Текст книги "Наемница для Принца (СИ)"
Автор книги: Кларисса Рис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 8
Ну наконец-то пришел тот замечательный день, и мне дали отоспаться, и спокойно разодрать глаза в половине первого. Остывший завтрак покоился на столике никому не нужный и бесполезный. Сарга спала под боком, смешно свернувшись на другой половине кровати. Я же только зевнула, и уже решила закрыть глаза, и вырубиться еще на пару часиков.
Вот только всем моим планам суждено было провалиться в ад! По спине пробежал липкий холодок. Сглотнув, я все же протерла глаза и ненавистным взглядом посмотрела на белый конверт, прикрепленный к юбке моей служанки. Похоже у организаторов с юмором очень и очень плохо. Или Жарж так над бывшей развлекается? Тогда ему за это следует оторвать все лишнее, чем он, собственно, и думает по жизни.
Осторожно, стараясь не разбудить посапывающую беззаветным сном брюнетку, открепила от подола пышной черной юбки конверт. В этот раз печать была не такой насыщенной, и словно сделанной второпях, на абы как. Похоже после смерти третьей участницы отбор решили еще ускорить, и к сегодняшнему вечеру нас останется семеро. Значит мы пройдем почти половину пути, или ровно половину? Все зависит от того, что выкинут на финале. Который маячил передо мной все ярче и ярче.
Да и бежать уже так сильно не хотелось. Интриги, Королева-предательница, и поцелуи под луной начали пробуждать во мне интерес и азарт к действиям. Надломив печать, отбросила ненужный конверт. Откинувшись на подушки, стала вчитываться в развернутый лист.
«Девушки, разрешите вас поздравить с прошедшим чаепитием у Королевы. Вы, наверное, волнуетесь по поводу отсева. Так я готов сообщить вам радостные новости: Леди номер три и одиннадцать покинули нас и вернулись к себе домой, не пожелав задерживаться и смотреть на окрыленных надеждой вас. Сегодня, к моему глубокому огорчению, вас станет еще на двух меньше.
Сегодняшний день покажет вас во всей красе и раскроет перед нами истинную Леди, которая никогда не посрамит не только мужа, но и всю его страну. Каждая девушка умеет удивлять и покорять не только одним внешним видом, но еще и своими талантами. Именно их вам и предстоит продемонстрировать вечером нашим уважаемым Королю и Принцу.
Только от вас будет зависеть, сможете ли вы задержаться подольше. Насколько грандиозно и впечатляюще вы владеете навыками своего таланта. Мужчины, особенно наделенные властью и влиянием, редко соглашаются на скромные подношения.
Так что сияйте сегодня ярче самых огненных звезд. Пылайте и творите так, словно это ваш последний вздох в этой жизни. И помните, это единственная возможность остаться на отборе. Нам всем стоит понимать, что такая возможность бывает раз в жизни.
И прошу вас, мои звездочки, не забывайте, что под любым светом звезда должна именно блистать, а не быть тусклой и неуместной точкой при ярком свете остальных. На сегодняшнем испытании вас ждет аудиенция у монарших особ, надеюсь ваши знания позволят вам поразить их.
И помните, я всегда на вашей стороне.»
От такого красноречивого письмеца захотелось рассмеяться и побиться головой об стену. Это же надо было сочинить такой бред для остальных участниц. В том, что девчонка сама рада была сбежать после общения с Королевой, я даже не сомневалась. С такой-то мадам в одном доме не то что жить, находиться не захочется.
Проблема еще и в другом состояла, я понятия не имела, кто находится под другими номерами. Так можно было хотя бы предположить, кто имеет наибольшие шансы на победу. Я же фактически играла вслепую, не зная про соперниц ровным счетом ничего, кроме их внешности и порядкового номера в строю невест, который сегодня уполовинится.
Вздохнув, отложила письмо на тумбочку и прикрыла глаза. Перед внутренним взором мгновенно вспыхнула зеленая красота лесного водопада. С какой грацией прозрачные струны воды играли нам невиданную доселе мелодию чистой и нетронутой природы. Они журчали, и мелодично перезванивались, принося поцелую вкус необычного и чудесного мгновения волшебства.
