Текст книги "Журнал "Компьютерра" №708"

Автор книги: Компьютерра Журнал

Жанры:

Прочая документальная литература

Прочая компьютерная литература

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Назад к карточке книги

Ныне, завязав с поимкой злодеев, Лорен переквалифицировалась в рекламное лицо компании Symantec и теперь продвигает ПО для обеспечения безопасности домашних сетей. А заодно решила выпустить собственный продукт – "детский браузер" Miss America Kid Safe Web Browser. Как и прочие подобные программы, полноценным браузером новинка, конечно, не является, а представляет собой дизайнерский вариант популярной надстройки для Internet Explorer – TUKI Browser производства компании Children’s Education Network. CEN практикует выпуск различных скинов под свой основной продукт TUKI для разных маркетинговых целей: кроме розовой "мисс Америки" с цветочками для девочек, предлагается, например, суровый "Шрек" для мальчиков. ТUKI под редакцией мисс Америки позволяет посещать около десятка тысяч сайтов, одобренных Лорен. У родителей есть возможность гибкой настройки инструмента, включая пополнение "белого листа" и запись лога действий ребенка. Кроме того, за пять баксов в месяц в комплект к браузеру можно получить простенькую почтовую программу, которая умеет фильтровать "сомнительные" письма, и специальный же интернет-мессенджер. Сопровождать маленьких девочек в опасном путешествии по Сети берется сама Лорен в 3D-исполнении. ЕВ

Прогноз. Еще прогноз…

Не за горами конец года – время подведения итогов и заглядывания в будущее, проще говоря – гаданий. Именитые футурологи уже отбирают наиболее интересные прогнозы. С такой подборкой, например знакомит читателей журнал The Futurist. Что же интересненького готовит нам остаток века? Во-первых, выражение «золотой миллиард» приобретает буквальное значение. К 2025 году на Земле ожидается появление миллиарда долларовых миллионеров (если доллар и дальше будет падать так быстро, то и восемнадцать лет, пожалуй, ждать не придется. – ВБ). В то же время и разгул бедности в странах «третьего мира» никто отменять не собирается. Во-вторых, угроза конфликта с Китаем, Россией или обеими странами сразу вытеснит из сознания американцев угрозу терроризма. То-то все вздохнут с облегчением, вернувшись к привычным страхам. И по порядку: Технологии сканирования и совершенной цветной печати приведут к расцвету ремесла фальшивомонетчиков. Так что просвещенные граждане волей-неволей перейдут на безналичную систему расчетов. «Умные ткани» революционизируют моду. Заметим в скобках, что покойный австралийский фантаст Джон Бакстер предсказал это еще в 1965 году – вместе с соревнованием дизайнеров «умной одежды», бьющих соперников демонстрацией своих ме няющихся на глазах изысков прямо на подиумах. Что важнее – появление рынка «умных тканей», который уже сейчас оценивается в 400 млн. долларов, оживит текстильную промышленность Европы и США.

Плохой "новостью" является то, что в ближайшее время в результате деятельности людей на планете исчезнет в 100–1000 раз больше видов живых организмов, чем когда-либо еще в истории человечества с прадавних времен. Еще хуже – в недалеком будущем сравнимой с нефтью ценностью станет пресная вода. У России тут, как всегда, особый интерес – мы успешно загаживаем крупнейший на планете резервуар чистой пресной воды – озеро Байкал. Та же райская Калифорния на 10–20% будет зависеть от опреснения морской воды к 2020 году.

К середине века, благодаря прогрессу медицины, население вырастет больше, чем ожидалось. На 2050 год на Земле будет жить 9,2 млрд. людей, а не 9,1, как до этого прогнозировали в ООН.

Если, как предсказывают, уровень моря поднимется на 38 сантиметров к 2080 году, в Африке количество людей, живущих под угрозой наводнения, возрастет в 70 раз – с одного миллиона сейчас до 70 миллионов. Виноваты быстрая урбанизация и деградация природной среды Черного континента.

