Текст книги "Сердце Дракона. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Глава 775

Уже на фразе “я – дочь Императора” Хаджар задумался над тем, чтобы развернуться и уйти. Нет, девушка, стоящая перед ним, действительно могла бы быть членом Императорского рода.

Более того, Хаджар мог бы поверить и в то, что она являлась плоть от плоти Его Императорского Величества Моргана.

И дело вовсе не в пышных, рыжих волосах, зеленых глазах, небесной стройности фигуры и миловидного, овального лица. Нет, дело было определенно не в безумной красоте тела этой девушки, а скорее в энергетической структуре.

После тренировки на Горе Ненастий Хаджару больше не требовалось закрывать глаза и сосредотачиваться, погружаясь в подобие медитации, для того, чтобы посмотреть сквозь Реку Мира.

Теперь он видел потоки энергии и энергетические тела одновременно с реальностью. Разумеется, видел он их не все время, а при небольшом усилии и желании. Да и выглядели они совсем не так… не так… объемно и подробно, как в медитативном взгляде сквозь Реку Мира.

Хаджар, Взглядом, как его называл Орун, да раздерут его устрицы, даже потоков энергии толком не видел. Только отдельные, особо сильные вспышки. Но именно возможность видеть энергетические тела и вспышки, позволяла Хаджару быть на шаг впереди любого, не владеющего Взглядом, противника.

Для постороннего подобное могло чем-то напоминать звериное чутье, но на деле это была “простая” техника. Настолько простая, что Хаджар машинально потянулся к груди. Правда тех шрамов, что он получил будучи Небесным Солдатом, на ней уже не осталось.

Так вот энергетическое тело рыжей воительницы поражало воображение. Нет, и сам Хаджар благодаря технике медитации “Пути Среди Облаков” смог не только расширить свои каналы настолько, насколько только позволяло человеческое тело, но и увеличить их длину, что ускоряло его и без того стремительные техники.

Но, все же, теперь он прекрасно увидеть разницу между его самостоятельными изысканиями и Наследием, передававшимся и улучшавшимся в Императорском роду на протяжении сотен поколений.

То, что у простых адептов выглядело, как энергетические нити, у дочери Императора оказалось крепко скрученными веревками. Там, где даже аристократы могли щеголять канатами главных энергетических магистралей, у девушки эти канаты выглядели целыми реками.

– Сравнительный анализ энерго структуры, – отдал мысленный приказ Хаджар.

[Идет обработка запроса… Анализ завершен. Организм обладает энергетической структурой, превосходящей структуру носителя на 21,4598%]

Почти на четверть! Эта девушка, семнадцати, может восемнадцати лет отроду, обладала более развитым энергетическим телом, нежели у Хаджара!

Вот в чем заключалась сила сформированного, развитого Наследия, а так же ресурсов, как денеженых, так и алхимических, которыми располагал Императорский род. И не стоило забывать про то, каких учителей и в каком количестве, они могли себе позволить.

Неудивительно, что про таких раскладах в каждом поколении сильнейшим воином оказывался именно наследник Императора.

Кстати, учитывая последнее испытание, он был, вдобавок, не глупым человеком. Наверняка принес лишь три медальона и не более того.

Кстати, эту рыжую Хаджар так же видел среди прошедших в четвертый тур…

– Ваше Императорское Высочество, – галантно, насколько позволяли давно потерянные навыки придворного этикета, поклонился Хаджар.

– У нас нет на это время!

Рыжая схватила его за руку и потащила вглубь коридора. Хаджар не сопротивлялся. Он слишком мало знал о правилах поведения с Императорскими особами, чтобы сейчас что-либо предпринять. Наживать врагов в лице наследников всего Дарнаса у него в планы не входило.

Во всяком случае, не в планы на ближайшие три с половиной года. А именно столько времени у него осталось, чтобы стать Повелителем…

– Это запрет… – два стражника из корпуса Личной Охраны Императора, скрестили было перед адептами свои боевые молоты, но мгновенно вытянулись по струнки.

