Текст книги "Вьюнок для Евы (СИ)"
Автор книги: Кира Бег
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Ха! Хрен они что учуют, – самодовольно фыркнул Элор и переглянулся с хмурым другом.
Лодку всё-таки нашли, как и перевёрнутую банку краски с засохшими кисточками, но доказать нашу причастность Комар так и не смог, хотя и поглядывал с раздражением и злостью.
– Вы только представьте, – хихикали поварята в кухне, когда мы в очередной раз помогали чистить картошку, – охрана разводит руками и говорит, что лодка будто сама улетела гнездоваться на ёлку – никаких следов!
На следующий день к сапогам Агаты на потолке добавились ботинки Элора, потом и других студентов. Я тоже однажды не нашла свою обувь. Посмотрела на потолок, вздохнула и потопала на склад просить напрокат другую пару «для полей».
За время практики я дважды заставала в кустах Олли с Элором за «прокачкой резерва», миллион раз отказала самым разным кавалерам, включая малолетнего помощника по кухне и седого старичка-смотрителя за складом.
– Я так больше не могу, – стенала Олли на шестой день. – У меня уже спина не разгибается, к каждому кустику сегодня в корни поклонилась, чтобы силой напитать! Элор меня совсем не поддерживает, сам ходит хмурый и рычит на всех, а я устала и хочу ванну с пеной!
Ванны с пеной на ферме не было, зато нам удалось уломать Агату на прогулку к реке. Только я не ожидала, что купаться мы пойдём ночью и плавать все будут голышом. И ещё меньше ожидала увидеть компанию парней, опасаясь закономерных последствий таких купаний. Но… Но на мои отказы реагировали спокойно. Смотрели с недоумением, пожимали плечами и шли уламывать других девчонок.
– Как ты умудряешься уединяться с парнями, что я тебя ни разу ни с кем не видела? – с любопытством поинтересовалась Олли на следующий день, когда мы резали в столовой огурцы для салата. – А! Поняла! По ночам ты к ним уходишь, да? Зачем такие сложности? Ты только скажи, и я днём тебя прикрою, – фыркнула подруга и прилепила мне на лоб кружочек огурца. – Держи, для кожи полезно!
– Кстати, да, – задумчиво посмотрела на миску с овощами Агата, оглянувшись по сторонам, и утащила несколько кругляшков.
Комар зашёл узнать, как идут приготовления к ужину, запнулся на пороге и уставился на нас так, будто призраков увидел. А мы всего-то всей группой сделали себе огуречные маски. Комар даже ругаться не стал, молча развернулся и ушёл.
– И зачем приходил? – удивилась Агата и захрустела огрызком огурца.
Я только вздохнула. Олли права – я действительно уходила по ночам. Всё потому, что рядом с Кори я почти забыла о кошмарах, а тут они вернулись. Правда, сейчас в них никого не убивали, но мучиться от голода, холода и греметь тяжёлыми цепями, которые едва не душили, мне совершенно не нравилось.
Просыпаться молча, без крика, я уже научилась и, чтобы не тревожить ребят, уходила во двор к костру. Днём я клевала носом, по ночам спала урывками и мечтала выспаться в собственной постели с дриадом под боком.
До конца практики оставалось три дня, когда Олли попала в медблок. Мы с ней с двух сторон запустили заклинания и заставили расцвести поле, а Элор с приятелем должны были пригнать ветром пчёл. Но что-то пошло не так, и рой вышел из-под контроля. Я услышала визг, почувствовала, что кто-то колдует, и рванула через поле.
Когда я добралась до места, сотрудники фермы уже отогнали пчёл обратно к ульям и унесли Олли с раздувшимся лицом и Элора, тоже покусанного, к медикам.
Я навестила подругу вечером – отёк постепенно спадал. А вот у Элора оказалась слишком сильная реакция на укусы – он так и не пришёл в себя, и его порталом отправили домой.
– Как ты? – я заглянула к подруге за ширму.
