Текст книги "Программисты реальностей (СИ)"

Автор книги: Кир Ледов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

Девчонка, абсолютно нормально смотревшаяся бы на молодежной тусовке в каком-нибудь клубе кислотников или неформалов, на худой конец на Арбате летом, сидела на деревенском покосившемся заборе. Но еще больше выбивалось из привычной картины деревеньки то, что на пяток сантиметров выше забора. Между ее обтянутой нижней округлостью и верхушкой штакетника четко просматривалась трава на участке позади. На Ярика весело и заманивающее смотрели глаза сине-бирюзового отлива, цвет которых равномерно заливал всю переднюю камеру глаза, от века до века.

Красочное создание, умудрялось озорно посмеиваться, не размыкая губ. Со вкусом причмокнув, она оглядывала Яра, склонив голову на бок.

– Ммм, и откуда такой новый красавчик в этой глуши? – голос был похож на текущую волну моря. Почему-то у парня случилась именно такая ассоциация.

Первое ошеломление уже давно прошло, и Яр ответил:

– У меня, собственно, тот же вопрос к тебе. Рука перестала тянуться к ножам, но силу из руки пока не отпускал.

Сидевшую над забором, его приготовления, похоже, ничуть не заботили. Она рассмеялась: От тебя у девушек мороз прям по коже, ты знал, мурашки хочешь покажу? – она подалась чуть вперед, лямка топика упала на плечо, – заходи в гости, угощу.

После этого Яру в глаза полетела водная пыль. Яр не зажмурился, тренировки Добрыня были теми еще качественными пытками, и все же не успел увидеть, как она исчезла.

– Ну вот, а то болезнь, болезнь, старая бабка у них в роли кары небесной, – про себя проговорил парень. – А тут вон чего летает.

Теперь, когда ситуация стала проясняться, Ярик не спеша повернулся и потопал обратно к дому старосты, просить ниток. Те, что у него были с собой, он тратить пока не хотел.

Подойдя к жилищу старосты, он увидел размытый клубок, метнувшийся за дом. Секунду Ярослав смотрел ему вслед, затем застонал про себя. Пока он ругал себя за тупоумие, на крыльцо вышла жена старосты. Пока он пояснял, что ему потребно, пока нужное было найдено, прошло около часа. Хозяйка радостно вынесла ему запрашивамое. С немым вопросом в глазах и надеждой.

– Пока ничего не могу сказать, – ответил на невысказанный вопрос Яр, – но места тут у вас очень интересные. А есть старожилы то, или у кого предки тут долго жили.

И не особо уже удивился ответу.

– Дык Аглафья тож, которая ведьма, и до нее тут жила ее то ли бабка, то ли прабабка, я дом покажу, только закончу по хозяйству тут.

Кажется, прогулка за деревню откладывалась.

– Я останусь на пару дней у вас. – протянул он, – и чердак в доме есть?

Хозяйка замахала руками, – о чем речь конечно оставайтесь, мы же вас и пригласили, я сейчас накрою, отужинаем, а на чердак вон лестница. Она даже не стала спрашивать зачем, радостно убежав накладывать еду. Остается гость, значит не все потеряно.

Яр, глянув на чистое небо с легкими облачками, уже начинающее отдавать розовым вечерним цветом, потопал наверх.

И теперь, сидя под крышей, перебирал в памяти, что успел узнать за пару лет, проведенных в ярком мире знаний об изнанке видимой реальности.

После первого знакомства, тогда с Белославом, а потом и со Стариком, он еще полгода примерно мотался туда-сюда, живя в основном, в городе. Но уже будучи обучаем волхвами.

Потом, когда уже окончательно с вещами уехал из мегаполиса, начались базовые тренировки тела, ознакомление с духовными практикам северных колдунов. Первый обряд «признания» на северном капище. Начальная работа с энергетикой, центрами и каналами тела. Главное, что он сумел научиться видеть.

Затем прекрасное время с ребятами и Добрынем, где за целый год он узнал и освоил много чего нового. Сражаться с людьми, и немного магами, он хоть как-то уже мог. Хотя та же атака чистой силой почти не давалсь. Он увидел только малую часть знаний наследия Гипербореи. И проблема в том, что теоретически. Опыта катастрофически не хватало.

