Текст книги "Корвус. Становление истины (СИ)"

Автор книги: Кирилл Городничев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– Да!

Макс с Алисией обернулись. Саша радостно вскрикивал, поднимая вверх руки у одного из автоматов на котором была игра.

– Да! Я побил рекорд! Ну что? Съел?! Джо…дожа… Черт, кто придумывает такие ники?

– Я удивляюсь вашему спокойствию, – сказала Алисия – Вы завтра отправляетесь в неизвестный вам мир, и вы спокойны.

– Это показательное спокойствие. А Саша всегда такой. Это его так называемая защита от раздражителей внешнего мира. По крайней мере, он так говорит. Но мне кажется, что он просто идиот, – с улыбкой сказал Макс.

– Я все слышу, – ответил Саша.

От размышлений Макса отвлек стук в дверь.

– Войдите, – сказал Макс.

В комнату вошла Алисия.

– Через полчаса отправляетесь.

– Хорошо, – сказал Макс. – Пойду, разбужу Сашу.

* * *

Через полчаса друзья стояли в большом зале, который отличался от других помещений Управления, в которых бывал Макс. Если в других помещениях интерьер был изменен на современно-технологический, то этот зал оставили в готическом стиле замка. Посреди зала стояли две изогнутые каменные колонны, которые были похожи на клыки волка. На каждой из них были выгравированы какие-то символы. Размер колонн превышал рост среднего человека вдвое. Между этих колонн мерцала черно-красная дымка, она словно завораживала наблюдателя и приглашала подойти поближе. В зале было много народу. Каждый чем-то занимался. Кто-то фиксировал показания импульсивности портала около компьютеров. Кто-то что-то записывал.

Друзья, Картер и Алисия стояли перед порталом.

– Вы появитесь в столице Лэйнора – Кулу'арахе. Там найдете человека по имени Кри Ист. Объясните ему ситуацию с порталом и вернетесь обратно, – сказал Картер.

– Удачи вам, – пожелала Алисия.

– Удачи желают неудачникам, а нам желают успеха, – ответил Макс.

Алисия улыбнулась, и они с Картером отошли в сторону.

– О чем думаешь, друг? – спросил Макс Сашу, увидев у него задумчивое лицо.

– Думаю о том, что главное, чтобы мы не появились на той стороне голыми как в фильме «Терминатор», – ответил Саша.

– Тебя не исправить, – с улыбкой сказал Макс, и друзья шагнули в портал.

Когда они исчезли в черно-красном тумане, в зале повисла тишина. Но потом туман словно взбудоражился и начал вихрем вращаться вокруг колонн. Символы на колоннах начали мерцать красным светом. А потом туман исчез. В зале остались лишь старые каменные колонны в виде волчьих клыков.

– Портал словно…умер, – сказал один из работников управления, следивший за показателями импульсов портала.

– Картер, что это было? – с озадаченным видом спросила Алисия.

Глава 3

Лэйнор. Лес «Триникс».

Приземление Саши было не совсем удачным. Он как пуля вылетел из портала и кубарем прокатился по земле еще метров пять.

– Макс, походу мы немного промахнулись, – сказал Саша, вставая и оттряхивая брюки и плащ от сухих веток и листьев. – Макс?

Не услышав ответа, Саша повернулся в сторону портала и обнаружил, что Макса нет.

– Макс! – позвал друга Саша и направился к порталу. Портал находился в небольшом круглом овраге и выглядел точно так же, как и в зале Управления, кроме одной детали – между колонн не было этого завораживающего черно – красного тумана. Саша прошел между колонн. Ничего не произошло. «Портал закрыт» – сразу догадался он. Саша огляделся, он находился в лесу, некоторые деревья которого были настолько большие, что чтобы обхватить их потребовалось бы человек пять.

– Макс! – снова позвал друга Саша. Им уже начала овладевать небольшая паника. – Макс!

Саша прислушался, несколько секунд его окружали лишь звуки леса. И вдруг он услышал какой-то шорох. Подняв голову вверх, он увидел, как на краю оврага со всех сторон стоят какие-то существа. Они были похоже на людей в оборванных одеждах, которые очень сильно сутулятся. Но приглядевшись, Саша увидел немного заостренные уши и копыта лошадей вместо ступней.

– Кто вы? – спросил Саша. – Где мой друг?

