Текст книги "Непокорный медведь (ЛП)"
Автор книги: Кимбер Уайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
Глава 15
Кэсс
Гвендолин вела себя по-другому, когда я пришла в офис. У нее была искренняя улыбка от уха до уха, когда я вошла через заднюю дверь и направилась к своему столу. Она откинула голову назад, и ее звенящий смех поразил меня. Я бросила взгляд на Мэтта. Он пожал плечами и показал мне большой палец. Понятно, что его жест означает – прикуси язык, и давай не будем делать ничего, чтобы испортить это.
– Хорошие новости? – спросила я когда поставила свою сумочку на стол.
– Самые лучшие! – Гвендолин сдержала улыбку, когда ответила мне. – Мне только что звонили из офиса судьи О'Мэлли. Усыновление семьей Рамси одобрено. Биологический отец ребенка отказался от прав на нее. Я встречаюсь с ними сегодня, чтобы отвезти их на католическую службу, чтобы они могли забрать свою дочь.
– Это просто замечательно.
Слушание об усыновлении, которое я пропустила вчера утром. Я не могу быть счастливее. Рамси были замечательными людьми, и у маленькой девочки, которую они полюбили, было очень тяжелое начало жизни благодаря ее родителям-наркоманам. К сожалению, ее мать подделала некоторые документы, и отец девочки тоже постарался подлить масла в огонь.
– Может быть, мы должны пообедать позже и отпраздновать, – сказал Мэтт. – Я могу заказать, или, может быть, мы можем сходить куда-то.
– Не теряй голову, Мэтью, – сказала Гвендолин. – Это произошло вопреки тебе, а не из-за тебя.
Ну, радость продлилась недолго. Я чутко улыбнулась Мэтту и направилась к своему столу. Лучше не испытывать судьбу. Теперь, я легко могу оказаться под прицелом Гвендолин.
Когда я прошла мимо нее по дороге на рабочее место, Гвендолин дернулась назад и схватила меня за рукав. Я натянула улыбку и повернулась к ней. Знаю эту женщину с шестнадцати лет. И думаю, что видела все оттенки ее настроения. Их не так много, и восторг никогда не был одним из них. На ее лице появилась жесткость, углубляя морщинки вокруг глаз, когда она посмотрела на меня.
– Где ты, была Кассандра?
Лед наполнил мои вены. Она никогда не называла меня так раньше, только моя мать. Я сопротивлялась желанию позвонить ей. Инстинкт подсказывал мне, что это не та битва, в которой я хочу сражаться.
– Дома. У меня промежуточные экзамены на этой неделе, так что я буду дома до понедельника.
– Хм.
Гвендолин отпустила мою руку. Она пошла за мной, затем отвернулась и начала чихать. Она часто начала чихать, ухватившись за мою руку, чтобы успокоиться.
– Ты в порядке?
Я вглядывалась ей в лицо. Она помахала мне рукой и выпрямилась.
– Кажется, что-то витает в воздухе. Или, может быть, это ты. Я спрашивала тебя об этом раньше, но ты сменила духи? Если да, то я попрошу тебя перестать их носить. Они ужасны.
Холод пробежал через меня, и я отвернулась от нее.
– Эм, прости?
Рефлекторно я обнюхала себя и слабо улыбнулась.
– Они не подходят тебе, – сказала Гвендолин.
Сморщив нос, она снова наклонилась ко мне. У меня появилась спасительница в виде Лори, секретаря. Она пошла вниз по коридору, неся папку с файлами.
– Вы опоздаете, мисс Лир. Двадцать минут.
Лори сунула папку в руку Гвендолин и подмигнула мне.
Гвендолин взяла папку и покачала головой.
– Поговорим позже, – сказала женщина.
Я сопротивлялась желанию спросить ее об этом. Плохо пахну? Я даже не знала, что сказать, когда Гвендолин прошла мимо меня и направилась к задней двери. Лори стояла у моего плеча и махала, пока дверь не закрылась. Затем, она повернулась ко мне.