Словно мы стояли не в королевском лесу, а в далеких землях, которые населяли эльфы и феи. Природа уносила нас все дальше и дальше от реальности, позволяя отодвинуть грани давящей реальности, и приоткрыть красивую завесу сказки, в которую мы окунулись резко и с головой. В тот момент мне даже не важно было, что из-за этого мужчины я застряла в изолированном городе.
Смутные подозрения о магическом вмешательстве конечно посетили восполненный и растекшийся одновременно мозг, но их пришлось откинуть. Мне уже не раз, и даже не сто, твердили, что с такими артефактами под кожей читать меня почти невозможно. А любое воздействие сходит фактически на ноль при соприкосновении с кожей.
Так что, как бы я сейчас себя не уговаривала, но целоваться с Гекторсом мне понравилось, просто потому что понравилось, без всяких там, но и если. Злило это нещадно, и огнем жгло где-то в районе сердца. Там, где я обещала себе никогда, и ни за что в этом мире не позволять себе привязываться к мужчинам. Мне уже хватило одного труса, остальных не искала.
Но теперь с трудом и скорбью приходилось признаваться перед собой хотя бы, что лично этот экземпляр смог увлечь меня своими поцелуями, пьянящими и головокружительными. Влюбляться не хотелось, да что там, это было до святого ужаса страшно. Сколько раз я уже видела, во что превращаются девушки с разбитыми сердцами.
Первый тип встречался гораздо чаще. Это были тени, непохожие на себя прежних. Они словно отдавали с осколками сердца, все что у них было внутри. Они таяли просто на глазах, угасая ежесекундно, сжираемые собственными мыслями и вечными вопросами, метаниями и сомнениями. Редко кто успевал выкарабкаться из этого гнетущего состояния до того рокового момента, когда оно превращалось в настоящую фобию, и медленно убивало их изнутри. Концовки тут разделялись: или в гроб, или вечная озлобленная на весь мир старуха, и не важно в каком возрасте.
Второй тип был уже более редким явлением. Эти дамы собирали осколки собственного сердца по крупицам, складывали в красивую шкатулку, и навечно запирали под миллионами замков. Равнодушные, жестокие и беспринципные. Описала половину знати и почти всех наемниц одним емким выражением. Такие могли найти свое счастье и семью, но уже никогда не испытывали головокружительных эмоций и привязанности. Они просто жили для себя, детей, и, редко, мужей. Можно сказать, счастливицы, сохранившие в себе хоть каплю милосердия и человечности.
Себя я причисляла к последней категории. Собственные эмоции я заперла под замок и думала, что давно выкинула и забыла куда, ключик от маленького сундучка внутри моей души. Но оказалось, что при правильной подаче, с этой задачей справляется грубый лом из мягких и нежных поцелуев. Он вскрывал один замок за другим, срывая оковы с души, позволяя крошечным семенам сомнения и волнения прорастать в почве эмоций.
Я не хотела этого, но противостоять колдовскому влиянию той же ночи не смогла, соглашаясь, и сама поддаваясь навстречу уверенных мужских губ, что с упоением и настойчивостью ласкали меня. То, как его язык проводил по ровному ряду моих зубов, заставляя открыть ротик и впустить его, сводило меня с ума, пьянило и заставляло подчиняться. Ласковое переплетение наших языков будоражило кровь. Игра или соперничество – было уже непонятно. Он заводил меня, снося все запреты прочь, взглядом сверкающих в темноте потемневших глаз.
Помню лишь приятный цветочный аромат, и то, с какой силой меня трясло в объятиях сильных рук. Когда пальцы смыкались на моей талии и медленно ползли вниз, обводя каждый изгиб. То, как ладонь опускается еще ниже, оглаживая полушария в томном, интимном жесте. Помню собственный разочарованный стон, когда на этом все и закончилось.
Меня доставили в комнату, еще раз осторожно поцеловали на прощание, и растворились в полумраке ночного замка. На прощание мне осталось только глупо стучащее сердце, улыбка в половину лица и полный раздор в собственной голове. Поэтому за лучшее я и решила лечь спать, а не думать обо всем произошедшем.
