Текст книги "Последняя банши. Красная свадьба (СИ)"

Автор книги: Кира Полынь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Глава 37

В Столице меня, как и ожидалось, встретили без фанфар. Множество осуждающих взглядов, недоверие, что летало в воздухе, проникая в нос и вызывая у людей приступы агрессии – вот что мне пришлось пережить по возвращению. Королева без короля! Предательница, вернувшаяся с двумя другими мужчинами, которых нарекла своими мужьями!

Распустив придворных, что выступали против, я «мягко» отправила всех на все четыре стороны света собрав вокруг себя стойкий и уверенный совет, что всячески помогал в осуществлении моих планов. Открытием стало то, что Агнет, которую арестовали сразу после битвы, по возвращению в Столицу вымолила у меня разговор, в котором просила отправить ее на Север. Заметив мои вскинутые от удивления брови, ламия торопливо объясняла причину своего желания, коим стал один из вампиров Марка. Виновник стоял на карауле, виновато отводя взгляд, но медленно загораживал девушку, сидящую за решеткой своим телом. Я только ухмыльнулась и дала добро. Получив мое разрешение, Агнет принялась благодарить меня, а вампир только и выпустил напряженный выдох. Может ему и удастся держать ее в узде, но это уже только его проблемы, мне же избавиться от бывшей любовницы мужа было только на руку.

Королевства сходило с ума, потеряв контроль единственного и незаменимого правителя, и мне потребовалось много времени и сил, что вы восстановить порядок, искоренить заговорщиков и недоброжелателей. Волна казней помогла сбавить обороты возмущения и присмирила распоясавшийся люд. В какие-то моменты я понимала, что до боли напоминаю себе Великого с его жесткой рукой, но, к моему огромному сожалению, мне пришлось признать, что иного выхода нет и если не прекратить недовольства сейчас, у истока власти, можно позволить возникновение повстанческих движений и вернутся к тому, на чем закончил павший правитель.

Не могу сказать, что все решения давались мне легко, но всегда рядом были мои мужья, теперь уже официально, по законам всех континентов. Носить траур я не стала, и пусть мне было суждено прослыть не чтившей память об умершем короле, признание мужчин моими было для меня важнее мнения большинства, что стараясь быть незаметными, кривили носы, узнав о нашей помолвке. Мне в какой-то момент даже захотелось надеть свое красное свадебное платье, но благоразумие взяло верх, и к алтарному камню я подошла в ярко изумрудном платье. Я скрыла свои мотивы, став для всех королевой с необычными предпочтениями, но только швея, что шила мне платье знала – это дань изумрудному дракону и огромный шлейф в виде опущенных крыльев, мерцающий тысячей переливающихся камушков подтверждал ее догадки.

Некоторые снежные вампиры, что вернулись с нами с поля боя, осели в замке, возможно временно, а возможно и нет, превратив его в несокрушимую крепость, тем самым подкрепляя мое положение на престоле неподкупной стражей.

Одним поздним вечером мы, как и всегда ужинали втроем, когда запыхавшаяся служанка сообщила что у нас гости, которые приглашены не были. Набросив на плечи легкую накидку, я запахнула уже заметный животик, который натягивал ткань тонкого платья, и попросила пригласить незваных и неизвестных гостей.

Каково же было мое удивление, когда порог переступил Анандо Шеша, собственной персоной. Не изменяя себе, он был одет в плотный плащ, с одним заметным исключением – капюшон был сброшен на плечи, позволяя рассмотреть лицо змеелюда во всей сомнительной красе.

– Анандо? – Я поднялась со стула и сделала несколько шагов к нему, остановившись на некотором расстоянии.

– Моя королева. – Он поклонился, но лукаво стрельнул взглядом в мою сторону.

– Ты пришел добровольно отправиться на эшафот?

– Я могу услышать свой приговор полностью?

– Предательство, переворот, государственная измена, похищение монаршей особы. Разве этого мало?