Ярослав и так быстро освоился, для обычного человека. Старый тогда говорил, это потому, что Яр не мыслил стереотипами, и пытался думать о ситуации со стороны. Отчего и не мог сойти за своего нигде в приличном обществе.

Умение разгонять тело на короткое время и вливать энергию в предметы, оружие как правило, успел потренировать. Эта база для всех была обязательна вначале обучения. Знакомство с рунами, но опять, не со всеми он еще мог работать. Зато, в силу своей любознательности, много спрашивал, и ему с радостью отвечали.

И вот теперь вспоминал, что знал.

Расслабившись, привычно не закрывая глаз, усилил поток энергии через центры. И потянулся вовне.

– Иди сюда, – позвал он. – не обижу, видишь, угощение принес.

Яр выложил перед собой немного овсяной каши с медом. Губы зашептали короткую присказку, даже не заклинание.

Через пару минут из-за угла выглянул большун, приглянулся к Яру и спокойно перекатился к угощению. Ярослав сидел, поджав ноги и прислонившись к стене. Спокойно и умильно смотрел на лакомящего. Домовой ему понравился. Как и всегда бывает в крепких и дружных семьях, хозяин был незлобный, спокойный, в чем – то даже основательный. С достоинством поглощая энергию угощения, Яр выложил лакомство с уважением и добрыми чувствами, большун начал принимать более четкую форму. Если до этого он был похож на неоформленный серо-белый клубочек с размытыми контурами, то теперь уже можно было различить что-то наподобие глаз. И цвет стал меняться к черному.

– Ты это, – хозяин довольно посмотрел на Яра, – какой тебе лучше вид принять? Яр махнул рукой: Да все равно, давай самую привычную, мохнатую с ушами. – слегка улыбнулся парень.

Большун уже сидел перед ним в виде здорового, черного с белым кота, только кисточки на ушах, как у рыси. И очень осмысленный взгляд.

– Благодарю мил человек, – промяукал кот, – вот уважил, уважил.

– Не кормят? – сочувственно спросил Яр. Домовой отрицательно помотал головой.

– Не, хозяйка так, пару раз ставила, для традиции кажись, да давно уже. То ли забывают, то ли не знают про меня. Ты не подумай, они люди хорошие, дружно живут, хоть и ворчат друг на друга. Мне неплохо с ними. И скотину, и дом не запускают, оттого и мне тепло тут.

– Давно тут живешь?

Хозяин призадумался, начал что-то считать, еще раз подумал. Вид считающего что-то здоровенного кота сильно приподнял Ярику настроение.

– Давно, – хорошо подумав, заключил большун. Ярослав махнул мысленно рукой. Примерно такой ответ хозяева и дают, ну еще «недавно», вариант тоже встречается. Хотя попытаться стоило, хотя бы ради сюрреалистического зрелища.

– А что корову то, с козами, не уберег?

Тут вместо обиды, домовой печально вздохнул: Тянули их, так тянули. Я же чувствовал все, видел. А поделать ничего не мог. Козы за четверть ночи пали, хоть не мучились. Во сне их одним махом. Буренка через день, тоже быстро. К утру лежала холодная.

Кот поднял очень печальные глаза. Яр знал, что для ответственного хозяина это очень нелегко. Лучше самому вместо них лечь. Такова их природа.

Ярослав почувствовал холодок на коже, внутри словно шерсть начала вставать дыбом. Кто-то тут или что-то готовил, или уже сотворил.

– А откуда вытянули, видел?

Кот словно содрогнулся и стал меньше. – Откуда– то рядом, я в доме сидел, так холодно было. Может и с леса. Здесь в последнее время холодно очень вокруг.

Ярослав знал, что «холодно» для духа, это иное, чем для человека.

– Дом держу как могу, хозяева не чувствуют почти ничего. – Кот грустно улегся на лапы, – если так продолжится, чего и похуже может случиться.

– А бестия неподалеку, такая веселая обитает, близко подходила?

