Текст книги "Начало пути (СИ)"

Автор книги: Кирилл Тюстюбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

После того как велосипед был полностью готов, Леня, не теряя ни минуты, сел на него и с радостным криком покатил по двору, кружась вокруг Антона. Улыбаясь, Антон сел на лавочку и с лёгкой усталостью наблюдал за братом, наслаждаясь редкими моментами спокойствия.

Вскоре к ним присоединилась бабушка с чашками чая, и они втроём, сидя на крыльце, обсуждали предстоящие планы на лето. Время летело быстро, и вечер постепенно начинал стелить свои мягкие тени по двору.

Послышался скрип калитки, дед тихо вошёл во двор, и Антон замер, как только увидел его. Не из-за радости встречи, а из-за того, что вновь заметил ту странную дымку. Только на этот раз она была не просто лёгким свечением – вокруг деда будто разлилась ослепительная сфера, переливающаяся всеми цветами радуги. Антона охватил страх и растерянность. Яркость почти слепила его, и он почувствовал, как грудь снова сжала резкая боль.

Мир перед глазами начал расплываться, и в следующий миг его сознание померкло. Последнее, что он успел услышать, был испуганный вскрик бабушки.

Когда Антон очнулся, он лежал в своей комнате. Тело казалось тяжелым, голова всё ещё гудела. Сквозь полузакрытые глаза он увидел потолок и услышал приглушенные голоса, доносящиеся из кухни.

– Алла, да ты что, совсем ничего не понимаешь?! – голос деда был полон раздражения, но и боли. – Я старый дурак, мог бы догадаться. Как вы могли столько времени кормить его этими таблетками? Почему мне никто ничего не сказал?

Антон нахмурился. Таблетки?

Мама тихо всхлипывала. Её голос был дрожащим, но в нём чувствовалась усталость и решимость.

– Отец, я просто хотела, чтобы он жил нормальной жизнью. Я не хотела этого для него. Я всё время слушала твои истории про магию, про миры и силы, что спрятаны в нас. А когда сама прошла инициацию, мне казалось, что ты просто давил на меня. Я не хочу, чтобы он через это проходил.

Антон напрягся, стараясь переварить услышанное. Магия? Инициация? Его мать говорила о чём-то совершенно нереальном, но при этом в её словах не было сомнений.

– Ты думаешь, что это защитит его от правды? – голос деда теперь был более мягким, но всё ещё строгим. – Скрывать от него то, кем он является, не избавит его от судьбы. Рано или поздно все всплывет, и ты не сможешь его защитить. Он должен знать. Он должен быть готов.

Антон лежал неподвижно, его сердце билось быстрее. Он едва мог поверить в то, что слышал, но голоса на кухне были слишком реальны. Всё это было правдой?

– Я просто хочу, чтобы у него была обычная жизнь, – мама едва удерживалась от слез. – Без магии, без всего этого. Пусть хотя бы он не будет вынужден жить постоянно в бегах, как наша семья. Сколько раз в детстве мы переезжали, когда я теряла контроль? А эти черные машины под окном, эти непонятные люди, которые приходили к тебе… Ты знаешь, как это всё меня пугало. Я не хочу, чтобы он через это прошёл.

Её голос дрожал от накопившегося страха и боли. Антон слышал каждое её слово, но не мог поверить. Его семья жила в бегах? Он никогда не замечал этого.

– Алла, я всё понимаю, – голос деда был уже мягче, но в нём всё ещё чувствовалась строгость. – Но ты должна понять, что магия – это не что-то, от чего можно просто избавиться. Она в нас. Она в тебе, во мне и в нём. Ты можешь сколько угодно пытаться скрывать это, но однажды всё выйдет наружу. И лучше, если он будет готов.

Антон, услышав голос деда, замер. Сердце вновь сжалось от тревоги. Он всё ещё не мог переварить услышанное, но явно не хотел оставаться в неведении.

– Вставай, внучок, – прозвучал голос деда, на удивление спокойный, но с твёрдой ноткой в нём. – Я знаю, что ты уже пришёл в себя. Пора кое-что узнать. Но сначала поговори с матерью. Потом прогуляемся.

