Текст книги "Вьюнок для Евы (СИ)"
Автор книги: Кира Бег
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Простите, пропущенное время я отработаю!
– Несомненно. К концу недели, будьте так любезны, закончите копирование седьмой тетради из дневников философа – нам пришёл запрос на него. И не забудьте про ежедневные обязанности.
У меня не хватило мужества сказать про практику, но я пообещала себе, что завтра непременно сообщу об отъезде.
Когда меня нашёл Дамил, я заканчивала подшивать ежедневные газеты.
«Верховный маг посетил МАГУ с лекцией о дополнительных источниках магии», – гласил заголовок «МАГУ сегодня». «Активнее всех вопросы задавали студенты-воздушники, за что получили дополнительные баллы к зачётам».
Жаль, что лекция была только для старшекурсников, я бы послушала.
– Что, тоже попала под горячую руку? – с сочувствием посмотрел на стопки с подшивками газет Дамил. – В библиотеку уже прислали списки студентов, отправляющихся на практику, почти все помощники попали в первый поток.
Ох! Теперь понятно, почему старший библиотекарь не в духе.
– Дамил, а ты сможешь пару раз заглянуть ко мне домой, пока я буду на практике? – умоляюще посмотрела на приятеля.
– Увы, – он покачал головой, – я тоже в первой волне. А Лиала с отцом уезжает в столицу навестить родственников.
– Может, знаешь кого-то, кто может присмотреть за дриадом?
– Кроме улицы Зелёных фонарей, я с ними нигде не сталкивался, – хмыкнул Дамил. – Может, кто-то из лекарей за пару монет согласится навещать его?
Проблема в том, что этих монет у меня может не оказаться. Может, получится договориться за ответную услугу?
Как назло, последние страницы дневника философа были написаны крайне неразборчиво, а в нескольких страницах имелись пятна, которые кто-то пытался свести, а в итоге чернила местами выцвели или размылись.
Когда буквы перед глазами начали двоиться от усталости, а магические светильники погасли везде, кроме подсобных помещений, я решила, что пора заканчивать. Библиотека погрузилась в гулкую тишину, такую непривычную: нигде не шуршали страницы, не переговаривались помощники, не гудели заклинания.
Запоздало поняла – я не предупредила Кори о том, что задержусь. Потянулась, сложила вещи в сумку, накинула на плечи кофту. На крыльце едва не споткнулась от неожиданности – прислонившись к столбу, меня ждал Мелард. Ещё больше похожий на медведя в ночном сумраке, он стоял, скрестив руки на груди, и выглядел совершенно спокойным.
При виде меня повёл плечами и шагнул навстречу:
– Не возражаешь, если я тебя провожу?
Интуиция промолчала, а на душе отчего-то стало теплее.
– Буду рада, – искренне ответила я и сбежала по ступеням вниз.
– Ты сегодня позднее, чем в прошлый раз. Что-то случилось? – Медард не стал предлагать мне руку, и мы просто шли по тёмной улице рядом.
– Перед практикой нужно многое доделать. – Я пожала плечами. – Ты долго тут стоял? Заходи в следующий раз внутрь, там не так промозгло, и чай в подсобке есть.
– Недолго. Спасибо за приглашение. Как ты относишься к шоколаду?
В прошлом мире я к нему относилась отлично, но на Эллине конфет не делают, а шоколад подают исключительно в виде густого, горького и безумно дорогого напитка. Приходится довольствоваться карамельками и засахаренными орешками. О чём и сказала Меларду.
– А ты что любишь? – поинтересовалась я в ответ.
– Всё солёное. В детстве как-то забрался в кладовую и съел две банки солений. Родители тогда очень переживали, что мне станет плохо, но обошлось, и они стали обещать мне солёные огурчики в качестве поощрения за прилежные занятия.
Я рассмеялась и, забывшись, коснулась руки Меларда.
Тут же вспыхнули искры, и внутри кольнуло предчувствие… Только что оно сулило – хорошее или плохое, – я не поняла как ни пыталась. Запоздало вспомнила, что хотела пресечь наши с Мелардом встречи, чтобы не навести беду.