– Убить, – сказало одно из этих существ, противным, как скрежет метала голосом.

– Убить, – подхватили остальные и начали медленно спускаться в овраг, в котором находился Саша.

Но тут одно из существ остановилось и медленно взглянуло на свою грудь. Саша, проследив за взглядом твари, увидел торчащую стрелу из ее груди. Тварь замертво упала на землю. Заметив сбоку какой-то отблеск, Саша повернул голову и заметил, как за спинами других тварей какая-то девушка вонзает клинки в существ, переходя от одной твари к другой легким танцующим движением. Это было завораживающее зрелище. Оглянувшись вокруг, Саша заметил, что твари падают одна за другой от стрел, выпущенных неизвестно откуда. Все произошло настолько быстро, что существа, хотевшие убить Сашу так и не отреагировали на действие спасителей.

Девушка убрала клинки в ножны, висевшие у нее на ремне и начала спускаться к Саше. Она была одета в черный кожаный жилет, обтягивающие бриджи, покрывающие ноги ниже колен, из того же материала, переходившие в легкую обувь дзика-таби. У нее были черные волосы, собранные в высокий хвост и зеленые глаза. Она была ниже Саши на голову, и на вид ей было лет 20. Когда девушка подошла ближе, Саша заметил, что лезвие ее клинков прозрачное и словно переливается, как вода.

– Кто ты? – спросил Саша.

– Хочешь жить, иди за мной, – бросила девушка, проходя мимо Саши даже не взглянув на него.

Саша двинулся за ней. Он возможно впервые в жизни не знал, что сказать. В его голове крутилось слишком много вопросов: «Кто она? Друг или враг? Куда она меня ведет?». Он решил, что найдет более подходящий момент, чтобы задать ей эти вопросы. Вдруг девушка резко остановилась и посмотрела наверх. Саша проследил за ее взглядом и увидел спускающего, словно летя, парня. Он был одет в кофту с капюшоном зеленого цвета, бесформенные штаны из легкой ткани, заправленные в легкие высокие ботинки. За спиной у него висел лук необычайной красоты и колчан со стрелами. Приземлившись, он подошел к Саше.

– Кто ты? – спросил незнакомец.

– Я с Земли…из другого мира.

– Его нужно отвести к отцу, – сказала незнакомцу девушка.

– Иди за нами, – бросил парень.

И они двинулись дальше по лесу. Через минут пятнадцать, они вышли на большую поляну, окруженную со всех сторон деревьями. На ней стоял большой деревянный двухэтажный дом.

– Неплохое местечко, – с улыбкой сказал Саша, пытаясь нарушить гнетущую тишину. Но ответа от незнакомцев так и не последовало.

Когда они вошли в дом, Саша увидел напротив двери лестницу, ведущую на второй этаж. Справа была гостиная, в которой находились диван и два кресла, стоящих напротив камина. С левой стороны была кухня, в ней находились стол и стулья. Около стены было что-то похожее на плиту для готовки, на стене висели кухонные ящики.

– Пап, вставай! Мы дома! – крикнула девушка и прошла к плите, доставая из ящиков какой-то пакетик.

– Отвали, у меня выходной! – послышался чей-то сонный голос со второго этажа – И не трогай кофе! Оно последнее!

Девушка улыбнулась и продолжила, как понял Саша готовить кофе.

– Лекс, мы спасли от Баггейнов в лесу незнакомца! – крикнул парень, проходя в гостиную и садясь в кресло напротив камина. – Он появился через портал и говорит, что он с Земли!

Через несколько секунд Саша услышал шаги на лестнице, а еще через пару мгновений появился парень лет двадцати пяти. У него были черные волосы и «козлиная» бородка. Он имел жилистое рельефное телосложение. Ростом был как Саша. На нем был черный кожаный жилет с воротником закрывающем со всех сторон шею, черные кожаные штаны, на ремне которых по обеим сторонам ног висели косы с короткими рукоятками. Обут он был в туфли «Казаки» с цепочками на задней стороне обуви. Каждую руку от локтя до запястья обвивали татуировки в виде цепей от бензопилы.

Лекс осмотрел Сашу с головы до ног и изрек:

– Да-а. Малыш, ты как-то щупловат для героя.

– Я не малыш, – обидчиво сказал Саша.