Антон с трудом поднялся с кровати, чувствуя, как его тело еще немного дрожит после недавнего обморока. Всё, что он слышал, казалось ему нелепым сном, но интуиция подсказывала, что это было реальностью. Он услышал, как замерли голоса в комнате, и медленно двинулся к двери, готовясь задать самый важный вопрос в своей жизни.

– Что со мной происходит? О чём вы говорили? – голос Антона был твёрдым, но в нём чувствовалась неуверенность. Он хотел ответов, но не знал, готов ли их услышать. Мама, всё ещё слегка всхлипывая, посмотрела на него своими заплаканными, но полными решимости глазами.

Дед, не выдержав, хмыкнул и с лёгкой насмешкой добавил:

– Произошло то, внучок, что старший мастер стихийной магии, – он кивнул в сторону матери, – ведет себя как маленькая девочка, не готовая принять ответственность.

Он собирался продолжить, но заметив строгий взгляд матери, осёкся и поднял руки в жесте примирения.

– Всё-всё, ухожу. Но, Антон, я буду ждать тебя на улице, – буркнул дед, выскальзываю за дверь.

Оставшись наедине с мамой, Антон почувствовал, как нарастает напряжение. Ему предстояло узнать правду.

– Сынок, садись… – голос матери был мягким, но её взгляд выдавал усталость, накопившуюся за долгие годы. – Прости меня, что ты узнаешь об этом именно так. Я надеялась, что поступала правильно, хотела верить, что действовала из лучших побуждений.

Антон сел напротив, пытаясь не показать своего волнения, хотя внутри его клокотала буря вопросов.

– Почему ты не сказал мне, что уже прошёл инициацию? – мама выдохнула, сжав ладони, пытаясь скрыть дрожь. – Ты ведь должен был принимать таблетки при каждом приступе…

– Инициацию? – недоуменно переспросил Антон, едва удержавшись от того, чтобы не повысить голос. – Я думал, что эти таблетки просто для сердца, и что приступы – это обычная болезнь. О какой инициации ты вообще говоришь?

– Так, да не так… – она устало вздохнула. – Эти таблетки сдерживали эфир, не позволяя ему заполонить твой источник.

Антон почувствовал, как его сердце вновь сжалось. Слова матери звучали, как что-то невозможное, как будто они вышли из страниц фэнтези-книги.

– Мы не обычная семья, сынок. – её глаза были полны печали. – Мы обладаем… способностями, о которых в этом мире знают только по книгам и фильмам.

Антон слушал её с расширенными от удивления глазами. Всё, что он знал о себе и о своей жизни, начало рушиться прямо перед ним.

– Когда я впервые прошла инициацию, мне было десять лет, – её голос дрожал от воспоминаний, и Антон понял, что эти моменты были для нее тяжелыми. – Боль была невыносимой, я думала, что умираю. Но вместо этого я очнулась в "вместилище". Это твой внутренний центр силы, твоё ядро. Там меня ждал камень – опал. Он даёт мне силу управлять стихиями: водой, огнем, землей, ветром.

Антон задумался. В его голове начали проясняться моменты, которые раньше казались случайными. Тёплые, почти безветренные дни, когда мама была рядом, странные совпадения, когда дождь не доставал их, несмотря на тучи. Эти детали складывались в единый пазл, который он не хотел замечать раньше.

– А что было у тебя? – её взгляд стал пристальным. – Не говори, что ничего не помнишь. Если бы ты не прошел инициацию, ты бы не увидел ауру своего дедушки.

Антон отвёл взгляд, вспоминая тот ослепительный свет вокруг деда. Он знал, что это не простое наваждение.

– Я… – начал он, собираясь с мыслями. – Когда потерял сознание, я оказался в каком-то странном месте, где всё было залито ярким светом. В центре стоял камень – чёрный, блестящий, как обсидиан.

Мама вздохнула, её лицо стало серьёзным.

