Текст книги "Падение (ЛП)"

Автор книги: Клэр Кент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Да, – пробормотал он. – Это верно.

***

Поздно вечером Ленна, наконец, вошла в уютный, просторный дом Хола и его жены Кайлы. Ленна была настолько измотана, что едва могла сосредоточиться, чтобы завязать разговор, поэтому они сразу же показали ей комнату, где девушка приняла душ и отправилась спать.

Она спала хорошо, не потому, что была довольна или спокойна, – её тело нуждалось в отдыхе. Когда на следующее утро она проснулась, то всё ещё чувствовала себя больной и разбитой. Ленна не ожидала такой реакции своего организма. И ей хотелось, чтобы время, проведённое в племени Кроо, воспринималось бы как плохой сон. Однако этого не произошло.

Этот мир был похож на сон: все края размыты, а цвета слишком приглушены, ничего яркого или реального.

Ленна задавалась вопросом, что сейчас делает Рон, в порядке ли он. Она поплакала, пряча лицо в подушку, прежде чем заставила себя успокоиться и встать.

Синтетическая ткань одежды, которую ей дала Кайла, чувствовалась на её коже странно: слишком светлая, не настолько существенная. И Ленна не могла сделать больше, чем просто глоток кофейного напитка, который предложили к завтраку. Напиток был слишком горячим, слишком горьким. Когда Ленна поставила кружку и попросила воды, Кайла подала стакан с сочувствующей улыбкой.

Кайла была довольно низенькой и тихой. Её внутренний мир был намного богаче и глубже, чем всё то, что она выставляла на поверхности. Она была совсем не такой женщиной, какой, как полагала Ленна, может заинтересоваться Хол, но эти двое были очень счастливы вместе.

– Я не представляю, как трудно снова привыкать к современным удобствам, – сказала Кайла, садясь за стол и указывая Ленне на сиденье рядом с ней. – Хол рассказал мне, через что ты прошла. Я думаю, это удивительно, что ты выжила и осталась сама собой.

Ленна слегка улыбнулась и встретила взгляд Хола, когда он сел напротив неё.

– Я всегда была «Оставшейся в живых».

– Я уверена, что тебе потребуется немного времени, чтобы снова приспособиться, – ответила Кайла. – Но когда ты это сделаешь, будешь чувствовать себя как в старые добрые времена.

Слова были добрыми, но Ленна им не поверила. Она не была уверена, что снова почувствует себя прежней. Ленна даже не была уверена, что хотела этого. Идея вернуться на свой старый корабль – заняться контрабандой, жить самостоятельно, совершенно независимо – казалась жестокой.

Ленна скучала по Рону. Жаль, что его не было сейчас здесь. Но она не могла взять его с собой. Из этого ничего хорошего не получилось бы.

– Или ты можешь заниматься чем-то ещё, – добавила Кайла, очевидно замечая, что Ленна не проявляет энтузиазма. – Люди меняются. Посмотри на Хола, – девушка подарила мужу лукавый взгляд, который заставил его улыбнуться. – Теперь ты можешь делать всё, что хочешь.

– Да, – успела сказать Ленна, её горло перехватило от волнения. – Я просто не могу сейчас ясно думать о чём-либо. Весь мой разум – это водоворот.

– Дай себе немного времени, – сказала Кайла. Затем она снова посмотрела на Хола.

Хол кивнул, как если бы понимал невысказанные вслух слова. Он слегка наклонился вперёд, потянувшись рукой к Ленне.

– Я мог бы помочь успокоить твой разум, если ты, конечно, хочешь.

Ленна была знакома со своим другом долгое время, но до смешного, она почти забыла о его особом даре. Он был рождён с экстрасенсорными способностями – мог чувствовать эмоции других людей, путем физического прикосновения к ним; но Хол был больше, чем просто чтец. Он мог принимать твои чувства, трансформировать их и отправлять обратно. Хол не пытался использовать свой дар на Ленне, за исключением нескольких раз, когда девушка была ранена и нуждалась в неотложной помощи от боли. Ленна чувствовала себя ужасно, поэтому была готова попробовать что угодно. Она согласно кивнула и протянула руку.

