Текст книги "Власть Саламандры (СИ)"

Автор книги: Кирилл Ивлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Не далекий ли выстрел?

– Я тоже так подумал. – Ответил Колгар. – Погиб ваш лейтенант, засада, они ждали кого-то старше по званию, но не попали. – Объяснил он всполошенным разведчикам, и те сразу же бросились в сторону разрушенного моста, судя по всему, чтобы достать тело своего главного. Затем повернулся к «лисам» и произнес: – Все стало немного сложнее, у них дальнобойные ружья, как минимум одно, они неплохо видят в темноте, и наша поддержка теперь без командования. Фема, где она? Де Нибб, почему не было видно аур людей на той стороне?

– Еще не появлялась! – Отчитался Топотун, тот лишь вздохнул, после чего распорядился. – Тогда ждем, другой переправы нет, здесь самое мелкое место, а течение у реки очень сильное, ждем.

Лисы спокойно выдохнули, я же решил пройтись, чтобы хоть немного перевести дух, Ратарт опять погружает меня в море крови. Оперся на дерево, грудь болит, руки ломит, голова кружится, надо бы отлежаться, хотя бы пару дней, накинул на себя еще одно заклинание исцеления, вроде чуть-чуть стало полегче. Пожалуй, и мне тоже пора собираться вперед.

Ощутил легкое дуновение ветра, а за ним уже знакомое чувство тревоги, сказал в слух: – Фема, мы тебя уже заждались.

– Мне надо было привести себя в порядок, Эмерик. – Ответила вампирша из-за моей спины. – Все пытаюсь твое чутье обмануть, никак не получается, тебе бы отдохнуть, то пополнишь ряды мертвецов, склеп тебе искать не буду. – И сразу же засмеялась, довольная своей шуткой. Я попытался засмеяться, но грудь сдавило так сильно, что даже не смог вздохнуть, Фема подошла ко мне поближе, положила руку на спину, после чего сказала: – Срослось все неправильно, да и кагалит тебя не слабо отравил, по крови чувствую, надо тебе заняться очисткой и восстановлением, желательно, как только появится возможность. – Отвечать покойнице я не стал, а лишь коротко кивнул, напомнив ей о необходимости скорейшей встречи с Колгаром, после чего в ее сопровождении направился в лагерь. В самом лагере уже все было готово к предстоящему рывку, разведчики ин Реллайна, все еще слегка удивленные неожиданной смертью своего командира, и горные лисы, с некоторой фанатичностью проверяющие свое оружие.

Два Клинка, увидев вампиршу, заметно обрадовался, и, собрав всех, начал излагать свой план – отправить на ту сторону сначала меня, вместе с Фемой, дать нам разведать и разобраться с теми, кто на той стороне, а после чего прикрыть переход «горных лис» и слегка обескураженных потерей своего лейтенанта разведчиков, что теперь уже перешли под командование Колгара.

План мне откровенно не понравился, но спорить не стал, проверил свое оружие, порох в пистоле, Фема забрала у одного из солдат меч, и тут же повесила его себе на пояс, после чего мы с вампиршей покинули лагерь и направились чуть севернее, чтобы спустится к воде, а затем попробовать перебраться дальше. Спуск к воде с берега оказался очень крутым, я даже пару раз чуть не упал, девушка же оказалась у воды буквально в пару прыжков.

Я коснулся воды рукой и слегка поежился, из-за сильного течения, не смотря на жару, вода была довольно холодной.

– Видишь кого-нибудь на той стороне? – Спросил я у вампирши, она прищурилась, явно присматриваясь, после чего покачала головой. Сплел заклинание воздушного шара, привязалась его к оружию, чтобы пистоль не промок, затем, особо не задумываясь и стараясь не шуметь, нырнул в реку и сразу же ощутил всю силу течения.

До этого момента думал, что умею плавать, но куда там, сразу же понесло вниз по течению, голова закружилась, но только я начал паниковать, как сильная, крепкая, но очень тонкая рука схватила меня и потянула вперед, наперекор течению реки, выглянул и увидел Фему, что загребала воду бесшумно, но словно рыбка морская.