– Обсидиан... – её голос был тихим, но в нём ощущалась смесь восхищения и тревоги. – Это символ артефакторики, древнего и редкого искусства. Не каждый маг способен управлять чистым эфиром. Эфир – это первичная энергия мира, которую не всегда можно контролировать. Он может быть мощным и непредсказуемым, но тебе предстоит научиться заключать его в артефакты, давать ему форму и использовать для создания. Это сила, которая позволит тебе создавать магические предметы, но напрямую управлять магией – стихиями, заклинаниями, некромантией, теневой магией, алхимией – тебе будет недоступно.

Антон нахмурился, пытаясь осознать услышанное.

– Ты хочешь сказать, что я не смогу управлять магией, как другие? – он не мог поверить, что столь важная часть магии будет ему недоступна.

– Не напрямую, – ответила она. – Чистый эфир сам решит, какой силой наполнится артефакт, который ты создашь. Ты не сможешь просто вызвать молнию, вызывать духов или манипулировать тьмой. Но с твоей способностью ты сможешь создавать предметы, которые могут это делать. Артефакторика – это больше, чем просто магия. Это искусство создания. Ты будешь мастером, способным запечатывать магическую силу в предметы и давать им свойства, которые могут выполнять всё то, что другие маги делают напрямую.

– То есть моя сила не в магии, а в создании? – Антон пытался осознать новую реальность.

– Именно так, – подтвердила она. – Твоя сила заключается в преобразовании эфира в объекты, но для этого тебе придется учиться, чтобы точно задавать нужные свойства предметам. И не забывай – эфир не всегда подвластен воле человека. Ты будешь вынужден научиться не просто контролировать его, а взаимодействовать с ним, направлять его силу в нужное русло. Это огромная ответственность, Антон.

Антон задумался. Ещё вчера он и понятия не имел, что магия существует по-настоящему, а теперь его человеческая натура уже начинала ворчать: "Ну почему мне не досталась магия, как у других? Почему не могу управлять стихиями или читать мысли?"

Он сжал кулаки, ощущая странную смесь обиды и разочарования. "Артефакторика… Создание вещей, а не непосредственное управление магией? Ну уж нет, это как-то нечестно."

И тут его мысли резко оборвались. "Стоп… Что она сказала? Некромантия?"

Антон резко повернулся к матери, его взгляд был полон вопросов.

– Некромантия? Ты хочешь сказать, что такие вещи... такие виды магии тоже существуют?

Мать на мгновение замялась, но затем медленно кивнула.

– Да, сынок. Некромантия, как и другие школы магии, – это часть мира, который мы…я старалась от тебя скрыть. Есть маги, которые способны влиять на жизнь и смерть, призывать души умерших, контролировать их. Но это темная и опасная магия. Не каждый может или должен её использовать.

Антон почувствовал, как по спине пробежал холодок. Слова матери открывали перед ним новую реальность, полную возможностей, но и опасностей. Он внимательно всмотрелся в её лицо, пытаясь понять, откуда берётся эта тяжесть в ее голосе. Её глаза всё ещё были полны боли, и вдруг что-то внутри него щелкнуло.

Мать тяжело вздохнула, пытаясь найти слова, но вместо этого опустила голову, и он увидел, как её руки начали дрожать.

– Мне до сих пор стыдно… – тихо прошептала она, её голос дрожал. – Я пыталась сделать всё, чтобы защитить тебя. Эти таблетки… Я просто хотела сдержать твою силу, не дать ей выйти на поверхность. Я думала, что смогу скрыть это от мира… и от тебя.

Алла с трудом сдерживала слёзы, опустив голову, и Антон чувствовал, как её боль и вина заполняют пространство между ними. Он не хотел видеть её в таком состоянии. Вместо слов критики, которые в этот момент казались ему совершенно неуместными, Антон просто крепко обнял её.

– Всё хорошо, мам, – прошептал он, чувствуя, как она дрожит в его объятиях. – Я понимаю.

Она замерла на мгновение, будто не ожидала такой реакции, а затем медленно успокоилась, прижавшись к его плечу.