Не говоря ни слова, Хол очень нежно, кончиками пальцев, коснулся голой кожи её запястья. Ленна ахнула, когда ощутила какую-то внутреннюю связь между ними. На мгновение, девушка почувствовала, как Хол очутился внутри неё, собирая непонятный клубок эмоций в шар и затем отпуская их обратно в интенсивную волну облегчения.

Когда мужчина убрал свою руку, Ленна закрыла глаза, чувствуя себя лучше. Облегчение не продлится долго, Ленна знала это, но, по крайней мере, это дало ей короткую передышку, во время которой она могла думать и на что-то решиться.

Хол сидел напряжённый, с несвойственной ему серьёзностью, он встретился с ней взглядом.

– Мы должны были взять его с собой, – пробормотал он, слегка охрипшим голосом. – Мы могли бы попытаться.

Ленна покачала головой, понимая, что Хол, должно быть, ощутил всю глубину её чувств к Рону в этом коротком прикосновении.

– Нет. Это было бы несправедливо по отношению к нему. Он не знает ни единого мира, кроме своего. Я не могла просто вырвать его и вовлечь во всё это… не только потому, что я… хочу его. Он был бы так… так несчастен и растерян. Я не сделаю этого с ним.

Кайла тоже нахмурилась.

– Мне очень жаль. Я думал, что на этой планете все были жестокими и примитивными. Я не знал, что ты нашла кого-то особенного.

– Я скучаю по нему, – призналась Ленна, крошечная часть её сознания понимала, что она никогда бы не сделала такого уязвимого признания до того, как её выбросили на планету. – Вообще-то, я скучаю по всем им. Всё моё племя. Даже те, кто был не очень хорош, – девушка вздохнула и на секунду закрыла глаза, пытаясь представить себя в пещере. – Они были примитивными – по крайней мере, с точки зрения технологии, – но они были людьми, настоящими людьми. И, честно говоря, верхушка Коалиции может быть самой цивилизованной в истории человечества, но это не мешает ей быть более бессердечной и жестокой. Каин прав: цивилизация – миф.

Хол кивнул.

– Я могу это подтвердить.

– Ну, – нерешительно сказала Кайла, помолчав немного, – я знаю, это звучит странно, но ты всегда можешь вернуться обратно. Я имею в виду, если ты захочешь.

Ленна уставилась на неё, пытаясь понять внезапный скачок в её груди.

– Если тебе там понравилось, если ты хочешь быть со своим мужчиной, с этими людьми, почему бы тебе не вернуться? – Кайла посмотрела на Хола, словно ища подтверждения собственных слов.

– Это всегда вариант, я уже говорил, – сказал он медленно.

Ленна нервно рассмеялась.

– Правильно. После того, как ты рискнул своей шеей, чтобы прийти и спасти меня, я просто собираюсь вернуться назад. Ага.

– Почему нет, – сказал Хол. – Это совсем разные вещи: возвратиться туда по собственному выбору или быть сброшенной в наказание. Ты точно знаешь, чего хочешь. И это делает спасение стоящим того. Плюс, мы вытащили Дэша, а он явно не хотел оставаться.

Дэш всё ещё был в постели. Он был на планете долгие годы, дольше, чем Ленна. Ему требовалось гораздо больше времени на восстановление.

Несмотря на некоторое ослабление, после прикосновения Хола, разум Ленны снова стал напряжённым.

– Я не могу, – прошептала она. – Это было бы… люди не делают этого. Они не возвращаются в такой мир: менее удобный, менее безопасный и менее… – девушка замолчала, осознав, что самый безопасный и спокойный мир, который когда-либо был в её жизни, был в постели Рона, в его руках. У неё перехватило дыхание. – Люди не поступают так, – добавила Ленна рассеяно.

– Я родилась на одной из самых искушённых декадентских планет в пространстве Коалиции, – тихо сказала Кайла. – Я была членом королевской семьи, и мне и дня не приходилось работать в той, моей прежней жизни. Но я покинула то место, приехала сюда, в сельскую местность, в неразвитый мир, где я должна работать каждый день. И это было лучшее решение, которое я когда-либо принимала.