В последнее время меня слишком часто спасает вампирша, надо бы над этим подумать, явно где-то я свернул не туда, раз уж меня приходится постоянно спасать. Не хотелось бы быть ей должным.

Расслабиться у меня получилось только тогда, когда мои ноги ощутили ил, а за ним и твердую каменную опору.

– Твоим лучше в воду не соваться, утонут. – Прошептала девушка. – Я едва выплыла, слишком сильное течение, захлебнуться легко, а теперь тихо, чувствую человека, шагах в сорока на юг, патрульный, наверное. – Я молча кивнул, девушка бесшумно встала на ноги, и словно паук взобралась на отвесный берег, после чего растворилась в темноте. Упираясь ножом, кое как смог поднялся следом, изрядно устав, да и грудь опять заболела.

Вдали заметил патрульного, судя по его ауре, он с кем-то боролся, отчаянно, но почти бесшумно, ладно, это дело Фемы. Так, теперь к Холодному мосту, пригнулся, и направился вперед, выставив перед собой пистоль. Легкий шорох заставил меня остановится – впереди три ауры мужчин, одна аура мага, ментального, и он выглядит напряженным, одна рука поднята.

Я на всякий случай замедлился, и тут же в мою сторону полетело заклинание, неизвестное мне, сплетенное из ментальных пут, в голове пронеслась мысль – отпрыгнуть и выдать себя, как мага, или подставится под ментальный удар.

Решение пришло как-то само собой, я оступился, и заклинание пролетело над головой с тихим свистом, сразу же присел и попытался отойти в сторону. Судя по ауре мага и его многозначительному жесту в мою сторону, он расстроился промаху, после чего скомандовал двум другим солдатам обходить меня.

Он меня точно видит, думает, что я не вижу его, направился в сторону того солдата, что справа, и когда тот уже был совсем близко, буквально, стоял за деревом, резко повернулся к магу и выстрелил в его сторону левой рукой, а сам отпрыгнул в сторону.

Сразу же произошло многое – маг выпустил в мою сторону заклинание ментальной магии, те самые странные плетения, которые я отдельно не изучал, и тут же резко отскочил в сторону, стараясь увернутся от моего выстрела, враг, стоявший за деревом, решил, что его время настало, выскочил мне на встречу и летящее ментальное заклинание, просвистев над моей головой угадило в него. Голова бедного солдата взорвалась, словно арбуз, разлетевшись в разные стороны, я, не оглядываясь назад, сократил расстояние между мной и магом, и тут же ощутил давление в голове, проклятый, он попытался подавить меня своей волей, как только я оказался слишком близко.

Выскочил из-под ментального давления, и ощутив Источником кровь в его венах, сразу же сдавил ей же сердце мага, от чего тот захрипел и упал на землю.

Магия – это всегда проекция воли человека на окружающую действительность, опытные и умелые маги, могут проецировать свою волю иногда и без заклинаний, как этот мертвый ментальный маг, заклинания позволяют делать это более структурировано, прицельно и дальше, а самое главное воплощать свою волю в более сложные формы. И теперь, маг самонадеянно решил, что сможет задавить мой разум своей волей, когда я оказался в пределах досягаемости его аурных пут, это конечно быстрее, чем заклинание, но он не учел, что я так-то тоже могу делать такое, ну разве что не с разумом, этого не умею, а вот с кровью вполне.

Создал заклинание большого огонька, осмотрел мага на свет – мужчина среднего возраста, с короткой бородой, мертвый. Сказать что-то определенное про него нельзя, вернулся назад к солдату – ментальный удар заклинанием был очень сильный, на теле осталась только нижняя челюсть, остальное разлетелось на мелкие куски. Вроде бы молодой парень, а так ужасно погиб, хотя это его выбор… Сзади ощутил легкий холодок, обернулся и увидел вампиршу, она закончила со своим солдатом, выглядела, конечно, довольно страшно – окровавленный подбородок, меч, весь в крови. Она убрала меч в ножны, после чего заговорила:

– Неплохо, для мага. – Сказала Фема, вытирая лицо рукавом. – Хотя, насколько я знаю, ты можешь лучше.