Синхронно шагнув в разные стороны, они прижались спинами к противоположным стенам и открыли проход к дверям.

Опять же – таких богатых дверей Хаджар еще никогда прежде не видел… но, если честно, он уже изрядно устал удивляться местному убранству.

За неполных полчаса времени, проведенного во дворце Моргана, он уже успел привыкнуть к подобной обстановке.

– Ваше Императорское Высочество! – хором грохнули охранники и отвесили поклоны.

Хадажр слегка скривился. То, как изящно и галантно охранники сделали это движение, заставило Хаджара почувствовать себя не в своей тарелке. Особенно учитывая то, что те носили на себе, без малого, полный, латный, тяжелый доспех Императорского уровня.

Впрочем, и положительный момент в данном эпизоде тоже отыскался. Сами того не подозревая, стражи подтвердили предположение Хаджара.

Его действительно вела за руку дочь Императора. Младшая наследница рода. Или, иными словами – ходячее недоразумение…

– Вольно, – привычно ответила девушка и едва ли не пинком ноги распахнула створки, после чего столь же резко закрыла их за собой.

Хаджар оказался в небольшом зале, выложенным и вымощенным… А, к демонам! Не важно! Хаджар ограничился тем, что пару мгновений любовался действительно красивыми витражами. На остальное ему было плевать.

– И? – спросил он, поворачиваясь обратно к рыжей.

Девушка явно немного опешила. Скорее всего она не привыкла, чтобы с ней кто-то разговаривал с таким почти пренебрежительным тоном.

– Разве ты не слышал меня, ученик “Святого Неба”? Я сказала, что мне нужна твоя помощь, чтобы спасти отца!

– Это, Ваше Высочество, – Хаджар собирался было поклониться, но решив, что не сможет повторить “подвиг” охранников, ограничился кивком головы. – я прекрасно слышал. Но, не обессудьте, а какое конкретно я имею к этому отношение?

Сперва глаза рыжей распахнулись до размеров императорской монеты, а затем в них полыхнула ярость. Она даже потянулась к браслету на руке. На пространственном артефакте вспыхнул волшебный символ.

Запахло паленым.

Девушка одернула руку и облизнула обожженный палец.

Около её пышного, но стройного и крепкого бедра покачивались простенькие, пустые ножны.

– Твои слова, Хаджар Дархан, звучат, как измена!

– Однажды меня уже за неё судили, Ваше Высочество, так что не тратьте время на угрозы. Лучше сразу переходите к делу.

– Я уже к нему перешла!

Хаджар вздохнул. Может быть это было связано с тем, что наследники Дарнаса никогда не покидали Запретного Города? А весь их круг общения ограничивался старшими наследниками аристократических родов?

– Опять же – при всем уважении, – Хаджар, все же, как мог, но поклонился. – Вы второй наследник трона. Тем более – женского пола.

– И что из этого? – в зеленых глазах принцессы уже плескался океан ярости.

– А то, что за всю историю Дарнаса и любой другой империи, у правителя всегда рождался только один наследник. Мальчик. И так же было и с Его Императорским Величеством. А потом появились вы. И то, что вы мне сейчас говорите, звучит не как забота об отце, а как попытка втянуть меня в заговор по его ликвидации. А это, опять же – при всем уважении, звучит как незамысловатый способ самоубийства.

Хаджар и сам удивился той тираде, которую произнес. Но, наверное, сказывались два года тренировок на Горе Ненастий. Там, хоть собеседник (будь он не ладен) и имелся, но времени на разговоры почти никогда не находилось.

Многочисленные шрамы тому свидетельство.

– Позвольте откланяться, – Хаджар поклонился в третий раз и уже собрался было уйти, как услышал тихий шепот.

Шепот, который произнес клятву.

