Текст книги "Виктория. Эпизод 2. В двух измерениях (СИ)"
Автор книги: Кирилл Шетько
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
– Я согласна, – ответила Линдер.
– Мы не должны сразу убивать его, – сказала Мира – Нужно, попробовать войти с ним в контакт.
– Мира, вам повезло, что он не притронулся к вам, – Эрика взглянула на девушку – Если верить легенде, то вы бы вряд ли пережили такой "контакт".
8.
Утром Эдвард Делорейн стоял на таможне в гражданской одежде. Рядом был Оуэн Блэйк, который сегодня исполнял обязанности шефа безопасности. Тридцатилетний лейтенант Блэйк был многообещающим офицером полиции, и только год тому назад перевелся в Звездную Гвардию. За год службы Делорейн стал своего рода его учителем, вечно следящим за ним и указывающим на недостатки.
Эдвард наклонился к Оуэну и говорил шепотом:
– Проверь вон ту парочку, они мне не нравятся, – он кивнул в сторону двух инопланетян, головы которых напоминали головы рыб.
– Шеф они мне тоже не нравятся, но это не значит что они преступники, – также шепотом ответил Оуэн.
Эдвард нахмурился.
– Ну, ты все равно проверь – спокойно ответил он – Береженного, как говорится...
Эдвард не успел договорить, заметив в толпе свою родную сестру – Дженнифер Делорейн.
– Есть, – отозвался Блэйк и ушел.
Шеф Делорейн подошел к сестре.
– Дженни! – воскликнул он и обнял девушку в очках, которая с улыбкой встретила его – Как я рад, что ты здесь!
Шеф безопасности "Виктории" был из многодетной семьи. Помимо Дженнифер, самой младшей, у него есть еще четыре брата и две сестры.
После продолжительных объятий, она спросила:
– Ты получил мой подарок?
Улыбка пропала с лица Эдварда.
– Извини. У нас тут были... проблемы со снабжением. В общем, долгая история. Пойдем я тебе расскажу...
Эдвард и Дженнифер Делорейны в обнимку удалились, а Оуэн Блэйк задерживал рыбоголовых контрабандистов, которых разыскивали по всему орионскому сектору.
9.
Делорейн был марсианином. Причем таким кого называют "коренной". Первые Делорейны появились на Марсе в середине XXI века. Именно его семья обустраивала первые колонии на Марсе, и именно его прадед Уиллард Делорейн в 2165 году поднял первое марсианское восстание против Земли и открыл дорогу всему сепаратистскому движению (апофеозом которого стало уничтожение Испанской колонии в 2183 году, за что марсиане поклялись отомстить). Сам Делорейн никогда не разделял идеи особой марсианской идентичности и считал марсиан теми, кем они на самом деле являлись – земными колонистами. Он слышал, что один из его братьев был членом Марсианской национальной партии и даже пытался стать депутатом Совета представителей, но не прошел.
Дженнифер была экологом и ее мало интересовали военные или политические дела. Экология привлекала ее с самого детства, возможно с того момента как в школе она побывала на экскурсии в земном городе-экопоселении в Сибири. Многие колонии Земли находятся в плачевном положении с точки зрения экологии, и она часто летает с одной на другую.
Они проделали путь от техносектора до жилого. Эдвард рассказывал ей о станции и о своей работе. Дженнифер очень захотелось побывать на био-палубе. Сначала они решили пойти в каюту Эдварда, поговорить.
– Транспортник не довез твой подарок. Кто-то напал на него и уничтожил. Они даже груз не забрали, просто разнесли корабль.
– Какой ужас, – говорила она, сидя на диване – Что же вы будете делать?
– Капитан Адамс вчера вылетел на разведку. Если что, должны сообщить, – Делорейн сел в кресло напротив сестры – Ты была дома?
Она кивнула.
– Как там дела?
– Все хорошо. Дэнни открыл бизнес, работает сейчас с креллами и отец на него орет из-за этого. Ни со зла, конечно, – она улыбнулась – Мама спрашивала о тебе. Жаловалась, что ты не звонил.
– Было много работы, особенно последние недели. Куча разных кораблей, на каждом втором негодяй какой-нибудь. При этом еще проблемы со сном.
– Что такое? – беспокойно спросила она.