– Волнуюсь, ошибаюсь. – Ответил я. – Проверь, есть ли тут враги, а я подам сигнал нашим, пусть переходят.

Девушка молча кивнула мне, и тут же исчезла в темноте лесных кущ, я же направился к остаткам Холодного моста, зажег огненный шар и помахал им в разные стороны, и тут же, из кустов показались знакомые ауры, они начали спускаться вниз, к развалинам, едва покрытым водой.

Я подошел к одному из больших деревьев, стоявших практически на самом краю, и сплел заклинание направленного вихря, направив его в сторону воды, а после заклинанием земляного провала со скрипом завалил дерево на бок, чтобы его макушка едва касалась водной глади. Хотел было расслабится, но мое чутье опять предупредило меня о присутствии вампирши, не оборачиваясь, спросил: – Чисто?

– Да, никого. – Произнесла Фема, что появилась на берегу также бесшумно, как и обычно, словно тень отделилась от одного из больших деревьев, стоящих возле берега. – Здесь была эта группа, должны были остановить лазутчиков, думаю, основные силы держат Грозовой мост.

– Патрули?

– Никого, они все сосредоточены на охране моста. – Ответила вампирша, после чего посмотрела на небо. – Скоро рассвет, мне стоит вас покинуть, боюсь, дальше без меня обойдетесь. Постарайся в этот раз не сдохнуть, Эмерик. – Отвечать ей не стал, а лишь коротко кивнул, а следом подмигнул, девушка улыбнулась мне в ответ, после чего слегка поклонилась и медленно направилась в противоположную сторону от Грозового моста, чтобы переждать этот день.

Колгар собрал нас всех вокруг себя и объявил задачу, сразу же после того, как я поделился с ним всем, что узнал у нашей покойной разведчицы.

– Разделимся на две команды, де Клокки, пойдете с отрядом разведки, западный фланг, вдоль реки, мы с де Ниббом на восток. Наша главная задача – узнать, где у них хранится порох, взорвать его, и заодно отвлечь силы на себя, чтобы армия королевы смогла хоть что-нибудь предпринять. В крепкий бой не встревать, они нас раздавят, там небольшая, но армия. Главное – перетянуть их внимание на себя, это понятно? Западный отряд, подадите сигнал королевским войскам, пусть поддержат нас огнем.

Никто уточнять особенности задания не стал, я дозарядил свой двух зарядный пистоль, проверил меч, нож, и мы направились в путь.

– Де Нибб, пришло время показать твою силу. – Как только мы отошли от второй группы. – Вторая группа подаст сигнал, а мы перетянем на себя основное внимание.

Вышли на главную дорогу, что вела до города, который имел разные названия, но я бы предпочел Инделон, оно мне нравилось больше, «столица» мятежного графства, и сразу же заметили конвой. Ударил сильнейшим воздушным кулаком, практически не целясь, и три телеги сразу же перевернулись, охрана бросилась в нашу сторону, двумя воздушными лезвиями их попытки бороться были прекращены.

– К мосту. – Скомандовал Колгар, когда я поджег телеги, а остальные лисы проверили, живы ли солдаты-мятежники.

Через некоторое время, когда солнце уже показалось из-за горизонта, мы практически вышли к их оборонным позициям. Да они там целые форты построили, окопы, деревянные укрепления, земляные насыпи, они готовились к серьезному штурму. Значит, сконцентрировав все силы здесь, они ожидали попытку мощного прорыва, поэтому и не поставили силы на охрану Холодного моста, а только отряд разведчиков, чтобы предупредить о попытке перехода в другом месте.

План довольно самонадеянный, если подумать, неужели королевские полководцы настолько упертые, что будут настойчиво ломится в запертые двери. Либо мятежники именно такого мнения о них.

