Текст книги ""Заглянуть в прошлое" (СИ)"
Автор книги: Клара Колибри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
На самом деле идея у меня была. Просто не стала делиться ею с Карповым. Я подумала о своей бывшей коллеге и бывшей подруге Алине. Так получилось, что, уйдя в себя, в свои собственные проблемы, я совершенно ничего не знала о ее дальнейшей судьбе. То, что она выпала из моей жизни, было понятно. На меня тогда столько всего навалилось, что не было сил искать с ней встреч. Вряд ли и ей хотелось меня видеть после того, что случилось. Ведь Леонид впервые был мне представлен, как ее возлюбленный. Моя роль в наших с ней отношениях получилась злодейской. Только теперь, когда прошло время, и смогла трезвее взглянуть на ту историю, задумалась над тем, что в ней было белым, что черным, и были ли еще какие оттенки.
Подумав над той историей, я решила, что непременно должна с Алиной встретиться. Для начала можно было разведать о ней что-нибудь или подсмотреть издалека. Припомнила, как мы тогда любили в обед или после работы посидеть в кофейне напротив нашего административного здания. Подгадав время дневного перерыва, я подъехала туда и заняла самый крайний столик, чтобы не бросаться людям в глаза, а самой иметь возможность понаблюдать за посетителями.
В этом кафе всегда был очень вкусный кофе. А если начать вспоминать о их пирожных, то можно было поперхнуться от слюны и желания съесть ну хоть одно. Я заказала сразу два и большой экспрессо. Только насладиться и тем, и другим не очень получилось. Видно, волновалась от возможной встречи с Алиной, ведь так и не решила, что ей скажу. Сидела, помешивала в чашке и ковыряла ни в чем не повинное пирожное.
Время шло. Входили и выходили люди. Очень странно, но я не увидела никого из прежних знакомых. Как видно, привычки менялись, и теперь они предпочитали посещать какое-то другое кафе. Интересно, какое? Я задумалась, припоминая, что здесь было поблизости.
– А я вас помню. – Женский голос вернул меня к действительности. – Раньше вы часто к нам заходили, а потом куда-то пропали. Работу сменили?
Девушка убиралась в зале. В ее руках была тряпка, и она наводила порядок на соседнем столе. Присмотревшись внимательнее, я тоже ее припомнила. Рыженькая, с веснушками, она очень мило улыбалась, при этом на ее щеках показались ямочки.
– Хотела повидать бывших коллег. Не сговаривалась о встрече, просто зашла по старой памяти. А никого не застала. Раньше я работала там. – Кивком указала на здание.
– Я знаю. Вам просто не повезло сегодня. А так, они заходят к нам часто. Ваши, имею в виду. Может, вечером будут.
Сидеть дольше не имело смысла. Обеденный перерыв давно прошел, а до окончания работы ждать не могла. В этот день Артем назначил мне тренировку. Пора было к нему собираться, если не хотела опоздать.
Мой тренер встретил меня угрюмо и показал на циферблат своих наручных командирских часов. Опоздание в пять минут он тоже мне никогда не прощал. Это значило, что пробежка не покажется мне легкой, будет гнать теперь, как скорый поезд. Так оно и вышло. Только после стольких дней тренировок, меня вряд ли можно было этим напугать. Я бежала за ним, не отставая ни на шаг, наблюдала за его спиной и думала о своем визите в кафе.
– Сосредоточься на том, что делаешь. Сколько раз тебе об этом можно говорить? – ворчливо прокричал мне, не оборачиваясь, как если бы видел затылком и мог читать мои мысли. – И нечего удивляться, я слышу, как ты чиркаешь кроссовками по кочкам в задумчивости. А ну, ускорим темп!
К концу занятий он измотал меня, таки. Устроил показательное избиение младенца, то есть меня грешную. Получив свою порцию тумаков, попыталась было огрызнуться, но куда там. Артем, как с цепи сорвался, наказал и в конце уложил на обе лопатки. Мне подумалось, что это все же слишком за пятиминутное опоздание. Он же при этом выглядел так, как если бы получил огромное удовольствие. Ну, пусть хоть кому-то было хорошо.
