Текст книги "Кронос - 2. Тайны титанов (СИ)"

Автор книги: Кирилл Неумытов

Соавторы: Артемис Мантикор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Напасть нужно там, где будет больше всего свидетелей. Зайти сразу с козырей. То, что это титан – сомневаться не приходится. Людоед как минимум. А значит, можно сразу бить в полную силу. Вряд ли я смогу убить с первого удара такую тварь.

К тому же до превращения как минимум, стража будет на его стороне. Нужно вынудить его превратиться как можно скорей, а делать это и раскрывать свою сущность он станет только в случае серьёзной угрозы жизни.

И медлить тоже нельзя. Если путь в его логово ведёт через подворотню – он быстро скроется. Но сперва ему нужно будет где-то оставить лошадь.

– Жди, – снова попросил я Эльзу, а сам метнулся в переулок между двумя высокими домами. Из-за плотности застройки должно получиться слиться с пёстрым зданием.

Создатели Белой Башни любили скульптуру и вычурные сложные формы крыш. Почти везде были каменные ангелы и мифические существа. В пару прыжков добравшись наверх, я присел между двумя мраморными девушками с каменным венком, и посмотрел в сторону ворот.

Чёрный всадник спешно двигался в сторону центра.

В принципе, все крупные улицы города внутри Башни сходились в центре. Здесь же – подъёмник на второй. Или спуск в подвал. Какое у Гилберта может быть дело на первом этаже города, если его птицы находятся внизу, а друзья и начальство – выше?

– Идём.

– Алас.. – неожиданно остановила меня девушка. – Это не простое место.

– Белая Башня? Конечно, идём..

– Нет, ты не понял. Я чувствую здесь высших титанов. Чёрный всадник здесь не один. И даже не двое… не могу сказать точно. Я хочу сказать.. Алас, я с тобой до конца, ты знаешь. Но ты уверен, что сам здесь не умрёшь? Что, если это ловушка и нас здесь ждут? И тот человек – он же сбежал и мог доложить о нас..

– Главное раскрыть Монолиту глаза на правду, – сказал я. Затем снова взял девушку за руку и потянул за собой к центру этажа.

– Если поймём, что не справимся – отступим, – продолжил я на ходу. – Но с одним мы должны разобраться точно. С Фролманом точно бы справился. Ты – стой в стороне. Я всё постараюсь сделать сам. Тебя нам светить лишний раз незачем. Если я позову, или поймёшь, что не справляюсь – тогда на твоей стороне будет неожиданность.

– Поняла.

– Да, как я понял, у всех титанов Монолита есть какая-то своя особенность. Тот сбежавший убийца уверял, что не знает в чём сила его хозяина, так что будь готова ко всему. Или может, есть идеи, что это может быть?

– За ним будто стелется тьма, – сказала Эльза. – Сложно объяснить. Но что-то с ним не так. Он не такой как другие титаны.

– Понял, – мрачно кивнул я.

Послышался цокот копыт по каменной дороге Башни. Не оборачиваясь, я уже знал, кто это.

Вскоре тёмная фигура промчалась мимо, и даже я ощутил веющее от титана.. нечто. Будто потусторонний холод, пробирающий до костей.

Глава убийц был уже в сопровождении двух человек. Один был стражником, другой – одним из телохранителей.

Если атаковать, то сейчас самое время.

Я взялся за трофейный клинок, приготовился к рывку, когда вдруг резко остановился, передумав.

Гилберт остановил коня, спешился, передал животное стражнику и в сопровождении телохранителя двинулся к большому вычурному зданию рядом с площадью. Какая-то гильдия или административное здание.

Мы с Эльзой двинулись ближе. Александр подлетел над головами людей в толпе. Титан не видел призрака, как и простые люди.

По ту сторону возник слуга. Старик побледнел при виде гостя, что-то горячо закивал и затем скрылся в здании, оставив дверь открытой. Титан вошёл внутрь.

Я выругался. Момент упущен. Теперь ждать, пока он надумает выйти.. если, конечно, под этим зданием нет тайного хода под Башню…

– Жди, Алас, – раздался в голове голос Демона-карателя, – Сейчас они выйдут, и начнётся веселье.