Когда эмоции немного утихли и мысли начали проясняться, Антона стало распирать от любопытства. Мир, который ему только что открыли, был настолько необычным и захватывающим, что он не мог не задаваться вопросами.

– Ты можешь мне показать свою силу? – спросил он осторожно, чувствуя, как в груди разгорается интерес. – А Леня? Он тоже станет магом ?

Мать вздохнула, вытирая слёзы, и посмотрела на Антона уже немного спокойнее.

– Да, я могу показать тебе свою силу, – тихо сказала она, опустив глаза на свои руки, которые всё ещё слегка дрожали. – Но это не игрушка, Антон. Магия – это большая ответственность, и с ней надо обращаться осторожно.

Она посмотрела в сторону Лениной комнаты, где малыш мирно спал.

– А что касается Лени... – мама посмотрела в сторону комнаты, её голос стал чуть тише, словно она не хотела будить малыша. – Я не знаю, сын. Его дар может проявиться, а может и нет. Но если это случится, я буду готова помочь ему пройти через это.

Антон кивнул, ощущая нарастающее беспокойство о брате. Но даже в этом потоке мыслей и тревог его внутреннее любопытство взяло верх. Он взглянул на мать, и она, как будто чувствуя его вопросы, вдруг чуть улыбнулась.

– Я не маг телекинеза или гравитации, – её улыбка стала шире, но в ней ощущалась легкая горечь. – Но кое-что всё-таки могу. Дед не зря довёл меня до уровня старшего мастера, прежде чем я высказала ему всё, что думаю.

Она протянула руку, и на столе появился легкий вихрь. Антон с расширенными глазами смотрел, как старый чайник аккуратно поднялся в воздух и перенесся на плитку. Это было не просто словами, это была магия, ожившая перед ним. Видеть её воочию было настолько невероятно, что он чувствовал, как его разум пытается осознать реальность происходящего.

Мама щелкнула пальцами, и чайник мгновенно закипел, словно его касание разожгло внутри огонь.

– Магия – это не всегда пламя и разрушение, – тихо сказала она, глядя на сына. – Иногда это просто тепло. Но сейчас тебе нужно поговорить с дедом. Он многое тебе расскажет.

Антон слабо кивнул, чувствуя, как его ошеломленное сознание потихоньку начинает впитывать новые знания. Любопытство разгорается, толкая его к новым открытиям. Всё, что он видел и слышал, переворачивало его представления о мире. Его взгляд скользнул к двери, ведущей во двор, где его ждал дед.

Он встал и двинулся к выходу, чувствуя за собой пристальный взгляд матери, и всё же в его душе поселилось ощущение, что от этого разговора с дедом зависело многое.

Глава 3

Антон медленно вышел во двор. Уже были сумерки, и небо становилось всё темнее, окрашенное глубокими оттенками фиолетового и синего. Лёгкий ветерок покачивал ветви деревьев, и тишина погружала всё вокруг в спокойствие. В воздухе витал лёгкий, ненавязчивый аромат табака – дед, как обычно, курил свою трубку. Бабушка часто ругала его за эту привычку, но он только усмехался в ответ, отмахиваясь с привычным: «Вечно жить не собираюсь». Хотя дым и окутывал деда, запах табака был мягким, с приятным кофейным оттенком, словно с нотками кофе.

Антон подошёл ближе, но дед, как будто не замечая его, продолжал стоять, задумчиво выпуская кольца дыма. Он смотрел вдаль, и в его фигуре чувствовалась некая усталость, которой Антон раньше не замечал. Это был не тот старик, что всегда казался неуязвимым, а человек, хранящий свои тайны и груз прошлого.

– Ну что, внучок, – дед заговорил, не поворачивая головы. Его голос был ровным, но в нём ощущалась серьёзность. – Время узнать то, что давно следовало рассказать.

Антон замер на месте, не решаясь подойти ближе. Его голова кипела от вопросов, но он пока не знал, с чего начать. Дед заговорил снова:

– Я понимаю, тебе многое непонятно. Это нормально, – дед затянулся, выдохнул медленно, наблюдая за уходящим в темноту дымом. – Но не спеши с вопросами. Сначала слушай. Магия – это не просто дар, как многие думают. Это сила, которая требует жертв и ума. Те, кто её не понимают, часто платят за это... жизнью.

