Текст книги "Виктория. Эпизод 2. В двух измерениях (СИ)"

Автор книги: Кирилл Шетько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

И вот, наконец – Альфа-эскадрилья против двух других.

"Альфа-Лидер, истребители противника приближаются по координатам 117/13/97" – докладывает Альфа-2 – лейтенант Уильям Джарвис, старший помощник Кайдена. Часто он открыто посмеивался над Джоном за его нерешительность и слишком сосредоточенный вид. "Что будем делать, командир?", – заключил он.

"Итак, Альфа-3, Альфа-4 и Альфа-5 отвлекайте на себя Дельту. Альфа-2 и Альфа-6 берите на себя Гамма-эскадрилью. Ждите приказа".

"Ох, как же гениально, Альфа-Лидер!", – кричал Джарвис – "А чем ты будешь заниматься?"

"Выполняете и ждите приказа!" – оборвал его Кайден – "У меня есть план!"

Три истребителя неслись, вперед отвлекая шесть "вражеских", поливая их плазменным огнем, который, однако, не наносит урон корпусу истребителей, орудия стоят на минимуме и попадания полностью поглощаются щитами (даже укрепляя их). Третий, четвертый и пятый успешно сдерживали шестерку Дельта истребителей, а второму и шестому было не так легко. Кайден же отлетел на значительное расстояние от битвы. Лейтенант Джарвис раздраженно наблюдал за этим, один раз, чуть не поплатившись двигателями.

"Ребята, сгоняйте истребители противника к точке 05/11/17", – приказал Альфа-Лидер.

Три истребителя с одной стороны и два с другой летят параллельным курсом, принуждая вражеские истребители, следовать за ними и атаковать.

"Я убит" – сообщил Альфа-3, мичман Роберт Штатлер.

Кайден не отрываясь, смотрел на радар, отчитывая, вначале про себя, а потом вслух.

"По моей команде отступайте на полной скорости" – сказал он.

"Чего?", – недоумевая, проговорил Альфа-2, но не стал спорить с командиром.

"Три" – Кайден отключил ионные двигатели.

"Два" – стабилизировал истребитель с помощью маневровых – "Один".

"Полный вперед", – сказал Джон и Альфа эскадрилья начала уходить из того места куда она приманивала Гамма и Дельта истребители, а Кайден врубил сверхсветовой движок. Его истребитель стрелой пронесся между истребителями "противника", пространственная волна на минуту вывела из строя их двигатели и они дрейфовали. Альфа успела уйти.

Истребитель Кайдена остановился.

"Огонь по неприятелю!" – приказал он, и плазменные удары обрушились на беспомощные корабли.

"Шеф, мы сдаемся, сдаемся!" – говорил Малькольм Дойл, командир Дельта-эскадрильи – "Сэр, вы бы в следующий раз предупредили, что на учения нужно запасные штаны брать, а то я не предусмотрел" – он рассмеялся.

Кайден улыбнулся.

"Ладно. Не плохо. Было бы больше времени...".

Двигатели истребителей вновь заработали.

"На базу, друзья. Завтра, быть может, мы будем делать это по-настоящему".

11.

Командор Креллонского Имперского флота Галлиер Редмор сидел на кровати в своей каюте с пустым взглядом, обращенным в никуда. С точки зрения людей его состояние походило на кому, однако, на Креллоне это хоть и редкое, но известное явление. У креллов очень хорошая память и упорядоченный разум, поэтому с ними сложно воевать. Они помнят даже самые незначительные детали. Конечно не все креллы такие – этому нужно учиться. Учат этому в школах и на высших ступенях образования. Часть креллов вообще не может овладеть этой техникой и путь в высшие чины армии или политики им закрыт. Другие же крайне искусно владеют этим навыком. Галлиер Редмор был из второй группы. Он умел в прямом смысле слова погружаться в свои воспоминания и припоминать такие вещи, которые он мог ранее не заметить. Таким креллам как Галлиер ни к чему были в дальних полетах голографические комнаты и симуляторы виртуальной реальности. Он мог воссоздавать у себя в голове то, что он помнил и наблюдать это, так сказать, с полным эффектом присутствия. Летая на кораблях "Лэдос" и "Лиад" Галлиер часто представлял Креллон, свой дом и свою жену, которая всегда его ждала. Часто он просматривал свои детские воспоминания, те, что касаются родителей и друзей, но никогда школу. Крелльская школа отличалась от земной (слишком гуманизированной). В школе на Креллоне "дисциплина превыше всего", "если ты не первый – то ты слабый, уступи дорогу сильным", "молодой крелл должен знать все, говорить как минимум на четырех инопланетных языках" и все в таком духе. Галлиер конечно не был слабаком и подчинялся всеобщей дисциплине, но иногда методы учителей казались жесткими даже по крелльским стандартам.

