Текст книги "Локаут"

Автор книги: Коди Кеплингер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Я закусила губу и посмотрела на книги слева от меня. Мы были в разделе на букву «Д». С полки мне в глаза бросился корешок книги «Повесть о двух городах» с золотой вязью букв на черном фоне.

Я не собиралась говорить Кэшу правду. Ни за что. Я не собиралась рассказывать ему, что мой парень ставит на первое место их драки, а не меня, или о том, что он бросал меня неудовлетворенную в машине, отвлекаясь на соперничество. Кэш был последним человеком, которому я бы хотела поведать о своих проблемах с Рэнди. Не то чтобы у нас их было много. Лишь эта тупая вражда.

Вместо этого мне нужно, чтобы он знал, что я очень счастлива в отношениях. Может, если бы до него дошло мое послание, он перестал бы со мной флиртовать. Перестал бы напоминать мне о том, что отверг меня.

– Я очень расстроилась, когда тот паренек порвал связки колена, – сказала я, решив рассказать часть правды. – Когда ты сказал Рэнди об этом в столовой, я поняла, что вражда зашла слишком далеко. А после этого Рэнди тоже слегка пострадал, и я просто… Я поняла, что вражда не завершится, пока обе стороны ее не прекратят, поэтому я выступила с предложением объявить забастовку. Всем девочкам этот план очень понравился.

– Да, бедняга Пит, – вздохнул Кэш. Его флиртующая улыбка тут же сменилась на более мягкую и настоящую.

– Думаю, он сможет играть в следующем сезоне. Я сказал ему, что потренируюсь с ним весной, чтобы он не потерял место в команде.

– Очень мило с твоей стороны.

– Он хороший парень. Он заслуживает шанса. – На секунду он замялся, отведя от меня взгляд, прежде чем спросить: – А как Рэнди относится к этой секс-забастовке? Уверен, он все это ненавидит.

– Почему ты так говоришь? – спросила я, слегка отодвигаясь, чтобы не стоять к нему так близко.

– Я не, ух... я просто знаю, что для большинства из нас, парней, это тяжело, – говорит он быстро. – Просто интересно, как он справляется.

– Рэнди не жалуется, – ответила я, что было не совсем ложью. Он не принял меня всерьез настолько, чтобы быть недовольным этой забастовкой. – Я имею в виду, он получил травму в этом соперничестве. Я уверена, он будет рад, когда это все закончится.

– Угу. Ну вот и славно.

Секунду Кэш выглядел раздосадованным. Или по крайней мере мне так показалось. Потому что я моргнула, и это выражение пропало с его лица. Он снова улыбался, и я поверила, что оно мне привиделось.

– Я должен вернуться к работе, – сказал он. – Увидимся, Лисса.

После чего он развернулся и ушел, оставив меня между стеллажами. И я была не так счастлива, оттого что он меня покинул, как надеялась.

Логан на пять минут и шестнадцать секунд опоздал, чтобы меня забрать. Я даже не допекала его вопросом, где он был, потому что, уверена, он был дома с начала шестого, когда у него заканчивается смена в магазине запчастей. Скорее всего, он просто потерял счет времени. Я не совсем понимаю, как такое возможно. Я всегда была в курсе, который сейчас час. Постоянно. Как кто-то позволяет секундам, или минутам, или часам ускользать от них?

Я не знаю. Но Логан был профи в этом.

Мы как раз направлялись к входной двери, когда я услышала, как Кэш зовет меня из другого конца комнаты. Я повернулась и увидела, что он спешит ко мне.

– Вот, – сказал он, протягивая тонкую брошюру. – Я раньше выписал это для тебя.

– Что это? – спросила я.

– «Лисистрата», – сказал он. – Пьеса Аристофана, о которой я тебе говорил. Я подумал, она может тебя заинтересовать. Учитывая ваши планы и все такое.

– О, эм... Спасибо.

– Нет проблем. Дай знать, что ты думаешь. – Он ухмыльнулся и игриво коснулся моего плеча. – Кто знает? Может быть, тебе понравится держаться подальше от трагедий.

– Может быть.

– Что ж, не буду тебя задерживать. Еще увидимся, Лисса.