Антон почувствовал, как внутри зашевелилась тревога.

Дедушка наконец повернулся к Антону, глядя ему прямо в глаза. Его взгляд был усталым, но при этом полным решимости.

Антон, чувствуя нарастающее напряжение, не мог удержаться от мысли: "Почему же дед молчал всё это время?". Алла, его мать, ясно показала, почему она скрывала правду – она боялась за своего сына. Но что удерживало деда от того, чтобы рассказать ему всё раньше? Он же всегда был прямым и открытым человеком...

– Дедушка, – Антон не удержался, проговорил медленно, осторожно. – Мама боялась, что магия разрушит мою жизнь. Но ты… Почему ты молчал?

Дед вздохнул, и Антон заметил, как его лицо на мгновение омрачило сожаление.

– Я боялся, что история повторится, внучок. В прошлый раз... я сделал слишком много ошибок. И за это поплатились жизни.

– Почему ты никогда не рассказывал мне об этом раньше? – спросил Антон, внимательно смотря на деда.

Харитон выдохнул, убирая трубку и пристально глядя на внука. Его глаза отражали глубокую усталость и переживания прошлых лет, как будто он боролся с желанием говорить и одновременно молчать.

– Потому что я… не с Земли, Антон, – тихо проговорил дед.

Антон замер, не веря своим ушам. Эти слова были настолько невероятными, что его мозг сперва отказался их принимать.

– Ты… не с Земли? – Антон пробормотал, чувствуя, как внутренний мир рушится.

– Я прибыл сюда из другого мира, в 1947 году. И с тех пор многое изменилось. Теперь ты должен узнать всю правду, – произнёс дед, и его голос затих, погружая их обоих в прошлое.

Когда Хариор открыл портал, он ожидал пересечь границы миров и обрести знания, которые могли изменить его мир. Но вместо того, чтобы оказаться в другом магическом измерении, он оказался на Земле – в мире, где магия была почти иссякшей, едва заметной, словно скрытой под плотным слоем реальности.

Внезапный переход в этот суровый, хаотичный мир застал его врасплох. Это был СССР, 1947 год. Холодная осень Москвы встретила его резким ветром и серыми, туманными небесами. Столица после войны уже начала восстанавливаться, но напряжение и страх были почти ощутимы в воздухе. Страна, истощённая Второй мировой войной, была погружена в атмосферу репрессий и гонений. Повсюду витала тень НКВД и слухов о доносах.

Хариор, великий архимаг Барирорна, привыкший к могущественным потокам эфира, был потрясён тем, насколько слабой и подавленной была магия на Земле. Его сила истощилась в процессе пересечения портала, и он чувствовал себя практически бессильным. Земля была чужда магии, и это делало её ещё более враждебным местом для мага его уровня. Каждый шаг был тяжёлым, каждое движение требовало усилий, как если бы сама земля сопротивлялась его присутствию.

Еда была в дефиците, одежды не хватало, и холод был постоянным спутником каждого. Но самым ужасным для Хариора было осознание того, что в этом мире магия не существовала так, как он её знал. Он пытался настроиться на эфирные потоки, но ничего не получалось – как будто сама планета подавляла любую попытку использовать магию в её чистой форме.

– Я оказался в этом мире с почти полностью исчерпанной магией, – рассказывал дед. – Каждое заклинание требовало огромных усилий. Магия здесь была как высохший источник – скудная, едва уловимая. Все почти все что я знал и умел, оказалось почти бесполезным.

Первые недели в Москве были временем отчаяния и одиночества. Хариор скрывался в заброшенных зданиях, пытаясь восстановить свои силы и понять, как выжить в этом мире. Он заметил, что люди не знали о магии, но были охвачены другим страхом – страхом политических репрессий и голода. Даже попытки применить минимальные заклинания вызывали сильнейшее истощение. Хариор вынужден был экономить каждую каплю магической силы.