Однако в этот раз он не вспоминал о семье или о доме. Он погружался в самые темные глубины своего сознания и подсознания. В день когда он – крелльский вице-командор, старший помощник на крейсере "Лэдос" и командир по безопасности на станции "Ви'то'риа", впервые в сознательном возрасте был напуган. В тот день, когда его накрыл не просто страх, ужас, от которого стынет кровь в жилах.

Один вопрос беспокоил его: Что произошло с крелльской командой 11 ноября 2235 года? В день, когда часть креллов просто сбежали со станции, а те, кто остались впечатались в пол и стены. Но не все. Двое сохранили свои жизни. Один – землянин в ранге крелльского суб-лейтенанта Майлз Таггерт, обычный наемник, предавший свой народ во время войны. А второй – командир по безопасности Галлиер Редмор.

Мышцы на лице крелла дернулись, и он увидел физиономию шефа Таггерта. Галлиер слышал свой голос:

"Что произошло с креллами?"

"Я не знаю", – подавлено ответил Таггерт

"Не лги мне! Ты единственный кто остался невредимым после этого. Если ты не расскажешь мне, то все узнают, как ты работал на креллов во время войны. Как ты предал землян и налаживал для нас работу этой военной базы!"

"Заткнись! Я расскажу что знаю. Только ни одна живая душа не должна знать обо мне. Ясно!" – он сел в кресло и начал: "Меня вызвал командор Шогун, сказал, что приборы в рубке зафиксировали возмущения в гиперпространстве, вроде бы что-то летит к нам, но не корабль, а какое-то нечто. Командор был обеспокоен этим. Ты сам знаешь, как креллы относятся к гиперпространству".

"Шогун говорил мне, то же самое! Что было ночью?!"

Таггерт вздохнул:

"Ночью ваши взбесились. Я был здесь, когда услышал как креллы... воют..."

"Чего?"

"Я говорю правду, техники-креллы начали выть как волки на луну. А потом когда вой сменился на крики... Я если честно струхнул немного и закрылся в секции 15".

"Дальше!"

"Я пытался связаться с командором Шогуном, но никто не ответил. Потом, когда все прекратилось, я вышел и увидел их – слившихся с полом, с перекореженными лицами, некоторые были все еще живы..."

Дымка поглотила лицо Таггерта, и Галлиер перенесся в тот день.

Он стоял в рубке, вокруг суетятся крелльские офицеры, командор Шогун стоял на том месте, где сейчас вечно дежурит лейтенант Ларсен.

"Командор, из инженерного сектора сообщение: безумство среди техников. Сэр, они..." – голос офицера прервался и на центральном экране появился объект – он не был похож ни на один корабль из известных креллам – он напоминал уродливую голову с плавниками, ни человеческую, ни крелльскую – огромный лоб, черные как сам космос глаза, без эмоциональное выражение "лица". Галлиер взглянул на него, и мгла выкинула его в реальность. Через секунду он пришел в себя с мыслью: "Голова с плавниками, голова в космосе. Возможно со мной что-то не в порядке". Разум отказывался воспринимать это, однако именно это он и помнил. Корабль тех, кто напали на креллов, выглядел как огромная голова с плавниками, как бы глупо это не звучало. "А может быть это не корабль" – подумал Галлиер – "Может быть, это живое существо? Призрак гиперпространства?" Он гнал от себя такие мысли, все более-менее разумные креллы знают, что никаких призраков не бывает, это все старые байки, зародившиеся на заре космических исследований креллов.

Коммуникатор на столе разрывался от звонков. Галлиер неспешно поднял его и ответил:

– Редмор.

