Текст книги "Линейный странник (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 5

– Голубиный помет? – воскликнул Винсет ошеломлено, зависнув в воздухе с тремя его детьми. Он спрятались позади него, когда увидели откинувшуюся на соседней скамейке Айви. – Ты собираешься спасти мою семью голубиным пометом!

– Угу, голубиный помет, – подтвердил Дженкс, всматриваясь в серебристую массу в котелке, который неподвижно держал Бис. Луна уже взошла; в глазах Винсета был виден ужас, когда Дженкс опустил руку в слабо светившуюся массу. Поднеся очередной комок капающей субстанции к статуе, он кинул его на гладкий камень к остальным.

– Помет и пыльца пикси! – сказал он бодро, стараясь не думать об этом, пока вытирал руки об изгиб статуи. Ему никогда не удавалось создать смесь из топлива для зажигалки, мыла и азота, не используя пыльцу пикси, потому что она действовала, как стабилизатор. И именно благодаря ей получится такой эффектный взрыв.

– Это отвратительно! – сказал Винсет тихо, и Бис, державший котелок, закатил глаза.

– Да не говори, – ответил горгулья. Его голос был спокойным, но Дженкс знал, что он еле сдерживается, чтобы не засмеяться. Белые пучки меха на его ушах подрагивали.

Айви тоже ухмылялась. Живая вампирша привезла их сюда на своем мотоцикле, посадив на бензобак, и пока они ехали, радовалась, как собака, высунувшая голову в окно машины, а сейчас ей было скучно, и она откинулась на скамейку, подобрав под себя ноги, и пристально разглядывала ветви деревьев. Очевидно, что сегодня Айви побывала на какой-то вечеринке; она была накрашена, ее движения стали по-вампирски быстрыми, и исходившая от нее томная духота, которую она старалась скрыть от Рэйчел, свободно растекалась от сидящей женщины с немного азиатскими чертами лица. Даже Винсет это заметил, но тактично промолчал, когда затянутая в кожу Айви быстро подошла к статуе Дарил, выставив бедро, и заявила, что она берет нимфу на себя, если той хватит духу явиться.

Хотя прямо сейчас казалось, что Айви скорее соблазнит любое существо на двух ногах, с которым столкнется, чем станет с ним драться. Ее длинные прямые волосы упали почти до земли, когда она улеглась на скамью с довольной улыбкой на лице. Неудивительно, что Айви утоляла свою жажду крови во время еженедельных занятий Рэйчел. Ей было бы достаточно один раз увидеть Айви такой, чтобы разрушить все их отношения. Отсутствие каких-либо эмоций было намного безопасней для Айви.

– Дело пойдет быстрее, если кто-нибудь мне поможет, – сказал Дженкс, глядя на оставшийся помет, когда подлетел за очередной горстью.

Быстрым движением Айви села и опустила ноги на цементную дорожку, собираясь встать.

– Я осмотрю периметр, – сказала она, беззвучно ступая по дорожке. – И даже не думайте положить этот котелок в мою сумку. Поняли? – крикнула она через плечо.

Джумок приземлился на голову Биса, широко расставив ноги, чтобы устоять, если налетит порыв ветра.

– Мама взяла с меня слово, что я не коснусь этого, – сказал парнишка, гордо выставив свой новый красный ремень.

– А я держу котелок, – добавил Бис быстро, отводя глаза.

Винсет взял дочь за руку, делая вид, что ему надо за ней присмотреть.

– Трусы поганые, – пробормотал Дженкс, зачерпывая очередную горстку и бросая ее в статую. Она громко шлепнулась о статую, и из темноты послышался сначала резкий вздох, а потом возмущенные вопли Айви.

Услышав это, Бис усмехнулся и стал похож на оживший ночной кошмар.

– Голубиный помет, – весело повторил он, и Дженкс размазал еще одну светящуюся горстку на носу статуи Силвена.

Каменное лицо смотрело на него так, будто видело пикси и знает, что он делает.

– Все не так плохо, – пробормотал Дженкс, но его нос сморщился от вони. Взрывчатка прилипала так хорошо, как ни одна человеческая не смогла бы. Он пристально посмотрел на котелок Рэйчел, вспыхивающий в искусственном освещении, и его крылья заработали быстрее. Айви ничего не расскажет Рэйчел, правда?