– Да, иногда бессонница, а иногда... – Эдвард замолчал – иногда такое приснится что... лучше и не засыпать. Ладно! Сегодня у меня выходной и поэтому мы пойдем на био-палубу, – вдруг весело сказал он.
Дженнифер обрадовалась.
– Замечательно, – она буквально спрыгнула с дивана – Я слышала, что там какая-то особая нано-почва и что ее характеристики можно регулировать...
Она продолжала говорить, а взгляд Эдварда тем временем уперся в угол комнаты за спиной Дженнифер. Он увидел странную рябь, будто бы пространство стало искажаться. Дженни заметила, что Эдвард отвлекся.
– Ты слушаешь?! – сказала она, а Делорейн бросил на нее быстрый взгляд, и она поняла, что что-то не так.
Тем временем рябь стала усиливаться и приобретать черты – стала видна плоская черная фигура.
Дженнифер резко обернулась.
– Что это такое? – медленно проговорила она.
– Я не знаю, – ответил он и выхватил плазменный пистолет.
Фигура стала проявляться более явно – косматое угольно-черное существо, не больше пятидесяти сантиметров в высоту. Брат и сестра увидели два красных глаза, как лазерные указки.
Эдвард нацелился на существо. Внезапно оно взглянуло Эдварду прямо в глаза и издало шипящий звук. Шеф безопасности не мог оторвать от него взгляд. Оно очень быстро приблизилось, так что Эдвард не успел среагировать, и дотронулось до ноги Дженнифер. Она закричала, а Эдвард несколько раз выстрелил в существо.
Писк и скрежет послышался, как будто со всех сторон, так что Эдвард зажал уши. Дженнифер вдруг замолчала и рухнула на пол. Существо с трудом повернулось и исчезло, оставляя вокруг рябь.
– Делорейн вызывает медчасть...
10.
Мира Ларсен, Чарльз Харпер и Эрика Линдер стояли возле палаты, где лежала Дженнифер Делорейн, и видели, что там происходит через стеклянную стену. Ее брат был рядом с ней. Доктор Валентай подключил Дженнифер к аппарату жизнеобеспечения. Вдруг доктор что-то крикнул шефу службы безопасности и махнул рукой. Через минуту они вышли из палаты к остальным.
– Ее организм подвергся сильному стрессу. Я не могу это объяснить.
Эдвард взволнованно смотрел на Валентая.
– Вы сможете ее вылечить? – строго спросил он.
– Я надеюсь. Благо у нас есть новейшее оборудование плюс технологии этой станции.
– Вы же что-то знаете, не так ли?! – сказал Делорейн, глядя на всех.
– Да, шеф, – ответила Ларсен – Это существо из другого измерения. Судя по всему это оно создавало глюки в компьютере, и посылало нам кошмары. Мы пока думаем, как с ним бороться.
– Я подстрелил эту тварь, и оно визжало, так что у меня уши чуть не отвалились.
– Это хорошо, что вы смогли его ранить, коммандер. Это значит, что ему в принципе можно повредить, – констатировала доктор Линдер.
– Кто-то, кажется, говорил: "мы не должны сразу убивать его", – Валентай покосился на Миру – Теперь оно напало на человека!
Их разговор прервал звонок коммуникатора. Мира поморщилась от высказываний доктора и ответила:
– Ларсен слушает.
"Лейтенант, мы получили сообщение с корабля снабжения "S-17". Они летят к "Виктории" на полной скорости", – офицер оператор на секунду умолк – "Мэм, они сообщают что "Темная Звезда" отбивая атаку неизвестного корабля, исчезла. Предполагают что "Темная Звезда" была уничтожена".
Лицо Валентая тут же побледнело, и его рука потянулась ко рту.
– Я сейчас буду на мостике, – ответила Мира и отключила связь.
Все были в шоке и ничего не говорили.
– Мистер Харпер, доктор Линдер и шеф Делорейн найдите способ убить эту тварь, пока она кого-нибудь не убила, – сказала Ларсен – Теодор докладывайте мне о состоянии Дженнифер Делорейн. Исследуйте, ищите зацепки. Всё может помочь в борьбе с двухмерным.
Секунду все стояли на месте.
– Ясно выражаюсь! – строго произнесла Мира, вспомнив об этой фразе капитана Адамса, – Свободны!
Все сразу же разошлись, а она поспешила в рубку.
ГЛАВА 4.
1.