– Из ваших уст, все звучит как признание в любви.

– Я тебя на сапоги пущу, змея ты переросток.

Шеша улыбнулся, обнажая ряд мелких, но острых зубов и распахнул объятия. Я без страха нырнула в них, наслаждаясь волной уверенности и спокойствия, которая исходила от нага.

– Я думала, ты не вернешься.

– Как я мог не вернуться? Я же дал клятву защищать тебя, не смотря ни на что.

– Срок клятвы давно истек. – Я оторвала голову от его плеча и заглянула в глаза. – Условия выполнены.

– Только не для меня, Морена. Только не для меня. Ну что, накормишь ужином старого друга?

Как только все уселись за стол, я отметила для себя уверенное рукопожатие Марка и приветственный кивок Росса обращенный к нагу.

– Вы знакомы?

– Да. Старые товарищи. Мы с твоим мужем побывали не в малом количестве передряг. – Шеша отпил вина и с кубка и продолжил. – Стоит только вспомнить побеги в Сернатию за вином для моей сестры. Сколько дней мы тогда не могли протрезветь?

– От пяти до пятнадцати. Даже опросив всех жителей деревни мне так и не удалось определить точный срок нашего… кхе-кхе… пребывания. – Марк посмотрел на меня, а в серых глазах плясали смешинки.

– Когда Марк нашел меня в Столице, я немного удивился, и думал что моему прикрытию пришел конец, но отмороженный вампир рассказал мне о том, что произошло у вас на Севере, попросив присмотреть за тобой.

– Но?…

– Ты тогда еще была в темнице, и я не смог сообщить Марку ничего конкретного, разве только что ты жива.

– Ты был на Юге? – Я возмущенно уставилась на мужа, тот лишь пожал плечами в своей фривольной манере.

– Ты, правда, думала, что я буду бездействовать? Что произошло дома, не было загадкой и, собрав совет, мы быстро пришли к решению разделиться. Я помчался по старым знакомым на Юг, а великан принялся собирать силы на Севере.

– Я думала…

– Думала, что мы поверили в этот твой спектакль о самых сильных и светлых чувствах? – Вампир сделал глубокий глоток вина, и я поняла, что за все время мы ни разу не поднимали этот вопрос, обходя острые углы и возможно временно, но не пытались разобраться в ситуации. – Я такой плохой игры ни разу не видел. А то, что ты закрыла мысли от меня? Это же, как крик о помощи! Думаешь, я не видел, как ты рыдала ему в ладошку? – Он встал и пересев на соседний от меня стул, нагло и жадно усадил меня к себе на колени, прижимая к крепкой груди.

– Все это время я информировал их о твоем состоянии и положении, соответственно не просто так.

– Предатель и плут. – Бросила я и отвернулась, утыкая лицом в воротник вампира.

– Мы просто нашли друг друга, и этот союз был выгоден всем сторонам. Моя помощь и защита тебя, в обмен на военные силы в битве при Тухэн Мур. И все получилось так, как я задумывал, за один исключением.

– Каким? – Спросили мы хором.

– Я был уверен, что Великий сделает все, что бы убить вас, но по неизвестным мне причинам, он даже не совершал попыток. Я был бы первым кого он отправил бы перерезать вам глотки.

Все задумчиво нахмурили брови. Кроме меня. Мне не пришлось играть в гадалку, что бы знать его истинные мотивы. Он оставил мне опору, которая поможет восстановить все, что будет после его смерти. Злой и хитрый дракон.

– Как ты узнал, что он точно падет в том сражении? – Спросил Росс. – Я до последнего тебе не верил.

– Не удивительно. – Шеша поднялся, продолжая держать в руках бокал с рубиновой жидкостью. – Я долгое время провел при дворе и вскоре он начал доверять мне, относительно конечно, полностью этот параноик не доверял никому. – Змей ходил из стороны в сторону, не прекращая повествования. – Мне удалось узнать, что сила Великого объясняется его принадлежностью к древней вымершей расе, а такой рьяный поиск одной банши. – Он посмотрел в мою сторону и сделал глоток. – Связан с необходимостью продолжить род, потому как… Сила огня исчезает. Я провел некоторые свои исследования, но так и не смог понять, с чем это связанно.