– Все в порядке. Увидимся, – сказала я, двигаясь в сторону входной двери в библиотеку и прижимая копию «Лисистраты» к груди. Мне было любопытно прочитать ее.

– Ладно, Логан, пошли... Логан?

Я бросила взгляд через плечо. Логан разговаривал с Дженной у стойки регистрации, и она была полностью поглощена их беседой. Приглаживала волосы, хлопала глазами, улыбалась. Тьфу. По коже побежали мурашки. Дженна обычно не улыбалась.

Только если действительно чего-то хотела.

Например, моего брата, видимо.

– Логан, – окликнула я слишком громко. – Эй, давай. Поехали.

– Ладно, ладно, – вздохнул он, отходя от стола.

Я крепко зажмурилась и сделала глубокий вдох, пытаясь стереть из памяти образ флиртующих Дженны и моего брата.

– Тебе не обязательно быть такой требовательной, знаешь ли, – сказал Логан, выходя вместе со мной к своему джипу. – Это порой не очень приятно.

– Спасибо, – сказала я. – Я это ценю. А сейчас мы можем просто убраться отсюда?

Я оглянулась на библиотеку, когда мы отъезжали. Кэш шел через парковку: от света фонарного столба поперек тротуара пролегала его тень. Когда я отвела от него взгляд, то поняла, что обнимаю копию «Лисистраты» так, словно это нечто очень ценное.

Прежде чем Логан успел что-то заметить в моих руках, я быстро сунула книгу в рюкзак и начала крутить настройки радио.

Глава 13

Той ночью мне снился Кэш.

Это был не «вещий» сон, будто он погиб в огне автомобильной аварии, и не тупой сон, в котором мы бы гуляли по Марсу или ели сахарную вату, или что-то глупое вроде этого. Нет, этот сон был... Ну, он увлек меня. Кэш и эта сцена секса в библиотеке из «Искупления», о которой мне не следовало думать, находясь рядом с ним… Хотя мне и не удалось сдержаться. И во сне от книжных полок не было никакого неудобства.

Я перевернулась на другой бок и нажала на будильнике кнопку повтора сигнала. Но лежа и вновь переживая сон в своем сознании, я обнаружила, что этим утром дополнительные семь минут сна не пойдут мне впрок. Стыд не позволит мне заснуть.

Я вылезла из постели и направилась в ванную, по ходу выключив будильник. В голове по-прежнему крутился сон. Даже после того, как я приняла душ и оделась, или когда спустилась вниз, чтобы поймать автобус.

Почему-то из-за того, что мне снился такой сон о Кэше, я чувствовала себя… виноватой.

– Почему тебе должно быть не по себе из-за этого? – спросила Хлоя на нашем первом уроке в компьютерном классе, после того как я ей доверилась. – Ты же не можешь повлиять на то, что тебе приснится. К тому же, блин, парень горяч. Кому не снились похотливые сны о нем? Жаль, что он такой дразнилка. Он мог бы стать главным кобелем, если бы захотел, но с девчонками он не заходит дальше простого флирта. Может, он последователь какой-то безумной религии или типа того?

Я покраснела и открыла электронную таблицу, чтобы начать проект, который нам задали. Я всегда все рассказываю Хлое. О своей семье, об отношениях с Рэнди (по крайней мере о том, что не было слишком личным), о планах насчет колледжа и даже о своих развратных снах. Но было кое-что, о чем она не знала: то, что произошло летом между мной и Кэшем на вечеринке у Викки Макфи.

– Я серьезно, – настаивала она, подглядывая на какие кнопки я нажимаю, чтобы включить арифметическую функцию в таблице. – Почему ты чувствуешь себя виноватой?

– Не знаю... Потому что у меня есть парень? – предположила я, не вдаваясь в подробности, что о Рэнди у меня никогда не было таких снов. – Это в какой-то степени неправильно, разве нет?

– Нет, – сказала как отрезала Хлоя, – это не так. Ты не можешь влиять на то, кто или что тебе снится. Это не значит, что ты изменяешь ему. Кроме того, парни могут это делать.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, – сказала она, снова проверяя мой экран, чтобы выяснить, как я сделала заданную таблицу гистограммы, – парни кадрят девчонок, говорят о них и поголовно мечтают о девушках, с которыми не встречаются – и все в порядке, при условии, что они не начнут по-настоящему с ними встречаться. А когда девчонка вроде тебя делает то же самое, она чувствует себя распутной, или виноватой, или типа того. Я этого не понимаю.