Только утро не принесло желаемого облегчения. Губы горели и зудели в предвкушении завтрашнего свидания. А сердце сжималось в маленький пищащий от восторга комочек. Хотелось глупо улыбаться и прыгать по комнате от восторга. Что со мной, я не могла взять в толк. От одних поцелуев меня еще так не развозило, превращая в розовое желе обожания и восхищения.
Сарга наконец-то зашевелилась и ощупала близлежащее пространство. Найдя меня на законном месте, она расслабилась и приоткрыла глаз. Но стоило ей увидеть мою хмурую мордаху, встрепенулась и резко поднялась. И тут же расслабилась. Приманив конверт, блондинка жадно вчиталась в строки и расхохоталась, падая обратно на покрывало.
Я не мешала, понимая, что похоже не только я схожу сума от переживаний и внутреннего накала страстей в душе. Служанка тоже начала медленно ехать крышей, прощаясь с ней. Только в каком направлении, еще непонятно. В худшем или лучшем, покажет только время.
– Что делать будем? – отсмеявшись, она посмотрела на меня.
– На арфе сносно играю, – испытание было последним о чем я думала.
– Не подойдет, – просто на корню зарубили единственный мой талант.
– Это еще с какой такой радости? – мой возмущенный вопль наверное весь этаж слышал.
– Конкурс музыки у вас будет пятым, – это что еще за подстава.
– Кто это придумал! – натурально взвыла от расстройства.
– Сам Король и придумал, – во весь рот зевнула блондинка.
– Больше им заняться было нечем? – спросила я у потолка.
– В этом и заключается самый коварный смысл этого мероприятия, – пояснили мне.
– Это какой же? – мои глаза загорелись азартом.
– Спорим, что все как одна будут либо музицировать, либо петь, – махнула она.
– А на конкурс музыки они уже не смогут использовать тот же номер, – поняла ее намек.
– Если не расти в замке, – пояснила для меня Принцесса, – то с первого мгновения этот причудливый план не разгадаешь, так как уровень интриг тут гораздо выше.
– И что тогда прикажешь мне делать? – захотелось побиться головой об стену.
– Какие еще умения у тебя в запасе? – желтые глаза заглянули в душу.
– Ножи метать с завязанными глазами, – пожаловалась я на горькую судьбу.
– Вы не в мировой преступный синдикат экзамен сдаете, – строго погрозили мне тонким пальчиком, – а в отборе невест, так что нормальный навык благородной леди.
– Ну, – протянула неуверенно, – я еще гладью вышиваю, но это надо было пару лет назад начинать картину, а не за пару часов до отбора.
– Уже хорошо, что умеете, – просияла девушка.
– Что же в этом хорошего? – удивленно перевела на нее взгляд.
– Все остальное за нас сделает магия, – и через мгновение в комнату постучали.
– Войдите, – сказала после того, как служанка слезла с кровати.
– Мы все доставили, – на стол положили полотно, раму и корзину с нитями.
– Свободны, – махнула рукой блондинка, и закопалась в принесенном.
– И зачем нам это все? – задала я волнительный вопрос.
– Вышивать королевские лики, – не успела я и глазом моргнуть, как иголки запорхали по ткани.
– Поразительно, – с удивлением смотрела на аккуратную и быструю работу.
– А мы приступим к сборам, – и меня затолкнули в ванную.
В этот раз мы особо не спешили. Аудиенция с монархом предполагала сдержанный крой и цветовые решения. Родовые украшения тут были в приоритете, и не могли заменяться ни на что другое. Поэтому и платье у меня к ним подходило только одно. Серо-голубого оттенка с высоким воротником стойкой и прозрачными рукавами в пол. Оно не было бальным, но и по сравнению с прогулочным было изысканнее.
К моменту моей боевой готовности, портрет, вышитый на ткани, смотрелся словно дорогая картина известного и именитого мастера с огромным опытом в творениях. Подхватив ее, закончила образ тонкими белыми туфлями из кружева. К невинной и нежной деве они подошли идеально. По коридорам я плыла гордой павой.
Когда же моему взору предстали оставшиеся восемь конкурсанток, меня едва на нервный смех не пробило. Объясните мне, люди добрые, в меня одну этикет ремнем загоняли? Почему все они стоят в ультра-насыщенных оттенках, которые на таких аудиенциях вообще моветон. Только каждая сверкала бриллиантами и цветами в волосах. Или я опять чего-то не знаю.