– Видел я ее, к дому уже не совалась, мощь уже теряет где-то на полходе, но в целом сильна чертовка. Не могу сказать, она это или нет. – Кот снова потянулся к угощению.

– Ясно. Ладно, мохнатый, подумаем. Не горюй. Домовой согласно мяукнул и сделался полупозрачным.

– А что еще про остальных расскажешь? Как у соседей, может черное над домом чьим-то видел?

Большун еще около часа не спеша рассказывал о последних события, соседях и деревне. А после, Ярослав решил еще посидеть на теплом чердаке, в компании домового. Котяра молча лежал, поглядывая на улицу через оконце, а сам парень пытался прощупать окружающее, почувствовать хоть след силы. Ничего.

Утром Яр позволил себе выспаться. Уже вовсю шумел во дворе сам хозяин дома, на кухне занималась его жена. Домового нигде не было видно. Встряхнувшись, вышел во двор, сделал зарядку. Вылил на себя ушат воды и принялся за вышивку. Вчера уже заниматься откровенно было недосуг, а сегодня с утра можно хорошо запитать необходимые узоры.

Хотя если честно, Яр сомневался, что это поможет. Но с его опытом, то есть с никаким, любая помощь пригодилась бы.

Часа через два, наконец он собрался дойти до легендарной в этой деревне Аглафьи. Как водится, чем громче, тем пустее. Милая старушка, занимавшаяся цветами, хозяйства почти не было. От домового вчера стало известно, что к ней часто приезжали дети и внуки, они же ее по сути и кормили, заботились. А вот то, что на ее памяти, или ее бабушки, жившей тут до нее, не было случаев утопления, было очень ценно. Яр не стал тратить больше времени, поговорили еще немного и он распрощался.

Ярослав выбрался из деревни еще до обеда. Проходя мимо памятного по вчерашнему дню забора, непроизвольно напрягся, но яркой гостьи не было. Хотя стоял вопрос, кто еще здесь гость.

Дойдя до реки, прикинул расстояние от крайнего дома до воды. Получалось около полутра километров. Сунув между зубов стебелек травы, сел и глядя на воду, стал думать.

– Итак, подытожим, – соображал он про себя. – Случаи вроде сломанной ноги охотника, небольших неурядиц, мелких неудач пока можно выпихнуть за скобки. А вот русалку, такой силы, непонятно откуда взявшуюся в некрупной, по сути, речке уже за скобки не вынесешь. Она сама может вынести. Так далеко отходить от воды, это не новость для их вида, хотя и не часто встретишь. Это только в сказках водные девы сидят в воде по пояс и соблазняют проходящих святых мужского пола бесстыдной наготой. В реальности все посложнее. Русалка не чистая энергия, как например духи места. В зависимости от… много чего, она может и материальную форму принимать.

Тут напитка нужна хорошая, а откуда ей тут взяться. Если даже кто и утоп по-тихому за эти годы, вряд ли ей хоть на бутерброд соберется. Странности с водой, за неимением лучшей версии, спишем на нее.

Большун вчера четко дал понять, что бедных животных просто вытянули. Забрали напрямую жизненную энергию, если понятным языком. Без ритуалов, кровопусканий и прочего. Еще и на расстоянии. И в каждом дворе, но ни у кого не полностью. Девчонка? Вряд ли. Кто-то из местных, похоже. Нужна была энергия и много, а пускать хозяйство под ноль кому-то из односельчан, совесть не позволила до конца. Точно не русалка. Та не стала бы так выборочно косить скотину.

Значит помимо духа воды, который косплеит какое-то анимэ, имеем сильного колдуна или колдунью, скорее всего ведьму, тут больше на ритуальную волшбу похоже. Так вытянуть животное на расстоянии без подготовки не каждый маг осилит. Если она в деревне, я ее вряд ли найду.

На своей территории можно хоть весь и дом, и участок рядом накрыть мороками. Поставить вагон рун и тележку символов, постепенно встроенных в природный фон, и оттуда же подпитываемых. И пока они не сработают, я их не увижу. Если только она сама не проявится.