– Лучше всех, – помахала она мне рукой, не вставая с кровати. – К возвращению уже буду снова красотка. Зато пока вы будете мучиться на жаре, я тут полежу в прохладе на мягкой кроватке. И овощи чистить не нужно! Родрику разрешили Элора проведать, он сказал, что тот уже пришёл в себя. И знаешь, какой тут симпатичный дриад в помощниках лекаря? М-м! Как думаешь, есть шанс, что мне пропишут потом раскачку резерва с ним?
В последний день мы проснулись от грохота – вся обувь, что до того мирно висела на потолке, разом отклеилась. Другу Элора не повезло – его огрело чьим-то сапогом. И почему-то обуви оказалось нечётное количество.
Олли – отдохнувшая, отоспавшаяся, в лёгком платье – забежала за вещами. Я уже свернула её спальник и упаковала вещи, и подруга, радостно всплеснув руками, заявила, что с неё тарелка медовых пончиков.
– Эй, Эва, отчёт по практике за меня напишешь? – крикнул один из парней.
– Не бесплатно, – отозвалась я, проверяя, что ничего не забыла.
– Само собой!
– Эй, а мне? – ещё один из студентов нашёл меня взглядом.
– Все готовы? – В барак заглянул Комар.
Мы гуськом потопали к телегам. Ох, надеюсь, он разговор про отчёты не слышал!
Телеги тряслись, парни гоготали, Агата грызла ноготь, переживая, сколько баллов снизят за практику из-за того, что она не рассчитала силы и чуть не сгорела. Олли стенала о том, что ехать долго, платье помнётся, и от Элора нет никаких новостей, а она уже соскучилась. Где-то на половине пути она задремала, положив голову мне на колени, и я с тихим шипением отгоняла парней, которые хотели нарисовать ей чернилами усы.
В этот раз арку портала настраивал не Верховный, а пара обычных магов, и после перехода ощутимо тошнило и кружилась голова.
– Красавица, как же я соскучился! – Элор, уже вполне оправившийся после укусов пчёл, налетел неожиданно и подхватил на руки Олли.
– Не кружи, меня сейчас стошнит! – простонала она, и Элор со смешком поставил её на ноги и отвёл в сторонку, давая возможность отдышаться после перехода.
Моросил дождь, и двор МАГУ не радовал грязными лужами.
Я подхватила сумки, попрощалась со всеми и побрела к воротам. Меня никто не встречал, и я даже радовалась, что Кори не пришло в голову бродить по городу в такую погоду. Мне буквально вчера снился очередной пустивший корни дриад, и я в душе боялась, что однажды увижу одеревеневшего Кори с разбитым кулоном на покрытой корой груди.
За несколько монет хмурый извозчик довёз меня до дома, я с удовольствием нырнула в тёплый подъезд, постучалась в свою квартиру и прислушалась к звукам за дверью.
Тишина затягивалась, сумка неприятно тянула руки, а в голове закрутились тревожные мысли. Так, не думать, что с Кори могло что-то случиться! Не думать, я сказала! Может, он просто в булочную вышел. Или гуляет по центральной улице, или опять приправы нюхает целый час. Ну, максимум заблудился и теперь в участке ждёт меня. Или в больнице – я же сказала ему, что туда можно обратиться, если будут проблемы. Не выгонят же они дриада, пристроят к делу. А вдруг он поранился, или испугался, или вообще пустил корни?!
Не думать о плохом! Кошмары не реальны, это просто дурные сны!
Я глубоко вздохнула, поставила сумку возле двери и пошла вниз. Как же глупо! Я попросила Меларда присмотреть за дриадом, а сама даже не знаю, где страж живёт и где его искать.
На дорожке перед домом я скороговоркой произнесла базовое заклинание поиска, сделала активирующий жест – и ничего. Поиск по имени, по ауре, по семейным и дружеским связям, по привязке к кулону… Результат один: ни одно из заклинаний не сработало. Интуиция тоже молчала.
Неудивительно. Я слишком долго не спала нормально, магию из резерва истратила на этих дурацких полях и ни разу при таких нагрузках не позаботилась о прокачке резерва.
И что делать? Бегать по городу? Или сразу пойти в отделение стражи?