Я посмотрела в его спокойное лицо, представила, что сейчас на пустой полуночной улице иду совершенно одна… и не нашла в себе сил попросить Меларда больше не приходить.
– Что значат эти искры? – спросила я в очередной раз.
Опять забыла поискать в библиотеке!
– В нашем мире есть древняя легенда, – задумчиво ответил Мелард, – что таким образом магия отмечает людей, которые идеально подходят друг другу.
– Какая-то романтичная история? Расскажешь? – улыбнулась я, делая шажок в сторону.
Мелард это заметил, но не стал комментировать моё желание держаться от него на расстоянии.
– Я точно не помню, о чём там шла речь. Отец всегда считал эту историю глупой выдумкой, а мама расстраивалась, что легенда заканчивается грустно. Умерли там все, что ли…
До дома мы дошли как-то слишком быстро. Я много смеялась, Мелард улыбался и рассказывал новые истории из своего детства.
– …Не буду тебя задерживать. – Он остановился возле крыльца и пристально посмотрел на меня. – Я могу завтра снова тебя проводить?
– Буду рада, – кивнула и, воодушевленная, почти взлетела на свой этаж.
Постучала в дверь…
Тишина. Гулкая, неживая.
Почти сразу накатило ощущение, что Кори в квартире нет.
На всякий случай я снова постучала, замерла на минуту в надежде, что вот-вот повернётся ключ в замке. А потом помчалась вниз.
Где он может быть?!
Паника накрыла с головой, некстати вспомнились все кошмары, что мучают меня с первого дня на Эллине. Сердце гулко стучало, руки похолодели, и до ужаса страшно было создать поисковое заклинание – боялась найти вместо Кори побеги лиан в каком-нибудь тупике или заброшенном колодце. Или, ещё хуже, активировать интуицию и мгновенно ощутить, что Кори нет среди живых.
Я толкнула дверь подъезда – и тут же на кого-то налетела. Вскрикнула, зажмурилась от прыснувшись в стороны золотистых искр.
– Эва, что случилось?! – рыкнул Мелард, удерживая меня.
– Кори пропал!
Удушающая паника отступила. Я почувствовала, что по щекам катятся слёзы, и заставила себя глубоко вздохнуть. Поисковые заклинания мне всегда хорошо удавались, я просто активирую одно из них. Да хоть все двадцать восемь модификаций сразу испробую, но Кори найду!
– Кори – это кто? – уточнил Мелард, не спеша меня отпускать.
– Мой дриад. – Я всхлипнула и затараторила, словно слова могли как-то помочь. – Мне его однокурсницы подарили в благодарность, и я совсем не знаю, что с ним делать. Наверное, как-то по-особому нужно было обращаться, но я не умею – на Земле нет дриад, только люди, и я…
– Идём.
От решительного тона сильного мужчины, излучавшего уверенность, я внезапно успокоилась.
– Куда? – уточнила, всхлипнув последний раз.
– В отделение стражи. Всех потеряшек приводят туда, – терпеливо сообщил Мелард то, что я и сама знала.
– А вдруг его там нет?!
– Тогда твоего дриада объявят в поиск и сообщат патрулям, чтобы проверили улицы. Его найдут.
Я упрямо поджала губы и создала «поисковик». Заклинание мигнуло и, оставляя после себя хвост, как у кометы, метнулось по улице.
– Летит к центральной улице. Отделение стражи тоже в той стороне. – Мелард проводил «поисковика» взглядом.
– Ты видишь чужие заклинания?! – удивилась я.
– Обычно нет, – спокойно ответил Мелард. – Думаю, всё дело в искрах.
Только теперь я обратила внимание, что Мелард продолжает меня то ли обнимать, то ли поддерживать. Я отстранилась, отчего-то смутившись, и Мелард неохотно меня отпустил.
В отделении стражи мы были меньше чем через полчаса. По пути я всё-таки скрутила за спиной замысловатую фигу и от облегчения, что с Кори всё в порядке, у меня едва не подкосились ноги.
Мелард был начеку и придержал меня, да так и оставил руку на талии, и я не стала возражать. Искры почему-то больше не летели, а пустые улицы и переулки пугали, и мне самой хотелось прижаться к мужчине.