– Да, да. Наяда, сделай-ка мне кофе, – сказал отец незнакомцев, проходя на кухню и садясь на стул, сложа ногу на ногу.

– Хорошо, папа, – сказала девушка.

– И хватит называть меня отцом, – сказал Лекс. – Из-за этого я чувствую себя старым.

– Ты и есть старый, – сказал незнакомец в капюшоне. – Никто даже не знает, сколько тебе лет.

– Пусть будет двадцать шесть, – подумав, сказал Лекс. – Самый подходящий возраст для знакомства с девушками.

– Извините, не хочу прерывать вашу семейную идиллию, – сказал Саша. – Но мне надо найти друга, с которым я пришел в этот мир.

– Так в чем проблема? – спроси Лекс. – Выход знаешь где? Можешь идти искать.

Взяв кофе, Лекс начал подниматься по лестнице.

– Картер сказал, что мы появимся в столице Лэйнора, найдем человека по имени Кри Ист и вернемся обратно. Но по ходу мы попали не в тот портал.

– Картер? – резко остановившись и обернувшись к Саше, спросил Лекс.

– Да. Ты его знаешь?

– Нет. Просто какое-то глупое имя для человека, – ответил Лекс, отхлебнув из кружки кофе.

Он прошел к столу, сделал еще один большой глоток и поставил кружку на стол.

– Ладно, Малыш, пошли спасать твоего друга, – сказал Лекс, беря с вешалки и надевая свой плащ кроваво-красного цвета без рукавов и с высоким воротником, имевший разрез в форме английской буквы «Y» у основания, и вышел из дома.

– Я не малыш! – снова сказал Саша, выходя за ним.

– Да, да, – ответил Лекс. – Зик, найди друга нашего спасенного Малыша.

Парень с луком за спиной прошел на середину поляны, развел руки в стороны и закрыл глаза. Через мгновение он начал леветировать на расстоянии метра от земли.

– Зик? – удивленно спросил Саша.

– Его полное имя Зикиэль, – сказала девушка.

Саша завороженно смотрел на Зика. Подул слабый ветер и создавалось ощущение, что Зик разговаривает с этим ветром. Потом он медленно опустился на землю и подошел к Лексу.

– Он в деревне Винктас, в плену, – сказал Зик.

* * *

Лэйнор. Деревня Винктас.

В глазах до сих пор все расплывалось. Голова болела, так, будто он пил всю неделю. Он очнулся пару минут назад, висящий голым по торс и закованным в кандалы. И пытался прислушаться к голосам, доносящимся из-за его спины.

– Это и есть Герой Лэйнора? – с усмешкой спросил первый голос. – Как-то он слабоват.

– Может он и слабоват, но он выдержал все пытки на протяжении дня, – сказал второй голос. – Он ничего так и не рассказал про Книгу.

– Что это вообще за Книга?

– Она очень важна для хозяина, раз нам приказали ни в коем случае не убивать его.

Макс тут же вспомнил, как его пытали, и какая-то женщина все время спрашивала его про Книгу. Вдруг он ощутил боль во всем теле, но не произнес ни звука, чтобы не показать мучителям, что он очнулся. Макс понимал, что это болят порезы и ожоги на его теле после пыток. Сквозь прищуренные глаза он пытался разглядеть помещение, где находился. Это была комната в стиле подземелий замков шестнадцатого столетия. Тут пахло сыростью, и почти не было света. В этот момент дверь в темницу отворилась и в помещение вошла девушка.

– Как он? – спросила она.

– В отключке, – сказал один из голосов.

– Разбудите его, – властным голосом сказала девушка.

После ее слов на Макса вылили ведро воды. Макс не подал виду, что очнулся. И тут его тело пронзил электрический разряд. Макс выгнулся дугой и закричал.

– Хватит, – сказала девушка.

Боль в теле прекратилась, и Макс открыл глаза.

– Кто вы? – еле спросил Макс. После чего получил сильный удар в лицо.

– Ты не в том положении, чтобы спрашивать, – властно сказала девушка, потирая кулак, которым только что ударила Макса. – Скажи где Книга и твои мучения закончатся.

– Она сгорела…, её больше нет, – сказал Макс. Каждое произнесенное им слово отдавалось болью в груди.

– Тем хуже для тебя.

Макса снова пронзил электрический разряд, и как только боль исчезла, он почувствовал невыносимую боль в спине от прикосновения, раскаленного метала. И снова погрузился в забытье.