Хаджар, не веря своим глазам, смотрел на то, как в его присутствии принцесса режет свою ладонь и произнести клятву. Клятву ему –простолюдину.

Кровь вспыхнула золотым свечением, а затем рана затянулась.

– Теперь веришь мне, Хаджар Дархан, ученик Великого Мечника?

Хаджар хотел ответить нет. Всеми фибрами души он хотел закричать: “Нет”.

Но он сказал:

Глава 776

Хаджар сидел на холодном полу. Он не обращал внимание на то, как безбожно помял свой дорогущий камзол.

Рядом с ним, так же на полу, едва не порвав платье (куда более дорогое, чем совокупная стоимость нарядов всего отряда… отряда… Проклятье! У них ведь даже названия не было!), прислонившись к стене сидела принцесса Дарнаса.

И все это происходило во время приема у Императора, на который Хаджар получил личное приглашение. Прямо посреди дворца. В центре всей Империи.

Скажи Хаджару еще пятнадцать лет назад, что в его жизни произойдет подобное – он бы рассмеялся лгун в лицо.

– Можно еще раз, – попросил Хаджар. – для чего я тебе нужен?

– Потому что ты единственный, кроме убийц, кто может использовать оружие в “Запретном Городе”, – ответила принцесса.

Её голос звучал немного устало, а сама она слегка дрожала. Можно было легко ошибиться, приняв её за могучего воина. Все же – стадия Повелителя и монструозное энергетическое тело говорили о многом, но… они лгали.

Если старшего сына Император, по слухам, и на границу с Ласканом отправлял, то дочь… она была лишь одним из многих цветков в его саду. И, может, даже самым прекрасным, но от того – оберегаемым.

Принцесса была красива, как дьяволица и столь же сильна, но не имела ни грамма опыта реальной жизни. И уж тем более – сражений.

Хаджар вздрогнул.

Ему показалось, что все это он уже однажды переживал.

На собственной родине – в далеком, окраинном королевстве Лидус.

– Я спрашивал именно об этом – откуда ты знаешь?

Принцесса повернулась к Хаджару. Её зеленые глаза слегка сверкнули.

– Ты мне не поверишь, – в который раз прошептала она.

– А ты попробуй, – стоял на своем Хаджар. – В крайнем случае, всегда сможешь принести клятву и…

Глаза принцессы вспыхнули очередной волной ярости. Хаджар мигом заткнулся. То, что должно было прозвучать как шутка, призванная разрядить атмосферу, лишь её усугубило.

Даже для дворянина дать клятву для подтверждения своих слов простолюдину уже считалось несмываемым пятном позора.

А тут, без малого, дочь Его Императорского Величества Моргана. Она, наверняка, до сих пор мысленно переживает этот момент и корит себя за поспешность.

В конце концов, девушка располагала всей полной прав приказать Хаджару подчиняться ей. И откажись он – это действительно считалось бы за измену императорской короне.

А там и до плаху – полшага.

– Мне приснился сон, – гнев и ярость в зеленых глазах сменились на оторопь и даже страх. – В нем я увидила монстра… он говорил со мной…показывал различные видения… Видения того, как моего отца убивают злые тени и… еще… он… показал мне тебя. Твой меч, который ты призываешь изнутри своей души.

Некоторое время Хаджар прибывал в шоке, а затем его поразила не самая приятная догадка.

– Позвольте спросить, Ваше Императорское Высочество, но…

– Акена, – перебила принцесса.

– Что?

– Акена, – повторила она. – Так меня зовут… зови меня так и ты.

Хаджар, сглотнув, кивнул. Не каждый раз наследница императорского престола просит называть её по имени.

Акена… нейросеть тут же среагировала и, сделав перекрестный поиск по базе данных (памяти Хаджара), выполнив анализ, с легкость перевела это имя с одного из древних языков.

Оно означало – Северная Звезда.

Красивое имя.