Хариор понял, что единственный способ выжить – это адаптироваться к реалиям этого нового мира. Он начал внимательно наблюдать за людьми, изучая их привычки и социальную структуру. Магия здесь была бессильна помочь ему напрямую, но его знания и опыт архимага давали ему возможность использовать хитрость и стратегию.

Первое, что он понял – здесь всё решали связи и деньги. Москва, хоть и восстанавливалась, но теневая экономика процветала. Спекуляции на рынке, чёрный рынок и подпольные дельцы были частью жизни в стране, где еда и одежда были дефицитом. Хариор нашёл себе нишу, предоставляя услуги преступным группировкам. Он использовал свои остаточные магические способности пространства, чтобы транспортировать товары и организовывать тайники. Это было искусство создания временных карманов в пространстве, невидимых для обычного взгляда. Таких технологий здесь не знали, и его умение быстро сделало его ценным партнёром в криминальном мире.

Он сколотил первое состояние, создавая недоступные хранилища для местных криминальных авторитетов. Магия пространства позволяла ему перемещать грузы и деньги незаметно, быстро и точно. Он создавал "невидимые карманы" в домах тех, кто не хотел, чтобы их имущество было найдено. Это было несложное заклинание, но для землян оно казалось магией высшего порядка. Так Хариор нашёл свой первый способ выживания – он стал тем, кто мог сделать так, чтобы их богатства исчезли из поля зрения всех, кроме него самого.

Однако такая активность не могла остаться незамеченной спецслужбами. Вскоре слухи о загадочном человеке, который не оставляет следов и может делать невозможное, дошли до ушей КГБ. Они начали следить за ним, изучая его методы. Хариор знал, что рано или поздно его обнаружат, но был готов. Он сделал выбор, понимая, что сотрудничество с властями может быть его единственным шансом на выживание.

– Они нашли меня быстро, – рассказывал дед. – Я не показывал им магию, но мои методы были слишком необычны для их понимания. Они не могли понять, как я делаю то, что делаю.

КГБ предложили ему сделку: либо он будет сотрудничать с ними, либо исчезнет. Хариор выбрал первое, прекрасно понимая, что без поддержки властей он не сможет долго скрываться. Он начал работать с ними, используя свои магические способности для выполнения секретных заданий. Его умение управлять пространством позволило ему стать незаменимым помощником в операциях, которые требовали незаметности и точности. Он помогал искать тайники, проникать в закрытые помещения, перемещать секретные документы – всё это, не вызывая подозрений.

– Я стал для них инструментом, но они не понимали, с кем имели дело, – рассказывал он. – Магия пространства позволяла мне делать невозможное, и они думали, что это просто невероятная ловкость или знания.

Хариор пользовался их недоверием и тайком продолжал искать способы вернуться домой. Но чем больше времени он проводил на Земле, тем яснее осознавал – пути назад нет.

Однако работа с КГБ не была главной целью Хариора. В Москве он начал замечать нечто странное – люди, вокруг которых было лёгкое магическое свечение. Это были слабые ауры, почти незаметные, но для мага с его опытом это было достаточно, чтобы понять: на Земле есть люди, способные на магию.

– Я видел их, – продолжал дед. – Людей, в которых было что-то особенное. Их ауры были слабыми, но я знал, что если их пробудить, они могли бы стать великими магами.

Хариор начал искать таких людей, надеясь обучить их, как когда-то обучал своих учеников в Барирорне. Он думал, что сможет создать новый круг магов, которые помогут ему открыть путь домой или хотя бы восстановить его силы. Первые ученики были полны энтузиазма, но никто из них не мог справиться с давлением магии. Магия на Земле была другой – слабее, опаснее и непредсказуемой. Каждый новый ученик либо погибал, либо сходил с ума, не выдерживая мощи эфира.

– Потерял всех своих первых учеников, – тихо сказал дед. – Они не могли контролировать силу, и это разрушало их. Я был уверен, что смогу их обучить, но этот мир слишком враждебен к магии.

