Текст книги "Изображая пару (СИ)"

Автор книги: Кира Крааш

Соавторы: Дарья Стааль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

28

За те пятнадцать минут, что нам готовили и приносили завтрак, мы успели обсудить многое, но разговор этот был похож на танец двух людей, которые не очень хотят раскрывать, что у них на душе. Нолан старательно избегал говорить о семье больше, чем знала широкая общественность – вдовец Хайрод один воспитывал единственного наследника, я вообще чувствовала себя ужиком, потому что никто раньше не пытался задавать конкретных вопросов про приют и мое время там.

В общем, лучше всего шли разговоры о каких-то деталях типа любимого цвета.

– А почему ты не носишь кольца, как остальные аристократы? – неожиданно для себя спросила я, когда настала моя очередь задавать вопросы.

На самом деле все благородные носили печатки принадлежности к определенным родам. Они не имели ровным счетом никакой смысловой нагрузки, разве что определение свой-чужой в среде таких же аристократов. Ну и продемонстрировать всем остальным насколько богато его семейство – подчас эти печатки были настоящими произведениями ювелирного искусства.

– Стану главой рода – буду носить, – пожал плечами Нолан. – Мне нет нужды демонстрировать силу и богатство рода перед кем бы то ни было. Я – Хайрод, мы заключили сделку с самой Смертью, – жестко усмехнулся парень.

Я улыбнулась:

– Мне всегда импонировала такая твоя позиция. Ты никогда не пытался использовать свой титул, деньги и связи в общении с другими студентами или преподавателями.

Некромант склонил голову, принимая комплимент.

Я же не удержалась и добавила:

– Разве что один раз, когда делал мне неприличное предложение!

– Заметь, ты на него в итоге согласилась, – улыбнулся Нолан.

Тут наша приватная беседа была прервана – пошел официант, вкатил тележку с заказом и принялся расставлять тарелки на столе.

Я удивленно наблюдала за процессом, и чем больше тарелок на столе появлялось, тем шире раскрывались моя глаза.

Когда Нолан сказал, что любит сладкое, я даже и представить себе не могла каких масштабов достигает эта любовь.

Наследник древней семьи некромантов был совершенно невозможным сладкоежкой.

– Обалдеть… – пробормотала я, наблюдая как парень придвигает к себе тарелку с огромной вафлей, сверху украшенной высокой конструкцией из фруктов, взбитых сливок и орешков.

– И это первая моя тайна, которую ты обязана хранить, – невозмутимо произнес парень.

– А я думала, почему у некроманта любимое заведение – кафе с воздушным интерьером, а не мрачный бар с грилем! А ты оказывается подъедаешь тут годовой запас десертного меню!

– Ну уж не запас, – хмыкнула парень, – но остановиться сложно, да…

Признаться честно, мне было ужасно интересно посмотреть, как некромант съест все, что поназаказывал. Учитывая, что порции тут не жалели, и к блинчикам я подошла уже сытая.

Но Нолан видимо воспользовался каким-то некромантским заклинанием, потому что все тарелки опустошались перед ним с одинаковой интенсивностью.

– Как ты это делаешь? – не выдержала я.

– Что? – не понял парень, занеся ложку над шоколадным фонданом.

– Ну если употреблять столько сладкого, это ж… это ж…

Хотелось сказать, что это ж самый верный и быстрый способ достичь форму идеального шара, но мне не хотелось обижать парня.

– Завидуешь? – хмыкнул Нолан.

– Самую малость, – соврала я.

– Некромантия, Роуз, влияет не только на окружающих, но и на самих магов, – нехотя пояснил Нолан. – Как и любой другой сильный дар, скрепленный печатью с нижним миром. Просто кто-то безудержно меняет любовниц, кто-то постоянно воюет, кто-то спивается. Я предпочитаю сладкое.

– Неплохой компромисс, – улыбнулась я.

– Наверное, – пожал плечами парень и разломил десерт.

Жидкий шоколад потек на тарелку, смешиваясь с капельками соленой карамели, и я против воли сглотнула слюну.

– Хочешь? – спросил парень.

– Нет, спасибо, – соврала я.