– А, знаешь, Машка, мне с тобой становится интересно. – Миролюбиво подал мне руку, помогая подняться с земли.
– Куда там, интереснее не бывает валять меня по саду.
– Хм, ну повалял. Но делать это мне теперь было совсем не просто. Раньше, бывало, опрокинешь тебя, и ты как куль с картошкой валишься тяжело и надолго. Тренировка была тягучей и скучной. А теперь? Что скажешь?
– Да, конечно! Теперь гораздо веселее! Вместо двадцати раз меня можно раз сто двадцать уронить и приложить как следует.
– Именно! Выше нос, боец! Так держать! Уронить и приложить, как ты сказала, тебя теперь не каждый сможет. Поверь мне на слово. И вскакиваешь ты почти моментально. Что это значит? Ответь.
– Не знаю. – Его воодушевление мне никак не передавалось, я вяло отряхивала одежду и потирала ушибленные места.
– Не зна-аю! – передразнил Артем. – Ты готова была упасть. Как необходимая мера обороны у тебя это срабатывало. Делала это грамотно, оттого берегла силы для следующего броска на противника. Я давно заметил у тебя эту манеру. Ну, да хитрость еще никому не мешала. Все у нас с тобой неплохо. Только теперь станем больше времени уделять нападению. Как тебе такое?! Что молчишь? Надо отвечать «есть».
Похвала командира, конечно, грела душу, но намял он мне кости конкретно. Да еще синяков наставил по всему телу, только и хорошего, что не на лице. После занятия, по установившейся традиции, и вместо душа, мы с ним теперь еще и заплыв устраивали. Скидывали пропотевшую спортивную одежду и прямиком через огород к озеру. С деревянных мостков разбегались и прыгали в воду, распугивая местных лягушек и соседских гусей. Но плавала я гораздо хуже него. Можно было напрягаться, только все равно победа всегда была за ним. Как, собственно, и во всем.
На следующей неделе у меня было много дел в магазинах. Только к пятнице удалось их разгрести и снова задуматься о посещении кафе. Но тут возникла некоторая проблема, надо было заняться машиной. Поэтому я с утра порулила в технический центр к Валерке.
– Привет. – Пожал он мне руку, как делал это обычно при всякой нашей встрече. – С чем пожаловала?
– Тормоза. Надо колодки менять. Давно уже скрипят.
– Ладно. Давай ключи от машины.
– Ты прямо сейчас этим займешься?
– Что тянуть, раз время есть? А что, у тебя свои какие-то планы?
– Нет. Особенно никаких. Вечером, к пяти часам, надо будет к Артему подскочить. А так, никаких.
– И как у вас с ним? – он глянул на меня из-под бровей.
– Сейчас отрабатываем нападение. Бывает, что хвалит.
– Ты же, вроде, хотела только защиту отработать? Помню, как говорила, что у тебя цель самооборона.
– Да. А, Артем сказал, что я способная.
– Понятно. – Посверлил он меня взглядом. – И как он тебе?
– Кто? Артем?
– Конечно. Темка, кто же еще?
– Я тебе очень благодарна, что устроил мне с ним встречу. Он тренер, что надо. Жесткий, требовательный, без сантиментов, но справедливый. Семь потов с меня согнал, все ребра пересчитал, но сделал из меня «бойца».
– Понятно...
– Я теперь могу километров десять с рюкзаком пробежать и с тобой о природе легко поговорить. А вот, ты, сколько сможешь лежа отжаться?
– Понятно... Знаешь, что, Машка, завязывай с тренировками.
– Я не ослышалась? Ты сказал, кончать с тренировками? Почему?
– Потому. Кончай, и все. Хватит уже.
– Как хватит? У меня только стало что-то получаться.
– А я говорю, что хватит. И вообще, иди, погуляй куда-нибудь. Ты меня отвлекаешь.
Я заметила, что он рассердился. Вот чудак. Что я не так сказала? Но решила не спорить. Отдала ключи от машины и направилась к автобусной остановке. Раз у меня получилось свободное время, следовало его использовать с пользой. Могла проехаться до кафе, где была возможность застать бывших коллег, и если не встретить Алину, то хоть что-либо о ней узнать. Одно огорчало, что оделась сегодня слишком просто, не как для кафе. На мне были бриджи и майка видавшие виды. Старенькие вещи надела на себя, так как не планировала изначально появляться в людных местах, собираясь заниматься сегодня только ремонтом машины. Но потом махнула рукой, и бодро зашагала к остановке.
