Текст книги "Темный город"

Автор книги: Кирилл Запорожан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Мне нужно, – Косой запнулся, – то есть я хочу… вернее, хочу попросить тебя, чтобы ты убил Рината.

– Я согласен. – Нечего затягивать разговор и строить из себя девочку, тем более что для себя я уже все решил.

– Так сразу? – удивленно спросила девушка.

– Яна, не лезь, – одернул ее хозяин. Меня немного насторожил его тон. Слишком по-отечески это прозвучало. Неужели дочь?

– А чего тянуть? – ответил я. – Насколько я понял, тебе осталось четыре дня на размышление?

Косой утвердительно кивнул.

– Тогда перейдем сразу к деталям.

– Способ, место и время выберешь сам, – быстро сказал Косой.

– Это понятно. А вот что насчет оплаты?

– Тебе так нужны деньги?

– Нужны. Иначе я никогда бы не взялся за эту работу, но некоторые обстоятельства заставляют меня торопиться.

– Сколько ты хочешь? – напряженно спросил Косой.

– Три тысячи серебром.

– Да он вообще ошалел! – внезапно заорал Вадим. – За пятнадцать тысяч я самого мэра на куски порежу в центре города!

– Заглохни, – холодным тоном оборвал его хозяин. – Темный знает себе цену, в отличие от тебя.

– Да я… – попытался оправдаться Вадим, но Косой так посмотрел на него, что бандит решил не спорить и «заглох».

– Все-таки пятнадцать тысяч – слишком большая цена даже за такого человека, как Ринат, – пробормотал Косой, глядя на меня. – Может, скинешь немного?

– Тебе так нужно, чтобы я его убил? Мог бы нанять кого-нибудь другого, поопытнее и подешевле.

– То есть ты отказываешься? – В голосе хозяина дома просквозило отчаяние.

– Пока еще нет. Но ты не ответил на мой вопрос. Почему не нанял кого-нибудь другого? Вот, даже твой пес рвется выслужиться, поручил бы дело ему?

– Я не рвусь выслужиться, сопляк, я хочу помочь своему боссу! – окрысился Вадим.

– Пусть так, но ведь ты готов сделать это?

– Готов.

– Вот видишь. – Я повернулся к главарю. – Зачем платить больше?

Косой задумчиво переводил взгляд с меня на своего приспешника и обратно. Казалось, он что-то прикидывает, обдумывает, пытается найти единственно правильное решение.

– Если бы все было так просто, – наконец сказал Косой, – я бы не стал просить тебя.

Я хмыкнул. Так толком ничего и не сказал. Может, просто хочет, чтобы этим делом занялся человек со стороны. Ладно, хватит торговаться, не на базаре, в самом деле.

– Две тысячи, – решил я. – Тысячу серебром и тысячу бумажными рублями. Плюс снайперская винтовка и пять патронов, пробивающих защитные амулеты. Винтовку оставите на крыше дома, стоящего в сотне метров прямо напротив входа в коттедж Рината.

– Это все? – спросил Косой.

– Нет. – Я задумался. Завтра я встречаюсь с Ксандром, значит, через два дня можно приходить за деньгами. – Винтовку ты мне покажешь сейчас, а оставить ее в условленном месте необходимо не позднее завтрашнего вечера. И еще. Через два дня, когда приду за своими деньгами, я хочу, чтобы вместе с тобой был парень, который проходит в вашей банде под кличкой Меченый.

– Зачем он тебе? – подался вперед Вадим.

– Хочу уточнить некоторые моменты, касающиеся возникших между нами разногласий. Да, кстати, Косой, если хочешь, чтобы твой заказ был выполнен вовремя, прикажи своим бандитам оставить меня в покое хотя бы на три ближайших дня.

– А что, были случаи? – удивленно поинтересовался хозяин.

– Да я только сегодня пятерых завалил. Если они с такой частотой будут пытаться убить меня, боюсь, скоро в твоей банде вообще не останется людей.

Яна фыркнула. Косой удивленно посмотрел на меня. Я молча пожал плечами. По крайней мере, я его предупредил. Больше никаких разговоров не будет. Каждый, кто попросит закурить, будет получать нож под ребра. Надоело из себя мишень изображать.