Промышленно развитые державы бросятся активно осваивать ресурсы Арктики, причем не только нефть-газ, но и прочие полезные ископаемые, а также рыбные запасы (пронаблюдав исторический поход к полюсу этого года, как-то трудно поражаться прозорливости футурологов).

И наконец – растущая сложность жизни приведет к тому, что множество важнейших решений во всех областях человеческой деятельности будет принимать не человек, а искусственный интеллект – слишком велика сделается цена ошибки. Касается ли это области прогнозов, футурологи не уточняют.

Итоговый вывод из этого набора понятен – жить на Земле вряд ли станет лучше, но веселей – это уж точно. ИП

Против всех правил

Эксперимент по классификации галактик «всем миром» Galaxy Zoo, о котором «Компьютерра» писала в середине августа (см. #697), преподнес неожиданный сюрприз. Можно сказать, что в хрустальный замок теории о симметричности Вселенной врезалось тяжелое чугунное ядро.

Напомним, что одной из задач Galaxy Zoo было подтверждение гипотезы о равновероятности каждого из двух возможных направлений закручивания ветвей спиральных галактик относительно наблюдателя. Эта гипотеза, вообще говоря, основана на том, что не известна какая-либо причина, по которой галактики могли бы "предпочитать" какое-то одно направление. Теперь, похоже, причину придется поискать.

В интервью британской газете Daily Telegraph организаторы проекта, в частности, сказали, что среди миллиона "подопытных" галактик имеется явный избыток звездных систем, вращающихся против часовой стрелки, что выходит далеко за рамки погрешности наблюдения.

Создатели Galaxy Zoo – ученые крупных университетов, им не пристало гоняться за дешевыми сенсациями. В том же интервью они подчеркнули, что по-прежнему не сбрасывают со счетов человеческий фактор. Полученный результат, так и не уточненный количественно, будет проверяться самым тщательным образом.

Нам же, со своей стороны, интересно узнать, а не существует ли скрытого психологического фактора, подсознательно толкающего человека в сторону выбора определенного направления при классификации.

Оказывается, есть один занимательный нюанс. На сайте проекта кнопки для выбора того или иного типа галактик расположены отнюдь не симметрично.

Над большой кнопкой выбора эллиптической галактики расположены три маленькие – для спиральных галактик (по часовой, против часовой, видна сбоку). Среди этих трех кнопок именно доминирующий в статистических выкладках вариант занимает центральное положение. Кто знает, может, это как-то влияет на человека в случае неоднозначного выбора (нечетких изображений в выборке галактик предостаточно).

Наконец, автор этих строк не поленился создать статистику по галактикам, которые сам распознал в рамках проекта. Среди двух сотен объектов в лидерах (с опережением примерно на двадцать процентов) оказались спиральные галактики, вращающиеся по часовой стрелке. Похоже, наш мир гораздо сильнее, чем мы думали, зависит от того, кто на него смотрит. АБ

Азиатские лунные гонки

Невзирая на не слишком благоприятные погодные условия в районе космодрома Сичан в провинции Сычуань, 24 октября Китай осуществил очередной знаковый космический старт. С помощью ракетоносителя «Великий поход» вдогонку японскому зонду Кагуя к Луне отправился аппарат Чанъэ.

Несмотря на божественное происхождение своего имени (Чанъэ – смертная женщина, ставшая благодаря превратностям судьбы богиней Луны), догнать "японца" будет весьма затруднительно, как в прямом, так и в переносном смысле. В прямом – потому что Кагуя уже кружит возле Луны и даже вышел на рабочую орбиту. В переносном тоже – так как бюджет и задачи китайского аппарата заметно скромнее. Вообще, довольно трудно сказать, чего в этом пуске больше: имиджевой составляющей или научной. После перелета к нашему естественному спутнику и выхода на орбиту Чанъэ-1 должен будет провести фотосъемку Луны, что необходимо китайским ученым для построения трехмерной модели небесного тела. В дальнейшем зонд будет исследовать спектры лунной поверхности на предмет выявления полезных ископаемых, которые пригодятся для строительства и/или функционирования будущей лунной станции. Иными словами, Чанъэ позиционируется как первый шаг на пути к постоянному присутствию китайцев на Луне. Несколько экспериментов зонд проведет и во время полета к спутнику. Кроме того, он будет транслировать по радио около трех десятков специально отобранных музыкальных композиций, дабы все простые китайцы (да и не китайцы тоже) смогли почувствовать себя причастными к историческому событию. Появились сообщения и о военной составляющей миссии. Якобы Китай планирует провести эксперимент, в ходе которого управление спутником перехватит одна из подводных лодок. Это позволит развить идею управления мини-спутниками, которые, жертвуя собой, станут уничтожать вражеские космические объекты. Как и следовало ожидать, Китай не собирается учитывать мнение мировой общественности по вопросу милитаризации космоса, а власти страны сообщают об исключительно мирном характере миссии.

