Текст книги "Куда ведет тень (СИ)"

Автор книги: Kit Amicus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

– Назови мне хоть одну причину не выдворить тебя отсюда сейчас же.

– Мы друзья?

Посох в руках блондина опасно засветился.

– Понял, понял! – Кармиан поднял руки в примирительном жесте. – А что если я кое-что расскажу тебе? Не на трезвую голову, конечно.

– Что именно?

– Даже не зна-а-аю. Что же такого может быть известно одному ничтожному демону, что может заинтересовать служителя самого Руфеона? Ах нет, постой, знаю! Способ излечить безумие шутов!

– Говори! – Аман рванул к Кармиану, нависая над ним.

– Тише, тише, дэрон, конечно же скажу, – демон ухмылялся, – после того, как ты со мной выпьешь.

– В чем подвох?

– Подвох? Ни в чем! Мне просто нужна хорошая компания! – По щелчку пальцев на столе появилась бутылка без надписей, по второму щелчку пробка с тихим хлопком вылетела, а бутылка сама разлила свое содержимое по двум изящным бокалам.

– Что это? – Аман с подозрением присмотрелся к янтарной жидкости.

– Всего лишь коньяк, – Кармиан хитро улыбался, – сядь, дэрон, стоя пьют только солдаты.

Жрец послушно опустился напротив, не сводя с гостя пристального взгляда.

– За Тьму, – демон поднял свой бокал и сделал глоток.

– За свободную Акрасию, – отозвался Аман и выпил сразу половину, тут же закашлявшись.

– Не умеешь, не берись, – ехидно прокомментировал Кармиан. – Где твои манеры, друг мой? Коньяк – благородный напиток, его не глушат, аки солдатскую бражку. Дай-ка, я покажу тебе, как надо.

Жрец не успел ничего ответить, как фетраниец уже оказался у него за спиной.

– Почувствуй аромат, – серые пальцы легко подхватили чужой бокал, бутылка привычно взлетела, наполняя его до исходного состояния.

Кармиан поднес сосуд к лицу Амана.

– Вдыхай.

Заинтересованный жрец послушно потянул носом, с удивлением улавливая едва ощутимый аромат ванили. Бокал медленно приближался, с каждым миллиметром чуть уловимо, а оттого невероятно прекрасно меняя запах. Прохладное стекло коснулось губ юноши.

– Пей. Маленькими глотками, иначе ничего не поймешь.

Аман выпил. По телу растеклось приятное тепло, а на языке остался сладковатый терпкий привкус.

– Необычный напиток.

– Других в моей коллекции не водится. Хочешь попробовать еще? У меня есть интересный сорт с персиками.

После третьего бокала в голове у Амана все поплыло. Наверное, Кармиан применил какие-то свои чары, иначе как объяснить тот факт, что жрец послушно дегустировал все предложенное.

– Я знаю, что тебе точно понравится! – демон бессовестно восседал на столе перед собеседником, азартно вертя в руках четвертую бутылку из черного стекла. – Такое делают только в Фетрании. Вообще, «Проклятие Огня» могут пить только демоны, остальные просто выжгут себе глотку. Но тебе ведь нечего бояться, дэрон.

– А? – Аман осоловело захлопал глазами.

– А еще у «Проклятия Огня» своя уникальная традиция питья!

– Какая? – жрец помотал головой, приводя мысли в относительный порядок.

– Сейчас покажу, – Кармиан хитро улыбнулся и глотнул прямо из горла. Аман не успел даже удивиться, как демон стек к нему на колени и поцеловал.

Обжигающая жидкость хлынула блондину в рот. Жрец от неожиданности сглотнул и едва не задохнулся. Внутри разгорался пожар, а жесткий горячий поцелуй лишь добавлял масла в огонь. Чужие губы подчиняли и владели, язык творил безумства, заставляя блондина вздрагивать.

– Все правильно, Аман, так и должно быть, – тихий демонический шепот на краю сознания, – с утра ты, конечно, будешь крайне недоволен, но сейчас ты мой.

***

– Как ты думаешь, сколько мне лет, Аман? – демон наклонился к жрецу, их лица замерли в опасной близости друг от друга.