– И чегой-то ты тут на ступенях сидишь? – На крыльцо вышел домовладелец, громко хлопнув дверью своей квартиры. – Дриад твой всем соседям уши прожужжал, что ты сегодня воротишься с практики своей, с утра ушёл, сказал, будет караулить вокруг института этого вашего. К нему, кстати, всё хахаль один ходил, важный такой, явно из военных. Ты в курсе? А то переманит дриада твоего, кто тогда о тебе заботиться будет?
Я смутилась. На секунду внутри потеплело – Мелард сдержал слово, приглядывал за Кори. Я поблагодарила соседа и вздохнула – всё-таки придётся возвращаться к МАГУ, выбирая дорогу, которой мог пойти Кори, чтобы не разминуться с ним.
Домовладелец, постояв ещё пару минут, пробормотал что-то про «магией пристукнутых девиц» и ушёл, посоветовав «подстелить что-то, а то ступени холодные».
Я поднялась, пожалела, что оставила куртку наверху, и подняла голову к небу. Пасмурно, уныло, мокро. То ли морось, то ли туман прошлись по лицу, оставляя влажные следы.
– Госпожа! Госпожа Эва! – услышала я, проходя мимо здания администрации на центральной улице. – Вы уже тут! А я ждал вас там!
Кори бежал мне навстречу, размахивая руками, сияя счастливой улыбкой, в незнакомой одежде. Куртка явно была ему велика, но дриада это ничуть не смущало.
Я к этому моменту так продрогла, что только помахала ему в ответ и остановилась, поджидая, пока дриад до меня добежит. Сама дура. Нужно было заранее договориться, что не нужно меня встречать. Я ведь не знала точное время, когда нас отправят обратно, и решила, что Кори догадается подождать дома.
Кори сходу вывалил на меня ворох новостей: что он попробовал новые рецепты из книги, которую я ему принесла из библиотеки; что один раз потерялся, и Мелард его забирал из отделения; что позавчера просыпал специи, и теперь дома немного пахнет приправами для рыбы; что с утра дома пахнет ещё чем-то, и он никак не может понять, чем и откуда; что холодильный шкаф то жужжит, то не жужжит, но он забыл сказать об этом господину Меларду; что у Меларда есть собака, и не успела я удивиться, что мне он об этом не рассказывал, как Кори добавил, что на самом деле собака не Меларда, а его друга-нюхача, который на три дня уезжал с докладом в столицу и попросил Меларда за псом присмотреть…
Боги, как же хорошо! Я слушала болтовню Кори, и внутри меня разливалось тепло, словно ко мне по капле возвращалась жизнь. Вот теперь всё было правильно, хотя и оставалось ощущение, что чего-то всё равно не хватало.
Не удержавшись, я порывисто обняла дриада, засунув озябшие ладошки ему под куртку.
Кори тут же замолчал, замер. Потом как-то неловко обнял в ответ.
– Госпожа?..
Я покачала головой и отстранилась.
– Пойдём домой, Кори.
Уже за полночь, после тёплого ужина и горячего душа, я ворочалась в постели. Сон не шёл. Даже под тёплым одеялом я продолжала мёрзнуть и никак не могла найти удобную позу.
– Госпожа? – тихий шёпот заставил вздрогнуть от неожиданности.
В дверном проёме стоял Кори, прижимая к себе подушку.
– Простите, госпожа, можно я тут немного посижу? – робко спросил он, а потом принялся тараторить, будто его прорвало: – Закрываю глаза – и кажется, что вас нет, и я снова в квартире один, и во всём доме один, и вы никогда не вернётесь, и Леса больше нет, и что маг с ножом, о котором шептались дриады в отделении стражи, уже поднимается по лестнице, чтобы забрать меня… Простите, госпожа, это глупо, я пойду. Извините, что потревожил…
– Кори! – окликнула я дриада, который уже собрался уходить. – Полежи со мной. Знаешь, никак не могу уснуть. На практике без тебя всё время мучили кошмары, и я давно нормально не спала.
Дриад быстро подошёл к дивану, пристроил с краю подушку и аккуратно лёг. Фыркнув, я попросила его подвинуться, привычно закинула на него ногу и мгновенно уснула.