Я вышел вперед, стал посреди дороги, еще раз посмотрел на солдат противника, они увлеченно бегали по своим укреплениям, не обращая внимания на дорогу, вздохнул и сплел сложнейшее заклинание огненного вихря, вплел туда усиливающее заклинание магии крови и отправил его прямо в сторону самого большого земляного вала.

Заклинание разноцветным вихрем пролетело над дорогой и ударило в один из земляных валов, раздался взрыв, такой силы, что даже задрожала земля. А значит битва началась.

Со стороны укреплений послышались крики, началась стрельба, и в нашу сторону тут же полетел огненный шар, мы бросились в разные стороны, на ходу открывая огонь в ошарашенных солдат.

– Они на дороге, с ними маг! – Я услышал чью-то команду, и сразу бросил в ту сторону воздушные иглы, мне в ответ прилетел огненный шар, едва получилось увернутся, огонь опалил спину, сделал кувырок и едва успел развеять летящее в сторону прячущейся рядом со мной Дайи заклинание

Послышался топот, где-то над головой засвистели пули, сплел заклинание огненного вихря, а следом еще одно, и бросил их в сторону стреляющих, а затем заклинание воздушного вихря под себя, от чего меня подбросило вверх роста на три своих.

Толпа вражеских солдат, медленно переступая, пыталась окружить заросли, где мы прятались, и они были, судя по их лицам, действительно удивлены моим прыжком.

Маг, стоит отдать ему должное, среагировал быстро и попытался меня сбить разрядом молнии, но не попал, я упал быстрее.

Оттолкнулся от земли, пролетел шагов пятьдесят и оказался рядом с магом, тот даже слега опешил от моего прыжка, передавил ему сердце магией крови, с помощью вихря полетел дальше.

– Маг хочет добраться до пороха! – Прокричал кто-то, плечо обожгла пуля, не оборачиваясь, бросил назад с десяток воздушных игл, а перед собой огненный вихрь. Деревянные укрепления тут же загорелись, в лагере противника началась паника, и где-то за рекой загремели пушки, значит войска королевы нас заметили и решили поддержать. Я не остался в долгу, начал раскидывать в разные стороны огненные шары, пытаясь проскочить поближе к мосту.

Совсем неожиданно, слева от меня прогремел взрыв – пожар добрался до пороха, меня отбросило в сторону и засыпало землей.

Не знаю, сколько я пролежал засыпанный землей, но, когда пришел в себя, увидел вокруг себя горящий лагерь, бегающих и кричащих людей.

– Не дайте им перейти мост! – Крикнул один из офицеров врага, погоны которого я рассмотреть не успел, да и они уже не нужны, бросил прямо ему в грудь огненный шар и сразу же вскочил на ноги, обнажив меч.

Первого врага убил легко, второй оказался умелее предыдущего, его пришлось успокоить магией крови, создал огненную стену у себя за спиной и побежал в сторону моста, чтобы помочь войскам королевы перейти мост.

Рубеж укреплений, что был возле самого моста, выглядел ужасно, развороченные земляные валы, обгоревшие трупы, стреляющие по людям на мосту противники даже не заметили, как я оказался рядом.

Парой воздушных кулаков расчистил себе путь, посмотрел в сторону моста и увидел, что королевская гвардия во главе с ин Даталом уже почти перешла мост, вы бы видели его лицо – гордое, азартное, а сам он, грудь колесом, в правой руке меч, в левой пистоль, отважно отдает команды своим людям.

Все именно так, как и хотела королева, – именно ее гвардия одерживает победы, впечатляющее зрелище.

И тут мой взгляд упал на ползущего вдалеке, практически возле самого моста, раненного мага, он, словно почувствовав мой взгляд, обернулся, посмотрел на меня, и двумя искрящимся пальцами поджег едва заметный на земле черный шнурок.

Шнурок заискрился и маленький огонь побежал сначала по нему, а затем скрылся где-то в кустах.

