Текст книги "Власть Саламандры (СИ)"

Автор книги: Кирилл Ивлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Мне выделили одну из подвальных комнат, с маленьким окошком наверху, прямо на улицу, я завалился на кровать, даже раздеваться не стал, и собирался уже было заснуть, как заметил сидящего на тумбе возле кровати Сигата, который, очевидно, хочет мне что-то сказать.

– Что такое?

– «Спасибо, мне очень приятно» – Сказал мелкий дух, потом, помолчав, продолжил: – «Никто не делал для меня такого, я запомню это, буду должен».

– Не говори так, в этом нет ничего особенного, это ты меня выручил сильно, я тебе благодарен, а ты меня благодаришь, это ты герой сегодняшнего дня, ты мне ничего не должен, дорогой друг. – Ответил я, и провел рукой по его маленькой голове, после чего завалился спать, оставив духа сидеть задумчивым на тумбе.

Следующий день прошел в подготовке к вечеру, мне достали скромный, но довольно красивый парадный кафтан, как раз по размеру, а также Колгар передал мне свой ремень, со скрытым клинком, довольно ловко запрятанным в нем. Маленький, скорее для спокойствия наших, чем для реальной помощи в бою, я все-таки маг, отсутствие оружия меня не настолько сильно пугает, как других, я сам – оружие.

Мероприятие ожидалось интересным, я взял приглашение, заботливо выписанное мне самим ин Гаттером, картину и, практически перед самым закатом направился на театральную площадь.

И вот, уже почти выйдя на площадь, ощутил знакомое чувство тревоги, осмотрелся по сторонам и заметил приоткрытую дверь в подвал одного из домов на улице, подошел поближе и сказал: – Фема, ты тут?

– А где мне еще быть, де Нибб, по-твоему? Кто-то же должен за тобой, дураком, присматривать, к сожалению, галерею, судя по всему, ин Гаттер своим домом считает, я туда войти не могу. Может быть зачарую кого, и попробую, но не обещаю. – Я поблагодарил ее за участие, хотя, конечно, не стоило, учитывая, что она теперь тоже работает на того же человека, что и я, и направился в сторону галереи, оставив вампиршу ждать темноты в подвале.

Обошел несколько довольно богатых экипажей, стоявших на театральной площади, поднялся по лестнице и собирался уже было постучать, как меня окликнул мужской голос, принадлежавший не особо приметному, высокому мужчине, велевший мне следовать за ним, мы обошли здание и зашли через боковой вход, после чего я оказался в хорошо освещенной комнате, с западной стороны галереи.

Небольшая комната, в которой было десять человек охраны выставки, высокие, крепкие мужчины, неопределенного возраста, один из них сразу же забрал у меня приглашение, другой обыскал меня, отдельно осмотрев пряжку ремня, не нашел там клинок, и велел идти в боковую дверь, где меня встретили слуги, две девушки, одна услужливо забрала у меня картину, а вторая проводила в большой, зал, в котором было уже довольно много людей в дорогих одеждах – мужчины и женщины, совсем мне не знакомые, увлеченно общались, и никто даже не обратил на меня внимания.

В самом конце зала заметил расставленные столы и снующих вокруг слуг, и вот из задней двери зала появился сам ин Гаттер, он вышел вперед, и все сразу же замолчали.

– Приветствую всех присутствующих, отдельно благодарю всех тех, кто помог организовать этот вечер, приглашаю всех к столу, я думаю, нам всем есть, о чем побеседовать. А слуги пока еще раз проверят залы, хочу, чтобы все было идеально, вы уж не обижайтесь.

Хотел было сесть на один из стульев, как какой-то слуга аккуратно проводил меня на мое место, причем так, что стол, за которым я сидел, оказался сбоку, от стола, где заседал сам ин Гаттер, что сейчас увлеченно общался с гостями в самых дорогих одеждах.

Только я было потянулся к мясу, как мне на плечо опустилась рука и повернув голову, я лицом к лицу встретился с девушкой, про которую, признаться уже и думать забыл: – Нитая, привет, не ожидал тебя здесь увидеть!