Отлетев назад, он осмотрел проделанную работу и почти упер руки в бока, но остановился в последний момент. Если он все сделал правильно, то взрыв начнется у основания, и статуя разлетится в сторону дорожки. И Силвен будет свободен. Пристальный взгляд Дженкса переместился к небольшому входу под кизилом, где был дом Винсета. Ему не нравилось, что статуя находится так близко к нему.

– Джумок, – отрывисто произнес Дженкс, и юный пикси подлетел в облаке блестящей пыльцы. – Покрой все огнеопасной пыльцой. Мне надо отмыться от этого дерьма.

– Конечно, пап, – отозвался он, с энтузиазмом подлетая к статуе. Дженкс уже добавил толстый слой пыльцы в смесь, но благодаря пыльце, нанесенной поверх, состав загорится быстрее, чем любое нефтяное вещество, сделанное из мертвых динозавров.

Бис отклонил голову, чтобы не чувствовать запаха, и зажал котелок с драматическим выражением на лице, которому позавидовала бы и Джриксибелл, когда пыталась симулировать воспаление в крыльях, чтобы не есть свой завтрак. Он использовал около половины сделанной им взрывчатки. Возможно, ему придется взорвать обе статуи. Это очень разозлит Дарил.

– Есть проблемы? – спросил Дженкс, и Бис отрицательной качнул головой, задерживая дыхание.

– Нет, – сказал Бис; его пухлые губы почти не шевелились. – Ты с этим закончил?

– Пока да, – ответил он, и Бис толкнул котелок под скамью, но тот выкатился на середину дорожки, и Бис удрученно вздохнул, когда посудина замерла в луче света от фонаря.

Нахмурившись, Дженкс вытер руки о свою красную бандану и задумался, что с ней сделать. Он не мог снова обвязать свой мирный флаг вокруг талии. Он ужасно вонял, да и отнести его обратно Маталине, чтобы она выстирала, тоже было не выходом. Глянув на Винсета, он бросил его в котелок. Если для Винсета это проблема, пусть пососет палец Тинки.

Отлетев с дорожки возле статуи Силвена, Винсет опустился на одно колено, пытаясь заставить детей зайти в дом. Все трое были не довольны, что их отправляют под землю. Винсет тоже не был рад, что ушел загонять их внутрь и оставил Дженкса одного. Даже сейчас он косо посматривал на колчан и лук, которые принес Дженкс, чтобы поджечь взрывчатку.

“Ой, да уймись ты, наконец, – подумал Дженкс сухо. – Нужен мне твой сад, можно подумать”. Хмурясь, он потянулся к луку, который лежал в небольшой сумке около заполненного пометом медного котелка. Винсет напрягся, когда Дженкс повесил колчан на плечо и натянул тетиву. Возможно, ему не стоило выбрасывать свою красную бандану.

– Идите внутрь, – резко сказал Винсет детям, но они только вцепились в него сильнее.

– Папа? Я боюсь, – пискнула Ви; ее глаза были прикованы к измазанной дерьмом статуе.

Раздражение вспыхнуло на лице Винсета, и, взяв ее за руку, молодой отец заставил себя улыбнуться своей старшей и единственной дочери.

– Иди, подожди с мамой, пока Дженкс не закончит, – сказал он. – Я не могу оставить в моем саду пикси, у которого в руках лук, без присмотра, Ви. Даже Дженкса. Это будет неправильно.

– Но дядя Дженкс не собирается трогать наши цветы, – захныкала она. – Папа, пожалуйста, пойдем с нами. Не выпускайте призрака. Пожалуйста!

Улыбаясь, Дженкс жестом подозвал Джумока, который от скуки летал вверх вниз, как йо-йо. У них есть время, прежде чем луна достигнет зенита. Дарил не появится раньше Силвена, а к тому времени, есть надежда, статуя уже будет разрушена. Дженксу надо занять чем-нибудь Джумока. Его полеты вверх и вниз жутко раздражают.

– Иди сюда, – сказал он, доставая из сумки горшочек размером с два своих кулачка. – Я хочу, чтобы ты подержал горшочек с углями, – сказал он, передавая его взволнованному пикси.

– Держу, – отозвался тот, громко зашумев крыльями; Дженкс протянул руку и поймал его за ногу, когда он стал взлетать вверх.

– Следи, чтобы они не потухли, Джумок, – сказал он, дернув его так сильно, что Джумок потерял равновесие и резко влетел, чтобы восстановить его. – Дай им немного глотнуть воздуха. Если туда попадет слишком мало или слишком много воздуха, мне придется попросить у Айви зажигалку, и это будет позором.

