Текст книги "Испано-американская война в мире императора Владимира (СИ)"

Автор книги: Кирилл Чернов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Благодарю, вас Ваше Величество за вашу оценку, – сказал Сервера и вновь поклонился королеве.

– Адмирал, как вам показались эти русские моряки, вы же с ними встречались не раз, ещё и в неофициальной обстановке? – спросила королева.

"Знает, о наших встречах, а может быть и о разговорах", – подумал Сервера.

– "Как оказалось, Ваше Величество, русские, неплохие моряки, у них хорошие корабли и орудия, мы увидели много нового у них. Их офицеры наравне с офицерами вашего флота, и не хуже британских". Сервера был опытен в делах политических и дворцовых, поэтому одновременно за это высказывание получил одобрительные взгляды, королевы и морского министра. Адмирал продолжил: "Надо отметить, что у них нет это гонора и снисходительности, как у англичан, немцев, да и у французов. Они отметили плюсы кораблей флота Вашего Величества, особенно отметив деструкторы, указав, что таких кораблей в их флоте ещё нет". И вновь морской министр был доволен.

– Да, эти русские неожиданно оказали нам поддержку, словом и делом, – завершила разговор на эту тему королева.

– Итак, адмирал, – сказала она, – вы, говорили о долге, и о поражении Испании. – Да, Ваше Величество, – ответил Сервера.

– Вы, лично готовы взять на себя ответственность за поражение Испании, пусть и достойное большой славы? – спросила королева.

– Да, Ваше Величество, готов, почту это за честь, и выполню свой долг офицера до конца, – твердо ответил адмирал Сервера.

– Я рада, у меня и Испании есть ещё такие офицеры, готовые служить, только потому-что, считают это своим долгом, – в ответ сказала королева. И продолжила:

– Хорошо, адмирал, мы выслушали вас. Наше решение вы, узнаете в ближайшее время. Идите, и пусть Всевышний помогает нам в наших делах во благо Испании.

Аудиенция было окончена, Сервера покинул дворец, вернулся к себе домой, и стал ждать финала.

Уже через сутки (15 апреля) он был вызван к морскому министру. По прибытию его сразу проводили в кабинет министра. После приветствий, морской министр Сегисмундо Бермехо спросил:

– Господин, адмирал, когда по вашему мнению флот может выйти в Гавану в максимально полном составе?

– Думаю, в конце июня, – ответил Сервера, – Если не будет серьёзных проблем с его снабжение всем необходимым и подготовкой.

– Долго, я думаю у нас нет столько времени, – немного отстранённо сказал министр. – Теперь о главном, для чего вы здесь.

Министр из стола достал бумаги, встал, Сервера тоже встал.

– "Контр-адмирал Паскуа́ль Серве́ра-и-Топе́те, – начал говорить министр, – вы волей королевы и приказом по флоту, назначаетесь командующим Атлантической эскадрой, которую вас предстоит сформировать, подготовить и вести на Кубу, в Гавану. Все военные корабли и приписанные к флоту суда, так же порты во владениях Испании в Вест-Индии, переходят под ваше начальство. Так же вам дано право прямого доклада королеве по вопросам связанных с эскадрой, и конечно мне как вашему непосредственному начальнику". Интонацией выделил последнюю фразу министр.

– Вам, – продолжил он, по распоряжению его Величества, будет обеспечено максимальное содействие в вопросах снабжения эскадры и даны полномочия по формированию команд для кораблей эскадры. Но, касаемо вопросов каперангов и выше по согласованию со мной, а так же вашего штаба. Здесь ещё надо ещё согласовывать будет с начальником Морского штаба.

– Поздравляю вас, господин адмирал, – подытожил министр, – хотя скажем прямо, что это огромная ответственность и неблагодарный труд. Но, я, рад, что именно вы, Паскуаль, взяли на себя решение, этой задачи. Впрочем, кому, как не вам!

– Благодарю вас, ваше превосходительство, – ответил Сервера. Я приложу все усилия, и с помощью Всевышнего, сделаю всё, что, от меня зависит.