Мне показалось, что время замерло, посмотрел на ин Датала, который уже почти сошел с каменного моста на дорогу, его торжествующее лицо, как раздался сильнейший взрыв и Грозовой мост, вместе с людьми, находившимися на нем, разлетелся на куски.

Взрыв был такой силы, что меня повалило на землю, из ушей тут же потекла кровь, шум резко прекратился, а вокруг, словно туман, поднялась пыль.

Я бросил на себя исцеляющее заклинание, перешел на аурное зрение, огляделся по сторонам, маг, взорвавший мост, уже отошел в иной мир, убил случайного мятежника, попавшегося мне на пути, и направился к остаткам моста.

Среди каменных обломков и мертвых тел, заметил едва тлеющую, но знакомую ауру, бросился вперед, отодвинул камни, и обнаружил ин Датала, точнее большую его часть, бедный командир королевской гвардии, взрывом его ноги улетели дальше, чем он сам, и судя по всему в живых он сейчас только чудом.

Бросил сначала простейшее заклинание исцеления, затем сплел одно из тех, которым меня научил Сигат, а с ним и Алтана, они куда сложнее, но и спасут почти покойника, влез в его ауру, и сразу же начал соединять между собой оборванные нити и затягивать брешь в самой ауре.

Когда вернулся в реальный мир, ин Датал уже мирно спал, осмотрел остатки его ног, две уродливые окровавленные культи, раньше бывшие ногами, уже покрылись коростами, а аура наоборот стала ярче.

Жить будет, хотя и будет страдать, осмотрелся по сторонам – мятежники, уже пришедшие в себя после подрыва моста, спешно разбегались, бросая оружие и своих раненных друзей.

Я даже не заметил, как они отступили, во всей этой суматохе, осторожно поднялся, и направился к разрушенному мосту, тот выглядел еще хуже, чем Холодный мост в нынешнем состоянии.

Огромные каменные колоны, державшие раньше мост, сейчас выглядели словно руины старого храма – неровные, в трещинах, обломки, лежавшие в воде, чётко дали понять о невозможности восстановления моста в ближайшее время.

Изуродованные тела гвардейцев, которые сильное течение не унесло дальше, прыгали на волнах, зацепившись за обломки моста, и на мгновение показалось, что это некая жуткая рыбалка, где приманкой служат людские, обезображенные тела.

После, когда пыль чуть опала, я нашел горных лис, к моему счастью, все были целы, ну, за исключением небольших ушибов, ранений и глухоты, с которыми я тут же справился.

Враг отступил, и готовился к нашему нападению на город Инделон, мы же начали наводить переправы через Соттенс-ил, что заняло весь день практически, часть переправы сделали на месте Холодного моста, часть на Грозовом мосту, натягивали веревки, перетаскивали пушки, коней решили не тянуть, слишком уж сложно, да и пугать их ни к чему.

Часть магов мятежников отступила, четверо, включая ментального мага на Холодном мосту, убито, среди простых солдат потери огромные, ин Датал выжил, его сразу же отдельным обозом отправили в столицу.

Далеко за полночь королева объявила об еще одном совете, но теперь он был уже не таким напористым.

Девушка явно была недовольна результатам, хотя работу горных лис она отдельно похвалила, мы-то отработали хорошо.

Тесала решила, что, если мы сейчас отступим, второй раз на этом берегу уже не закрепимся, велела готовить войска двигаться дальше. Ин Реллайн попытался ее убедить в необходимости отдыха, но королева была слишком категорична, время жмет, открытие столицы уже совсем скоро, победы нужны как воздух.

После совета я вышел из шатра, посмотрел на первые звезды, и у меня в голове пронеслась мысль о необходимости покинуть Ратарт как можно скорее. Каждое мое участие в войне почему-то именно тут.

Глава 10

Бывший дворец графа ин Соттена, а нынче дворец самопровозглашенного губернатора провинции Соттен, располагался в центре небольшого поселения, которое, наверное, все же сложно было бы назвать прямо городом, скорее просто крупным поселком. Но при этом сами мятежники называли его городом, даже название ему придумали – Инделон. Когда-нибудь, возможно, эта провинция станет богатой, благодаря торговле с соседями, но для этого, думаю, стоит Ратарту наконец-то прекратить воевать и направить все силы в мирное развитие.