– Не обращай на нее внимания, дорогая. Ты в порядке.
– Надеюсь, – улыбнулась я в ответ. – Это просто… ну… это что-то новенькое.
– Хм, – Мэтт подошел ко мне сзади. – Ты проверяла свою обувь? Может, ты во что-то наступила.
Я показала ему средний палец и подошла к своему столу. Когда Мэтт повернул за угол, подняла ноги одну за другой и проверила подошвы. Опустившись на стул, я откинулась на спинку стула и посмотрела на календарь, чтобы разобраться в следующих делах, которые Гвендолин хотела завершить сегодня. Хотя я все время думаю о Саймоне. Он должен встретиться с остальными кланами Уайлд Ридж, чтобы придумать план, после того, что я ему сказала. Вчера я сомневалась в своей преданности. Сегодня ясно одно. Хотя у меня не было планов отказаться от своих карьеры, я сделаю все возможное, чтобы помочь Саймону найти его сына.
Как и накануне, закрытая дверь офиса Гвендолин привлекла мое внимание. Я обнаружила, что потираю локоть там, где вчера сильнее всего меня поразила боль. Неужели все это мне показалось? Постукивая пальцами по клавиатуре, я придумала новый план. Я не была настолько смелой, чтобы попытаться снова пробраться в офис Гвендолин. Даже если бы я хотела, сейчас слишком много свидетелей. Мэтт просто ждал повода, чтобы усложнить мне жизнь, чтобы снять напряжение с себя. Лори доказала свою полезность, но я не могла попросить ее солгать ради меня. Осталась только одна возможность.
Я зашла на сетевой диск и посмотрела файлы. Если попытаться получить доступ к любому из архивированных файлов усыновления, они защищены паролем. Даже поисковый запрос приведет ко мне, если Гвендолин решит проверить. Но это не значит, что я не могу узнать хотя бы одну вещь. Хотя я не могу рисковать, пытаясь открыть защищенный файл, могу получить доступ к каталогу, не вызывая подозрений. Оттуда можно по крайней мере дважды проверить, что есть физический файл, связанный с тем, который я нашла вчера. Не так много, учитывая, что я все еще не знала, что в нем содержится, но, по крайней мере, это заставило меня почувствовать, что я что-то делаю.
Я открыла архивный каталог и прокрутила вверх, пока не нашла записи пятилетней давности. Их двадцать четыре, прямо как этикеток на шкафу Гвендолин. Только это было источником разногласий между ней и Лори. Лори хотела избавиться от физических файлов и просто сохранять отсканированные копии. Огромная проблема. Она много раз предлагала сама скопировать файлы. Гвендолин до сих пор сопротивлялась идее привлечения сторонних.
Что-то заставило мой позвоночник покалывать от беспокойства. Всего два месяца назад я услышала конец спора между Лори и Гвендолин по поводу места. Это был один из редких случаев, когда Гвендолин теряла самообладание из-за Лори. Позже я видела, как Лори выходила из дамской комнаты заплаканная. Как бы мне не хотелось это признавать, все больше и больше казалось, что Гвендолин хотела защитить что-то в этих файлах от чьих-то глаз, кроме ее собственных.
Почти внезапно я щелкнула на значок файла, который, как подозревалось, совпал с пропавшим в офисе Гвендолин. Мое сердце замерло, пока я ждала, пока файл загрузится. Он не открылся бы без моего пароля, но, возможно, можно было бы по крайней мере увидеть имя или какую-либо другую идентифицирующую информацию о содержимом этого файла, прежде чем доберусь до точки невозврата. Я чувствовала головокружение от нервов, ожидая, когда маленькое цветастое колесико перестанет вращаться. Нетерпеливо, я потянулась к клавиатуре, чтобы загрузить файл снова. Незадолго до этого мой экран почернел.
Я оглянулась назад, кто-то наблюдал. Мэтт сидел, сгорбившись, над собственным монитором, напротив. Я слышала голос Лори в приемной, когда она говорила по телефону. Другие работники Гвендолин работали на другом конце здания. Я нажала на клавиатуру несколько раз, но экран оставался черным. Я попыталась перезагрузить весь компьютер, но ничего не произошло.