– Мм, ребят? – прервал их Бис, заскрежетав когтями, когда попытался затормозить рядом с ними.

– Минутку, Бис, – сказал Дженкс, оборачиваясь к Джумоку. – Когда я попрошу, сними крышку, понял? Не раньше. Уголь быстро прогорит на открытом воздухе, – его голос был серьезен, и теперь Джумок держал небольшой горшок намного аккуратнее, и Дженкс успокоился.

– Идите, подождите со своей матерью! – крикнул Винсет с другой стороны дорожки, и два его мальчика умчались, оставляя позади толстый слой опадающей пыльцы. А вот Ви… Ви выглядела нехорошо.

– Дженкс? – позвал Бис, постукивая когтями, пока преступал с ноги на ногу, но внимание Дженкса было приковано к Ви. Ее пыльца выглядела неправильно, и пока он наблюдал за ней, ее глаза закатились, а крылья опустились. И ее аура… стала серебряной.

Дерьмо.

– Ви! – крикнул Винсет, подхватывая девочку, когда ее начали бить судороги. – Дриада овладела ей! – воскликнул он, широко раскрыв глаза от ужаса и обнимая дочь. – Она даже не спала! Взорвите ее! Взорвите ее немедленно!

– Извини, – сказал Бис, прижав уши к голове и робко на него глядя. – Я пытался тебя предупредить.

Чувствуя себя обманутым, Дженкс посмотрел на луну. Ей было еще далеко до зенита! Пошарив рукой за спиной, он нащупал одну из стрел, обвязанную пухом одуванчика на конце. Резко махая крыльями, он повернулся к Джумоку, и увидел… что его нет.

– Какого черта? – запнулся он, взлетая выше, чтобы осмотреться, но вокруг не было не малейшей вспышки пыльцы. Он исчез! – Джумок!

Винсет подлетел к нему с Ви на руках, его крылья громко жужжали, и отчаяние исходило от него также сильно как, падающая с него пыльца.

– Он мучает ее! – закричал Винсет, кожа Ви была красной, а падающая пыльца – раскаленной добела. – Взорвите статую! Освободите его!

– Я не могу! У Джумока был горшочек с углями! – ответил Дженкс, взлетая выше и оглядывая округу. Бис ждал на дорожке, постукивая хвостом, но Джумок исчез. И Айви тоже. Возле кизила виднелась слабое свечение Ноэль. Она схватила мальчиков и затащила их в дом. Они в безопасности. Где же, черт его дери, Джумок!

– Джумок! – крикнул Дженкс рассержено, и Бис, громко взмахнув крыльями, взлетел в воздух, пытаясь его найти. У них нет на это время. Дженкс взлетел и направился в другую сторону, и резко остановился, зависнув в воздухе. До него донесся запах меда и раскаленного на солнце золота.

Тинкино дидло, воинственная баба вернулась.

– Ты не посмеешь! – донесся эхом от соседних домов ее громкий голос, и вот она уже стоит на дорожке возле своей статуи в колыхающейся одежде, широко расставив босые ноги. Ее лицо было безумным, и, увидев в его руках лук, она резко протянула руку.

– Берегись! – крикнул Бис, подпрыгивая к нему.

Порыв ветра с запахом меда накрыл их. Переворачиваясь в воздухе, Дженкс почувствовал, как колотится его сердце и, наперекор инстинкту сложил крылья и сжался в комок, пока бесконтрольно куда-то летел. Святое дерьмо, он же летит прямо к деревьям!

– Поймал! – послышался тихий выдох Биса, и ветер исчез, когда горгулья поймала его, прижав к себе. Дженкс открыл глаза, увидев, что все вокруг него качается и кружится. В другой руке Биса были зажаты Винсет и Ви. Винсет выглядел испуганным, а лицо Ви было наполнено шокирующей ненавистью. Это был Силвен. Поэтому и появилась Дарил! Глупая дриада. Он что, не мог подождать еще пару минут?

Рывком, от которого у Дженкса заболела шея, Бис резко опустился на дорожку рядом с большим камнем. Ветер исчез. Дарил кашляла, прижав руку к груди, и тряслась, пытаясь отдышаться в наполненном городским смогом воздухе.