– Да я же вижу, что хочешь! – улыбнулся Нолан и придвинул тарелку ко мне.

– Да нет, ну что ты… – я отодвинула тарелку обратно.

– Просто попробуй, – предложил парень, вновь приблизив ко мне фондан.

– Да ну что я, шоколадный кексов не ела, – буркнула я.

– Таких – нет, – завил Нолан.

Затем сам зачерпнул нежный бисквит с прозрачной тягучей карамелью и поднес ложку к моему рту. Я гневно посмотрела на него и открыла рот, чтобы возмутиться, мол, что он себе позволяет, но это была стратегическая ошибка – парень тут же сунул мне в рот ложку.

Пришлось жевать.

– Ммм!… – глубокомысленно изрекла я.

– То-то же, – хмыкнул Нолан и, вернув тарелку ко мне, протянул ложку.

Я упрямо отодвинула десерт на середину стола и сделала компромиссное заявление:

– Напополам?

– Ну, если ты так настаиваешь… – с видом большого одолжения произнес Нолан.

Фондан исчез с тарелки минуты за три…

И это был последний десерт, оставшийся на столе. Нолан расплатился, оставив щедрые чаевые, и мы вышли из кафе сытые и вполне довольные собой.

– Прогуляемся до вокзала? – предложил парень.

– Давай, – легко согласилась я.

Некромант предложил мне локоть, на который я без раздумий оперлась, и мы медленным прогулочным шагом отправились обратно.

Всю дорогу парень развлекал меня беседой, поражая как эрудицией, так и ораторскими навыками. Он рассказывал про встречные дома, про вывески каких-то мастерских, плавно переходил к экономике столицы и обратно к витринам бутиков.

Было очень интересно и, признаться, я заслушалась и потеряла бдительность. А когда снова окинула улицу на предмент знакомых лиц, почувствовала панику.

Мы как раз стояли я стены с табличкой, уведомлявшей, что в этом доме полвека назад жил талантливый и чудаковатый алхимик Ядус, об открытиях которого вперемешку с конфузными историями, рассказывал Нолан.

А навстречу к нам шла мой старшая сестра, которая меня еще не заметила, но через пару секунд обязательно это сделает. И я не придумала ничего лучше, чем перебить расслабленно вещающего Нолана просьбой:

– Поцелуй меня.

29

– Что? – обалдел Нолан.

– Поцелуй меня, – сердито повторила я.

Некромант смотрел на меня округлившимися глазами и явно подозревал какой-то подвох.

– Как в академии, – пояснила я, кинув нервный взгляд за спину парню.

– Да объясни ты… – начал было Нолан, но сестра была слишком близко.

Времени на внятное объяснение не осталось, пришлось брать инициативу в свои руки!

Я схватила парня за лацканы пиджака, привстала на цыпочки и прижалась губами к его губам. Зеленые глаза вспыхнули хищным огнем, Нолан резко прижал меня к стене и впился настоящим, голодный поцелуем.

И это было так пугающе сладко, что я в одно мгновение забыла и про сестру, и про свое инкогнито, и про то, что целуюсь с некромантом. И вообще зачем это делаю.

В груди поднимался какой-то невероятный, необъяснимый восторг, и мне казалось, что воздух вокруг начинает нагреваться.

– Молодые люди, ну не посреди же улицы! – раздался возмущенный мужской голос. – Прямо под памятной табличкой талантливейшего Ядуса!

Я распахнула глаза и отпрянула бы от Нолана, как нашкодивший котенок, но отпрыгивать было некуда – за спиной была добротная кирпичная стена. Зелены глаза некроманта тоже оказались открыты и сияли опасным магическим светом. Он, не торопясь, с чувством закончил наш поцелуй и обернулся на говорившего.

Опрятно одетый горожанин охнул, попятился и затараторил:

– Простите, лорд некромант, обознался! Я ж дурак, как есть дурак, вот не дали богу ума!

– Кыш, – сцедил Нолан, и мужик трусливо удрал.

– А все-таки есть польза от того, что ты некромант, да? – неловко пошутила я, пытаясь восстановить дыхание.