* * *

Лэйнор. Лес «Триникс».

Саша и его новые знакомые остановились на холме на окраине леса вблизи деревни Винктас. Наяда ушла на разведку, Зик засел на одном из деревьев, следя, чтобы на них не напали. А Лекс и Саша сидели, облокотившись на деревья. Лекс достал сигарету и закурил. Саша, увидев это, обрадовался, что в этом мире есть сигареты.

– Угостишь? – спросил Лекса Саша, показав на сигареты.

Лекс кинул ему пачку незнакомых сигарет.

– Так что все-таки тут происходит? – спросил Саша, прикуривая сигарету.

– В Лэйноре? Тут уже несколько лет идет война. Какой-то шкет, который именует себя Лорд Де Сквит, решил захватить весь Лэйнор и разрушить границу между мирами.

– Вы тоже участвуете в этой войне? – спросил Саша.

– У меня есть свой райский уголок, – блаженно ответил Лекс. – Зачем мне ввязываться в эту войну? Хотя Король Лэйнора несколько раз отправлял свои войска, чтобы выгнать меня со своих земель.

От разговора их отвлекла Наяда, вошедшая в их небольшой лагерь.

– В деревне полно воинов Де Сквита. Твоего друга держат в старом поместье. Лучше всего пробраться туда ночью и вызволить его как можно тише. Если в деревне поднимут тревогу, то против нас соберётся целое войско.

– Решено, – уверенно сказал Лекс. – Теперь можно перекусить и отдохнуть до заката. Что у нас с собой из припасов?

– Ничего, – сказала Наяда. – Ты так быстро выдвинулся в путь, что мы не успели с собой ничего взять.

В этот момент надо было видеть лицо Лекса. Оно выражало всю скорбь этого бренного мира.

– Ни-че-го? – медленно спросил он. – Ничего? Как? Я не могу работать на голодный желудок. О нет, мы все умрем от голода.

– Спокойно Лекс, я позаботился об ужине, – сказал Зик, поднимаясь на холм и неся в руке пару зайцев.

– Вот, Наяда, учись у своего брата. Он заботится об отце, – сказал Лекс.

– Ты же сам сказал не называть тебя отцом, – с улыбкой сказала Наяда.

– Пофиг, нам нужны дрова, – сказал Лекс и ушел в лес.

– Он всегда такой? – спросил у брата с сестрой Саша, наблюдая за этой картиной.

– Не беспокойся, скоро привыкнешь, – с улыбкой сказал Зик.

* * *

Макс сидел на лавочке в прекрасном саду. «Как тут красиво, – подумал он. – И спокойно». Он наблюдал, как прекрасные птицы кружились друг с другом в природном танце. Они то садились на кусты необычайной красоты, то снова вспархивали, начиная свой танец.

– Тут очень красиво, – сказал женский голос сбоку от Макса.

Макс от неожиданности вздрогнул. Повернувшись, он увидел около себя очень красивую девушку с длинными, белыми, как снег волосами и черными как уголь глазами. На ней было ослепительно белое пышное платье поверх которого был того же цвета плащ-накидка.

– Да…, очень, – ответил Макс и продолжил любоваться танцем природы.

Они сидели в полной тишине около минуты.

– Вы – Смерть? – спросил Макс.

– Почему ты так решил?

– Именно такой Вас я и представлял, – ответил Макс.

– Каждый представляет себе Ангела Смерти по-своему, – сказала Смерть. – И лишь ты смог узреть мой настоящий облик.

– Вы пришли за мной?

– Давай перейдем на «ты», – предложила Смерть. Немного помолчав, продолжила. – Нет. У тебя впереди еще долгий путь.

– Тогда почему я здесь? – спросил Макс. – Почему Вы…ты пришла?

– Почти все люди боятся меня. Но не ты… Ты спокойно относишься к тому, что когда-нибудь я приду за тобой. Каждый раз, когда ты стоишь на грани лишения жизни, ты спокоен. Словно ты всегда готов пойти за мной. Словно ты знаешь, что такое смерть.

– У меня, как и у всех есть страх, – возразил Макс.

– Да. Но не передо мной. Ты боишься препятствий, боишься сделать ошибку. Но ты не боишься меня.

«Макс! Очнись, Макс!».