Глава 21 – Камень и мрак

– Прошу прощения, не подскажете, что это за здание? – спросил я у мимо проходящего мужика.

– Впервые в Белой Башне? Ха! Оно и видно! Это городского архитектора управа. Что заведует стенами. Но ты погоди, на втором-то ещё краше всё! – горожанин оказался слегка пьян и явно горел желанием пообщаться.

Потому я задал ему и второй вопрос.

– А что за дела такие у городского архитектора и владельца поместья Дэкшир…?

– Да чур тебя, малец, говорить такое! Беду накличешь! – испуганно прервал меня он.

– Брось, любопытно же. Вот с девушкой гуляем, поспорили, что тут такие высокие господа делают.

Эльза непонимающе посмотрела на меня. С того момента, как мы вошли в город, она будто была сама не своя.

– А, с девушкой, – чуть расслабился мужик. – Ну так-то знамо что – ремонт стен обсуждают. Укрепляют столицу на случай чего.

– На случай чего? Отбили же вроде титанов?

– Ну так… – мужик замер на полуслове. Дверь здания распахнулась и Гилберт поспешил к лошади. Следом за ним семенил на коротких ножках карлик в богатом костюме, а за ним и перепуганный дворецкий.

– Да погоди ты, погоди, Гил! – донёсся до меня голос карлика. – Будет тебе новое поместье. Не нарушишь ты свой график. Уверяю, ничего страшного…

– Всегда когда я нарушаю свой график, случается что-то страшное!

– Что-то ваш начальник тайной службы какой-то нервный. У него с головой всё в порядке? – поинтересовался я у пьянчуги.

– Т-ты… молчи, дурень! – испуганно ответил мужик. – Он чернь как мы – только раз, и всё, нет тебя!

– Ещё бы. Ты, похоже, знал, что он – титан-людоед?

Мужик испуганно повернулся ко мне.

– Смотри, – я вытащил связку взрывчатки, подпалил и бросил в сторону врага.

В последний момент Гилберт повернулся к летящему предмету, но почти сразу осознал идущую угрозу и перед ним вверх взметнулся чёрный барьер.

Испуганная лошадь снова бросилась бежать, толпа загудела. Послышались крики.

Телохранитель бросился в мою сторону, выхватывая два странных оружия, напоминающих заточенные полуметровые кресты из мечей.

Бросился ко мне и стражник, снимая с плеча ружьё.

А вот титан… Грозный глава птиц бросился бежать прочь. Следом за ним посеменил и карлик-архитектор со своим слугой.

Или я ошибся – и он не титан, или сволочь прекрасно понимает, чего я добиваюсь.

Впереди из переулка вылетели, будто из ниоткуда, ещё две тёмные фигуры в плащах. На их плечах были крохотные серебристые птицы. А с другой стороны площади в нашу сторону уже спешил отряд городской стражи.

Телохранитель со странным оружием нападал с неожиданной яростью и силой. Парень вообще не задумывался над защитой, стремясь зацепить меня хоть как-то. И если бы не сила Демона-карателя, уклониться от всех его выпадов мне бы не удалось.

Взмах крестом, удар вторым с разворота, а затем снова первым. Будто смертоносный вихрь.

Но времени на долгий затяжной бой не было. На помощь пришёл Александр, и в горле у телохранителя оказался лёгкий алюминиевый нож.

Перепрыгнув через падающее тело, я оттолкнул второго убийцу, увернулся от третьего и устремился следом за Гилбертом. Враг не спешил идти в ближний бой, явно понимая, что преимущество там будет за мной.

Сняв с пояса нож, я метнул его во врага, и попал в плечо. Тёмная фигура чуть замедлилась, удерживаясь от падения, коротко вскрикнула и бросилась бежать к зданию дальше.

Бум!

Слева появилось вспышка красного свечения от превращения. Сразу после перед титаном в облике человека появилась громадная рука Эльзы.

Всё шло не так, как планировалось, но реакция на появление титана-оборотня сама по себе была именно тем, что нам и нужно. Гилберт, наконец, перестал изображать из себя человека, и в поднятом Эльзой облаке пыли вверх вытянулся тощий силуэт ночного титана.