– А при чем здесь Меченый?

– Вот и я хочу знать, причем он здесь и что хочет от меня. Хотя что он хочет – ежу понятно. Смерти моей он хочет, только непонятно почему.

– Я могу приказать, чтобы его нашли прямо сейчас, – задумчиво протянул Косой. – Он должен зависать где-то в центре.

– Нет, не стоит. Я сегодня не расположен к серьезным разборкам. День был тяжелый. – Я вновь пригубил вино. – Так ты принимаешь мои условия?

– По рукам, – кивнул Косой. – Вадим, принеси гостю оружие, пусть осмотрит.

Бандит скрипнул зубами. Не нравилось ему «шестерку» изображать. Не привык он к таким унижениям. А тут еще Яна сидела рядом, и я интересовал ее куда больше, чем он. Похоже, это тоже сыграло свою роль в отношении парня ко мне.

Но спорить он все же не решился. Поднялся с дивана и вышел из комнаты, не проронив ни слова, хотя каждым движением старался показать свое недовольство.

– Какое у тебя странное оружие, – глядя на мою булаву, проговорила Яна. – Оно вообще удобное?

– Удобное. – Я улыбнулся уголками губ. – Правильным ударом можно надолго лишить человека желания нападать на тебя, но при неправильном ударе переломает кости на твоей же ноге. А ты интересуешься оружием?

– Немного, – улыбнулась девушка. – Папа говорит, что в наше время даже женщина должна уметь сражаться.

Косой скривился.

– Я же просил не называть меня папой при посторонних людях, – сказал он. И добавил, обращаясь ко мне: – Чем меньше людей знает о том, что она моя дочь, тем лучше для нее.

Я кивнул. Действительно, нет лучшей возможности повлиять на человека, чем когда ваша рука, сжимающая нож, находится у горла его ребенка. Отцы любят сыновей больше, но за дочерей переживают сильнее.

– А разве в наше время огнестрельного оружия такая булава сможет послужить достаточно хорошей защитой? – полюбопытствовала Яна.

– Вообще-то это оружие служит для несколько иных целей, – ответил я. Можно за разговором и время скоротать. – Но ведь не так много людей в нашем городе имеют при себе пистолеты, а против обычных воров и булава весьма эффективна. Можете спросить Жирафа.

– А что, Жираф на себе испытал эффективность твоей булавы? – заинтересовалась девушка. Косой опять скривился и едва заметно качнул головой, но я его намек понял.

– Нет, Жираф не испытал, а вот его друзья испробовали мое мастерство очень хорошо. Теперь им долго не захочется курить. – Я опять улыбнулся. Нечего девушку вводить в подробности той короткой, но страшной схватки. От вида обгоревшего и обкусанного лица парня в «дутой» куртке Жирафа стошнило, так что нечего упоминать об этом в женском обществе.

В это время вернулся Вадим и принес винтовку, завернутую в брезентовый чехол. Не говоря ни слова, передал чехол мне и сел на свое место. Потом спохватился и протянул мне коробку с патронами. На коробке была напечатана колба с кипящей жидкостью ярко-зеленого цвета – знак алхимиков.

Я медленно развернул брезент. Да, неплохо. В наше время я едва ли мог рассчитывать на такое оружие. В лучшем случае ожидал увидеть СВД. Но в чехле оказалась винтовка «рюгер» «Мини-14» с пятизарядным магазином. Удобная, легкая, а главное, меткая винтовка была снабжена оптическим прицелом «калес» ZF-69, хотя я впервые видел на «Мини-14» такой прицел. В принципе это было идеальное оружие для стрельбы на расстояниях от ста до трехсот метров, а оптический прицел делал его еще более привлекательным и удобным для городских условий.

Я отложил винтовку и вскрыл коробку с патронами. На ладонь выкатились пять патронов 5.56 натовского стандарта.

– Патроны совершенствовали алхимики специально, чтобы пробивать защитные амулеты, – подсказал Косой, когда я ссыпал патроны обратно в коробку. – Удовлетворен?

– Это лучше, чем то, что я рассчитывал получить, – не стал кривить я душой. – А не жалко? Ведь, скорее всего, винтовку придется бросить.