– Уже завтра, я жду от вас планы по подготовке эскадры, что для этого необходимо для начала, и штат вашего штаба, – продолжил министр. Так же ваш план ведения войны на море. Сразу хочу сказать, что ваш вариант ведения войны крейсерами с Канар или Сан-Хуана, не принимается. Вы должны идти в Гавану, – чётко сказал он, – это скорее всего будет требовать политическая обстановка во время войны, в стране и во вне её.

– И ещё момент адмирал, возможно, что по приходу на Кубу вы перейдёте в подчинение маршалу Бланко, генерал-губернатору Кубы, – сказал министр, отведя взгляд в сторону.

– Святая Дева Мария! – воскликнул Сервера, – при всём моём уважение к маршалу Бланко, флот будет подчиняться армии!?

– Понимаю, вас. Господин адмирал, сам не в восторге от какого варианта, – проявил солидарность с ним министр. – Не будем торопиться. Решение ещё не принято, и обсуждается на самом верху. Но, порты и созданную флотом береговую оборону я вам отстоял.

– Благодарю, вас ваше превосходительство, – только и оставалось ответить Сервере.

– Господин, министр, есть ещё один вопрос, который жизненно важен для флота, и его надо решить немедленно! – обратился Сервера.

– Какой? – спросил министр, хотя и понял, о чём пойдёт речь, министр то он был всё таки морской.

– Уголь!

– Уголь, – повторил министр, – вечная проблема нашего флота! Но, я вас обрадую, с углём теперь будет легче. Вы сами себе помогли с углём, Паскуаль.

– Каким образом? – удивился Сервера.

– Ваш доклад, сильно обеспокоил королеву и правительство. Было принято решение после встречи с вами, придать делам флота первостепенное значение. Было принято решение не покупать большие пароходы у немцев для переделывания их в вспомогательные крейсера, а это несколько десятков миллионов песет, так же решили часть средств перевести из бюджета армии на флот, скоро объявят очередную кампанию по сбору денег для помощи флоту. И скоро придут русские деньги, несколько миллионов рублей. Это всё тоже даст немало денег.

– Русские деньги? – спросил Сервера. – Это как?

– Скрывать от вас уже не вижу смысла. – сказал министр. – Дело в том, что ещё задолго до событий в Гаване с этим чертовым "Мэном", королеве, премьеру, государственному министру и мне передали одновременно послание от какого-то влиятельного русского лица, который писал об большой провокации от янки, назвал место – Гавану, и даже название корабля-"Мэн. Писалось о том, что после это янки окончательно обнаглеют и возьмут курс на войну с нами. И о том, что из великих держав ни кто нам не окажет реальной поддержки. И ещё о том, что наш флот в плохом состоянии, и особенно его артиллерия.

Конечно, мы не поверили, считали провокацией или дурацкой шуткой. Первому секретарю посольства Х. де Боске в Петербурге министр Пио Гульон Иглесиас устроил по телеграфу изрядную трёпку. Русского посла Шевича, мы не стали спрашивать об этом письме, чтоб не тревожить достаточно хорошие отношения с Россией в столь трудные для нас времена.

– Но, – продолжал министр, – именно "Мэн" пришёл в Гавану, и мы насторожились. Стали думать, что за провокация о которой писали в письме, думали, что будут массовый мордобой с поножовщинами в порту и городе между наши и американскими моряками. Потом янки раздуют скандал. Но, то, что янки взорвут свой корабль, со своими моряками!!! Этого мы, даже представить не могли!!! – воскликнул министр Сегисмундо Бермехо.

После, этого не воспринимать всерьёз сведения от русских и их самих, было бы огромной глупостью, – продолжил он. – Потом, от русских последовали предложения о продаже нам артиллерии, и другого вооружения, тогда, когда остальные нам напрямую или вежливо отказали. В связи с этим было принято решение, срочно собирать флот на Полуострове и начать готовиться к худшему. Несколько позже русские заговорили о продаже им островов Линапакан или Балабак и Сайпана, а если точнее, то острова хотела купить не сама Россия как государство, а частные лица!