"Командор, вас вызывает капитан Адамс", – послышался голос Миры Ларсен, на что Галлиер ухмыльнулся.

– Сейчас буду, лейтенант, – ответил он.

12.

Валентай был в кабинете Адамса.

– Так значит Рэйчел Коуди здесь.

– Именно так. Теперь она у нас главный начальник. Официальный представитель Земного Альянса, – Адамс скрестил руки, сидя в своем кресле.

– И как вы теперь будете работать? Ты же ее бросил, – говорил доктор Валентай.

– Все было не так. Это было общее решение.

– Да. Когда она заставила тебя выбирать между собой и кораблем, ты выбрал корабль. Замечательно. Как ты думаешь, как она к тебе будет относиться после такого?

– Все будет хорошо, Тед. Мы будем работать как коллеги, не вспоминая о прошлом, – Адамс потянулся к кнопке селектора.

– Ну да. Не вспоминая, – с ухмылкой повторил Валентай.

– Лейтенант, вызовите командора Галлиера, – сказал Адамс и выключил связь.

– Зачем он тебе нужен? – поинтересовался доктор.

– Мы летим на разведку туда, где напали на наши корабли снабжения. Мне нужен военный советник.

– Ты серьезно? Не ты ли говорил, мол "не нужны нам крелльские советники"?

– Корабли снабжения передвигались в гиперпространстве по крелльской технологии. А мы пока мало знаем о природе гиперпространства.

– Хорошо, – Валентай демонстративно поднял руки и направился к выходу.

– Ты куда?

– Не хочу видеть этого мерзавца, – ответил Теодор, и вдруг вспомнил – Забыл тебе рассказать. Сегодня просыпаюсь, иду в ванную, начинаю бриться и вижу сзади, как будто что-то пролетело, выглядываю, вроде нет ничего.

Лицо капитана стало серьезным.

– Как что-то проскочило на границе зрения? – проговорил он и Валентай закивал головой – Я тоже видел.

– Думаешь, не могло двум людям показаться одно и то же?

– И в одно и то же время, – задумчиво продолжил капитан, – Были бы мы на Земле или на звездолете, ничего бы вообще не заметили. Даже не думали бы об этом. А здесь...

Адамса прервал Галлиер Редмор, который вошел в кабинет и наткнулся на Валентая.

– Как дела, доктор?

– Были хорошо, пока вы не заявились. Я, пожалуй, пойду, – Теодор скрылся за дверью.

Галлиер подошел к столу капитана.

– Командор, я вас вызывал на протяжении нескольких дней. Почему вы не отвечали?

– Я... – крелл замялся – Обдумывал некоторые события.

– Надеюсь, вы закончили?

– Да. Чем могу быть полезен?

– Командор, неизвестный корабль уничтожил два наших корабля снабжения. Последний вчера ночью. Безо всяких требований, просто уничтожили вместе с грузом. Я хочу слетать в тот сектор на разведку.

– Хорошо, чем я могу помочь?

– Наши корабли снабжения построены по крелльской технологии, перед уничтожением неизвестная сила вытолкнула их из гиперпространства. В общем, мне нужен тот, кто разбирается в технологии гиперпространства.

– Ясно. Что ж, когда вылет?

– Завтра. Летим на корабле "Темная Звезда". Вы как раз хотели его посетить.

– Отлично, – ответил Галлиер – Мне нужно подготовиться.

– Времени у вас до 12:00 завтрашнего дня.

Крелл направился к двери.

– Капитан, полетит ли лейтенант Ларсен? – спросил он.

– Какое вам дело до лейтенанта Ларсен?! – строго сказал Адамс, поднявшись с кресла.

– Никакого. Просто хотел уточнить.

– Лейтенант Ларсен останется на станции, будет подменять меня.

Галлиер молча, вышел, а Адамс снова сел на свое место и с недоумением смотрел вслед креллу.

13.

Вечером капитан Адамс, как и обещал, зашел к новому администратору станции. Он остановился у двери, одернул китель и подумал, что выглядит как мальчишка на первом свидании. Джек отогнал от себя эти мысли и вошел в кабинет. С порога он увидел, что техники действительно поработали. Все было, как положено: стол, компьютер, кресла и даже небольшой диван. Ни одной пылинки. Рэйчел вешала на стену картину, на которой был изображен ее бывший звездолет – "Зевс", который она очень любила. Недавно он пошел на списание.

