Текст книги "Жемчужина Шелтора (СИ)"

Автор книги: Кира Полынь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– Зато я достаточно знаю о ваших телах. – Зло шептал он, а я понимала, что волей не волей, начинаю приближаться к состоянию, когда все происходит как сквозь вату. – Как вы любите покоряться, как отзывчивы ваши тела на мои ласки. Или хочешь сказать, что это не так Аорелия? Я докажу тебе обратное.

– Ты обещал. – Прошептал я, используя свой последний шанс.

– Я обещал не брать тебя силой для своего удовольствия. Но сейчас я хочу подарить его тебе. Продолжишь вырываться или признаешь, что тебе это нравится?

– Иди к черту.

– Я давал тебе шанс.

Он ждал этих слов. Они сработали как зажжённый фитиль! Я видела, как довольство сверкнуло в его глазах и исчезло, прячась в серой, обжигающей глубине, что бы я и подумать не смела, что пытка приносит удовольствие палачу.

Мужчина отпустил мое горло и схватил руки. Подтягивая к изголовью кровати, он достал откуда-то из-под подушки тонкий шарф и я, вспомнив это его спальня, едва сдержала тошноту. Сколько здесь было таких как я? Чей это шарф и почему он хранит его под подушкой.

Ответ на мой вопрос стал понятен, как только нежная ткань обернулась вокруг моих кистей, приковывая меня к высокой деревянной спинке.

– Так ты мне нравишься больше.

– Иди к черту Родерик! Помогите! – Крикнула я, все еще надеясь привлечь чье-нибудь внимание, но никто не откликнулся. И даже если услышал, вряд ли пойдет против ярла, который впал в похотливый экстаз.

Он промолчал, только улыбнулся, как-то предвкушая, словно ощутил что-то, что я даже не успела заметить, так быстро мелькнула эта мысль в его глазах. Расслабленный, довольный, словно лев после славной охоты, он готов был, дразня ходить вокруг жертвы, наслаждаясь и впитывая ее страх перед скорой расправой.

Горячие пальцы медленно, издеваясь, приподнимали мои юбки, уже показав ярлу аккуратные коленки. Он смотрел за моим лицом, не отрываясь, словно и так знал, как и куда опускается его рука, чего она касается и, наслаждаясь, что никакой контроль ей не нужен. Пальцы аккуратно погладили бедро, шаря под тканью платья, прошлись по животу, который дрогнул и приласкали кожу почти, что у самого интимного.

– Просто расслабься, жемчужина.

– Иди к морским дьяволам, Родерик.

– Скажи еще раз. – Сказал он, резко склонившись к моим губам, так что я вздрогнула и вжала голову в плечи.

Он больше не просил меня ничего сказать. Только говорил сам, спустившись в мои ноги и поймав ладонями одну из моих ступней.

– Такие маленькие. И ты маленькая. – Шептал он, разминая пальцами кожу.

Ярл поднимался тихими, игривыми поцелуями вдоль моей ноги, то одной, то другой, и поглядывал на меня из-под темных тяжелых бровей. Целуя кожу у самой ступни, он все равно выглядел победителем! Да как ему это удается!?

Я закусывала губу. Не от боли, и не от страсти, а от смешанного сомнения. Я не могла поверить, что прикосновения мужчины могут вызывать какие-то трепетания, искорки. Он словно не говорил со мной, а напрямую общался с моим телом, узнавая у него реакцию на то, или иное действие.

Он был уже слишком близко к тому месту, которое еще помнило его грубость, и я сжала колени, на что получила совершенно неожиданные слова:

– Я понял, понял. Тебе страшно. Обещаю, я не сделаю тебе больно.

Он мягко развел мои колени в стороны, опускаясь лицом прямо между моих ног. Я задыхалась. Мне было душно, стыдно, любопытно и ненависть продолжала булькать, обращая на себя внимание. Но ярл был полон уверенности и каждое его движение, выверенное годами практики, насильно заставляло меня подчиниться и позволить ему делать то, что он хочет.

Он замер и продолжая смотреть мне в лицо, которое покрылось красными пятнами, легонько подул в самый центр.