– Я слышал миф о том, что драконы вымерли, потому что не могли найти своих истинных, которые должны были поддерживать пламя.

– Если учесть метод, к которому пришли прародители Великого, не удивительно, что их огонь таял. Пойманные банши хоть и могли выносить ребенка не являлись теми самими таинственными истинными.

– Ты отошел от темы. – Подал голос Росс.

– Прошу прощения, иногда мыслей много, а рот только один. – Улыбнулся наг. – Рассчитав примерный возраст повелителя и возраст его ближайших родственников, я путем исчисления…

– Ближе к делу, Анандо.

– Ему оставалось совсем не долго, полгода, год. Но, используй он свою силу в открытую, это бы сожрало весь остаток ресурса, что уже привело бы к гибели. Что и случилось. Дело оставалось за малым, вынудить его, спровоцировать.

– То есть его бы уже ничего не спасло?

– Могло бы, если Морена оказалась той самой. Но как видите, «чуда» не произошло.

Все посмотрели на меня. Каждый искал разгадку на возникшие в голове вопросы. Я и сама могла бы быть на их месте, но тогда, смотря на то, как величественный дракон камнем падает на землю, я приняла решение, что все, что было между нами останется в тайне для всех. Только между ним и мной. Запечатать и спрятать как можно глубже.

– Я немного отойду от темы. Морена, ты же понимаешь, что мой приезд не так бескорыстен, как мне бы хотелось?

– Что ты хочешь Анандо?

– Во-первых передать извинения от Миташера. Старый наг до сих пор уверен, что не проявил должного такта, и именно по этой причине ты села на лошадь и отправилась к месту битвы.

– Эх..

– Лучше прости его. Он в жизни не поверит, что дело не в нем. Во-вторых, что ты будешь делать с западом? После войны селения вымотаны, люди измучены и не перенесут еще одного удара. Прекрасная возможность их добить, но я бы хотел просить тебя об обратном.

Я вспомнила совсем юного мальца, что погиб от моей руки, который, по всей видимости, не хотел воевать, и, увидев меня, мечтал просить мира. Сердце сжалось.

– Как я поняла, конфликт заключался в отказе сдать территории.

– Не совсем. Торос хотел ввести в княжестве общепринятые законы и вобрать его в свои территории правления. Княжество всячески этому противилось, желая жить по своим, древним законам, которые пришлось бы стирать с лица земли, согласись они на его условия.

– А как же провокации? – Удивилась я, вспоминая хотя бы выходку с головами солдат.

– На тот момент так было нужно. – Увернулся наг.

– То есть вера стала для них ценнее жизни?

– Они не блаженные, Морена, просто предпочли верить в духовное, а не в материальное. Но сейчас им как никогда требуется помощь Юга. Поверь, они умеют быть благодарными.

– Я подумаю над твоими словами, но не могу ничего обещать.

– Этого мне достаточно.

Когда ужин подошел к концу я с мужьями отправилась в спальню, приказав слугам проводить Анандо в гостевые комнаты, на что он нагло улыбнулся и напомнил, что в отличие от меня ориентируется во дворце.

Глава 38

Оставшись наедине с ними, я устало сняла с головы тяжелую корону и положила ее на бархатную подушечку, распуская на ходу волосы.

Теперь мы спали в одной постели, но ни один мужчина не прикоснулся ко мне до сих пор, и каждый время от времени смотрел на мой растущий живот. Как и сейчас, Марк вглядывался в него, медленно попивая вино.

– Дырку прожжешь.

– Прости, малышка. – Он протянул мне руку, приглашая к себе на колени. – Я не хотел тебя обидеть.