Дженкс выбрался из рук Биса и быстро опустился вниз, почувствовав себя очень маленьким рядом с ним. Взлетать в воздух сейчас было слишком рискованно, и отсюда он не сможет попасть в статую.

– Почему ты не выстрелил в нее! – закричал на него Винсет сердито, пока пытался удержать Ви. Они тоже уже стояли на земле.

«Где же, черт побери, Джумок!» – подумал Дженкс, еще не уверенный, что пришел в себя.

– Я предупреждала тебя, – прохрипела Дарил, снова становясь ровно. Она вытерла рот и замерла потрясенная, увидев блестящую кровь, мерцавшую в свете фонарей. Восстановив свою решимость, она спрятала руку и крикнула:

– Вы умрете прежде, чем я позволю Силвену еще над кем-нибудь надругаться!

– Ты плаксивая маленькая нимфа! – крикнула Ви, изо всех сил вырываясь. – Боги мертвы, и актеры играют их роли! Ты осталась одна! Брось свои попытки! Мир стал слишком уродлив для твоего народа!

– В этом-то и проблема с вами, дриадами. Вы слишком много болтаете, – ответила Дарил. Ее глаза сузились, и она подняла свой меч. Соседний фонарь замигал и потух. Стоявший позади тоже отключился, и по принципу домино, все дома вокруг парка потемнели. Послышались возмущенные возгласы, и к ним добавился писк детекторов дыма.

Бис дернул крыльями и отступил к камню.

– У меня очень плохое предчувствие! – взвизгнул он.

– Эй! Мисс популярность! – послышался окрик Айви позади них, и Дженкс взлетел; его крылья вспыхнули красным, когда он увидел, серебряное свечение Джумока рядом нею.

– Нападай на тех, кто с тобой одного роста! – добавила она, шагая вперед; ее ботинки энергично стучали по дорожке.

– Папа! – воскликнул Джумок, подлетая к нему.

– Где ты был? – крикнул Дженкс; его облегчение превратилось в гнев. – Мы не смогли взорвать статую без горшочка!

Крылья Джумока опустились, когда он приземлился около него, прижав к груди горшочек.

– Извини. Я полетел за Айви. Я увидел Дарил, и я просто… – его лицо нахмурилось. – Извини меня, пап. Мне не стоило улетать.

– Взорвите ее! – воскликнул Винсет, дернувшись, когда Ви высвободила руку и ударила его по лицу. Он поймал ее за запястье, и Силвен закричал. С Ви сыпалась раскаленная добела пыльца и, опадая, она чернела и сгорала.

– Отпусти меня! – орала она; ее детский голосок звучал неестественно. – Прежде, чем та сука доберется до тебя!

– Айви этим займется, – сказал Дженкс резко. Взглядом приказывая Джумоку и Винсету оставаться на земле, Дженкс полетел за ней, быстро опустившись на ее плечо, когда его напарница остановилась в восьми футах (2,5 м)от Дарил. Резкий запах вампира окутал его, отчего даже его пыльца стала темнее. Айви была в ярости. Черт, даже ее аура искрилась.

Увидев их вместе, Дарил опустила меч и покраснела, когда увидела обтягивающую одежду Айви и гнев в ее глазах.

– Ты союзник пикси? Кто ты? Богиня?

– Ooo! Ooo! – сказал Дженкс, вешая лук на плечо, чтобы освободить руки для своего меча. – Я это уже слышал. Айви, просто ответь “Да”.

Айви посмотрела на Дарил оценивающе.

– Хуже, – сказала она тихо, и Дженкс задрожал. – Я наследник безумия. Сосуд извращения. Твой ночной кошмар, если перейдешь мне дорогу.

Дарил гордо подняла голову, пытаясь совладать с дрожью.

– Несомненно. Мы можем быть сестрами, ведь я такая же.

Айви пригнулась, уставившись на женщину почти плотоядным взглядом.

– Ты ранила моих друзей, – она подняла свою длинную руку, подзывая ее. Ее губы изогнулись в жуткой улыбке, и стали видны небольшие, но острые клыки. – А сможешь ли ты ранить меня?

Нимфа моргнула, когда свет луны пробился сквозь облака, и сжала меч сильнее.

Казалась, даже воздух замер, но тут Бис заскреб когтями, и Айви, резко дернувшись, прыгнула на нее.

Дженкс резко влетел вверх, крикнув ей:

– Оттащи ее подальше от статуи, чтобы я мог взорвать ее!