Гилберт был где-то шести метров ростом. Высоко для ночного, но слишком мало для обычного. К тому же вид у него был.. очень измождённым. Титан казался больным – тонкие ноги и руки, впалые щёки, впалая грудная клетка, на которой отчётливо виднелись рёбра. Глядя на этот обтянутый кожей скелет, сложно поверить, что он постоянно ел людей.

Но проклятый гурман точно жрал свои деликатесы по графику…

Поражённые зрелищем стражники сразу сменили курс и поспешили подальше от разборок высшей лиги. В разразившейся бойне титанов против титанов простым людям нет места. Хотя они могли просто отправиться за подкреплением. Возможно прямо сейчас сюда уже идёт титаническое подкрепление для выяснения всех обстоятельств.

Птицы проявили большую волю, оставаясь на площади до последнего. Убийцы если и не знали точно, то наверняка догадывались о сущности своего шефа. Не могли не догадываться с учётом того, какие задания они делали для Гилберта. Но птицы тоже пребывали в растерянности, не спеша помогать ни нам, ни ему. Я не стал тратить на них время, устремившись прямиком к ублюдку.

Чёрный титан повернулся ко мне. В глазах его зажглось что-то нечеловеческое. Вязкое фиолетовое пламя, слишком неестественное даже для титанов.

Я перехватил клинки и приготовился прыгать, но в следующий миг передо мной появился Александр с возгласом:

– Пригнись!

Я в ту же секунду припал к каменным плитам, и над головой с рёвом пронеслось что-то массивное, разгоняя ветер.

А едва я поднялся…

БУМ!

В последний миг я ушёл перекатом в сторону, а мимо, врезавшись в мраморный пол, влетел каменный куб метров двух.

Я посмотрел в сторону, откуда он прилетел.

Из горы пыли и каменной крошки поднималась высокая фигура второго титана. На этот раз – действительно высокая! Титан был в дюжину метров высотой, не меньше.

– Карлик тоже один из титанов, – пояснил Александр.

Какой здоровый! И даже не подумаешь, что карлик-архитектор мог оказаться скрытым титаном!

Как и чёрный титан, или травяной, титан-карлик сильно отличался от Гаскара и Эльзы. Пропорции тела не изменились – людоед казался слишком широким, а ноги на фоне тела казались слишком короткими.

Но ему неуклюжесть тела не мешала нисколько – с такой-то способностью.

За спиной гиганта из пола вырвались ещё две порции камня, собираясь в зависшие над землёй каменные кубы.

Однако послать их титан так и не успел – прежде чем следующий куб полетел в мою сторону, рядом с карликом появилась Эльза.

Кулак врезался в камень, нисколько не сдвинув его с места. Но сама девушка использовала манёвр, чтобы быстро сократить расстояние и следующий удар кулака прилетел в толстую щёку лысого карлика.

А затем начался настоящий ад.

Потому что чёрный титан не зря отличался от остальных.

Наверное, из всех встреченных мною титанов, Гилберт обладал самой отвратительной силой.

Глаза тёмного титана засветились ещё ярче фиолетовым пламенем. Титан протянул левую руку в сторону. Послышался вскрик, болезненный стон, хруст. Вверх взметнулась струя крови. Несколько фонарей с шумом взорвались. Площадь погрузилась в полумрак.

В клубящейся у ног титана тьме заметались призрачные тени.

Тварь шагнула в мою сторону, теперь ведя по воздуху правой рукой.

Снова крики и хруст. Но на этот раз ор не смолкал, а подхватывался паникующими людьми.

Когда я планировал убивать титанов на глазах у толпы, последнее о чём я думал – это что титаны начнут воевать с безоружным людьми.

Вдалеке послышалась серия глухих ударов камня о камень – карлик продолжал сражение с Эльзой.

– Аа-а-а-а-а!! Титан! Титан-убийца!

– А-а-а! Чёрный титан! Титаны в городе!

– Архитектор! Тальвик чёртов титан!!

– ТАМ ЧУДОВИЩЕ!!!

Люди в панике бросились бежать прочь. И хорошо, потому что именно они и были главным оружием Гилберта.

Чёрный титан сделал ещё шаг, и из клубящегося мрака в мою сторону устремились две невиданные мною прежде твари. Собранные из тел людей химеры, напоминавшее громадных псов, синхронно ринулись в мою сторону. Первая влетела вверх, вторая припала низко к земле, стараясь перекрыть любые манёвры.