«Холод», со слов домового, это значит рядом колдун набирает энергию для сильного чародейства. Собирает со всех окрестностей, вот дух и чувствует себя неуютно, ощущая утекающую из окрестностей энергию.

Конечно, будь тут Старик, или тот же Белослав, – думал Яр отстраненно, – все русалки дружно утопились бы в собственной реке, а ведьма сама вышла с плакатом «Скажем нет колдовству над животными», стоило им только захотеть. Ясный ясень, волхвы никогда не стали бы так делать. А вот кстати, – подумал Яр, – а как стали бы?

И самое главное, куда делись дети. И кем они делись. За короткое знакомство с анимэ русалкой, Яр не почувствовал на ней следов страданий или смерти. А детские отпечатались бы на ней ох как надолго. В то, что причастен убивец скотины, верилось тоже с трудом.

Чего – то не хватает. – Ярик отпустил мысли и просто слушал ветер.

Тот пах травами, он шептал о просторе. Ветер мог напомнить про свободу от ежедневных забот, чужого давления и собственных глупостей. О том, что он видел за бессчетные года, пока гуляет по земле. Ярослав любил ветер, больше него только ветер с сильной грозой. Воздух пел как, все подобное оборачивалось сначала прахом, потом энергией, затем перерождением, снова жизнью.

Он просил парня подняться над теплой, но такой тяжелой землей, хотя бы мыслью пойти за ним. И Ярослав решил так и сделать. Можно сказать, что он провалился в сон, но тело сидело и слышало, чувствовало все вокруг. И могло среагировать с долей секунды при необходимости. Ведь теперь рефлексам не мешала вечно отстающая кора полушарий.

А сам молодой колдун в легком и отрешенном состоянии плыл над землей. И смотрел с высоты на землю, деревеньку, дороги, ведущие от нее, речку с непоседливой древней молодой девчонкой, которая когда-то просто хотела полюбить.

И места, где течение силы пустоты было переплетено с энергией старых лесов, энергией, преобразованной из той же пустоты в жизнь людей. А еще однодневных растений, бесхитростных животных, честных трудяг, и взбаламошной женщины, по которой плакала статья – «за жестокое обращение с животными».

Яр смог поймать состояние восприятия, когда информация о уже произошедшем событии, хранившаяся где-то в инфополе планеты, заполняла в голове недостающие звенья. Спокойно открыв глаза, с наслаждением вздохнув на полные легкие, отправился проверять.

Сначала нужно к мастеру кузнецу. Не будь я таким туго соображающим, – подумал Ярик, уже отходя от речки – это надо было сделать еще вчера.

Но тут с воды послышался легкий плеск и звонкий смех. И в него за добрую сотню метров от реки, прилетели искрящиеся от солнца брызги воды.

А природа – это дело

Воздух, солнце, дышит тело

Девушки хотят купаться

Улыбаться, целоваться

Так, мечтая, едем дальше

Вдруг крутые берега

Парни, это наша тема!

Наша река!

Глава 12

В самом поселке на него внимания уже особо не обращали, так поглядывали в сторону. На подходе к дому кузнеца – сварщика Ярослав постарался улыбаться как можно искреннее. Ему нужно было разговорить человека, при условии, что сам искомый вряд ли хотел общаться. Тем более на такие темы. Яр и не думал его заставить излить душу. Достаточно было настроиться на правильный лад, и нужными вопросами выудить реакцию.

По которой можно сделать определенные выводы. Если кузнец сам не маг, он и не подумает закрывать внутренние реакции от постороннего. Даже если лицом не покажет.

Светило, так ласково гревшее с самого утра и прибавлявшее настроя всем солнечным людям, внезапно стало тускнеть. Резко появившийся ветер начал гнать тучи и пригибать верхушки деревьев в садах. Темнеть начало прямо на глазах. У Ярослава пошли «мурашки» по коже. Может сам он и не умел управлять погодой, что кстати на Руси мог делать любой даже средней силы волхв, но чувствовать, где естественное, а где притянутое силой, умел. И вот сейчас собиралась как раз такая гроза.