Дневник капитана Джека Адамса: "16 февраля 2242 года. 8:00. По расчетам старшего лейтенант Стивена Уолтерса от "Виктории" нас отделяет 41 световой год. С исправным двигателем это расстояние мы можем преодолеть за двое суток. Но... с этим у нас как раз проблемы. Дальней связи тоже нет. Сигнал бедствия до Виктории не дойдёт".
Когда перед капитаном открылись двери в инженерный отсек, первое что он увидел это взрыв компьютерной панели. Он машинально пригнулся. Горящий техник повалился на пол, и послышались нецензурные крики главного инженера Томаса Диаза. Адамс осторожно ступил на палубу инженерного. Диаз схватил со стены огнетушитель и принялся тушить техника.
– Медчасть, – говорил капитан в коммуникатор – Раненый в инженерном.
Потушив техника, инженер Диаз поспешил к капитану. Техник пытался встать, но неудачно.
– Не нужно, этот идиот сам виноват. Напутал что-то и короткое замыкание. Сам дойдет до медотсека.
Адамс строго смотрел на главного инженера.
– Я так не думаю, коммандер, – Джек подошел ближе к ядру двигателя – Как у нас дела?
– Сэр, мы пытаемся здесь что-то собрать, но сами понимаете – корабль старый и двигатели тоже. Ионные работают, а вот деформационный... Потребуется много времени, чтобы его восстановить.
– Сколько?
Главный инженер оглянулся.
– У нас нет нужных запчастей. Работы на несколько недель. Если бы мы были в космическом доке...
– Мы не в космическом доке, Том. И будем там явно не скоро – это первое. Второе – мы оказались в абсолютно неизвестном пространстве, что здесь может обитать никому неизвестно. И третье – запасов у нас не больше чем на месяц, потом смерть от голода. Это ясно!?
Диаз закивал.
– Я попробую сделать раньше.
– Отлично, – проговорил Адамс, глядя на инженера, а потом обратился ко всем – Работайте лучше, господа. Иначе мы тут все сдохнем.
2.
Капитан вернулся на мостик, его встретили вопросительные взгляды Уолтерса и Кайдена. Галлиер стоял рядом, облокотившись на стену, держа руки скрещенными на груди.
– Как? – первым спросил Джон Кайден.
– Плохо, – коротко ответил капитан – Ионный можно запустить, а подпространственный в плачевном состоянии. Несколько недель ремонта. Может больше.
– Замечательно, – начал Стивен Уолтерс – У нас теперь двадцать пять процентов скорости света. И за сколько мы теперь долетим до базы, лет за сто пятьдесят!?
– За сто шестьдесят четыре года, если быть точным, – вставил Галлиер.
– Ну да! – огрызнулся Стивен и повторил себе под нос – Если быть точным!
Капитан махнул рукой, призывая навигатора к молчанию.
– Стивен, ты просканировал это поле обломков?
Уолтерс усмехнулся:
– Поле обломков. Это настоящие космические руины. Полтары сотни кораблей. Мусорщикам есть чем поживиться.
– Возможно, здесь было сражение, – предположил Галлиер.
– Да.
– Сэр, некоторые корабли похожи на нашу станцию, – заметил Кайден.
– Возможно, они принадлежат тем, кто ее построил, – сказал крелл, продолжив мысль лейтенанта.
На панели связи со стороны Уолтерса загорелся зеленый светодиод. Навигатор тут же отреагировал и вдавил кнопку приема вызова.
"Капитан, мы поняли, в чем дело", – прозвучал голос главного инженера – "Всплеск энергии перегрузил ядро двигателя. Нам повезло, что мы тут все не взлетели к чертовой бабушке".
– Мистер Диаз, умерьте эмоции, – ответил Адамс – Время ремонта?
"Сэр, минимум неделя. Нужно много что заменить. Мы попробуем синтезировать некоторые компоненты. И то я не гарантирую, что при попытке искривить пространство мы не искривимся вместе с ним".
– Хорошо, приступайте, – связь отключилась – Все равно я никогда не хотел долго жить.
Галлиер усмехнулся, а Кайден тревожно взглянул на капитана.
– Ну что, господа офицеры, раз мы тут застряли, – наиграно заговорил Адамс – Может, попробуем исследовать эти обломки?