– Хорошо, – кивнул Хаджар. – Скажи мне, Акена. Этот монстр… он был в живом, хищном плаще и с широкополой серой шляпой.

Девушка вздрогнула. В её глазах отразился страх. Даже, скорее, ужас.

В принципе, уже этого было достаточно, чтобы Хаджар получил свой ответ, но он решил быть уверенным на все сто процентов.

– А в руках он держал кровоточащую сферу, да? – закончил он.

– От…откуда ты знаешь?

Хаджар выругался. Настолько грязно, насколько только ему позволяла абсолютная памяти Рыцаря Духа и воображение того, кто жил в эпоху Интернета на Земле. В итоге получилось настолько жестко, что принцесса покраснела гуще, чем переспелый томат.

– Этого монстра зовут Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров.

И тут же краснота слетела с щеку девушки. Она сменилась на бледность. Мертвенную бледность.

– Хельмер? Но он же просто детская страшилка! Мне им няни в детстве пугали!

– Теперь ты знаешь, что это не просто – “детская страшилка”.

Акена хотела сказать что-то еще, но промолчала. Её тоже поразило осознание. Осознание, которое одновременно привлекало её, воспитанную на песнях бардах, своей туманной романтичностью, но в то же время и отталкивало.

Не так уж просто сидеть рядом с тем, кто…

– Ты встречался с ним, – не спрашивала, а утверждала Акена. Все же, несмотря ни на что, глупой она не была. – Но… но… как ты выжил?

– О, поверь мне, – протянул Хаджар. – Это отдельная история. И она очень длинная, чтобы тратить на неё время. Так что, скажи мне, для чего я тебе понадобился?

Акена вздохнула. Принцессе явно требовалось время, чтобы собраться с мыслями.

– Потому что ты можешь призвать броню и воспользоваться своим странным мечом, который, к моему удивлению, не блокирует отцовский артефакт.

Хаджар вспомнил висящий над центральной крышей замка-дворца, каменный иероглиф.

– Это из-за него, – Хаджар указал пальцем на потолок. – никто не може пользоваться оружием.

Акена кивнула.

– А еще, – сказала она. – он создает настолько мощную пелену, что даже если бы линкор Ласкана сделал по нам залп из всех орудий – мы бы остались невредимы.

Хаджар присвистнул. Сколько же энергии требует подобная защита? Собственно, этот вопрос он и ответил. О чем, вскоре, и пожалел.

– Всю, что может дать отец, – ответила Акена. – Артефакт одновременно создает самый могущественный, в Империи, щит, но в то же время – делает отца практически беззащитным. Стоит ему хоть на мгновение разорвать с ним связь, как пелена падет. А на её восстановление уйдет не меньше получаса и… – Акена осеклась. Она прикусила нижнюю губу. – И, еще, тебе стоит прин…

Еще до того, как принцесса договорила, Хаджар взял её разделочный нож (свой, как и все прочие “колющие режущие”, он убрал в пространственный артефакт) и порезал ладонь. Он принес нужные слова и поклялся не разглашать государственную тайну.

А еще он начал чувствовать вонь.

Ту самую, о которой его, в детстве, предупреждал Южный Ветер. И ведь говорил старик – держитесь, принц, подальше от дворцов и поближе к быстром коню.

Так ведь нет…

– А стоит пелене пасть, – подхватил слегка поникший Хаджар. – как Ласканские шпионы и диверсанты мгновенно воспользуются ситуацией.

Акена кивнула.

– Наша разведка сообщила, – видимо принцесса решила, что раз поделилась одним секретом, то легко поделится и вторым. Вот только Хаджар был этому не особо рад… – о том, что в город, за прошлый год, проникло не меньше тысячи Ласканцев.

– А о приеме, разумеется, знает вся столица.

– Подобного не утаишь, – развела руками Акена.

– Но как же корпус личной охраны?! Их же тут десятки. И все – при оружии и доспехах!