– Ага, – пробормотала я. – Думаю, и мне этого не понять.

В последнее время я много чего не понимала. Например, почему плохо, если девушка слишком сильно любит секс? Ведь тогда ты считаешься шлюхой, а если у тебя его нет, то ты странная. Или почему парням вроде Кэша можно флиртовать по полной, но если то же делает девушка, то о ней пойдут кривотолки? Или почему мой парень, похоже, считает, что нет ничего плохого в том, чтобы поставить меня на второе место сразу после этого дерьмового соперничества, а когда я решаю что-то по этому поводу предпринять – не воспринимает меня всерьез?

Я уже начала подумывать, что ничего не понимаю. Словно существовал какой-то справочник о подростковом периоде, свиданиях и парнях, который раздавали в средней школе в тот день, когда я отсутствовала или типа того. Интересно, а другие девчонки были так же растеряны в этих вопросах, как я?

– Лисса, я растеряна, – прошептала Хлоя, когда мимо нас прошла наша учительница информатики миссис Моултон. Секунду я была по-настоящему потрясена, полностью уверенная, что Хлоя услышала мои мысли, но затем она добавила: – Никак не соображу, какая разница между гистограммой и линейным графиком? И почему, на хрен, это так важно? Помоги мне!

Я с облегчением рассмеялась и склонилась, чтобы помочь ей с заданием.

В понедельник вечером я рассказала Рэнди о секс-забастовке, и наши отношения испортились. Не то чтобы он устроил мне бойкот или избегал меня. Он просто был… отстраненным. Он был не таким раскрепощенным и открытым, как обычно, потому что, наконец, осознал, что я настроена серьезно, и он особо не разговаривал, хотя обычно болтал, когда я была рядом.

Было обидно, что Рэнди был так холоден со мной, но я надеялась, что это означает, что забастовка работает. Что в итоге он будет достаточно расстроен, чтобы как-то разобраться с этим. Что так сделают и все остальные ребята – тогда эта распря наконец-то закончится.

Но пока сидеть рядом с ним за ланчем становилось все более неловко. Хотя, уверена, и мое поведение в тот день было ненамного теплей – я с трудом могла смотреть Рэнди в глаза после такого сна о Кэше.

Поэтому после тринадцати минут непростого общения за столом во время ланча, я решила, что с меня хватит.

– Итак, ежегодная встреча выпускников, – сказала я громко, прерывая разговор Рэнди с Шейном. В любом случае я была уверена, они не обсуждали ничего важного. – В эту пятницу. Нужно обсудить наши планы на вечер.

Рэнди посмотрел на меня в замешательстве.

– Какие планы? – спросил он. – В смысле… у тебя есть платье, или что ты там собираешься надеть, и у меня есть костюм, который ты заставила меня купить. Что там еще в планах?

– Думаю, сначала мы должны пойти на ужин, – говорю ему. –Только ты и я. Тихий и романтичный, ну, ты понимаешь. Мы можем поужинать и потом отправиться на танцы.

– Конечно, – сказал Рэнди. – Все, что пожелаешь. Просто скажи, куда тебя отвезти, когда я за тобой заеду. Тебе решать.

Я нахмурилась. «Ага, – подумала я. – Ничего не скажешь, очень романтично».

– Почему бы тебе не выбрать? – предложила я. – И удивить меня.

– Не-а, – сказал он, тыкая вилкой в отвратительную на вид кучу макарон с сыром. – Ты сказала, что не любишь сюрпризы.

– Так и есть… Но в прошлый раз ты отлично постарался.

– Просто выбери. Я бы не хотел выбрать неправильное место и взбесить тебя или что-то еще.

«Очень скоро ты так и сделаешь», – сказала я про себя, понимая, что Рэнди отстраняется из-за забастовки. Парни уже раскрыли наш план. Они знали, что не последует никаких действий, пока соперничество не завершится. У девочек было преимущество. У нас была власть.

Мы все контролировали.

Бодрым голоском и с милой улыбкой я произнесла:

– Отлично. Я выберу место в Оук Хилл и забронирую нам столик на восемь часов. Это будет замечательная ночь.