– И вот через десять дней будет подписан договор о продаже, – с радостью сказал Бермехо, – Испания получит от русских богатеев за эти Богом забытые места несколько миллионов рублей золотом. Воистину сам Господь послал в лице русских нам свою помощь! Хоть и считает Святой престол их схизматиками.

Министр внимательно посмотрел на Серверу, и сказал, – И ко всему этому, добавился ещё и ваш доклад, адмирал.

– С русскими командирами кораблей я и ещё ряд адмиралов и каперангов имели встречу, – начал говорить Сервера, – я думаю вам это известно, ваше превосходительство. Министр молча кивнул в ответ.

– Не буду скрывать мы говорили на темы связанные с будущей войной, – продолжал адмирал, – разговор был открытый. Русские каперанги на удивление оказались неплохими стратегами и тактиками, они высказали свои взгляды на будущую войну, и варианты своих бы действий против янки на Кубе и Филиппинах. Мы от них услышали много дельного и полезного, как приятного для флота Испании, так и не очень. Это разговор окончательно подтолкнул меня для написания доклада, в нём я собрал свои мысли и предложения, которые излагал до это в своих письмах в наше министерство и вам лично, и добавил новые.

– Да, я знаю адмирал, вы писали много и правильно, – ответил министр, – и как видите ваш труд не пропал, зря.

– Вернёмся к углю, адмирал, – сказал министр, уходя от не очень приятной для него темы. – Составьте записку, сколько и каких марок нужен уголь, я думаю теперь проблема угля будет решаться быстро и в пользу флота.

И ещё, господин адмирал, – продолжил министр, – прошу вас изложите ещё раз своё видение касаемо дел на Филиппинах и Манилы.

Сервера, вновь рассказал, свой вариант обороны Манилы на море, взяв за основу вариант, предложенный Фёлькеразмом, но решил не упоминать об этом вслух. Хотя в душе поблагодарил русского моряка за то, что тот не таясь, изложил свой план действий испанцам.

После встречи с министром Сервера, уладив в министерстве ряд формальностей в связи со своим назначением, в тот же день отбыл в Кадис, где его ждала огромная масса забот и проблем. И уже в Кадисе утром, в газетах прочитал про своё назначение командующим Атлантической эскадрой, и его теперь некоторые газеты, даже в "Эль Либераль" именуют не иначе как новым Бласом де Лесо "Mediohombre", который спасёт Испанию, как Блас де Лесо спас Картахену от англичан.

" Хорошо хоть ума хватило не стали сравнивать с Ало́нсо Пе́рес де Гусма́ном, моим земляком", – подумал Сервера, отложив газеты, и попросив у Бога быть милостивым, и улучшить умственные способности газетных писак, ещё больше, уехал к себе на эскадру, где теперь стал полновластным хозяином… почти полновластным.

На адмирала Паскуаля Серверу, который командовал Атлантической эскадрой всего несколько дней, уже много писали… жалоб. Писали военные, гражданские, сообщали в разные кабинеты, о том, что он много себе позволяет, многого требует.

Это было нормально, Сервера знал, что будет так и был готов, но те кто писал жалобы, не знали, что многие из них ответов не получат, а некоторые даже получат выражение неудовольствия, по поводу их писанины в адрес адмирала Серверы.

Атлантическая эскадра после вступление в командование ею Серверы, загрустила, поскольку начались сплошные авралы, и о береге можно было забыть, а портовые шлюхи, держатели питейных заведений и более благопристойные сеньориты и рестораторы приуныли.

Приказом по эскадре были резко уменьшены увольнения на берег офицеров и матросов, на экипажи, можно сказать, обрушилась лавина учений, – артиллерийских, борьба за живучесть, тушение пожаров, отдача и принятие сигналов, к этому добавился ремонт кораблей и перевооружение на русскую артиллерию. Испанские моряки давно отвыкли, служит в таком режиме.