– Хватит уже отмалчиваться. Скажи что думаешь. Я же вижу, что мысли шевелятся в твоей курчавой голове.

Он улыбнулся, и погладил меня по спине.

– Мне до сих пор сложно поверить, что все что произошло, произошло с нами. И примиряя все это на себя, я нахожусь в растерянности. Мое нутро кричит о вселенской несправедливости и запах твоего тела, внутри которого чужое дитя, сводит с ума.

– Марк…

– Я не договорил. – Он закрыл мой рот пальцами, и когда я клацнула зубами, вновь улыбнулся, сверкая своими грозовыми глазами. – Это не значит, что я меньше тебя люблю. Я не знаю, что происходило здесь, пока мы были бессильны, и как вышло, – Он вновь посмотрел на мой живот. – То, что вышло. Но я успел понять одну простую вещь – этот ребенок и твой тоже. А я люблю все, что имеет к тебе хоть какое то отношение. Даже великана полюбил. – Усмехнулся он, и как раз в этот момент из ванной вышел Росс, успев услышать последние слова.

Он закатил глаза и подошел к нам, присаживаясь на корточки рядом со мной.

– Что тревожит тебя, Эва?

Не смотря на все, рыжий продолжал звать меня, так как я представилась впервые, упрямо настаивая на том, что клялся никогда не произносить истинное имя вслух.

– Наша девочка начала сомневаться в нашей любви. – Подытожил Марк, делая очередной глоток.

– И каковы причины ее сомнений?

– Ей кажется, что то, что мы разглядываем нашу беременную супругу, значит только то, что мы ее больше не любим.

– Странный, но достаточно логичный вывод для женщины. – Сказал Росс, а вампир согласно кивнул. – Ей же не объяснить, что для нас, как и для нее это впервые и не участвуя в процессе, нам сложно поверить, что мы скоро станем отцами. – Великан взял в руки мои ладошки и нежно поцеловал пальцы. – Это сложно, Эва, но мы обязательно разберемся. И даже не сомневайся в нас. – Я кивнула и утерла нос, понимая, что хочу и заплакать и сочный кусок мяса с зеленым горошком.

– Она опять хочет есть. – Страдальчески заметил Марк, запрокидывая голову назад. – У тебя поразительный аппетит. – Я уже хотела возмутиться, но он добавил. – И при этом ты сохраняешь такую потрясающую фигуру.

Я все еще обиженно сопела, но стоило признать, злиться уже не получалось.

– Кстати! – Я едва не подпрыгнула. – Марк, почему я больше не хочу крови?

– Я думал над этим вопросом, малышка, и к сожалению не нашел на него ответа. Данталиан продолжает быть твоим хранителем, но как я понял, силы и голод покинули тебя, верно? – Я кивнула. Голод действительно не давал о себе знать все время, что я была на Юге, а силы, например скорость, проявлялась все реже и реже, а сейчас исчезла вовсе. – Иногда мне кажется, что все это было знаком свыше. – Марк отставил бокал и поудобнее расположил меня на себе, укладывая головой на плечо. – Просто чтобы мы поняли, что это не шутка.

– Я не согласен с тобой. – Росс поднялся на ноги и снял с бедер мокрое полотенце. – Если отбросить весь романтический бред, то есть большая вероятность того, что находившейся рядом дракон избавил Эву от твоего гена.

– Сам то веришь в то, что это возможно?

– Почему нет? Твой ген был не устоявшимся, слабым, еще и смешивался с геном самой Эвы. Думаешь, ящер не мог его просто выжечь?

– Хм…

– Если учитывать то, что у всех банши рождались драконы… – Я закусила губу, не зная как продолжить. – И они не несли в себе способности матерей, то возможно он и мог это сделать.

– И я о том же. – Рохан надел брюки на голое тело и я, похотливо проследив за его ягодицами, что скрылись за темной тканью, на секунду потеряла нить разговора.

– Он знал, что я тебя укусил?