Как бы то ни было, Чанъэ в первую очередь научно-исследо вательский аппарат. Если все пойдет по плану, зонд, обошедшийся китайской казне более чем в миллиард юаней (около 130 млн. долларов), достигнет Луны 5 ноября и проработает там на благо науки целый год. Будем надеяться, что непростые отношения между Японией и Китаем не перекинутся с Земли в космос, и два аппарата сумеют поделить Луну, никоим образом не мешая друг другу. АБ

Лаплас в тандеме с Марко Поло

Европейские ученые очертили круг из восьми космических миссий, которые могут быть реализованы в период с 2015 до 2025 года. Сразу скажем, что Европейское Космическое агентство решило пока не ввязываться в лунную гонку и уж тем более не собирается отправлять пилотируемую экспедицию на Марс. Среди отобранных проектов Луна и Марс вообще не значатся.

18 октября в Париже состоялся научный Совет, который должен был изучить с полсотни предложений о запуске космических аппаратов в рамках программы Cosmic Vision 2015-2025. Общий посыл был довольно жестким: Европа в указанный период даст зеленый свет лишь шести миссиям – двум дорогим (до 650 млн. евро) и четырем со средним бюджетом (до 300 миллионов). Таким образом, руководителям отобранных проектов радоваться рано: количество победителей будет сокращено в ближайшие год-два ровно на треть. Да-да, на треть, так как девятым кандидатом стал перенесенный из программы Cosmic Vision 2005–2015 проект обсерватории LISA по наблюдению за гравитационными волнами.

Из восьми отобранных миссий Солнечной системе посвящены четыре. Проект Cross-Scale подразумевает запуск дюжины небольших спутников, которые будут работать в непосредственной близости от Земли и наблюдать за космической плазмой, взаимодействием солнечного ветра и космических лучей с магнитосферой нашей планеты. Реализовывать его планируется совместно с японским космическим агентством JAXA. Кстати, в число отобранных попал еще один европейско-японский проект – Marco Polo. Его задача – изучить астероиды, входящие в группу потенциально опасных для Земли. Планируется высадка аппарата на одно из таких тел, взятие проб и возвращение на Землю (японцы явно неравнодушны не только к островам, но и к астероидам).

Две другие миссии, выпавшие на долю Солнечной системы, прямо конкурируют – есть предварительное решение осуществить только одну из них, причем в каждой подразумевается значительное участие NASA. Проект TANDEM будет состоять из двух аппаратов для изучения спутников Сатурна – Титана и Энцелада.

На Титан хотят выбросить несколько небольших зондов, включая воздушный шар. Миссия Laplace призвана исследовать систему другого гиганта – Юпитера. Тут предусмотрено уже три аппарата: один для Европы, другой – для Юпитера, а всю остальную свиту Громовержца отдадут на откуп третьему зонду.

Планеты возле других звезд тоже не забыты. Так или иначе, им посвящены две миссии из оставшихся четырех. Правда, есть большая вероятность, что одну из них отправят под нож при дальнейшем отборе. Речь идет, во-первых, о проекте PLATO, который должен сказать новое слово в сверхточной фотометрии. Ожидается, что аппарату удастся выявлять даже мельчайшие изменения яркости других звезд из-за прохождения на их фоне планет. Во-вторых, в финальный пул пробрался еще один, уже третий, "прояпонский" проект SPICA. Он включает в себя создание инфракрасной обсерватории и наблюдение за протопланетными дисками. Кроме того, предварительный отбор прошли рентгеновская обсерватория XEUS и миссия по изучению темной энергии. Так как Совет отбирал проекты на основании научных задач, то под вывеской "темная энергия" в группу счастливчиков попали сразу два варианта такой миссии, так что, строго говоря, в настоящий момент насчитываются десять претендентов, причем есть три пары проектов, взаимоисключающих друг друга.