– Почему? – тупо спросил Вадим.

Или прикидывается, или правда такой придурок?

– Потому, что, когда Ринат будет валяться на пороге своего дома с дыркой в затылке, несовместимой с жизнью, его охрана очень быстро определит, откуда был произведен выстрел. А человек с винтовкой за плечами будет выглядеть слишком уж подозрительно. Я не хочу получить пулю в грудь из-за куска железа.

– Этот кусок железа, как ты выражаешься, стоит полторы тысячи, – снова встрял Вадим. – Это тебе не с булавой по городу бегать, эта вещь денег стоит!

– Прекрати! – Косой задумчиво почесал подбородок. – В принципе я не рассчитывал расстаться с оружием.

Я задумался. Ринат, как я уже упоминал, живет в восточной части города. Дом его хоть и не самый приличный, но зато защищен почти со всех сторон. С тыла – пустырь, слева и справа проходит единственная приличная в районе дорога. Единственное место, с которого можно произвести точный выстрел, – это пятиэтажка, стоящая в сотне метров от фасада коттеджа Рината. За этой «хрущевкой» начинался лабиринт проходных дворов, а рядом располагался заброшенный завод тяжелого машиностроения. Затеряться там – не проблема, но винтовка может сослужить плохую службу. Стукнется о камень – и прощай жизнь. Нашпигуют свинцом за милую душу.

Двое охранников будут стоять у входа в дом. Еще двое или трое приедут вместе с Ринатом на машине. Первым выстрелом мне придется убить Рината, несмотря на то что охрана намного опаснее. Если не снять его сразу, потом его прикроют и второй шанс мне вряд ли предоставят. «Рюгер» хоть и может вести автоматический огонь, но, во-первых, у меня всего пять патронов, а во-вторых, прицельно стрелять на сто метров – это вам не из «калаша» палить. Здесь кучность выстрелов ничего не даст.

– Хорошо, – наконец принял я решение. – Заберу винтовку с собой, но оставлю ее где-нибудь в том же районе. Потом скажу, где именно.

– Договорились. – Косой поднялся. – Завтра вечером эта винтовка будет лежать в указанном месте. Но не пытайся обмануть меня.

– И в мыслях не было. – Я тоже встал с кресла. – Где я получу свои деньги?

– Почему ты так волнуешься? – оскалился Вадим. – Чем тебе не нравится это место?

– Сейчас я нужен твоему хозяину, а через два дня уже могу стать балластом и ненужным свидетелем.

– Не бойся, Темный. – Косой хмыкнул. – Может, ты хочешь получить аванс?

– Нет. – Я не колебался. – Аванс ничего не решит. Я выполню свою работу.

Яна склонила голову и процитировала:

– «Наступит момент неудачи твоей, ты будешь не нужен, получен заказ. И кто-то другой из твоих же друзей нажмет на курок один только раз».

– Надеюсь, что наша сделка будет честной. – Я протянул руку, и Косой тут же ее пожал.

– Я тоже на это надеюсь.

– И не забудьте пригласить на нашу встречу Меченого.

– Конечно, – кивнул Косой. – Этот рыжий будет здесь.

Я вышел из бывшего универмага в некоторой растерянности. Какой рыжий? Почему рыжий? Ведь Артем не рыжий, у него каштановые волосы. А если меня хотел убить не Артем, то кто? Кто еще, кроме Артема, зависает в «Приюте» и состоит в банде Косого?

Много вопросов. А ответов, как всегда, нет.

Нужно двигать домой. В городе все равно нечего делать, а идти куда-нибудь в клуб нет никакого настроения. Однако прошел я от силы три квартала, а потом пиво, выпитое еще у Сереги, дало о себе знать и потребовало выход. Свернув в темную подворотню, я помочился на стену, но не успел застегнуть ремень на джинсах, когда расслышал слабый скрип снега. Обернуться я тоже не успел. Что-то мягкое и тяжелое стукнуло меня по затылку, и мир перед глазами померк.