– Вижу, ребята справились, – сказал капитан, убрав руки за спину.

Она оглянулась на него.

– Да, все сделали отлично. Здесь оказывается столько места, – она закончила с картиной и подошла к своему столу.

– Рад, что все хорошо, – Адамс замялся – Я хотел кое-что сказать. То, что было между нами в прошлом не должно влиять на нашу работу. Мы можем просто...

– Ты так и собираешься стоять в дверях? – перебила его Рэйчел.

Капитан уверенным шагом прошел к креслу напротив Коуди и сел.

– Может, выпьем? – сказала она.

– У меня завтра вылет, – ответил он.

– Мы же не будем нажираться как ты с Валентаем! Один бокал не повредит твоему вылету, – Рэйчел потянулась за бокалами и бутылкой виски, которую, по-видимому, она привезла с собой.

Адамс, молча, наблюдал за тем, как она наливает виски в бокалы. Он знал, что ей это не свойственно, она никогда такого не позволяла ни себе, ни ему, ни кому-то еще.

– А выпьем мы за нашу новую встречу, – улыбнувшись, сказала Рэйчел и они выпили, – Я читала бортовой журнал. У нас действительно в команде есть крелл?

– Да, – коротко ответил Адамс.

– Интересно. Я бы хотела увидеть его.

– Он полетит со мной завтра. Я вас представлю после возвращения.

– Как его приняла команда?

– Мягко говоря, команда его еще не совсем приняла.

Рэйчел кивнула:

– А как ты его принял?

– Он помог нам. Конечно, речи не идет о каком-то доверии. Но быть может, мы сработаемся, – ответил капитан – А может, и нет. Может быть, он прикончит нас, а может быть мы его. Никогда нельзя предугадать, что может случиться завтра. Особенно здесь.

Коуди усмехнулась.

– Что такое?

– Ты ничуть не изменился, Адамс. Ты все такой же. Я вспомнила, как мы с тобой встретились, – она взглянула ему в глаза.

– Ты нарушила протокол и выполнила такой маневр, что дурно стало не только твоей команде, но и райлонцам с которыми вы сражались.

– Я впервые стояла за консолью тактического офицера, я ничего не умела – начала оправдываться Рэйчел.

– Капитан Лоусон месяц восстанавливал вестибулярный аппарат. Его на ровном месте укачивало из-за тебя, – говорил Адамс, серьезным тоном, но этим еще больше веселил Коуди.

– И вы сидели потом: три адмирала и один нахальный, но симпатичный лейтенант и судили молоденькую девочку. Издевались надо мной.

Адамс не выдержал и рассмеялся.

– Там был еще капитан Лоусон с пакетом и периодически отворачивался. А ты еще хихикала. А потом говорила: "Капитан, мне очень жаль. Извините", – сквозь смех говорил Джек.

– Ладно, прекрати, – Рэйчел махнула рукой – Потом он меня простил.

Адамс смотрел на Рэйчел, уже не смеясь, но на его лице сохранилась улыбка.

– Ты понравилась мне с самого первого слушанья.

– И поэтому ты требовал отстранить меня от полетов? – спросила Коуди.

– Ну, помимо этого я был твоим обвинителем, и моей работой было усмирять таких буйных офицеров как ты.

– Это раньше было, – ответила она – Сейчас я здесь, чтобы усмирять тебя, – она указала пальчиком на него.

– Да будет так, майор, – Адамс взял бутылку и налил еще.

Рэйчел взяла свой и подошла к иллюминатору, который днем открыли техники. Из ее кабинета не было видно ни прилетающих кораблей, ни "Темной Звезды", только неподвижные звезды.

– А помнишь, как мы с тобой после всех этих слушаний летели на "Зевс", – она повернулась к звездам – Мы весь полет провели вместе. Все три дня.

Адамс поднялся с кресла и подошел к ней. Она взглянула на него и потом снова повернулась к иллюминатору.

– Я помню, – коротко ответил капитан.

– Я хотела забыть это, но не смогла, – она вновь посмотрела на него – Я так и не смогла забыть тебя.