– Какого черта?
Вытащив шнур питания, затем снова включила его, но он сдох. Дерьмо. Что бы ни было в этом файле, оно выглядело все больше и больше подозрительно, как будто она заколдовала даже электронную версию. Я взяла телефон и позвонила нашему отделу IT. Если не исправить, это серьезно затруднит мою работу, если у меня не будет доступа к моему компьютеру. Я направилась к Лори, чтобы спросить, есть ли другой свободный компьютер.
– Если хочешь поработать за столом Гвендолин, пока она не вернется, она не будет возражать, – сказала Лори. Я бросила на нее сомнительный взгляд, но она улыбнулась мне в ответ.
– Не знаю. Я бы не хотела, чтобы мой запах распространился по всему ее офису.
Лори рассмеялась моей шутке и помахала мне рукой.
– Не обращай на нее внимания. Ты знаешь, какой она бывает. Гвендолин, наверное, просто простудилась. Серьезно, просто воспользуйся ее кабинетом. Она уйдет, по крайней мере, на час, и, надеюсь, к тому времени технические специалисты все исправят. Я постараюсь, чтобы твою заявку обработали быстрее. У меня есть связи.
Я постучала костяшками пальцев по столу Лори и широко улыбнулась. Мое сердцебиение не вернулось в норму к тому времени, как я вошла в офис Гвендолин. Каким-то образом мне удалось сосредоточиться на реальной работе. Лори права; лучше пусть Гвендолин немного разозлится, что я использую ее рабочее пространство, чем бездельничать. При нормальных обстоятельствах, я бы даже не думала. Сегодня, однако, я почувствовала на себе взгляд невидимых глаз.
Когда наступило обеденное время, офис освободился, и я снова оказалась одна в офисе Гвендолин. На этот раз у меня была уважительная причина быть там. Я хотела позвонить Саймону. Скучая по нему. Я выглянула в окно, и серые небеса не помогли моему сердцу. Если погода ухудшится, это может задержать его полет обратно в Энн-Арбор. Мои бедра все еще болели из-за всего, что мы вытворяли прошлой ночью, но я не уверенна, что смогу не спать в его объятиях сегодня вечером. Плюс, хотелось услышать, что он узнал на собрании клана. Я пыталась дозвониться до него, но звонок перешел на голосовую почту. Пока минуты шли, казалось, что кто-то оказался в кабинете вместе со мной. Но это просто тени кабинета Гвендолин.
У меня появилась мысль. Смелая, опасная и определенно пересекающая этическую черту, которую я пыталась сохранить. У меня есть около двадцати минут, прежде чем работники начнут возвращаться с обеда. Я подошла к столу и схватила сумочку. Принесла самую большую сумку, что у меня была сегодня. Больше походящую на спортивную. Я вернулась в офис Гвендолин и направилась к картотеке. Открыла ящик с делами пятилетней давности и начала перебирать файлы.
Ничего.
Так же, как вчера, я могу просматривать файлы весь день и ничего не чувствовать. Только когда я попыталась отделить седьмой и девятый файлы, покалывание отдалось в руке. Так что я воспользовался случаем. Я вытащила оба этих файла и положил их в свою сумку.
Саймон, вероятно, захочет убить меня за это. Черт, я даже не уверенна, что это сработает. Есть шанс, что то, что удерживало меня от открытия восьмого файла, также помешает мне выйти из здания с ним. Но, может быть, если бы я смогла, Саймон нашел бы способ прочитать файл.
Мое сердце бешено билось, когда я выходила из кабинета Гвендолин. В офисе все еще никого. Можно засунуть файл в багажник машины и вернуться обратно. Просидеть в офисе до пяти часов, я буду мучиться, но это, по крайней мере, осуществимый план. Когда я вышла из здания, появилось чувство, что я никогда не смогу вернуться к Гвендолин.