Часть 5.
В кафе входила как раз вовремя. Время было подходящее для обеда. Взяла опять кофе с пирожным и пристроилась около окна. В зал прибывал народ. Вскоре почти все столики были заняты. Я перевела взгляд за окно и напряглась. Алина выходила из дверей учреждения. Перемолвилась с какой-то женщиной, но та отошла от нее и зашагала в переулок. Моя бывшая подруга осталась одна, стояла и щурилась на солнце, как если бы решала, куда ей сейчас пойти.
– Иди сюда. – Послала я ей мысленно призыв.
Сидела и смотрела на нее, как если бы видела впервые. Она изменилась. И дело было не в одежде. Вернее, не только в одежде. Или даже, хоть и поменяла манеру одеваться, но не это было главное. На площадке перед входом стояла очень уверенная в себе женщина. Подозревала, что теперь ее мало интересовало мнение о ней других, не то, что раньше. О чем это я вообще: ее совсем теперь не должно было интересовать чужое мнение.
Алина думала, куда путь держать, всего минуту, развернулась и направилась ко мне. Вот сейчас должна была состояться наша встреча. Это после перерыва в отношениях сроком более года. Но во мне не ощущалось робости или волнения, или, может быть самую малость. Я вдруг почувствовала, что она очень сильна против меня. Не описать словами этого ощущения. Но, как будто, ко мне перемещалась каменная крепость, бастион, назовите, как хотите. Только пробить такую или зацепить хоть незначительно, наверное, очень нелегко. А я-то переживала, что нанесла ей тогда непоправимый удар, и теперь боялась, что могла при встрече разбередить старую рану. В задумчивости ухватила чашку, сидела и помешивала ложкой кофе.
Она вошла и осмотрелась. Скользнула по мне взглядом и хотела его уже перевести в сторону, но вдруг легкая складка пролегла между ее бровей, а губы немного сжались. В следующую секунду уже разворачивалась в мою сторону всем корпусом. Вздернутые брови могли означать недоумение, удивление или пренебрежение. По всему Алина сама еще не решила, как поведет себя дальше. Походка под стать. Пара, тройка шагов, и она уже стояла возле моего столика. Вернее, усаживалась за него на свободном стуле.
– Так вот о ком мне говорила Зинуля.
Я, не спеша, подняла на нее глаза, и отметила, что не все однозначно. За будничным и безразличным тоном, скрывались нешуточные эмоции. Глаза были не ее. Или я их такими раньше не знала. Колючие и злые. Губы улыбались. Только на них и можно было смотреть. Они были красивы. А вот скулы, брови, мелкие мимические складки, не забыть сюда опять глаза, это все было против меня.
– А я в толк не могла взять, кого она имела в виду. Все твердила мне, что к ним заходила моя бывшая приятельница. Это она, оказывается, о тебе говорила. Ведь так?
Голос тоже изменился. Не нравился он мне. Ну, да, что с этим было поделать. Может, и я сама теперь представляла не самый удачный объект для наблюдения.
– Не знаю. – Пожала плечом.
Она ждала от меня чего-то другого. Мое спокойствие ее сбивало. Но тут подошла официантка и дала возможность ей немного отвлечься от проблемы.
– Алина Максимовна, вам все как обычно принести? Капучино и клубничное пирожное?
– Да. Как обычно.
Тоже странность. Я сама всегда заказывала экспрессо. Насколько помнила, она поддерживала мне компанию. Ну, да это мелочи, наверное.
– Что ты хотела? Ведь ты же искала встречи со мной?
– Здравствуй, Алина. – Отодвинула от себя чашку и тарелку с пирожным. – Ты очень изменилась.
– И это все? Все, что тебе надо? Посмотреть на меня? А я думала, что ты хочешь извиниться.
– Хочу. – Вздохнула я и пристально взглянула ей в глаза. – Не должна была я тогда всего этого допустить. Леонид был твоим мужчиной. Я захотела чужое и была наказана.