– Отлично, – воскликнул Кайден – Я уже думал, что мы зря взяли с собой истребители.
3.
"Темная звезда" выпустила восемнадцать желтых летающих тарелок – истребителей Z-12, будто выстрелила ими. Истребителям из-за этого пришлось сразу включить маневровые, чтобы не врезаться в какой-нибудь обломок.
– Старые тарахтелки, – тихо сказал Уолтерс. Адамс и Галлиер его проигнорировали.
– Мистер Кайден, – говорил Джек Адамс, связавшись с командиром Альфы – Мне нравится вон тот гигант, – капитан на секунду взглянул на сенсоры – Координаты 78/12/05. Осмотрите его.
"Есть, сэр", – отозвался Кайден.
– Будьте на связи.
На обзорном экране двое землян и крелл видели огромный цилиндрический корабль, его обвивали три тора-"бублика" – он действительно сильно напоминал "Викторию", но был меньше в несколько раз. К нему устремились шесть истребителей.
– Вы думаете, мини-"Виктория"? – спросил Редмор, подходя ближе к экрану.
– Похоже, – Адамс взглянул на крелла – Садитесь, – пригласил он – Вы же хотели попробовать управлять этим кораблем. Кораблем, который дурачил вас, пять месяцев.
Галлиер сел на место Кайдена и посмотрел на панель рулевого.
– Не трогай ничего! – строго сказал Уолтерс.
Адамс усмехнулся.
"Капитан, мы только что проникли внутрь", – доложил Кайден – "Здесь большая пробоина в корпусе".
– Что вы видите? – громко спросил капитан.
"Я не могу ничего разобрать", – сбивчиво ответил Джон – "Попробую передать картинку".
Экран заполнился помехами.
– Кайден, мы ничего не видим!
"Сейчас-сейчас!"
Помехи немного стихли, на долю секунды на экране что-то появилось и тут же пропало и так несколько раз. В этот момент помехи перенеслись и на связь с Кайденом.
– Уолтерс, очистить сигнал!
Навигатор попытался, но все было четно.
– Сигнал пропал, – отчаянно ответил Стивен и через секунду добавил – и еще пропал био-сигнал Кайдена.
Адамс резко обернулся в сторону навигатора.
– Как пропал?
– Просто исчез. Я ничего не вижу. Возможно там какое-то скрывающее поле.
Джек уставился на обзорный экран и сказал, как приговор:
– Даа, нам явно сегодня не везет.
4.
Кайден сидел в своем истребителе и активно перенаправлял энергию с одного маневрового на другой. Стабилизировав истребитель, он услышал голос Адамса из динамика в шлеме:
"Мистер Кайден. Мне нравится вон тот гигант... Координаты 78/12/05. Осмотрите его".
Лейтенант Кайден тут же взглянул на радар, а потом на сам этот "гигант". Именно про него Джон говорил на мостике – этот корабль (если это корабль) выглядел как "Виктория", даже цвет обшивки напоминал эту загадочную станцию.
– Есть, сэр, – отозвался он.
"Будьте на связи".
Кайден сразу же связался со своей эскадрильей.
– Внимание, говорит Альфа-Лидер, капитан Адамс приказал осмотреть объект по координатам 78/12/05. Альфа-эскадрилья, следуйте за мной. Гамма и Дельта отправляйтесь по координатам 58/87/44, там три крупных объекта достойных внимания.
"Опять Альфе все самое вкусное", – расстроено прокомментировал Дельта-Лидер лейтенант Дойл.
– Не волнуйся Малькольм. Тут хватит всем, – весело ответил Кайден, прокладывая курс через океан маленьких обломков, которые были повсюду – Перевести всю энергию на защиту. Здесь много мусора.
"Как всегда ценные указания, командир", – съязвил Альфа-2 Билл Джарвис.
– Просто напоминаю, – Джон пытался сохранять спокойствие.
Очень быстро истребители преодолели "пояс" обломков и этот "корабль" стало лучше видно. Кайден заметил даже странные письмена, которые он видел и на корпусе "Виктории". "Что же это такое?" – вдруг пронеслось у него в голове. В цилиндре была пробоина – огромная дыра, через которую могла бы пролететь и "Темная Звезда". Несмотря на это внутренности "корабля" нельзя было рассмотреть. Три истребителя Альфы влетели внутрь, остальные три остались ждать снаружи. Радар стал работать с перебоями и тут Кайден вспомнил, что давно не докладывал капитану.