– А я-то как рада, когда дядя мне рассказал, я так обрадовалась, что ты решил воспользоваться моим письмом, да еще и картину принес, не ожидала. Признаюсь, мы все думали, что ты про свой талант сказал просто, чтобы поддержать беседу. – Девушка уселась рядом, и слуга, подоспевший к нам, тут же разлил нам вина. – Угощайся, не стесняйся, за все платят местные богатеи, это вечер их тщеславия.

– Где твой кавалер, ты сама?

– Он не смог приехать, я сама приехала, такую выставку пропустить было бы ошибкой. Дядя мне сказал, что ты попросил выставить картину своего друга, и она, возможно, станет главным событием вечера. – Ответила Нитая, после чего выхватив, довольно хулигански, у одного из проходящих слуг бутылку вина, сама налила нам еще. – Он у меня человек зажатый, да и что ему тут делать, правда, я так обрадовалась, когда узнала, что ты тут, расскажешь мне потом о картине? – Я отпил вина, и лишь молча кивнул, наблюдая за ней, она же продолжила. – Сейчас, ужин закончится, всех поведут в залы, где и выставлены картины, там, в целом, не особо интересно, сначала что попроще, подешевле, а затем самое ценное, там делать нечего, можешь не спешить.

Нитая, красивая молодая девушка, без своего возлюбленного, оказалась довольно милой и приятной, болтала, не умолкая, обо всем на свете, попутно подливая мне и себе вино, чему я был даже удивлен, после, наверное, второй бутылки, поймал себя на мысли, что мне очень нравится запах ее волос. Она же практически прижалась ко мне, словно и не замечая, что мы же настолько близко, что даже не прилично, прикасается и ухаживает за мной, словно супруга. Не знаю, сколько бы мы так сидели, если бы ужин, неожиданно, не подошел к концу, и только отвлекшись от Нитаи, я понял, как долго тут просидел. Тем временем ин Гаттер поднялся, поблагодарил всех присутствующих за прекрасно проведенное время и торжественно объявил, что показ начнется сейчас, пригласив всех следовать в соседний зал.

Поднялся было за ними, как Нитая пришикнула на меня, указав на недопитую бутылку вина на столе, я уже собирался было просто сбежать от нее и стал придумывать отговорку, как меня прервал голос ин Гаттера: – Эмерик, Нитая, вы тут, я так рад вас видеть, как вам ужин?

– Очень вкусно, дядя, мне понравилось, а мы тут решили продолжить пить вино, ты не против? – Спросила девушка, прижимая к себе бутылку. – Когда дойдет очередь до продажи картины Эмерика?

– О, дорогая, отдыхайте, она будет в самом конце вечера, я с друзьями посоветовался, и мы решили выставить ее в главный зал, туда дойдут самые ценители, да и самые богатые.

Я пожал ему руку и собрался было поблагодарить его, как девушка схватила меня под локоть и потянула в сторону одной из дверей, ведущих из зала, кивнула слуге, стоявшему напротив двери, он услужливо ее открыл, и мы оказались на лестнице, по которой поднялись на второй этаж.

– Даже не успел сказать ему спасибо. – С укором сказал я, а девушка лишь отмахнулась. – Поверь мне, ему твое спасибо не нужно, он на продаже твоей картины хорошо заработает, и я не про деньги, а про статус, найти такую великолепную работу, среди всего того, что местные художники к нему носят годам, сам понимаешь, не так просто. И плевать, что имя твоего друга никому не известно, в данном случае, оно не имеет значения, картину уже проверили на магию, но не нашли ничего в ней особенного.

– Проверили на магию?

– Да, а ты думал? Твоя картина очаровывает людей, погружает в мысли, похоже на магию, не иначе, а вдруг картина проклята или что еще. – Девушка завела меня в один из кабинетов, и уселась на большой стол. – Как тебе залы? Здесь возможно будут хранится произведения искусства, или проводится лекции о великом и вечном, видишь мебели почти нет.