– Вот так, что бы у моей малышки ничего не болело. Помнишь, что нужно сделать, когда кто-то обо что-то стукнулся? – Голос его стал похож на хриплое урчание, и я сглотнула слюну.

Сперва дуют, а потом… целуют.

Видя по моему напуганному лицу, что я поняла, о чем речь, мужчина наклонился ниже, и опустился губами к нежной коже моего лона.

О, боги, нет! Я задергалась, но ярл тут же пресёк мои попытки и, подхватив руками за бедра, только крепче прижал к своему лицу.

Едва не задохнулась. Один только брошенный взгляд вниз и эта картинка запечатлевалась в моем мозгу навечно, впечатываюсь молотом в раскалённую сталь памяти. Сильные пальцы на моей голой коже, темноволосая голова мужчины между моих ног и его помутившийся серый взгляд, в то время как его губы, позволяя мне привыкнуть, тихо целуют самое сокровенное.

– Успокойся. Все хорошо. Ты моя жена, это нормально, что я хочу ласкать тебя. – Говорил он, не слишком отвлекаясь от своего занятия. – Я не обижу тебя, жемчужина, не бойся. Я буду ласкать тебя, твое тело. Ты мягкая, податливая. Ты поймешь, как приятно когда мужчина владеет тобой.

Я вскрикнула, когда влажный, горячий и упругий язык прошелся по складочкам, и задел что-то чуть выше. Он путешествовал и тщательно исследовал все, что было перед его лицом, не пропуская ни кусочка кожи. Это было очень стыдно, грязно и… эротично. Я никогда не питала иллюзий на тему секса между людьми, и знала о таких ласках, но когда после всего что случилось в моей жизни, ярл ласкал меня языком, все внутри перемешалось и очередная волна с силой разбилась о последние ниточки сознания, я со стоном выпустила воздух.

– Да, малышка. Вот так. Все правильно, так и должно быть. – Говорил он, а я едва могла узнать его, вспоминая тот приказной тон, с которым он говорил обычно, но сейчас ему словно не было места здесь. В его постели.

Он игрался, задевая чувствительную бусинку, то бил ее кончиком языка, то успокаивая, поглаживал, заставляя меня вновь на секунду вспомнить о стыде.

Как только приходили изменения, он тут же замечал их и менял темп, заставляя выбросить из головы сомнения и вновь застонать и пытаться увести бедра от непонятного ощущения того, что в низу живота что-то горит и скручивается, заставляя мышцы сократиться.

Его руки продолжали мягко поглаживать меня словно в танце, вырисовывая узоры, успокаивая, заставляя забыть о побеги и подчинится ему.

– Ты очень вкусная. Я не ошибся, малышка. – Он на секунду замер, а потом принялся давить на меня с таким напором бросаясь на не в чем не повинный бугорок, что я даже не сразу поняла, как начали неметь ноги. Просто воздуха вдруг стало меньше, просто тело стало словно не мое, а из горла вырвался сиплый крик, после которого ярл сбавил темп с жесткого на нежный, успокаивающий. Тело дергалось в его руках, а я не понимала, что только что произошло, и дышала, дышала, дышала. Так, словно впервые попробовала воздух на вкус. – Ты молодец. Дыши, Аорелия, дыши.

Он еще пару раз коснулся меня языком и, оторвавшись, лег рядом, заваливаясь на бок.

– Все еще думаешь, что я не разбираюсь в женщинах? – Спросил он, и у меня вновь дрогнуло все тело, но не от приятной неги, что осталась после необычной вспышки, а от осознания того, что это было доказательством. Он просто подтверждал, что он прав. Только он. Один.

– Ни черта ты не понимаешь, Родерик. – Ответила я в его губы, что оказались слишком близко.

Глава 17

– Упрямая девчонка! – Рыкнул он, не двигаясь с места, продолжая выдыхать горячий воздух мне в лицо.

Неотесанный, невоспитанный, эгоистичный, упрямый чурбан!

Видимо все это читалось на моем лице, потому как ярл большим пальцем медленно разгладил упрямую складку на моем лбу.

– Упрямая. Невоспитанная. Дерзкая. Тебя не учили, что нужно слушаться мужа?

– А тебя не учили, что нельзя насиловать девушек, будь они хоть трижды женой?

Мужчина улыбнулся, сверкнув грозовыми глазами.