– Ты слышишь это? – спросил Макс, поворачивая голову и смотря по сторонам.

– Тебе пора, – ответила Смерть. – Мы еще не раз с тобой встретимся…, Герой Лэйнора.

* * *

Наяда без всяких проблем справилась с замком в двери.

– Ну-с, начнем? – с ухмылкой сказал Лекс, выбивая дверь ногой. В мгновение ока он снял с пояса свои косы и метнул их в двух садистов-тюремщиков, стоявших за спиной Макса. Саша заметил, что тату на руках Лекса словно ожили и стали одним целым с его оружием. На мгновение в комнате мелькнули два всполоха и стены камеры тут же окрасились каплями крови. Не успели головы тюремщиков коснуться пола, как косы вернулись в руки Лекса.

– Да! Люблю вас, детки мои, – с улыбкой воскликнул Лекс.

Потом повернулся к Зику с Наядой и произнес:

– Я не про вас, спиногрызы. Кстати, Наяда, напомни на обратном пути купить кофе.

Саша вбежал в комнату и начал трясти Макса.

– Макс! Очнись, Макс!

Наяда тем временем освобождала руки Макса из кандалов.

– Саша… – еле выговорил Макс.

– Все нормально, друг. Мы тебя вытащим, – сказал Саша.

К ним подошел Лекс, и взял измученного Макса на плечо.

– Где же вас таких хилых выращивают? – обратился он к Саше. – Ладно. Дорогу доктору!

Они шли по коридору, ведущему к холлу поместья. Зик двигался на десять метров впереди, держа наготове лук. Наяда прикрывала странную компанию с тылу. Когда они вышли в холл их ждали около двадцати воинов Сикомэ. Это гоблины, которые были ростом выше человека и намного их сильнее, с развитой мускулатурой. У них были острые зубы и горящие глаза. Их уши были треугольной формы и оттопырены в разные стороны. Из одежды на них были лишь набедренные повязки. У каждого гоблина из рук росло по два костяных клинка.

– На, Малыш, подержи своего друга, – сказал Лекс Саше, передавая ему Макса. – Зик, выведи всех отсюда. А мне пора размять свои старые кости.

Когда компания подходила к рядам Сикомэ, они расступились. По преданиям эти ужасные воины не уступали чести самураям страны Восходящего Солнца. Бросив им вызов, Лекс тем самым отсрочил гибель своих друзей. Так, по крайней мере, считали Сикомэ.

– Лиц, не имеющих средств на целителя, прошу отойти в сторону, – со злой ухмылкой сказал Лекс. Выждав паузу, он продолжил. – Таких нет? Ну, тогда держись!

Лекс прыгнул в толпу гоблинов.

Макс от тряски пришел в себя и, подняв голову, увидел человека в красном плаще, с двумя косами в руках, который прыгнул в толпу каких-то тварей. Макс все видел будто бы в замедленной съемке. Врезавшись в толпу гоблинов человек в красном, сразу снес головы первым двум попавшимся на его пути тварям. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он блокировал удар гоблина слева и отвел в сторону клинок нападавшей твари, с другой стороны. После этого он метнул косы в противоположные стороны, скрестив руки, коса, полетевшая влево, успела отрубить руку нападавшему гоблину и снести голову твари, стоявшей у него за спиной. Справа коса, пролетев метра два забрала жизни еще троих гоблинов. В мгновения ока оружие вернулось в руки хозяина. После чего человек в красном, подпрыгнув, начал вращаться вокруг своей оси. Две косы, прикрепленные острой цепью к рукам своего хозяина, забирали все больше жизней, увеличивая свой радиус вращения. Когда воин приземлился, все твари лежали замертво.

– Скучно, – произнес Лекс, убирая косы на пояс. Засунув руки в карман плаща, он двинулся в сторону выхода.

– Зачем он тебе, Лекс? – услышал он сзади женский голос. Это была девушка, пытавшая Макса.

– У меня дома умер хомяк. Вот решил завести себе нового, – не оборачиваясь, ответил ей Лекс. Закурил сигарету и вышел на улицу вслед за своими друзьями.

Глава 4

Макс очнулся от каких-то криков. Он лежал на большой кровати в просторной комнате. Рядом с его кроватью сидел Саша.

– Привет, друг, – сказал Саша. – Как ты себя чувствуешь?