Ленна поверила ей. Но эта планета была другой. Она была старомодной и неразвитой, но люди, которые здесь жили, знали об остальном мире и имели доступ к технологиям и медицине.

И металл. И вино. И душевые. И требование реальной независимости.

– Мне придется всё бросить, – прошептала она, в основном для себя, так как остальные не слышали её внутренних размышлений.

– Дело не в том, чтобы сдаться, – сказал Хол, почти так же тихо, как говорила она. – Речь идет о выборе того, что ты хочешь. Всякий раз, когда мы делаем выбор, это означает, что есть другие вещи, которые мы не выбираем. Когда я выбрал жизнь здесь с Кайлой, мне пришлось отказаться от своей прежней жизни. Но для меня эти вещи были не так важны, как то, что я выбрал.

Ленна с трудом сглотнула, слова достигли её разума, и это было невозможно игнорировать. Может быть, дело не в том, чтобы сдаться. Может быть, это будет выбор. Возможно, это – та жизнь, которую она выберет. Возможно, Рон – тот, кого она выберет. Она хочет его выбрать, она хочет быть с ним – больше, чем что-либо!

– Я не знаю, – сказала она, наконец.

Хол прочистил горло и встал, чтобы снова наполнить кофейную чашку, нарушая напряженность общего настроения на кухне.

– Мы подумаем. Тебе не нужно сразу решать. Просто подумай, что позволит тебе спокойно спать по ночам и просыпаться по утрам, чтобы начать новый день.

Знание, что есть время подумать, – было облегчением. То, что ей не пришлось принимать жизненно важные решения менее чем через час после пробуждения.

Чувствуя себя лучше, несмотря на смятение в душе, Ленна улыбнулась.

– Когда ты стал таким умным?

Хол засмеялся и снова сел, его взгляд задержался на Кайле с такой сильной любовью, что это было ощутимо.

– Это было долгое время. Но я, наконец, там, где всегда хотел быть, – выражение его лица изменилось, и он серьёзно добавил: – У тебя должно быть достаточно сбережений, чтобы купить небольшой корабль, который можно было бы спрятать в тех горах, в комплекте с дополнительными топливными элементами. Если ты решишь вернуться или случится что-то, что изменит ситуацию там, ты всегда сможешь вернуться. Тебе не обязательно навсегда оставаться в ловушке планеты.

Ленна задумалась. Она даже не подумала об этом! Совсем поглупела!

***

В ту ночь Ленна лежала в постели, чувствуя себя странно и неудобно в лёгких одеждах и на мягком матрасе. Ей нужно было что-то потяжелее и посущественнее на своём теле. Девушка была чиста и сыта, отдыхала, но чувствовала себя абсолютно несчастной. Даже запахи комнаты её беспокоили – свежие простыни, цветы у окон. Всё это казалось стерильным, искусственным.

Ленна представляла запах Рона рядом с ней.

Она пыталась убедить себя, что с ней что-то не так, что она скучает по большому, вонючему человеку, который не способен составлять полные предложения – по крайней мере, те предложения, которые она знала.

Но её попытка провалилась полностью. Ей было всё равно.

Ей хотелось спать спокойно, но она не могла этого сделать без Рона.

Девушка мучилась большую часть ночи, пока, наконец, не заснула незадолго до рассвета. Проснулась после восхода солнца, всё ещё чувствуя себя плохо, боясь даже вставать в этом мире.

Ленна села на кровати, внезапно осознавая, что должна сделать.

Хол был прав. Она могла выбирать, жить там, где она будет спать спокойно и просыпаться, радуясь новому дню.

Ленна хотела Рона, и единственный способ, которым она могла его получить, – это отказаться от жизни, которую она знала раньше.

Значит, она выберет его.

***

Спустя ещё три дня Ленна приземлилась на небольшом космическом корабле в горах. После сканирования местности, девушка спрятала свой корабль там, где его вряд ли смогут обнаружить. Это было недалеко от места того архаичного разбившегося корабля, и ни одно из племён на этой планете не осмелится приблизиться к этой горе. Она уверена, что это безопасно.

Запретная гора – священна!

Большую часть своих сбережений Ленна потратила на различное снаряжение и в первую очередь на топливные элементы, которые прослужили бы дольше, чем её жизнь. Впрочем, она была счастлива потратить всё, что у неё есть.