Как выяснилось, спустя пару десятков минут нудной речи смазливого до отвращения блондина, девушки в отличии от меня были в своих сценических образах. Распорядитель косо посмотрел на меня и мой прямоугольник в руках, но промолчал. Похоже мозгов в его голове было больше, чем я себе представляла, опасность исходящую от меня он почувствовал.
Внимание я заострила только на второй девушке, которую в первом испытании также, как и меня, усадили на стульчик. Заливалась она поистине божественно. Ее голос, чистый как хрусталь, наполнял не только зал, но и душу каждого. Даруя покой и умиротворение. Не отказалась бы получить годовой абонемент на ее концерты, так она завораживала своим голосом.
За остальных я не зацепилась, плавая в мыслях между портретом и завтрашним свиданием с Его Высочеством, которого я ждала, сгорая от стыда и предвкушения. Собственный номер я услышала раза с пятого, если судить по злой улыбке Жаржа.
– Простите, – присела в реверансе, – меня так зачаровало пение второй девушки, что все бессонные ночи моей работы дали о себе знать.
– Позвольте узнать, – добродушно улыбнулся Король, – чем же вы занимались?
– Готовила вам подарок, – и передала картину лакею.
– Фантастика, – воскликнул Принц, – вы сами ее сделали?
– Конечно, – опустилась в реверансе, пряча бесстыжие глаза.
– Действительно восхитительный талант, – похвалил меня Король.
– Тогда мы вас прощаем, – махнули на мою задумчивость рукой.
– Теперь же позвольте объявить, чей талант меня не привлек, – Гекторс поднялся, – номер четыре и десять, у вас есть пара часов, чтобы покинуть нас.
– Этап закончен, – Жарж крикнул, и нас резко утащили из зала.
Уже вечером, сидя в собственной комнате, я не могла проанализировать, что произошло. Почему нас так настойчиво держат вдали друг от друга. Что-то тут ясно не чисто. Осталось только узнать что!
Глава 9
Вечерние сумерки не давали мне покоя, заставляя нервничать и ходить из угла в угол. Ой, чувствует моя пятая точка не все так просто с этим отбором. На отпуск это перестало походить еще при пропаже одной из девушек. Тот факт, что она была в фаворитках, меня дразнил еще сильнее. Следующей после нее шла девушка под номером двенадцать.
Именно она выходила передо мной в момент прибытия. Только к собственному стыду я забыла в какой карете и с каким гербом она прибыла. В тот момент такие мелочи меня вообще не интересовали. Я сбежать хотела больше, чем участвовать.
Сейчас ситуация кардинально отличалась, в одном месте у меня свербил интерес и желание докопаться до истинной сути. Из-за чего я уже битый час наматывала круги по комнате, пытаясь разложить информацию в голове по полочкам. Только выходило плохо, слишком много слепых пятен было у меня в уравнении, чтобы быстро и, главное, правильно его собрать.
Кристалл связи пронзительно зазвенел, привлекая мое внимание к себе. По граненым бокам бежала надпись, сообщая, что моя драгоценная родительница желает поговорить со своим дитятком, или наказанием, как чаще меня называли. Хмыкнув, провела рукой принимая входящий запрос.
– Дорогая, – по довольному лицу матушки можно было предполагать худшее.
– Королева умерла? – задала я самый логичный вопрос в данный момент.
– Что ты, прелесть моя ненаглядная, – счастливо заулыбалась мама.
– Так она пока только на холодном пороге смерти? – я не могла понять из-за чего веселье.
– Нет, нет, Ларасара пока еще здорова и невредима, – матушка от меня отмахнулась.
– Тогда кто еще помер? – подперла щечку кулачком.
– С чего ты решила, что кто-то помер? – ореховые глаза с интересом на меня смотрели.
– Ты довольная до отвращения, – посвятила я родительницу.
– О, так заметно? – матушка запунцевала щечками, как маяк.
– Невооруженным глазом, – равнодушно пожала плечами.
– Как неудобно, – надула та в ответ ярко-розовые губы.