***
– Буханка, ты ж моя хорошая, лохматая же ты псина… – Крис с упоением трепал по холке собаку, которая радостно вилась вокруг него и, казалось, вот-вот взлетит – настолько яростно махала хвостом.
– Всё как всегда: ела нормально, гадила как положено, – отчитался Мелард. – А в столице что?
– Дай хоть в себя прийти после портала, – недовольно буркнул Крис. Посмотрел на хмурого друга, нелепо пошевелил носом и сдался: – Вот вечно ты о работе. Как магией пристукнутый, вот честно. Прошлого вырезателя дриадских сердец казнили девяносто семь лет назад. От мечтал превзойти Верховного мага по силе, придумал способ существенно увеличить резерв, но эффект от ритуалов длился недолго, и перерывы между ними приходилось сокращать. Судя по отчётам, его лабораторию уничтожили, но часть записей и амулетов найти не удалось. Столичные начальники рвут и мечут, обещают сгнобить нас на тренировочных полигонах или в горах, если не найдём убийцу в ближайшее время. Подробности давай расскажу на работе, чтобы дважды не пересказывать? А ты найди уже себе постоянную девушку и займись с ней исполнением мечты твоей матушки, а не изводи друзей допросами.
– Спасибо, – оценил уступку друга Мелард. – Я тебе извозчика вызвал – ты наверняка ночью сидел в архивах и толком не спал.
– Слушай, а можешь Буханку домой отвести? Не тащить же её к Зелёным фонарям – не поймут, – хохотнул Крис, выбрав любимый способ улучшения самочувствия.
Глава 9
На следующее утро я судорожно металась по квартире с ощущением, что опаздываю, пыталась найти остатки косметики и хоть один наряд, подходящий для свидания. Когда я проснулась, не спеша умылась и, зевая, зашла в кухню, Кори с улыбкой сообщил: Мелард просил передать, что приглашает меня на прогулку и зайдёт во время одиннадцатого боя, то есть в одиннадцать часов дня. У меня оставалось всего полчаса.
– Вы хорошо выглядите, госпожа Эва, – пытался успокоить меня Кори.
– А я хочу выглядеть не хорошо, а замечательно! Ну где же духи?!
Флакончиком духов со мной расплатился владелец магазина, когда я однажды помогла ему отыскать важные бумаги.
– Маленькая стеклянная баночка? На верхней полке. Осторожно, госпожа!
Кори опоздал – меня кольнуло предчувствием, и изящный резной флакончик с тихим звоном разлетелся на миллион осколков, а на полу мокрой кляксой растеклись остатки духов.
Обидно до слёз! Не смогу ведь себе позволить новые духи в ближайшее время!
Так, убиваться над осколками некогда. Сохранить бы хоть что-то, и пора бежать на встречу.
– Кори, убери осколки и промокни остатки духов моим шарфом и белым носовым платочком. Потом пол помой как следует и проветри в квартире, а то запах сильный, концентрированный, ночью тут будет не продохнуть.
Я осторожно коснулась ароматного пятнышка, потёрла запястье, понюхала – приятно.
Жаль духи…
Мелард пришёл точно в назначенное время. Постучался, вежливо потоптался у порога, пока я обувалась и искала накидку на плечи. Он поинтересовался у Кори, как у него настроение и самочувствие, нужно ли что-то. И Кори тут же сообщил, что я разбила свои единственные духи и очень расстроилась, потому что на новые нет денег.
Мне одновременно захотелось стукнуть Кори и провалиться сквозь землю.
Надо отдать должное, Мелард просто кивнул и уточнил:
– А лично у тебя как дела?
– Госпожа вернулась! – расплылся в радостной улыбке Кори. – И мы сегодня вместе спали!
Не могу передать взгляд, которым одарил меня Мелард после этого заявления. Я побыстрее вытолкала его за дверь, сделала «страшные глаза» Кори и погрозила ему пальцем.
Непривычно безоблачная для Тиарина погода выманила на улицы, казалось, весь город. По центральной улице прогуливались пары и одинокие прохожие, компании и семьи, с собачками или ручными хорьками. Иногда возле кого-то внезапно появлялся миниатюрный смерч, или начинали распускаться цветы на клумбе, или моментально высыхала лужа под ногами. Дети смеялись, горожанки сплетничали, мужчины делились новостями.