– Капитан, мы только что проникли внутрь. Здесь большая пробоина в корпусе.
"Что вы видите?" – раздался громкий голос капитана.
Радар ничего не показывал. Кайден попытался всмотреться в темное нутро гиганта.
– Я не могу ничего разобрать, – сбивчиво ответил он – Попробую передать картинку.
Джон быстрым движением сделал несколько фотографий и отправил их на корабль.
Помехи в связи.
"Кайден, мы ничего не видим!" – говорил Адамс.
– Сейчас-сейчас! Подождите секунду! – он попробовал еще раз, но связи уже не было.
Лейтенант несколько раз попытался вызвать "Темную Звезду".
– Черт! – сказал он и вспомнил о других истребителях. Вдруг Джон забеспокоился о том, что этот объект как-то влияет на него. Он все на свете забывает.
– Альфа-Лидер вызывает Альфу-2 и Альфу-4, как слышите.
"Слышим хорошо, Альфа-Лидер" – отозвались оба.
"Связи с кораблем нет. Командир, какие будут приказы?" – спросил Джарвис.
– Радары не работают. Попробуем осмотреть без них. Ведите постоянную съемку, – приказал Кайден.
"Альфа-Лидер, может, не будем рисковать? Вернемся назад?"
– Нет. Я отдал приказ! Выполняйте! – громко сказал Кайден, и пилоты не решились спорить – Опустимся немного ниже.
"Черт, будто смотришь в бездну".
Три золотых истребителя бесшумно устремились вниз.
5.
– Стивен, ты очистил изображение? – говорил капитан, разрываясь между экраном и сенсорами.
– Сэр, я пробую это сделать, было бы лучше, если вы не будете это спрашивать каждые пять секунд, – вежливо ответил Уолтерс.
На связь вышел командир Дельта-эскадрильи.
"Капитан, на связи Дельта-Лидер Малькольм Дойл. Сэр, мы не можем связаться с лейтенантом Кайденом".
– Да. Контакт с Кайденом утрачен по неизвестным причинам, – ответил Адамс.
"Так может слетать за ним?"
– Нет. Лейтенант Дойл, оставайтесь на месте.
– На Креллоне есть такая страшилка, – начал Галлиер спокойным тоном – про то, как одна крелльская девушка пропала в туалете, потом ища ее, туда вошла ее подруга, потом парень, потом родители, потом полиция, потом...
Адамс прервал крелла:
– И что в итоге?
– Я не знаю. Никто так и не вернулся назад.
– Замечательная история, – с невеселой усмешкой проговорил Джек – Поэтому я не хочу, чтобы туда еще кто-нибудь летел.
– Есть изображение! – вдруг воскликнул Уолтерс и вывел то, что получилось.
На обзорном экране Адамс, Уолтерс и Галлиер увидели замерзшую землю, будто поверхность мертвой планеты. Можно было разглядеть высохшие реки; леса, которые уже давно умерли из-за космического холода и радиации.
– Это био-палуба? Такая же, как наша, – Адамс и Галлиер озадачено переглянулись.
6.
То же видели и пилоты трех истребителей, опустившихся на пятьсот метров вниз.
"Я так понимаю это местная био-палуба", – говорил Билл Джарвис.
"Да, картинка не из лучших".
Кайден взглянул на экран, в котором отображалось изображение с камеры за бортом. Он все сильней вглядывался в него. В какой-то момент ему показалось, что он увидел кого-то, лежащего на промерзшей поверхности.
"Лейтенант, мы достаточно опустились. Мы должны уже быть близко к поверхности... Лейтенант?", – сказал Альфа-4.
– Необязательно, – откликнулся Кайден, – Вспомните о нашей био-палубе – она безразмерная. Горы у нас выше "потолка".
"Да, брось ты, Джон. Такого быть не может. Это явно какая-то иллюзия или голограмма", – ответил Джарвис – "Нужно возвращаться. У меня проблемы с энергоснабжением".
"И у меня", – подтвердил Альфа-4.
– Ладно, возвращаемся, – решил Кайден.
7.
– Капитан, Дельта-эскадрилья на связи.
Адамс кивнул и через мгновение услышал голос Малькольма Дойла.
"Сэр, мы обнаружили еще несколько крупных кораблей иной конфигурации".