В себя я пришел не скоро, и в весьма неудобном положении. Кисти рук затекли так, что пошевелить ими удалось только с пятой попытки, да и то запястья пронзила такая боль, что я едва снова не потерял сознание. Кое-как поднялся на ноги. И тут оказалось, что руки мои скованы наручниками, которые, в свою очередь, оплетают железную трубу. Самое неприятное было то, что труба находилась где-то на полметра выше моего роста, так что время, проведенное без сознания, я висел в весьма неудобном положении. Теперь понятно, почему так болят руки. Провисеть около часа на собственных руках, с пережатыми запястьями – очень неприятно. Мало того, глаза закрывала полоса ткани. Ни снять, ни сдвинуть ее у меня не было никакой возможности.

Ничего, кроме рук, вроде бы не болело, но неприятно ныл затылок. Ударили чем-то мягким – значит, берегут. Интересно, кому я мог понадобиться? Вроде бы все личности, имеющие влияние в Темном городе, со мной уже общались. Или не все? Темный город вообще непредсказуемое место. Особенно в последнее время, когда на улицах встречаются снежные люди, а в железных «орешках» прячут телепорты для ледяных големов.

Руки стали приобретать некоторую чувствительность, и я попытался ощупать трубу, к которой был прикован. Труба была железная, холодная и ржавая. Конечно, не настолько ржавая, чтобы была возможность ее сломать или погнуть, но кое-где ржавчина лежала на трубе сплошным слоем. Я пошел вдоль трубы, но через пять шагов в одну сторону оказалось, что труба уходит в стену. Такая же стена оказалась и с другой стороны. Что ж, раз меня не убили сразу, значит, я нужен. А раз нужен, значит, за мной придут. Вопрос только когда? Но уйти я не мог, а следовательно, оставалось только ждать.

Хотелось пить. Пару раз я слышал какое-то шуршание, но никто не заговорил и никто меня не коснулся. Неужели крысы? Я думал, что бегающей живности в Темном городе просто не осталось. В первый год после того, как образовались границы, в городах всех зверей съели подчистую. Только в деревнях и на хуторах оставались животные, но их было слишком мало, чтобы обеспечить мясом все население квадрата.

Однако! Долго мне здесь еще ждать? Покричать, что ли? Нет, должна же быть у меня хоть капля гордости. Пока сами не придут, буду здесь стоять. Тем более что уйти я все равно не могу. Время тянулось медленно, словно резиновое. Я пробовал считать секунды, но это занятие быстро наскучило. Блин, хоть бы какое-то развлечение придумать!

Минут через двадцать где-то наверху раздался скрежет ключа, поворачивающегося в замке. Затем я услышал топот шагов по лестнице, и наконец мужской голос произнес:

– Очухался.

В то же мгновение с моего лица сорвали повязку, и в глаза ударил неяркий мигающий свет двух факелов. Я зажмурился, а голос продолжил:

– Что, свет не нравится? Ничего, привыкнешь.

Привыкнешь? Интересно, сколько они меня здесь держать собираются? И кто, собственно говоря, эти «они»?

Я немного приоткрыл глаза. Передо мной стояли два мужика. Каждый из них держал в руках по факелу. Один чуть крупнее меня, а вот второй телосложением напоминал шкаф. Скорее всего, борец. Вон и уши поломаны. Здоровяк был одет в камуфляжные штаны, черную куртку и военные ботинки. Светлые волосы топорщились на голове ежиком, а цепкие серые глаза внимательно следили за мной. Опасный противник, от него так и веет скрытой угрозой и мощью.

Первый был одет в синие джинсы и светло-серую куртку. На ногах у него белели старые кроссовки. Не самая подходящая обувь для зимнего времени года. Несолидно как-то, и холодно к тому же. Да и по сравнению с напарником мужик выглядел не слишком внушительно. Тем не менее на его лице читались пренебрежение и брезгливость к моей персоне. Слишком этот тип высокого о себе мнения.

– Это и есть Темный? – Мужик с кислой миной посмотрел на меня. – Витек, что-то он какой-то хлипкий.

– Сам ты хлипкий. – Шкафообразный Витек мнение своего напарника не разделял. Как любой настоящий солдат он привык уважать противника, кем бы тот ни был. – Он один из лучших бойцов в Темном городе, да и в нашем квадрате тоже. Так что, Толян, поосторожней с ним!