Все кафе оказались забиты, рестораны открывались гораздо позже. Мы купили пирожки у торговки, пару глиняных кружек с прохладным ягодным морсом и устроились на скамейке на Утёсе Печали. Лианы давно ушедших дриад создавали укромные уютные уголки, и мы с Меладром смеялись, обсуждая мою практику и его проделки во времена учебы в МАГУ.
– Тебе со мной скучно? – спросил вдруг Мелард.
Я в этот момент как раз думала, смогу ли обхватить его бицепс ладонями и есть ли у него дома гири, чтобы поддерживать такую внушительную форму. И согласилась бы я с ним поцеловаться, если бы он попытался? С удивлением поняла, что да!
– А? – растерялась я, потеряв нить разговора.
– Ты всё время смотришь куда-то влево, – с лёгким укором пояснил Мелард.
Неожиданное замечание. Я прислушалась к себе – действительно, в той стороне есть нечто, тревожащее интуицию.
– Мелард, я никому не говорила, но у меня иногда бывают предчувствия. Словно тянет куда-то, или как… предостережение. Если игнорировать эти предчувствия, случается что-то плохое.
– Понял. Буду молчать, – кивнул Мелард. Задумался ненадолго. – Значит, тебе нужно пойти в сторону Зелёных фонарей. Ты не против моей компании?
– Буду рада! – с облегчением выдохнула я.
От мысли, что буду не одна, когда найду нечто тревожное, на сердце стало тепло.
– Про искры тебе тоже предчувствие было, о том, что их показывать никому нельзя? – спросил Мелард, когда мы свернули с главной улицы в один из переулков.
– Да, – кивнула ему, обходя глубокую лужу.
– Я читал, что они со временем пропадают, когда оба резерва стабилизируются и резонанс настраивает их в одном потоке.
Ничего не поняла. Но что мы искрить перестанем, наверное, хорошо.
Разговор зашёл о заклинаниях, которые мне плохо даются, и о том, что в состоятельных семьях, оказывается, есть собственные защищённые артефактами маленькие полигоны для магических тренировок. Вот бы и мне личный полигон!
За очередным поворотом меня потянуло под каменную арку, и за шиворот словно засунули огромный ком колючего снега.
– Не смотри! – Мелард мягко развернул меня к себе, но было поздно.
Я уже успела увидеть тоненький женский силуэт, поднятые к небу руки, лёгкое не по погоде платье. Красивая дриада, юная – почти подросток. Но картину портили толстые жгуты корней, обвивавшие ноги от колен и уходившие в землю, вытянувшиеся из рук гибкие тонкие веточки с молодыми зелёными листочками, застывшее в маске крика лицо, покрытое тонкой корой. И развороченная дыра в том месте, где должно быть сердце.
Мелард вызвал мне извозчика, и уже через пятнадцать минут Кори отпаивал меня чаем.
– Простите, госпожа, я очень старался отмыть, тёр и с мылом, и с уксусом, но запах так и остался. Полы деревянные, похоже, ваши духи успели впитаться…
Я представила, как после хозяйственного мыла и уксуса должно было пахнуть в комнате, поёжилась и вдруг поняла, что запахов не чувствую, а нос заложен, как при простуде.
– Ничего, Кори, я знаю, что ты очень старался. Если не сложно, разложи, пожалуйста, диван – я хочу подремать.
Дриад посмотрел на меня с недоумением. Ну да, обычно к обеденному сну я пристрастия не питала. Но сейчас накатила такая слабость, что даже подняться с табурета сил не осталось.
К вечеру стало ещё хуже, но я не дала Кори вызвать медиков – дорогое это удовольствие, да и простая простуда прекрасно лечится горячим чаем и крепким сном.
Следующий день я провалялась в постели, а Кори с крайне перепуганным видом суетился вокруг, пытаясь уговорить меня поесть. Несколько раз он пожаловался на запахи, но я их не чувствовала и ничем не могла помочь растерянному дриаду.