Ленна сомневалась, что когда-нибудь уедет с планеты и вернётся в космос Коалиции. Во всяком случае, пока Рон будет жив. Девушка, не торопясь, сложила большие камни перед кораблём, пока не была удовлетворена тем, что он был хорошо скрыт.

Затем Ленна поспешила вниз с горы, сориентировалась на местности, прежде чем повернулась к пещере Кроо и пустилась в путь.

Воздух здесь казался свежее, ярче, реальнее, чем в другом мире. Небо было голубее, а трава была зеленее, и Ленна не могла не улыбнуться, увидев маленькое стадо оленей, пробегавшее рядом. Они чувствовались старыми друзьями – не потому, что она помогла выжить одному из них, а потому, что они были частью этого мира. Они помогали выживать Кроо, и за это они заслуживают уважения.

Ленна ускорилась, сердце учащённо билось.

Вечерело, было примерно время ужина. Возможно, Рон был с остальной частью племени, разжигая огонь и готовя пищу. Ленна надеялась, что с ним всё в порядке. Ей не терпелось увидеться с ним. Возможно, он расстроен и злится, но она была готова к этому. Он был очень хорошим. Он поймёт.

Ленна была почти на том же месте, где они с Дэшем убили оленя – до того, как появился Хол и всё изменилось.

Девушка была настолько сосредоточена на том, чтобы быстрее добраться до пещеры, что не сразу поняла, что кто-то окликнул её.

Узнав звук, Ленна остановилась, поглядывая на луга справа, откуда донёсся голос. Когда она увидела, что Рон бежит к ней, её сердце подпрыгнуло. Он носил свои обычные шкуры животных и держал своё копьё в руке. Такой привычный и любимый. Сейчас он мчался к ней, выкрикивая её имя.

Она застыла на мгновение, радость ярко вспыхнула и переполнила её сердце, Ленна даже не могла дышать. Затем она тоже побежала к нему, сокращая расстояние между ними. Когда она достигла его, Рон подхватил её на руки, издавая гортанные звуки, настолько чувственные, глубокие, что ни одно слово не могло их заменить. Она рыдала, уткнувшись лицом в его грудь.

Ленна знала, что приняла правильное решение. Даже если остальная вселенная подумает, что она сумасшедшая, это было именно то место, где девушка хотела быть.

Прошло несколько минут, прежде чем они были в состоянии говорить. Когда они, наконец, отстранились друг от друга, Ленна была настолько запыхавшейся, что ей пришлось сесть на траву, чтобы прийти в себя.

Рон сел рядом с ней, потянулся, чтобы погладить её волосы, вглядываясь в неё с беспокойством и смущением.

– Ленне больно?

Она почти неделю не пользовалась примитивным языком, но звук был знакомым, утешающим, родным. Ленна покачала головой.

– Ленна не болит. Ленне хорошо.

– Рон искал Ленну. День и день, день и день. Мысли – Ленну украли, – его лицо исказилось, показывая ужас. – Мысли – Ленна мертва.

Горло девушки саднило от осознания того, что с тех пор, как она исчезла, Рон искал её каждый день, что он не сдался, даже не зная, что с ней случилось.

– Прости. Ленну не украли. Ленна не мертва. Прости.

Рон осмотрел её одежду. На ней были свободные армейские брюки и куртка, но, конечно, сильно отличающиеся от одежды из кожи животных, к которой он привык. Выражение его лица изменилось, слегка прояснившись, словно у него возникла новая мысль.

– Где Ленна?

Девушка с трудом сглотнула.

– Ленна уходила. Ленна вернулась.

Мужчина поднял взгляд на небо, которое стало более глубокого оттенка синего, солнце опускалось всё ниже.

– Звёзды?

– Да. Звёзды.

Он посмотрел на неё трезвым взглядом.

– Ленна уходит от Рона?

Она покачала головой, всхлипывая и протягивая ему руку.

– Ленна не оставит Рона. Никогда. Рон – мате Ленна.