– Что ж он так глупо попался? – не успокаивался Толян. «Ладно, крысеныш, освободят мне руки, я тебе быстро объясню, кто кому попался». – Даже сопротивления никакого не оказал. Слышь, ты, – это уже мне, – сейчас с тобой будет говорить очень серьезный человек, поэтому постарайся ему не грубить и его не огорчать, если не хочешь оттаять к весне. – И мужик характерно провел ладонью у себя по горлу. – Ты меня понял?

Я улыбнулся.

– Чё лыбишься? – Толян занес руку для удара. – Давно в рыло не получал?

Я напрягся. Ну же, давай! Но Виктор вовремя остановил ретивого напарника.

– Все, завязывай, – тихо произнес он. – Пойди лучше стул принеси, сейчас босс приедет.

Приедет? Ездят у нас по городу только Ринат и мэр Ксандр. Ну с мэром мы вроде бы все решили, значит, сейчас со мной желает пообщаться Ринат. А ему-то что от меня надо?

Толян недовольно опустил руку, передал свой факел Виктору и, тихо матерясь, полез вверх по лестнице. Виктор только вздохнул и осуждающе покачал головой вслед.

– Не обращай внимания, Темный. – Его отношение ко мне стало полной неожиданностью. – Толик все выделиться хочет, но от комплексов страдает, вот и пытается из себя крутого выставить. Лично я тебя уважаю и претензий не имею, но наш хозяин имеет на тебя виды, поэтому хотя бы выслушай его. Мне не хотелось бы тебя убивать.

– Мне бы тоже не хотелось тебя убивать, – ответил я. – Поэтому, когда твой хозяин получит пулю в затылок, лучше не становись у меня на пути.

Виктор недоверчиво хмыкнул, но промолчал. А у меня наконец-то появилась возможность осмотреться. Как оказалось, меня держали в какой-то комнате. Шагов десять в ширину и около пятнадцати в длину. Прямо напротив меня начиналась деревянная лестница, которая вела наверх и упиралась в железную дверь. Две стены были заставлены пустыми стеллажами, а возле третьей сейчас стояли мы с Виктором. Слева от меня под самым потолком было проделано небольшое окошко, закрытое решеткой. Наверное, оно служило для вентиляции, но сквозь него вполне можно было увидеть, что творится в помещении. Комната очень напоминала подвал какого-нибудь частного дома, но утверждать наверняка я бы не стал.

– Сколько я здесь нахожусь? – поинтересовался я у молчащего солдата. – А то дома волнуются.

– Ты ж один живешь, – хохотнул Виктор. – А если серьезно, то часа два уже.

Я поднял голову и посмотрел на часы. Половина восьмого. Да, похоже, выспаться мне сегодня не удастся. А я-то думал, что приду домой, поужинаю, лягу спать и завтра со свежей головой буду готовиться к выполнению заказа. Я немного встряхнулся и попытался расслабиться, и только тут заметил, что не ощущаю тяжести на поясе, ставшей уже привычной.

– Где мое оружие, Виктор? – поинтересовался я. Конечно, глупо надеяться, что мне его сразу и отдадут, но узнать не помешает.

– Зачем тебе здесь оружие, Темный? – удивился парень. – Тебе его обязательно вернут, если вы с хозяином сойдетесь в интересах.

Я еще раз шевельнул руками и, удостоверившись, что колья из рукавов никуда не делись, улыбнулся. Пока все не так плохо.

– А что, твой хозяин устраивает клубы по интересам?

– Очень смешно, – проворчал Виктор. – Мой тебе совет, Темный: не строй из себя непобедимого воина, потому что когда-нибудь встретишь человека сильнее себя. И тогда твой иллюзорный мир разрушится, и его осколки очень больно ранят тебя.

Я удивленно посмотрел на Виктора. Вот это действительно настоящий профессионал! Нет, его я убивать не стану ни при каком раскладе. Сейчас в моем мозгу созрела еще одна сумасшедшая идея, которая только дополнила и укрепила уже почти сформировавшийся план.