Я резко подался в бок, уходя от первой твари, затем кувырком поднырнул под вторую и вспорол чудовищу брюхо. Вот только это нисколько не замедлило тварь. Монстр даже внимания на это не обратил!

Второй уже бил сверху жуткой лапой с дюжиной превратившихся в когти пальцев.

Взмах клинком, а затем росчерк – только так мне удалось отбросить чудовище. Сила Демона-карателя разворотила башку химере, но даже тогда тварь не сдохла.

– Пустота поглотит всё, – послышался неестественный низкий голос и раскатистый смех, который не мог принадлежать живому существу.

Убивать химер было бессмысленно. Следующим манёвром я уклонился от атаки монстра и у же не ожидая особого результата, рубанул по башке второго монстра. Но как и раньше, эта потеря его не сильно расстроила.

Затем рубанул по лапе, чтобы просто замедлить. Пусть регенерирует.

Дальше я времени на них не тратил, изо всех сил бросившись к тёмному титану.

– Прыгай! – приказал Александр и я сходу прыгнул в сторону титана.

За мной следом из пола выскочил частокол острых костей. Будто волной следом появился ещё один ряд и ещё.

Приземлившись, я перекатился по земле и сходу рубанул по мрамору росчерком.

Поднявшаяся каменная крошка ударила по ногам титана.

Шаг, ещё один росчерк.

Перед врагом на миг снова из земли вырвались кости, приняв удар на себя.

Послышалось шипение, крики, стон и хруст.

Тьма вокруг чёрного титана сгустилась, и враг отступил в неё. Стало ещё темнее, где-то вдалеке с шумом разбился ещё один светильник.

Я устремился следом за ним, тем более что частокол из костей снова исчез в камне. Похоже, враг как-то управляет костями и плотью… Причём кости он может изменять. Но их запас ограничен.

Люди в панике разбегались прочь. Стража и даже птицы – тоже предпочли отступить. Сделать следующего монстра у титана не из чего. Несмотря на жуткую способность, победить эту тварь вполне реально. Легче, чем было тогда с Фролманом.

Вместо тёмного титана передо мной встали два трёхметровых чудовища, сшитых из костей и мышц.

В руках у монстров было оружие. Часть тела левого покрывал символ стражи Монолита, а в руках у правого – стальные кресты телохранителя.

Этот ублюдок убивает собственных людей для создания големов!

Метнувшись к левому, кувырком оказался перед монстром и использовал инерцию, чтобы срубить одну из ног. Тварь повалилась на мрамор неуклюжим мешком земли. Я запрыгнул на спину чудовищу, и с него с поясом подлетел вверх.

Рубанув наотмашь клинком, я отбил удар одним из крестов, но по инерции меня отбросило в сторону. Следом в мою сторону полетел второй крест, и лишь чудом и ускоренной реакцией я сумел уйти от смерти.

Монстр всем видом давал понять, что пока я не разберусь с ним, к его создателю мне не пройти.

Мимо пролетел каменный куб. Я на секунду бросил взгляд в сторону схватки Эльзы с карликом. Каменный титан тоже перешёл к козырям – всё его тело покрылось каменной коркой. Враг стал ещё более медленным и неуклюжим, но в то же время почти неуязвимым, и бросаться камнями не прекратил.

Эльза уворачивалась, успешно сокращая расстояние и атакуя врага, но пока не очень успешно – живому камню у неё навредить не получалось.

Очередной мощный удар девушки оттолкнул карлика, и заставил повалиться на задницу. Но это не помешало ему поднять руку и вырвать часть ближайшего каменного дома за моей спиной. В полёте стены преображались в грубое подобие каменной птицы.

Послышался испуганный крик, а затем и хозяин дома исчез, оставив после себя только алое облако.

Созданные чёрным титаном химерные псы снова отрастили головы, перераспределив внутри мясо и кости, а лишённый ноги голем получил грубое её подобие из костей. Жуткое воинство мёртвых не оставляло попытки меня поймать.

Ещё один прыжок с поясом – прямо во мрак.

– Бей! – приказал Александр.

Меч чавкнул, уткнувшись в плоть.