– Я знаю, что демоны живут долго.

– Не просто долго, Аман. Мы бессмертны. Меня создал Казерос. Я жил еще до Первого Вторжения, жил, когда твои великие эсдо еще пачкали пеленки. Признаться, я сам не знаю, сколько уже мне лет. Может посчитаешь для меня? – желтые с черной каймой глаза хитро блеснули.

Юноша нахмурился:

– Я не знаю, когда была создана Фетрания. Тебе больше тысячи лет – это точно.

– Плюс-минус пара веков, – Кармиан улыбнулся.

– Я ответил на твой вопрос, – жрец чуть отодвинулся назад. – Не мог бы ты слезть со стола?

– Ты не ответил на мой главный вопрос! – демон откровенно издевался. – Почему я здесь, Аман? Почему я так открыто сейчас рискую своей шкурой, донимая тебя своими глупостями?

– Ждешь, пока я найду информацию, чтобы тут же украсть ее.

– Мысль неплоха, но нет. Холодно, Аман.

Дэрон попытался незаметно отодвинуться влево. Кармиан спустил ноги со стола, преградив коленями жрецу пути побега. Щелчок пальцев, и фетраниец покачивает в руке бокал с янтарной жидкостью. Аман хмурится.

– Ты никуда не уйдешь, пока я тебя не отпущу, монашка, – мужчина очаровательно оскалился. – Если, конечно, не хочешь, чтобы твой любимый Искатель лишился чего-то нужного.

– Хватит! Прекрати со мной играть, демон!

– Как ты меня назвал? – сильные пальцы с короткими острыми когтями ухватили жреца за подбородок. – Ты не запомнил мое имя с первого раза? Так я напомню, – короткий кивок и последовавший за ним удар хлыста, Искатель вздрогнул, но в сознание не вернулся.

– Прошу не надо, Кармиан!

– Не надо? Амнезия прошла? – и снова свист рассекающего воздух хлыста.

– Пожалуйста!

– Как мило. Давно меня не просили с такой страстью. – Щелчок. На груди Искателя расплывается длинный кровавый след. – На что ты готов ради своего друга, Аман?

– На все, – жрец сжал зубы.

– На все-е, – Кармиан воодушевленно усмехнулся. – Раз ты так просишь… На колени, Аман.

Юноша отодвинул кресло, поднялся, и медленно опустился на пол.

Кармиан обошел жреца по кругу, точно любуясь, затем уселся в кресло позади него.

– Поза прекрасна, но больше подошла бы Силлиану. Ко мне на колени.

Жрец вздрогнул. Кармиан нетерпеливо обхватил его за талию, избавляя от моральных мук, и усадил на колени к себе боком.

– Расслабься, Аман. Представь, что я добрый дедушка Клаус. Сейчас ты отгадаешь мою загадку и получишь подарок, – демон многообещающе ухмыльнулся, его рука сползла с талии чуть ниже.

– Я не знаю, Кармиан, я не понимаю твоих мотивов, – фетраниец был безумно горячим, Аман чувствовал жар его тела, будто касался голой кожи, не отделенной от него несколькими слоями одежды. Это отвлекало, нервировало, даже пугало.

– Ну же, ты уже назвал ответ, до того, как выкинуть фокус с падением на пол.

– Игра? – в голубых глазах вспыхнули опасные черные искорки. – Ты просто со мной играешь?!

– Совершенно верно, Аман.

***

– Ах так!

Кармиан раздраженно рыкнул и дернув жреца на себя, коротко куснул за загривок.

– Ай! Ты что творишь?!

– Выгрызаю из тебя извинения, – новый укус был куда болезненнее и дольше. По спине потекло что-то теплое, кажется, демон прокусил кожу.

– Ты всех людей так пытаешь? – Аман сжал зубы, терпя боль.

– Только тебя, – Кармиан тихо заурчал, глотая горячую кровь.

– Прекрати… – юноша покачнулся, в глазах у него на миг потемнело.

***

Деревянный посох с силой опустился демону на затылок.