– О, госпожа Эвангелина! – обрадовался мне дежурный. – Опять привели потеряшку?
– Нет. – Стоило Меларду меня отпустить, и я снова задрожала от волнения. – Своего потеряла. Зовут Кори. Он у вас?
– А как же! Приводили такого. Ожидает хозяина или хозяйку в «зелёном зале» с двумя другими потеряшками. Не ваши?
– Мой только один, – я от облегчения улыбнулась. – Как его забрать?
Оказалось, нужно предъявить документы на собственность, уплатить штраф, что не досмотрела за дриадом, и заполнить заявление о выдаче пропажи. Я предъявила свой кристалл и потянулась за механической ручкой.
Когда все формальности были улажены, Меларда попросили подождать, а меня проводили в комнату, больше похожую на зимний сад. Много зелени, пара скамеек у стен, в центре маленький фонтанчик. Незнакомый дриад застыл перед ним как заворожённый и, склонив голову, следил за тонкой струйкой воды. Девушка-дриада, обняв колени, сидела на полу возле кадки с деревом и раскачивалась из стороны в сторону.
– Нас всех убьют, – разобрала я её шёпот, когда проходила мимо. – Поймают и вырежут сердце. Заставят пустить корни…
Неужели это хозяин так запугал бедняжку городскими слухами?
Услышав знакомый голос, я тут же обо всём забыла.
– Госпожа Эва! – ко мне подбежал Кори. Живой! Целый, невредимый, растерянный. Захотелось пожалеть его, настолько виноватым и несчастным он выглядел. – Вы пришли за мной, госпожа!
Кори бухнулся передо мной на колени, обнял за талию и уткнулся лицом в живот. Я чувствовала, как он дрожит, прижала к себе его голову, погладила по растрёпанным волосам.
– Всё хорошо, – сказала я то ли себе, то ли дриаду. – Ты в порядке?
– Да, госпожа. Простите, госпожа… – шептал Кори, не поднимая головы. – Я на рынке пошёл в дальние ряды, потом хотел в скобяную лавку, но оказалось, это неправильный выход, а потом увидел зелёную стену, подумал, что это та улица, где женщина хотела меня забрать у вас. Повернул в другую сторону, а там зелёная крыша и одежда сушится на верёвке, а центральную улицу не видно, и куда идти, я не знал, и адрес забыл, помнил, что дом с подъездом и книжный шкаф в комнате…
Мы стояли так, пока Кори не перестал дрожать. Я украдкой подпитала его каплей магии, отчего два других дриада встрепенулись и посмотрели на меня заинтересовано, а сопровождающий страж, кажется, ничего не заметил. Он стоял, прислонившись спиной к двери, и с лёгкой усмешкой наблюдал за нами.
– Готов идти домой? – спросила я Кори.
– Да, госпожа Эва. – Дриад тягуче поднялся и одарил меня счастливой улыбкой. – Я так рад, что вы за мной пришли!
Мелард ждал. Он сидел на низкой скамейке, вытянув ноги и скрестив на груди руки, и о чём-то тихо говорил с дежурным. Заметив нас, поднялся, открыл перед нами дверь.
Всю дорогу до дома Мелард поглядывал на Кори, а дриаду, похоже, было всё равно – он просто радовался, что я за ним пришла, о чём он ещё несколько раз сказал.
У подъезда я повернулась к Медарду и вдруг поняла, что не хочу, чтобы он уходил.
– Спасибо тебе.
– Завтра буду ждать возле библиотеки, – кивнул мне Мелард и снова посмотрел на Кори. – Приглядывай за хозяйкой.
И, развернувшись, пошёл прочь, не обращая никакого внимания на начинающийся дождь.
Я со смешанными чувствами смотрела ему вслед, пока Кори, помявшись, не сообщил:
– Госпожа Эва, я на столе мясо оставил мариноваться, может испортиться, если до утра оставить.
Силуэт мужчины, так похожего на оборотня, растаял в ночных тенях, и я вместе с Кори поднялась в квартиру, радуясь, что безумный день наконец-то закончился.
Дождь шёл всю ночь и не собирался прекращаться утром. На скользких мостовых образовались лужи, и я, стараясь обходить самые глубокие, спешила на занятия, мечтая как можно скорее оказаться под крышей МАГУ.