Я пнул невидимую тварь ногой, снимая с оружия, и побежал дальше. Демон-каратель был прекрасно виден несмотря на полную темноту перед глазами.

– Спереди двое, обходи.

Он указал место во тьме, где был ближайший.

Прыгать наугад в полной темноте не хотелось. Я, чуть погодя, махнул клинком у земли, надеясь перерубить ноги и замедлить чудовище.

Перед глазами сквозь мрак показались чернильные очертания Гилберта со зловещим фиолетовым пламенем в глазах. Образ титана будто немного двоился. Враг потянулся рукой ко мне, и я резко отпрыгнул в сторону, пропуская ожидаемую волну костей.

Следующая волна острых костей выскочила уже у меня за спиной. Я стремительно бежал в сторону врага, уходя от ловушек и тянущихся со всем сторон лап чудовищ, некогда бывших людьми.

Затем перед врагом возник силуэт незнакомой искорёженной девушки, руки которой заменили длинные серпы, а на костяных ногах был лишний сустав. Тварь была быстрее и обладала запредельными для человека рефлексами.

Тварь бросилась ко мне. Я увидел нечеловеческое искажённое лицо, полное острых зубов. Она занимала почти всю голову существа, некогда бывшего девушкой.

Клинки столкнулись с костяными серпами. Тварь подалась вперёд в попытке ухватить меня зубами, но получила пинок в живот.

За спиной послышался топот химер с големами.

Разорвав дистанцию, тварь дала возможность чёрному титану вновь попытаться вырастить под ногами костяной лес. Но на этот раз я был даже рад этому. Отпрыгнув назад, я наспех снял связку взрывчатки, а приземлившись – спешно подпалил и не глядя швырнул назад, к подступавшим чудовищам.

Снова серия атак твари. А сбоку подобралась ещё одна – какая-то мелочь, сшитая из части человека. Тварь не вовремя меня отвлекла, едва не подставив под удар.

Послышались взрывы. На миг поле боя осветилось, и я увидел, как вдалеке каменный куб сбивает Эльзу с ног, и в её сторону бежит карлик.

Затем увидел, как от взрыва оба трёхметровых голема рассыпались на ошмётки, которые уже начали сползаться друг к другу. И увидел, как химеры взяли разгон и прыгнули.

Первую тварь я снёс росчерком, затем по команде Александра отпрыгнул с линии атаки костяным лесом. Александр каким-то образом заранее знал, когда и куда придётся атака.

Следующий лес костей разделил нас с титаном, но на этот раз я просто снёс его часть росчерком, и перепрыгнул поближе к чудовищу.

– Сплетайтесь, мои вкусные… Несите мой голод!! – сперва зашептал, а затем перешёл на крик Гилберт. Он выглядел совершенно невменяемым. Изо рта тянулась вязкая слюна, а глаза бегали, словно пытались охватить всё поле боя разом.

Перед титаном возник последний защитник – собранный наспех из всего что было поблизости трёхметровый костяной рыцарь без грамма плоти. Он встал перед своим создателем, крепко сжимая костяной щит – тот всё ещё собирался – кости стягивались к нему со всех сторон.

Но драться с ним никто, конечно же, не будет.

Рядом с костяком возник Александр, сжимая зажжённую связку пороха и роняя между костей внутрь твари.

Прозвучал ещё один взрыв. Мимо пролетело несколько костей. Тварь была по-прежнему опасна, но подаренного Демонов-карателем времени хватило, чтобы ещё одним ускоренным силой прыжком с поясом оказаться рядом с титаном.

Взмах. Удар с силой целой метки, и чёрный титан начал обращаться в пепел.

А вместе с ним, и вся неестественная чернота на поле боя. Остатки переживших бой фонарей раскрывали вид на заросли острых костей от последней способности Гилберта, повалившиеся тела созданных им чудовищ и медленно покрывающееся первыми всполохами искр тело метавшего камни карлика.

Окровавленная Эльза выглядела ужасно. Бой дался ей очень нелегко, но она смогла.

Девушка улыбнулась окровавленными разбитыми губами и показала большой палец.

А затем по её телу пошёл белый пар – она превращалась в человека, и скорее всего, ближайшие несколько часов будет без сознания или во всяком случае сильно ослабленной. Бой был очень тяжёлым.