И если на флагманской "Инфанте" матросы ворчали, но видя, что и офицеры и сам адмирал не прохлаждается на берегу, втягивались в новый режим службы. То на "Деструкторе" произошло открытое неповиновение приказам командира частью команды, дошло до стрельбы из револьвера. По приказу Серверы, "Деструктор" был взят соседними кораблями под прицел орудий и минных аппаратов, туда на катерах с "Инфанты" прибыли вооруженные офицеры, сержанты, капралы и солдаты морской пехоты. Смутьянов взяли под арест, было быстрое следствие и суд. Обвинение было серьёзным, попытка вооружённого мятежа и захвата военного корабля. Поэтому и приговоры неожиданно суровые, зачинщикам виселица, остальным каторга от 5 лет.

В связи с этими события Сервера убедил выплатить жалование морякам эскадры полностью и даже с единовременной добавкой " за особые условия службы". Хотя он точно, знал, что такой режим службы вполне нормален для флотов Британии, Германии, России. Для работы с командами активизировали корабельных капелланов, чтоб они день за днём напоминали командам о долге перед Господом Богом, Испании и о присяге королеве. И как было во все времена, кнут и пряник сработал.

Что касается офицеров, которые поняли, что эскадра начала готовиться к войне, то Сервера со второго дня после вступления в должность командующего эскадрой начал получать рапорты о том, что вдруг, кто-то из офицеров очень сильно заболел сам или его близкие родственники, и просит в связи с этим об отпуске, а кто-то оказался очень нужен как незаменимый служака в Морском министерстве. Сервера молниеносно удовлетворял такие рапорты и запросы, даже не приглашая таких офицеров к себе лично на беседу, и не требуя от них медицинского подтверждения. Но, было и обратное движение на эскадру, со старых кораблей, с военных портов, и даже с министерства подавали офицеры рапорты о зачислении их на эскадру. В основном это были молодые офицеры, но это не очень сильно радовало Серверу, – "Служить будут с рвением, а опыта и знаний наберутся. Только когда?" – задавал себе он вопрос. И сам себе отвечал, – "Увы, но теперь только на войне".

В вопросе формирования команд для кораблей эскадры, адмирал Сервера пошёл простым путём, со всех кораблей Армады Эспаньолы, которые были на Полуострове, к нему переводили самых опытных (ну он так надеялся) моряков. Не все они горели желанием попасть на эскадру, понимая, что в случае войны, она точно пойдёт в бой, а их старые корабли нет, поэтому были случаи дезертирства.

И наступил по сравнению с прежними временами почти рай для флота. В плане снабжения эскадры министр пока своё обещание не нарушал. Многое, что, Сервера, требовал для эскадр, получало одобрение, даже после второго запроса, что для работы Морского министерства и всех кто был на него из поставщиков завязан, было раньше немыслимо. Уж это адмирал знал точно. Поэтому его канцелярия, сразу писала запросы в двух экземплярах, и отправляла их с интервалом в несколько часов.

Но, так стало не сразу, а после трёхдневной переписки с одним из складов флота в Кадисе, о то, что некоторым экипажам кораблей эскадры, необходимо заменить износившуюся форму на новую, результат остался нулевым. Сервера направил телеграмму на имя министра, обещая продублировать и в канцелярию королевы. И только после этого произошла "бюрократическая революция" в отдельно взятом министерстве.

Уголь тоже пошёл на эскадру. Первая партия угля, была, как часто бывало при поставках на флот, оказалась дешевой дрянью. Сервера отказался его принимать, отправил срочную телеграмму своему министру о невозможности такого положения с углём для эскадры. И если положение не измениться, то он не сможет выполнить поставленные перед ним королевой задачи.

И уголь пошёл, закупать его решили у немцев, не надеясь на верность поставок от англичан. Но, часть кардиффа всё таки у них купили.