– Уверен, что так и будет, – пробормотал он, его голос звучал на грани сарказма, и у меня не осталось сомнений, что мысленно он добавил: «Даже если я ничего не получу».

«Верно, – ответила я мысленно, словно он мог меня услышать. – Так и будет».

Позже, тем же днем, заскочила Хлоя, чтобы помочь мне спланировать следующую ночевку, пока я готовила ужин.

– Думаешь, нам нужна еще одна? – спросила Хлоя, крася ногти за кухонным столом. Я подсунула ей под руки полотенце, опасаясь, что она прольет лак. Она выбрала цвет «синий электрик», который я бы никогда не набралась смелости накрасить себе. – Я имею в виду, у нас уже была одна недавно, зачем нужно проводить еще одну?

– Думаю, нам нужно проводить их на регулярной основе, – говорю ей. – Это позволит делать все последовательно и организованно. Другим девочкам это очень нравится. Думаю, единство поможет нам победить.

– Как скажешь, – вздохнула Хлоя. – Лишь бы мы победили поскорее. Уже прошло две недели, и я совершенно не фанатею от всего этого целибата.

– Знаю, что тебе это не нравится. – Я вытащила из стопки на холодильнике одну из маминых старых кулинарных книг и села напротив. – Но я рада, что ты мне помогаешь.

– Ага, что ж, ты моя должница.

Я открыла кулинарную книгу и начала искать рецепт, по которому смогла бы что-то удачно состряпать. Я неплохо готовлю, но не как моя мама. Она могла бы сделать что-то на скорую руку, даже не заглянув в книгу. Она была из тех людей, кто однажды следовал рецепту, а потом находил способы его доработать, сделать собственный или улучшить.

К сожалению, она не успела передать эти знания мне.

И не дай Бог, чтобы мой отец или брат попытались воспользоваться плитой. Дом будет объят пламенем за считанные секунды. От одного упоминания о том, чтобы кто-нибудь из них приготовил что-то сложнее сэндвича с тунцом, мне гарантированы кошмары.

– Так ты собираешься провести ее здесь? – спросила Хлоя.

Я съежилась от этой мысли, и она рассмеялась.

– Ой, да ладно. Ты должна быть лидером, Маленькая Мисс Крутые Штанишки. Смелее.

– Хорошо. Думаю, я справлюсь. Но как же папа и Логан?

– Уверена, по телеку будут какие-нибудь спортивные соревнования, которые заинтересуют твоего папу, – сказала она. – А Логан... Ну, я могу отвлечь его, если хочешь.

Я резко взглянула на Хлою.

– Шучу. Вроде как. Я имею в виду, да, твой брат горяч, но я бы не стала с ним делать ничего такого, чего бы ты не одобрила… если не буду знать наверняка, что нам сойдет это с рук, и ты никогда об этом не узнаешь и…

– Хлоя!

– В этот раз я и правда пошутила. Остынь.

– Не смешно.

– А что? Я ничего не могу поделать со своими фантазиями. Ты ничего не можешь поделать со своими развратными снами, с недоступными футбольными жеребцами в главной роли, так что не моя вина, что мои тайные темные фантазии включают меня, твоего брата и…

– Прекрати, остановись, хватит! – выкрикнула я, прикрыв уши. – Не хочу слышать окончания этой фразы! Мне хватает и того, что он флиртует с моим сослуживцем.

– Он флиртует с Кэшем? Теперь это действительно горячо.

– Что? Нет! С Дженной, не с Кэшем. Господи, Хлоя.

– Ого, – сказала она. – Логану есть дело до «Злой Ведьмы из Библиотеки»? Ни хрена себе.

– Он флиртовал с ней в последнее время... и он ей определенно нравится.

– Странно... Может, это означает, что у него есть интерес к доминатрикс²⁸? Плетки, высокие каблуки и все такое.

Я спрятала лицо в ладонях.

– Почему тебе нравится меня мучить?

– Потому что ты мучаешь меня всеми этими «сексу-нет» делами, – вздохнула Хлоя. – Лисса, я сексуально не удовлетворена.

– А ты достаточно взрослая, чтобы знать, каково это быть «сексуально неудовлетворенной»?