– Не посмеешь! – выкрикнула Дарил, двигаясь нереально быстро, пока она уклонялась от ударов Айви. Она мечом замахнулась в спину Айви, и Дженкс крикнул, предупреждая ее.

Айви резко присела. Конец меча Дарил пролетел чуть выше ее спины. Откатившись назад, Айви сделала подсечку, но нимфа резко подпрыгнула. Айви уже стояла, когда Дарил приземлилась, и две женщины замерли, глядя друг друга удивленно и, возможно, даже с уважением.

– Взрывай ее, Дженкс! – крикнула Айви. – Я успею отскочить!

Рот Дженкса широко открылся от удивления. Вот же святое дерьмо. Айви не знает, сможет она одолеть ее или нет.

Улетев для безопасности за камень, он убрал меч и вытащил из колчана стрелу.

– Всем укрыться за камнем! – крикнул он. – Джумок, горшочек с углями!

Жесткие крылья Биса тряслись, пока он взбирался на камень. Винсет боролся с дочкой, пока тащил ее в безопасное место, а истосковавшаяся по свободе дриада пронзительно кричала. Ви всего год. Ее крошечное тело не могло вынести этого. С нее обильно сыпалась пыльца, она пылала, как демон, пока энергия лей-линии пробегала через нее. Слезы Винсета, высыхая, превращались в пыльцу; он боролся с ней не давая кинуться на Дарил, но, подняв глаза, Дженкс увидел в них надежду.

– Вот, пап! – крикнул Джумок, со скрежетом снимая крышку. Дженкс опустил в горшочек конец стрелы. Комок из одуванчикового пуха мгновенно загорелся. «Вот, Маталина, опытный стрелок», – подумал он, прицеливаясь и выпуская стрелу. Но, к счастью, ему требовалось только попасть в статую.

– Закрыть котелок! – крикнул он. – Всем лечь!

– Нет! – закричала Дарил, протянув руку. На Дженкса налетел порыв ветра, опрокинув на спину, затем пикси услышал, как нимфа вскрикнула от боли, и ветер мгновенно исчез.

Придя в себя, он понял, что лежит на своих крыльях, его стрелы пропали, а статуя стоит нетронутой. Дарил корчилась на дорожке,. Айви сбила ее с ног в тот момент, когда нимфа отвлеклась на пикси. Айви выглядела запыхавшейся и зажимала руку там, где меч нимфы поранил ее.

– Помоги мне, Ренораньян! – сказала Дарил уверенно, кашляя и вставая на ноги.

С измученным выражением лица Айви зашагала вперед, но Дарил, застонав, опустилась на колени и, вытянув вперед обе руки, направила на нее поток ветра.

– Берегись! – крикнул Бис, когда Айви отбросило назад, и она приземлилась в цветнике около статуи Силвена, как будто ее дернули за веревочку. Расстроенный, Дженкс опустил свою незажженную стрелу.

– Позволь мне нести твою силу, Ренораньян! – произнесла Дарил, пошатываясь. – Позволь мне быть твоим вместилищем! – она повернулась к Дженксу, и у него похолодели крылья. – Позвольте мне быть твоей местью!

Испугавшись, Дженкс резко метнулся вверх, потом опустился вниз. Он не мог видеть лей– линию, из которой она тянула, но от ее силы у него задрожали крылья. Дарил указала на него с вновь обретенной уверенностью, но тут послышался крик Айви, отразившийся от темных окон домов через дорогу. Она резко бросилась на Дарил, и битва продолжилась. Взлетев на двенадцать футов (3,5 м), Дженкс наблюдал за схваткой, держа в руке бесполезный лук и понимая, что он не сможет выстрелить, пока Айви не одолеет нимфу. Дарил продолжала напирать, оттесняя Айви ближе к статуе.

Действуя быстрее, чем это казалось возможным, Дарил пригнулась и уклонилась от удара ногой, но Айви, присев, сделала разворот и ударила ее по ногам.

Нимфа упала на землю, кашляя. Айви прыгнула на нее, выставив локоть и собираясь ударить им Дарил в шею, когда та рухнула на землю рядом с ней.

Дарил, увидев это движение, подняла меч, прикрыв им горло. Айви закричала, поняв, что не сможет уклониться достаточно быстро, чтобы избежать ранения. Лезвие порезало лицо Дарил, отскочив обратно, но это спасло ее горло. Айви же досталось сильнее.