Ночью опять приснился кошмар, будто той дриаде, которую мы видели в отделении стражи, костяным ритуальным кинжалом вырезали сердце. Наверное, я переволновалась вчера, вот и привиделись ужасы. Только я так устала, что разбудить меня Кори не смог, и пришлось досматривать кошмар до конца. Самое ужасное, что на какой-то миг я сама стала той дриадой.
Я поёжилась, не в силах избавиться от слишком реалистичных картин перед глазами: дриада, переулок, желтоватое лезвие с зазубренным краем, полные отчаяния крики…
– Эва! – Олли бежала за мной следом, разбрызгивая лужи.
Мы вместе поднялись по лестнице и одновременно прошли через огромные двустворчатые двери в центральный холл. Нас обдуло тёплым воздухом, и одежда мгновенно высохла. Я определённо люблю магию!
– Мне в деканате сказали, что мы едем на практику вместе! – Олли сияла от радости. – Ты смогла! Я так рада, что всё получилось! Поздравляю! А ты справочник по стимуляторам роста культурных растений возьмёшь?
Я вспомнила размер этого талмуда, вздохнула… И ответила, что непременно возьму. А ещё конспекты по заклинаниям из списка.
Обсуждая поездку, мы свернули из центрального холла в коридор к северной башне, и тут Олли взвизгнула – откуда-то из-за угла на нас вылетел Элор, подхватил Олли за талию и закружил по коридору.
– Я тут услышал, что мы едем вместе, красавица? – довольно мурлыкнул он. – Я возьму с собой что-нибудь интересное, резервы наполним с тобой до краёв, забудь про поля!
От его громкого шёпота у меня заалели уши, а Олли довольно рассмеялась.
– Пусти, чудище! – хихикнула она. – Мы на лекцию опоздаем!
У меня побежал холодок по спине – видимо, опоздание могло вылиться в штрафной доклад или ещё что похуже.
– Нам пора! – Я попыталась увести подругу от разошедшегося парня, который никак не мог угомониться.
– Да пусти же ты! Тебе что, магия в голову ударила?! – неподдельно возмутилась Олли.
– Именно она, красавица, ведь я предвкушаю нашу поездку. – Глаза Элора подозрительно блестели, и мне хотелось поскорее уйти от него подальше.
На пару мы всё-таки успели. Олли ничуть не смутило поведение парня. Она явно ждала поездки не меньше, чем её кавалер, и половину пары незаметно передавала мне записки с вопросами о том, сколько откровенного белья стоит с собой взять и будут ли проверять наш багаж.
Представив лица проверяющих, когда они откроют сумки и вместо запасной рабочей одежды обнаружат кружавчики и ленточки, мы с ней обе прыснули смехом в голос и получили от лектора замечание.
До конца занятий мне не удалось найти среди студентов никого для присмотра за Кори. Оставлять его одного, особенно после вчерашнего, не могла категорически, и вся извелась, представляя разные ужасы, которые могут с ним произойти.
По пути в библиотеку я сделала крюк и заглянула в лечебницу.
– Мы вам что, отделение питомника?! – рявкнула на меня дежурная. – Своих дриадов хватает, с посторонними не нянчимся! Некуда девать питомца – так сдайте его на улицу Зелёных фонарей. Идите отсюда, не мешайте работать!
Оглушённая таким приёмом, я всё же успела выловить пару медсестёр.
– Пять монет, – спокойно ответила мне первая из них.
– За неделю? – обрадовалась я.
– За посещение, – снисходительно посмотрела она на меня и убежала по делам.
Вторая медсестра назвала такую же сумму, и я поняла, что это стандартные расценки.
Десять дней – это пятьдесят монет. Да у меня столько не наберётся, даже если продукты для Кори и вещи мне в дорогу не покупать!
В библиотеке тоже не нашлось желающих присматривать за чужим дриадом.
– А что ты хотела? – пожал плечами Дамил. – Никому не хочется отвечать за чужое имущество. А если твой дриад заблудится или в квартире что-нибудь натворит? Плиту выключить, например, забудет?