– Да, я рассказала. Так вышло. – Стало как то неловко, если вспомнить при каких обстоятельствах я продемонстрировала ему свои зубки.

Вампир задумался.

– У меня есть одна догадка, но она вряд ли кому то понравится.

– Говори. – Росс снял меня с его колен и утянул на кровать, попутно помогая избавиться от платья.

– Есть вероятность… Маленькая, но все же. Малышка, скажи, только честно, ты испытывала голод хоть раз с того момента как он тебя похитил?

Перебирая в голове все свои воспоминания, я поняла, что жажда крови не мучила меня ни разу, только мой врожденный голод давал о себе знать, с чем Великий ловко справлялся, и отрицательно мотнула головой.

– Как бы мне не было неприятно это говорить, но, похоже, ты сама избавила себя от вампиризма, милая.

– Глупости. – Растерянно ответила я, набрасывая на голые плечи тонкий халат.

– Вовсе нет. – Он улыбнулся, как то нервно и продолжил. – Твое тело само избавило тебя от всех последствий, потому что…. – Он опустил глаза в пол, а тонкие изящные пальцы дергано поглаживали ножку бокала.

– Потому что?

– Ты готовилась к беременности. – Серые глаза, встретившись с моими словно ударили током. – Подавление моих генов подготавливало твой организм к вынашиванию ребенка. Это могло происходить неосознанно и не заметно для тебя самой.

– Хочешь сказать, что я сама хотела, что бы так вышло? – Мгновенная злость заставила меня подняться с постели.

– Не хочу, но выходит что так.

Внутри что то рухнуло. Когда же прекратиться этот бесконечный бег от боли к еще большей боли? Когда мне я смогу прекратить доказывать свою честность, так что бы мне прекратили выворачивать душу наизнанку?

Теплые руки Росса опустились на плечи и крепко притянули к себе.

– Я думаю, что Марк не хотел, чтобы это прозвучало так.

– Ты его защищаешь? – Удивилась я.

– Скорее успокаиваю тебя.

– А может, хватит меня успокаивать?! – Злилась я. – Если ты думаешь, что мне было тут настолько хорошо, то ты чертов кретин! – Я кричала на Марка, вываливая на него весь тот гнев, что подняли со дна его слова. – Я умирала каждый день! Я каждый день боялась за вашу жизнь, готовясь лечь костьми ради того чтобы спасти вас! А сейчас ты говоришь, что я сама этого хотела!?

– Морена…

– Убирайся! Хватит! Достаточно! Я не хочу слушать твои обвинения в мой адрес! Я больше не хочу ничего доказывать, я устала! – С последним криком изо рта вырвался поток пламени, словно жидкая кислота он плюхнулся на ковер, моментально прожигая в нем дыру.

Все трое уставились на тлеющий ковер, в дыре которого ярко светились начинающие загораться доски.

– Я хотел сказать, что даже если подобное имело место быть, это в прошлом. – Вампир первый пришел в себя, отпуская с пальцев легкое заклинание замораживания. – Я хотел сказать, что все, что происходило здесь должно забыться ради счастливого будущего. И я не собирался тебя, в чем-либо обвинять. Я не собираюсь растить в душе, что угодно даже отдаленно напоминающее недоверие, Морена. Ты все еще хочешь, чтобы я ушел?

Серые тучи буквально сквозили щемящей тоской. Он ждал моих слов как приговора, но я поступила по-женски – расплакалась.

– Я буду любить тебя, не смотря ни на что. Какой бы ты не была, чтобы не сделала, для меня это не имеет никакого значения. Только ты важна, все остальное просто дополнение, антураж. – Вампир поднялся и двинулся к нам. – Я виню только себя за то, что тебе пришлось здесь пережить. Я сам душу себя этой виной, а ты продолжаешь верить в то, что это судьба и по-другому и быть не могло, при этом продолжая спасать нас ценой собственной воли. Ты действительно думаешь, что я могу винить тебя хоть в чем-нибудь после этого? Ты же не сбежала, осталась. Разыграла этот дурацкий спектакль, только чтобы мы поверили во всю эту ерунду. А ради чего? Ради того, чтобы спасти нас. Думаешь, теперь я буду искать поводы, чтобы обесценить твои жертвы? – Вампир легонько вытирал дорожки слез с моих щек, приближаясь все ближе. – Этот ребенок не память о плохих временах. Не извечное напоминание о слабостях. Это твой ребенок, Морена. Наш. И его история будет другой.