– Довольно неплохо, хотя я бы не сказал, что мне тут нравится. – Ответил на ее слова я, после чего уселся рядом на стол и отпил вина, хотя, конечно, я все уже понял, но решил все же спросить: – А зачем мы сюда пришли? – Нитая не ответила, а просто впилась в мои губы своими и очень нежно и горячо поцеловала меня, я отодвинул бутылку подальше и прижал ее к себе, и она оказалась на мне, ее длинные, притягательно пахнущие волосы коснулись моего лица, и я просто поплыл, отдаваясь ситуации во всю. Да и кто может устоять в такой ситуации, когда на тебя запрыгнула красивая, горячая дама, согласная на многое?

Тонкие, белые руки расстегнули мне кафтан, нырнули под рубашку, словно делали это всегда, я же решил не отставать и растянул модный, легкий корсет, и нежно, губами прикоснулся к ее груди, от чего девушка вздрогнула, словно ужаленная, и вцепилась мне в спину.

Поняв, что она не против, я перехватил инициативу на себя, потянул за узелки ее платья, оно ослабло и я ловким движением сбросил его с нее, можно сказать просто вынул ее из одежды, стянул исподнее, и наконец овладел девушкой.

Она вздрогнула, прижалась ко мне, обхватив меня ногами, от чего полностью, словно кукла повисла на мне и нежно прошептала на ухо: – Сильнее, Эм, сильнее… – Просить меня дважды не пришлось, я просто отдался желанию делал все то, что мне казалось приемлемым, учитывая, что мы с ней уже изрядно выпили.

Сколько времени так продолжалось, сказать я не могу, но, когда мы закончили и завалились на стол, я уже изрядно измотался.

– Эм, это было замечательно, ты выше всяких похвал. – Я поцеловал ее, после чего ответил: – Ты меня тоже порадовала, но как же твой парень?

– Да ну его, я не то, чтобы очень рада нашим отношениям. – Ответила девушка. – Он мне никогда не нравился, не мой выбор, сделка, брак по расчету, мои и его родители договорились, и только родной дядька меня поддержал. Плевать на него, он дурак, мне противен, а ты чего такой взволнованный, из-за картины переживаешь?

– Стыдно признаваться, но да. – Я посмотрел на ее красивое личико. – Ее друг мой написал, я за нее отвечаю. – Нитая не дала мне закончить мысль, поцеловала еще раз, а затем сказала: – Не беспокойся, я попросила дядьку, он решит все вопросы с картиной, тебя и твоего друга никто не обидит. Кстати, давай собираться, думаю аукцион уже закончился, надо с ним встретится, он хотел бы с тобой поговорить.

Мы оделись, я помог девушка надеть ее платье, еще раз полюбовавшись ее красивой фигурой, мы вышли в коридор и направились куда-то наверх, как я понял, в личный кабинет ин Гаттера.

По дороге Нитая расспросила меня о том, откуда я, чем занимаюсь, где обучался, что умею, а самое главное, что именно охраняю во дворце. Я особенно ничего не скрывал, но и много не рассказал, поделился с ней всем тем, что в целом и так было известно, что наемник, прибыл из Мирея, охраняем королеву, сам одинок, не женат, дома нет, и все такое. На вопрос про отношение к Тесалле, я ответил, что мне в целом плевать, главное, чтобы платила, хотя ее стиль управления мне не нравится, девушка, после моего ответа даже едва заметно улыбнулась, словно и хотела от меня нечто подобное услышать.

Девушка постучала в кабинет, после чего мы зашли внутрь, увидели там господина ин Гаттера, что сидел за столом, словно нас и ожидал, уселись напротив, и хозяин вечера, разлив нам вино, сказал: – Молодые, отдохнули, развлеклись? Я вас на выставке и не видел!

– Дядя, ну что вы так, мы просто гуляли! Ты же знаешь! – Ответила Нитая, и мне показалась, что она не особо и скрывает то, что между нами произошло. – Как прошло? Все продали?