– Что можете сказать о них?
"Я никогда таких не видел. Радары взбесились. Ничего не вижу. Могу только сказать, что большая часть обломков принадлежат именно к этой конфигурации".
– Ладно, продолжайте исследование. Ждите приказа, – ответил капитан.
– Сэр, появился сигнал лейтенанта Кайдена, Джарвиса и Уейна, – доложил Стивен.
Адамс подскочил с кресла.
– Слава всем богам. Установите связь с Кайденом.
Через несколько секунд послышался голос лейтенанта:
"Сэр, связи не было. Мы углубились на полкилометра и осмотрели поверхность".
– Отлично, лейтенант, – с облегчением сказал Адамс – Проведите еще серию сканирований торов и возвращайтесь на корабль. Конец связи.
8.
После разведки капитан Адамс собрал пилотов в корабельном конференц-зале. Адамс сидел за столом, справа от него был Галлиер Редмор, напротив них сидел Кайден, Дойл и Андерсон (командир Гамма-эскадрильи).
– Сэр, я никогда не видел ничего подобного, – говорил Малькольм Дойл – Сначала приборы ничего не регистрировали, но потом мы подошли ближе и кое-что записали, – лейтенант Дойл протянул планшет капитану – Вот.
Адамс взглянул, и через минуту сказал:
– Органическая технология.
– Да, сэр. Обшивка на первый взгляд похожа на дерево, но если долго смотреть то, кажется, что она шевелится, будто живая. Страшно до жути, если честно.
Адамс передал планшет Галлиеру и обратился к Кайдену:
– Вы смогли что-нибудь записать?
– Немного. В основном видео. Радары ничего не фиксировали...
– Вы считаете, что это корабль тех, кто построил станцию? – неожиданно спросил Адамс.
– Я не знаю. Не буду утверждать наверняка, но очень похоже на то.
Адамс посмотрел на третьего командира.
– Мистер Андерсон?
– Мы провели сканирование малых обломков и смогли установить их примерный возраст. Если приборы не врут, то этим обломкам, по меньшей мере, десять тысяч лет.
Вдруг Адамс вспомнил доклад доктора Линдер о древней орионской цивилизации, оставившей руины на многих планетах.
– Это вполне возможно, – наконец сказал Джек – Рубеж не исследовался Земным Альянсом. Только сейчас мы понемногу открываем для себя эту область, – Адамс взглянул на пилотов и продолжил – Вы отлично поработали, друзья. По прибытии на станцию, всю информацию, которую вы записали, передайте профессору Владимиру Волкову, он один из немногих специалистов по рубежному сектору. Все свободны.
Кайден, Андерсон и Дойл вышли из конференц-зала, оставив Адамса и крелла наедине. Галлиер держал в руках планшет, просматривая снимки мертвых кораблей.
– Призраки былого величия, павшего в бою, – сказал он – Когда-то возможно они правили здесь, а теперь мы их наследники.
– Павшего? – переспросил Адамс – Взгляни сюда, – он указал на одну из колонок цифр и букв на экране планшета – Сигнатура органических обломков очень похожа на сигнатуру судна атаковавшего корабли снабжения.
Галлиер внимательней всмотрелся в планшет.
– Этот "призрак" не выглядит павшим, – продолжил капитан – Он жив и, похоже, он готов к новым боям.
Сообщение с мостика:
"Капитан, я фиксирую неопознанный объект" – послышался голос Уолтерса.
– Уже идем, – ответил Адамс в коммуникатор, и они поспешили в центр управления.
9.
– Выведи на экран.
На экране отобразилось небольшое судно, меньше самой "Темной Звезды". Адамс вздохнул с облегчением. Он опасался, что вернется тот корабль, из-за которого они попали сюда.
– Конфигурация неизвестна, – докладывал Стивен – Вооружение... несколько ракет, небольшая мощность. Мощность двигателей... низкая. Есть двигатель деформации.
– Куда он летит?
– Его курс проходит через поле обломков.
– Может мусорщик? – сказал Галлиер.
– Они вызывают нас.
– Ответить. Включить переводчик.
Офицеры мостика услышали голос с неизвестного корабля – вполне гуманоидный и даже можно сказать "человеческий" говор, язык этой расы отдаленно напоминал итальянский или испанский. Через секунду начался перевод:
"Граток, регулятор сектора Даро Великой Артиканской Империи. Вы нарушили нашу территорию! Назовите себя и приготовьтесь сдать ваш корабль!"