Росс легонько потянул меня назад, утягивая обратно в постель. Вампир следовал за нами, не отрываясь от меня ни на секунду.

Оказавшись между двумя мужчинами, я с выдохом закрыла глаза.

Все обязательно наладится. Обязательно наладится. Нужно только немного подождать.

Эпилог

Я едва могла усидеть на месте и, дождавшись, наконец, конца обеда, молнией выскочила из-за стола. Придерживая юбку, я не разбирая дороги, бежала по коридорам, ведущим к казематам.

Полгода прошло с тех пор как Великий пал, и управление королевством рухнуло на мои хрупкие плечи. Если бы не поддержка мужей, я, возможно, не справилась бы с ответственностью, и, бросив все, рванула бы на Север, наплевав на весь Юг. Анандо был прав, когда говорил, что запад не оставит без благодарности. Договориться с ними оказалось просто, и, придя к соглашению, было принято решение возвести их в ранг вассального княжества. Они остались при своей вере, на своей земле, но в полном подчинении Югу, если на то возникнет необходимость.

Сам же Анандо очень часто гостил в Столице, став мне поистине верным другом и соратником. Я много раз просила его остаться насовсем, но он только грустно улыбался и говорил, что у него самого немало ответственности, но он готов прийти на помощь в любой момент.

Безопасности ради, я отселила всех своих сводных братьев, которых оказалось твое, и их ближайших родственников на Север, под неустанный контроль королевы Мерелин, которая обещала держать их в ежовых рукавицах и если необходимо собственноручно отправить на земли Марка. Там осталась еще львиная доля снежных вампиров, которым теперь хватало пропитания благодаря арестованным на Юге преступникам.

– Ваше Величество. – Стражник поклонился, не ожидая увидеть меня здесь.

И скорее всего я действительно выглядела противоестественно в серых стенах тюремной крепости, одетая в воздушное платье, которое не стесняло уже выпирающий живот, и с короной в волосах, к весу которой я уже успела привыкнуть.

Снежный вампир, один из тех, что остался в Столице сейчас внимательно ждал моих распоряжений, предусмотрительно загораживая собой вход в темницы.

– Бэрен, сегодня мне сообщили, что в тюрьму доставлен один человек. Я хотела бы его увидеть. Немедленно.

– Он преступник, моя королева, ни как не человек.

– Немедленно. – Я выразительно приподняла бровь, заставляя вампира побледнеть еще сильнее.

– Как скажите. – Смято ответил он, открывая тяжелую дверь. – Я могу…

– Нет, не можешь. И мужьям моим тоже сообщать не следует. Надеюсь, я ясно выразилась?

– Более чем.

Шагнув за порог, я сделала глубокий вдох.

Сердце неровно билось в груди, призывая меня бегом броситься вниз по лестнице, но страх, что разжижал кровь, не позволял сдвинуться с места. Погладив для успокоения живот, я почувствовала теплый, как и всегда, импульс. Мой сын, в чем я не сомневалась, смог найти со мной общий язык и поддерживал мои безрассудства как никто другой. В последнее время Росс и Марк бегали вокруг меня как курицы наседки, не позволяя ступить без их ведома, и лишнего шага, ограничивая мою свободу, что выводило меня из себя. В этот момент мне всегда на помощь приходил или Анандо, которому они доверяли, или мой ребенок, что позволял маме иногда извергать пламя и пока все избавлялись от последствий, совершить ту или иную задумку.