Я застыла. Моя машина припаркована в двадцати футах передо мной, а дверь офиса в футе позади меня. Та грань между жизнью до и после. Точно так же, как в тот момент, когда я позволила Саймону заклеймить меня вчера вечером, я знала, что ничто уже не будет прежним. Сделала один шаг вперед, затем еще один. Не успела опомниться, как уже стояла у своей машины. Я услышала хруст снега позади и поняла, кто-то еще здесь. Сейчас или никогда. Я открыл свой багажник и бросила свою сумку внутрь, держа только телефон и ключи. Я захлопнула багажник и побежала, направляясь к задней двери.
– Ты так нервничаешь, и хочешь вернуться туда? – крикнул Мэтт из своей машины, когда подъехал на парковку рядом со мной.
Я помахала ему рукой, но не стала его ждать. Мое сердцебиение, наконец, замедлилось, когда я прошла мимо пустого стола Лори и направилась к моему.
Входная дверь кабинета открылась, и Гвендолин вошла. Она была не одна, и выражение ее лица снова пронзило меня льдом. Она разговаривала с Недом, нашим айтишником. Не знаю, был ли у него шанс объяснить ей, почему его вызвали, но, когда глаза Гвендолин встретились с моими, ее облик изменился. Она широко улыбнулась и помахала Неду.
– Он быстро все исправит, – сказала она. – Это даст нам шанс пройти по некоторым заметкам, которые я хотела бы сделать по отчету, который ты сдала вчера. Пойдем ко мне в офис и дадим Неду шанс поработать.
Я выдохнула, чувствуя облегчение в первый раз за весь день. Теперь, если я смогу просто выбраться отсюда в конце дня и вернуться к Саймону, мы могли бы, наконец, получить некоторые ответы.
– Думаю, что СЗД (прим. пер. CPS – Child Protective Services – Сервис Защиты Детей) будет полезен в деле Тернера, – сказала я, когда Гвендолин заняла место за своим столом.
Она слушала, как я рассказывал ей об их находках. Она листала какие-то бумаги на столе и не смотрела мне в глаза. Когда зазвонил телефон, она подняла палец и взяла его.
– Да?
Она держала улыбку на лице, пока звонивший говорил. Я выглянула в коридор, но Гвендолин захлопнула дверь, когда мы вошли.
– Понимаю, – сказала она. – Нет. Спасибо тебе. Я бы сказала, что это сработало так, как я надеялась. Ты можешь оставить его на месте, а я завтра вернусь к тому, что хочу сделать.
Улыбаясь, она положила трубку. Когда Гвендолин снова взглянула на меня, температура в комнате упала. Вертикальные жалюзи в окне начали раскачиваться, затем щелкнули прямо, отрезав свет.
– Гвендолин?
– Очень плохо, – сказала она. – Ты доверяешь кому-то, и это происходит снова и снова.
Воздух оставил мои легкие. Ей не нужно больше ничего говорить, я видела это в ее глазах. Так много раз видела нечто подобное у Саймона. Может быть, я видела это и раньше у Гвендолин, просто не была готова к такому. Глаза Саймона темнели, когда его медведь хотел вырваться, а глаза Гвендолин стали почти белыми. Два бледных синих круга остались в центре, обведенные черным.
Я хотела сказать. Хотела умолять ее, но, когда попыталась перевести дыхание, поняла, что бесполезно.
– Дело в запахе, – сказала она. – Он в тебе. Твоих костях. Ты никогда, никогда не сможешь от него избавиться. Это здесь, в комнате, на всем, к чему ты прикасалась.
– Гвендолин, – мой голос прозвучал глухим шепотом.
Горло сжалось, как будто ледяные пальцы душили меня. Но Гвендолин совершенно не двигалась, сложив руки на коленях.
– Медведь? Тьфу. Оборотень, Кассандра? Это ниже твоего достоинства. Полагаю, ты думаешь, что это судьба. Ну, может быть так и есть. Но, ты все равно оказалась здесь. А теперь я прослежу, чтобы ты больше не доставляла неприятностей. Должна предупредить тебя… это оставит след.