Рон издал ещё один гортанный звук и крепко обнял её. Он потирался о её лицо своим, оставляя на ней свой запах, делая её снова своей. Когда он закончил, то пробормотал:

– Рон – мате Ленна. Ленна не оставит Рона. Никогда.

Она не собиралась его покидать. Ленна никогда не была плаксой, но сейчас она плакала от переполнявшего её счастья. Потом он толкнул её на траву и лёг рядом, обнимая, обнюхивая и бормоча хриплые заверения.

Ленна не знала, как долго они там лежали, но небо стало ещё темнее, когда Рон недвусмысленно начал тереться о её нижнюю часть тела. Ленна хотела его. Она хотела, чтобы он касался её повсюду. Ей хотелось самой обнюхать его. Она хотела быть полностью его, принадлежать ему.

Была весна, но было слишком холодно, чтобы полностью раздеться. Рону удалось проникнуть под её одежду, чтобы погладить груди и поиграть с сосками. Вскоре Ленна была в крайней степени возбуждена, и им удалось достаточно оголиться, чтобы Рон мог скользнуть внутрь неё твёрдым членом.

Рон возвышался над ней в миссионерской позе, а Ленна обвила свои ноги вокруг него, и они качались вместе, задыхаясь и трясясь, пока не ускорились и не достигли критической точки.

– Ленна Рона, – прошептал он ей, тело мужчины расслабилось.

Девушка крепко обняла его.

– Рон – Ленна мате.

– Ленна дома. Ленна дома, – Рон поднял голову, чтобы посмотреть в её лицо, словно ожидая ответа.

Ленна кивнула, поглаживая его голову.

– Ленна дома.

Его брови нахмурились, и он покачал головой.

– Ленна дома.

Ей казалось, что она понимает его, но он явно имел в виду что-то другое. Ленна кивнула и повторила еще раз:

– Ленна дома.

Он издал расстроенный звук и приподнялся на предплечьях.

– Всегда дома Ленна, – медленно произнес он, тщательно произнося каждое слово. – Всегда дома Ленна.

Девушка в замешательстве уставилась на него. Прямые и косвенные дополнения всегда были скользкими на их языке, с которым она не была знакома. Поэтому Ленне часто было трудно понять некоторые сочетания в предложениях, даже если сами слова девушка знала.

Рон снова нетерпеливо хмыкнул и прижал руку к груди.

– Рон… дома… Ленна, – с последним словом мужчина протянул руку от своей груди к её груди.

Ленна ахнула, внезапно осознав то, чего никогда не знала раньше. Дрожа от волнения, девушка схватила Рона за руку и прижала её к своему сердцу.

– Рон дома.

Его лицо вспыхнуло в улыбке, которая была захватывающей в своей абсолютной чистоте и искренности.

– Ленна дома.

– Всегда дома, – сказала она, по лицу прошла ещё одна волна эмоций. – Всегда дома.

Со стоном он обнял её, крепко и отчаянно.

Раньше она ошибалась. Оказалось, на их языке было слово, обозначающее любовь, – дома. Рон всё это время говорил, что любит её.

***

Когда Рон и Ленна, наконец, вернулись к пещере, остальная часть племени уже почти закончила ужинать.

Ленна была удивлена, как все были счастливы видеть её. Даже Тамен сказал, что рад, что она в безопасности и вернулась к ним в пещеру.

Они задержались допоздна у костра, слушая рассказы и сочиняя музыку. Наконец, все пошли в пещеру спать, Ленна не могла вспомнить, когда чувствовала себя счастливее. Рон постоянно тёрся о её лицо и потом в темноте пещеры неспешно, нежно занимался с ней любовью, а Ленна чувствовала себя совершенно довольной, совершенно спокойной, прижимаясь к нему под меховым одеялом.

– Ленна дома, – пробормотал он, прикоснувшись губами к её волосам.

– Всегда Рон дома, – она погладила его челюсть. У него начала расти борода. Завтра нужно будет за ним поухаживать. – Ленна рада пещере, – прошептала она.

Он удовлетворённо проворчал, всё так же блаженно щурясь. Они оба млели от прикосновений друг к другу, но сейчас это была не прелюдия, а утверждение и осознание привязанности. Спустя время Рон снова стал обнюхивать её, даже как-то более тщательно. И вдруг пробормотал:

– Детка.