"Инфанта" уже вышла из дока, освободив его для "Бискайи", и вместе с "Пелайо", "Колоном", "Карлосом", который вчера пришёл из Эль-Феролля, где прошёл докирование встали у портовой стенки и начали перевооружаться на русскую артиллерию и проводили ремонтные работы, "Альмиранте Окендо" тоже стоял в доке. На "Нумансии" велись работы, "Виториа" была поставлена в док в Картахене. Работы на кораблях шли с утра до вечера, силами команд и рабочими адмиралтейства.

Русские своё слово сдержали, вся купленная у них артиллерия, снаряды, заряды и прочее оборудование и запасы для флота, была сняты с их кораблей, другую часть покупок уже доставили транспортом из Одессы. Ожидались ещё какие-то поставки для армии, но это мало интересовала адмирала Серверу.

Дивизионы контрминоносцев и авизо за это время даже вышли дважды на маневры и стрельбы, где чуть не произошло столкновение, хотя шли на среднем ходу. Перед выходом адмирал Сервера лично, проинструктировал командира отряда лёгких сил Фернандо Вильямила на предмет того, что интервал должен быть между кораблями во время движения в два раза больше обычного. Это и спасло корабли от столкновения, а адмирал такой предусмотрительностью в глазах офицеров эскадры укрепил и поднял и так немалый свой авторитет.

Русские корабли, передав артиллерию, боекомплекты, и всё, что у них попросили испанцы, из того, что можно было отдать, вплоть до половины от штатного количества пожарных шлангов, собирались уходить домой.

За день перед уходом был дан прощальный приём, и с не меньшим размахом, чем первый. Русские и испанские моряки вновь пообщались в неофициальной обстановке, но испанцы уже не стали сильно говорить на темы, которые касались бы войны с САСШ напрямую. Общались на общие темы для военных моряков всего мира, – корабли, вооружение, порты, история войн, технические новинки, новые идеи в военной мысли.

Под конец встречи Д.Г. Фелькерзам, увлёк немного в сторону адмирала Серверу, и вручил ему бумажный свёрток размером с книгу.

– Это, господин, адмирал, – сказал он, – работа нашего адмирала Степана Осиповича Макарова. Посвящена она теории и практике современной войны на море, она так и называется "Рассуждения по вопросам морской тактики". Я надеюсь, она вам поможет решать возникшие перед вами задачи более успешно.

– Благодарю вас, вас господин Фёлькерзам! – проговорил Сервера. Я рад этому очередному подарку от вас, и буду его расценивать как руку помощи с вашей стороны и вашей страны. Прошу вас, при встречи, передать мои наилучшие пожелания, его превосходительству адмиралу Макарову!!!

Как оказалось книга была переведена на неплохой испанский, и адмирал Сервера не лёг спать, пока не прочитал её всю, делая для себя пометки.

Через несколько дней в одну из типографий Кадиса, поступил заказ от флота на 30 экземпляров книги, где автор имел непривычное для испанцев окончание фамилии на "офф". Заказ был небольшим, предоплата внесена, поэтому его выполнили быстро и передали заказ заказчику. По распоряжению Серверы, свои экземпляры получили адмиралы Камара, Роксас, офицеры штаба и все командиры отрядов и дивизионов, командиры кораблей. И прозвучало чёткое указание ознакомиться с книгой в ближайшие время, все попытки сослаться на загруженность, Сервера не принял во внимание. И обещал, что соберёт свой штаб, командиров отрядов и кораблей и проведет заседание для обсуждения этой работы.

20 апреля, когда русские корабли уходили из Кадиса, в порту и на пристанях было полно народу, катера, небольшие парусники, яхты провожали русских. От флота вышло два авизо, и все деструкторы под флагом командующего Атлантической эскадры контр-адмирала Паскуаля Серверы. Провожали на десять миль, обменялись прощальными салютами и сигналами, и русские корабли ушли в океан.

Провожая их Сервера совместил полезное с приятным, разделив отряды он отдал им приказ отработать минные атаки на провожающих русских испанских судах. Получилось не так как хотелось хорошо, но Кадис бурно обсуждал эту тему несколько дней.