– Да, на счет этого, думаю можно поздравить де Нибба, его картина превзошла все другие, очень удачная сделка, вот твоя часть. – Он достал из стола кошелек, кожаный, и положил перед мной, на стол. Я его приподнял, тяжелый, но смотреть внутрь не стал, а просто убрал его в карман. – Даже не будешь считать? Там золото, неужели неинтересно?

– Деньги не мои, лезть туда ни к чему, Нитая говорила, что вы человек достойный, вам можно доверять. – Ответил я, и сделал вид, что начал собираться, девушка посмотрела на дядьку, и он сказал: – Слушайте, де Нибб, мне хотелось бы с вами поговорить, задать вам один личный вопрос, вот посмотрите на это, что вы на счет этого думаете? – Сказав это, он все из того же ящика стола достал листы бумаги, и пододвинул их ко мне, и я по почерку узнал один из многочисленных вариантов манифеста Тесаллы. Виду подавать о том, что я уже это видел, ну может в другом слегка виде, не стал, а просто прочитал. В целом, конечно, слегка не то, что было найдено мной у королевы в кабинете, но общий дух и посыл остался тот самый. Чистота крови народа Ратарта, все беды от ловари[3], единое королевство всегда сильное и прочее, хотя, может быть в более злых выражениях.

– Должен сказать, что мне прочитанное не очень понравилось, слишком уж оно полно ненависти, я, наверное, такое не поддерживаю. – Осторожно ответил я, и посмотрел на ауры Нитаи и ин Гаттера, стараясь понять, понравился им мой ответ или нет. Девушка довольно улыбнулась, а мужчина, убрав от меня бумаги, сказал: – Этот манифест, идеи нашей, глубокоуважаемой королевы Тесаллы, она их, в том или ином виде, объявит на открытии столицы. Понимаешь, эти идеи не только, как мне кажется, бесчеловечны, но и приведут Ратарт к краху. Как только наш народ начнет делить себя на правильных и неправильных ратарцев, мы перестанем быть народом, а станем просто кучкой дикарей, что режут друг друга по надуманным причинам. Идеи, что тут заложены, принесут гибель нашей стране и нашему народу, его забвение, а не величие, и много, просто реки крови, это понятно, де Нибб?

– Думаю, вы правы, написанное тут мне не нравится, но с чего вы взяли, что это принадлежит руке Королевы? – Попытался выведать крота я, Нитая, не дав ответить своему дяде, произнесла: – У нас много людей, одному из наших удалось выкрасть это и передать нам, но это не важно, важно другое, что все люди, у которых в головах хоть что-то кроме опилок, понимают насколько этот манифест плох и опасен. Поверь мне, к сожалению, все это правда, и она задумала что-то невообразимо глупое и опасное для всего нашего народа.

– Да, Нитая права, кто и как получил этот манифест сейчас не имеет значения, важно, что он достоверный, и в том или ином виде станет планом действий для королевы, после торжественного принятия столицы, а с ней и всего Ратарта во владение. Она, если ты не знал, методично разбила всех несогласных, сначала в столице, затем на юге, в Ороденсе. – Сказав это, он на мгновение замолчал, посмотрел на племянницу и продолжил: – Соттенс, тот что на востоке, они сейчас очень сильны, их безумная королева так легко не разобьет, я думаю, наши соседи, королевство Дастар, их активно поддерживают, дают людей и оружие, да и река Соттенс-ил не даст королевским войскам разбить их с наскока.

– Графство ин Соттен? Я про него немного слышал. – Уклончиво ответил я, тот кивнул, лишь слегка поправил: – Графа ин Соттена уже давно в живых нет, он сторонником покойного принца был, голову и потерял, так что теперь просто земли Соттенс. У них во главе губернатор ин Малатар, бывший полковник, также один из ближних главы тайной службы, его королева назначила сразу после, но он оказался не таким покорным, как они рассчитывали. При поддержке Дастара он хочет либо независимость получить, либо уйти в подданство им.