Они смотрели друг на друга в упор. Джек взял руку Рэйчел и вдруг ощутил ее учащенное дыхание. Мгновенье и она оказалась в его объятьях. Ничего не стесняясь, они срывали друг с друга одежду и бросали ее на пол. Они упали на одноместный диван, который был сейчас очень кстати.

ГЛАВА 2.

1.

Дневник капитана Джека Адамса: "15 февраля 2242 года. На 12:00 назначен вылет "Темной Звезды". Ей предстоит преодолеть 10 световых лет и встретится с кораблем снабжения, также мы готовы встретить неизвестного неприятеля, уничтожившего два корабля Торговой Гильдии".

Мостик легендарного крейсера "Темная Звезда" был небольшим и напоминал мостик транспортника. Он представлял собой помещение не больше пятнадцати квадратных метров и содержал только три места – командира, рулевого и навигатора. Не было мест для инженеров, специалистов по связи, стрелков и тактиков. Инженеры и техники работали в машинном отделении, а обязанности связанные с оружием и связью исполнял навигатор. "Темная Звезда" – это старый боевой и разведывательный корабль, находившийся в строю уже двадцать пять лет. Он недавно был в ремонте. Были проверены все системы и заменено ядро ионных двигателей. Сейчас "Темная Звезда" была в полной готовности.

Капитан вошел на мостик в 11:50 и там уже находился навигатор – старший лейтенант Стивен Уолтерс. Лысый ворчливый дед – так его все называли, конечно, за глаза. Он, разумеется, знал, что его недолюбливает команда за его откровенное равнодушие ко всем и за то, что он привык говорить начистоту, выкладывать все что думает. А думает он порой то, что многим не нравится. Его называют "старый дед", однако этому "старому деду" нет еще и сорока лет. Просто есть такие люди, которых уже в тридцать можно называть стариками, так было и с лейтенантом Уолтерсом.

Он взглянул на капитана Адамса:

– Салют, капитан. Рад, что мы закончим просиживать задницу на этой чертовой базе и наконец-то отправимся в путь, – сказал Стивен, спокойным тоном. Он один из немногих офицеров корабля, которые не встают перед Адамсом навытяжку и не отдают ему честь. Джека это ни сколько не смущало, он привык к этому "старику".

– Привет, Стив, – ответил капитан, сев в свое кресло – Ты получил карты?

– Да. Можно было и не присылать. Мы полетим почти по прямой, у нас на пути нет никаких космических объектов, кроме пары булыжников.

Адамс нажал на кнопку вызова машинного отделения.

– Инженерный, какова готовность корабля?

"Сэр, мы готовы. Полетим в ту же секунду, как прикажите".

– Принято, – ответил Адамс, отключив связь.

– А где этот новый пилот? – Уолтерс немного задумался, вспоминая его фамилию – Кайден. Ему что никто не объяснял, что опаздывать не хорошо? И вообще, куда подевался Дэнер, я к нему уже привык?

– Он к тебе не привык, Стивен, – усмехнувшись, сказал капитан – Он перевелся на другой корабль.

– Отлично, – сказал навигатор себе под нос.

– Стив, вся команда живет на станции. Я видел всех кроме тебя...

– Я живу на "Темной Звезде", – Уолтерс взглянул на Адамса – Вы знаете, как я не люблю людей. И вы знаете, как я не люблю инопланетчиков. На вашей станции много и тех и других.

– Типичный Стивен Уолтерс, – улыбнулся Адамс. Не ответив, навигатор с серьезным лицом уставился, в свою панель.

На мостик вошел Джон Кайден.

– Мистер Кайден, где вас носило? – спросил Джек, когда лейтенант усаживался в кресло рулевого по правую руку от Адамса.

– Пришлось проследить погрузку истребителей на корабль. Ваши доки не предусмотрены для них.

– У нас отродясь не было этих мелких жестянок, – вставил Стивен, продолжая набирать команды на своей панели.

– И вам здравствуйте, лейтенант, – проговорил Кайден.

– Я старший лейтенант, хотя мог бы уже быть коммандером, если бы не торчал в многолетних патрулированиях нейтральных зон.

Кайден бросил взгляд на Уолтерса, но промолчал. Прозвучал сигнал.