– Я сейчас в этом состоянии. И благодаря забастовке, я знаю, что когда я сексуально не удовлетворена, мне нравится наказывать других. Логически – ты здесь цель.

– Ты само зло.

– За это ты меня и любишь.

– Иногда, – пробормотала я.

Она послала мне воздушный поцелуй через стол и подмигнула.

– А если серьезно, это будет здорово. В смысле, замутить тут ночевку. Я приеду в субботу пораньше и помогу все подготовить, а после – прибрать, ладно?

– Правда? Спасибо.

– Не за что. У меня будет отличный повод свалить от матери. Она снова решила бросить курить, так что раздражительна до чертиков. – Хлоя поднялась, обошла стол и встала позади меня. – А теперь, – произнесла она, перегнувшись через мое плечо, – давай выясним, что ты приготовишь на ужин. Я умираю с голоду, поэтому решила, что ты накормишь и меня.

Глава 14

В четверг я наслаждалась своим пятнадцатиминутным перерывом на диванчике в задней комнате библиотеки, поедая яблоко и читая книжку, когда зашел Кэш. Я не отводила глаз от страницы, в то время как мою шею обдало жаром. Я старалась избегать его с начала смены – было практически невозможно смотреть на него после того сна пару ночей назад.

– Привет, Лисса, – сказал он, присаживаясь на другой конец дивана. – Что читаешь?

Я не ответила, просто приподняла свою книгу на пару сантиметров, чтобы он мог увидеть название.

–

Короткие истории Г.Ф. Лавкрафта

²⁹

,

–

произнес он. – Мило. Не знал, что ты увлекаешься научной фантастикой.

Я кивнула.

– Иногда. Я стараюсь читать все жанры.

– Круто. У тебя уже дошли руки до «Лисистраты»?

– Нет, – сказала я, переворачивая страницу. – Извини. Я хотела закончить сначала этот сборник.

– Ладно, – сказал Кэш слегка разочарованно. – Мне просто интересно узнать, что ты о ней думаешь.

– Я дам тебе знать.

– Окей.

Я выглянула поверх книги и заметила, как Кэш разворачивает батончик «Сникерса». На нем были надеты темно-бордовая футболка и выцветшие синие джинсы, но все равно он выглядел потрясающе. Чувствуя вину, за то что любуюсь им, я поспешно перенесла внимание на книгу. «Не думай о нем, – повторяла я себе, уткнувшись в страницу и взяв в руку свою красную ручку. – Не думай о нем… Просто продолжай читать…»

– Лисса, – медленно произнес Кэш, растягивая «а» на конце моего имени, – исправь меня, если я ошибаюсь, но… Ты что, только что исправила опечатку в своей книге?

Я закусила губу.

– Нет. Конечно же нет. Почему ты так решил?

– Потому что ты только что отметила что-то на странице красной ручкой – так делают учителя, проверяя работы.

– Нет, я не отмечала.

– Лисса.

– Что? – спросила я, пряча голову. – Ты выдумываешь.

– Дай посмотреть, – сказал он, не потрудившись скрыть свой смех. – Я тебе не верю.

– Кэш, прекрати! – выкрикнула я. Он уже склонился надо мной, аккуратно вытягивая книгу из моих рук. Я потянула назад, и мы в течение нескольких минут боролись за нее. Затем Кэш ткнул меня в бок, и из меня вырвался взрыв хохота. И пока я ненадолго отвлеклась на это, он стащил у меня книгу.

– Кэш, – захныкала я.

Он покачал головой, уставившись на страницу сто двадцать четыре.

– Я не могу в это поверить! Ты отметила кружком пропущенную букву. А ты всегда держишь рядом красную ручку, когда читаешь?

Я снова втянула голову в плечи и не ответила. Кэш сидел очень близко ко мне, прижавшись своим плечом к моему, наши пальцы почти соприкасались там, где мы держались за книгу. Мое сердце пустилось вскачь: от нашей шуточной борьбы за книгу или из-за его близости – я не знала наверняка.

Кэш начал листать страницы.

– Черт, – сказал он. – Она вся в красных пометках.

– Это обновленное издание, – сказала я, дергая книгу на себя. – Такое иногда случается.