ВОЙНА

Рай для флота закончился 21 апреля. На имя адмирал пришла телеграмма от морского министра срочно прибыть в Мадрид для личного доклада о готовности эскадры к войне. Он сообщал, что в ответ на ультимативное требование по Кубе САСШ Испании в послании президента Мак-Кинли к Конгрессу от 11 апреля, Испания готовиться объявить САСШ войну первая.

22 апреля 1898 года в 15.00 адмирал Сервера вошёл в кабинет морского министра Сегисмундо Бермехо, там был и начальник Морского штаба.

Сервера озвучил сведения о готовности Атлантической эскадры. Вот, что слышали от него высокие начальники.

"Инфанта" вышла из дока, перевооружается, работы с КМУ".

"Бискайя" и "Альтмирале Окендо" в доках, работы с КМУ, готовятся к перевооружению".

"Император Карлос 5-й" перевооружается на средний калибр, работы с КМУ, его главный калибр остался без установки электропривода, французы не успели установить, только ручной привод".

"Пелайо" работы с КМУ, перевооружается".

"Кристобаль Колон" перевооружился, мелкие работы, в целом готов к выходу в море".

"Нумансия" ведутся мелкие работы, в целом готова к выходу в море".

"Виторио" в доке в Картахене, работы по корпусу и КМУ".

"Три авизо готовы, пять деструкторов готовы, один на пути в Испанию, сам "Деструктор" на профилактике, авизо компании, "Темарарио" в ремонте. Предназначенные для участия в войне пароходы компании СТЕ ("Campania Transatlantica Espanola") вооружаются, получают запасы, чтоб стать вспомогательными крейсера (вскр). В Кадисе уже стоят несколько угольщиков, транспортов. Команды завершают комплектование до штата, регулярно ведутся различные виды учений на кораблях, отряд легких сил три раза выходил в море на маневры.

"На Кубе, в Гаване все корабли стоящие в ремонте ускорено вводятся в строй, а именно крейсер 2-ранга "Маркиз де Энсенада", "Conde de Venadito", авизо "Magellanes", крейсер 1 ранга "Альфонсо 12" ремонтируется и вооружается, остальные корабли так же приводятся в боевую готовность".

Из Гаваны в Сьенфуэгос переведены в добавление к КЛ "Бальбоа" и "Веласкес", авизо "Nueva Espana", "Vicente V. Pinzon" для усиления сил обороны на море. В Сантьяго стоит крейсер 1 ранга "Рейна Мерседес" и КЛ "Альварадо" туда переведена КЛ "Сандоваль" из Гуантанамо, в Сан-Хуане крейсер 3-ранга "Исабель 2" и КЛ "Понсе де Леон". Канлодки "Кортес" – в Кайбарьен, "Писарро" – в Нуэвитас. Пополняются запасы угля в Гаване, Сьенфуэгосе, Сан-Хуане, Сантьяго. Разрабатываются планы обороны портов и берегов в случае действий против них неприятеля, имеющими у нас силами и средствами". Закончил адмирал Сервера свой доклад.

Министр слушал Серверу молча, и постепенно краснел, когда Сервера закончил доклад, министр начал тихо говорить.

– То есть выйти в море с Полуострова в Гавану в данный момент готовы – "Кристобаль Колон","Нумансия", два авизо и шесть деструкторов, несколько транспортов и угольщиков. Так адмирал?

– Да, – коротко ответил Сервера.

– Адмирал Сервера, вы понимаете, что это катастрофа!? – глядя на адмирала произнёс министр. Испания завтра объявит войну САСШ, а у вас готов только один крейсер и старый броненосец!

– Это позор, адмирал! Позор!!! – почти кричал министр. – Вам дали всё и, по сути, доверили спасение Испании. А у вас готов только, крейсер и старое корыто!!!