Удары, казалось, исходили со всех сторон. Один въехал мне в живот твердой тяжестью наковальни. Еще один в лицо. Я прикусила язык достаточно сильно, до крови. Последний удар пришелся прямо в нос, и все вокруг потемнело. Я ударилась об пол и задыхалась. Гвендолин даже не пошевелилась. Последнее, что я видела перед тем, как мир исчез, ее отполированные черные шпильки, ее ноги скрещены.
Глава 16
Саймон
Земля уходила из-под лап, пока я набирал скорость. Побежав вниз по склону, скользя по скалам и корням деревьев. Юг. Мне нужно попасть на юг. Кровь Кэсс становилась холодной. Что-то душило ее. Боль взорвалась в ее глазах и ослепила меня.
Земля вибрировала, когда другие медведи пытались поймать меня. Когда боль Кэсс достигла меня, моя боль достигла их. Я почуял запах Пита и нескольких других близких.
– Саймон! Черт возьми, остановись!
Громоподобный голос Калеба раздался в каньоне, но мне нужно двигаться дальше. Всю оставшуюся жизнь казалось, что я могу продолжать бежать, но никогда не доберусь до нее.
Юг. Искать. Убивать.
Я мог его просто убить. Удивительно, что этого не сделал. Джекс встал на моем пути. Его медвежьи глаза вспыхнули темнотой, но он остался человеком. Разогнавшись, я не мог остановиться. Мой медведь врезался в него, ударив прямо в грудь. Мы кувыркались вниз по склону холма, пока он не приземлился на меня на небольшой поляне глубоко в сердце леса на Уайлд Ридж.
Каллен на его стороне. Он помог Джексу подняться, и они оба набросились на меня, пытаясь удержать. В человеческом облике они не ровня моему медведю, но что-то в глазах Джекса заставило меня остановиться. Я издал громкое рычание. Джекс встал на дыбы и ударил меня прямо по морде. Затем он сделал это снова.
Я откатился в сторону, и снова начал ясно мыслить. Когда я откатился назад, то обратился. Изо всех сил пытаясь встать на ноги, шатаясь, задыхаясь. Когда мои когти втянулись, я протянул руку и положил ее на плечо Каллена, для поддержки. Кровь полилась из носа, и зрение затуманилось. Тупая боль распространилась по телу, и я уверен, что Джекс только что сломал мой проклятый нос.
– Ты никогда не доберешься до нее вовремя, – сказал Джекс, когда я сплюнул кровь и вытер ее с губ.
– Убирайся с моего пути!
– Мы пытаемся помочь тебе, засранец, – сказал Каллен. – Тебе нужно быть в самолете. Как, черт возьми, ты собираешься это сделать, если ты стал медведем?
Я открыл рот, чтобы поспорить, но понял, что он прав. Я согласился.
– Дерьмо.
– Вот именно, – сказал Джекс. – Раф позвонил, и наш пилот ждет. Как ты думаешь, что случилось с Кэсс?
Я снова почувствовал вкус крови и потянулся к ближайшему дереву, чтобы успокоиться. Если закрою глаза, смогу почувствовать все, что чувствует Кэсс.
– Если ты все еще чувствуешь ее, – сказал Джекс, практически читая мои проклятые мысли, – это значит, что она все еще жива. Ты еще не опоздал. И ты не вернешься туда в одиночку.
– Мы не знаем, что это такое, – сказал я. – Если Ансель и Калеб правы, мы имеем дело с могущественной магией. Вы двое должны остаться здесь и защищать кланы.
Каллен кивнул.
– В этом-то и дело. Но твой клан ни за что не позволит тебе столкнуться с этим в одиночку. Пит и Дасти уже на пути к взлетно-посадочной полосе. Делайте то, что должны делать, независимо от того, кто вас увидит. Ты должен привезти Кэсс домой.