В основном, сама провинция состояла из деревень, кроме Инделона, что единственный походил на город, главная дорога, что вела из столицы, через Грозовой мост, вела прямо через этот поселок к главным воротам дворца. Как и ожидалось, Инделон готовился к нашему визиту, понимая, что стены вокруг него не выстроить, мятежники решили превратить сам город в крепостные стены, перекрыли дороги, укрепили дома, в общем настоящий смертельный лабиринт. Сделали все возможное, чтобы не дать проскочить его с наскока насквозь и выйти ко дворцу. Вариантов не так много – окружить и, разбирая завалы и укрепления, под огнем мятежников и их магов, сжимать кольцо окружения. Ну, или продвигаться по тому пути, который мятежники оставили для нас. Хотя, конечно, можно было отступить и сбежать, поджав хвост. Понятное дело, королева на такое не пойдет, а сил, чтобы окружить город, у нас не было. Следовательно, очевидный план – прорываться через лабиринт так, как это и задумали мятежники. План безумный, погибнет народа много.

После битвы на мосту, нам удалось сгруппироваться, собраться и совершить переход практически к самому городу, но на штурм с наскока армия не решилась, ведь город оказался готов к нашему визиту, да и армия измотала себя изнурительной битвой за мост.

Пришлось потрать еще один день на отдых и подготовку, хотя сделать это будет явно непросто, при этом, часть наших сил придется оставить в лагере, потому как окружить город полностью и взять его в кольцо затруднительно, при этом есть вероятность попытки мятежников зайти с тыла. Королева была ужасно расстроена, если не сказать иначе, кричала и психовала, словно городская сумасшедшая, но тем не менее от своего любимого занятия – очередного совета – не отказалась: собрала всех своих командиров в своем шатре, где и устроила очередной военный совет, попутно разнося всех в пух и прах, требуя результата.

Из-за ее спешки и решено было начать штурм на рассвете, и вот сейчас, в последний ночной час, я сидел на поваленном дереве, вместе с остальными «горными лисами» и проверял свой пистоль, осматривал свой меч и ждал начала. Отдохнуть у меня не получилось, пришлось спасаться от усталости заклинаниями исцеления, конечно, помогло, но отдохнуть хотелось ужасно сильно. Я переговорил с другими лисами, Дайя рассказала о том, как ей попался какой-то особенно подготовленный боец, который чуть не снес ей ухо, ибн Саллан поделился историей про то, как он оглох от взрыва пороха, Топотун же молчал, а вот братья де Клокки пожаловались на потерянное время, ведь можно было же попробовать перейти к штурму города сразу же после взятия моста.

В целом, настроение среди лис было замечательным, хотя все выглядели довольно помятыми, учитывая прошедшую битву, пришлось и им помочь заклинаниями исцеления.

По плану, сначала пойдет армия, несколькими группами, прощупает оборону, а затем, в случае необходимости, пойдем уже мы, им на подмогу. Пока такой план, придуманный ин Реллайном, казался более здравым, да и давал лисам время, чтобы передохнуть.

Задача в целом довольно простая – пройти застройку, выйти к воротам дворца, взорвать их, и взять дворец штурмом, всех мятежников пленить, несогласных убить, оцепить город, навести тут порядок и с победой вернуться в Голинколд, успеть к открытию столицы.

Хотя, с другой стороны, количество укреплений в лабиринте вызывает определенное опасение, да и ворота замка нам просто так не отдадут, боюсь штурм будет кровавым, жёстким и, может быть, даже не очень удачным. И странно, что речь сначала не пошла про крыши, ведь я бы разместил часть людей на крышах, чтобы вести стрельбу сверху, надо будет это детально обсудить с Колгаром. Из моих мыслей меня вырвал голос королевы, прозвучавший совсем близко: – Ты не занят?