– Ай! – Кармиан подскочил от неожиданности, оборачиваясь.

– Не место демону там, где люди есть, – возле стола стоял старый йоз, сурово сверкая черными глазами-бусинками.

– Можно подумать, без меня демонов здесь станет меньше.

– Якшаться с фетранийскими отродьями не к лицу служителю Руфеона. Орден предателем веры счесть может.

Аман смутился.

– Кармиан знает, как излечить безумие. Он готов рассказать, если я помогу ему.

– Не доведут до добра любые сделки с тьмой! Осмотрительнее быть должен ты, чудотворец.

– Не все демоны тупые твари, какими ты нас представляешь, – Кармиан мрачно сложил руки на груди.

– Не все, конечно. Тварь на куски порубить может и крестьянин. Но не справиться простым людям с безумием Ку-Сатота, и сети иллюзий Аврельсут не распутать. Хитры и коварны Владыки Легионов, и ты вместе с ними, Кармиан, глашатай Казероса.

– Шел бы ты, йоз, своей дорогой, – демон зло прищурился, – мне плевать эсдо ты или бродячий мыслитель. Закину порталом прямо в Фетранию и полюбуюсь, как Легионы выпустят тебе кишки.

– Не было у демонов такой силы во времена Второго Вторжения, – йоз скривился, – а значит позже ты примкнул к ним. Предал Акрасию, ушел во тьму. Тьфу, дэрон! Уходи отсюда, пока позволяю.

Кармиан поднялся.

– Хорошо, я уйду. Но только в этот раз. До встречи, Аман, – щелчок, и демон исчез в багровой дымке.

– Не верь тьме, чудотворец, – йоз смерил ошарашенного жреца тяжелым взглядом, – не друзья нам демоны и никогда не будут.

Кармиан пил. Удобно устроившись на остове обгорелого дома, он потягивал крепкий ром прямо из бутылки и задумчиво наблюдал за полыханием полей.

– Почему ты не сказал мне?!

– Ты что выслеживаешь меня?

– Почему ты не сказал, что тоже дэрон?!

– Какой в этом смысл, Аман? – Кармиан не обернулся, даже когда посох воткнулся в землю возле его ноги. – Я давно уже сделал свой выбор и не жалею об этом.

– Кем ты был до того, как уйти в Фетранию?

– Уже не помню.

– Не лги мне!

Кармиан все-таки поднял голову, удивленно посмотрев на обозленного жреца. Аман выглядел паршиво: вся одежда перемазана сажей, грязные волосы свисают сальными прядями, лицо осунулось, под глазами залегли черные тени, а в самих глазах безумный неестественный блеск.

– Ты тоже поймал колокольчики.

– Неважно. Отвечай на мой вопрос.

– И меня ты нашел с их помощью. Так где сейчас прохлаждается Ку-Сатот?

– Отвечай! – тело Амана полыхнуло тьмой, измотанный дэрон припал на одно колено, царапая когтями землю.

– Бедная моя монашка, – Кармиан опустился следом и неожиданно крепко обнял юношу, прижимая к себе.

Аман вздрогнул и неловко обнял фетранийца в ответ, чувствуя, как замолкают в голове колокольчики и безумие отступает. Кармиан привычно пах серой и корицей, и этот запах успокаивал. Рассыпавшийся на кусочки мир начал собираться в привычную картину.

– Можешь отпустить меня, я пришел в себя.

– Точно? – Кармиан чуть отодвинулся, заглядывая дэрону в глаза.

Аман зачарованно замер. Глаза демона меняли цвет: желтизна в них вдруг сменялась яркой зеленью и тут же снова исчезала, будто художник смешивал краски и никак не мог выбрать, какую взять. Дэрон протянул руку, коснувшись чужого виска. Кармиан прикрыл свои невероятные глаза и вдруг потянулся вперед, касаясь губ Амана своими. Поцелуй был невозможно нежный, сладким, точно осенние яблоки и тягучим, как горячая карамель. Все тело Амана вспыхнуло свечкой, а в животе поселилось странное ощущение полета. Он потянулся навстречу чужим губам, неумело, но страстно отвечая. Ему показалось, что демон усмехнулся.