Запустил руку в волосы у моего виска и пропустил пряди сквозь пальцы, заставив маньерки тихонько зазвенеть. Несвойственная ласка с каждым разом вызывала все больше вопросов. Мне не удавалось поверить в это, все казалось обманом, продуманным ходом и стоит только замешкаться, как он вцепится мне в шею, вырывая мясо кусками.

– Жемчужина, не иначе. Хочешь жить спокойно, Аорелия? Хочешь, ничего не бояться? – Хорошее предложение, но этот тон… Он него все внутри дрожало, превращая каждое слова в предостерегающий рык, предлагая сдаться сейчас.

– Пока я боюсь только тебя, мой ярл.

Что я несу?! Почему я назвала его своим?!

Что за женская сущность проснулась и жадно громыхнула хвостом, словно гремучая змея, злобно зашипев? Она заворочалась внутри, вспарывая пески не знакомой мне ревности, заставляя пройтись по обжигающим барханам гнева. Неужели это только от того, что он единожды подарил мне удовольствие?

Мужчина улыбнулся. Его борода, которая заметно укоротилась с нашей первой встречи и ставшая больше отросшей щетиной, дернулась, выдавая довольство своего обладателя, открывая взгляду красивые губы, которые были спрятаны в нашу первую встречу.

Мне все еще казалось, что вид у меня как у загнанной овцы, которую сожрут на ужин, перед этим вдоволь помучив. Он слишком близко. И пришибленная от неоднозначной перемены и властной ласки я совершенно перестала дрожать от его близости, чувствуя только тепло от его кожи и силу от нависшего надо мной тела.

– А хочешь не бояться меня?

Вопрос с подвохом.

Он ждал ответа, сощурив миндалевидные глаза, и только его расширенный зрачок выдавал удовлетворение ситуацией. Он хищник. Ему нравилось загонять жертву в угол, питаться ее страхом, отчаяньем. Давать секунды на надежды и забирать их вновь и вновь обрушивая свою кровожадность.

Я совершенно забыла о шраме, который так не выделялся, не бросался в глаза после нескольких минут наедине с ним. Казалось, он находился на своем месте, дополняя образ жестокого ярла. Как последняя черта, та самая изюминка, от которой его образ становился продуманным и полным.

– Не слышу ответа.

– А разве есть ответ, при котором я смогу победить? – Ярл засмеялся.

– Нет. Все верно. Ты сдашься, но достигнуть этого я могу разными способами. Какой выберешь ты?

– А какие варианты?

– Слушайся меня, жемчужина. Принимай подарки, принимай внимание. Повинуйся и твоя жизнь станет сказкой.

– Из которой не выбраться. – Добавила я.

– Или я тебя сломаю. Ты хрупкая, жена моя. – Я дрожала от каждого его слова, но «жена» вызывала настоящий мондраж, пока Торунн, словно любуясь, гладил мои руки, до сих пор привязанные к спинке кровати, слишком надавливая на нежную кожу, показывая, что сделать мне больно не требует от него больших усилий.

Он клеймил ими. Доказывал свое право на владение мной, на право касаться, даже если меня буквально воротило от его присутствия. И как бы я сейчас не повернулась, чтобы ни сказала, я была его. Принадлежала ему.

– Я уничтожу тебя. Я сделаю из тебя твою тень, Аорелия. Ты будешь мечтать умереть, но я не позволю, потому что ты уже моя. Я никому тебя не отдам. Так что ты выбираешь?

Он был все так же близко, не отодвинувшись ни на миллиметр, рисуя пальцами полосы от запястий до локтей, прожигая их острым взглядом.

– Развяжи меня, и я тебе отвечу.

Откуда во мне столько храбрости? Когда я перестала ценить свою жизнь, нарываясь на рожон? Все происходящее было столь нереально, что мне было легче поверить в то, что я лишь увлеклась сюжетом новой книги, представляя себя на месте главной героини слишком ярко, погрузившись с головой в свои фантазии.