На Совете звучало название и нашей страны, однако проект "Миллиметрон" уступил дорогу близкой по задачам миссии SPICA. Теперь европейским ученым предстоит рассмотреть детали по каждой из намеченных программ исследований, в том числе и подробные финансовые выкладки. А российским астрономам придется поискать другие источники средств. АБ

В секундах от миллиона

В ставших уже традиционными соревнованиях Space Eleva tor Challenge и Strong Tether Challenge опять случился джек-пот. И в этот раз прототипы будущего космического лифта не уложились в нормативы, а нити из углеродных нанотрубок по своим параметрам по-прежнему не дотягивают до необходимого минимума. Миллион от NASA остался неразыгранным. Однако очевиден и прогресс в достижениях «космических лифтеров» по сравнению со всеми предыдущими попытками. Очередной раунд конкурса состязаний прошел в октябре в Солт-Лейк-Сити и назывался Spaceward Games 2007. Среди авторов проектов по созданию собственно лифта особо отличились две команды, которые были довольно близки к победе. Так, на первой же зачетной попытке команды Kansas City Space Pirates их робот сумел пройти стометровую дистанцию не за минуту, как того требовали условия конкурса, а за 78 секунд. К сожалению, технические неполадки помешали этой команде сделать полноценную повторную попытку. Группа конструкторов из Университета канадской провинции Саскачеван продемонстрировала рекордную стабильность своей энергетической установки. По условиям конкурса, энергия должна передаваться роботу извне любым беспроводным способом. Можно использовать лазеры, инфракрасное излучение, солнечный свет в сочетании с управляемыми на земле зеркалами. Канадский лифт был оснащен солнечными батареями, которые питались с земли лазером, при этом удалось поддерживать мощность около 400 Вт. Увы, и эту команду остановили технические неисправности.

Возможно, все шероховатости будут устранены через год. В то же время нельзя не отметить, что между роботом массой до 25 кг, поднимающимся на сто метров, и двухтонным «грузовиком», взбирающимся на геостационарную орбиту, зияет пропасть. Хотя при участи такого гиганта, как NASA, можно рассчитывать на прогресс любой перспективной технологии.

Впрочем, не везде попыткам NASA привлечь к космическим разработкам частный бизнес сопутствует успех. Недавно Аэрокосмическое ведомство было вынуждено разорвать многомиллионный контракт с компанией Rocketplane Kistler на создание космического корабля. Финансовая несостоятельность партнера вынудила NASA остановить этот проект, резервный по отношению к государственной разработке корабля "Орион". Это уже далеко не первый камень, который попадает в этом году в огород частной космонавтики. АБ

Трясите Шура, трясите

Все мы не раз наблюдали, как ведут себя капли дождя на стекле. Крупные капли скользят вниз, а мелкие долго остаются на своем месте, поскольку силы поверхностного натяжения легко противостоят гравитации. А что будет, если стекло потрясти? Казалось бы, ответ очевиден – капли только быстрее соскользнут вниз. Но на самом деле все совсем не так просто: если вибрация достаточно сильная, а угол наклона стекла не больше 85 градусов, то капли даже могут двигаться вверх против сил гравитации. К таким неожиданным выводам пришли математики из Бристольского университета в Великобритании, которые вместо того чтобы, как обычно, не поднимая ничего тяжелее ручки парить в абстрактных дебрях своей науки, экспериментально изучали это странное явление. На исследования ученых подвигла необходимость перемещать в заданном направлении по стеклу сразу множество капелек жидкости, например, при анализах ДНК или других экспериментах. Из-за сопротивления сил поверхностного натяжения и сложного поведения капель это далеко не простая задача. При вибрации форма капель сильно меняется в такт колебаниям и, как оказалось, подобрав их направление, амплитуду и фазу, в принципе, можно заставить капли двигаться в любом направлении.