Я со вздохом согласилась.
Про практику с главным библиотекарем, набравшись смелости, я всё-таки поговорила. Мне пожелали хорошей поездки и даже пообещали заплатить по возвращении несколько монет сверх стандартной оплаты, если я, помимо обычной работы, перепишу ещё пару тетрадей того нудного философа.
После окончания рабочего времени я выписала себе формулы заклинаний, которые были в списке для практики, пару минут пыталась придумать, что ещё полезное могу сейчас сделать, и поняла, что лучше всего пойти домой.
На крыльце я невольно улыбнулась – у столба снова застыла знакомая фигура.
– Ты сегодня раньше. – Мелард подошёл ближе.
Я сбежала по ступеням и остановилась в паре шагов до мужчины, почувствовав, как внутри кольнуло предчувствие, напоминая об искрах, которые почему-то нельзя показывать окружающим. И опять я забыла поискать в библиотеке книги про них!
По дороге домой Мелард вежливо уточнил, как я себя чувствую и как после вчерашнего ведёт себя Кори. Мне даже не пришлось скручивать за спиной фигу – возникло ощущение приятного тёплого ветерка, который этим вечером никак не мог быть реальным.
– Мне не с кем оставить дриада, – поделилась я и внутренне подобралась в ожидании ответа.
– Ты куда-то уезжаешь? Надолго?
– На практику. МАГУ отправляет нас на две недели в поля, – ответила я, обходя лужи и стараясь держаться чуть дальше от мужчины.
Мелард, глядя на мои манёвры, недовольно хмурился.
– Скажи, я тебе противен? – внезапно остановился он и посмотрел на меня в упор.
Я растерялась.
– Нет! А почему ты так… А, ну да, – сообразила. И как ему сказать? Про интуицию я никому не говорила – почему-то казалось, что так правильно. – Искры… они меня пугают. И почему-то кажется, что их нельзя никому показывать.
– Понял. – Мелард кивнул. Похоже, ответ его устроил. – Расскажешь о своём мире?
– Теперь мой мир здесь, – грустно улыбнулась я. – Там я тоже была студенткой…
Уже возле дома Мелард словно невзначай бросил:
– За твоим дриадом я присмотрю. Что нужно делать?
– Просто заглядывай к нам домой хоть иногда. Я переживаю, что Кори опять заблудится и просидит в отделении стражи несколько дней. Ещё и сны эти… – я вздохнула.
– Сны?
– Мне иногда снятся кошмары. – Я не стала вдаваться в подробности. – Спасибо тебе. Что буду должна за услугу?
– Свидание, – ответил Мелард.
Так. Наверное, лучше сразу его предупредить.
– Мелард, ты прости, но я не привыкла заниматься «раскачкой резерва» просто ради интереса. Если ты это ждёшь в качестве платы, то я не смогу.
Мелард смерил меня нечитаемым взглядом и хмыкнул:
– За этим я хожу на улицу Зелёных фонарей, как лекарь прописал. Беспорядочные связи не одобряю, видимо, поэтому до сих пор не представил маме невесту и не подарил внуков, как бы она ни настаивала.
Ха, похоже, мамы во всех мирах одинаковые. Душу на миг кольнула светлая грусть.
– Но из-за этого и большого опыта в плане отношений не имею, и заранее прошу простить, если делаю что-то не так, – добавил Мелард.
Его прямота меня подкупила. Наверное, нелегко в таком признаваться, особенно в этом магическом мире.
– Договорились. С меня свидание. Надеюсь, Кори не доставит тебе проблем.
– Я постараюсь с ним поладить, – серьёзно ответил Мелард.
Почему-то, поднимаясь в квартиру, я думала о том, где в городе найти укромное место для поцелуев, где бы никто не увидел магические искры.
***
– Ну-ка повтори, ты – что?! – вытаращился Крис, на что Мелард демонстративно поморщился. – Согласился присмотреть за чужим дриадом? Ты, который их не переносишь как вид?
– Ты преувеличиваешь. – Мелард отмахнулся от приятеля.
– Да быть такого не может! Тебе или магия в голову ударила, или ты влюбился. Даже не знаю, что вероятнее. Скажи честно, твою матушку можно поздравить с тем, что её мечта тебя женить вот-вот исполнится? – Крис откровенно потешался.