Я выпрямил спину и сделал к ним шаг. Положил руки им на плечи и сжал. Преодолевая равное количество ужаса и благодарности, я мог только кивнуть. Но Каллен и Джекс поняли. Каллен похлопал меня по спине и отошел в сторону. Когда я обратился на этот раз, то контролировал ситуацию. На максимальной скорости я добрался до нашей частной взлетно-посадочной полосы быстрее, чем ехал бы, проложа более прямой маршрут через лес.
Как и обещали Каллен и Джекс, Пит и еще один из лидеров моей команды, Дасти, ждали меня там. Я снова обратился, и Пит бросил мне рюкзак, чтобы я мог переодеться в самолете. Они знали, что не должны задавать мне вопросов. Это все, что я мог сделать, чтобы сдержать своего медведя, когда самолет взлетел. Если бы я этого не сделал, Пит и Дасти, скорее всего, обратились бы вместе со мной. Тогда пилот вряд ли смог удержать эту штуку в воздухе.
Я закрыл глаза и схватился за подлокотники. Кэсс жива. Я не видел того, что видела она. А чувствовал лишь слабое биение ее сердца и цеплялся за него как за спасательный круг. Надеясь, что она почувствует, что я иду за ней. Мне никогда не приходило в голову спросить совета у Каллена, Джекса или кого-нибудь из других медведей. Чувствовала она меня или нет, я пытался звать ее через воздух и расстояние.
Будь сильной, детка. Я найду тебя. Просто продолжай дышать. Продолжай думать обо мне.
Это был самый длинный полет в моей жизни, хотя мы были в воздухе чуть более часа. Джекс обо всем позаботился. Когда мы приземлились, нас ждала машина.
– Оставайтесь позади меня, несмотря ни на что, – сказал я Питу и Дасти, когда они свалились на заднее сиденье.
Пит предложил сесть за руль, но я не мог рисковать. Он не знал дорог Энн-Арбор так, как знал я. Я выехал на шоссе и направился к офису Кэсс. Ее запах привел меня туда. Мы прибыли, принося с собой метель. Три машины припаркованы на стоянке, одна из них Кэсс.
Я подбежал к ней, прижимая руку к капоту. Двигатель холодный. Офисные светильники по-прежнему излучают теплый свет внутри здания. Разум снова покинул меня, когда медведь ползал под поверхностью. Пит положил руку мне на плечо.
– Босс, – сказал он. – Ты уверен, что хочешь пойти в таком виде? Ты уверен, что она внутри?
Я кивнул ему и направился к задней двери. Она заперта, но я не позволю этому остановить меня. Я вывернул ручку и сломал ее. Широко распахнув дверь, я вошел первым с Питом и Дасти рядом.
Она здесь. Должна была быть. Я все еще чувствовал слабое сердцебиение Кэсс. Она больше не боялась. Она просто чувствовала усталость.
Держись, малышка. Держись!
– Простите, чем могу вам помочь?
Мы прошли через небольшую кухню и вышли в главный вестибюль. Из-за стола поднялась черноволосая секретарь. Ее красные губы образовали маленькое «о», когда она увидела меня, Пита и Дасти. Мне было бы жаль эту женщину, если бы я не старался изо всех сил не обратиться прямо перед ней. Она столкнулась лицом к лицу с тремя оборотнями. Дасти – самый низкий, шесть и четыре футов.
– Где Кэсс?
Лицо женщины побледнело.
– Она уехала на целый день. У нее была встреча с мисс Лир, и с тех пор мы их не видели.
– Дерьмо, – сказал я, мой голос упал на октаву.
Либо женщина лгала, либо она не знала, о чем, черт возьми, она говорила. Кэсс здесь. Я чувствовал ее. Администратор сделала рефлекторный шаг назад и подвинула руку к телефону на столе. Разговор с ней закончен. Пробравшись мимо ее стола, я направился во внутренние офисы. Замок на стеклянных дверях перед нами тоже меня не остановил. Мне удалось пройти сквозь него, не разбив стекло, но сработала сигнализация. Он испускал пронзительный звук, и две другие женщины за своими столами положили руки на уши, когда мы с ребятами проходили мимо.