При этих моих словах улыбка, наконец, коснулась ее глаз. Она удобнее устроилась на стуле, откинувшись к спинке. Тут принесли ее заказ. Алина протянула руку к ложке, взяла и стала поигрывать ею в воздухе.
– Да, вижу, что наказана. – Ее глаза прошлись по мне, по моему лицу без макияжа, по волосам свободно спадающим за плечи, по старой футболке. – Говорят, что тебе нелегко пришлось. Что все продала и уехала из города. Где же ты теперь живешь, чем занимаешься?
– На работу было устроиться очень трудно. В городе мне везде было отказано. Пришлось уехать. Одна давняя подруга мне помогла. Теперь все более-менее улеглось, все успокоилось.
– Значит, сейчас ты жизнью довольна? – опять этот взгляд по мне.
– Нормально живу. Не жалуюсь.
У меня возникло чувство, что она много взрослее меня, хотя отлично знала, что из нас двоих я была незначительно, но постарше. И сейчас она разговаривала со мной так, как если бы была учительницей со стажем, а я нерадивой ученицей.
– Одна? Или вышла замуж за кого?
– Одна. А ты? Как у тебя сложилась судьба.
– О, о! У меня полный порядок. – Ее ложка, наконец, нашла пирожное и принялась его кромсать. – Работаю там же, но получила повышение. Начальства надо мной стало поменьше. – Она посмеялась немного и принялась есть, запивая пирожное глотками кофе. – Я стала состоятельной и независимой.
– Помню, что и раньше ты не бедствовала, и гнета на себе, вроде, не ощущала.
– То все в прошлом. – С удовольствием сделала большой глоток и промокнула губы салфеткой. – Никакого сравнения с настоящим.
– Значит, у тебя все в порядке.
– Более чем.
– А как с личным?
– Имеешь в виду замужество? Подумываю создать семью. Но об этом говорить теперь не стану. Имею печальный опыт. Подожду, когда все свершится.
– Меня имеешь в виду? Я же извинилась. Или ты не простила меня?
– Бог простит.
– Так это не Леонид? Кто-то другой?
– Что?! – между ее бровей снова пролегла складка. – Ты, никак, не можешь успокоиться, все еще на что-то надеешься? Очень глупо с твоей стороны. Он с самого начала был не для тебя. Да и не для меня тоже. Есть такие птицы, которые не могут жить в клетке. Вот и он был таким. Все вроде хорошо, а как заговоришь об узах брака, так и нет его, ищи-свищи. Нет. Я стала разумнее. К мужчинам начала относиться иначе. Другие качества в них ценить.
– А с Леней ты, где познакомилась?
– Что ты заладила?! Я к тебе со всем пониманием... Поговорить решилась... А ты все старое намерена бередить. Бессовестно это с твоей стороны! Чтобы больше не возвращаться к этой теме, скажу, что нас свел случай. Знаю о Леониде не больше твоего. Как поняла, что он с тобой сошелся, так совсем вырвала его из сердца, и думать о нем забыла. Где он, и что с ним, не знаю. И покончим с этим.
Мы еще посидели немного в молчании, а потом Алина объявила, что ей пора возвращаться на работу. Расплатилась, встала и ушла, бросив мне «прощай». Я смотрела ей вслед и думала, что больше не свидимся. У нее на то желания точно не было, у меня, похоже, тоже. Она вышла из кафе и стала переходить улицу. В ее походке что-то изменилось, не было той энергии, что чувствовала, наблюдая за ней полчаса назад. Ухоженная рука взметнулась к волосам поправить предполагаемый беспорядок в идеальной укладке и так и застыла в воздухе, не прикоснувшись к льняным прядям, а потом просто опустилась вниз. По всему, о чем-то глубоко задумалась.
Ее поведение я объяснила просто. Встреча наша получилась натянутой, но другой и ожидать было трудно. Разговор вышел невеселый. Еще хорошо, что не дошло до горячего выяснения отношений и повышенных тонов. Отсюда и настроение такое, и мысли мрачные. У меня лично на душе было прескверно. Хоть и должна была радоваться, что все позади, стало только тоскливее. Опять же ничего не прояснила насчет своего бывшего возлюбленного. Как-то все, что его касалось, было туманно. Это беспокоило. Но поделать с этим пока ничего было нельзя.