– Тебе надо стать редактором книг, – сказал он, отпуская книгу. – Думаю, ты будешь в этом хороша.

– Возможно, – пробормотала я. Честно говоря, зарабатывать на жизнь исправлением орфографических и пунктуационных ошибок, было для меня более чем привлекательным занятием.

Он отстранился от меня и снова пересел на свою сторону дивана.

– Итак, – спросил он, ухмыляясь, – откуда у тебя возникла такая невротическая привычка, или она постепенно развивалась с течением времени?

– Вообще-то, я брала уроки маниакального педантизма. – Кэш рассмеялся, а я в ответ улыбнулась, качая головой. – Нет. Это, хм, началось после смерти мамы.

Лицо Кэша вытянулось.

– Ох, черт. Прости. Мне не следовало спрашивать. Тебе не нужно об этом говорить, если ты…

– Все в порядке, – сказала я, по ходу осознавая, что это и правда так. – Это произошло давно. Но после аварии я так испугалась… Так боялась, что может случиться еще что-нибудь плохое, что хотела все контролировать. Все началось с того, что я стала командовать, потом начала постоянно отсчитывать время, что, в свою очередь, породило кучу всяких идиосинкразий.³⁰ Это глупо, я знаю, но…

– Это не глупо, – сказал он. – Что глупо, так это мой глубоко укоренившийся и беспричинный страх перед рыбой.

Я нахмурилась.

– Рыба? В смысле еды?

– Нет, это не особо меня беспокоит. Я имею в виду – живая рыба. Я не могу купаться в озерах или реках – нигде, только в бассейне, потому что всегда убежден, что повсюду вокруг меня плавают рыбы… все скользкие и… фу.

Я рассмеялась, а Кэш улыбнулся.

– У всех свои причуды, – сказал он. – У тебя такие. Без них ты не была бы собой.

– Спасибо, – сказала я, глядя в сторону и чувствуя себя неловко.

– Добавлю к сказанному, – продолжил он, и, повернувшись к нему лицом, я поняла, что он вновь наклонился близко ко мне. Мы не касались друг друга, но он определенно пересекал черту «личного пузыря». – Думаю, тебе следует почаще расслабляться. Для твоего же блага.

– Легче сказать, чем сделать.

– Знаю.

Он был так близко, и его зеленые глаза смотрели прямо в мои. В этот момент я чувствовала что угодно, но только не тревожность. Я была полностью расслаблена. Мне было совершенно комфортно.

«Слишком комфортно», – поняла я, отскочив от него, когда внезапно распахнулась дверь в комнату.

– Лисса, – произнесла Дженна с порога, – твой перерыв закончился почти минуту назад. Пошли, я не могу позволить тебе лениться, когда у тебя так мало времени.

– Точно, – сказала я, вскочив на ноги. – Извини. Я вернусь к работе.

– Хорошо, – сказала она. – Нужно переложить пару журналов. А когда закончишь, не могла бы ты убрать книги, которые я приняла только что?

Я кивнула, и Дженна ушла.

– Подозреваю, – произнес Кэш, улыбаясь мне, – она такая с рождения.

– Ага, наверное, – сказала я быстро, хватая книгу и выбрасывая яблоко в урну. – Увидимся, Кэш.

Я заставляла себя думать о Рэнди все время, пока работала в отделе с журналами. Несмотря на все наши текущие проблемы, у меня был отличный бойфренд. Тот, кто не заслуживает девушки с блуждающими по другим парням глазками. Или мыслями.

Следующим вечером была встреча выпускников, и я была полна решимости хорошо провести время со своими друзьями и моим парнем, и чтобы Кэш при этом не занимал мои мысли.

Глава 15

В Гамильтон Хай проходят два выпускных бала: один – для футболистов в сентябре, а второй – для баскетболистов в январе. Когда ты новичок – это волнительно, потому что два выпускных означают две возможности потанцевать с парнями в темном спортивном зале (который почему-то кажется гламурным, когда тебе четырнадцать) и поучаствовать в съемках этого события (наконец-то узнать на своем опыте, что такое старшая школа) – ну или ты просто надеешься на все это.

В старших классах все это выглядело уже менее гламурно, но если у тебя были хорошие друзья, с которыми можно потусить, это все еще могло быть довольно весело.