– Я тебя по-человечески спросил, что нужно делать, чтобы дриад не пустил корни, пока его хозяйка вернётся. – Мелард недовольно посмотрел на приятеля.
– Да ничего особо не нужно. Следить, чтобы была еда и одежда по погоде, придумать какое-нибудь задание, чтобы не слишком скучал, да проверять, что не заблудился в городе. А лучше пусть вообще из квартиры не выходит. У нас ещё три заявления о пропаже дриадов, стандартный поиск ничего не дал. Я их след учуять тоже не смог, словно кто-то сунул их в непроницаемый мешок.
– Скверно, – согласился Мелард. – Из столичного архива уже прислали похожие дела?
– Они все почти столетней давности, непохоже, что тот же тип работает.
Дальше пошли обсуждения убийств дриадов, но Мелард выглядел задумчивым и несколько раз терял нить разговора. Крис с усмешкой возвращал его к текущим делам и обещал всё-таки прислать его матушке букет с поздравлениями.
Глава 8
Уже стоя возле ворот МАГУ с полной сумкой вещей, я судорожно вспоминала, не забыла ли что-то. Необходимое для практики по списку я взяла, продукты с Кори мы закупили, адрес дома и больницы я ему на бумажке написала, с Мелардом договорилась…
Точно! Запасные ключи! Я собиралась заказать копии и дать их Меларду, но забегалась и забыла. Надеюсь, мужчины как-нибудь обойдутся без них.
Олли радостно щебетала с однокурсниками, обещала рассказать, что интересного будет на нашей практике, и стоит ли туда ехать в следующем году, если будет выбор. Глядя на неё, хотелось улыбаться и верить, что мир и магия не подведут, и всё сложится хорошо.
На площадку вышло несколько человек. Куратор кивнул мне и принялся считать нас по головам.
– Внимание, – помощник декана зажал в кулаке амулет, усиливающий голос, и теперь его было слышно, несмотря на гул толпы студентов. – Вам необычайно повезло! Сам Верховный маг согласился настроить нашу арку перехода. Я называю номер вашей группы, вы выходите, берётесь за руки и проходите через портал. Вы окажетесь в ближайшей к месту практике точке перехода, а дальше вас будет ждать дилижанс, лодка или другой вид транспорта с сопровождающим.
Ох, лишь бы не верховые животные! Я так и не удосужилась научиться на них ездить!
Студенты зашумели, принялись вытягивать шеи, чтобы получше разглядеть фигуру в тёмном балахоне и капюшоне. Лица не было видно, из широких рукавов выглядывали лишь кончики пальцев.
Верховный подошёл к каменной арке, сделал сложный пасс руками, и студенты ахнули. Я почувствовала всплеск магии – заклинание было почти осязаемым, и от гудящей в воздухе мощи по спине побежали холодные мурашки. Теперь понятно, почему Верховным так восхищаются.
Между камней словно натянулась мыльная плёнка. Помощник декана быстро называл номер группы и точку выхода, Верховный шевелил пальцами, и в арке исчезала очередная группа студентов.
– Мы следующие, не спи! – шикнула Олли.
Я испуганно вцепилась в её руку, и она потянула меня за собой, как на буксире. Мы подошли к арке, радужная плёнка оказалась буквально перед носом. На всякий случай я зажмурилась. Шаг, другой… В нос ударил сладкий аромат незнакомых цветов, вместо гула студентов и уверенных команд преподавателей теперь слышался стрёкот насекомых, перестук копыт, журчание и поскрипывание каких-то механизмов.
– Практиканты, как я понимаю? Кто у вас главный? – резкий голос стал неожиданностью.
Я открыла глаза и с любопытством осмотрелась, пока остальные переглядывались, решая, кто возглавит нашу группу. Мы стояли возле каменной арки, более пыльной и неухоженной, чем во дворе МАГУ. Даже мох пробивался между камней.
Позади блестела река, крутились похожие на шестерёнки колёса. Я сначала решила, что там мельница, но, приглядевшись, засомневалась – слишком непонятно выглядело переплетение узких и широких зубчатых колёс.