– Ближе к делу, – зевнула во весь рот, – что у нас такого радостного произошло.
– Я еду на отбор, – захлопала бывшая Герцогиня в ладошки.
– Куда? – я аж с руки соскользнула, едва головой со столом не встретившись.
– К тебе любовь моя, – глаз все же нервно дернулся.
– На кой? – не смогла сдержать возмущенного вопля.
– Ты что не рада? – матушка хмуро свела брови на переносице.
– Рада, – замахала руками, а то с нее станется ремня для понятливости выдать.
– Вот тогда и не стоит так бурно реагировать, – вновь засветилось ее кукольное личико.
– Просто, – я пожевала нижнюю губу, – уже половина этапов позади. Да и скорость такая, что думаю к концу недели нас уже всех по домам разгонят.
– Ты не права, – погрозили мне пальчиком, – не знаю почему, но они действительно стремились заранее избавиться от всех неудобных невест. А теперь у вас должны начаться настоящие испытания. Для этого я и еду во дворец.
– Как же Королева на это согласилась? – этот вопрос меня уже интересовал.
– Ее спросить забыли, – по девичьи хихикнула мамуля.
– Это как? – я вновь была заинтересована до глубины души.
– Король вчера связался с твоим отцом и попросил, чтобы победительница его отбора, как и положено традициями провела четвертое испытание, – пояснили для меня любимой.
– Ты же отказалась от всех претензий на победу? – припомнила я слухи.
– Это не мешает мне оставаться победительницей отбора, которую выбрал народ и Принц, – пожала та в ответ плечами, – тот факт, что я сняла с себя корону и вышла замуж по любви, не отменяет факт моей победы. По крайней мере именно так сейчас мое появление будут представлять в глазах всех и вся. Завтра к обеду я буду уже при дворе, так что жди меня моя дорогая.
– Я поняла, – кивнула матери, – все остальное ты поведаешь мне уже при нашем личном разговоре?
– Умница моя, – мама радостно поаплодировала моей догадливости.
– С тобой по другому никак, – тяжко вздохнула я.
– Будь готова к моему приезду, – и связь резко оборвалась.
Опять я не успела спросить у нее про невесту под номером двенадцать. Ну ничего, теперь мама будет почти всегда в пределах моей досягаемости, и такие вопросы решаться будут гораздо быстрее. Но теперь в голове появилось еще больше ненужных и второстепенных вопросов.
Наличие родительницы во дворце показалось мне еще более странным, чем труп, скинутый в озеро. Последний хотя бы имел смысл, а тут я его не находила, ни в одном из возможных вариантов. Для чего при дворе понадобилась моя любезная матушка, в голове у меня не укладывалось. Она была не просто бывшей победительницей королевского отбора, но и единственной невестой, отказавшейся от короны, собственного рода и бог знает от чего еще.
Самым наглым образом она сбежала с моим отцом и тайно обвенчалась с ним, давая нерушимые клятвы перед богом. Протестовать против такого уже не стали, связываться с семьей Виконта Орвик не решился никто. И хоть дед с бабкой по материнской линии вполне сносно со мной общаются, все равно видно, что они расстроены такой глупостью со стороны своей любимой дочери. Променять Короля на жалкого юнца со шпагой.
Сейчас с реальностью их примерял только факт того, что наш род самый богатый в Королевстве. Еще бы, такое состояние сколотить можно только на полулегальных сделках, подкрепленных парой наемников за спиной. Из простых торговцев редко кто мог похвастаться приличными связями и защитой от нападений и шантажа.
В голове зазвенел колокольчик, подстегивающий мое любопытство, и взгляд сам собой зацепился за костюм, что ныне использовался для утренних пробежек по саду. Впрыгнуть в родное облачение наемника было делом всего пары минут. Второй этаж был для меня детской игрой, и я спокойно балансировала на подоконнике, думая в какую степь податься первоначально. Шаря глазами по подоконникам и фасаду, ждала сигнала от интуиции, которая меня и подстегнула к этой ночной охоте за чужими тайнами.