Ярл улыбнулся, но все же потянулся к шарфу, высвобождая мои затекшие руки. Как только петли ослабли, он неожиданно сжал мою талию и перевернулся, усаживая меня себе на живот. Платье задралось, и я голой кожей касалась прохладного шелка его рубашки. Румянец опять поспешил украсить мои щеки, и я хотела немного приподняться, но сильные руки ярла не позволили, плавно покачивая мои бедра. Я знала, на что похожа эта игра, и уже через секунду ощутила, как твердая эрекция толкается в копчик.

– Хочешь, что бы я была твоей? – Шепотом спросила я, поддаваясь его рукам, позволяя двигать свое тело в плавном ритме.

– Ты и так моя. – Спокойно ответил он, но венка на его шее подрагивала, выдав, что это только самоконтроль.

– Хочешь, что бы я стала твоей по доброй воле? Так как будто я сама пошла с тобой под венец? Так словно я рада видеть тебя в своей постели? – С каждым моим словом пальцы ярла на моей талии сжимались все крепче, и я понимала, что близка к позорному проигрышу и выпустила немного своей силы. – Хочешь завоевать мое сердце, мой ярл?

Я томно шептала это, вкладывая в голос все возбуждение на которое была способна. Мужчина судорожно глотал слюну и его выпирающий кадык ходил вверх-вниз, а горячие губы приоткрылись в ожидании.

– Хочешь? – Я склонилась над ним и провела открытой ладонью по густой щетине, пропуская ее сквозь кончики ногтей.

– Сердце? Зачем мне твое сердце? – Медленно проговорил он, но хватку не ослабил.

– Ты же говоришь, что знаешь женщин, ярл. Знаешь их тела. А хочешь узнать душу? Я отдам ее тебе, только…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌– Только? – Он вскинул брови.

– Только дай мне время, мой ярл и я сама сдамся. Я сама приду в твою спальню и разделю с тобой ложе по доброй воле. Я покажу тебе свою любовь. Мой дикий. – Сладкие речи лились из меня словно мед. Я и сама удивлялась тому, как красиво и томно складывались слова в чарующие предложения. Я, кажется и сама поверила, в то, что у нас все может получиться, но мужчина оказался не пробиваемым и четко разделял нашу игру на поочередные выпады.

Он перевернул меня, вновь оказываясь сверху, устаиваясь между моих раздвинутых ног.

– Значит, ты выбираешь первый вариант?

– Я ответила на твой вопрос. – Сдалась я, все же проиграв этот бой.

– Тогда прими сейчас мой подарок, который я принес. Порадуйся и поблагодари щедрого супруга. – Мешочек вновь оказался у меня перед лицом, и так близко, что пришлось скосить глаза.

И когда только успел его опять достать?

Он поднялся на руках и сел в моих ногах, утягивая меня за собой. В каждом движение, ни смотря на массивность, читалась грация. Он как большой расслабленный тигр, что позволял мне сейчас видеть в нем котенка, спрятав огромные когти и острые зубы.

– Открой.

Я развязала тонкий серебристый жгут и мне на ладонь выпала блестящая серебряная цепочка с кулоном из жемчуга. Это было не украшение для шеи, а какой-то странной конструкции петля, смотря на которую я растерялась.

– Я помогу. – И не дожидаясь ответа, что было предсказуемо, ярл аккуратно взял подарок у меня с руки и, расправив его, опустил мне на волосы. Тонкие проволочки по бокам оказались шпильками для волос и, заправив их в косу, что вновь изрядно потрепалась, Торунн поправил жемчужину у меня на лбу.

Не отрывая взгляда от меня, он встал и, предложив мне руку, поднял с постели, уводя к зеркалу на стене.

– Тебе идет. – Я смотрела на свое отражение и не узнавала.

Ни смотря на слабость, мое лицо буквально светилось свежестью, лукавый и пьяный огонек в глазах завораживал, а новое украшение таинственно подчеркивало мою необычную для этих краев внешность.

Ярл встал сзади, отражаясь в поверхности зеркала и обхватил меня руками заставляя привалиться на его широкую грудь.

Какая же все-таки рядом с ним маленькая. Казалось, сожми он руки и сможет полностью меня спрятать при желании.

– Посмотри на себя. Что ты видишь? – Его широкая ладонь мягко опустилась к животу, и моя тонкая талия почти спряталась за ее размером.

– Себя.