Наконец, студенты договорились назначить главной девушку из воздушников. Агата, серьёзная и спокойная, мне нравилась, хотя мы раньше нигде не пересекались, кроме как на общих лекциях. Агата вышла вперёд, встречающий кивнул.
– Я господин Комарицо. На ближайшие две недели я ваш начальник. Грузимся, не отстаём. —Мужчина указал на пару телег с впряженными в них животными. – Как прибудем, у вас будет час на заселение и поздний завтрак, потом пойдёте в поля. Сегодня вас введут в курс дела, с завтрашнего дня следуете графику практики.
Агата села рядом с мужчиной, которого студенты уже успели окрестить Комаром, и они тихо принялись что-то обсуждать. Иногда девушка создавала простенькие иллюзии цветков или деревьев, мужчина кивал или качал головой.
Все забрались в телеги, и они с тихим скрипом тронулись. Через десять минут Олли начала стенать, когда же мы приедем, но, поймав строгий взгляд Агаты, притихла. Ещё через полчаса она задремала, привалившись ко мне. Элор помахал нам из соседней телеги и вновь повернулся к сокурсникам – они что-то бурно обсуждали и хохотали.
Уже заметно припекало, когда мы въехали на ферму. За длинным дощатым забором свободно стояли хозяйственные постройки, где-то мычали, фыркали и даже квакали домашние животные.
– Жилые корпуса справа, хозяйственные модули прямо, живность слева. После темноты за территорию не выходить, – коротко проинструктировал нас новоявленный начальник и указал на длинный барак с жёлтой крышей.
Оказалось, что он весь в нашем распоряжении. Внутри вдоль стен стояли лавки, по центру – столбы-опоры для крыши. И всё. Мыться полагалось в реке или в общих душевых, за едой мы должны были ходить в здание столовой, но никто не запрещал приготовить что-нибудь своё на кострах, которые горели перед каждым бараком. Парни тут же пообещали зажарить вкусное мясо, а на вопрос, откуда они его возьмут, только загадочно переглянулись.
Агата попросила у нашего нового начальника несколько ширм, но вместо них ей выдали что-то вроде штор из грубой ткани, и мы разгородили барак на зоны. Мальчики отдельно, девочки отдельно, общая «комната» для вечерних посиделок.
Парни опытным путём выяснили, что на лавках даже боком лежать слишком узко, а поставить их парами не выйдет – они все разные по длине и высоте. Понятливо хмыкнув, мы успели разложить свои спальники, когда начальник скомандовать идти в поля. Он сходу обозвал нас «цветочницами» и «опылителями», в зависимости от факультета – растений или воздуха. Парни-воздушники тут же загоготали, глядя на недовольных коллег.
– Эй, мы мужики, за что нас в «цветочницы»? – тут же завопили мои однокурсники.
– Сами вы «опылитель», – едва слышно буркнула девушка-воздушница.
Начальник окинул нас таким взглядом, что протесты мигом схлынули.
Практика предстояла лёгкая в плане заклинаний, но выматывающая из-за больших площадей. На одном поле нам нужно будет заставить цветы пахнуть «правильно», вырабатывать больше нектара, и воздушники пригонят туда пчёл. В другом месте «цветочницы» должны уговорить поле зацвести одновременно, а «опылители» с помощью ветра будут оправдывать своё прозвище. И напоследок в саду мы должны ускорить созревание раннего урожая, а воздушники ветром будут сбивать спелые плоды.
Вроде звучало не так уж страшно…
К вечеру мы окончательно устроились. Блестели звёзды, тихо потрескивал костёр, слышались приглушённые голоса от соседних бараков – там тоже разводили костры и что-то жарили.
Днём начальник разделил нас на две группы, познакомил с главными на каждом участке работ, поставил сроки и чёткие задачи. Я тихо радовалась, что большинство действий могу сделать даже без заклинаний, на чистой силе, и недоумевала, зачем нам выдали такой длинный список к практике.
– Комар зря нас с тобой разделил! Я ему завтра же скажу, что буду работать только с тобой в паре! – возмущалась Олли, зябко ёжась у костра.