Сказав это, мужчина замолчал, явно ожидая от меня каких-то вопросов, я не стал его разочаровывать, спросил: – С этим, понятно, но зачем вы мне все это рассказываете? – И тут в разговор снова вмешалась Нитая, она взяла меня за руку и произнесла: – А ты тут в самом центре событий, мы узнали, что ты один из «горных лис», вы наемники из Мирея, охраняете лично королеву, и нам нужна твоя помощь.

– А что на счет человека в окружении королевы?

– С ним сейчас очень сложно связаться, тайная стража следит за всеми во дворце королевы, слишком опасно, следит за всеми, разве что, кроме вас. Да и кто заподозрит одного из горных лис, скажи мне? Я знаю, что она убила вашего мага в прошлый ваш визит сюда, одного из «лис», и неужели вы, ты, это ей простил? По глазам вижу, что нет. Помоги нам, республиканцам, стань нашими глазами и ушами в окружении тирана. – Как только он это сказал, я ощутил, как руки Нитаи сжали мою ладонь, в комнате повисла звенящая тишина, я посмотрел на девушку, затем на ее дядьку и произнес: – Какой мой интерес?

– Трижды столько, сколько у тебя в кошельке, и в случае чего, останешься в Ратарте, а там и может быть чего-нибудь добьешься больше, чем просто охрана королевской особы. – Я еще помолчал, выждав немного времени, словно реально раздумывал над предложением и согласился.

Услышав мое согласие, ин Гаттер тут же, по-отечески меня приобнял, сказав, что он и не сомневался в моем правильном выборе, и сразу же достал из стола бутылку какого-то дорого вина. Нитая поцеловала меня в щеку, и еще сильнее прижалась ко мне.

Наше знакомство мы отмечали долго, почти до самого утра, употребив несколько бутылок вина, и уже под утро, я попрощался с гостеприимным господином ин Гаттером, обнял и поцеловал Нитаю и направился прочь, из галереи, изредка покачиваясь.

Пьяным я уже не был, мне как магу крови, с явно нездоровой тягой к напиткам, избавится от последствий не составило труда, но показывать тем двоим мужчинам, что следили за мной, что я трезв, явно не стоило.

Дошел до постоялого двора, постучал в дверь, мне открыла Дайя, я покачиваясь потянул руку к ее талии, она тут же по ней ударила и разразилась громкой тирадой о том, что я, пьяная свинья, прихожу под утро, а меня почти даром пустили переночевать, так себя виду. Все ради меня, а я не ценю такой доброты. Я, едва перебирая ногами, забрался внутрь и девушка тут же захлопнула за мной дверь.

– Чисто, мне кажется получилось довольно правдоподобно.

– Мне только твоей критики не хватало, иди в подвал, тебя уже заждались. – Я лишь кивнул ей в ответ, и по лестнице спустившись вниз, пошел в кабинет Колгара, постучал туда и после разрешения войти, оказался внутри.

Ибн Саллана не было на месте, только Два Клинка, он указал на стул перед собой, и усевшись, я все ему рассказал, за исключением пары особенных деталей, но в целом передав настроение вечера, закончив рассказ тем, как добрался сюда. Колгар выслушал меня, не перебивая и не уточняя, после чего спросил: – Я рад, что у тебя хватило ума согласится, де Нибб, иначе я тебе бы не простил за отказ.

– Я тоже так подумал.

– То, что они тебя взяли на службу, это неожиданно, но в целом приятно и даже на руку нам. Будем сливать им то, что выгодно нам, но мне кажется, тебе поручат нечто другое, думаю убить королеву либо помочь кому-то это сделать. Все сводится к приему гостей, которые скоро прибудут, Тесалла держит в тайне, но мы узнали, что сюда едут торговцы из султанатов, они хотят купить оружие и само производство, шар нужен был для того, чтобы продать им побольше. И я узнал, что сюда привезут еще кое-что особенное, что королева хочет выкупить себе, но что именно узнать не удалось. Ин Хуго готовит порт для приема дорогих гостей, они будут главными гостями на открытии столицы, как раз погостят до этого времени. Договоры с султанами дадут короле много золота, значит усилят ее власть в Ратарте. Ставлю на то, что переговоры с султанами попробуют сорвать.