Занятая такими мыслями, не помнила, как добралась до технического центра, где забрала машину. На этот день у меня было задумано еще сходить в магазин и сделать покупки для себя и для тети Клавы. Она с вечера вручила мне целый список продуктов, что у нее закончились. У меня у самой был чуть короче, чем у нее. Заполнив багажник пакетами, заехала в деревню и только потом отправилась к Артему.
К его дому приехала вовремя, даже на пять минут раньше. Прошла в калитку и замерла около крыльца. Обычно он меня встречал в дверях. Сегодня я его не наблюдала. Постучала и вошла, но дом оказался пустым. Я снова вышла на улицу, осмотрелась и только тогда заметила, что боковые ворота открыты, и машина Артема на привычном месте не стояла.
Я вышла за калитку, подошла к лавочке и села. Можно было позвонить, связаться с Артемом и узнать, в чем дело, но я решила немного подождать. Летний вечер был тихим и теплым. С луга доносился дурманящий запах цветущих трав и незамысловатых лютиков. Солнце клонилось к горизонту, на его фоне я изредка замечала темные трассирующие точки возвращающихся в ульи пчел. Кроме их тяжелого гудения еще была слышна высоко в небе перекличка ласточек, носившихся там, как будто играли в догонялки. Успела расслабиться и разомлеть, когда в звуки природы вклинился гул работающего двигателя. Повернула в ту сторону голову и заметила приближающуюся машину. По очертаниям было похоже на Ниву-Шевроле. Я поднялась и приложила ладонь к глазам. Это точно была машина Артема. А скоро он подъехал и вышел из автомобиля.
– Давно ждешь? Привет.
– Сегодня подъехала вовремя.
– Что не позвонила?
– Думала выждать полчаса.
– У меня что-то нет охоты заниматься сегодня. А у тебя?
– Я тут посидела, расслабилась, заслушалась пчелами...
– Ясно. Настроение тоже не для занятия.
– У тебя ничего не случилось? Ты какой-то другой сегодня.
– Что у меня может произойти? Ничего такого. А, хочешь, просто искупаемся? Вечер теплый. Вода должна быть, как парное молоко.
Я повернула голову к озеру, понаблюдала пустые мостки и спокойную водную гладь.
– Можно.
Он стал не спеша расстегивать рубашку. Я повернулась к лавочке, стащила через голову футболку и, расстегнув, сняла бриджи. Одежду сложила и повернулась, чтобы дождаться его.
– Иди, я сейчас. Догоню потом.
Первый раз за все время я спокойно подходила к воде. Обычно мы подбегали и прыгали в воду, не замедляясь. Теперь неспешно ступила на мостки и прошла по ним до самого конца. Было приятно ощущать стопой гладкую, отполированную дождями и временем поверхность серых досок. Наклонилась и села, опустив ноги по щиколотки в воду. Она и правда была совсем теплая. Побултыхала немного ногами, а потом оттолкнулась и сползла в воду по пояс. Дно оказалось илистым. Но долго я не стояла. Наклонилась вперед и поплыла.
Берег удалился от меня метров на пятнадцать, когда сзади раздался всплеск. Это Артем в своей прежней манере вошел в воду, то есть погрузился в нее с разбегу. Догнал меня за считанные секунды и, не задерживаясь рядом, поплыл дальше к противоположному берегу. Я не стала его догонять, мне этого не хотелось. Легла на спину и стала наблюдать вечернее небо. А минут через десять почувствовала, что ко мне подплыл Артем.
– Ты так замерзнешь. Просто лежать, имею в виду. Может, поплывем уже к берегу?
– Давай. – Перевернулась и по-лягушачьи, без спешки, поплыла за ним.
Он уже подтянулся на мостки, встал и сделал несколько шагов к берегу, когда моя нога нашла в иле осколок бутылки. Не надо было мне выходить на берег по дну. Я вскрикнула и схватилась за стопу.
– Что?! Вот, черт!
Артем спрыгнул в воду и моментально очутился рядом.