Нужно забирать ей и бежать – спрятаться хоть на время, пока она не придёт в себя. И.. пока я тоже не приду в себя. Рядом зло скрипел зубами Александр – силы пришлось потратить больше, чем ему бы хотелось. И часть его раздражения передавалась мне.

Глава 22 – Поймать птицу

Я отнёс Эльзу в тихий закоулок и решил оценить её состояние. Повреждение титана для оборотней более энергозатратно и болезненно, чем повреждение человеческого тела. У них есть способность к регенерации, но после её использования приходит отдача в виде временной усталости. А если жизненной энергии мало, то происходит ещё и старость человеческого тела.

Но в этом плане с Эльзой всё было в порядке. Да и красные рубцы сверху груди девушки почти заросли. Это значило, что Эльза придёт в себя очень быстро.

Так и произошло. Причём в тот самый момент, когда я смотрел на красные рубцы.

– Оценивал твоё состояние, – сказал я, поясняя почему немного открыл одежду девушки.

Но та даже не обратила на это внимание. Девушка сначала сонно открыла глаза, а потом резко подскочила на ноги.

– Долго я была в отключке?

– Нет. Всего пару минут.

– Сила Шаи со мной. Я не смогла полностью поглотить её энергию из-за особого запрета наложенного отцом, но даже так я полна сил, – девушка начала разминать конечности. – никакой слабости. Я могу продолжать бой.

Про запрет девушка никогда раньше не говорила. Она вспомнила что-то новое? Хотя неважно.

– Эльза, успокойся. Надо немного перевести дух и понять, что происходит. Мы пока даже не понимаем, где остальные враги.

– Может, нам стоит подняться в здание правительства Монолита? Я слышала оно на четвёртом этаже Белой Башни. Правители Монолита могут что-то знать о титанах. Сейчас вокруг суматоха. Есть большой шанс, что получится пройти наверх незаметно.

Я стал обдумывать слова Эльзы. Как устроена охрана Белой Башни я до конца не понимал, но знал одно – на четвёртом этаже очень много стражи. Нас легко могут заметить и тогда начнётся бой, который отнимет невосполнимые силы как у меня, так и Эльзы.

– Правильно мыслишь, – вмешался Александр, появившись в форме духа у стены здания. – Нам надо уходить из Белой Башни. Даже возможно стоит уйти и из Первого сектора.

– Нет-нет, Александр, – произнёс я вслух, чтобы меня слышала Эльза. За сумасшедшего она меня не примет. Про Демона-карателя девушка знает. Я смотрел вправо, чтобы Эльза точно понимала, что разговор идёт не с ней. – уходить из Первого сектора нельзя. Надо добивать врага.

– Ценой сил, которые не восполнить? Нет, Аластэр, мы не можем идти на такое расточительство. Задача выполнена. Скрытые титаны показались на глаза людям. Свержением людоедов должны заняться сами жители Монолита. Мы лишь зададим направление.

Спорить с такой тактикой было сложно. Собственно на такое мы с Бронсом и рассчитывали. Иногда надо действовать своими руками, а иногда полагаться на других. В одиночку нам с Александром не победить титанов. Это было понятно уже давно.

– Эльза, мы уходим из Белой Башни. Нам нельзя тратить свои силы. Сконцентрируемся на том, чтобы поднять восстание против титанов. Я думаю мало кому понравится история про поместье Дэкшир и то, что уважаемые люди столицы оказались титанами-оборотнями жрущими людей. Причём много людей погибло прямо сейчас. Скрыть это не получится даже если тайные правители Монолита очень этого захотят.

– Они могут перекрыть входы в Башню, а после и в Первый сектор. Затем пройдут чистки. Огонь восстания может не разгореться достаточно сильно, чтобы уничтожить титанов Монолита.

– И поэтому надо идти вниз, – вдруг осенило меня. – Мы найдем лидера птиц среди людей. У Гилберта должна быть правая рука. Этого человека надо либо убить, либо переубедить встать на нашу сторону. Такая заварушка может не понравится птицам. И действовать нужно пока в столице горячо. Идём к входу в столицу. Там должны быть птицы.

– Ты считаешь, что птицы могут выступить на нашей стороне?

– План не идеален, но всё может получиться. У нас общий враг. Идём, Эльза.