– А должна видеть нас, жемчужина. – Он склонился и прижался губами к моему виску, заглядывая в лицо через отражение. – Я много могу для тебя сделать, Аорелия. Многое. – Вторая рука мужчины поднялась вверх, задирая мой подбородок, разворачивая лицом к нему. – Но мне нужна послушная жена. Верная. Слушайся и я подарю тебе все, что ты захочешь. Я заставлю твое сердце оттаять, и тогда ты положишь его в мои руки. – Он говорил уверенно, словно верил в каждое слово, заставляя меня с замиранием прислушиваться к себе. – Не заставляй меня усомнится в тебе, и ты всегда будешь довольна.

Создавалось ощущение, что сирена это он, а не я. Я словно замерла как загипнотизированный кролик, перед удавом который решил мной перекусить.

– Поблагодаришь мужа за подарок? – Спросил он, не отрывая от меня глаз, не разрывая между нами контакт, не давая мне времени на обдумывание.

Умирать, так с музыкой.

Ярл мог стать слишком могущественным врагом, что бы начинать с ним войну.

Будь хитрее? Так говорил мне Лютик? Похоже, неожиданный совет матроса, стал смыслом моего существования. Как в воду глядел.

Я привстала на носочки и нерешительно потянулась к его губам.

Я ощущала, как дрожат мои ресницы, как нагрелись щеки в предчувствии новой близости с этим мужчиной, что стал мне мужем. Он не помогал, напротив, стоял не двигаясь, заставляя меня саму идти до конца или сдастся сейчас и испортить все, сбежать и перечеркнуть это смятое начало нашего обоюдного договора.

Это было странно. Я закрыла глаза, прижимаясь к горячим грубым губам и мое сердце забилось в судороге, напоминая, что я сошла с ума. Обезумила, предлагая себя зверю.

– Благодарю тебя за подарок, муж мой.

– Носи гордо, жена моя. – Было мне ответом и меня по-отечески прижали к своей груди. – А теперь в постель, дорогая. У тебя все еще постельный режим.

И прервав теплые объятия, вышел, оставляя меня одну и по дороге приводя себя в порядок.

Я отчаянно сходила с ума. Я заключила сделку с чудовищем, при любом раскладе становясь овцой на закланье. Но, я вырвала время. Выдрала его зубами у судьбы-злодейки и сейчас держала его в опаленных ладонях, после горячих прикосновений этого огненного создания, совершенно не зная, что с ним делать.

Я все равно проиграла этой бой, продула как нерадивый полководец. Он ушел победителем, с фанфарами в своих мыслях. Все так, как он хотел.

Зачем я тяну время? Для чего? Что бы вновь и вновь проигрывать заранее предрешенный бой, сдав ему все свои крепости?

Эти вопросы словно рой плеч гудели в моей голове.

Глава 18

Несколько дней он лишь изредка появлялся в своей спальне, которая плавно стала моей. Шарлота по чуть-чуть переносила мои вещи, а я обживалась, совершенно не испытывая мук совести из-за захвата чужой территории. Хоть какая-то пародия мести.

Рария приходила несколько раз на дню, продолжала лечение и задавала новые и новые вопросы о моей расе. Откуда они только появлялись в ее темноволосой голове? Девушка внимательно слушала мои ответы, записывала, расспрашивала о моей семье. Было видно, что для нее это действительно важно. Она словно прониклась моей историей, старалась прочувствовать ее изнутри. Девушка потихоньку собирала вещи, уже объявив ярлу, что как только закончит мое лечение, отправится искать своих пропавших родственников. Мужчина отпустил ее достаточно легко, как сказала Рария тут нет рабов, есть только те, кто хочет быть на Шелторе.

Она сводила меня к утесу.

Те самые ворота, единственные которые выходили к земле, позволяли в обход по возвышенности добраться до высокого и острого утеса, который словно задравший морду к небу пес преданно смотрел в облака. У самого его края, можно было обвести взглядом весь замок и остров. Крепость была на половину окружена каменистой скалой так что замок был защищен природным препятствием, лишая возможности захватить его по земле. Он был по истине огромен. Как объяснила Рария, все кто проживал на этом острове, жили окруженные крепостью, и не боялись ни какого нападения, так как море было на стороне этих морских волков. У берегов стояли корабли. И большие фрегаты и более привычные для них драккары. Все они были украшены щитами и знаменами с серым орнаментом.