– Стекло. Порезалась.
– Сейчас. В доме есть аптечка.
Он взял меня на руки и понес. Чтобы ему и мне было удобнее, обняла его за шею. Артем держал меня и изредка посматривал в глаза. Взгляд его был напряженным и встревоженным. До дома было недалеко. Как только он усадил меня на крыльце, сам скрылся внутри, а потом вернулся с перекисью и бинтами. Пока его не было, я исхитрилась рассмотреть рану. Опасной она не выглядела, только очень кровоточила, но обработать, все же, надо было. Поэтому безропотно слушалась и дала себя врачевать.
Он очень старался. Внимательно все исследовал и тщательно залил перекисью. После этого взялся за бинт. Виток за витком белая марля ложилась на рану, потом восьмеркой сместилась на щиколотку. Оставалось только закрепить. Наклонился и надорвал край бинта зубами. Его рука скользнула по ноге вверх, дыхание участилось.
– Не надо. – Я заметила в нем перемену, когда еще нес сюда, и боялась того, что сейчас начало происходить.
Он напрягся и замер, не поднимая на меня головы и глаз.
– Это из-за моей травмы? Мне казалось, что ты ее не замечаешь.
– Нет. Просто, не надо.
– Хорошо. Не буду.
Спокойствие далось ему ценой усилий. Но Артем справился. Мы оделись и посидели еще немного на скамье около калитки.
– Я тебя отвезу. А машину перегоню завтра.
– Не надо. Вполне справлюсь сама.
– Геройствуешь?
– Нет. Просто мне совсем уже не больно. Ты сам знаешь, что рана пустяковая. И вот еще, что... Дня три она будет все же заживать, а там мне пора будет улетать.
– Испугалась и сбегаешь?
– Нет. Лечу в Китай. Надо потихоньку готовиться к сезону.
– И все же я тебя напугал.
– Говорю тебе, у меня работа такая.
– Потом занятия продолжим?
– Как скажешь.
– Помни, что я тебе друг.
– Я знаю.
Снова в городе появилась только через месяц. Сама поездка отняла немало времени, и еще заезжала в родной город. Навещала родителей. Они отмечали юбилей свадьбы. Было застолье, собрались друзья. Задержалась у них на неделю. Заодно порешала некоторые вопросы с Татьяной. У них тоже стали закрывать рынки, и надо было помочь ей с поиском места под магазин. Когда все было улажено, со спокойной душой отправилась домой.
Там ничего не изменилось. В деревне царила тишина и покой. По-прежнему нас было двое на улице из пятнадцати домов: я и тетя Клава. Правда, все деревянные сооружения, вытянувшиеся в линию вдоль едва проступающей из травы дороги, домами назвать было сложно. Некоторые из них вросли в землю чуть не по окна, на других перекосило крыши, и я подозревала, что совсем не защищали от дождя и снега. Даже летом никто не приезжал, не селился в них, чтобы отдохнуть. Сосед из седьмого дома, что давно жил в городе у дочери, попытался сдать свой под дачу, но успеха не было. Как только случался дождь, наша никчемная дорога сразу раскисала, и ездить было, ну только машину гробить.
– Что так долго, Мария? – встретила меня соседка.
– У родителей потом побыла немного.
– Как они?
– Все нормально. Работают. Папе купили новую машину. Теперь на ней сможет иногда сюда приезжать, она много выше прежней, не будет все наши кочки цеплять да колдобины считать. И помощнее старой. Так что, думаю, доедет. Я его рыбалкой соблазняла...
– Река у нас вполне приличная. И поплавать, и порыбачить можно. Ценно еще и то, что идти далеко не надо. Спустился с горки и садись с удочкой.
– Так он же знает. Раньше мы часто сюда приезжали, когда еще бабушка была жива.
– Тогда и деревня была жива. А сейчас... Ох, горе мое горькое.
– Что сыновья? Приезжали к тебе?
– Были. Сумки всякие привезли. Побыли пару дней и назад уехали. Отвыкли они от деревенской жизни, им теперь городской комфорт необходим.
– С собой, наверное, звали?