В ней не чувствовался озон, в буре прямо читались бесшабашный азарт, упорное остервенение, гнев, вражда и огромное количество сошедшихся сил. Примерный эпицентр начинающего ненастья по ощущения Ярослава, был как раз недалеко. Вместе с этой мыслью шарахнула первая молния. На реке, откуда он недавно ушел. Затем возле опушки в километре от деревни, кажется упало первое дерево. Первое, потому что, судя по разошедшейся стихии, точно не последнее. И хорошо если стихия в лесу будет крушить и ломать все, а не в самом поселке.

Вода хлестнула по лицу, но парень никогда не боялся намокнуть. Когда он был еще мальчишкой, проводя время в деревне, всегда выбегал под грозу. Под самые густо-синие тучи, пока все разбегались по домам, он выходил на открытое место и тянул руки к небу. И просил мысленно, чтобы молнии били чаще, а гром звенел еще громче. Так искренне радостно, как в те минуты, было редко в той его прошлой жизни. В деревне родителей дети его считали чудаком, а взрослые все время норовили спрятать куда-то в душные помещения. Ни то, ни другое его не останавливало от повторения.

И вот теперь, стоя под начинающимися струями, он расслаблено слушал. Вода уже лила за воротник, но Яр не обращал внимания на это. Совсем рядом разыгрывался концерт, а он был единственный в округе слушатель: вот с реки полетел куда-то в сторону леса хлесткий водяной удар, за грозой и ливнем его почти не было видно. Но Яр ощущал его очень четко. В две или три, Яр не смог распознать, волны силы, очень плотно идущие друг за другом. Конечно, не сама вода была «рабочим телом» брошенного заклинания, борьба шла на чистой энергии. Она, скорее, как почерк, визуальное сопровождение. Весело ухнув где-то в лесу, свалила пару небольших деревьев.

Ответ на замедлил себя ждать. Ярослав своим тонким зрением различил что-то наподобие маленького торнадо, только с несколькими псевдо руками змейками, и чем-то подобие хвоста внизу. Это видение продлилось только миг, затем посланец со всей вкаченной в него силой влетел в реку, подняв по меньшей мере половину ширины реки в воздух.

Ярослав застыл в созерцании, подобные демонстрации он видел пару раз в исполнении краткого знакомства с Радогором, тогда вместе с ним был и Белослав. Оба волхва играючи показывали примеры проявления сил в физическом мире. Как раз незадолго до начала их похода по всей тайге.

Теперь происходило примерно тоже самое, только бились от души. Вкладывая и озлобление, и упрямство. Не успела поднятая вода в реке вернуться в русло, как метров за пятьсот от берега, уже на линии первых деревьев, столкнулись две стены. Разумеется, невидимые обычному глазу, но вполне реальные и ощутимые. Прямое давление, или «пресс» как называл его про себя Ярик. Раздался хруст, местным жителям перепало еще халявной древесины. Около четырех стволов, с ветками и листьями.

Несколько секунд противостояния, когда напряжение даже в километре, казалось, можно зачерпывать ложкой. А затем несколько струй воды с неба быстро и точно ударили туда же в лес. У Яра на долю секунды в глазах потемнело.

Решив переиграть противника, невидимый колдун пустил под землей в это же время силовую волну, донесшуюся до самой речки и подняв солидные буруны. Пропустив по хорошему удару, каждая сторона бросила в сторону неприятеля около трех – пяти заклинаний послабее, уже не рассчитывая пробить защиту, а так, как огрызающийся ответ. Воспринимаемые стоящим с закрытыми глазами Ярославом, как подобие призрачных копий, они уже не принесли видимых разрушений.

После этого обе стороны затихли, и на землю полился обычный дождь с редкими молниями. Наполнявшие яростной энергией стихию, всплески силы прошли. Природа ощутимо вздохнула спокойнее. Птицы стали потихоньку стягиваться к местам, откуда резко рванули от начавшейся потасовки. О том, что это потасовка, а не бой на поражение, сомневаться не приходилось. Опыта у Ярослава в управлении тонкой энергией было немного. Но различать намерения у противника мог любой обычный человек, хоть пару раз дравшийся.