Я продолжала ведьмачье ремесло. Варила зелья, создавала артефакты, которые проходили жесткую проверку на землях Севера и буквально спасали множество жизней. Кстати, лепестком, что все это время лежал в накоснике я все же воспользовалась. На Сириусе. Братец метал молнии и проклинал меня, на чем свет стоит, обещал вырезать из моего утроба выродка Великого и задушить своими руками, ровно до тех пор, пока я не накормила его той самой субстанцией. Он смотрел на меня, ничего не понимая, и только когда на пальцах не вспыхнула молния, а изо рта не посыпалась очередная порция проклятий, до него, наконец, дошло, что магия ему более не подчиняется.

Да, я хотела принять ее, еще тогда когда Великий не ворвался в мою жизнь сокрушающим столбом пламени. Лишив себя сил, я мечтала о том, как узурпатор потеряет ко мне интерес, но так уж случилось, что сделай я это пришел бы конец не только мне, но и всему, что я люблю. Поэтому волшебная пилюля досталась моему брату, который потом горько и позорно рыдал на крыльце дворца.

Делая короткие шаги, я спускалась все ниже и ниже, по винтовой лестнице и с усмешкой вспомнила похожую ситуацию, только отсутствие кандалов и корона в волосах немного меняли суть сцены.

Здесь, как и всегда пахло сыростью и крысиным пометом. А может и не только крысиным, но я старалась об этом не думать, ступая по гнилой соломе, аккуратно избегая сомнительных луж.

Подходя к необходимой камере, я едва дышала, уговаривая сына помочь мне, но создавалось ощущение, будто и он волнуется перед предстоящей встречей.

В камере было темно. Единственное окошко позволяло разглядеть только вытянутое на полу тело, на импровизированной лежанке из, все той же, гнилой соломы. Дрожащими пальцами я нащупала замок и приказала Данталиану отпереть его.

Как только металлический затвор с громким стуком упал на каменный пол, невольник соизволил повернуть голову в мою сторону, ну а я, чтобы не струсить уже открыла решетку и сделала шаг внутрь, закрывая ее за собой.

Это было самое долгое молчание в моей жизни. Пульс бился, кажется везде, особенно в висках, от чего я тяжело дышала ртом, словно загнанная лошадь и боялась произнести хоть слово. Мужчина встал и сделал два, ровно два невыверенных шага в мою сторону, и встал. Бездна между нами казалось, могла разделить землю напополам, погребая нас под градом камней из нашей же неуверенности.

Я и не заметила, как сделала шаг, сокращая пропасть и обращая ее в огромной силы магнетизм, притягивающий нас с невероятной скоростью. Мгновение и в темноте сверкнули сияющие желтые глаза с вытянутым зрачком, а цепкие, не смотря на пребывание в подвале, теплые пальцы опустились на плечи.

– Морена. – Прошептал он, и я увидела, как сильно его потрепало время.

Мой грациозный кошак стал похож на облезлого кота в ближайшей подворотне. Светлые волосы грязными паклями висели у его лица, кожа даже в столь тусклом освещении, приобрела серый цвет, и только глаза были по-прежнему ярко желтые, словно светились изнутри.

И вновь молчание. У меня не было слов, что бы сказать ему все, что я так давно хотела и упорно репетировала речь, которая до этого отскакивала от зубов как вдолбленная в подкорку с детства молитва. Но стоило осознать, что он здесь, рядом и язык окаменел, не позволяя произнести даже его имя.

Мое молчание его как будто отрезвило, и он сделал резкий шаг назад, падая передо мной на колени.

– Моя королева, я прошу прощения за вольность, что я себе позволил.

– Расу-у-ул. – Протянула я, опускаясь рядом с ним, обнимая сутулые плечи. – Я так долго тебя искала.