Нолан повернулся ко мне, и я внезапно в полной мере осознала фразу про игры с огнем. Некромант долго, наверное, целую минуту смотрел на меня немигающим взглядом зеленых глаз, а затем проговорил низким, чарующим голосом с легкой хрипотцой:

– Надеюсь, у тебя есть достойное объяснение произошедшему.

– Есть, – торопливо кивнула я. – очень достойное.

– И? – парень не спешил отстраняться, а потому у меня было ощущение, что одно неверное слово и то, что происходило минутой раньше, повториться.

И нельзя сказать, что я была как-то сильно против!

Но объясниться, конечно же, требовалось.

– Просто навстречу шел человек, – медленно проговорила я. – И я очень не хотела, чтобы он меня увидел.

Зеленые глаза некроманта в одно мгновение опасно сузились, и его лицо приобрело какое-то пугающее, злое выражение.

– Тебя кто-то обидел? – спросил он.

– Нет, – покачала головой я.

– Нет? – приподнял бровь Нолан.

– Нет, просто… – я запнулась, стараясь подобрать какое-нибудь приличное объяснение такому неприличному поступку. – просто не хотела говорить с этим человеком.

– И поэтому ты решила впиться поцелуем в мерзкого некроманта? – губы парня растянулись в тонкой улыбке.

– Фу, Хайрод! Да как тебе не стыдно вообще так говорить о себе! – воскликнула я.

Парень снова долго и молча посмотрел на меня, словно пытался понять вру я или просто недоговариваю. Но допытываться все-таки не стал.

– Ну допустим, – проговорил Нолан. – Отпустишь?

– А? – не поняла я.

Некромант красноречиво опустил взгляд на мои руки, все еще сжимавшие лацканы его пиджака.

– Ой… – пискнула я, разжав пальцы. – Прости.

– Ничего, – спокойно ответил Нолан. – Но в следующий раз лучше запускай пальцы мне в волосы. Мне так больше нравится.

И произнес он это с такой наглой, нахальной, счастливой улыбкой, что я даже не стала возмущаться такому предложению.

– Это была разовая акция, – спокойно произнесла я, смахнув невидимую пылинку со своего плеча.

– Ага, – просто отозвался Нолан.

И почему мне показалось, что это было самое самонадеянное «Ага» из всех, что я когда-либо слышала?

30

Дальше до академии мы добрались без приключений. Хотя и того, что случилось, мне хватило с избытком! Не представляю, что бы я делала, если бы навстречу попался еще кто-нибудь из старшей семьи рода Форест. Некромант бы тогда точно начал меня подозревать в матримониальных планах и попытке выгодного брака.

Уже расходясь на территории академии каждый в сторону своих учебных корпусов, я озвучила вопрос, который, по идее, нужно было задать намного раньше:

– А когда нам к твоим родственникам-то нужно явиться?

– Совет рода Хайрод собирается в родовом замке в день, когда расцветает волчья ягода, – произнес некромант.

– Еще два месяца, – прикинула я.

– Да, где-то так, – кивнул Нолан.

– Что ж, тогда… я пошла? – неуверенно произнесла я, чувствуя себя как-то странно. Как будто мне нужно было, чтобы парень меня отпустил от себя.

– Я зайду за тобой перед ужином, – улыбнулся Хайрод.

– Хорошо, – зачем-то согласилась я.

Парень вдруг резко наклонился ко мне и легко коснулся губами моих губ. Я почувствовала, как сердце тут же взяло разбег и, кажется, даже задержала дыхания, ожидая нового поцелуя.

Но некромант отстранился как ни в чем не бывало и с легкой улыбкой заявил:

– Так прощаются настоящий парочки, Роуз. Привыкай.

И с этими словами развернулся и пошел в свою сторону. А я осталась стоять, втягивая остужающий весенний воздух, и пытаясь понять, почему это я чувствую обиженное разочарование от произошедшего?

Нолан Хайрод

Не впиться в Роуз новым поцелуем оказалось сложнее, чем я рассчитывал. Девчонка так и манила! Я даже и подумать не мог, выбирая ее из всей толпы студенток, что меня к ней тянет.