Я вздохнул, приключение стало еще более интересным и запутанным.

[1] Элита (в социологии и политологии), высший слой (или слои) социальной структуры общества, осуществляющий функции управления, развития науки и культуры

[2] Экономка – ключница, прислуга, домоправительница.

[3] Ловари – цыгане.

Глава 7

Глава тайной стражи, ин Реллайн закончил свой доклад королеве, в котором он довольно красочно описал ситуацию на восточных землях Соттенс, и ситуация там была ужасная. Мятежные земли явно готовились к войне с короной, и силы их были уже настолько значительными, что игнорировать угрозу уже нельзя было. Лицо Тесаллы, после таких известий не изменилось, она лишь тяжело вздохнула, повернулась к одному из генералов, коих я и не знал, и велела ему готовить армию к походу на восток, и разработать планы взятия мятежной земли. Затем она повернулась к Колгару, и тот, совсем без запинки, начал докладывать о нашей работе, и о ее результате. При этом, стоит отдать должное, он не рассказал ничего конкретно, а лишь в общих словах, о том, что у нас есть зацепки, ведется работа, и нужно просто подождать.

После его доклада, девушка обвела глазами весь совет и сказала: – Господа, я вас услышала, некоторые новости были не очень приятными, некоторые, пожалуй, получше. – Она посмотрела на Колгара. – Сейчас у нас на первое место вышел вопрос встречи гостей, очень дорогих гостей, ин Хуго, который, к сожалению, отсутствует, согласно донесению, уже все подготовил к встрече, завтра утром я и моя охрана отбываем в Кастор, ин Реллайн, вы нужны мне в столице, прошу провести последние проверки, чтобы открытие прошло как надо. Да и как вы отчитались, вся тайная стража королевства, кого вы могли вырвать с работы, уже в портах. Господин де Рашагайн, «Черная правда» на своих постах, все готово?

– Да, Ваше Величество, все мои люди тоже уже в Касторе, город перекрыт и под контролем.

– Ин Датал, после вашего освобождения, я считаю, что королевская гвардия должна себя показать, как можно лучше. – Бедный командующий, которого чуть не казнили не понятно за что, лишь сдавлено кивнул. – Ну и на счет «горных лис», Колгар, ты и твои люди едут со мной, все, как и вы сказали, часть поедет заранее, часть вместе со мной. И главное, поберегите своего южанина, мне он потребуется на переговорах с гостями. А теперь за работу, завтра отбываем, военный совет через час. – Последнее она сказал тому самому генералу, что готовил армию и имя которого я так и не узнал, мы стали собираться и ее Величество велело нам зайти к ней в кабинет, прямо сейчас.

Я переглянулся с Колгаром, после чего покинув зал совета, мы направились наверх, к ее кабинету, охрана заставила нас подождать некоторое время, и только потом пустила. Тесалла, за то время, что мы ожидали под дверью, успела не только вернутся в кабинет, через другое крыло, но еще и переодеться, мы уселись напротив нее и девушка спросила: – Так что на счет республиканцев на данный момент?

– Они связаны с Соттенсом, это однозначно. На вечерах-аукционах ищут себе сторонников, у них денег нет на компанию по свержению. Мы работает в этом направлении, пока никаких подвижек нет дальше, и предателя в вашем кругу не выявили.

– Хорошо, к сожалению, как я сказала на совете, вы едете со мной в Кастор, приедут очень важные люди из султанатов, но среди них есть особенно важный – Валид ибн Гассан, крупнейший работорговец на востоке, владеет землей во всем мире. Встреча с ним будет проходить отдельно, мы обсудим все детали, лично. Присутствовать будут только его люди, я, вы двое, а также ваш южанин. Ну, и, конечно же, ин Реллайн самолично. Если все пройдет удачно, после сделки доставите груз в Голинколд, сразу в мой дворец, а не в летний, там люди ин Реллайна примут груз, понятное дело, никто знать не должен.