– Капитан Джек Адамс, корабль Земного Альянса "Темная Звезда". Просим прощения за то, что нарушили вашу границу. Мы случайно оказались здесь. Наш двигатель поврежден...
"Не лгите, лайконские собаки! Вы здесь что-то разнюхиваете, как всегда! Это поле обломков принадлежит нам! Артиканская Империя не потерпит воровства наших технологий!"
– Дерзко. Может, немного успокоим его? – предложил Галлиер.
Адамс поднял руку, призывая крелла помолчать.
– Нет. Вы всё не так поняли. Мы исследователи из Земного Альянса. Мы впервые в этом секторе. Если вы позволите...
Корабль немного тряхнуло.
– Он выстрелил по нам ракетой, – сказал Стивен – Щит не пострадал.
– Может он так предупреждает нас? – Галлиер взглянул на капитана.
– Нет, – ответил за Адамса Уолтерс – Кажется это предел его возможностей.
Еще один удар.
– Снова попадание. Щит даже не поколебало.
– Может, все-таки немного его успокоим? – повторил Галлиер.
Адамс задумался на несколько секунд.
– Еще одно попадание. Наши щиты от этого только укрепляются.
– Ладно. Плазменные орудия, мощность – 0,3. Не смертельно, но ощутимо. Огонь!
"Темная Звезда" выпустила два плазменных пучка, они ударили по нижней части обшивки артиканского корабля и произошел небольшой взрыв.
– Я уничтожил их пусковую установку. Теперь они не смогут стрелять по нам, – усмехнулся Уолтерс.
– Были бы мы на борту "Лиада" я бы стрелял на поражение и покончил с этим наглецом, – сказал Галлиер.
– Мы же не будем обижать маленьких, – ответил капитан.
Сигнал вызова.
"Я верю вам, вы не похожи на лайконов. Вы очень сильная раса. Ни один корабль в секторе не смог одолеть Граток. Я отдаю вам свое уважение".
Минуту Адамс молчал, не зная, что ответить.
– Я рад, что мы смогли понять друг друга, – капитан улыбнулся – Это было... просто.
"Вы упомянули, что ваш корабль поврежден, мы могли бы предоставить вам материалы для ремонта двигателя деформации. Конечно за небольшую плату".
Адамс, Галлиер и Уолтерс переглянулись.
– Это очень хорошая идея, Граток...
Дневник капитана Джека Адамса: "16 февраля. 22:00. Мы установили первый контакт с Артиканской Империей, чья «огромная» территория простирается на целых три световых года. Артиканцы считают себя одной из сильнейших рас во Вселенной, нас же они признали равными себе и мы договорились о дальнейшем сотрудничестве наших рас. Надеюсь, комиссия Звездной Гвардии по первым контактам простит мне такую вольность. Мы заключили сделку с артиканским командиром Гратоком, командующим одноименным кораблем. Он продал нам несколько инжекторов и еще многое другое, что мистер Диаз указал в списке. Теперь по расчетам главного инженера ремонт займет примерно 10-12 часов. Дальнейшие исследования обломков мы отложили на потом. Нужно будет посоветовать генералу Эллиоту, отправить туда научный корабль. В общем, как только Том Диаз закончит ремонт, мы на полной скорости отправимся на «Викторию».
ГЛАВА 5.
1.
Дневник лейтенанта Миры Ларсен: "17 февраля 2242 года. 8:27. Только что прибыл корабль снабжения "S-17". Командира Артура Маккарти тут же вызвала майор Коуди".
Артур Маккарти, одетый в униформу Торговой Гильдии сидел в кресле, напротив Рэйчел Коуди. Мира стояла рядом с командиром транспортника.
– Что произошло? – взволновано спросила Рэйчел.
– Капитан Адамс связался с нами, когда мы приближались к месту нападения на другие транспортники. Он предупредил, что нас может "выбросить" из гиперпространства – такая тактика была у неизвестного корабля. Поэтому мы подготовили маневровые. В общем, все так и случилось. Мы выпали из гиперпространства и начали беспомощно вращаться. Тут прибыла "Темная Звезда" и атаковала агрессора, – командир транспортника на секунду замолчал – Он был огромный, больше нашего корабля и конечно больше "Темной Звезды". Он стрелял каким-то лучом. Мы быстро стабилизировались и тоже стали атаковать неприятеля, но ему хоть бы что. Никаких видимых повреждений. Он вроде бы стал уходить, но вдруг яркая вспышка... А потом ни неприятеля, ни "Темной Звезды" и никаких следов.