Запах Кэсс пропитал это место. Боже, неужели я недооценил ситуацию? Она в другом месте? Я чуть не упал на колени, когда проходил мимо пустого стола. Он принадлежит Кэсс. Я схватился за бок, и Пит с Дасти подошли ко мне.
Темноволосый мужчина… на самом деле не более, чем ребенок… выбежал из другого офиса.
– Что, черт возьми, здесь происходит?
– Мэтт! – администратор позвала его. – Сюда уже едут!
Я хотел поговорить с ним. Потащив его за шкирки, я впечатал его в стену.
– Ты скажешь мне, где, черт возьми, Кэсс. И ты скажешь мне, где сейчас Гвендолин Лир.
Он отрицательно покачал головой.
– Их нет в офисе, приятель. Ладно? Они были на встрече вместе в офисе мисс Лир. Я не знаю, куда они пошли после этого.
Я бросил его на пол. Пит прошел мимо меня и направился в кабинет. Отсюда я мог прочесть золотую дверную табличку: «Гвендолин Лир».
– Пит, подожди, – позвал я, но Пит уже толкнул дверь.
Запах Кэсс был сильнее всего здесь, и мое сердце бешено заколотилось.
– Она была здесь, – сказал Пит. – Не знаю, откуда это знаю, но я знаю.
Я кивнул и обхватил его за плечо, когда толкнул его. Я услышал шаги позади себя. Администратор сдержала слово и, вероятно, позвонила в полицию или охране, которые обеспечивают безопасность здания. Я не хотел, чтобы кто-то пострадал, но ничто не помешало бы мне перевернуть это место вверх дном, пока не найду Кэсс.
Стул перед столом лежал на боку, и несколько бумаг разбросаны по ковру. По коже побежали мурашки, когда я увидел черный шкаф с файлами о которых говорила Кэсс.
– Босс? Здесь ничего такого нет. Ты уверен, что не можешь понять, где она? – спросил Дасти.
Я шагнул вперед. Когда потянулся к картотеке, у меня вырвались когти.
– К черту все. К черту магию, – я опрокинул шкафчик. Файлы рассыпались, и я наклонился, чтобы прикоснуться к ним.
Ничего. Никакой боли. Никакого мистического света. Просто ничего. Затем я положила руки на ковер. Я почувствовал вибрацию через пол.
Она была здесь. Когда я осматривал комнату, у меня закружилась голова. Картотека в углу. Один стол. Три стула. На стенах фотографии кораблей и диплом юриста. Комната казалась нормальной за исключением перевернутого стула и теперь шкафа с документами. Но, это не так. Что-то зловещее кружило вокруг меня, как паутина.
– Обойди здание, – сказал я Питу. – Если кто-то из них войдет, остановите их. Дасти, иди разберись с копами и заставь их выключить эту чертову сигнализацию. Я ничего не могу слышать. Не могу понять, куда она пропала.
Как только они вышли из кабинета, я закрыл за ними дверь.
– Где ты? – вырвались из меня слова.
Господи, я почувствовал ее. Кэсс где-то рядом. Может, Гвендолин использовала ту же магию, чтобы скрыть ее, что и файлы. Боже, это сводило меня с ума. Я присел на корточки и положил руки на пол. Чувствовалось что-то теплое справа от стола. В нескольких футах оттуда чувствовался ледяной холод.
– Кэсс, – прошептал я. – Если слышишь меня. Если ты где-то здесь, дай мне знак. Топни ногой. Скажи что-то. Что угодно.
Я ждал, но все равно ничего не слышал из-за сигнализации. Только крики с другой стороны двери, пока Пит и Дасти имели дело с охранником. Это также означало, что у меня заканчивается время. Вскоре они могут вызвать подкрепление. Я мог бы справиться с работниками Гвендолин Лир и охранниками, но потребовалось бы намного больше, чтобы объяснить все полицейскому подразделению.