Северные ветра не щадили никого. Мы были здесь совсем не долго, но я уже успела продрогнуть и все сильнее куталась в серую мохнатую шубку, которую мне подарил супруг.

– Я должен греть тебя, даже если меня не будет рядом. – Шептал он прошлой ночью, набрасывая мне на плечи свой подарок. Лукаво, издеваясь, заставляя меня сомневаться в честности нашего договора. Я должна делать вид или верить в нашу «семью»?

Он больше не покушался на меня, позволяя себе лишь едва ощутимые поцелуи горячими губами, чередуя их с покусываниями и легкие касания пальцами к моим плечам, шее и животу. Я буквально кожей ощущала, с каким удовольствием он смыкает зубы, захватывая в плен тонкую складочку кожи, как готов зарычать от власти рассыпающийся в крови. Ему она была необходима, жизненно важна. Он играл, то касаясь совсем невинно, от чего я подозрительно хмурила брови, и явно выказывал страсть, обжигая каким-нибудь одиноким поцелуем, после которого я прекращала ощущать свои ноги. Он словно помогал мне привыкнуть к нему, расслабиться, но я каждый раз внутренне содрогалась от воспоминаний его грубости, и наливалась виноватым возбуждением, ощущая его фантомные ласки, которые он подарил мне в ту ночь, когда мы заключили временное перемирие.

– Может, ты сможешь спеть сейчас? – Спросила Рария, осматривая горизонт с высоты утеса. – Здесь никого нет, никто не услышит тебя так далеко.

– Ты недооцениваешь мои возможности. – Усмехнулась я. – Нет, Рария. Здесь, по крайней мере, есть ты, и для тебя это опасно в первую очередь.

– Как скажешь. Может, пойдем? Я сказала ярлу, что тебе полезны прогулки на свежем воздухе, но боюсь, он убьет меня, если ты вдруг заболеешь. – Улыбнулась она.

– Конечно. Я действительно замерзла.

Мы оседлали коней и, пришпорив их, поспешили спуститься к главным воротам. Как только мы въехали в замок, нам преградил путь слуга, торопясь и озираясь по сторонам.

– Ирли Торунн! – Понижая голос, зашептал он, помогая перехватить поводья лошадей. – Скорее, пойдемте. Ярл велел вам поспешить в свои покои.

– Что случилось, кин Растар? – Подхватив меня под руку, спросила лекарка, снимая со своей головы глубокий капюшон.

– У нас гости, кина Рария. – Его глаза забегали из стороны в сторону, словно он опасался, что его услышат. – Поспешите, ярл все вам объяснит.

Торунн действительно ждал нас в моей спальне, заложив руки за спину и нервно меряя шагами комнату.

– Ты звал меня, супруг мой?

– Жемчужина. – Увидев меня, он как будто выдохнул, и помог мне снять шубку, невзначай погладив плечи. – У нас гости.

– А причем тут я?

– Ты моя жена. – Сурово сказал он, стоя прямо передо мной, вглядываясь с высоты своего роста, вновь заставляя ощутить себя маленькой рядом с ним. – Сегодня будет пир, и ты должна быть рядом со мной.

– Хорошо. – Спокойно согласилась я, и пожала плечами, с удовольствием глядя как удивился мужчина.

Нахмурив широкие брови, он еще осмотрел меня с ног до головы, словно пытаясь в очередной раз найти изъян, но, как и всегда лишь обжог тело своей плохо скрываемой страстью. Родерик кликнул Рарию за собой, и когда дверь за ними закрывалась, супруг сообщил, что уже велел служанкам помочь мне подготовится к предстоящему празднику.

Шарлот и еще две девушки, которые готовили меня к свадьбе, впорхнули в комнату, запуская за собой слуг с большой деревянной бадьей. Меня вновь искупали, причесали и переодели. На этот раз Шарлот лишь собрала пряди у лица и закрепила их на затылке серебряным колечком, опуская на мои волосы прошлый подарок ярла и пряча тонкую цепочку под волосами, поправляя жемчужину у меня на лбу.