– Конечно. Всегда зовут, как приезжают. Все зимой меня пугают. Я ведь тебя спросить хотела, не надумала ли ты в город перебраться. За компанию здесь быть – это одно, а одной остаться совсем другое... Конечно, они сразу приедут и заберут...
– Если надумаю, я тебе скажу. А пока все останется по-старому.
– Ладно. Тогда надо дрова заказывать. Уже машина была у нас тут. Я сама не решилась, деньги для меня немалые, если и жить-то не стану, то совсем ни к чему... Я вот телефон записала. Звонить, что ли? Хорошие дрова.
– Звони. Денег тебе оставлю.
Следующая неделя прошла в повседневных хлопотах. Посетила все свои магазины, поработала немного в каждом из них, чтобы лучше вникнуть в суть скопившихся проблем. Без них ведь тоже не обходилось, и надо было понемногу решать. Все вечера проводила дома.
– Мария, ты с речки, что ли, идешь? Никак купалась? – на завалинке меня неизменно поджидала тетя Клава.
– Точно. Пробежку себе устроила километра на три, а потом в реке освежилась.
– Не холодно? Конец лета в этом году неважный выдался, сыровато.
– Мне самый раз. Я закаленная теперь.
– Это после тренировок тех, что ли? Ты их бросила, или как? Вроде, больше с синяками не ходишь?
Я засмеялась и присела рядом с ней.
– Почему, бросила? Занимаюсь. Просто теперь не так часто. И езжу на занятия в город, в спортзал. И ловчее стала. Теперь сама другим синяки чаще ставлю.
Жизнь продолжалась. В заботах, хлопотах и повседневных делах. Одно плохо, мое расследование зашло в тупик. Карпов сообщил, что ни один из его знакомых не смог ничего рассказать про Леонида и не пролил свет на то, где тот мог быть. Нам с Александром очень хотелось действовать, но приходилось сидеть, сложа руки. По всему, Сашке улыбалось жить с приключениями. Именно так, подозреваю, он воспринимал наши с ним шатания по ночному городу в начале лета. Правда, они на нем сказались неплохо, особенно на физической подготовке. Как и на мне тоже, и грех было жаловаться.
– А, знаете, Мария Александровна, я потом еще раз видел ту девушку. – Его голос отвлек меня от работы с деловыми бумагами, когда были в моем кабинете, и куда он зашел с обычным отчетом.
– Какую девушку ты имеешь в виду? – я насторожилась.
– Помните Диану? Имя у нее, правда, какое-то дурацкое, на мой взгляд, но сама она ничего из себя, нормальная.
– Что значит нормальная?
– Так вы ее вспомнили?
– Еще бы! Ведь мы с тобой только с ней и могли тогда переговорить, и она вывела нас на Жору. Жаль, что из этого ничего путного не получилось. Так, что Диана?
– Нормально, живет себе...
– А почему ты о ней вспомнил сейчас?
– Она недавно мне снова встретилась.
– И что? Давай уже, начни говорить по существу. Что ты кота за хвост тянешь?
– Я просто имел случай напомнить ей о нас. И не надо так на меня смотреть.
– Как?
– Сами знаете, как. Я снова в разговоре коснулся фотографии. Представляете, она у нее до сих пор есть. Не потеряла и не выкинула.
– И на чем вы порешили? Она обещала тебе позвонить, если, что?
– Да. Только не мне, а вам, скорее всего.
– А свой телефон ты ей дал?
– Да, но звонить просил на ваш.
– Понятно! Сомневаюсь, что выйдет, что путное. Скорее всего, тебе следует ждать новых с ней встреч. Ты ей и в прошлый раз здорово приглянулся.
– Думаете? – почесал он за ухом.
– Скорее я даже уверена.
Одним из августовских вечеров, я засиделась в центральном своем магазине дольше обычного. Все прикидывала по каталогам, какие буду брать модели шуб в предстоящую поездку в Грецию. Они все сплошь были из дорогих, и надо было с толком потратить деньги. Оттого и приходилось прикидывать более вдумчиво и действовать осмотрительнее.