 
Взгляд Акены был выразителен.
Слишком выразителен.
Больше, чем хотелось бы Хаджару.
Он выругался.
 

Глава 777

Кто в замке, несмотря на защиту, предоставленную артефактом, все равно мог носить оружие и доспехи? Кто был натренирован вести боевые действия именно в таких ситуациях, как складывалась сейчас? Кто считался одними из лучших бойцов Дарнаса и кто имел мгновенный доступ к Его Императорскому Величеству?

– Это корпус гвардейцев, – понял Хаджар. – это они те тени, которых ты видела.

– Да, – слегка прерывисто кивнула Акена. – Но я не видела кто именно из них. Монстр… Хельмер, – имя демона явно далось принцессе с трудом. – не показал мне этого.

– Вряд ли он и сам знает, – прошипел Хаджар.

Ведь совсем недавно, буквально неделю, как они виделись с демоном. Сидели, пили и поминали осколок души Горшечника. И, что-то подсказывало Хаджару, на тот момент Повелитель Ночных Кошмаров уже знал о заговоре.

А если нет – то у него было достаточно времени, чтобы сообщить об этом своей “инвестиции”, как он называл Хаджара.

Вместо этого – он наслал кошмар на дочь Императора…

Демонов… демон? Нет, звучит глупо.

– Значит, мы имеем следующее, – решил подвести итог Хаджар. – все в замке, даже самые могущественные адепты, не мог использовать оружие.

– А значит и большинство техник, – подтвердила Акена.

Хаджар не стал спорить. Разумеется, разоружение таких адептов, как Повелитель и Безымянный, весьма условно. Особенно, если они обладают Королевством Оружия. Благо последних Хаджар не видел, о чем тоже решил спросить.

– Всех, кто обладает Королевством, отец приветствует лично после завершения официальной части приема, – ответила Акена. – Это большая честь и…

– Замечательная мера осторожности, – закончил за принцессу Хаджар. – Вот так всегда – когда Орун, упади он на собственный детородный орган, нужен –его никогда нет.

Акена, услышав столь смелый оборот в адрес Великого Мечника, второго после Императора Моргана, едва было воздухом не подавилась. Но вовремя вспомнила, что говорит с непосредственно учеником Великого Мечника.

– Значит у нас остаются только Повелители и Безымянные с Оружием в Сердце, – закончил Хаджар. – А остальные где?

– За пределами Запретного Города, – Акена подтянула к себе колени и приобняла их. Широкий разрез на платье полностью оголил бедро. В иной ситуации Хаджару бы стало тесно в штанах, но сейчас у него имелись иные заботы. – Как я уже сказала – отец выйдет к ним личном. И лично поприветствует у Врат Ярости, после чего они устроят совещание в саду. Так происходит после каждого приема.

Что характерно, Хаджар не видел среди толпы главы клана Тарезов. Значит, тот тоже обладает Королевством… Но Королевством чего именно? Клан торговцев никогда не славился оружием, а, скорее, политическими играми и деньгами.

Проклятый Хельмер!

– Но даже обезоруженный Безымянный с Оружием в Сердце, все равно… Ах ты ж…

На этот раз Хаджар решил пощадить уши собеседницы и не стал ругаться.

– Именно так, – кивнула Акена. – Один из исполнителей – это один из шести глав корпуса. И он тоже Безымянный. И, насколько я видела – мечник. Правда, без Королевства.

– Итак, – Хаджар начал огибать пальцы из кулака. – Во-первых, никто кроме вас, принцесса и меня – о заговоре не знает?

– И не должен, – резко вскинулась рыжеволосая наследница престола. – Как ты правильно сказал, Хаджар Дархан…

– Можно просто – Хаджар.

Удивительно, но попытка произнести лишь первое имя собеседник вызвала у принцессы легкую заминку.