– Как будто меня избивали несколько дней, – ответил Макс, приподнимаясь в кровати, и тут же почувствовал сильную боль в груди.

– Так и было.

От разговора их отвлекли голоса за дверью:

– Сначала ты отдала ему мою комнату, потом выпила последнее кофе. Наяда, ты совсем не любишь своего отца! – кричал кто-то.

– Ты видел его состояние, Лекс, – ответила Наяда. – Ему нужен покой, и твоя комната для этого идеально подходит.

– Когда-то мне оторвало руку. И знаешь, что я сделал? – спросил Лекс. – Ничего! Потому что этого не было. Но если бы случилось, я бы не отлеживался в постели.

– Ворчишь как старый пень, – сказал третий голос.

– Зик, я и есть старый, – ответил Лекс. – Мне хрен его знает сколько лет.

– Я передам эти слова той девушке из бара.

– Не смей. Для нее я благородный граф.

– Ага. А эта халупа твое графство, – с улыбкой сказала Наяда.

– Это мой райский уголок, – сказал Лекс. – А что если он заляпает моего плюшевого зайца кровью? Мой бедный Тоби. Мой бедный друг, там, наверху, в одиночестве. Он, наверное, очень скучает без меня.

Макс озадаченно посмотрел на Сашу.

– Скоро привыкнешь, – с улыбкой ответил друг.

– Сколько я спал?

– Два дня, – вздохнул Саша. – Ложись, тебе надо отдохнуть.

– Сейчас не до отдыха, – ответил Макс пытаясь встать с кровати. – Нам надо вернуться домой.

– Макс, с этим есть проблема, – сказал Саша, опустив взгляд. – Портал закрыт.

– Я почему-то знал, что не будет так легко, как говорил Картер, – прикрыв глаза, сказал Макс – Мне бы сейчас закурить.

– Держи, – сказал друг, протягивая сигареты Максу. – Они были в кармане твоей куртки, которую я удачно прихватил с камеры, вытаскивая тебя.

– Спасибо, – сказал Макс, надевая куртку. – Пора познакомиться с моими спасителями.

– Зачем ты встал? – спросила Наяда, увидев спускающегося Макса. – Тебе нужен отдых.

– Сейчас мне нужно разобраться, что тут происходит, – ответил ей Макс, тяжело дыша. – Я присяду?

Макс указал на кресло, стоявшее у камина, напротив того где сидел Лекс.

– Присядь, – сказал, закуривая Лекс. – Я вижу, ты о многом хочешь спросить.

– Меня зовут Макс. С моим другом, вы, я думаю, уже знакомы.

– Меня зовут Наяда, это мой брат Зик, и наш отец Лекс, – улыбаясь, сказала Наяда.

При слове «отец» Лекс вздохнул, качая головой.

– Спасибо вам…, за то, что вытащили меня, – поблагодарил спасителей Макс.

Немного помолчав, Макс закурил и продолжил:

– Мы не можем вернуться домой. Портал закрыт. Вы знаете, в чем причина?

– Пару лет назад появился парень, объявивший себя хозяином Лейнора. За короткий срок он со своей армией, в которую входили почти все существа Иного мира, подчинил себе большую часть Лейнора. Он нес разруху и хаос. Он отключил все порталы в этом мире. Так что домой вы, вряд ли теперь попадете, – сказал Лекс.

– Но ведь выход есть? – спросил Макс. – Выход есть всегда.

– Вам нужен Кри Ист, хранитель портала. Он находиться в Кулу'арахе, единственном недоступном для Лорда Де Сквита городе.

– Как нам туда попасть?

– Все просто, – сказал Лекс, вставая с кресла и идя на кухню. – От моего дома двигайтесь все время на север. Через пару дней будете на границе города.

– Лекс, ты же знаешь, что одни мы не доберемся до Кулу'араха. Помоги нам, – вставая, сказал Макс.

– О нет. Это не моя война. Мне и тут неплохо живется.

– Я видел, как ты сражаешься, – сказал Макс. – И мне странно видеть у такого мастера страх в глазах.

– Страх? – с улыбкой спросил Лекс.

– Ты боишься. Ты сидишь в своем «райском уголке» боясь высунуть нос и помочь людям.

– Ты не прав, Макс, – вставая, сказала Наяда.

– Не зарывайся, мальчик, – сказал Лекс глядя прямо в глаза Максу. – Разве не я спас тебя от мучений? Разве не я вытащил тебя из плена?