Небольшой успех, казалось, оживил нимфу, и она вскочила на ноги, когда Айви откатилась от нее, зажав онемевший локоть. Подняв меч над головой, она помедлила, ухмыляясь.

Как безумная, Айви кинулась на нее и ударила ногой в солнечное сплетение, пока та в очередной раз замахивалась мечом.

Дарил согнулась, и Айви резко ударила ее коленом, отчего у нее запрокинулась голова.

Но она все еще стояла на ногах и отступала, пытаясь восстановить дыхание.

– Сейчас, Дженкс! – крикнула Айви, и Дженкс кинулся к камню за горшком.

Прижав руку к животу, Дарил стонала, пытаясь выпрямится.

– Помогите мне, Ренораньян! – крикнула она, протягивая трясущуюся руку.

Со всех сторон подул ветер. Темнота наполнилась ревом. Ветер бился в деревья. Дженкс летел рывками, сопротивляясь ему.

– Остановись! – крикнула Айви. Дженкс повернулся и увидел, что она подняла нимфу, прижав ее к дереву напротив ее статуи. – Остановись, или я убью тебя!

– Отпусти меня, или я проткну твою печень, – сказала нимфа, сжав зубы.

– Вот дерьмо, – прошептал Дженкс, увидев отблеск металла возле бока Айви.

Спускаясь с холмов, ветер окружал их, как стая волков. Небольшой пятачок, где ветра не было, начал увеличивается, окруженный стеной мрачной и черной ярости. Огни Цинциннати померкли, как под водой. Даже вездесущие удары заводов затихли, заглушенные шумом ветра. Но здесь, в священной роще Дарил, луна сияла в идеальной тишине.

Дженкс посмотрел на Джумока, выглядывающего из-за камня. Вокруг него кружили сорванные с деревьев листья, и Дженкс жестом приказал ему оставаться на месте. Ви перестала бороться. Ее дыхание вырывалось с хрипом, и крылья начали тлеть, выделяя резкий запах, который сейчас донесся до Дженкса.

Айви все еще прижимала Дарил к дереву, сжимая рукой ей горло. Одна в белом, другая в черном, одна одета в шелк, другая в кожу, обе замерли, и только грудь поднимается, когда вдыхают.

Дженкс медленно начал опускаться к горшочку с углями.

– Почему ты противостоишь мне? – прошептал Дарил. – Это же честь, что тебе дана такая сила, способная одолеть меня, – она осторожно вдохнула. – Она пылает в тебе, а ты мучаешь себя.

Айви вздрогнула, когда Дарил коснулась ее подбородка.

– Я не мучаюсь, – ответила она быстро.

– Силвен пошел против законов богов, – сказала нимфа, ее разбитая губа начала кровоточить. – Научился жить в холодном камне, но использовал это умение не для того, чтобы выжить, а чтобы убивать и получать от этого удовольствие. Почему ты хочешь освободить его? Я не понимаю.

– Она лжет! – крикнула Ви, отталкивая Винсета локтем. – Она чокнутая! Разрушьте статую! Немедленно!

Силвен был в тюрьме? Не был заперт в статуе ревнивой любовницей? Дженкс замер, его крылья похолодели, пока Винсет изо всех сил пытался удержать дико отбивающееся тело своей дочери. Они почти освободили его? Убийцу?

– Демоны заперли его в камне в наказание, – сказала Дарил, разжав пальцы. Меч упал в траву, и Айви вздрогнула. – Его сердце так же холодно, даже сейчас, когда огненная кровь демонов горит в нем. Я молила о чести охранять его, ведь это моих сестер он убил. Я боролась за это право, научилась убивать, стала бессердечной, чтобы потерпеть поражение теперь, когда его наказание наконец приведено в исполнение. Если вы освободите Силвена, убейте и меня тоже, потому что мне страшно в мире, где благородные люди освобождают таких мерзавцев, как он.

Ветер вокруг них исчез, и снова из окружающих домов послышались крики. Снова загорелся свет и голоса стали громче.

– Ты не трусиха, – сказала Айви тихо, и Дарил встретила ее взгляд, и ее глаза широко раскрылись, когда она увидела в них то, что только нимфа могла увидеть.

Айви резко отпустила ее и испуганно отошла. Обняв себя руками, она поискала взглядом Дженкса, который завис над камнем, рядом с ним Джумок сжимал горшок с углями.