Зато я выяснила, что куртку Кори отдал Мелард, и он же купил ему тёплые ботинки. Кажется, Мелард слишком серьёзно подошёл к просьбе «присмотреть за дриадом». Я подумала, что задолжала ему больше, чем одно свидание, испорченное неожиданной и неприятной находкой.
Утром, пока собиралась на занятия, у меня гудела голова, гундосил нос и было ощущение, будто я что-то забыла. О чём именно, мне любезно напомнили сразу же у ворот МАГУ.
– Эй, Эва, ты же написала за меня отчёт по практике? – окликнул меня один из воздушников.
Вот ведь!..
– Прости, заболела, совсем сил не было. У вас когда крайний срок сдачи?
– Тебе магия в голову ударила?! Мне профессор обещал автомат на зачёте, если сегодня до занятий сдам! Я ж не готовился, и теперь на пересдачи бегать ноги сотру! Да ты…
Дальше последовала ругань, но я не стала слушать и побрела к учебному корпусу. Магические дуэли запрещены, так что заклинанием мне в спину кидать никто не станет, с кулаками на девчонку тоже не полезут. Максимум – тайком мелкое заклинание на прыщи или часотку подкинут, но их я снимать уже умею.
– Господа студенты, у вас начинается последний месяц занятий перед каникулами, – известил куратор, когда мы собрались на полигоне. – Мы закончили блок «бытовая магия» и теперь будем повторять заклинания, которые вас попросят продемонстрировать на экзамене. Проветривание помещения, выведение с разных поверхностей пятен, в том числе от чернил, поиск мелких предметов в пределах комнаты, левитирование учебника, проверка блюда на вредные примеси, фильтрация воды до пригодного для питья состояния, разжигание огня заклинанием, подпитка мелких бытовых амулетов, простая иллюзия и светлячок. Уверен, вы все умеете магией чистить одежду от пыли, обихаживать домашних животных или применяете кулинарную магию, но список заклинаний составлен так, чтобы вы продемонстрировали не столько умение использовать магию в быту, сколько контроль над непрофильными стихиями и объём вашего резерва. Кто не может последовательно создать требуемые заклинания, останется на пересдачу до осени. Если вы по-прежнему не сможете показать семь из десяти требуемых заклинаний, то последует отчисление. В следующем году мы будем подробно разбирать заклинания уже по вашей основной стихии, их применение и способы заменить заклинания тех стихий, которые вам не даются…
Дальше я уже не слышала из-за возраставшего в ушах гула.
Меня отчислят.
Я не смогу показать ничего, кроме поисковых заклинаний! Ладно, ещё вредные примеси – в блюдах наверняка будут травы, – поможет моя интуиция. Но это только два из десяти!
– Госпожа Эва, вы побледнели. Уверен, объём вашего резерва вполне позволит продемонстрировать и восемь заклинаний, вам надо только чётко их сформировать и продержать минимум тридцать секунд каждое.
– Можно тренироваться на полигоне после занятий? – каким-то неестественным голосом спросила я.
– Конечно. Я выписывал вам бессрочный допуск ещё в начале вашего обучения, он по-прежнему действует. Просто приходите в удобное время. С десяти вечера до шести утра полигон закрыт, да и мост в это время поднят – учитывайте это.
Значит, чтобы заниматься, мне придётся бросить работу в библиотеке. Плохие новости, но, возможно, получится взять на месяц отпуск?
Старший библиотекарь нашла меня раньше, чем я набралась смелости явиться к ней с этим вопросом.
– Госпожа Эвангелина, скоро начнутся каникулы, наверняка у вас будут планы на это время, – с улыбкой произнесла она, глядя почему-то не на меня, а на стопку журналов, которые я в это время подшивала.
– Простите, я как раз хотела узнать, можно ли мне в этом месяце взять отпуск, чтобы подготовиться к экзаменам. Сразу после сессии готова вернуться к своим обязанностям!