Это стало огромным разочарованием. С самого возвращения я назначила гончий лист на главного командарма Великого, но как оказалось, сразу после моего исчезновения с Юга, его обвинили в измене и, пустившись в бега, мой кот пропал из поля зрения. Позже, многим позже мне удалось узнать, что его все же заключили под стражу, но на Востоке и, потратив кучу сил и времени, мне удалось выкупить его оттуда, на условиях назначить наказание по законам Юга. Переговоры длились долго, и наконец, сегодня, мой любимый кот вернулся в родные земли, будучи заключенным в каменоломне даже и не знал, что я встала у власти в Столице.

Расчесывая пальцами, спутанные пряди я плакала, сжимая его плечи с каждым новым всхлипом. Немного успокоившись, я решилась еще раз посмотреть в его глаза. Расул улыбался. Не так как всегда, с легкой усмешкой, словно судьба-злодейка всегда на его стороне, а мягко, искренне.

– Я не знал. До сегодняшнего дня не знал.

– Теперь знаешь.

– А как же «свой путь», Морена?

– Как видишь, я воспользовалась твоим советом и все таки встретилась с Великим. – Казалось, он только сейчас заметил упирающийся в него живот.

– Это… Его ребенок? – Сил хватило только на кивок. – Сын? Дочь?

– Сын.

– Придумала имя?

– Да. Тараксакум.

– Древнеэлиновый?

– Верно.

– Ты, как и всегда пользуешься их словарем Эва-Морена. – Улыбнулся он. – И что это означает?

– Одуванчик. – Сквозь слезы улыбнулась я.

– Не слишком грозное для будущего короля имя?

– Даже ты не помнишь, что это значит, что уж говорить о других.

– Зачем ты меня искала? – Он задал тот вопрос, на который я до сих пор не могла найти ответ, но именно сейчас, будучи так близко от него и так далеко все эти месяцы, я с ощущением полной уверенности сказала: – С тебя все началось. Так пусть на тебе и закончится. Я хочу, что бы у нас была другая сказка, без кровопролитий, похищений и войн. Я хочу, что бы мы попробовали другую жизнь. Если мы даже в войне умудрились найти друг друга, может в мире получится лучше? И ты мне нужен.

Кошак внимательно разглядывал мое лицо и нежно, словно изучая, поглаживал скулы.

– Тебе так идет корона. Не могу поверить, что моя девочка, появившись в жизни своего лютого врага, покорила и заняла его место.

– Все было не так просто как звучит.

– Не сомневаюсь. Я испачкаю тебе платье.

– «Грязная как стадо коров и воняешь как свинья из хлева» – Процитировала я его когда-то сказанные слова, поднимаясь на ноги.

Поравнявшись со мной, Расул притянул меня к себе, утыкаясь носом в щеку:

– Но я все равно тебя люблю.

Может ли женское сердце любить? Как показали годы это единственное для чего оно создано. Нет ничего сложнее, чем хранить чувства не позволяя им рассыпаться и раствориться в воздухе, вынимая каждый раз как волшебную пилюлю и принимая в самые горькие часы, позволяя верить в наилучший исход.

Сколько любви может уместить женское сердце? Безграничное и бескрайнее море, которое поглощает весь мусор, не позволяя засорить свои воды, ожидая часа, когда сокрушительная волна выплеснется и смоет собой все боли и печали.

Мы не выбираем, что любить и как, и редко можем научиться наслаждаться своей любовью не пытаясь менять ее и подрубать края, пытаясь предать желаемую форму. У любви нет границ, и все это напоминает глупое и бесполезное занятие – рубить воду топором.

Знала ли я что могу любить так сильно, что прощу врагу все несчастья, что он мне принес, напоминая об этом видениями во снах? Знала ли я, что придется в очередной раз выходить замуж за человека, с которого все началось? Знала ли я, что стану первой кому удалось соединить Север и Юг? Нет, не знала и даже не хотела знать.

Единственное в чем я была уверена, когда вела Расула на поверхность, доверчиво сжимая его теплую и сухую ладонь – у моего сына будут карие глаза.

С пылающим огнем внутри.