– Мы должны все пересмотреть, – сказала она, побледнев.

– Нет! – воскликнула Ви, резко придя в движение, и ударила отца между ног.

– О-о-ох, – сказал Дженкс, вздрагивая, и закричал, когда она взобралась на камень, как будто у нее не было крыльев, выхватила его лук и вытащила стрелу из колчана.

– Джумок! – крикнул Бис, когда маленькая девочка прыгнула на него, дико крича. Сын Дженкса взлетел в воздух, перепуганный, но она врезалась прямо в него. Горшок с углем упал в траву. Крышка отскочила, и угли рассыпались, загораясь оранжевым от соприкосновения со свежим воздухом.

Радостно крича, Ви побежала к ним, и сунула конец стрелы в один из них. Уголек продолжал гореть, даже когда она вытащила зазубренную стрелу.

– Держите ее! – закричал Дженкс, схватив ее за ноги.

Он ударил Ви по голове, они упали в траву, и Дженкс оцарапал себе руки. Переведя дыхание, он посмотрел вверх и увидел, что стрела уже летит к цели.

– Вниз! – крикнул он, стараясь закрыть собой Ви от взрыва. От страха у него замерли крылья, когда он увидел Джумока, все еще парящего в воздухе, ошеломленного и не двигающегося с места. Он не успеет добраться до него во время.

И тут Бис протянул руку, сложив ее чашечкой вокруг юного пикси.

Ночь вдруг стала белой и оранжевой, грохот взрыва ударил Дженкса по ушам и сотряс землю, на которой он лежал. Вжавшись в нее, Дженкс попытался зарыться в траву, чувствуя, как ударная волна на мгновение вытолкнула кровь из его крыльев. Джумок упал на землю перед ним.

– Почему ты не спустился вниз! – закричал Дженкс; его голос казался приглушенным от звона в ушах. Он оторвался от Ви и пошел к сыну, лежавшему на земле. – Джумок, с тобой все в порядке?

Испугавшись, он поднял сына на ноги. Он яростно ощупал голову Джумока, потом стал ощупывать крылья, ища разрывы. Джумок завизжал и стал вырваться из рук Дженкса.

– О, это было просто охренительно, – сказал мальчик, улыбаясь и поглядывая из-под темных волос.

Дженкс сжал его плечо с облегчением. Он в порядке.

– Да что не так с тобой! – крикнул он, радуясь, что его слух возвращается. – Я же сказал тебе спуститься вниз!

Толстая кожа Биса от беспокойства собралась в складки над его бровями, но Дженкс понял, что это не связано с порезами на руке, на которые он смотрел. Вдалеке слышался вой сирен.

– Хм, Дженкс? – позвал он.

Быстро глянув на Винсета, он понял, что с ним все в порядке. Ви была у него на руках, вид у нее был отрешенный, но это была она. Силвен больше не владел ей, а это значило, что он освободился. Замечательно, ну просто охренеть как замечательно. Дженкс хотел лишь помочь, а в итоге освободил убийцу. Рэйчел и Айви будут не в восторге.

Айви.

Встревоженный, Дженкс бросился вверх. Куски мрамора размером с яблоко и дыню покрывали дорожку. Несколько кусков врезались в дерево, к которому Айви прижимала Дарил, и повсюду был запах раздробленного камня. Дом Винсета и статуя Дарил выглядели нетронутыми. Но ни Айви, ни Дарил нигде не было.

– Айви! – закричал Дженкс, понимая, что сейчас рухнет от усталости. Черт побери, у него уровень сахара упал. Он тут же вытащил комочек меда и съел его. Сахар разнесся по организму, и его крылья заработали быстрее. Через дорогу из домов начали выходить люди, светя фонариками в сторону парка. Надо бы убираться отсюда.

– Айви! – снова позвал он. – Ты в порядке?

Бис высунул голову из-за камня, его уши были прижаты к голове, пока он смотрел на дерево, и Дженкс не удивился, когда из-за него вышла Дарил. Айви поднялась из ямы, в которой она укрылась. Обе медленно продвигались к дорожке, молча осматривая разрушения.

– Он на свободе, – прошептала Дарил; ее гладкое лицо исказилось страданием.

Что-то затрещало, и они все подскочили. Треснул очередной камень, и резкий звук эхом вернулся от окружающих домов. Пока они наблюдали, огромная глыбы откололась от разрушенной статуи Силвена и упала, поломав цветы.