Вот если бы у нас была такая гимнастика по утру, – задумчиво пробормотал Ярик, – я бы может и с деревни не уезжал никуда.

Теперь, когда подозрения подтвердились почти на сто процентов, Яр полагал, что сможет как-то помочь сельчанам.

Пока шло показательное выкорчевывание древесины, на улице не осталось ни одного человека из тех, кто был на тот момент в деревне. И высовываться, судя по всему, не спешили. Что мне и на руку, – решил парень.

Без свидетелей подойдя к дому кузнеца, прислонился к забору, вытащил из кармана оставшуюся кашу с медом и закрыл глаза. Расслабился, попробовал проникнуть за стены дома разумом.

Поискал домового и облегченно улыбнулся. Не в каждом доме есть большун, а тем более где хозяйка истово молящаяся христианка. Такие, бывает, часто прогоняют домовых, считая их за злых духов, особенно по настоятельным советам священников.

Здесь он был, и скоро явился на зов Яра. Появившийся прямо из стены, домовой имел очень бледный вид. В прямом смысле. Если у старосты, большуна хоть и не кормили, но вид тот имел вполне себе приличный, то здесь местному хозяину было совсем нехорошо. Ярослав видел его как бледно-зеленый сгусток. Не то что не имеющий четких очертаний для восприятия, здесь бедняга был недалеко от развоплощения или спячки. Ярослав выложил угощение на землю, на территории участка дома. Домовой появился сразу у лакомства, но ел неспешно. Потом молча благодарно ткнулся в руку парня и замер рядом. Яр грустно вздохнул.

– Это как они так? – Ярослав протянул мысль до хозяина, но постарался, чтобы жалости там не было.

Ответный посыл воспринимался тихо, но четко. Домовенок начал рассказывать, по просьбе Яра, с того момента как нынешняя пара переехала в этот дом. Еще тогда, как только они появились, дух почувствовал, что у супругов не все в порядке. У мужчины в ауре четко читались признаки вины и неловкости перед женщиной. У нее самой были все признаки тихого и яростного озлобления.

Конечно, домовой таких слов и понятий не знал, но постарался максимально точно транслировать свои ощущения Ярославу, а парень уже сам подобрал максимально близкие определения.

Хозяйство не запускали, вели добросовестно, но и безоглядного счастья между у них не было. В доме постоянно была словно туча, проявлявшаяся то ярче, то тише. Между собой на тему, постоянно тревожащую семью, не разговаривали. Но большун вспомнил, что примерно в начале зимы он почувствовал сильный всплеск негативных эмоций между ними. С чем это было связано, он не знал.

Да и не до этого ему было, если честно. Чтобы выжить, он постоянно впадал в подобие спячки. Хорошо, что и это вспомнил. Тревожить духа дома Ярик больше не стал, помочь он ему ничем не мог. И тот тихо растворился среди стен дома.

Сам молодой колдун неспешно подошел к крыльцу, уже не скрываясь и постучал. Как и полагается, незнакомцу дверь открыл муж и вопросительно смотрел на гостя. Ярослав искренне улыбнулся и поздоровался. Само собой, они знали, что Яр был в гостях у старосты, и что они о чем-то договорились. Поэтому Яр выдал свою версию.

– Здравствуйте, ух какой ливняк у вас тут разыгрался, можно войти? Я ненадолго и только спросить у вас хотел.

Глядя на мокрого Яра и не ощущая угрозы от него, кузнец пригласил его пройти в прихожую. Сам хозяин дома был пониже Яра, но в плечах по шире. Без бороды, с короткой стрижкой, совсем не попадал в книжные описания мастеров своего ремесла. Карие глаза смотрели ровно и без раздражения.

– Я разговаривал со старостой вашей деревни, – продолжил Яр, – искал, – тут он сделал вид что замялся и виновато улыбнулся, – того, кто может помочь по вопросам здоровья, нетрадиционная медицина, понимаете? А тут до меня дошел слух, что недалеко от вашего замечательного поселка живет одна знахарка…

Тут Яр четко ощутил хлестнувшие наружу изменения ауры. Мастер в лице не поменялся, так же придавая ему задумчивое выражение слушателя. Но смятение, чувство «неуютности» и еще целый ворох смешанных эмоций, разбираться в которых на ходу было сложно, да и не особо нужно уже. И еще через внутреннюю стену дома четко ощущались тоска, злость, обида. Женским ушам толстые стены не помеха.