Командир Маккарти закончил. Рэйчел Коуди внимательно смотрела на него.
– Если "Темная Звезда" находилась рядом с вражеским судном, то ее вполне могло затянуть в гиперпространство, – сказала майор Коуди. Она не понаслышке была знакома с гиперпространственной технологией. За несколько лет работы в штабе ей много раз приходилось летать на таких кораблях.
– Возможно, но в таком случае они вряд ли смогли бы пережить такой полет. Корабли этого класса не приспособлены для гиперпространства, – ответил Маккарти.
– Да. Но только не "Темная Звезда" – возразила Рэйчел – За двадцать пять лет она, что только не пережила. Это уникальный корабль, – она резко поменяла тему разговора – Вчера я разговаривала с генералом Эллиотом. Он отправит в систему Бета Рака три военных корабля. Они будут заниматься патрулированием и защитой транспортных кораблей. Пока военные не прибыли мы приостановим рейсы Торговой Гильдии на станцию. Для вашей же безопасности.
– Спасибо вам. Это было бы замечательно.
– Поблагодарите капитана Адамса, когда он вернется.
Маккарти вышел из кабинета майора Коуди.
– Как дела у сестры шефа Делорейна? – спросила Рэйчел, оставшись наедине с Мирой Ларсен.
– Доктор говорит, что ее состояние стабильно. Она даже ни надолго приходила в себя.
– Это хорошо. Кто мог сделать с ней такое?
– Мы как раз выясняем это, мэм...
2.
– Невозможно вычислить, когда и где оно появится. И почему оно скрывалось, а потом вдруг решило открыто появиться в каюте Делорейна, – говорила Эрика Линдер. Она стояла возле консоли, за которой традиционно работал Харпер в технологическом секторе. Он долго молчал, слушая длинные монологи Эрики, а потом сказал:
– Капитан Адамс первый заметил это существо четырнадцатого числа утром. В тот день капитан вызывал меня, говорил, что у него в кабинете понизилась температура. Потом Валентай видел рябь в своей каюте. Там тоже была понижена температура. Мира Ларсен рассказывала, что когда она проснулась, ей было холодно. Вчера вечером я решил проверить каюту Делорейна, и там тоже было прохладно. Также были отключения энергии и температурные перепады в секторе досуга.
– Существо подстраивает систему жизнеобеспечения под себя?
Харпер кивнул.
– Нам нужно отслеживать перепады температуры на станции. Так мы его и найдем.
Раздался звонок коммуникатора тех-сержанта.
– Да?
"Мистер Харпер", – это был доктор Валентай – "возьмите с собой Эрику и приходите в медотсек. Немедленно".
– Хорошо. Сейчас будем.
3.
Кроме Харпера и Линдер, Валентай вызвал шефа Делорейна и лейтенанта Ларсен. Все они стояли возле постели Дженнифер. Она казалось, бредила, говорила шепотом что-то невнятное.
– В чем дело, доктор? – сказал Эдвард.
– Сейчас, – загадочно ответил Валентай – Послушайте.
Эдвард склонился над сестрой. Вначале он не мог ничего разобрать, она устало стонала и продолжала что-то шептать. Он прислушался.
– Он здесь... он пришел... он убьет нас... он убьет нас... он... – говорила она, слышал ее только брат.
Делорейн поднялся.
– Она говорит: "он пришел ", повторяет: "он убьет нас всех".
– Возможно, он как-то воздействовал на нее, – предположила Эрика.
– Или у нее поехала крыша, – сказал Харпер, поймав злой взгляд Эдварда – Извините.
– Доктор, что с Дженнифер? – спросил Делорейн, глядя на Валентая.
– Я стабилизировал ее состояние. К счастью контакт с существом был коротким. Ей понадобится какое-то время для восстановления. Возможно лечение у психиатра. Травма скорее психологическая.
– Есть какие-нибудь успехи в поисках этого существа? – спросила Ларсен, обращаясь ко всем.