– Для Вас, Ваше Величество, я никогда не занят. – Ответил я словно ниоткуда появившейся за моей спиной Тесалле, сразу же отвлекся от своих мрачных и встал на ноги. – Вам не безопасно находится на открытой местности, их маги могут заметить и попытаться напасть.

– В таком случае, Эмерик, проводи меня до шатра. – Властно сказала королева, я поднялся, кивнул остальным лисам, и направился с девушкой к ее походному шатру. Перед самым входом, один из гвардейцев, охраняющих покои королевы, забрал все мое уже подготовленное оружие, и только после этого позволил мне пройти дальше. Да, из-за такого штурма моста им пришлось заметно усилить охрану Ее Величества. Прошлись по лагерю, все солдаты готовились к штурму, проверяли оружие, чистили пушки, обсуждали планы на будущее. Так и не подумать о битве на Грозовом мосту, где столько народа полегло. Слуги сейчас, кстати, вывозят тела, насколько я знаю. Некоторые косые взгляды в мою сторону все же заметил, но не сказал бы об их враждебности, легкое недоверие и смятение, ведь судя по тому, что я слышал после битвы, за спасение ин Датала гвардия мне благодарна, они его любят, а я наемник, теперь герой-спаситель. И слишком приближен к королеве.

Как только мы зашли внутрь королевского шатра, девушка сразу же заговорила: – Я очень испугалась из-за произошедшего, не хочу твоего участия в штурме города. Ты слишком сильно рискуешь, зря я направила вас в бой. Мои люди справились бы сами, думаю. Не стоит тебе больше участвовать…

– Ради этого вы нас и наняли.

– Нет, я наняла тебя… вас, для предотвращения покушения на меня, а не на штурм города, захват моста или войны, я не мой брат, мне нужна охрана и помощь несколько в других делах. Направлять вас в самое пекло, это несколько неправильно… – Настойчиво и властно ответила она, я уселся на один из стульев и налил себе вина, и только отпив, ответил: – Думаешь это безопаснее штурма? Я помню взрыв на Сходнем поле, там было совсем небезопасно, так что ошибаешься, Сели, это также опасно, а может и еще опаснее. Именно из-за расследования покушения я «схватил» пулю, которая меня чуть не убила, а те раны, что получил при захвате моста, далеко не такие серьезные. Да и при заключении контракта, Колгар мне рассказал, были оговорены иные условия, да и твои люди не поймут этого. Репутация короны, самое главное.

– Я знаю! Я боюсь! Боюсь, что мы так и не поговорим обо всем, а ты погибнешь! Я хотела поговорить с тобой, кстати… – Ответила девушка и уселась рядом. – И я заметила, ты меня избегаешь, что случилось?

– Работа, слишком много работы. – Уклончиво ответил я, после чего решился наконец-то спросить у нее: – Почему мы так торопимся, почему надо открыть столицу так срочно?

Девушка закинула голову назад, выдохнула и ответила на мой вопрос: – «Красная ночь», Эмерик, из-за нее. Именно поэтому я так тороплю события, нам надо успеть, «Красная ночь» все изменит.

– Красная ночь? Что это?

– Раз в пять – восемь лет, в небе над Ратартом, а точнее над его столицей, можно наблюдать удивительное чудо: ночью, после заката, луна и все небо окрашиваются в алые цвета, и кажется, что весь мир становится красным. Красный, у нас в Ратарте, – это цвет победы, величия, и успеха. Так вот, открытие столицы, оно запланировано именно на красную ночь, после заката. Это будет важным символом для всего народа моего королевства, заделом на будущее, шагом вперед для всех нас.