…вот я и хожу спрашиваю, кто был из местных у нее. Как она, не мошенница ли, действительно ли помочь может, какую плату берет. – закончил Ярослав с наивно ожидающим видом глядя на хозяина. Тот, глядя на парня, нехотя, но все же начал объяснять: что местные к ней ходят, плату какую-то оставляют. Владлена плату не требует, каждый оставляет сколько может. Сам он, дескать, к ней только раз или два заглянул, давно уже, ему помогла. Про других не знает, не спрашивал. Про мор у скотины к ней чуть ли не всем селом ходили, но там помощи не дождались. Не все же уметь одному человеку, рассудил тогда Леонид. И нахмурил лоб, словно соображая, чем еще может помочь пришельцу.

– Эк какие дожди то, то часто у вас так? Как под канонаду попал, пока недалеко от сюда проходил.

– В этом году частенько заливает, бури пошли. В прошлом не было такого вроде, – задумался кузнец. Вы проходите, обсохните, сейчас чаю нальем, погода то еще не успокоилась.

Яр замахал руками: Не, не, спасибо, не переживайте, мне идти надо, – улыбнулся парень, – попробую сходить к ней, авось поможет. Хозяин не стал настаивать и Яр покинул дом.

И теперь он не спеша шел в сторону опушки, за которой начиналась тропинка к дому знахарки. В принципе, – думал Яр, идя под дождем. – все почти сошлось. Даже если б не выступление часом назад, все равно остается странность, что местные про нее почти не говорят, и лицо при этом, как будто в голове что-то перекосило. За речную команду выступала, ясень день, русалочка. А вот кому еще так лупить от лесного хозяйства, как не знахарке. Если чародейство на селян, что б не вспоминали лишний раз, ее рук дело, вряд ли она потерпела бы рядом кого-то еще. Хотя, это же женщины, – вздохнул Яр, – тут гадать бесполезно, все равно ошибешься. Вопрос, а что, собственно не поделили, тоже можно опустить, пока не узнаешь.

Подойдя к опушке, Ярослав смотрел на следы схватки. Деревья лежат поломанные, выкорчеванных с корнем немного, земля кое-где вздыбилась. В общем ничего заслуживающего внимания. Мелочи. Вот на тонком плане отголоски ощущались куда сильнее. Воздух как будто плавал, самую малость искажал линии предметов, струи дождя падали, словно обтекая по дороге что-то. Потом это исчезало и появлялось снова неподалеку. Ну и напряжение. Куда же без него.

Ярослав сделал два шага, как по левую руку потянуло холодком. И не от дождя или ветра. Скорее этот холод был ближе к тому, что ощущал домовой у старосты в доме. Знакомый ветерок, заставляющий шерсть зверя внутри человека вздыбиться. Он уже встречал такое и не раз.

Тянуло от маленькой полянки, даже не полянки, а скорее большому просвету между стволов деревьев и кустарника. Недалеко от реки, шагах в двухстах от места, где он почувствовал ветерок. И Ярослав уже совсем не удивился, когда увидел, что рядом были уже высохшие остатки выкорчеванного кустарника и сорванных веток. Как и говорил кузнец Леонид, бури зачастили с прошлого года, видно дамы бодаются упорно и давно. Ярослав прикинул расстояние до места, описанного жителями при расспросах, подходило.

Стоило ему только развернуться, как он оказался посреди зимнего леса, сугробы лежали по самый пояс. Вокруг него, еще мокрого от летнего дождя, летали на ледяном ветру снежинки. А в голове поселилась тяжесть, словно он не спал двое или трое суток. Мысли отказывались подчиняться и соображать. А соображать требовала ситуация, мороз обязывал шевелиться. Зимний ветер настойчиво подталкивал в сторону, откуда он пришел.