Александр ничего не сказал насчёт моего плана. Значит он всё принимает. Одна голова, но две бывают лучше. Особенно если не спорят.

У нас с Демоном-карателем одно общее дело. Мы оба заинтересованы действовать самым наилучшим образом. Моя неудача, это неудача Александра. Моя победа, это его победа. Мы в одной лодке. С этим фактом спорить невозможно.

Я не ошибся, рассчитывая найти птиц у входа в Монолит. Парочка людей в темных плащах была прямо возле стражи. Ещё одного я видел недалеко от толпы людей, которые стремились к перекрытому входу.

Видно у птиц были особые распоряжения на случай такого происшествия. Эльза не ошиблась предположив, что входы перекроют. Либо это подготовленная инструкция, либо пришёл приказ откуда-то выше.

– Алас, ты хочешь поймать птицу? – шёпотом спросила Эльза.

– Да. Пока стоим здесь. Мы не привлекаем внимания в такой толпе зевак.

Я знал, что Александр прямо сейчас ведёт разведку. Он найдет лучший вариант. Я в этом не сомневался.

– Алас, вправо! – раздался голос Александра в моей голове.

Раздался выстрел. Пуля пробила ногу толстому мужчине впереди, но стреляли явно в меня. Точно в голову. Судя по траектории, выстрел был сверху.

Я обернулся на окно, но стрелявший уже ушёл.

Всё пошло не по плану. Я охотился на птиц, а они на меня.

– За мной! – крикнул я Эльзе и тут же побежал.

Переполох уже заинтересовал стражу и других птиц. Если первые просто стояли, то вторые уже начали действовать.

Обычные люди в панике разбегались, мешая нашему побегу. Суматоха поднялась на уровне той, что была во время бойни. Крики горожан не смолкали. Все бежали к выходу из Башни, поддавшись общей волне.

Я и Эльза пробежали совсем немного, когда из окна, нам наперерез, выпрыгнул мужчина в темном плаще с большим серебрённым орлом на плече. Я сделал шаг назад, разрывая дистанцию. Эльза сделала то же самое.

Мужчина поднял руки вверх, показывая пустые ладони в чёрных перчатках.

– Так это ты победил титанов? – усмехнулся мужчина. Его голос был грубым и вызывал чувство опасности.

Александр, смотри мне за спину, – мысленно сказал я Демону-карателю.

Всё это могло быть ловушкой. Но я не стал прерывать разговор.

– Я поспорил сам с собой, – продолжил мужчина. – Если ты уклонишься от пули пущенной в голову, то я вступлю с тобой в союз. Если же пуля тебя убьёт, то… – мужик криво улыбнулся, – … я останусь на стороне титанов. Мне хочется быть на той стороне, которая побеждает.

– Кто ты такой?

– Я Мавнер, Королевский Орёл. Ты убил моего босса и теперь я лидер тайной организации, работающей на истинных правителей Монолита, – мужчина показал рукой на дверь здания, – Нам лучше покинуть шумную улицу.

Этот Мавнер хитер и опасен. В его руках не было оружия, но я знал что под одеждой точно найдётся пару клинков.

Но в любом случае произошло именно то, чего я хотел. Я вышел на главную птицу.

Александр, что в здании?

– Всё чисто, – ответил Демон-каратель. – а вот сзади тебя пасут четыре птицы. Будь осторожен с Мавнером. Он печётся исключительно о своих интересах и предаст в любой момент.

С Александром я был полностью согласен. У меня были точно такие же мысли насчёт Мавнера.

Думаю, он сначала хочет оценить насколько я и Эльза сильны. Что-то он уже возможно видел. Или, что вероятнее, ему сделали доклад подчиненные.

Радует пока только одно – я пошатнул власть тайных правителей Монолита так, что даже их верные псы вышли из-под контроля.

Как бы всё не сложилось, надо… – мысленно произнёс я, но Александр уже знал о чём я подумал.

– Да, Алас. Ты совершенно прав, – Демон-каретель зло рассмеялся. – Горжусь твоей проницательностью.

Мы зашли в здание и Мавнер сразу направился к двери подвала. Там была длинная неосвещённая лестница. Лидер птиц взял керосинный фонарь со стены, зажег его и направился вниз, ни о чём не спрашивая нас с Эльзой.