Адмирал Паскуа́ль Серве́ра-и-Топе́те постепенно закипал, слушая морского министра. Это ему говорят о неготовности флота!!!??? Ему, который на протяжений месяцев в 1897 и 1898 годах, писал об угрозе войны и неготовности к ней флота!!! Ему, который будучи морским министром, хотел сделать флот Испании по настоящему сильным, но ему не дали этого сделать. Ему хотелось в ответ министру проорать команду, – "Молчааать! Равняйсь, смирно!!!" И высказать всё, что о думает о нём, его чинушах в Морском министерстве, об адмиралах в Морском штабе, которые наверно уже забыли как пахнет море, дым и вымытая палуба на корабле, и кто они такие по его мнению. Причём сделать это фразами, словосочетания и оборотами, какими боцманы вправляют мозги проштрафимся матросам.

Но, он не сделал этого, вместо этого как можно спокойно и громко произнёс: Неделю! Неделю!

– Что?! Неделю!? – оторопев спросил его министр. – О чём вы господин адмирал?

– Я, о том, ваше превосходительство, – сделал паузу Сервера, и громко произнёс, – что неделю назад мне дали всё, и доверили эскадру. Хотя я месяцами до этого писал в своих письмах, записках и телеграммах". И выложил лист бумаги на котором, что-то было аккуратно написано. Это был козырь Серверы, его шах и мат, и он зашёл с козырей, сделал свой ход.

– Что это, господин адмирал? – спросил министр.

– Это список моих писем, служебных записок, телеграмм в Морское министерство, штаб и лично вам, – сказал Сервера и слегка поклонился в сторону министра. И продолжил, – В которых я писал о состояние дел на флоте, об угрозе войны и о мерах, которое нужно было бы предпринять для исправления ситуации. Здесь, – показав на бумагу, – указаны даты, когда и куда были отправлены письма и телеграммы, их можно сверить на почте или канцелярии Морского министерства.

– А это, – Сервера выложил ещё исписанный лист бумаги, – мой рапорт, с просьбой об отстранении меня с должности командующего Атлантической эскадрой, если вы посчитаете, что я не справляюсь возложенными на меня, королевой, задачами. Я уверен, ваше превосходительство, что среди адмиралов Армады Эспаньолы, найдутся более достойны кандидаты для этого, чем я. При этом он выразительно посмотрел на адмиралов и начальника Морского штаба. Как бы задавая им вопрос6" Ну, кто гготов?"

– Чтоб, завершить с помощью Всевышнего, начатое дело. И я готов до конца выполнить свой долг офицера, и встать под их командование, – закончил адмирал.

Морской министр молча смотрел на эти бумаги, и если в начале разговора он краснел, то теперь начал бледнеть. Сервера же продолжил: "Ваше превосходительство, я тоже был морским министром, командовал кораблями и эскадрами. И знаю, как трудно бывает нести ответственность за своих подчиненных перед Богом, Испанией и королевой. Но, при умелом руководстве, помощи словом и делом, подчиненные могут достичь нужных вам результатов. При этом они готовы брать ответственность на себя как за успехи, так особенно и за неудачи. Ведь руководители делали всё необходимое со своей стороны для достижения успеха, а они при этом всё-таки не оправдали возложенных на них надежд. И вся вина перед Богом и королевой теперь будет лежать большей частью на них.

Морской министр Сегисмундо Бермехо, смотрел на Серверу, и понимал, что зря он начал разговор после доклада адмирала с высоких нот и обвинений. Тем более в присутствии других адмиралов. Сервера переиграл его. У него есть факты на руках, что он ещё до войны поднимал вопросы о проблемах флота, а он министр пропустил это мимо ушей. И сейчас сделать из него козла отпущения не получиться, он потащит его за собой, Сервера всё-таки не мальчик для битья, что сейчас и доказал, и как не крути самый авторитетный адмирал на флоте.

"Лучше оставить, так как есть, – подумал министр, – он спаситель, выдающийся флотоводец, я его министр. Если будут у Серверы успехи это и мои успехи, будут неудачи и поражения, тут Сервере уже и его письма не помогут".