В экспериментах диаметр капли составлял 1–3 мм, частота колебаний варьировалась от 30 до 200 Гц, а ускорение при колебаниях могло превышать ускорение свободного падения в пятьдесят раз. У каждой капли есть своя характерная резонансная частота колебаний, которая в экспериментах была порядка полусотни герц, а с ней связано характерное значение ускорения. В зависимости от соотношения этих величин, угла наклона плоскости и параметров колебаний, капли могут либо скользить вниз, либо оставаться на месте при слишком высоких частотах, а если амплитуда колебаний достаточно велика, то капли начинают двигаться вверх по поверхности. На самом деле с чистой водой этот фокус не проходит, поскольку из-за слишком малой вязкости жидкости капельки, прежде чем начать двигаться вверх, рвутся на части. Но если вязкость жидкости несколько увеличить, то можно воочию наблюдать необычную картину. Дальнейшее увеличение вязкости только замедляет движение капель. Ученые разработали несложную модель явления и теперь ищут ей приложение в различных лабораторных экспериментах и технологических процессах. ГА

Инфракрасный палец

На очередном Симпозиуме по пользовательским интерфейсам, который прошел в Род-Айленде, США, специалисты из Кембриджской исследовательской лаборатории корпорации Microsoft рассказали о новом интерфейсе ThinSight. Эта технология превращает ЖК-дисплей в устройство ввода, способное распознавать не только прикосновение сразу нескольких пальцев, но и отдельные жесты, и даже выполнять функции сканера и видеокамеры невысокого разрешения.

Устройство ThinSight крепится позади жидкокристаллического экрана и представляет собой регулярную решетку из попарно расположенных инфракрасных светодиодов и фотоприемников с управляющей электроникой. Инфракрасное излучение проходит сквозь дисплей и, если в нескольких сантиметрах от него находится палец или другой предмет, отраженный сигнал регистрируется фотодиодом. Быстро опрашивая все пары, можно получить изображение помещенного перед дисплеем объекта, зафиксировать его перемещения, передать данные в компьютер, а дальше ПО воспримет их как команды. Кроме того, те же светодиоды и фотоприемники можно использовать для инфракрасной связи с сотовыми телефонами, наладонниками или другими мобильными устройствами.

Продемонстрированный на симпозиуме рабочий образец, крепившийся на семнадцатидюймовый дисплей, имел толщину 2 см и состоял из трех одинаковых плат 7х5 см, на которых с шагом в один сантиметр были припаяны серийные инфракрасные пары. Три платы со ста пятью датчиками покрывали лишь среднюю часть дисплея размером 15х7 см, но этого уже было достаточно, чтобы уверенно распознавать командыприкосновения пальцев и простейшие жесты. Разумеется, изображение поднесенной к экрану руки выглядело как сильно размытый рентгеновский снимок, но для команд и этого оказалось достаточно.

Впрочем, в серийных устройствах разрешение несложно увеличить, и сейчас ученые изготавливают образец полноценного дисплея с диагональю 19 дюймов. Сегодня на стадии разработки и даже в серийных изделиях существует немало похожих альтернативных технологий многопальцевого ввода. Ближе всего к коммерческой реализации, пожалуй, запатентованная еще весной прошлого года компанией Apple идея расположить между пикселами дисплея массив простейших видеодатчиков, суммарный сигнал от которых позволит получать приличное изображение и распознавать команды. Но эта технология зависит от освещенности и требует существенно изменить процесс изготовления дисплеев. Не меньше проблем и у других технологий – в частности, использующих видеокамеры, встроенные в экран емкостные датчики и т. п.

По мнению специалистов, разработка Microsoft больше других прототипов похожа на готовое изделие, а "инфракрасный подход" – один из самых простых и гибких. И хотя о сроках выхода новинки на рынок пока нет и речи, возможно, уже в недалеком будущем многие офисные работники предпочтут целый день махать руками перед дисплеем, вместо того чтобы возить по столу опостылевшую мышку. ГА