Девушка посмотрела на меня напряженным взглядом. Всё происходящее не нравилось и мне, но нам надо быть в таких местах и общаться с такими людьми. По другому никак.

Когда мы спустились на несколько ступенек вниз, Мавнер сказал:

– Захлопните дверь и закройте засов.

Всё это сделала Эльза. Каждый звук внутри этой подвальной лестницы отдавался эхом. Учитывая то, что всё это принадлежит птицам, я бы ожидал здесь ловушек.

Александр прямо сейчас ведёт разведку, но он может что-то пропустить.

Я решил, что надо перехватить инициативу у Мавнера, заставив вести разговор прямо на лестнице, однако этот вариант тоже имеет свои минусы.

Лидер птиц вряд ли оценит такое давление. Чем опаснее Мавнер меня считает, тем больше сил он потратит, чтобы от меня избавится.

Но всё же есть реальный шанс, что мы станем по крайней мере временными союзниками. Стоит показать ему мнимое доверие, чтобы тот был более разговорчив. Если сразу показать зубы, всё может закончиться стычкой с Мавнером, что совершенно не нужно.

– Кто истинный правитель Монолита? – спросил я, когда Эльза встала рядом. Лестница была винтового типа, и, кажется, она уходила глубоко-глубоко вниз.

– Титаны, – произнёс Мавнёр с легкой ненавистью и одновременно усмешкой. – я уж думал ты это знаешь, Аластэр Кейг.

Знает меня по имени и в лицо? Хотя это не удивительно. Я успел серьёзно прославиться. Тем более кто-кто, а лидер птиц точно в курсе того, что правители Монолита поставили задачу добыть мою голову. Думаю, часть людей Мавнера активно меня ищут прямо в эту минуту.

– Кто главный среди титанов? Сколько их?

– Недавно было шестеро, но теперь осталось всего четверо. Раньше их было ещё больше, но эти твари не размножатся, вот они и вырождаются

Мавнер немного рассмеялся от своей игры слов. Значит всего четыре и один из них Фролман.

Я почему-то ожидал, что Мавнер ничего толком не знает, но похоже он знает очень многое. С другой стороны он может мне соврать. Ни о каком доверии к лидеру птиц не могло быть и речи. Я был максимально сосредоточен и насторожен.

– И кто четверо оставшихся? Где они находятся?

– Неправильно ты ставишь вопрос Кейг. Нам лучше решить кто будет новым правителем Монолита. Это куда интереснее.

Мавнер не видит в оставшихся титанах угрозы? Нет, это вряд ли. Скорее всего просто хочет понять мои цели и озвучить свои. Что ж, последнее мне тоже многое скажет.

– В политиках я разбираюсь слабо. А раз в Монолите нет никаких королевских династий, то стать правителем Великих Стен может любой. Тем более многое решает сенат. Власть не находится у одного человека.

– В Монолите есть королевские династии пришедшие из-за стен при переселении. Их две. У Пятого и Четвёртого сектора. В ближайшее время будет ещё и объединение династий. Но это так, просто небольшое уточнее. Ставить на вершину королевских ублюдков я не хочу. Монолит должен возглавить кто-то более достойный.

– И кто же достоин этого?

– Я же говорю, как раз этот вопрос и надо решить. Все тринадцать сенаторов в курсе кто истинный правитель Монолита. Кто-то из них запуган титанами, а кого-то полностью устраивает нынешний расклад. Если идти против власти титанов, то нужна практически полная зачистка текущей верхушки руками центральной армии Монолита. Я уверен, что генерал Эвелвейс выступит против титанов, если почувствует, что те ослабли. Но… Захват власти военными посеет хаос в Монолите. Произойдет раскол между секторами, который есть уже сейчас. Все разобьётся на отдельные союзы. Если говорить языком Старого мира – на отдельные страны. Монолит очень разношерстен. Не хочется признавать, но всё рассыпется, если исчезнут титаны во главе Великих Стен. И самое смешное, что тогда нас захватят более кровожадные титаны другого континента. Поэтому я и говорю – куда интереснее вопрос, кто станет новым правителем Монолита. И как сделать так, чтобы всё не рассыпалось.