А этот финт на улице… И ведь не врала, а правда от кого-то пряталась. Но я был так увлечен ее дерзким поступком, что не додумался как следует оглядеться. Боюсь, тогда бы пришлось объясняться с императором, почему наследник рода Хайрод применяет некромантию в центре столицы.

Я рвану ворот рубашки на шее, и пара пуговиц с жалобным треском отлетела. Весенний освежающий ветер тут же скользнул под одежду, и я глубоко вздохнул.

Нужно просто пережить эту весну.

Мой рассеянный взгляд вдруг выцепил в толпе студентов какого-то парнишку, тащившего огромную коробку, перевязанную пышным алым бантом. Даже не знаю, что мне в этой конструкции больше не понравилось – то ли коробка, то ли бант, то ли направление движения парня в сторону женского общежития. В общем, я преградил ему путь, от чего тот едва не уронил свою ношу.

– Какой курс? – строго спросил я, смотря в глаза парню.

– Первый… – растерянно пролепетал парень.

– Факультет? – продолжил я допрос.

– Алхимия…

– Зовут как?

– Колин Лурус… – парень, кажется, уже был не рад что сегодня утром проснулся.

Я его в принципе понимал, встретить некроманта ни в какой провинции нашей империи не считается добрым знаком.

– И куда ты несешь свою ношу, Колин Лурус с факультета алхимии? – вкрадчиво поинтересовался я.

– В женское общежитие, – промямлил первокурсник.

– И кому? – мягко произнес я.

– Роуз Рест…

– От Джулиана Валрода? – уточнил на всякий случай.

– А как ты догадался? – оживился парень.

Вместо ответа я щелкнул пальцами и коробка вместе с шикарным бантом и всем содержимым рассыпалась в прах.

– Вот что я скажу тебе, друг мой Колин, – сказал я, улыбнувшись, – Если вдруг тебе или каким твоим друзьям захочется подзаработать курьерской службой, то лучше не берите посылки от Джулиана Валрода для моей Роуз Рест. Я понятно изъясняюсь?

– Более чем! – пискнул алхимик и, скомкано попрощавшись, поспешил удалиться с моих глаз.

Если так пойдет и дальше, я действительно вызову паршивца на дуэль.

31

О том, что я – невеста Нолана Хайрода вся академия узнала буквально за пару дней. И, надо сказать, быть невестой некроманта из древней семьи довольно-таки удобно!

Если его все боятся, а меня теперь заранее опасаются. И студенты, и преподаватели, и даже персонал академии. Все сплетенные гудели – сиротка сорвала куш, красавчик некромант выбрал невесту!

Каждое утро Нолан появлялся у центрального входа в женское общежитие и терпеливо ждал, пока я изволю спуститься. Потом предлагал локоть, и мы с ним вдвоем шли завтракать. Агнесса разрывалась между любопытством, желанием погреться в лучах моей славы и врожденным чувством такта. В итоге девушка под любым предлогом с утра копошилась, отпуская меня вперед.

Меж тем некромант был сама любезность. Мы вместе завтракали и ужинали, после шли в библиотеку и, занимая один на двоих рабочий стол, занимались учебой. Я листала литературу по артефактам, размышляя о том, что бы выбрать в качестве дипломного проекта. Нолан же читал книги по некромантии больших скоплений нежити, и я надеялась это никак не связано с нашим визитом в его замок.

Хайрод не лез в мое личное пространство, не пытался лишний раз прижаться ко мне и те единственные разы, когда мы касались – это легкие чмоки по утрам при встрече и по вечерам на прощанье.

Сначала это бесило и раздражало, но к концу второй недели я смирилась и пришла к выводу, что так даже лучше. У нас же фиктивная помолвка, с чего бы нам сближаться?

В один из таких библиотечных вечеров я зашла в один из самых дальних закутков книжного в поисках чего-нибудь по смежной теме с предыдущей книгой. Нолан как раз что-то конспектировал, а я решила размять ноги.

Раздел, в котором я медитировала на полки назывался «Высшая артефакторика» и, ожидаемо, здесь никого не было. Младшим курсам сюда было рано, старшие курсы только начинали изучение раздела, а у выпускного курса под филеем еще не полыхала магическая горелка, чтобы вспомнить о существовании библиотеки.