Мой пульс участился, и озноб коснулся затылка. Я не один. Медленно поднимаясь, я подошел к обшитой панелями стене и почувствовал. Где-то есть потайная дверь. Гвендолин не могла просто исчезнуть вместе с Кэсс. Ее машина все еще здесь.
Я прошел мимо окна и перешел на другую сторону комнаты. Голоса Пита и Дасти становились все дальше и спокойнее. Бог знает, что они сказали, но я могу сказать, что они уже разрядили ситуацию. Через несколько секунд серена перестала реветь. Мои уши пульсировали, и я выдохнул. Закрыв глаза, вдохнул и попытался почувствовать Кэсс.
Я почувствовал ее сердцебиение. Оно становилось слабее, но ближе. Черт возьми! Она здесь. Я так и знал. И сделал шаг к противоположной стене. У меня за спиной скрипнула половица. Отсюда увидел открытую панель за столом Гвендолин. Я застыл, несколько секунд удивления, прежде чем она узнала, что я ее видел.
Я сжал кулаки. Пол грохотал подо мной от звука рычания, вырвавшегося из моего горла. Я закружился над ней.
Гвендолин Лир.
Мне не нужно знакомство. Оказывается, я могу заметить ведьму, когда вижу ее. Ее глаза были белыми жемчужинами, подобно ее волосам. Синий свет обрамлял ее лицо, и она подняла руки, когда я потянулся к ней. Сделав два шага к ней, мой медведь рвался на поверхность. Она подняла одну руку, как будто собиралась бросить мяч. Моя лапа опустилась. Незадолго до того, как я ударил ее, молния вылетела из ее ладони и ударила меня прямо в грудь.
Удар выбил из меня воздух и остановил обращение. Я пошатывался из стороны в сторону. Полуобратившись. Агония охватила меня, и мои кости ломались и срастались. Она бросила еще одно заклятье в сторону двери, захлопнув ее, пока Пит и Дасти пытались сломать ее.
– Скажи им отступить, – сказала она, делая шаг ко мне. – Скажи им, если они этого не сделают, я убью тебя и ее.
– Я могу это сделать. Или я могу просто вырвать тебе горло и выследить ее сам.
Когда я встал на ноги, мой медведь взбесился. Комната потускнела, и мои глаза расширились, и мех прорвался сквозь кожу. Я поднялся во весь свой медвежий рост. Сила моего обращения достигла Дасти и Пита по другую сторону двери. Один из них сорвал ее с петель.
Я скреб одной лапой по полу, сотрясая здание. Штукатурка слетела с потолка и каскадом сыпалась вокруг нас, как снег. Дасти и Пит в форме медведей ворвались в комнату. Мы втроем окружили ее. Я наклонился вперед и издал рев, который сдул ее волосы назад.
Когда я размахивал лапой, Гвендолин улыбнулась. Ударив, я ничего не почувствовал, кроме воздуха там, где должна была быть Гвендолин. Я отступил, намереваясь пойти на нее снова, но потерял равновесие.
Ошеломляюще, мир, казалось, сдвинулся со своей оси. Я больше не был в офисе Гвендолин. Вместо этого Пит, Дасти и я снова стояли снаружи на парковке. Персонал Гвендолин переместился вместе с нами.
– Что, черт возьми, только что произошло? – парень, Мэтт упал на задницу, и на четвереньках отполз от всех нас.
Синий свет танцевал и потрескивал в здании. Когда я сделал шаг вперед, мне показалось, что меня сбил грузовик. Такая сила удара отбросила меня назад. Я снова обратился и встал на ноги. Дасти и Пит сделали то же самое.
Пит осторожно протянул руку, дотянувшись до дверной ручки на задней двери офисного здания. Он был вознагражден электрическим током, который отбросил его назад на десять футов.
– Черт, – сказал он, сжимая руку. – Что, черт возьми, это значит?
Мое сердце заколотилось, глаза проследовали за синим светом вплоть до крыши. Она окружила это место щитом, через который мы не могли проникнуть. Я посмотрел на Пита, Дасти, потом обратно на здание.
– Думаю, это значит, что нам понадобится помощь.