В этом году у нас с Рэнди был вполне приличный неромантический ужин перед танцами, несмотря на некоторую неловкость. Я выбрала тайский ресторан в соседнем городке Оук Хилл, который славился отличной едой и приятной приглушенной романтической атмосферой. Что отчасти было испорчено отношением Рэнди. Он практически не разговаривал со мной – почти на все, что я говорила, он в ответ пожимал плечами и весь ужин перекидывался смс-ками по телефону.

– С кем ты переписываешься? – игриво спросила я.

– С Шейном, – проворчал он.

– С кем он идет на встречу выпускников?

– Ни с кем.

– Почему?

– Ты знаешь почему.

Нахмурившись, я ткнула вилкой в кусок креветки на своей тарелке. Да, я знала почему у Шейна не было свидания. Все потому, что Шейн, по сути, не был «парнем для свиданий». Он был мужской версией Хлои. Никто из них добровольно не проведет время с представителем противоположного пола, если это не закончится в итоге сексом. Который сегодня ночью явно не светит.

Когда официант принес счет, Рэнди заплатил за нас обоих, хотя и не казался особо довольным этим.

Я в очередной раз постаралась убедить себя, что это хороший признак. Что его раздражение по поводу секс-забастовки – это положительный знак. Что вскоре девочки победят, соперничество закончится, и мы снова будем ладить. Я убедила себя, что мне надо радоваться, что он обижается на меня. Хотя мне все еще было неприятно.

А затем меня поразила мысль, что Рэнди и я, вроде как, вели себя одинаково. Я отказывала ему в сексуальной активности, а он отказывал… ну, во всем остальном. Избегая разговоров и дистанцируясь, он давал мне почувствовать такое же разочарование и неудовлетворенность.

Нравилось мне это или нет, я не жаловалась на то, что мы разделились, как только зашли в спортивный зал. Нам требовалось передохнуть друг от друга, поэтому он отошел поболтать с игроками своей команды – никто из них, кажется, не понимал, что танцы организовывают, чтобы на них танцевать – а я нашла Хлою на нашем обычном месте около стола с закусками.

– Все еще не могу поверить, что Келси это надела, – произнесла она, после того как мы почти час тусовались и поедали соленые крендельки. – Кто-то должен сказать ей, что желтый – не ее цвет. Ох, думаю, этим человеком должна быть я. Сейчас вернусь…

Я схватила ее за локоть и удержала на месте:

– Оставь ее в покое.

– Кайфоломщица. – Хлоя сделала глоток своей диетической колы и еще раз просканировала взглядом танцпол. – По крайней мере Сьюзен хватило ума надеть что-то милое. Ох, и у Мэри симпатичное платьишко. Интересно, где она его раздобыла? Хотя, наверное, оно дорогое. Блин. А… Эй, глянь туда.

– Что? – Я подняла взгляд от подноса с кексами, которые собиралась попробовать, но не могла определиться между шоколадным в шоколаде или ванильным в шоколаде. – Куда глянуть, Хлоя?

– На своего любовничка, вон он стоит, – сказала она, указывая в темноту спортивного зала.

Я прищурилась, полагая, что увижу Рэнди. Думала, что он смотрит на меня. Думала, что он подойдет, заключит в кольцо своих рук, скажет, что ему жаль, что он не воспринимал меня всерьез и что он тоже хочет прекращения вражды. Думала, что мы будем танцевать до полуночи, пока не наступит время освободить зал, и при этом мне будет плевать, что на нас будут обращены чьи-то взгляды и…

Нет.

Нет, это был вовсе не Рэнди. Это был Кэш. Кэш стоял на противоположной стороне танцпола и не смотрел на меня. Он прислонился к стене, непринужденно скрестив руки на груди и оживленно беседуя с симпатичной второкурсницей в таком коротком платье, что я засомневалась, а не рубашка ли это. Он флиртовал с ней, и девушка все сильнее льнула к нему, периодически касаясь его руки, когда смеялась.

– Не смешно, – сказала я Хлое, отрывая взгляд от Кэша и продолжая мысленные дебаты по поводу кекса. Я напомнила себе, что у меня нет повода расстраиваться. Я была с Рэнди. Меня совершенно не должен заботить Кэш. Тем не менее я не могла побороть это щемящее чувство в животе. Это иррациональное чувство собственничества в отношении Кэша. Мне хотелось подойти и оттащить его, приберечь для себя и спрятать от других девчонок.