Колгар кивнул, и слегка поклонившись вышел из кабинета, оставив меня с королевой наедине. Девушка выдохнула, после чего, встала из-за стола, обошла его и уселась рядом со мной, взяла мои руки и уже совсем другим тоном сказала: – Эмерик, мы совсем не видимся, что-то случилось?

– Да работаем, Сели, твои поручения исполняем, а так, все нормально. Приглашаю тебя на прогулку, в Касторе, гости уже практически прибыли, у нас перед встречами будет одна ночь, там ночью очень красиво.

– Конечно, Сели, как я могу тебя отказать. – Ответил я, после чего она поцеловала меня в щеку, и я покинул кабинет.

Решил к своим не идти, тем более от Колгара было вполне четкое поручение – после вечернего совета съездить в столицу, побеседовать с Нитаей, рассказать ей все, а утром выехать к процессии из столицы.

Республиканцы оказались не так просты, как может показаться, о чем мне потом и рассказал Два Клинка, он предположил, что их план куда глубже, чем просто завлечь меня к себе на службу, учитывая, что они знали и знают кто мы такие. И есть высокие шансы на то, что эти люди знают о моих способностях и тоже понимают, что я не согласился бы на предательство за такие деньги. Деньги предложили хорошие, но, если честно, я как-то спрашивал у своих, сколько мы хоть получаем, оказалось, что денег у меня предостаточно, можно дом купить и несколько лет спокойно жить. Забавно, имея такие деньги, я даже не знал, что они у меня есть, потому как никогда не обращался в банк за их выдачей. Корона нам платит золотом, по золотому стандарту, и мы все довольно состоятельные люди, на самом то деле. И я, возможно, единственный, кто этими деньгами то и не пользуется, а что, зачем, ведь на расходы выдают, кормят, одевают, на полном содержании, так еще и деньги платят отличные.

Но если вернутся к главному вопросу – республиканцы знали, что я не откажусь, это однозначно, значит их цель явно сблизится со мной, скорее всего держать меня в узде. Но пока не понятно, как это будет происходить.

Зашел в комнату, собрал вещи, часть в сумку – утром слуги возьмут, надел нормальную форму, видимо скрывать особо нет смысла, оружие за пояс, меч, осмотрелся по сторонам – Сигат делал вид, что спит в цветочном горшке, взял духа и положил под рубашку, пусть полежит.

Он так часто сидит у меня на плече, что я даже иногда забываю, что он там, но стоит ему уйти, то я как-будто теряю что-то важное, и вот сейчас, мелкий дух не захотел идти на совет, остался спать в цветочном горшке, который его с первого же дня раздражал. Собрался, попрощался с лисами, после чего договорился со слугами и на телеге, один, вместе с какими-то вещами, поехал в Голинколд, на встречу с Нитаей.

Заходящее солнце, тени деревьев на дороге, легкое покачивание телеги, все это навивало тоску по дому, захотел было поговорил с возничем, но тот отчаянно делал вид, что меня не существует, не нравится слугам с людьми в форме разговаривать, что уж тут.

Собирался было сам заснуть, но из-за пазухи вылез Сигат и уселся рядом: – «В столицу едем?»

– А куда же еще, слушай, я так и не понял, зачем ты спишь, если тебе не нужно спать? Кстати, что делать с твоим золотом, за картину?

– «Мне нравится само единение со своими мыслями, только и всего. Иногда полезно закрыть глаза и посмотреть на то, что выдаст мой разум в бессознательном состоянии. А по поводу золота, да мне плевать, что ты с ним сделаешь, оставь себе, мне золото не нужно, ты же знаешь.»

– Я так и не сказал, насколько я тебе благодарен за картину, она прекрасна, деньги хорошие, Колгар сказал, что могу оставить себе, и мне показалось, что они твои. Но это не самое важное, самое важное это твоя помощь. Где ты научился так рисовать, как?