В общем, о наступающей дипломной работе беспокоилась заранее только я. И то, честно говоря, беспокоилась довольно вяло, потому что идей не было. Хотелось бы попробовать соорудить какой-нибудь родовой артефакт в качестве личного вызова, но какой и зачем?

Так что я стояла перед стеллажом, запрокинув голову, и читала названия книг на верхней полке, когда за спиной раздался знакомый голос:

– Тебе что-нибудь достать?

– Нет, спасибо, – сухо произнесла я, даже не оборачиваясь на Джулиана. – Если мне потребуется помощь, я позову Нолана.

– Нолан далеко, звать придется долго, – заметил Джулиан. – А я здесь, и с удовольствием тебе помогу.

Я вздохнула и перевела взгляд на парня. Магический светильник здесь был расположен как-то неудачно, и свет его почти не падал в наш закуток. От того казалось, что у парня черные волосы, а зеленые глаза как будто немного отдают в желтый.

Наверное, он мог бы запугать любую девушку такими двусмысленными фразами. Ну или привести в бешенный восторг, тут смотря какая девица попадется. Но на меня не работало, поэтому я просто спросила его в лоб:

– Что тебе нужно, Джулиан?

– Мне нужна ты, Роуз, – растянув губы в хищной улыбке ответил парень. – Такая талантливая девушка сможет стать достойной женой главы рода Валрод.

– Ты же некромант, зачем тебе артефакторша?

– У тебя много прочих талантов, что так ценны для супруги некроманта, – обронил Джулиан.

– Ищи партию среди боевичек, – парировала я.

– Хайроду ты тоже предложила это сначала? – спросил парень.

– С Ноланом у нас любовь, – не моргнув глазом соврала я. – Большая и чистая.

– Это ложь, – спокойно произнес некромант.

– Ты же не думаешь, что я буду что-то тебе доказывать, – отозвалась я равнодушно.

Вытянула первую попавшуюся книгу с полки, чтобы мое отступление не выглядело побегом, и развернулась в сторону читального зала, молясь, что у некроманта хватит мозгов не бросать ан меня со спины.

Не знаю, почему эта мысль возникла у меня в голове, но то ли поза, то ли взгляд, то ли интонации, то ли все вместе вызывали безотчетное ощущение опасности.

– Моей семьей благоволит корона, Роуз, – бросил мне в спину Валрод. – Ты же понимаешь, что я добьюсь своего?

Я не стала ни оглядываться, ни ускорять шага, ни отвечать. Все и так было ясно.

Валрод знает, кто я, и, если не соглашусь добровольно, попросит императора устроить наш брак. И тогда родители окажутся в очень неприятном положении, ведь просьбы императора, как правило, не обсуждаются.

Я подошла к рабочему столу и только сейчас поняла, как сильно сжала схваченный наугад фолиант – пальцы свело судорогой.

– Роуз? – Нолан посмотрел на меня чуть нахмурившись. – Все в порядке?

– Ага, – тонко улыбнулась я. – Все хорошо. Пообщалась с Джулианом.

Зеленые глаза моего некроманта хищно сузились:

– Мне стоит вырвать ему глотку?

– А тебе можно? – с сомнением спросила я. – Политический скандал же будет.

Что там хотел ответить парень на это я не узнала – к нам подошел посыльный в форме академии и сообщил:

– Ректор просил вас явиться к нему незамедлительно.

– Кого из нас? – недовольно процедил Нолан.

– Обоих, – невозмутимо ответил парнишка, а затем заговорщицким шепотом добавил: – В приемной сказали, к ректору прибыла женщина некромант из рода Хайрод!

Что-то в моей жизни становится слишком много некромантов!

32

– Кто это может быть? – спросила я, когда мы с Ноланом шагали в ректорат.

– Представления не имею, – честно ответил парень.

– А зачем она прибыла? – продолжила допытываться я.

– Предполагаю посмотреть на тебя, – пожал плечами парень.

– Что на меня смотреть, они меня и так скоро увидят, – удивилась я.