Все платья теперь имели серый оттенок, так или иначе напоминая, к какому клану я принадлежу. Но сегодняшний наряд был более торжественный. Юбка, как и всегда в пол, но из нескольких слоев, которые при каждом шаге развивались, словно морская пена, ударившаяся о песчаный берег. Верх закрытый, но близкий к телу, облегал меня, подчеркивая хрупкий силуэт. Длинные рукава, с прорезями для рук, так же были из легкой ткани, и взлетали в воздух, стоило мне сделать резкий шаг. Пояс украсила плетеная цепочка, с длинным свисающим концом, на котором, мерцая, висел прозрачный камешек в форме капли.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И теплые сапожки.

К демону красоту. Тепло было важнее.

В самом конце Шарлот принесла мне меховую накидку и, опустив ее на плечи, застегнула на груди простую застежку.

– Вечер обещает быть долгим, ирли Торунн.

– Кто к нам приехал, Шарлот?

– Отец ирли Виктории.

– Вот как. – Девушка робко кивнула, как будто боялась, что ее согласие мог кто-то заметить. – Шарлот, а как отец ирли Виктории отреагировал на решение ярла жениться второй раз?

Серые глаза девушки испуганно расширились.

Этого было достаточно, что бы понять, как ко мне отнесется… двоюродный свекр?

Шарлот поторопилась все как можно быстрее закончить и сбежать, что бы я больше не задавала вопросов, ответы на которые она могла дать, но не хотела, боясь наказания.

Ожидание съедало. Я чувствовала, что этот вечер может привнести много новых переживаний, страхов и угроз. Потому как неизвестный мужчина, еще даже не будучи со мной знакомым, уже ненавидел меня, просто за то, что именно я оказалось проданной ярлу. Я же тоже не была в восторге от этого брака! Но сейчас могла стать той, на кого повалятся все шишки.

– Ирли Торунн! – Гест Клеменс постучался в дверь, и я вздрогнула, совершенно выпав из реальности. – Я могу войти?

– Да, проходите, Гест.

Мужчина вошел в комнату и, увидев меня, улыбнулся.

– Вы похорошели, Бланш. Вам идет замужество.

– Не несите чепухи. Каждой женщине идут платья и украшения, но муж как аксессуар совершенно бесполезен. – Я дружески обняла мужчину и получила бережное объятие в ответ. – Где вы пропадали?

– У поверенного много дел. Простите, что я пропустил вашу свадьбу, и в знак извинений я все же привез вам свадебный подарок.

– Не стоило, Гест. Вы не пропустили ничего интересного.

– Как же, как же. Неужели вы готовы заявить, что я зря вез черничный пирог от Ингрит? – Он блеснул глазами и вновь расплылся в улыбке.

– Пирог от Ингрит? – Обрадовалась я, улыбнувшись.

– Именно. Я вручу свой подарок немного позже, а сейчас позвольте, я провожу вас в главный зал?

Я приняла руку поверенного, и мы вышли из комнаты.

– Мне там не будут рады.

– Не все. Лишь малая часть в лице первой супруги ярла и ее отца. – Успокоил Клеменс.

– Гест, может, вы объясните мне, зачем Торунн женился второй раз? Просто прихоть?

– Боюсь, я не в силах рассуждать на эту тему. К большому сожалению, я могу сказать только, что мне жаль, Бланш, что вам так не спокойно. Но я надеюсь, что это пройдет. И могу заверить вас – Ярл не даст вас в обиду. Он слишком собственнически относится…

– К своим вещам? – Перебила я.

– Ну что вы. – Мужчина склонил голову. – К своим женщинам.

Двери зала были открыты. Слуги сновали туда-сюда, принося новые напитки и пополняя блюда на длинных столах, за которыми сидели как люди ярла, так и незнакомые мужчины, в одеждах с синим орнаментом на рубашках и подкладках шуб. Они практически не отличались от тех, кто жил на Шелторе, но цепкие глаза и недоверие к принимающей стороне выдавало в них чужаков.

Клеменс завел меня в зал, стараясь как можно дольше прятать мое присутствие в стайках людей.

Мы были в нескольких шагах от главного стола, за которым уже сидел мой ярл, расслабленно откинувшись на спинку кресла, что больше напоминало трон, его супруга и по левую руку от нее седовласый мужчина, достаточно пожилых лет.