Внимание привлекало зашторенное окно на четвертом этаже. Добраться до него было проблематично, но вполне выполнимо. Что-то тянуло к нему магнитом, не давая отвести взгляда. Зацепилась рукой за штору собственной комнаты и свесилась из окна. До соседнего балкона было не больше двух метров, а с него как раз поднималась лоза на парапет третьего этажа. Где, если мне не изменяет память, находились библиотека и танцевальный зал для фрейлин. Что конкретно мне было не особо важно, но последний мог быть открыт.
Решила долго не раздумывать и потянула длинную штору из окна, перекидывая ее на стену, так, замечательно, осталось приколоть ее кинжалом к стене, и у меня будет мостик. Тут же выполнила задуманное и получила лишний метр форы, который мне и помог успешно зацепиться за кованое ограждение соседней комнаты. Подтянувшись, устроилась на узком, деревянном бортике ограждения, примеряясь к прыжку на лозу. Второй попытки у меня не было, и надо было с первого раза приземлиться правильно, иначе могу переломать себе пару костей, если не сразу шею.
Лоза захрустела, стоило моей тушке повиснуть на ней. Помолившись Малка, медленно начала подтягиваться наверх, стремясь проползти эти пять метров до широкого карниза под комнатой. Когда до цели осталось всего полметра, я едва не завизжала от очередного хруста. Но слава богу все обошлось, и я повисла на ней мешком с картошкой.
Переведя дыхание, дотянулась до злосчастного карниза и поднялась на него. Заглянула в окно и едва не запищала от радости, все же оказалась около репетиционного зала. Толкнула окно на пробу и поняла, что оно не заперто. Открыла его шире и уже комфортнее устроилась на широком подоконнике, а не на узком карнизе.
Оставалось еще совсем немного, и я уже прикидывала, как будет лучше попасть на этаж выше. Интересующее меня окно сейчас находилось через три по диагонали. Ладно минус два окна через комнату, а вот дальше вставал вопрос: как лучше поступить? Решила действовать по старинке. Быстрая пробежка до соседнего окна и два кинжала в раму, вот и готова моя лестница на четвертый этаж. Карниза там к моему огорчению не было, только рама окна, на которой я собственно и повисла.
Четыре перехвата руками считала с замиранием сердца и нервной дрожью. Но выкинув из головы страх, сделала последний прыжок и зацепилась за балкон. Ну вот и все, я у цели. Соскользнув на пол, посмотрела на ногти, эх, переломала все их к демонам, а Сарга так старательно отращивала их магией. Ладно, ногти она мне еще раз отрастит, а вот чутье подсказывало, нет, просто вопило, что я немного опаздываю к самому интересному.
Достав из заднего кармана прозрачную наклейку-заготовку, нахлобучила ее на стекло и активировала заложенную в нее руну подслушивания. Против сильного барьера она не сработает, заряд маловат, но против стандартного купола вполне подействует. Досчитала до трех, и прикоснулась к ней кончиком пальцев. Магия полилась, а вместе с ней и разговор за окном.
– Ты сам себя слышишь? – возмущенный голос принадлежал Королеве.
– Это тебе стоит себя послушать, – Короля я тоже сразу определила.
– Мама! – жаль начало разговора я пропустила, и теперь не знала почему возмущается Принц.
– Вы хоть понимаете, – женщина явно злилась, – вы собрались притащить в замок Энгервуд!
– Она выиграла, – спокойно отозвался мужчина, – и заметь, честно и бескомпромиссно, за нее проголосовало почти семьдесят процентов, а это сама должна понимать – полная победа.
– Только это не отменяет факт, – взвизгнула женщина, – ты тащишь сюда свою любовницу.
– Я бы не стал спать с невестой лучшего друга, – а вот такого я не знала.
– Он с твоей спал, – я едва не закашлялась от такой информации.
– К сожалению, моя мать сбежала в своих мечтах о великой роли магички, – где и что я пропустила, – если бы она осталась, трона вам не видать.
– Весь в тебя, – о стену разбилась ваза, – такой же кретин, который ведется на красивую мордашку, и не думает, что она принесет только проблемы. Безродная девица из лесного захолустья.
– Ты это ей в глаза попробуй сказать, – в голосе Короля слышалась ирония, – я посмотрю в каком пруду найдут твой труп.
– Что? – женщина резко осипла и замолчала.