– Вы не поняли, госпожа Эва. Летом студенты уезжают домой, и у библиотеки нет нужды в помощниках. А сейчас как раз самое горячее время, я хотела на эту неделю поставить вас в основном зале, у нас небывалый наплыв посетителей. Больше было только в тот раз, когда вы заставили полки отрастить кору и листья. Не хотите повторить свой подвиг? – со смешком предложила старший библиотекарь.
От подвигов я отказалась и обещала подумать о переходе в основной зал.
Не хочу к студентам, не хочу бегать для них среди шкафов в поисках справочников и учебников. Многие меня знают, будет неловко, да и желающие поиздеваться найдутся.
В конце смены Дамил нашёл меня в отделе воздушной магии и вручил половину большого пирога с мясом, на секунду наши пальцы соприкоснулись.
– А ты не знаешь, где можно почитать про искры между магами? – неожиданно вспомнила я.
– Ты про резонаторов? М-м, посмотри, например, «Справочник магических преданий и легенд».
Я кивнула и поблагодарила за пирог.
В справочнике информации оказалось мало.
«Два мага, подходящие друг другу по силе магического потенциала, вибрациям ауры, характеру и жизненному потенциалу, могут образовать идеальную пару. Если их резервы пульсируют в одном ритме, это может вызвать резонанс, который усилит каждого из них и позволит увеличить магический потенциал в несколько раз. Один из признаков резонанса – искры при физическом контакте, но вешние проявления исчезают после полной синхронизации резервов.
Резонаторы не были замечены и зарегистрированы в течение последних шестисот лет и сведения о них относятся к неподтверждённым слухам. Реальных подтверждений существования резонаторов нет.
По преданию, первый Верховный маг с супругой были резонаторами, и это позволило им объединить магическое братство. Однако на них было совершено покушение: супруга погибла, и Первый Верховный, потеряв разум от горя, устроил Великую бойню, которая привела к образованию Чёрной Аномалии, и надолго затормозило развитие магии. До сих пор считается, что мир так и не оправился после той трагедии.
Преемник мага, Второй Верховный, издал указ, по которому резонаторов стали считать опасными для магического общества, так как их потенциал превосходит все разумные и допустимые границы. Если такой маг выйдет из-под контроля, то мир ждёт крах.
Последователи культа «Второй волны» ищут резонаторов по всему миру и тех, на кого падает их подозрение, отправляют на удалённый остров без права вернуться. Либо казнят на месте. Культ вне закона…»
М-да… Не слишком веселые новости.
На следующий день, проклиная гудящую голову, до занятий я нашла старенького профессора, у которого в бороде временами проскакивали искры, и досрочно сдала теорию по предмету «Математические расчёты векторов заклинаний», чтобы освободить час в неделю на практику.
Практика снова не удалась – сказывались последствия простуды.
В библиотеке пришлось задержаться – я спешно дописывала собственный отчёт по практике. Жаль, нельзя написать про «комариный борт» на ёлке – думаю, куратор бы шутку оценил.
А вечером, открыв дверь в квартиру, я подумала, что из-за простуды ничего не соображаю. Не может же Кори встречать меня, стоя на коленях в прихожей?!
Оказалось – может.
– Госпожа… Простите, я не досмотрел… Я не понимаю, как это могло произойти…
Я почти кожей чувствовала, насколько сильно дриад переживает. Наверное, именно в таком состоянии они могут пустить корни просто потому, что на них повысили голос.
– Ничего страшного, Кори, – как можно спокойнее ответила я и медленно поставила сумку на пол. – Покажешь, в чём дело?
Дело оказалось в холодильном шкафу. Я заглядывала внутрь, пыталась осмотреть его сбоку и сзади, дёргала за все доступные рычажки – никакой реакции. Холодильник полностью разрядился, и подзарядить его магией у меня не вышло. Я чувствовала, знала, что это бесполезно, но всё-таки попыталась использовать стандартное заклинание подзарядки – и вздрогнула, когда внутри агрегата что-то треснуло.
Хотелось заплакать от бессилия. Мне сессию нужно сдавать, а не решать бытовые проблемы! Ну почему холодильник не мог подождать хотя бы месяц?!