Миг. И Аман уже прижат к земле, чужие руки гладят его по груди, а горячий язык хозяйничает по рту, заставляя задыхаться от удовольствия и жара.

Вдалеке что-то с грохотом взорвалось. Кармиан резко оборвал поцелуй, нависнув над дэроном и тяжело дыша.

– А так ты мне больше нравишься, – демон пропустил между пальцев седую прядь, – нет ощущения, что я хочу трахнуть ребенка.

Аман открыл было рот для ответа, но тут же благоразумно его закрыл.

– Вот и умничка, – Кармиан коротко поцеловал его в лоб и поднялся, – вспомнишь опять про свой вопрос, я придумаю более действенный способ тебя отвлечь.

– Какой вопрос? – Аман сел, непонимающе захлопав глазами.

– Просто чудо, а не ребенок, – Кармиан ухмыльнулся, но тут же снова посерьезнел, – думай, куда лезешь, монашка. Я не смогу быть рядом с тобой постоянно, чтобы вовремя снять чары. Взбешенный дэрон не видит разницы между врагом и другом.

– Спасибо за помощь, – Аман опустил голову.

– Будешь должен, – по щелчку плети раскрылся портал.

– Ты уже уходишь? – дэрон спросил начитанно безразлично, но голос почему-то дрогнул, и вопрос вышел тоскливо-печальным.

– Мне стоит вмешаться. Не волнуйся, я еще вернусь, – Кармиан склонился над юношей и крепко поцеловал его в губы, чтобы почти сразу исчезнуть в портале.

========== Экстра: песочные замки ==========

Комментарий к Экстра: песочные замки

Автор нажрался сахара в корейском паблике по лосту. Автор решил написать флафф. Автор забыл, что не умеет писать флафф, так что вышло, что вышло))))

P.s. Да, да, Кармиан – читер.

Море шептало у самых ног. Синяя гладь отражала небо, будто масляными мазками, покрываясь солнечными бликами. Аман сидел на корточках, сосредоточенно воздвигая из песка замок. Левая башня постоянно рассыпалась, заваливая картонного Силлиана, гордо стоящего на крепостной стене. Аман возмущенно сопел и выстраивал башню заново.

– Отдыхаешь? – на замок упала тень.

– Ты сказал, в ближайшее время мы никуда не собираемся, – Аман обернулся, усиленно сдувая с глаз светлую челку.

– Ты перевоплотился? Зачем? – Кармиан непонимающе вскинул брови.

– Ну… – дэрон покраснел – когтями не удобно копать.

Маг замер с изумленным выражением на лице, а затем весело расхохотался.

– Ох, монашка, ты меня поражаешь.

Аман насупился и вернулся к замку.

– Из-за тебя еще и правая башня упала.

– Ты решил, что раз я демон, то на меня можно свалить все грехи? – Кармиан склонился над песочными постройками. – У тебя фундамент кривой, вот все и падает.

– Нормальный у меня фундамент. Что ты вообще можешь знать о постройке песочных замков!

– Да уж побольше тебя.

– Так возьми и построй свой, – Аман надулся.

С растрепанными, выбеленными солнцем волосами, в простой белой рубахе с закатанными рукавами и босым он был похож на ребенка. Особенно по-детски сейчас выглядели его обиженный взгляд и поджатые губы.

– Хорошо! – Кармиан решительно сбросил на песок плащ и сапоги, оставаясь в одних брюках. – Но потом мы устроим между замками сражение!

Маг присел на корточки чуть подальше. После первой же попытки копнуть, под длинные демонические когти набился песок, вызывая неприятный зуд. Кармиан зло рыкнул.

– А я говорил, – Аман как ни в чем не бывало рыл перед своим замком ров, отгораживаясь от нежданного соседа.

Кармиан громко фыркнул и перевоплотился.

Солнце тут же радостно забралось в огненно-рыжие пряди силлина, поцеловало щеки и плечи, стремясь оставить новые веснушки. Поймав на себе изучающий взгляд, маг поднял голову и показал Аману язык. Почему-то все еще фиолетовый. Юноша тут же отвернулся.