– Господин адмирал, – начал говорить министр, – я призываю вас не принимать поспешных решений, ведь вся Испания и королева надеются на вас. Мы, просто надеялись, – он посмотрел на адмиралов, что готовность эскадры будет более высокая. Я знаю, что подготовка идёт небывалыми темпами и даст хороший результат. Поэтому продолжайте готовить эскадру, только всё же ещё быстрее, а мы продолжим вам оказывать все возможную поддержку.

Присутствующие адмиралы, выразили свою безусловную поддержку, перспектива получить предложение командовать эскадрой, и вести её в бой вместо Серверы, и претендовать на славу Ало́нсо Пе́рес де Гусма́на, только ещё в худшем варианте, их не очень прельщала.

– Конечно, господин министр, я учту ваше пожелания об ускорении подготовки эскадры, и милостью Господа нашего, волей королевы, и с вашей помощью, ваше превосходительство, положение дел обязательно измениться к лучшему, – ответил Сервера.

Как говориться на том и порешили, сохранили пока status quo. Сервера ускоряет подготовку эскадры, делает еженедельный отчёт министру, министр в целом руководит подготовкой эскадрой, и занимается другими значимыми делами, тем более они у него были. Высший военный совет не рекомендует до достижения высокой степени готовности эскадры отправлять её в Гавану, Морской штаб разрабатывает планы действий, все были погружены в работу. Но, сроки готовности эскадры всё-таки сдвинули, на конец, мая.

Объявление войны Сервера уже застал в Кадисе, 23 апреля, все от этого известия стояли на ушах, биржи запрыгали, газеты заголосили, и уже отправили Серверу побеждать наглых янки. Эскадра, рвалась в бой, особенно её молодая часть, но адмирал на собрании командиров и старших офицеров кораблей и командиров соединений, их хорошо отдраил и вразумил, заставив каждого сделать краткий доклад о готовности их кораблей к походу и ведения боя, это подействовало.

После объявления войны Атлантическая эскадры взвыла от ещё большего количества учений и работ, портовые шлюхи и кабачники впали в депрессию, а прекрасные сеньориты и рестораторы в меланхолию, потому-что, офицеры и матросы с эскадры стали очень редким гостями для них.

Аварийные команды учились тушить пожары, заделывать пробоины и бороться за живучесть корабля, артиллеристы вовсю клацали затворами и водили стволами орудий, наводя их по данным, которые им выдавали их офицеры, подносчики потели, отрабатывая подачу снарядов и зарядов, сигнальщики учили сигнальные книги и отрабатывали подачу и приём сигналов, рулевые на макетах учились сразу правильно перекладывать руль по приказу офицеров, команды механиков вылизывали стальные потроха котлов и машин, артиллерийские офицеры осваивали переданные им русскими дальномеры Мякишева-Люжоля, вообщем пахали все, даже морских пехотинцев стали включать в аварийные команды и подносчиков снарядов. Они пытались сказать своё "нет", но им напомнили, что время военное, и их "нет" как минимум не понятно, и что их участие в борьбе за живучесть корабля и его боеспособность, повышает шансы на их же выживание.

Адмирал Сервера окончательно сформировал свой штаб, его возглавил контр-адмирал дон Мануэль де ла Камара-и-Ливермур. Сервера отчасти сам подбирал офицеров в штаб, как с эскадры, так и с флота вообще, так он убедил Анхеля Миранду Кордоние оставить должность старшего офицера новейшего крейсера "Императора Карлоса 5-го" и перейти в его штаб, но в основном штат штаба формировал адмирал Камара.

Война началась по-американски, 22 апреля эскадра САСШ на переходе к Гаване захватила два испанских парохода с ценным грузом, ничего не подозревавших о начале войны. Пришли к Гаване обстреляли её батареи и начали блокаду. Конгресс принял решение о начале войны 25 апреля. Европейские державы, на заявления и обращения Испании по этому поводу, о нарушении международного права промолчали. Через несколько дней гвал по поводу войны в газетах, на трибунах, в кабаках и ресторанах поутих, и внимание с эскадры адмирала Серверы, переключилось на Филипинны. Где, как все понимали, произойдёт первой крупное сражение на море.