Эти неудачи стали для него личной трагедией. Хариор осознал, что не может пробуждать магию в людях, не рискуя их жизнями. Он прекратил свои попытки и решил больше никогда не рисковать чужими жизнями ради магии.

Когда его дочь Алла начала проявлять магические способности, Хариор понял, что не сможет просто стоять в стороне. Он не хотел повторять ошибок прошлого, но также не мог позволить ей пройти через это без подготовки. Его страх перед тем, что она может пострадать, толкал его к тому, чтобы быть ещё более строгим.

– Учил её, как и учил своих учеников, но в этот раз был ещё жёстче, – говорил дед, его голос дрожал от воспоминаний. – Я не мог позволить себе ещё одну ошибку.

Алла ненавидела его за эту жёсткость. Она считала его тираном, который подавлял её волю и превращал в машину для магии. Хариор знал, что его методы разрушили их отношения, но он не видел другого пути.

Антон пристально смотрел на деда, пытаясь осмыслить всё, что тот только что рассказал. Харитон Евгеньевич, некогда Хариор, уже не был тем измождённым и растерянным магом, каким оказался, когда впервые попал в этот мир. Он восстановил часть своей магии, освоил здешние законы силы, и, хотя его прежняя мощь осталась далеко позади, он уже не был слабым. Взгляд деда был твёрдым, но за этой уверенностью скрывалась тень пережитого.

Отношения между Харитоном и Аллой постепенно восстановились. Те разногласия, что были в прошлом, начали рассеиваться, как дым после долгих лет тяжёлого воспитания и разочарований. С годами Алла поняла, что её отец, несмотря на его методы, пытался защитить её от тех же ошибок, которые когда-то сделали его жизнь невыносимой. Но их путь к этому пониманию был долгим и полным боли.

– Я думал, что вернуться в Барирорн – это моя главная цель, – тихо начал Харитон, глядя на Антона, будто видел в нём отражение своего былого молодого себя. – Но всё изменилось, когда я встретил твою бабушку. Она показала мне, что даже без магии, без тех знаний и силы, которые я когда-то имел, можно жить полной жизнью. Я понял, что не нужно гнаться за своим прошлым, что мирская жизнь и исследования могут быть таким же важными.

Тамара, его жена и бабушка Антона, стала той связующей нитью, которая позволила Хариору найти смысл в новой реальности. Она была простой, но мудрой женщиной, чья любовь и преданность помогли ему смириться с мыслью, что возврата домой не будет. Вместо этого он нашёл здесь дом, создал семью, посвятил себя изучению этого мира и его магии, пусть и странной, слабой по сравнению с той, что существовала в его родном мире.

– Я выбрал остаться здесь, Антон, – продолжил дед, его голос стал мягче. – Не потому, что у меня не было другого выбора, а потому что со временем я понял – этот мир дал мне больше, чем я когда-либо мог бы получить в моем прошлом мире. Я научился жить по здешним законам, и моя сила вернулась. Не вся, конечно, но её хватает для того, чтобы помочь и защитить свою семью.

Встретив Тамару, Харитон понял, что попытки найти способ вернуться в родной мир больше не имели смысла. Он полюбил её и построил новую жизнь здесь, в России, далеко от войны и политических интриг. Теперь его заботили не магические реликвии или исследования, а благополучие своих родных. Он вложил силы в то, чтобы Алла могла развивать свои способности, несмотря на сложные отношения, и теперь видел внука, который вступал на тот же путь.

– В какой-то момент я осознал, что не хочу больше возвращаться. Моё место теперь здесь, с твоей бабушкой, с твоей матерью... и с тобой, – он сделал паузу, как будто подбирал правильные слова. – Прошлое... оно уже не важно. Всё, что у меня есть сейчас – это вы.

Антон не мог не заметить, как его дед говорил о семье с той же глубокой преданностью, с какой он когда-то говорил о своих магических исследованиях и открытиях. Харитон больше не искал пути назад, потому что нашёл новый дом.

– Подожди... – наконец произнёс Антон, его голос звучал удивлённо и даже немного испуганно. – Ты мог вернуться? Всё это время у тебя был шанс?