Кармиан задумался, наблюдая, как бывший жрец приделывает башне крышу и ставит на стену к Силлиану картонного Искателя. На лице Амана была такая искренняя радость, что сердце силлина невольно дрогнуло. Неужели ты никогда не играл так в детстве, Аман? И было ли вообще у дэрона детство? Ты исполняешь свои человеческие мечты, лишь став демоном. Какая ирония… Но я помогу тебе.

Кармиан принялся за работу, беспрестанно улыбаясь. В отличие от амановского его замок не рушился и выглядел куда внушительнее. Даже не замок, огромный неприступный бастион; Кармиан любил все делать с размахом. Маг щелкнул пальцами. На главной башне появилась миниатюрная Аврельсут. Демонесса поправила прическу, прошлась вдоль песочных зубцов, проверяя их крепость.

– Где мои войска, господин? – Владычица Иллюзий требовательно уперла руки в бока.

– Сейчас наберем, – маг вскочил на ноги и двинулся вдоль берега, внимательно глядя себе под ноги.

Через пару минут он уже усердно расставлял во внутреннем дворе крепости шеренги камушков и битых ракушек.

– А это будет дракон! – на второй башне устроилась кривая коряга.

Кармиан задумчиво почесал нос и создал рядом с «драконом» фигурку Камена.

– Магией пользоваться нечестно! – возмущенно возопил Аман.

Из-за горы песка, изображающего неприступные стены его было почти не видно. Аман здраво оценивал способности своего противника.

– Не мои проблемы, что ты так не умеешь, – хохотнул маг.

Еще немного иллюзий, и в песочном дворе затолпились полчища демонов, а дракон на стене издал грозный рык, расправив черные крылья. Ему на спину молча залез Камен.

Аман сосредоточенно засопел, что-то бормоча себе под нос. Кажется, от тоже пытался оживить свою армию. Кармиан легко повел пальцами. Из-за песочной стены ударил в небо тоненький белый лучик.

– За Лютерию! За мой народ!

Ох, кажется, с Силлианом он перестарался. Силлин помрачнел. Он даже не подозревал, что именно сейчас оживил, но через чур довольное лицо Амана внушало опасения.

– Я готов! – юноша откинул со лба волосы, счастливо улыбаясь.

– Отлично, вот и нападай, – Кармиан плюхнулся на песок, выжидательно сложив руки на груди.

– Почему я?

– Ты же готов.

– Но демоны всегда первыми нападают.

– У тебя же нет Ковчега. Зачем мне на тебя нападать?

– Но… – к такому Амана жизнь не готовила.

Кармиан прищурился; небольшой отряд демонов-теней исчез из бастиона, чтобы тут же вывалиться из портала где-то во вражеском замке.

На песок легла золотая монета.

– Представим, что это Ковчег. И пока что он ничей. Что будешь делать?

– Искатель, для Вас есть задние, – Аман тут же склонился над своими воинами. Кармиан заинтересованно склонил голову на бок. Прошло почти две минуты, прежде чем на стену влез Дариус в компании стрелка, чародейки и аньшуйской монашки. Искатели уверенно зашагали к монете, не встречая по пути никакого сопротивления.

Кармиан ухмыльнулся. Аман непонимающе нахмурился. Наконец Дариус дотопал до монеты и попытался ее поднять. Монета сверкнула золотыми боками и растаяла в воздухе. Маг захохотал, глядя на обиженно-удивленное лицо своего противника.

– Где Ковчег?!

– У Камена давным-давно. Видишь ли, пока твои Искатели ползли по стене, Аврельсут накрыла поле иллюзией, Камен телепортнулся к Ковчегу и забрал его.

– Так нечестно!

– С чего бы это? Разве демоны должны играть честно.

– Почему-то в реальной жизни у вас так просто ничего не получается, – Аман насупился.

– У нас, монашка, ты тоже часть Фетрании. Увы, в реальной жизни части Ковчега тщательно охраняют и прячут, не так-то просто их найти, а заполучить еще труднее.

Кажется, Амана это не убедило.

– Рыцари Лютерии, в атаку!