– Небо иногда красное, это нормально. – Скептически ответил я, но Тесалла закачала головой: – Нет, это не просто закат, это какое-то чудо. Я помню, в детстве, когда в первый раз увидела, это так впечатляющее, словно настоящее чудо коснулась Голинколда. Красные блики, красные лужи, небо, луна, все в красных цветах, казалось, кто-то невидимый в мгновение перекрасил все. Мой научный совет говорит в этом нет никого чуда, это блики в облаках, но я не верю, как большинство ратарцев. Если открытие столицы произойдет тогда, это укрепит веру в меня, укрепит мою власть, поддержит тот путь, который я выбрала для королевства.

– Мне кажется, это довольно опрометчиво, подводить природные явления к знамениям во славу себя. – Ответил на это я. – Отождествляя свои дела с божьим промыслом, ты создаешь свой культ, который может привести к плохим последствиям. Люди, посчитав тебя посланником Создателя, могут потерять связь с реальностью, такое приводит к трагедиям.

Королева вскочила с места, рассерженная моим ответом, хотела было что-то злое сказать, но выдохнула, а после спокойно произнесла: – Это не все, именно так велит сделать мне судьба. Прорицательница, что я купила, сделала свое предсказание, она видела мое величие, видела это. – Она замялась, словно думая, рассказывать или нет, а после продолжила: – Я стою, вокруг красная земля, красное небо, красные дома, я в красном платье, день моего торжества, день начала возрождения Ратарта. Вот это она видела, это. Судьба сама велит мне торопится, Эмерик, надеюсь, ты поймешь. Ее видение, это знак, он говорит мне о правильности выбранного пути для меня и моей страны, моего народа.

Мне ничего не осталось, как лишь просто кивнуть ей в ответ. Хотя в голове пронеслась мысль о ее буквальном восприятии чужих видений. Люди хотят верить в то, что им нравится, это всегда было проблемой, как бы и здесь не было также.

Красный мир и она в красном платье может, как мне кажется, говорить и о «красной ночи» и открытии столицы, провозглашении манифеста, так и о кровавом правлении королевы в будущем. Кровь, она ведь тоже красная… Да и предсказания Виланы, они не всегда буквальны, ее видения обо мне это подтвердили полностью, и про смерть на плечах, и про слезы…

Ну, зато я получил исчерпывающее объяснение ее безумной жажды победить всех и открыть столицу в ей же установленный срок. Не сказал бы, что доволен таким объяснением, но лучше, чем ничего.

Девушка тем временем поставила свой бокал с вином на стол, который она успела выпить во время нашего разговора, и довольно нагло уселась мне на колени, ее лицо наклонилось к моему, и она прошептала: – Не надо быть прорицателем, чтобы видеть судьбу Эмерик. Не только открытие столицы в красную ночь моя судьба, но и ты…

– Мне кажется, не стоит выдавать свои мысли за происки судьбы… – Уклончиво ответил я, она положила свой палец мне на рот и сказала: – Ты единственный мужчина, кроме моего отца, что сидел на Троне Саламандры и выжил. Я проверяла трон, он действительно сжигает недостойных, и тогда мне не показалось, ты на нем сидел и с тобой ничего не случилось. Знаешь, это укрепило мою уверенность в не случайности нашей встречи в том шатре, помнишь? Много думала о тебе, и потом, решившись вызвать тебя сюда, убедилась в своих чувствах к тебе. Хоть я и не знаю тебя хорошо, но это и не так важно.

Я попытался было возразить, но она впилась в мои губы своими, словно я был источником воды, а она страдала от невообразимой жажды, ее руки настойчиво и сильно расстегнули мой кафтан, вырвав одну из дорогущих пуговиц, после чего королева стала ласкать мою шею, а потом прошептала: – Возьми меня, прямо здесь и сейчас, я хочу этого, как никогда.

Подхватил ее, словно бы она ничего и не весила, и опустил на стол, раздвинул ее длинное платье, и ворвался в нее, резко и сильно, она издала протяжный стон, и прижалась ко мне.

– Я вся твоя, делай что хочет, я хочу тебя… – Ее слова стали мне приглашением, хотя, признаюсь, инициатива и желание было все же преимущественно за ней, мне же предстоящая бойня не давала сильно сосредоточится на королеве, хотя я постарался на славу.