Ленна не думала, что Кроо пользовались нежными словечками так, как это делало её бывшее окружение.

– Ленна не детка.

Рон поднял голову и взял её руку, чтобы поместить к ней на живот.

– Детка.

Ленна ахнула, поняв, что он ей говорит.

– Детка?

– Детка, – было слишком темно, чтобы увидеть его лицо, но Ленна могла сказать по звуку его голоса, что он улыбается. – Детка.

Если Рон был прав, срок беременности небольшой, не более нескольких недель. Как он мог догадаться, она понятия не имела, но Ленна почему-то знала, что он не ошибается в этом.

Она никогда не хотела ребенка. Ни разу в жизни не задумывалась об этом.

И всё же её сердце вздрогнуло от волнения и радости, когда девушка обдумала такую возможность.

Да. Она хотела иметь детей с Роном, и она не хотела больше ждать.

– Рада, – выдохнула она, снова расслабившись на кровати.

– Рад, – согласился Рон, поглаживая её щёку, живот, волосы.

В конце концов, девушка закрыла глаза, понимая, что в её старой жизни не было ничего, о чём стоило сожалеть. В нынешней ситуации она остаётся лишь в выигрыше.

Ленна думала, что Кроо были похожи на животных, когда впервые встретила их, но она ошибалась. В глубине души они не были примитивными. А вот в обществе Коалиции все души давно опустились до примитивности. Они были такими разными. Ленна ни о чём не жалела.

Всё человеческое, что действительно имело значение, у Ленна было здесь в избытке.

Эпилог

Волна глубокой, мучительной боли ударила Ленну, перехватив дыхание на мгновение. Ленна попыталась глубоко вдохнуть и сосредоточиться на сломанной ветке низкого куста, которую показывал ей Рон.

Пару раз в течение последнего месяца Ленна испытывала фальшивые родовые схватки, поэтому, когда сегодня днём у неё опять начались схватки, она не подумала, что время действительно пришло. И только теперь Ленна поняла, что зря игнорировала сегодняшнюю боль, схватки продолжались с учащающейся периодичностью.

– Ленна, – хрипло сказал Рон, всё ещё наклоняясь к сломанной ветке. – Видеть? Здесь ходят олени.

Девушка кивнула и с трудом сглотнула, испытывая нелепое и совершенно непонятное чувство самосознания, словно она не хотела говорить своему супругу, что у них скоро будет ребёнок.

– Да. Здесь ходит олень, – проговорила она, затаив дыхание, пока сокращение отступило.

Девушка была на последнем месяце беременности, практиковаться в охоте в её состоянии было невозможно, Рон выводил её, чтобы научить читать следы. Это были одни из её любимых вечеров, и Ленна не хотела пропускать сегодняшний, хоть и чувствовала себя раздутой, тяжёлой и всё время больной.

Рон выпрямился, нахмурившись.

– Ленна… надоело? – он произнёс последнее слово осторожно, как бы пробуя. Он учил её поиску и отслеживанию, а она преподавала ему слова на её языке – слова, которые воплощали сложные или абстрактные мысли, которые не имели слов на языке Кроо.

Это было намного сложнее, чем она ожидала, научить его, что значит «свобода» и «мир», «снисхождение» и «скука». Для Ленны это было важно, она могла влиять на него так же сильно, как и он влиял на неё – они искренне делили жизнь и отношения.

Ленна улыбнулась.

– Ленне не надоело.

Брови опустились ещё больше.

– Ленна… устала?

Хихикая, она покачала головой. Ей нравилось, что он использует новые слова.

– Ленна не устала, – девушка поморщилась, когда началось ещё одно сокращение.

Очевидно, он увидел её дрожь.

– Детка здесь?

– Да, – она потянулась, чтобы держаться за его руку. – Младенец здесь. Пещера.

Рон настороженно кивнул, взял её за руку, повернул в направлении пещеры и начал идти. Они находились на расстоянии не более чем в несколько миль, но Ленна почувствовала сильнейшую боль, когда наступила следующая схватка. Ленна должна была признаться ему раньше. Ей не стоило откладывать. Она собиралась родить этого ребенка, и лучше бы это произошло в пещере, чем здесь, на траве. По правде говоря, Ленна была в ужасе. Так много младенцев на её глазах не прожили и первую неделю здесь, на этой планете. Ленна уже ощущала глубокую связь с ребёнком и с Роном. Девушка была бы опустошена, если бы потеряла их малыша.