Как только наши взгляды встретились, я поняла, что именно он отец Виктории. Все те же чуть круглые глаза, приятный овал лица, только вот выражение его было не хорошим. Мол «опасайся меня, девочка». Он сидел, уперев локоть в одно из своих колен, и в пол-оборота разговаривал с дочерью, когда заметил меня в компании с Клеменсом, который поспешил поклониться.

– Доброго вам вечера, конунг Бернир.

– Клеменс. – Мужчина легонько качнул головой в знак приветствия и вновь вернул глаза ко мне. – Это и есть твоя жемчужина, Родерик?

– Да. Моя жена Бланш Аорелия Торунн.

Он хотел меня раздавить. Победить, заставить бояться. Но я смотрела прямо в глаза конунгу и внимательно читала его лицо. Он брезговал. Его не обаяла моя необычная для местных красота, или же мужчина надежно спрятал ее под маской неприязни.

– Доброго дня конунг Бернир. – Уверенно сказала я, ощущая на коже ненавидящий взгляд Виктории.

Это она. Она зазвала его сюда, что бы заручится поддержкой.

– Я начал сомневаться в твоем вкусе, сын. – Холодно сказал он. – После моей дочери, выбрать второй женой иноземку с бесцветными волосами. Не похоже на тебя, ты же всегда разбирался в женщинах.

«В их телах» – чуть не ответила я, но промолчала.

Вечер обещает быть долгим.

Глава 19

Ярл посадил меня рядом с собой, как можно дальше от Виктории и ее отца, но на высказывание конунга только как то диковато улыбнулся. Виктория же была счастлива. Ей определенно доставляло удовольствие то, как ее отец, ее защитник, прилюдно унижает соперницу. Она заискивающе держала родителя за руку и с грустными, невинными глазами рассказывала о какой-то чепухе.

– Не бойся, жемчужина. Я смогу тебя защитить. – Прошептал ярл, склонившись к моему лицу.

Он был очень близко, и я не смогла сдержать тот порыв, который уже зудел под кожей.

Виктория и ее отец заметили, как мой супруг что-то шепчем мне на ухо и я улыбнулась, словно звучали слова тайны, что связывала нас. Будто между нами есть то, чего с Викторией им никогда не достигнуть. Улыбка и внимательный взгляд прямо в лицо ярлу. Он не заметил моей манипуляции, не заметил того, как сейчас я играла на нервах его родственников, и приоткрыл высохшие губы. Мой взгляд опустился к ним, и я неловко облизала свои.

– Жемчужина… – Голос мужчины, что всегда был уверен и громок, словно захрипел, осип. Он жадно коснулся взглядом моего лица, обвел им каждую черту, задержался на скулах, огладив их своим грозовым штормом, вызывая у меня прилив крови к щекам.

Я даже не смогла улыбнуться, что бы разредить обстановку. Мне не хотелось. Это напряжение между нами искрило, гудело, натягивая металлический прут до дрожи. Я почувствовала его запах. Мускус и соль. Мороз и теплое вино. Я с ужасом обнаружила, что пропахла им вся. Он умудрился наполнить меня своим запахом до самых краев, хотя мы не были близки со дня свадьбы и он не позволял себе прикасаться ко мне слишком разнуздано, развязно. Только легко, словно ненароком, как маленькая прихоть, которую я должна была простить горячему порывистому мужчине, чтобы не потерять его расположение. А я все равно вся пропахла им, и сейчас он вел носом, его ноздри подрагивали, и кажется, он тоже это понял. Расширенный зрачок говорил сам за себя.

– Мы к этому вернемся. – Прошептал он и у меня на щеках выступил румянец, пока мужчина, откинувшись на спинку кресла, по-хозяйски сжал мою ладонь.

– Супруг мой. – Сказала Виктория и я впервые услышала ее голос.

Он был мягкий, покорный. С такими как она не хотелось быть скотиной, уж слишком нежная душа у таких созданий. Но обладательница голоса, что сидела передо мной, не была хрупкой и нежной. Она была волчицей. Расчётливой и артистичной. Она играла. На чувствах, на людях, вся в масках. Почему то я была уверена, что такому поведению девушки способствовал отец.