Скрипнула дверь барака – вышел Элор с приятелем. С видом победителей они продемонстрировали нам нанизанные на прутья колбаски.
– Как?! – ахнула Олли. – Нам же запретили брать еду с собой! Я специально купила тут в столовой картошку, думала, её запечём.
– Секрет этой парочки, – хмыкнула Агата и строго посмотрела на парней. – Они вечно на задней парте что-то жуют и не делятся, и преподы их ни разу не поймали.
– Да ладно тебе, пирожками с вишней мы же поделились, – фыркнул Элор.
– И меня тут же замели и заставили потом убираться в аудитории.
Ребята шутливо спорили, сколько аудиторий пришлось бы им убрать, если бы преподаватели заметили поедателей булочек, и возможно ли протереть парты до дыр, если слишком часто и тщательно их мыть.
Колбаски пахли безумно вкусно. Олли тут же стала умолять Элора выделить ей двойную порцию, а я отгребла горячую золу к краю и закопала несколько небольших картофелин.
Всё съестное мы смели подчистую, даже чуть сыроватые клубни. Олли с Элором успели уединиться в бараке, и все понятливо остались у костра. Потом Агата увела в барак Родрика, друга Элора, а я отшучивалась от предложений остальных парней «прокачать резерв» и «посмотреть коллекцию носков». Ничуть не разочарованные парни разбрелись по другим кострам, и некоторые вернулись только под утро.
Ночью меня снова мучал кошмар, а проснулась я от непечатной ругани – кто-то приклеил к потолку сарая рабочие сапоги Агаты. Она ходила, задрав голову, и магией пыталась их оттуда сдуть, но безрезультатно. На шум заглянул Комар, обматерил неизвестных шутников, отправил Агату на склад получать новую обувь, а сам в качестве наказания всей нашей группе после полей приказал отдежурить в столовой.
Через час я уже стояла на краю поля, думала, как минимальными силами заставить свой участок расцвести, и вспоминала подходящее заклинание. Стоило поднять руки для жеста активации, как из-за разделявших посадки низких кустов донеслась знакомая ругань. Оттуда появился Комар с бесчувственной Агатой на руках – она не рассчитала силы, накрыв заклинанием всё поле разом, и опустошила резерв.
Я понятливо посмотрела им вслед – на первой практике тоже сделала такую глупость. Вот только начальник меня в медблок на руках не носил, а прислал студента с соседнего поля с похожей бедой, и нам пришлось прямо там, под кустом, «прокачивать резерв». Исключительно в медицинских целях.
Я поёжилась и вернулась к своему заданию.
В столовую на отработку провинности мы шли голодные, уставшие и злые. У Элора, который чистил картошку, на очистках её оставалось больше, чем в кастрюле. Родрик, пока чистил, умудрился съесть почти всю морковку и зачем-то надкусил кабачок. Повара нажаловались на нашу «помощь» Комару. Он зашёл, оглядел масштаб бедствия и заявил, что помогать нам в кухне до конца практики, пока не научимся делать всё как следует. Застонали все: и повара, и студенты.
Именно повара нам по секрету поведали, что у начальника есть любимая лодка, с которой он рыбачит в любую погоду каждые выходные. И уже вечером, доедая остатки жареных колбасок и запивая их настойкой, которую где-то достали парни, мы строили планы мести.
Мне казалось, что пила я совсем немного – всего-то попросила немного капнуть в кружку с морсом. Но зачем-то вместе со всеми пошла в сарай, на котором мы всей толпой взломали магическую защиту и обычный амбарный замок, а после помогала затаскивать лодку в лес и разрисовывать бока кривыми комарами. Когда воздушники закинули лодку на дерево, мы все исполнили победный танец дикарей и, обнявшись, потопали в свой барак.
Помню, что никак не могли выйти из леса, потом по очереди запускали заклинания поиска и «ясного пути», но все они почему-то показывали в разные стороны. Как нашли обратную дорогу и почему все проснулись в чужих спальниках – никто так и не смог вспомнить.
Утром мы проснулись от рёва. Комар обнаружил пропажу, вокруг взломанного сарая уже бродила охрана с собаками, но псы только виновато поджимали уши и никак не могли взять след.