Им пришлось идти медленно, потому что Ленна должна была останавливаться каждый раз, когда наступали схватки. И, в конце концов, боли стало слишком много, чтобы можно было двигаться. Сначала прогулка, казалось, помогала отвлечься, но теперь – боль была слишком интенсивной.

Ленна прижалась к руке Рона и, задыхаясь, вздрогнула. Впервые с тех пор, как вернулась на эту планету, она жалела, что не в больнице, что у неё нет лекарств и что у неё нет, по крайней мере, некоторых удобств цивилизованного мира.

Большую часть времени Ленна даже не скучала по удобствам, но роды…

Рон беспомощно издавал горловые звуки каждый раз, когда Ленна страдала от схваток. Рон гладил её волосы и спину, и девушка могла сказать, что он чувствовал себя ужасно, потому что был беспомощен что-либо сделать, чтобы помочь.

Они находились примерно в одной миле от пещеры, схватки уже обратились почти сплошной болью, Рон внезапно довольно хрюкнул и отпустил Ленну, чтобы наклониться и сорвать что-то из-под куста. Мужчина выглядел радостным, когда протянул ей пару листьев.

Ленна была влажной от пота и дрожащей от напряжения, только что пережив очередное сокращение, Ленна в замешательстве уставилась на листья.

– Жевать чию, – сказал он, подталкивая их к ней. – Помог больно. Жевать.

Ленна немедленно взяла листья, понимая, что Рон знает о лекарственных травах на этой планете гораздо больше, чем она. Ленна взяла один лист и пожевала его, от горького вкуса перекосило мышцы лица.

– Не ешь, – тихо сказал Рон. – Жевать.

Понимая, что глотать было не нужно, Ленна пожевала листья немного более энергично, поразившись, когда через минуту почувствовала легкую волну облегчения. Это не снимало боль совсем, но немного притупило все ощущения и заставляло чувствовать себя немного пьяной, но вполне разумной.

С помощью листьев она и Рон вернулись в пещеру. Мара сидела на улице, чистила овощи для тушеного мяса на сегодняшний вечер, женщина сразу же поднялась, когда увидела приближение Ленны и Роны. Она обратила внимание на бледное, потное лицо Ленны и поддерживающую руку Рона.

– Детка здесь?

– Детка здесь, – выдохнула Лена.

Мара издала несколько звонких звуков и взяла Ленну за руку, ведя в пещеру. Рон без единого слова последовал за ними.

Пока они дошли до кровати в пещере, Ленну пронзили две сильнейшие схватки. Для Мары этого было достаточно, чтобы понять, когда появится ребенок. Она выгнала парочку молодых женщин, которые работали в пещере, а затем Мара повернулась к Рону.

– Рон уходит.

Рон нахмурился, с беспокойством переглядываясь между Ленной и Марой.

– Рон остаться.

Мара покачала головой.

– Рон – мужчина. Детка для женщин. Рон уходит.

Ленна имела дело с очередной схваткой, поэтому не могла в данный момент вносить свой вклад в беседу. Вместо этого она потянулась и взяла руку Рона.

Рон хрюкнул, когда Ленна, в очередном приступе боли, крепко её сжала.

– Нет. Рон остаться. Поддержка Ленна.

Мужчина бросил на неё быстрый взгляд, словно подтверждая, правильно ли использовал это слово. Он использовал его точно. Когда дыхание вернулось, Ленна слабо улыбнулась.

– Рон остаться, – сказала она. – Ленне нужны Мара и Рон.

Этого было достаточно, чтобы заставить Мару отказаться от спора. Она выглядела немного растерянной в присутствии Рона – мужчины в этом племени не должны были принимать участие в родах. Она привела Ленну в заднюю часть пещеры, где не было никаких кроватей.