– А теперь ты обрекаешь нас на смерть, – не моргнув глазом сказал Макс. – Смысл тогда было меня спасать?

– А в тебе есть стержень, – с улыбкой сказал Лекс. – Пора познакомить тебя с Каменным Советом. Пройдешь испытание, и я помогу тебе добраться до Кулу'араха.

– Лекс, он еще не оправился от пыток, – сказала Наяда.

– Не беспокойся, если он умрет, то не велика будет потеря. Он мне уже надоел.

– Я готов, – с уверенностью сказал Макс. – Когда выдвигаемся?

– Макс, ты не понимаешь, – к Максу подошел Зик. – Многие, пытаясь пройти это испытание погибли, а те, кто прошел, получили великую силу. Но поверь мне, погибших было намного больше.

– Мы и так погибнем, если отправимся в Кулу'арах без вашей помощи.

– Макс прав, – сказал Саша. – За последние несколько дней мы уже несколько раз избегали смерти. Будем надеяться, что сегодня у Смерти тоже выходной.

– Значит решено. Чем быстрей мы отправимся к Совету, тем быстрее я от вас избавлюсь, – выходя из дома, сказал Лекс.

* * *

Через полчаса разношёрстная компания вышла на большую поляну невероятной красоты. Ее окружали прекрасные цветочные растения. В конце поляны стояли три каменных изваяния каких-то воинов. Они были немногим выше человеческого роста.

– Привет, истуканы, – с улыбкой крикнул Лекс, обращаясь к статуям. – Мне нужно, чтобы наши новые друзья прошли испытание.

– Ты привел чужаков, – произнес чей-то голос. Он словно звучал из каждого растения, каждой травинки на этой поляне.

– Кто они? – спросил второй голос.

– Они не достойны, – послышался третий голос.

Лекс повернулся и посмотрел на своих новых знакомых.

– Они не пройдут.

– Они погибнут.

– Они останутся в бездне.

– Все мы когда-нибудь умрем, – вышел вперед Макс. – Я хочу попытаться пройти испытание.

– Мы хотим, – сказал Саша, подходя к другу.

– Пусть будет, по-вашему.

– Идите в объятья смерти.

– Найдите свой путь.

Макс повернул голову и посмотрел, улыбаясь на друга. Он был благодарен ему за то, что он не оставил его в эту трудную минуту. И тут он почувствовал большую слабость в ногах. Его тело словно бы парализовало, и он упал на землю. Макс видел, как его друг падает рядом с ним, видел страх в его глазах. А потом Макса накрыла темнота.

* * *

Макс очнулся на дороге выложенной камнем. Он поднялся на ноги и огляделся. Он стоял на дороге, по бокам которой стояли лавочки, Макс понял, что находится в каком-то парке. Парк находился в лесу. Макс двинулся вперед по дороге, все время оглядываясь по сторонам. Вдруг он услышал женский крик. Недолго думая, Макс бросился вперед.

– Нет! Прошу не надо! – кричал женский голос. После чего крик прекратился и Макс услышал мужской смех.

Вдруг, Макс увидел впереди лежащее на земле женское тело. Это была девушка, стройного телосложения и с черными волосами. Подбежав к нему, Макс узнал в чертах девушки Ксюшу.

– Нет, – выдохнул Макс и приблизился к телу.

Девушка лежала в луже крови, из груди у нее торчал нож.

– Нет, нет, нет, – повторял Макс, падая около тела своей девушки на колени. Он начал гладить ее по лицу дрожащей рукой. – Нет! За что?!

– Привет, Макс, – растянуто сказал чей-то голос у него за спиной.

Макс обернулся и увидел парня среднего роста с каштановыми волосами короткой длины.

– Кто ты? – спросил Макс.

– Я тот, кто заберет у тебя все, – со злой улыбкой сказал парень.

– Это ты ее убил?

– Да. И я делал это с наслаждением. О, она так кричала. Звала тебя на помощь. Но ты не пришел.

Ничего не соображая, Макс бросился на убийцу. Он повалил его на землю и начал избивать. Убийца смеялся после каждого полученного удара. Максом полностью овладели гнев и ненависть. Он без устали наносил все новые удары по лицу убийцы. Когда убийца потерял сознание, Макс встал и на дрожащих ногах двинулся к телу Ксюши. Пригладив ей волосы, он вытащил из ее груди нож. Когда он начал возвращаться к убийце, лежащему без сознания, он услышал крик Саши.