Еще пару секунд Яр стоял, пробуя привести голову в порядок. Плодом усилий стала нить мысли, что вокруг все ненастоящее.

С диким скрипом стала возвращаться память, что вокруг еще минуту назад стояло начало августа. Ухватившись за эту нить, способность думать стала восстанавливаться. Потом уже напролом, не чувствуя почти рук, Яр сделал шаг в противоположную от опушки сторону. Затем закрыл глаза и попытался встряхнуться. Разум молодого мага отчетливо уже понимал, что вокруг морок. Очень сильный. Рук и ног он почти не чувствовал из-за холода, а боль мешала сосредоточиться, пыталась заставить сдаться.

Привычно по энергоцентрам и каналам пошла энергия, усиливая постоянный поток силы. Для таких вещей нет ни иллюзий, ни защитных барьеров, ни граней миров. Когда волна прошла до копчика, стало ощутимей легче, боль отступила, дыхание восстановилось. Яр открыл глаза и зачерпнув уже влившейся энергии, рванул разумом вовне. Ломая окружающую картинку на чистой силе, голом упрямстве и воле. На лице появилось подобие оскала.

Белослав, в первый месяц знакомства, обронил тогда фразу, что и материальный мир, который можно пощупать и потрогать – тоже иллюзия. И чем плотнее объекты, тем сильнее эта иллюзия. Ярослав тогда не понял почти ничего, но в памяти отложилось. Теперь у него пронеслась мысль, что разницы никакой может и нет. Между ледяным ветром здесь и теплым днем там.

И окружающее лопнуло, как не было. Теперь колдун стоял на голой скале метров двадцати в диаметре. А дикий ветер норовил снести к краю, за которым начиналась пропасть. Вокруг стоял один огромный красный закат на все небо. Оглядевшись, он увидел, что теперь на площадке не один. При виде человека перед собой, на загривке снова стала подниматься невидимая шерсть. Лицо стоящего перед ним, к которому за всю жизнь он так и не привык, каждый день рассматривая его в зеркале с легким удивлением.

Не смотря на внешнее сходство, в двойнике ощущалась дикая сила, не раздавившая его просто из-за незначительности самого Яра. Высокомерие и презрение даже не скрывались на бледном лице. И ярость, могучая и не укротимая и в тоже время бессильная. Она была повсюду вокруг них, не направленная на кого-либо, тщетно пытавшаяся вырваться с площадки над пропастью. А еще парню показались отголоски тоски и грусти, но моментально знакомый незнакомец оказался прямо перед ним. Со злостью и ожиданием прилетел и его крик. Словно издалека.

– Ты снова не сумел, сколько раз ты пытался? Тебе не надоело загибаться каждый раз от этого и снова вставать? Может уже сделаешь одолжение и сдашься, или уже соберись в кучу и сделай что-нибудь кроме отчаянного валяния каждый раз.

Возле Яра ощутимо снова была стена. Незримая, безгранично тонкая. Через нее на грани восприятия доносились отголоски звуков. Немыслимо прочная. Там за ней была, было, был… все.

Ярослав сразу понял, о чем говорил двойник. Не считал он, сколько раз изо всех сил, наверное, самым предельным намерением тянулся за нее. Иногда удавалось ее прогнуть пальцами чуть вперед, а потом она распрямлялась и Яра выкидывало либо из сна, либо в бодрствовании его накрывало черным откатом отчаяния.

Там была его жизнь, его память. Там был он сам. Это он знал уже точно. За несколько жизней, что отпечатались на душе невидимыми следами, он прочувствовал, что за призрачной пленкой. Вот только кроме этого он не сумел продвинуться ни на йоту. Но сейчас он был не там и не тот что раньше.

Незнакомец смотрел на него молча, свысока. Словно ожидая от двоечника ответа на твердую пятерку.

Вместе с привычным отчаянием, в противоборстве с непробиваемым упрямством, в нем была и энергия пустоты. Далеким эхом слышались знакомые до боли голоса, невероятно быстрые движения, смех, и пламя. Тени метались среди облаков сознания. Уже поднималась спасительная ярость, замешанная на усталости от бесплодных попыток.