Песочную стену просто пробило, и огромная конная армия с Силлианом во главе понеслась прямо на демонический бастион. Кармиан лишь улыбнулся. Пробить вражескую стену, также как свою, у конников не получилось. Часть вообще тут же попадала, впечатавшись в твердый песок.

– Даже не пытайтесь, там внутри камни, – иронично посетовал маг.

Со стены на врагов плюнул огнем дракон. Не попал. Разозлился и плюнул еще раз. После шестого промаха Кармиан поскучнел, глядя на рептилию с откровенным недоверием.

Конники затолпились вокруг стен, отчаянно ища в них вход.

– Ты не сделал ворота?

– Зачем? Есть же порталы.

На стены влезли стрелки, осыпающие незваных гостей ливнем магических стрел. Часть рыцарей тут же попадала. Силлиан взмахнул Шай’Соларом, но увы, длины меча не хватило, чтобы достать противников наверху. А лютерийские лучники были частью пехоты и до бастиона еще добраться не успели.

– Надо их вылечить, – Аман обернулся к своему замку.

Бабах! Песок взлетел на воздух. На лице бывшего жреца застыл ужас.

– Прости, но, похоже, все целители мертвы.

– Как?!

Кармиан раскрыл ладонь, на которой топтались пятеро перемазанных сажей демонов.

– Отряд дэронов. Идеальные шпионы.

Маг ласково погладил игрушки по головам. Аман помрачнел еще больше.

– Советую отозвать войска и вернуться в замок, пока он не рухнул окончательно.

– Твои порталы – это просто бесчестно! —

Аман нехотя махнул рукой. Изрядно поредевшие ряды конников двинулись обратно. – Ты разрушил мне пол стены!

– Крепче строить надо было, – нагло заявил силлин.

Дэрон возмущенно засопел.

– Ты не продумал тактику, Аман, поэтому и проиграл.

– И как бы сделал ты?

– Для начала не стал бы строить огромную стену, которая только мешает. Расставил по всей площади сторожевые башни с небольшими мобильными отрядами. Позвал в армию магов. Построил замок с тремя внутренними кольцами защиты и разбросал стратегически важные пункты по территории. Демоны используют порталы и могут появиться откуда угодно, но рядовой демон слабее рядового человека. У меня просто не хватит ресурсов разрушить все сразу. Если бы не получилось заполучить ковчег сразу по его появлению, при осаде стоило сначала разрушить стену, только потом пускать конницу. Поставить магов, которые прикроют войско щитами и полевых целителей, которые поднимут раненых прямо на поле боя. Твоего Искателя с друзьями следовало бы отправить на уничтожение Аврельсут. Камена какое-то время сумел бы занять Силлиан при должной поддержке. Если обессилить Аврельсут, иллюзии спадут, и Ковчег можно будет легко найти. Обратно демоны его уже не отнимут, потому как на восстановление ресурсов уйдет немало времени.

– И как с такой стратегией ты не выиграл еще ни одной битвы? – Аман хмыкнул, все еще не переставая злиться.

– Я ни одной и не проиграл, – силлин нехорошо усмехнулся, – увы, своего Легиона у меня нет, а Владыки к словам скромного порталиста не прислушиваются. Однако, не помню, чтобы я чего-то не получил из того, что хотел.

Аман промолчал.

– Если бы фетранийцы думали, перед тем, как делать, мы бы давно имели часть Ковчега и не имели таких колоссальных потерь. Но, я надеюсь, ты поможешь мне это исправить? – Кармиан улыбнулся, протянув Аману раскрытую ладонь, на которой стояла одинокая фигурка печального светловолосого дэрона.

– Я помогу.

========== Экстра: Цветы смерти ==========

Под тяжелыми сапогами хрустели сухие ветки и мелкие камни. Идущие не пытались скрыть своего присутствия, не прятали ни своей силы, ни намерений. В этой части леса свидетелей не бывает.

Белая могильная плита, лишь слегка задетая стальными пальцами, пошла мелкими трещинками.

– Нда, силлины явно экономят на камне.

– Что мы здесь делаем?