– На связи станция, – доложил навигатор.

Адамс кивнул и из динамика офицеры услышали голос Миры Ларсен.

"Темная Звезда" вам дается разрешение на вылет", – сообщила она.

– Вас поняли, "Виктория". Выходим из ремонтного дока, – ответил капитан – Мира присмотри за всем, пока меня не будет, если будут какие-то проблемы, обращайтесь к майору Коуди.

"Есть, сэр", – ответила она и связь прервалась.

– Всем занять свои места. Лейтенант Кайден, убрать крепления. Вперед, малый ход.

– Крепления убраны. Малый ход.

"Темная Звезда" начала медленно набирать скорость, оставляя позади ремонтный док.

– Курс на вылет проложен, – доложил Уолтерс, закончив, наконец, со своей приборной панелью.

Через несколько минут Адамс взглянул на индикатор показывающий расстояние от базы. Он был на отметке пятьсот сорок тысяч километров. Вполне достаточно для запуска искривляющего привода.

– Рулевой, увеличьте скорость до двадцати пяти процентов от световой.

– Есть, сэр, – отозвался Кайден.

– Фактор деформации двадцать девять тысяч.

– А у нас движок не треснет? – сказал Уолтерс, который уже сидел без дела со скрещенными на груди руками.

– Надеюсь, что не треснет, – ответил Адамс, нервно оглядываясь по сторонам – Вперед, мистер Кайден, сверхсветовая.

Джон Кайден перевел рычаг, отвечающий за работу подпространственного двигателя почти до упора на отметку "29000". Звезды на экране начали искажаться, свет затухал по краям и концентрировался в центре обзорного экрана. Адамсу всегда это нравилось, внутри было чувство, что вновь удалось перехитрить природу, которая установила световой барьер. Прошло не более пяти минут, и на экране был привычный мерцающий эллипс, означающий, что звездолет движется со сверхсветовой скоростью.

– Вышли на расчетную скорость и фактор деформации, – сообщил Уолтерс – До прибытия в пункт назначения двенадцать часов.

2.

"Темная звезда" летела в пространственно-временном пузыре уже около двух часов. Находиться на мостике в это время совершенно без надобности. Корабль сам скорректирует курс, если вдруг на пути что-то появится. Тем не менее, всегда должен быть дежурный, это, кажется надежней.

Капитан встретил Галлиера Редмора в кают-компании, где иногда собиралась небольшая команда "Темной Звезды". Сейчас здесь было пять офицеров (не считая капитана и Редмора) – двое играли в шахматы, один спал на диване в углу и еще двое обедали. Крелл сидел за столом и смотрел на странное черно-серо-белое марево в иллюминаторе.

– Командор, – кивнул Адамс, увидев крелла.

– Приветствую, капитан, – сказал Галлиер продолжив смотреть в иллюминатор, в его руке был стакан с какой-то жидкостью.

Адамс подошел к столу и сел напротив Редмора.

– Как вам вид из окна?

– Отвратительно, капитан, – ответил крелл, повернувшись к Адамсу – Ничего подобного раньше не видел.

– Привыкайте к земным технологиям.

– Нет, спасибо, – на лице крелла появилось подобие улыбки или это был оскал, капитан не разобрал – На Креллоне эта технология сродни каменным топорам.

– Почему же? Мы, как я помню, обгоняли ваши корабли.

– Вы обгоняли старые транспортники. Вы никогда не обгоняли крейсеры, наподобие "Лиада". Ваши технологии примитивны.

Адамс усмехнулся.

– Благодаря этой примитивной технологии, вы не видели нас на сенсорах.

– Конечно, – крелл откинулся на спинку стула – Вы обманываете природу, а мы пользуемся ее тайными свойствами. Вы растягиваете пространство, при этом нарушаете законы физики, а мы путешествуем через четвертое измерение, которое Вселенная предусмотрела для этого.

– У нас разные "законы физики", Галлиер. Наши ученые еще два века назад предположили, что наша Вселенная расширяется, и это означало, что можно искусственно сжимать и разжимать пространство. Так появился двигатель деформации.

– Если ваша технология "деформации" такая замечательная, то почему вы стали пользоваться нашей технологией гиперпространства? – Галлиер взглянул на Джека, с усмешкой.