Дед взглянул на него спокойным, но тяжёлым взглядом. Его лицо оставалось безмятежным, но глаза говорили о многом.

– В теории – да, мог, – ответил он медленно, будто взвешивал каждое слово. – Но я понял, что Барирорн больше не мой дом. Там всё изменилось бы без меня, да и я изменился. Моё место теперь здесь.

Антон сидел молча, стараясь осмыслить всё. Он не мог понять – как можно было отказаться от дома, от силы, от магии, ради жизни в этом суровом мире?

– Но как? Почему? – голос его слегка дрожал. – Там же твоя жизнь, твоя сила...

Дед тяжело вздохнул и сел напротив Антона.

– Понимаешь, внучок, иногда сила и магия – это не то, что действительно важно. Я мог бы вернуться, мог бы попытаться восстановить своё место в Барирорне. Но я нашёл нечто большее здесь – семью. И для меня это стало важнее любой магии.

– А теперь иди спать, – тихо, но уверенно сказал дед, глядя на Антона с мягкой, почти отеческой улыбкой. – Слишком много откровений для одного дня. В любом случае, я приму любой твой выбор. Захочешь ты учиться или нет, это будет твоё решение. Как минимум, я смогу обучить тебя контролю и основам. Но искусство артефакторики... – дед сделал паузу, словно подбирая нужные слова, – это тебе предстоит познавать самому. Это твой путь.

Антон кивнул, осознавая, что впереди его ждёт совершенно новый мир, полный тайн и испытаний. Но сегодня, действительно, был слишком долгий день, и ему нужно было время, чтобы переварить всё услышанное.

– Спасибо, дедушка – прошептал он, не найдя больше слов. Затем медленно поднялся и направился к двери.

Спокойный голос деда, как отголосок, остался в его голове, когда он зашел в дом.

Лежа в кровати, Антон метался от одной мысли к другой, словно попал в вихрь, который невозможно было остановить. Радость от того, что мир оказался куда более глубоким и удивительным, чем он мог представить, переплеталась со страхом перед неизведанным будущим. Всё, что он узнал сегодня, заставляло сердце стучать в два раза быстрее. Этот день стал для него переломным, разрушив привычные представления о жизни и семье.

Он закрыл глаза, но покой не наступал. Перед его внутренним взором всё время всплывали образы: дед, окутанный сияющей аурой, с выражением мудрости и печали на лице; мать, управляющая невидимой силой, которая кипела вокруг неё, словно сама природа подчинялась её воле. Но больше всего его не отпускало видение того чёрного обсидиана – камня, который внезапно стал ключом ко всему, что ждало его впереди. Что он означал на самом деле? Какой путь ему предстоит пройти?

Тишина в доме, лишь нарушаемая шорохами ветра за окном, казалась слишком плотной. Он попытался отвлечься, сосредоточив внимание на ритмичном дыхании, на том, как одеяло мягко касалось его тела. Но вместо спокойствия в голову вновь и вновь возвращались вопросы. Что будет дальше? Сможет ли он управлять своей силой? И почему ему досталась именно эта, столь уникальная и загадочная способность?

Внезапно экран телефона осветил темноту комнаты, и Антон вздрогнул. Сообщение от Вики. Его сердце мгновенно замерло, и перед глазами всплыли утренние события. Он вспомнил их разговор, её слова, её прикосновения. Но сейчас это казалось чем-то далеким, как будто произошло в другой жизни. Слишком много всего произошло за один день, и погружаться в эти эмоции он был не готов.

Медленно набрав: «Всё ок», Антон положил телефон обратно на тумбочку. Он попытался мысленно отключиться от всего, что происходило в последние часы, но от этого его возбуждение только усиливалось. Мысли продолжали метаться, но на этот раз они сосредоточились на завтрашнем дне. Он уже сделал выбор. Как бы трудно ни было, он знал, что пойдет по пути артефакторики. Этот путь был полон загадок, но именно это вызывало в нём странное, почти детское любопытство. С завтрашнего дня всё изменится.