– А что можно делать на кладбище? Очевидно, что ищем могилу.

– Чью?

– О! Это был великий маг! Жаль, прожил недолго. Ну-ка… – говоривший склонился над одной из древних могил, силясь рассмотреть надпись на камне, целиком увитом странным темным плющом с мелкими белыми цветами.

– Казерос, что это за буква? Не разобрать.

– Почему просто не убрать растение?

– «Просто»? Да ты шутник. Что это за цветочки, по-твоему?

– Понятия не имею. Никогда раньше их не видел.

– Ну да, откуда тебе знать, ты ведь раньше не был на кладбищах Берна… – Кармиан выпрямился, насмешливо глядя в глаза спутнику.

Дэрон промолчал, вновь возвращаясь к состоянию немого равнодушия.

– Это смертоцвет, – вкрадчиво пояснил Кармиан, не дождавшись реакции. – Черезвычайно ядовит. Любой, лишь слегка коснувшийся его цветов, умирает за считанные минуты. Любой, кроме демонов.

Аман не пошевелился, но в его глазах промелькнул интерес.

– На демонов он действует иначе. За каждый сорванный цветочек – день агонии на грани яви и сна. Будешь переживать свой самый жуткий кошмар вновь и вновь, пока действие яда не закончится, и ты не очнешься, – наигранная улыбка зазмеилась по губам фетранийца. – Хочешь попробовать?

– Воздержусь, – Аман нервно дернулся в сторону от ближайшего надгробного камня.

Кармиан лишь усмехнулся на подобную реакцию.

– Смертоцветы растут на могилах силлинов, – демон неспешно двинулся вглубь кладбища. – По сути, это их души, отрезанные от Рохэнделя Завесой и более не способные вернуться под сень Элзовин. Несчастные души, обреченные до конца этого мира убивать глупцов своими цветами. Смертоцветы никогда не вянут, они вечны.

Кармиан склонился над очередной могилой. Стальные пальцы с неприятным звуком шаркнули по камню, едва не задев нежные бутоны.

Аман прищурился, внимательно наблюдая за наставником.

– Даже не надейся, – цветы остались нетронутыми. Кармиан обернулся, одарив ученика насмешливым взглядом. – Однажды я уже почувствовал на себе действие смертоцвета, больше не хочу.

Бывший жрец безразлично отвернулся.

– Не делай вид, что тебе все равно, мой маленький дэрон, – фетраниец подошел ближе, разглядывая подопечного в упор. – Я вижу в твоих глазах интерес.

– Тебе показалось, – тот лишь сложил руки на груди.

– Как мило, Аман, ты скинул свою шутовскую одежку, но от привычек монашки никак не избавишься, – Кармиан легонько щелкнул пальцем по алому кристаллу.

Юноша вздрогнул.

– А может мне познакомить тебя со смертоцветами поближе, мм? Не то чтобы твои кошмары представляли для меня интерес, но было бы забавно понаблюдать, как ты снова ломаешься.

– А может посмотрим на твои кошмары, Кармиан? – дэрон сжал кулаки, отступая на шаг назад.

Маг громко фыркнул:

– Если ты сейчас пытался огрызнуться, то получилось скверно. Идем, Аман, нужно найти того мага.

Демон самоуверенно повернулся спиной, привычно двинувшись вперед, оставляя ученика лишь раздраженно смотреть ему вслед.

– Ты знаешь, что когда-то смертоцветы покрывали все корни Элзовин, однако силлины как-то умудрялись молиться возле своего древа и не травиться. Мне до сих пор интересно, как они это делали.

– Это было до Первого Разлома? – Аман нехотя побрел следом за наставником.

– До появления у силлинов даро. Азена что-то сделала с деревом, теперь на нем нет никаких цветов. Сейчас найти в Рохэнделе смертоцветы можно лишь в одном месте. Угадаешь, в каком?

– Понятия не имею.

– Дженаил, – Кармиан оскалился. – Один из шедевров Аврельсут. Дорогого стоит рассорить целую расу одними лишь иллюзиями.

– Хочешь рассказать мне об этом?

– А ты хочешь услышать?