– Почему бы и нет? Общение с другими расами показало, что можно летать на дальние расстояния и другими путями. Люди любят искать новые пути.

– Ваша раса, быть, может, самая самоуверенная из всех с кем мне приходилось сталкиваться. Самоуверенность у креллов – это нежелательное чувство. Мы гоним это от себя. Мы гордимся своими персональными успехами. Главное что сделал лично ты. Каждый делает свой вклад и тем самым растет величие расы.

– Люди практически такие же, командор. Возможно даже больше. Поэтому мы вас и победили, – ответил Адамс и уловил яростный взгляд крелла.

– Мы еще посмотрим, чья возьмет, – сказал он и вдруг громко рассмеялся, напугав всех кто был в кают-компании. Адамс с серьезным видом смотрел на крелла. Редмор осушил стакан, капитан разглядел там нечто зеленое.

– Война кончилась, капитан, – продолжил Галлиер – Мы проиграли, но это не значит, что вы от этого выиграли. Благодаря нам вы далеко отлетели от вашей планетки – стали сильной державой. Но не будьте столь самоуверенны. В Галактике есть расы по сильней и креллов и землян. Встреча с ними может быть очень плачевной для всех нас.

– Я надеюсь, что земляне и креллы будут вместе отражать атаки новых врагов. Мы ведь союзники? – ответил Адамс, поднимаясь с кресла.

– Несомненно, капитан.

3.

После странной беседы с Галлиером Редмором капитан Адамс решил немного отдохнуть и отправился в свою каюту, которая была ему домом на протяжении тех пяти лет, что он командовал кораблем. Он спал очень крепко, никто его не тревожил, не то, что на "Виктории", где его будили раз в три-четыре часа, потому что находились какие-нибудь проблемы требующие безотлагательного решения. Он уже начинал забывать, как спокойно может быть на его корабле-разведчике. Никаких странностей, никаких "загадок тысячелетия" и главное, никаких креллов на борту – так было в годы командования "Темной Звездой". Сейчас все не так. Все изменилось.

Ему ничего не снилось, он не видел никаких образов, только одна единственная мысль, которая крутилась в голове: "я снова влюблен и опять она – Рэйчел Коуди", женщина с которой он расстался "навсегда" шесть лет назад и теперь все по новой. Тогда он хотел жениться на ней, Рэйчел хотела от него детей. В итоге корабль для него оказался предпочтительней, наверно потому что Джек Адамс никогда по настоящему ни к кому не привязывался – ни к одному человеку. Другое дело – космос и звездолет – это для Джека всегда было важней.

Но теперь он опять влюблен в Рэйчел, скорее по привычке. Несмотря на расставания, они привыкли друг к другу. "Что же будет дальше? Как будет в этот раз?" – эта мысль преследовала его во сне.

Адамс спал, а в это время на мостике находились Кайден и Уолтерс. За много часов полета они не проронили ни слова, точнее сказать Уолтерс не проронил ни слова. Джон Кайден спускался и в кают-компанию и в машинное отделение и проверял готовность своих эскадрилий, а вот Стивен Уолтерс не вставал ни разу, по крайне мере никто не видел, чтобы он поднимался. Он даже не ходил в туалет. Команде часто казалось, что Стивен Уолтерс вообще не человек. Просто не может человек сидеть без движения несколько часов и молчать, а если он и говорит, то обязательно что-то язвительное и порой понятное только ему самому.

До прибытия тридцать минут. Адамс очнулся раньше, но не поспешил на мостик, там сейчас нечего делать. Он поговорил с главным инженером насчет возможного столкновения с противником, Адамс волновался из-за того что "Темная Звезда" может не выдержать реального боя с неизвестным кораблем, инженер заверил, что все работает как по маслу, добавив, мол "с божьей помощью". Это Адамса и волновало.

Через некоторое время капитана вызвал Уолтерс, и Джек направился на мостик.

Войдя, он увидел Кайдена и Уолтерса на своих местах.

– Как дела, джентльмены? – спросил он, садясь в кресло.

– До прибытия двадцать пять минут.

– Нужно связаться с кораблем снабжения, – сказал Адамс, и навигатор принялся устанавливать связь.