– О, ты недооцениваешь любопытство женщин рода Хайрод, – хмыкнул Нолан.

– А их вообще много? Женщин рода Хайрод? – встрепенулась я.

Вопрос был непраздный! Любая женщина любого рода наверняка под лупой будет рассматривать новую невестку, а еще лучше всячески ее испытывать и изводить. Эдакая древняя традиция древних семей, как проверка на стрессоустойчивость. Мама рассказывала, что бабушка в первый визит отправила ее срезать букетик в оранжерею. Так вот в той оранжерее росли ну очень голосистые тюльпаны! Правда, мамочка у меня не робкого десятка, так что в схватке оранжерея проиграла. И бабушка тоже!

Но мне бы, конечно, не хотелось доказывать своим будущим фиктивным родственникам, что я тоже не домашний цветочек.

– Вообще достаточно, – наконец, произнес Нолан. – Но большинство живет в своих поместьях и семейные сплетни узнает только на собрании рода. А тут кто-то явно прознал о тебе.

– И к чему мне готовиться? – спросила я, изогнув бровь.

– Ну, если это Лидия, то все не так уж и страшно. А если Тилли, то тут, кончено, есть нюансы… – пробормотал Нолан.

Что там не страшно и какие есть нюансы выяснить не удалось – мы подошли к ректорату и через распахнутые настежь двери приемной и кабинета ректора увидели вызвавшую нас гостью – невысокую, полную женщину, с копной густых рыжих волос. Она была одета в темно-зеленое бархатное платье с перекинутой через плечо шкуркой рыжей лисы.

– Нолан, мальчик мой! – воскликнула женщина, широко раскинув руки для объятий.

– Тетушка Тилли, – сдержанно улыбнулся некромант, и я подумала, что в принципе – это и не удивительно. Мне же сегодня исключительно везло.

Пока женщина обнимала и звонко целовала в обе щеки племянника, я покосилась на ректора. У того на лице тоже было написано, что последнее время в его жизни стало слишком много некромантов, но, к счастью, ни не пытались женить его на себе.

– Ты познакомишь меня со своей очаровательной спутницей? – подмигнула женщина Нолану, как будто только что вспомнила обо мне.

– Конечно, – сдержанно улыбнулся парень и, подойдя ко мне, приобнял за талию: – Знакомься, тетушка, это Роуз Рест, моя невеста.

Некромантка тут же впилась в меня типично женским, оценивающим взглядом. Я не стала изображать забитую скромницу и открыто посмотрела на женщину.

В комнате на пару секунд повисла тишина, которую тут же прервал Нолан:

– Тетушка, я ужасно рад вас видеть, но как же вы оказались так далеко от дома?

Женщина моргнула, тут же перестав давить авторитетом, и защебетала:

– Ну, ты же знаешь, как я люблю путешествовать, – Тилли поправила прическу, – И как же на обратном пути не заглянуть к моему любимому племянничку? – зеленые глаза хитро сверкнули, – Тем более, что у меня есть послание от твоего отца.

Женщина каким-то ловким, поистине магическим движением достала из складок платья конверт из плотной бумаги и протянула его Нолану.

– Читай, тебе понравится, – Тилли улыбнулась так широко, что я заподозрила какую-то феерическую семейную подставу.

В голову не приходило ничего кроме, что глава рода, узнав о том, кого наследничек выбрал в жены, быстренько подобрал подходящую по статусу невесту. Да я бы даже не осудила мужика за такое!

Но нет, все оказалось гораздо интереснее.

Нолан сломал печать, пробежался глазами по строкам и нахмурился. еще раз пробежался глазами и после этого поднял на меня какой-то мрачно-задумчивый взгляд.

– Что там? – осторожно спросила я, не уверенная, что я хочу это знать. Да и вообще стоит ли совать свой нос в чужие семейные секретики.

Но сегодня был явно не мой день. Нолан убрал письмо обратно в конверт, спрятал его во внутренний карман пиджака и лишь после этого овтетил:

– Отец призывает всю семью в родовой замок Хайрод.

– И ты должен ехать, – понимающе кивнула я.

– Мы, – поправил Нолан. – И мы должны ехать.