Дерьмо. Я не должна была думать о Кэше сегодня вечером. Я же обещала себе.

– Думаю, это смешно, – дразнится она. – Хотя, Рэнди вряд ли оценит.

Я простонала. Если бы она только знала.

– К слову о Рэнди, – продолжила Хлоя, – тебе следовало бы его поискать. Скоро будут объявлять короля и королеву встречи выпускников.

– Ага, – вздохнула я, – хорошо. Скоро вернусь.

Я схватила шоколадный кекс в шоколаде и отправилась на поиски Рэнди. По сути, у меня не было особой причины его искать, но я хотела быть рядом с ним, когда объявят, что он победил. Это поступок хорошей девушки по отношению к своему бойфренду. Я должна была быть там, чтобы улыбнуться, поздравить и обнять, когда его «неожиданно» выберут – нравится ему это или нет.

Когда я, наконец, добралась до противоположной стороны зала, то обнаружила облокотившегося о стену Шейна, потягивающего колу, в которую, вероятно, что-то было подмешано. Зная Шейна, что-нибудь крепкое.

– Привет, – сказала я.

– Привет тебе, Лисса Дэниелс. – Он приподнял колу. – Не хочешь поздороваться со своим дальним кузеном, Джеком?³¹

– Нет, спасибо.

Шейн пожал плечами и сделал глоток своего виски с колой.

– Ну, так как делишки?

– Так себе, – сказала я. – Где Рэнди?

И в тот момент – когда Шейн метнул свои большие голубые глаза на меня и отвел их в сторону так быстро, что я едва успела это заметить, а свободную руку запихнул себе в карман пиджака – именно в ту секунду я поняла, что что-то не так.

– Шейн? – спросила я, медленно растягивая его имя.

– Он, э-э, в туалете. Выйдет через минуту.

Я мысленно вернулась к моменту, когда стояла с Хлоей рядом со столом с закусками. Прошло больше десяти минут, с тех пор как я видела тут Рэнди, болтавшего с Шейном – этого времени было более чем достаточно, чтобы сходить в туалет.

– Спасибо, – сказала я, обходя Шейна и направляясь к мужскому туалету.

– Что? – в ужасе произнес Шейн, пытаясь схватить меня за локоть одной рукой и при этом удержать свою бутылку колы другой. – Лисса, погоди. Ты не можешь зайти в мужской туалет.

Я увернулась от его попытки меня сдержать. Я не собиралась просто ждать в стороне, чтобы узнать, что происходит.

– Лисса, подожди. Ты же не собираешься и правда это сделать…

И я поняла, что он что-то от меня скрывает.

Так быстро, как позволяли мои каблуки, я протиснулась мимо первокурсников к туалетам. Я толкнула тяжелую деревянную дверь мужского туалета – дверь, которая должна всегда быть открыта и подперта дверным ограничителем. Только я шагнула в крошечный коридор, отделенный от остальной части большой туалетной комнаты лишь кафельной стеной, до меня донеслись звуки.

Характерные звуки шумных поцелуев взасос, смешанные с тяжелым дыханием, и один типично женский смешок.

Я обогнула стену так быстро, как могла, подзадоривая себя посмотреть, кто это был. Хотя на самом деле я уже знала.

Конечно, там был Рэнди. Он был с какой-то длинноногой блондинкой (или, может быть, она только выглядела длинноногой, поскольку Рэнди задрал ее юбку до бедер, обнажая веревочку ее стрингов). Они прислонялись к стене напротив писсуаров: она спиной облокачивалась на кафель, а он прижимался к ней всем телом – классика. Они целовались самым вульгарным и пошлым образом, в то время как ее пальцы шарили за молнией его штанов, недвусмысленно демонстрируя, что данное действо не ограничится лишь поцелуями.

– О, мой гребаный бог.

– Лисса, – ахнул Рэнди, его губы все еще были в паре дюймов от рта блондинки. Меня охватило омерзение, оттого что он произнес мое имя так близко от ее губ. Омерзение, что он вообще произнес мое имя. Он не мог его произносить. Больше не мог.