– Ты думала, мы не узнаем? – Принц как-то недобро усмехнулся.
– Но я же… – что она, узнать мне было не суждено.
– Замолчи уже, – Король ударил по столу, – тебя терпят только из-за того, что у Королевства должна быть Королева. И пока твои выходки никому не навредили, ты тут живешь. Но если перейдешь черту, Николетт тебя прикончит. С ее отцом я договорюсь, думаю за ее услуги он по дружбе возьмет немного.
– Я все забывал спросить, – Гекторс заинтересованно протянул, – а какая у нее специальность? Моего двойника она достаточно ловко обвела вокруг пальца.
– Яды, дорогой, – усмехнулся мужчина, – из ее рук опасно есть, пить и целовать.
– А последнее почему? – в голосе Принца проскользнул страх.
– Отравит и глазом не моргнет, – пояснили юному наследнику престола.
– Чего? – придушенно простонал юноша.
– Только не говори, – Королева вновь подала голос, – что ты уже успел присосаться к этой пиявке?
– Молодец сын, – раздался одобрительный звук удара по плечу, – пока ты не ее задание, она вполне симпатичная леди с высококлассными манерами.
– Я этого не выдержу, – женщина разрыдалась.
– Энгервуд завтра к обеду приедет, – Король явно встал, – будь добра нацепить ту самую улыбку, с которой ты встречаешь посла Ларава. И будь так добра не паясничать, она все еще Герцогиня, ее из рода не выгоняли, и пожаловаться отцу в судебный кабинет может запросто. Защищать тебя перед стаей мегер, у меня нет никакого желания.
– До встречи, Королева, – и Принц вместе с отцом покинули комнату Королевы.
– Ненавижу, – взвыла женщина, – ненавижу. Все вы одинаковые. Ничего, посмотрим, кто будет смеяться последним. Особенно, когда твоя голова Вастарг покатится по тронному залу. Тогда я и посмотрю, как отребье наемников сможет спасти задницу твоего обожаемого сынка. Еще чуть-чуть и я займу трон по праву, а не как твоя безвольная кукла. Я вам все покажу, как не принимать в расчет Королев. Вы у меня все кровью умоетесь, и ваш жалкий род прервется.
Дальше слушать не стала, откровенно сумасшедший бред пугал. Но еще больше пугала недосказанность отца. Для чего было сочинять всю эту историю с отпуском, когда тут такое творится. Мог бы и просто рассказать, что мое задание охранять Принца от его мачехи. Проблем в этом не возникло бы, тогда для чего такая скрытность? Да и не слышала я ни разу, что мой отец дружил с Королем. Ходили какие-то невнятные слухи об их знакомстве, но не более.
Обратный путь мне предстоял ничуть не проще. Сперва надо было сползти на подоконник, находящийся снизу, что представляло собой непростую задачку. Осторожно повиснув на самом краю, прицелилась и отпустила край балкона. Забыла, что наверху обычно бывает ветер, и не слабо приложилась локтем об выступ в стене. Надо было правее прыгать.
Теперь надо медленно переползти до окна танцевального класса. Щербатая кладка неприятно колола пальцы, но я упорно цеплялась за нее, преодолевая эти два метра. Под конец все же проколола палец до крови об особо острый выступ, но это уже были мелочи, я сидела на широком подоконнике комнаты фрейлин. Выдернув два кинжала из рамы, прикрыла створку и вернулась к окну, под которым вилась лоза.
Еще раз помолившись, осторожно прикрыла раму и спустилась на стебли. Обратно перебираться было проще, а уж когда ногой нашла деревянное перило, стало совсем хорошо. Осталась совсем малость, ухватиться за штору собственной комнаты. В этом проблемы я уже не видела, и выдернув третий кинжал, замерла на собственном подоконнике.
Так заманчивая экскурсия закончилась, а это значит, что надо срочно в душ и привести себя в порядок, а то утром буду не в лучшей форме. В обед же меня ждет заманчивое свидание с Принцем. Так еще и матушка непременно заявится в обед сразу по прибытию.
Ждет меня насыщенный денек, и стоит перевести дух перед встречей не только любимой родительницы, но знающего все Принца.