В этот момент дверь заскрипела и открылась. Первым по ступенькам спустился Толик, неся в руках мягкий стул. За ним следом шел мужчина чуть пониже Виктора, одетый в черный костюм и кожаную куртку. Толян поставил стул метрах в трех от стены, а сам занял место слева от меня. Его спутник внимательно осмотрел помещение, и только после того, как он выглянул за дверь и кому-то кивнул, в комнату вошел пресловутый босс. Одет он был в серый дорогой костюм и черные кожаные туфли с серебряными пряжками. На вид мужчине было лет пятьдесят. Лицо уже прорезали морщины, а волосы на голове были абсолютно седыми. Он медленно спустился по ступенькам, хотя видно было, что медлительность эта показательная. Тело его еще вполне дееспособно, и я уверен, что двигаться он мог бы куда быстрее. Мужчина прошел через комнату и опустился на стул. Тотчас за его спиной выросли двое охранников. Еще пара бодигардов стала по бокам от своего босса.

Хозяин пару минут рассматривал меня, и все это время его охрана неподвижно стояла на своих местах, никто не проронил ни звука. Даже разговорчивый Толян застыл истуканом. Наконец человек в сером костюме налюбовался моей персоной и нарушил затянувшееся молчание.

– Ну здравствуй, Темный, – проговорил он, одновременно доставая из кармана пачку сигарет.

– Простите, я не узнаю вас в гриме. – Я слегка склонил голову набок, хотя, конечно, узнал этого человека. Ринат собственной персоной. Его знали даже те, кто не был знаком лично с этим местным авторитетом. Дела Ринат проворачивал исключительно серьезные с исключительно серьезными людьми. Хотя бандиты – они бандиты и есть, как бы высоко себя ни ставили и как бы хорошо себя ни рекламировали.

– Как ты разговариваешь с хозяином? – Толян все же решил сыграть в преданного слугу. Он мгновенно оказался передо мной и совершил то, о чем мечтал с момента нашего знакомства – дал мне кулаком под дых.

Ну всё! Ринат его хозяин, мэр или сам Великий Инквизитор, но этот парень явно заигрался. Я ухватился за трубу, к которой был прикован, мгновенно подтянулся и двумя ногами двинул Толяну в лицо. Парень перекувыркнулся в воздухе и упал на живот. Неестественный изгиб шеи не оставил ему ни единого шанса на продолжение карьеры в банде Рината.

– Я его предупреждал, – вздохнул справа от меня Виктор и, передав факелы двоим охранникам, оттащил за ноги тело бывшего напарника в угол комнаты.

– Неплохо, – кивнул Ринат, прикуривая от одного из факелов. Он глубоко затянулся и выпустил густую струю дыма к потолку, при этом пристально глядя на меня. Интересно, что будет, если я посмотрю ему в глаза и он поймет, что не сможет противиться мне? Меня убьют сразу или будут медленно резать на куски?

– Меня зовут Ринат, – тем временем хозяин решил поиграть в мою игру. Интересно почему? – Знаешь, зачем ты здесь?

– Меня больше интересует вопрос «почему?», – ответил я. – Если тебе так хотелось со мной пообщаться, мог бы просто прислать приглашение.

– Например, такое, как тебе прислал Косой?

Я похолодел. Если Ринат знает о том, что я говорил с его главным конкурентом, и о том, чего от меня хотел Косой, то живым мне из подвала не выйти. Что же делать?

– Какой Косой? – наконец решился я. Но, как оказалось, решился неудачно.

– А если будешь включать дурачка, то наш разговор закончится прямо сейчас, и весной одним трупом оттает больше. Повторяю вопрос: тебе нужно было такое приглашение?

– Ну можно было бы и повежливее. – Я понял, что у меня только один шанс выйти отсюда и нужно использовать его до конца.

– Так. – Ринат выпустил струю дыма через нос. – И на какой сумме вы сошлись?

– А зачем ты интересуешься? Какой смысл со мной разговаривать, если ты знаешь, что я согласился тебя убить?

– Мне интересно, как высоко ценится моя жизнь. К тому же у меня на тебя есть планы.

– У всего города на меня планы, – я пожал плечами, – но только ты приковал меня наручниками к трубе.

– Да, такой я некультурный. – Ринат противно рассмеялся. – Но тебе придется ответить на мой вопрос.

– Две тысячи серебром. – Я улыбнулся.