Я поняла, что за запах беспокоил Кори в последние дни: мясо, купленное по скидке с запасом, замороженные овощи для гарниров, вчерашнее молоко и йогурт, остатки пирога от Дамила, заботливо приготовленный дриадом суп – всё теперь только выкидывать.
Несколько часов мы с Кори отмывали холодильник, а в конце дриад тяжело опустился на пол перед распахнутой дверцей и закрыл лицо руками.
– Госпожа… Простите…
– Ты не виноват. Я купила этот холодильник у старушки, и сразу было понятно, что он долго не продержится, – попыталась я утешить дриада.
К горлу подкатывал ком, и я старалась не думать о том, что без стипендии мне не на что купить продукты, а с работой в библиотеке не подготовиться к экзамену.
– Госпожа Эва, я хотел вас удивить, порадовать, и зашёл посмотреть специи. Там были бобы, продавец сказал, это кофе, и из них нужно варить напиток. Напиток у меня не получился – он был горьким, пришлось всё вылить…
– Ничего, Кори, это нормально. Я в старом мире кофе пила только растворимый, так что тоже не умею правильно обжаривать и заваривать зёрна…
– …А на площади был мальчик, – продолжил Кори, словно не услышал меня. – Он сказал, что потерялся, и что ему нужны деньги на билет к маме. У него были порваны штаны на коленках. Он плакал, сказал, что не ел два дня, и я отдал ему кошелёк. Он обрадовался и убежал – его там друзья ждали, наверное, вместе поедут к маме. Только я не знал, что холодильный шкаф сломан, простите…
– Кошелёк, который я тебе оставляла? Ты монеты из него не выкладывал, так и носил всё сразу?
Кори сначала кивнул, потом покачал головой.
Я пропала.
Ревизия шкафов показала, что у нас есть немного крупы, хлеб, полбанки варенья, морковка и сушеные яблоки. Если взять муку и яйца – не пропадём. Одолжу немного денег у Олли, купим с Кори сухих продуктов, которые не портятся.
Я принесла из коридора свою сумку. Кори заварил чай, и мы поужинали бутербродами – намазали на остатки хлеба варенье. Я как могла пыталась успокоить дриада, хотя самой хотелось выть. Ну почему неприятности вечно ходят стаями?
Следующие пару дней я пыталась успеть всё и сразу.
В библиотеке начальница предупредила, что не может гарантировать, что осенью меня возьмут обратно – желающих подработать студентов много, и они стараются помогать тем, кто готов работать и действительно нуждается в помощи. Проще говоря, на меня обиделись, что ухожу в самый сложный месяц.
Я сдавала досрочно всё, что только могла, а после занятий до звёздочек перед глазами и дрожащих рук пыталась создать хотя бы базовую формулу заклинаний для экзамена. Удержать хотя бы пять из них дольше пяти секунд мне не удалось ни разу.
– Госпожа, вам нужно отдохнуть. Позвольте, я помогу стабилизировать ваш резерв? – уговаривал меня Кори каждый раз, когда я возвращалась домой.
И я соглашалась, но после ужина моментально засыпала, и даже вязкое ощущение тревоги не могло заставить меня проснуться.
А на третий день поняла, что не имею сил даже просто подняться с кровати. Меня знобило, вокруг суетился взволнованный Кори: звал, уговаривал встать, пытался напоить чем-то горячим и горьким…
Потом хлопнула дверь, и наступила тишина. Почему-то почти сразу стало одиноко и до слёз себя жалко, вспомнился родной мир, родители, брат, подруги, та самая последняя бутылка вина, после которой я очнулась уже на Эллине…
Не успела полоска света от окна доползти до шкафа, как дверь хлопнула снова, и раздались голоса. Два голоса. Мужские, от которых в груди сразу потеплело и, показалось, даже стало легче дышать.
Потом рядом выругались.
– Кори, я сейчас напишу записку, отнесёшь её в больницу. Знаешь, где это? Хотя нет, лучше я за лекарем, а ты потом за продуктами и лекарствами по его назначениям, – скомандовал Мелард, и мне на лоб легла тяжёлая ладонь. – Как же ты так, драгоценная моя?
Этот тихий шёпот мне померещился, не иначе.