– Как ты правильно сказал, Хаджар… это действительно заговор. Я не знаю как, но корпус гвардейцев смогли подкупить. И это несмотря на то, что их сковывает такое количество сложных клятв, что мне вообще непонятно, как это возможно.

– Как будет непонятно и любому, у кого мы попросим помощи.

– И даже тебе я уже все это растолковываю на протяжении часа. И пока мы сидим и болтаем, заговорщики готовятся сделать свой ход.

Хаджар еще раз посмотрел на Акену. Выражение лица принцессы менялось так же стремительно как погода в раннюю весну.

– Ты видела во сне когда состоится покушение?

– Убийство, – поправила Акена. – В момент приветственной речи отца.

– Когда его окружает наибольшее количество гвардейцев корпуса, – догадался Хаджар.

Он посмотрел за витраж. В столицу пришел сезон дождей, так что небо опять затягивали тучи. Здесь бури шли не так часто, как в такой же сезон на Горе Ненастий, но радости это не добавляло.

Атмосфера и без того складывалась гнетущей, а тут еще и шторм.

– Двадцать два человека, – дополнила Акена.

– А сколько из них убийц?

Принцесса задумалась.

– Я видели три тени, – спустя несколько минут ответила она. – И четвертую. Самую… плотную, наверное.

– Безымянный.

– Безымянный, – повторила, соглашаясь Акена.

– Значит, во-вторых, – Хаджар отогнул еще один палец. – У нас есть двадцать два подозреваемых, их которых четверо – реальные исполнители.

– Именно. Так что простым угадыванием мы здесь не обойдемся.

Видимо, для успокоения нервов, Акена подсознательно воспринимала ситуацию как некую задачку или проблему, которую ей подкинул учитель.

Что же – тем лучше для Хаджара. Как бы сильна не была принцесса, но если в решающий момент она подведет, то… Если честно, Хаджар понятия не имел, что тогда произойдет, но вряд ли это закончиться чем-то хорошим.

– Во-вторых нам будет противостоять Безымянный мечник, глава корпуса гвардии. Опытный воин с веками боевого опыта. И, принцесса, не подумайте –я не боюсь. Я просто сражу предупреждаю, что даже если использую все козыри, то смогу задержать его не больше, чем на мгновение.

Хаджар не стал брать в расчет ядро демона, оставленное им Хельмером после приключений в Пустошах. Хотя бы просто потому, что понятия не имел, какой эффект оно произведет.

Не хотелось бы в момент спасения Императора внезапно обнаружить себя стоящим посреди выгоревшей впадины и прослыть убийцей правителя Дарнаса.

Хотя, разумеется, если прижмет, то…

– Я смогу его задержать, – вновь зажевала губу принцесса.

– Как долго? – Хаджар решил не вдаваться в подробности.

Если принцесса сказала, что может, значит – может.

– Секунда, – пожала она плечами. – Максимум – полторы.

На скоростях, на которых сражались Повелители и Безымянные и такие “гении” – Рыцари Духа, как Хаджар, секунда могла показаться вечностью.

Каким бы козырем не обладала Акена, он был воистину силен. Впрочем, другого от младшей наследницы Императорского рода, которой и быть-то не должно, другого ожидать и не стоило.

– Таким образом, – Хаджар отогнул еще один палец. – Нам нужно… постой, –внезапно понял Хаджар. – а почему ты просто отцу-то клятву не принесешь?

И вновь очередной выразительный, даже слишком, взгляд.

– Он знает, – догадался Хаджар. – И… и…

– Один только статус личного ученика Великого Мечника не достаточен, чтобы тебе выдали личное приглашение Императора, – впервые, за весь вечер, девушка улыбнулась.

Неприятный запах, который до этого ощущал Хаджар, превратился в самую настоящую вонь помойной, выгребной ямы.

– А можно узнать – как давно тебе приснился этот сон?

Хаджар уже, примерно, знал, что услышит, но не мог не спросить.

– Четыре месяца назад.