– Сколько?! Две тысячи серебром? Я разочарован. Не думал, что ты согласишься на столь серьезный поступок, как мое убийство, за столь малые деньги. Очень жаль, что ты так низко себя ценишь.

– Я низко ценю тебя.

– Жаль, – повторил Ринат. – А почему ты на это согласился?

– Деньги нужны, – выдал я половину правды.

– Ну теперь они тебе не понадобятся. Зачем мертвым деньги?

– Хочешь убить меня? А как же твои планы?

– Я передумал. – Ринат поднялся со стула. – Ты человек, с которым мне хотелось бы вести дела, но сейчас ты можешь угрожать моей жизни, а я, в отличие от тебя, ценю ее очень высоко.

– Ты пожалеешь об этом. – Я дернулся вперед, но наручники впились в запястья, и пришлось вернуться на прежнее место. Правда, труба задрожала и на пол кое-где посыпалась ржавчина, но я понял, что сломать ее мне не по силам. Все, отбегался. Жаль только, до Светлого города добраться не успел.

– Виктор, проверь его! – внезапно распорядился Ринат. – А то как бы не вырвался. Потом пойдешь со мной. Алик, Тарас, идите в машину, сейчас выезжаем. Андрей, вы здесь с Колей уберитесь и можете три дня на работу не выходить, заслужили.

Охранники молча склонили головы. Двое из них тут же поднялись по лестнице и вышли из подвала. Виктор медленно подошел ко мне. Его руки прошлись по моим ногам, торсу и рукам. Похоже, опыт обыска у него есть, но все же как-то он это неуверенно делал, как будто сам с собой спорил. Когда он проверял наручники, его глаза оказались почти на одном уровне с моими, и в них я увидел сожаление.

– Помнишь, что я тебе говорил? – с горечью произнес он. – Почему ты меня не послушал?

В этот момент я почувствовал, как маленький холодный ключик скользнул в мою правую ладонь. Я подавил в себе удивление и ответил:

– А помнишь, что тебе говорил я? Не становись между нами!

– Он чист, хозяин. – Виктор отошел и стал рядом с Ринатом.

– Хорошо. Что ж, прощай, Темный! – Ринат развернулся и стал подниматься по лестнице.

А я смотрел ему вслед и видел на его затылке точку, куда должен был всадить пулю. Сейчас его затылок был как мишень в тире, вот только оружия у меня не было.

Щелчок открывающихся наручников был заглушен хлопком закрывшейся двери. Двое оставшихся охранников ничего не заметили, но выполнять приказ своего босса не спешили. Один из них, кажется Андрей, подошел к стеллажам и, откинув тряпку, вытащил на свет мое оружие. Булаву он оставил себе, а вот нож в чехле перекинул своему напарнику.

– Ребята, может, договоримся? – Я решил потянуть время.

– Не договоримся, – отрезал Николай и покрутил чехол с моим ножом в руках. – Хороший нож, ничего, если я его у тебя позаимствую?

– Зачем? – Я состроил удивленную физиономию.

– Чтобы избавить Темный город от твоей персоны.

– Ребята, мой вам совет: уходите отсюда и проведите три дня своих выходных в кругу семьи. А через три дня Ринат уже не будет иметь над вами никакой власти.

– Шутник. – Андрей крутанул в руках булаву и едва не засадил тяжелым навершием себе в лоб. – Твою мать!

Коля подошел ко мне. Слишком близко подошел, ничего не опасаясь, полностью уверенный в том, что я ничего ему не сделаю. Эх, сколько неплохих вроде бы солдат полегло из-за своей беспечности, даже жалко становится!

Мой нож все еще находился в чехле, когда я левой рукой резко отвел руку Николая в сторону, а правую положил на рукоять ножа. Глазные впадины черепа тут же загорелись рубиновым огнем, а безгубый рот расплылся в зловещей ухмылке. Бандит не успел даже удивиться, когда оточенное до бритвенной остроты лезвие оставило на его горле тонкий след. В следующее мгновение Николай рухнул на пол, пытаясь зажать руками рану. Ну-ну, пусть попытается, я-то знаю, что это бесполезно.