– Папа, я этого не делал! – воскликнул Джумок, удивленно уставившись, он подлетел ближе. – Я не виноват!

– Это был я, – прозвучал новый голос, коварный и тихий.

Пораженный, Дженкс повернулся в воздухе, Дарил начала дышать ровнее, и вдруг снова начала кашлять. Айви сдерживала себя, чтобы не кинуться на него, но ее губы были гневно сжаты. Стройная фигура стояла во мху около кизила, освещенная лунным светом. Создание было похоже на статую Силвена. Двигаясь медленно, как будто это причиняло боль, темный силуэт шагнул в лунный свет и отступил, когда его босые ноги коснулись бетона. Это Силвен. Это точно он.

– Ты лгал мне, – сказал Дженкс, ослабляя хватку на мече.

– Я свободен! – воскликнул дриада; он легко прыгнул на бетон, и его одежды взметнулись.

Цвет пыльцы, освещавшей Винсета, был болезненно желтым, когда он подлетел к Дженксу со сломанным мечом в руке. Дриада, видимо, не заметила его, но он представлял собой реальную угрозу.

– Ви в порядке? – спросил Дженкс, и Винсет кивнул.

– Но, боюсь, мы выпустили демона.

– Ты мразь, Силвен! – выкрикнула Дарил хрипло, оседая в руках Айви. – Я не успокоюсь, пока ты не умрешь!

Силвен перестал кружиться. Посмотрев на Дженкса, как будто впервые его увидев, дриада улыбнулся, его пристальный взгляд быстро переместился на Винсета, Джумока, и потом на Биса, стоящих перед ним.

– Дарил, сумасшедшая сука, – сказал он тихо, выпрямляясь. – Я не лгал, – посмотрев на людей, идущих через парк от городских домов, он почти машинально добавил, – ну почти.

– Сейчас! – крикнула Айви, переходя к действию. Дженкс бросился вперед, с мечом в руке.

– Нет, подождите! – воскликнул Бис, но Айви уже не успела бы остановиться. Место, где стоял Силвен, опустело.

– Куда он делся? – спросила Айви, оборачиваясь к ним.

Бис отряхивался, расправив крылья, и смотрел на людей, подходящих ближе.

– Ушел в линию, – объяснил он расстроено. Его уши были прижаты к голове, хвост обернут вокруг ног. – Я не думал, что он в состоянии это сделать, – добавил горгулья, встречая пристальный взгляд Дженкса.

Дарил рухнула на скамью, выглядя необычно, когда вышла из образа.

– Именно поэтому его и заключили в камень, – сказала она, пнув небольшой обломок его статуи, и тот покатился по дорожке. – Мне теперь не найти его.

Дженкс подавил дрожь, когда встретил взгляд Айви. Провались все в Тинкин персональный ад, он сделал большую ошибку.

– Давайте убираться отсюда, – сказал он. – Можем поволноваться о Силвене позже.

– Они уже позади вас, – Бис подлетели к их сумке, наклонился под одежды Дарил и вылез с грязным, покрытым вмятинами котелком. Покачивающийся свет фонарика выхватил из темноты его глаза, и они запылали красным. Увидев их, кто-то окликнул остальных. Еще больше фонариков повернулось в их сторону.

– Дженкс, я отвезу Дарил в больницу, – сказала Айви. – Ты ведь сможешь сам добраться домой отсюда?

Дженкс посмотрел на Дарил, которая тяжело дышала, и кивнул.

– Увидимся дома.

Дарил заявляла, что не собирается идти к мясникам и убийцам, когда Винсет подлетел к нему.

– Спасибо, Дженкс, – сказал он, его лицо было серьезным в тусклом свете. – Ты спас мою семью.

Вздрогнув, Дженкс посмотрел на входную дверь в дом Винсета, где его жена и сыновья виднелись силуэтами на фоне огня.

– Пожалуйста. Не думаю, что Силвен вернется.

– Завтра, – сказал Винсет, пожимая ему руку. – Я приду завтра. Спасибо. Я не никогда не смогу отплатить за все.

Дженкс заставил себя улыбнуться, когда подумал о Ви. Теперь она будет в порядке.

– Просто помоги другому пикси, если тебя попросят о помощи, – сказал он. – И построй мне офис.

Винсет кивал головой, пока отлетал назад, и было ясно, что он хочет вернуться домой.

– Да. Все, что угодно. До завтра.