– «Живу уже долго, Эм, ты даже не представляешь сколько мне лет, сколько всего я видел, видел, как твои предки палили костры, чтобы отгонять диких животных, которые вымерли, когда стало слишком тепло, видел, как твои предки рисовали на скалах таких как я, видел драконов, великих королей, древние и могущественные цивилизации, все видел. Я практически бессмертен, переживу и тебя и твоих потомков, на десятки поколений вперед. И то, что изображено на картине, это что чаще всего вижу я, когда закрываю глаза и пытаюсь спать, думаю это бесконечная бездна того безумия, которое порождают люди, вечность людских заблуждений и проблем». – Уклончиво ответил дух, после чего продолжил: – «Знаешь, думаю, именно я должен тебя благодарить, за то, что ты не постеснялся показать мою картину другим людям, для меня это много значит, добра никогда не забываю. Всегда мечтал рисовать и показывать другим, и вот за сколько времени впервые это получилось, спасибо Эм.» – Ответив мне, дух забрался на свое место на плече, уцепился за одежду и стал задумчиво всматриваться в уже появившиеся звезды на небе. Я продолжать разговор не стал, лишь легонько провел по его голове указательным пальцем, погладив, от чего Сигат на мгновение закрыл глаза.

Компаньон, друг, у меня странный, но показывает себя отлично, грех жаловаться. А лезть к нему в голову не зачем, думаю, если бы хотел, сам все рассказал. Телега подпрыгнула на конке, от чего мои мысли улетели в даль, осмотрелся – оказывается совсем стемнело, скоро значит уже и столица.

Неожиданно ощутил странный холодный ветер, а затем до боли знакомое чувство тревоги, какого-то звериного страха, обернулся назад и увидел сидящую в другом конце телеги Фему.

– Привет, Эм, наконец-то заметил меня, к тебе не так легко подобраться. – Едва слышно произнесла кровопийца, но возничий ее услышал, повернулся было назад, но затем, словно кукла отвернулся и продолжил вести телегу. Девушка улыбнулась, обнажив все свои клыки, сказала: – Морок вещь полезная, я тебе скажу, слабые умы легко подчинять, у меня есть новости.

– Зачем мне их докладываешь?

– Если я работаю на Колгара, не означает, что я ему доверяю, де Нибб. – Уклончиво ответила вампирша. – Твои новые друзья договорились все-таки с парочкой аристократов, так что аукцион прошел в целом успешно, они уже делят посты, ждут, когда на востоке разобьют карательный отряд королевы, затем, в их планах, при поддержке местного населения, направить силы повстанцев на Голинколд, взять заново отстроенную столицу и прирезать королеву как собаку бешеную. Колгар был прав, скорее всего карательный отряд с наскока не возьмет Соттенс, по границе земель проходит довольно сильная река, есть четыре переправы, и два моста. В армии королевы магов нет, а вот у соттенцев маги есть, соседские, сам понимаешь, будет бойня, их всех там положат. А после чего молниеносным ударом возьмут столицу, свергнут королеву и разделят главные посты. Зачем они сблизились с лисами, пока не ясно, но явно не для того, чтобы поручить тебе прирезать королеву, сам понимаешь. Судя по их разговорам, им известно, кто вы такие, какие задачи решаете, и насколько ваш маленький отряд опасен, и что из всех них наиболее опасен именно ты. Встреча в Касторе была случайной, Нитая действительно решила, что ты простой солдатик, и решила тебе помочь, но, когда ты к ним заявился, их планы изменились. Боюсь, де Нибб, они знают, что ты маг, причем могущественный и опасный.

Я засмеялся после слов про могущество, но остановился, когда заметил серьезное выражение лица Фемы: – Я и могущественный?

– Да, у них серьезные источники, они знают, что именно твое участие в разборках с вампирами, нами, принесло победу короне. Будь осторожен, исходя из моего опыта, я думаю, что тут речь о том, чтобы тебя отделить от основной группы, и убить в самый удачный момент. Ты стоишь небольшой армии, дорогой мой, забавно, что ты этого не понимаешь. – Сказав это, девушка замолчала, я посмотрел на ее задумчивое лицо, после чего решил сменить тему разговора: – Слушай, Фема, мне всегда было интересно, как вы, вампиры, спите друг с другом? Вы же живые покойники!