– Сэр, почему мы уверены, что неизвестный корабль вновь появится? – говорил в это время Кайден, пока что сидя без дела.

– В том-то и дело – мы не уверены. Лучше перестраховаться. Мы здесь для защиты корабля снабжения, ведь помимо груза там еще и полсотни человек экипажа.

– Связь есть, – доложил старший лейтенант Уолтерс.

– Внимание кораблю снабжения "S-17", говорит капитан Джек Адамс, корабль "Темная Звезда", как слышите?

"Капитан Адамс, на связи "S-17" командир Маккарти, рад вас слышать. Приближаемся к месту, где были нападения на "S-40" и "S-10", надеемся на вашу поддержку", – отозвался мужчина-командир транспортника.

– Когда вы прибудете к месту? – спросил Адамс и долго не получал ответа.

"Тридцать две минуты" – наконец ответил Маккарти.

– Слушайте внимательно, командир. Враг может "выбросить" вас из гиперпространства. Вам нужно пристегнуться и держать наготове маневровые двигатели, как поняли?

"Понял вас, капитан" – связь прервалась.

– У нас несколько минут в запасе, – заключил Адамс – Вызовите мистера Редмора на мостик.

Через минуту Галлиер прибыл.

– Командор, можно ли как-то помешать выдернуть корабль снабжения из гиперпространства?

– Я занимался этим вопросом, но мы даже не знаем как они его собственно "выдергивают", – ответил Галлиер – Такого раньше не было.

– Что же будем делать? – спросил Кайден.

Адамс задумался.

– Что ж, пусть они его "выдернут", а нам нужно быть неподалеку, чтобы поймать этого засранца.

– Выйдет ли? Если у них такая продвинутая технология, – вдруг сказал Уолтерс.

– Попробуем.

"Темная Звезда" приближалась к пункту назначения.

– "S-17", как у вас дела?

"Все нормально, капитан. Только странные показатели на сенсорах".

– Что именно?

"Не знаю. Может быть какой-то сбой. Мы проверяем" – на секунду голос командира Маккарти утих, и канал связи заполнился помехами. Стивен пытался очистить сигнал.

"Капитан, мы теряем энергию. Не сильно, но мне это не нравится".

– Мы у цели, – сказал Уолтерс, взглянув на Адамса, он кивнул.

– Командир Маккарти, мы выходим в нормальный космос... – начал Джек.

"Капитан, мы теряем связь с гиперпространством!"

– Кайден! – крикнул Адамс и рулевой перевел рычаг сначала на отметку "12000", потом до "6000" и дальше до нуля.

Свет вначале поглотил обзорный экран целиком, а потом в секунду рассеялся, и перед ними предстало нормальное космическое пространство. Не далеко была двойная звездная система Бета Рака, и был виден оранжевый гигант, из-за этого на обзорном экране автоматически включился фильтр.

Через мгновение из неоткуда появился вытянутый сигарообразный серый звездолет, он стремительно вращался, не смотря на то, что работали маневровые двигатели.

– Курс к кораблю снабжения, максимальная скорость! – приказал Адамс, и этот серый звездолет стал быстро увеличиваться на экране. Послышался сильный гул.

Появился еще один корабль – он был раза в два больше корабля снабжения, его обшивка по цвету будто деревянная, а сам он напоминал пиранью. Верхняя часть этого корабля была как хребет, он был похож на костяной гребень у агорийцев. Он медленно приближался к земному кораблю снабжения.

– Огонь! – раздался громкий голос капитана Адамса, и плазменные пучки из четырех орудий посыпались на неизвестного.

Он выпустил голубой энергетический луч, пройдя радом с "Темной Звездой".

– Маневр уклонения!

Еще один удар и "Темная Звезда" грациозно избегает его – помогло мастерство лейтенанта Кайдена. Корабль землян ни на секунду не перестает стрелять. Мощность на полной, но никакого видимого урона для инопланетян. Неизвестный звездолет ни сколько не ускорился, он продолжал мерно лететь в своем направлении. Еще один луч. "Темная Звезда" сотрясается, командор Галлиер еле устоял на ногах, ухватившись за кресло капитана. Эта рыбка явно сильно укусила капитана Адамса.