– Макс, стой! – кричал Саша, бежав в сторону Макса.

– Ты больше ничего не заберешь, – не обращая на Сашу внимания, сказал Макс, приближаясь к убийце.

– Макс, остановись, – сказал запыхавшийся друг, преграждая Максу путь.

– Он должен умереть, – с гневом сказал Макс.

– Я не позволю тебе убить его, не позволю опуститься до убийства.

– Он убил ее! – гневно закричал Макс. – И я сделаю с ним тоже самое. Не мешай мне. Уйди с дороги.

– Нет!

«Он нам мешает! Убей его!» – услышал Макс у себя в голове.

Обезумев, Макс бросился на друга. Саша увернулся от удара ножа, и ударил Макса в грудь. Макс выронив нож, снова бросился на Сашу. Друзья наносили удары, не уступая друг другу. Получив удар в лицо, Макс упал.

«Убей его! – кричал кто-то в голове у Макса. – Он мешает нам!»

– Нет! – закричал Макс. Он как будто пришел в себя. Макс схватился за голову и закричал. – Вон! Вон! Оставь меня!

А потом голос в голове исчез. Макс лежал на земле и тяжело дышал. Саша помог подняться другу на ноги.

– Прости меня…, – сказал Макс.

– Все нормально, – с улыбкой ответил Саша.

Друзья оглянулись и увидели, что тела убийцы и девушки Макса исчезли.

– Что это было? – спросил Макс.

– Наверное, мы прошли испытание, – ответил Саша.

Макс снова почувствовал знакомую слабость и погрузился в темноту.

* * *

После того как Макс и Саша погрузились в сон, Лекс поудобнее устроился у одной из статуй.

– Ты и вправду боишься, – подошла Наяда к отцу. – Ты еще не отошел от утери мамы.

– Она сама сделал выбор, – сказал Лекс, закуривая сигарету. – Ты же знаешь, что она лишь притворялась любящей женой и матерью, чтобы в конце завербовать меня на служение Де Сквиту.

– Но все равно, – с грустью в голосе сказала Наяда. – Ты точно так же, как и я, как и Зик боишься, что если ты примешь участие в этой войне, то, в конце концов, тебе придется убить ее.

Лекс промолчал. Он не знал, что сказать дочери. Вдруг поднялся легкий ветерок.

– Они прошли! – крикнул Зик.

Лекс посмотрел на тела спящих друзей. Они начали подниматься в воздух. Вокруг Макса начал собираться черный туман, Сашу же окутал, светлый туман похожий на свет солнца. Друзья провисели в воздухе пару мгновений, потом очнулись и опустились на ноги.

– Вы прошли испытание, – сказала одна из статуй.

– Надо предупреждать, когда начинаете разговаривать, – вздрогнув, сказал Лекс. – Я же старый. Может и сердце прихватить.

– Вы справились с бездной, – сказала вторая статуя, не обращая внимания на Лекса.

– Вы справились со страхом и победили зло внутри себя, – произнес третий голос.

– Тебя, Макс с другого мира…

– Мы нарекаем Корвус – Король воронов…

– Идущий по лезвию жизни…

– Тебя, Александр с другого мира…

– Мы нарекаем Лайт – свет…

– Не дающий, Королю воронов ступить на сторону тьмы…

«Король воронов…» – пронеслось в голове у Лекса.

Друзья переглянулись, к ним подошли Зик и Наяда.

– Поздравляю, Корвус, Лайт, – сказал Зик.

– Вы живы, – сказала Наяда, обнимая каждого из друзей.

– Нужно выпить, – вымолвил Макс.

– Полностью солидарен, – с улыбкой сказал Саша.

– Знаете, у Лекса есть хороший мини-бар, – улыбаясь и подмигивая, сказал ребятам Зик. И ребята пошли в сторону дома.

Лекс смотрел уходящим друзьям вслед.

– Эй, статуи, – обратился Лекс к изваяниям. – Вы уверены, что он достоин, быть Королем воронов?

– У каждого свой путь…

– А каков твой путь?..

– Лекс – Хранитель Книги…

Лекс усмехнулся и пошел вслед за друзьями.