От работы меня отвлек шум в коридоре за дверью, а потом та распахнулась, пропуская ко мне девушку продавца. По горящим щекам и гневным искрам в глазах уже можно было догадаться, что в зале произошел конфликт. Только странно было, что именно этого сотрудника кому-то удалось вывести из себя. Марина работник была опытный, с приличным стажем, я еще любила ее выдержку ставить другим в пример.
– Что случилось, Марина Николаевна? Присядьте.
– Можно мне воды?
– Конечно. – Я встала, и сама налила в свободный стакан воды из кувшина.
– Там совершенно несносная покупательница. Ведет себя так... Словно весь этот мир только для нее одной и существует. А сама-то... Ничего, скорее всего, из себя не представляет. Пользуется тем, что природа ее наградила длинными ногами да смазливым лицом.
– Попей и успокойся. Кем бы она ни была, и какой бы, но ты правильно вначале сказала, что она покупатель. Это значит, что она пришла к нам за шубой. Или за дубленкой?
– За шубой.
– Вот! Что у нас, нечего ей предложить?
– И покупатель не она, а ее «спонсор», любовник, то есть.
– Нам-то какая разница? Он за нее заплатит. У нас чаще всего расплачиваются мужчины. Не имеем мы права обсуждать их личную жизнь.
– Так она знаете, что захотела? – успокоившаяся, было, продавец снова закипела. – Не только шубу самую лучшую, но еще и мою кровь всю выпить.
– Успокойся и не фантазируй. Дай ей, что она хочет, а когда выйдет за порог, мы с тобой вот на этом самом месте вздохнем с облегчением, махнем по рюмке ликерчика и посмеемся.
– Так она вашу шубу хочет, ту, что себе решили оставить, из Италии привезенную. И еще вас в зал пригласить требует.
– Вот оно, что... Тут я сама виновата. Нечего было на витрину ее выставлять. Права на стороне той дамы. Делать нечего, будем ей ее теперь продавать.
– А как же вы?
– Ты имеешь в виду шубу? Если «да», то потом привезу себе новую. В зал же мне идти не с руки. Хотела здесь все закончить, и так засиделась допоздна.
– Хорошо, Мария Александровна, я попробую уладить проблему.
Она ушла, а я снова села за стол. Только поработать не получилось. Уже через пять минут Марина снова стояла на моем пороге.
– Ладно. Пойдем.
Я поправила на себе костюм, радуясь, что сегодня не одела, как обычно любила, джинсы и блузку. Если на тебе модные и дорогие шмотки, я заметила, разговаривать с подобными тетками было легче. Мне-то без разницы обычно было, и на одежду не оглядывалась, всегда чувствуя себя уверенно, а вот на них мой солидный вид действовал успокаивающе.
Войдя в зал, осмотрелась, но и так было понятно, куда следовало идти. Из укромного уголка, где стояли кожаные диваны для отдыха или ожидания доносился крикливый голос разгневанной покупательницы. Она сидела, а над ней возвышались две девушки продавца. Но, все равно, ее было очень много. Возмущение даму, как распирало изнутри. Она постоянно была в движении: крутилась на сиденье и размахивала руками.
– Добрый вечер. – Подошла я к ней и обратилась без заискивания, серьезно, но миролюбиво. – Вы хотели меня видеть? Слушаю вас.
Крупная брюнетка, вполне привлекательной внешности, если бы не перекашивалась теперь от кипучего раздражения, изложила мне свою точку зрения на проблему. Из всего, в целом, следовало, что Марина доложила мне все верно. Стало ясно, что со своей шубой мне предстояло проститься. К этому мысленно уже была готова, поэтому никак не показала своего настроя.
– Не стоит беспокоиться. Вы получите ту вещь, которую выбрали. Приношу вам свои извинения за недоразумение и за задержку.
Казалось, конфликт исчерпан, но дама не желала успокаиваться. А я-то уже хотела вернуться к себе в кабинет и продолжить заниматься делами. Но она продолжала держать меня около себя. Выходило, обилие слушателей грело ей душу и подвигало на большие эмоции.
– С чего ты взяла, что я беспокоюсь?! Это вам всем следует беспокоиться. Я уже позвонила мужу, и он должен с минуты на минуту сюда подъехать. Ты знаешь, кто мой муж? Ну, так сейчас узнаешь.
