндрической формы и получили великолепный сенсор для обнаружения окиси азота. Проникая в поры конструкции и взаимодействуя с кремнием, этот вредный газ сильно изменяет ее проводимость, которую нетрудно измерить. Простота и чувствительность такого сенсора не знает себе равных. Чрезвычайно развитая поверхность «полупроводниковых скелетов» сулит им массу разнообразных применений. Изготовленные на их основе аккумуляторы должны иметь большую емкость и малое время заряда. Кремний в подобных наноструктурах заметно меняет свои оптические свойства и начинает эффективно излучать при возбуждении лазерным светом определенных длин волн. Это может пригодиться в фотонике, биологии, медицине и во многих других областях.
Диатомовые водоросли — благодатный материал для генной инженерии. Поэтому вывести водоросль с нужным скелетом, если в природе вдруг не нашлось готового, не составит большого труда. Так что вполне возможно, что технологический цикл на наноэлектронных заводах недалекого будущего начнется в аквариумах. ГА
Последний бозон
Группа ученых из США и Тайваня предположила, что в экспериментах на ускорителе Лаборатории Ферми уже наблюдался легчайший из семи бозонов Хиггса, чье существование предсказывает одна из суперсимметричных теорий. Если это подтвердится, то от продержавшейся более тридцати лет Стандартной модели физики элементарных частиц вскоре придется отказаться.
Из всего зоопарка элементарных частиц, описываемых Стандартной моделью, только одна — бозон Хиггса — до сих пор не обнаружена. Слишком велика его масса, в единицах энергии оцениваемая интервалом от ста до тысячи гигаэлектрон-вольт (ГэВ). Такие энергии были пока недоступны ни одному из земных ускорителей.
Но на большом адронном коллайдере, который должен начать работу в ноябре этого года в ЦЕРНЕ (неподалеку от Женевы), бозон Хиггса уже может быть получен. Без бозона Хиггса нельзя объяснить возникновение масс всех остальных элементарных частиц Стандартной модели, и если с ним что-то не заладится, всю модель придется серьезно пересматривать.
Так что пока суд да дело, теоретики готовятся к худшему. И в одной из уже развитых альтернативных теорий (так называемой «следующей за минимальной суперсимметричной стандартной моделью»), которая лишь удваивает число элементарных частиц, имеется уже не один, а целых семь бозонов Хиггса. Самый легкий из них может иметь «смешную» массу около 200 МэВ. Его, возможно, и наблюдали в HyperCP-экспериментах на ускорителе в Лаборатории Ферми.
В этих опытах, специально поставленных для поиска отличий между веществом и антивеществом, пучок протонов бомбардировал мишень. И среди миллионов зафиксированных за несколько лет реакций с элементарными частицами случилось всего три крайне редких необычных события. В них так называемая сигма плюс частица распалась на протон и пару мюон-антимюон. Такая реакция свидетельствует в пользу существования псевдоскалярного бозона Хиггса с массой 214 МэВ и пока не имеет других приемлемых объяснений.
Впрочем, трех таких событий слишком мало, чтобы считать эксперименты надежными. Да и гипотеза подобного рода уже не первая. Ранее теоретики объяснили один из необычных пиков на энергетических спектрах, полученных в той же серии экспериментов, с помощью другой суперсимметричной теории с пятью бозонами Хиггса. Так что, пожалуй, стоит подождать вестей из CERN и не суетиться раньше времени. Лучше уж пусть останется Стандартная модель и отыщется один тяжелый бозон Хиггса, чем появится множество легких бозонов и потребуется более сложная модель, их описывающая. ГА
Седьмая пуля
Физикам из Университета Небраски в Линкольне впервые удалось наблюдать квантование электрического сопротивления в зависимости от внешнего магнитного поля у кобальтового контакта атомных размеров. Этот эффект, в принципе, позволяет изготовить считывающую магнитную головку из нескольких атомов и может стать основой магнитных запоминающих устройств будущих поколений.