– Мое предложение остается в силе. – Я швырнул наручники на пол и повернулся к Андрею. – Ты можешь уйти, если три дня тебя никто не будет видеть.

Видимо, мои слова не вдохновили охранника Рината. К тому же его уверенность мгновенно улетучилась, как только он остался один. Но то ли он был слишком предан своему хозяину, то ли был полным идиотом, но приказ Рината решил исполнить. Поудобнее перехватив булаву, парень шагнул вперед.

Надо сказать, что булава Инквизиции была несколько нестандартной. Достигая в длину сорока сантиметров, она весила всего килограмма три, причем центр ее тяжести находился не в набалдашнике, а в рукоятке. При этом сам набалдашник достигал в диаметре пятнадцати сантиметров, хотя я достоверно знал, что полым внутри он не был. Почему при таких размерах булава оставалась такой легкой, я не знал, но подозревал, что это один из многих секретов Инквизиции, взявшей на вооружение все самое лучшее.

В общем, неподготовленный человек этим оружием воспользоваться не мог, не говоря уже о том, что каждая булава была заговорена на определенную руку и другим не подчинялась. То есть как оружие она могла использоваться, но существовал куда больший шанс получить травму самому, чем поразить своего противника.

По-видимому, Андрей был слишком шокирован моим освобождением, поскольку только после пятого неудачного удара понял, что оружие его не слушается. Три из этих ударов пришлись в стену, выбив куски бетона, один выпад я отвел, легонько оттолкнув булаву с линии удара, а еще одним замахом Андрей едва не раздробил себе колено. Только после этого он опомнился и, отбросив булаву в сторону, достал из-за пояса пистолет.

Черт, как же я раньше не сообразил: у ребят Рината в любом случае есть огнестрельное оружие! И что теперь делать? Я отошел на шаг, все еще держа в правой руке нож. Череп улыбался, но огонь в его глазах немного потускнел. Интересно, что бы это значило?

– Ну что, Темный, допрыгался? – Сжимая в руке ПМ, Андрей шагнул вперед.

– Допрыгался, – согласно кивнул я и, рискуя, как в последний раз в жизни, кинул в него нож. Я был уверен, что, какой бы стороной ни попал в охранника, исход будет ясен.

Так и случилось. Клинок вошел в горло Андрея, но за мгновение до этого грянул выстрел. «Макаров» даром что небольшого размера, но девятимиллиметровые пули делают свое дело. Боль огнем обожгла правое предплечье, змеей поднялась вверх по руке, оплела плечо и ключицу и взорвалась в мозгу красочным фейерверком.

Боль мешала соображать, но я попытался отвлечься от нее, укрыться за стеной безразличия. Получилось плохо. В мозгу стучали стальные молоточки, а теплые ручейки крови стекали по руке и капали на пол с кончиков пальцев. Так, что там нужно сделать в первую очередь? Остановить кровотечение. А чем? Оглядевшись, я наклонился и одной рукой вытащил из брюк Николая узкий кожаный ремень. Промучившись минуты три, все же удалось пережать руку чуть пониже бицепса, хотя сквозь куртку и свитер это могло и не дать желаемого результата.

Потом я подобрал свое оружие. Булаву пристроил на пояс, а вот нож просто положил в чехол и сунул в карман. Не было у меня сил цеплять его обратно на джинсы, тут бы хоть на ногах удержаться. Придерживаясь рукой о стену, я кое-как добрался до лестницы и с тоской поглядел наверх. Подъем по ступенькам стал для меня настоящим испытанием. К концу подъема я уже дышал как паровоз, хотя преодолеть нужно было лишь десять ступенек. Рука болела все сильнее и сильнее, сознание возвращалось редкими вспышками, но кровотечение все же уменьшилось.

Открыв дверь, я осторожно выглянул наружу. Тишина, никого нет, лишь следы шин напротив свидетельствовали о том, что сюда приезжал крупнейший бандит города, а теперь еще и мой личный должник. И свой долг я заберу. Интересно, где я? Подвал, в котором меня держали, был частью девятиэтажного здания, не освещенного и не имеющего опознавательных знаков.

Я вздохнул и побрел наугад. Не знаю, насколько хватит моих сил, но не думаю, что надолго.