Поскольку Ленна была частью племени, ей тоже полагалось рожать здесь; ранее Ленна наблюдала, как две женщины племени разрешились на этом месте. Первым был мертворождённый ребёнок, а второй – был здоров. В основном Ленна знала процедуру, поэтому не стала подвергать сомнению или жаловаться, Мара помогала ей – это было очень недостойной работой.

Ленна так долго тянула, что лишнего времени не осталось. Девушка почти сразу почувствовала сильное желание тужиться, что и сделала. Было ужасно больно, но Ленна была в странном оцепенении, когда не могла испытывать конкретные ощущения или совершать действия. До появления головки ребёнка прошло совсем немного времени, а затем Мара подхватила его, чтобы вытащить полностью.

Малыш оказался девочкой.

Ребёнок был здоров: Ленна поняла это по улыбкам на лицах Мары и Рона. Прежде чем передать дочку Ленне, они вместе обтёрли её. Малыш был её. Её и Рона. Она реально не понимала, как это всё произошло.

Её падение на эту планету менее чем шестнадцать месяцев назад ознаменовалось совершенно не логично.

И теперь у неё есть семья!

***

Две недели спустя, Ленна была в постели, удобно подпёртая со всех сторон подушками из шкур, и кормила грудью свою малышку.

Малышка была розовой и громкой и оказалась крупнее, чем ожидала Ленна. Она родилась здоровой и очень хорошо развитой для грудного ребёнка. Не было оснований предполагать, что она не выживет.

Ленна любила свою дочь больше всего на свете.

Скоро ей и Рону нужно будет выбрать имя. Кроо ждали две недели, прежде чем давать имена своим малышам, теперь Ленна поняла, почему. Через две недели было больше уверенности, что у ребенка есть неплохие шансы выжить.

Её дочь выжила. Она и Рон могли дать ей имя.

Малышка была жадной маленькой девочкой: её крошечный рот сосал, изредка в нетерпении упуская молоко по подбородку.

«Наверное, надо предложить немного Рону».

Ленна задумалась о том, как обстоят дела у Хола и Кайлы, есть ли у них ребёнок. Она и представить себе не могла Хола в качестве отца, но никто и представить себе не мог, что и у Ленны будет ребёнок.

Люди могут меняться.

Потом девушка подумала о том, как поживает Дэш. Она часто скучала по нему. Без него племя было совсем не таким. Когда она улетела, Дэш ещё не знал, чем собирается заняться. Ленна задумалась, не вернётся ли он в школу, и был ли он учеником раньше.

Жизнь тоже его изменила, и, надеюсь, к лучшему.

На этой мысли Ленна подняла голову и увидела, что Рон входит в пещеру и направляется к кровати. Было время обеда, но Ленна ушла рано, чтобы спокойно покормить ребёнка.

Кроо не заботились о личной жизни – нет смысла – но ей легче было кормить грудью, когда поблизости не было десятков заинтересованных глаз. Здоровые дети были достаточно редки, чтобы все взгляды были добродушны. Рон, улыбаясь, опустился и сел рядом.

– Детка хорошая?

– Детка хорошая, – ответила она, свободной рукой поглаживая детский лобик. Чувствуя себя необыкновенно легко, она наклонилась к Рону, довольная, когда он обнял её.

– Детка голодная, – сказал Рон, слегка приглушив голос, наблюдая за их дочкой.

Ленна рассмеялась.

– Да, – она наклонила голову и поправила руку, чтобы слегка поцеловать дочку в лобик. – Голодная, как Рон.

Рон издал звук обиды, изображая негодование. Ленна наклонилась и поцеловала его в челюсть. Рон наклонился ближе, чтобы Ленна снова поцеловала его. Расслабленно сидя в кольце его рук, прижавшись спиной к его груди, она поменяла положение, чтобы дочка могла сосать другую грудь. Несколько минут они сидели в тишине, за исключением нескольких раздавшихся булькающих звуков и досадных возмущений от дочери.

Наконец Ленна выразила вопрос, которым задавалась последние две недели.

– Рон рад девочке?

Вопрос явно удивил Рона. Он рывком повернул к ней голову.

– Рон рад девочке? – снова спросила Ленна, делая больший акцент на последнем слове, чтобы удостовериться, что он понимает, о чем она спрашивает.