Текст книги "Горько-сладкая мелодия"

Автор книги: Кейт Стюарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Думаю, ты знаешь, что я могу с тобой справиться.

– Посмотрим.

Мы вступаем на опасную территорию, но мы уже были здесь.

– Я наблюдал, как ты разговариваешь с ним двадцать минут, пока не смог выдержать ни секунды больше, зная, что ты никогда не переступишь эту черту, никогда не предашь меня. – Он ведёт меня обратно в спальню, продолжая говорить. – Я тоже, блять, ревную, Натали, не притворяйся, что не знаешь. Ты сегодня на этом играла.

– Да, что ж, мы оба ведём себя как идиоты.

– Ложись. На. Чёртову. Кровать.

Я сажусь на край, а он качает головой.

– На четвереньки.

Я делаю, как велено, мурашки бегут по коже, пока он притягивает меня к краю высокой кровати, оказываясь в выгодном положении, где я легко доступна. Я уже вся горю, когда он начинает массировать меня, продолжая отчитывать. – Ты вытворяешь такое дерьмо, – он проводит ладонью по изгибу моей спины, – всего через несколько часов после нашей первой ссоры.

– Я уже сто раз извинилась. – Он погружает в меня палец, и я тут же прогибаюсь ему навстречу, жаждая большего, но он извлекает его.

– Если ты, блять, шевельнёшься, мои признания, мои детали прекратятся.

Я замираю, жаждая продолжения, смещаясь больше в сторону его откровений. Я намеренно начала сегодняшнюю ссору, но нам нужно её пережить. Многие наши ссоры происходят в спальне, где мы иногда тут же миримся оргазмами и улыбками. Я молюсь об этом сейчас, несмотря на то, как он зол.

Ожидание пульсирует во мне, пока он держит одну руку на моей заднице, а в тишине комнаты слышится шорох его шорт. Секундой позже тёплые губы касаются моей кожи, и его горячий шёпот достигает моего уха.

– Вот тебе ещё одно. Я, блять, взревновал, когда вернулся с гастролей, чтобы сделать тебе сюрприз. – Он вводит в меня два пальца, от чего мой клитор пульсирует, и медленно движет ими взад–вперёд, останавливаясь как раз перед тем, как заговорить. – И обнаружил тебя, прислонившейся к краю стола того долбаного спортивного обозревателя, выглядевшей так, чёрт возьми, великолепно в том зелёном платье – том, что, как ты знаешь, я обожаю, – смеющейся с ним так, будто тебе ничто в этом, блять, мире не было важно.

– Истон...

– Сейчас моя очередь, Натали, – рявкает он сзади, раздвигая меня ещё шире, добавляя ещё один палец и растягивая их, прежде чем его рука опускается плашмя на мою задницу. Я издаю удивлённый взвизг. Не впервые в этой сфере, но неожиданно. Он смягчает жжение ладонью, прежде чем начинает медленно трахать меня пальцами, оттягивая мой оргазм. Моё тело откликается, пока моё сердце и разум впитывают его слова. Это начинает подстёгивать мою потребность в нём. Дистанция становится невыносимой.

– Думаешь, мне есть дело до женщин, выкрикивающих моё имя на сцене, когда моя собственная жена не замечает меня добрых пять минут, пока я стою в паре шагов, наблюдая за ней, в надежде, что она поймёт, что я здесь?

– Я не знала.

– Ты не заметила, потому что пока я там сутками работал, так же, как и ты, ты тоже живёшь своей другой жизнью без меня.

– Я так сильно тебя люблю, – искренне признаюсь я. – Я не вижу никого, кроме тебя.

– От этого дерьмо не становится менее болезненным, – резко говорит он, его пальцы становятся более агрессивными, когда он проводит ими по моей точке G, останавливаясь, чтобы погладить её кончиками пальцев, пока мои ноги не начинают дрожать. На грани оргазма он убирает их, и я сглатываю свой протест.

Я начала эту ссору, но он намерен её закончить. Переместив меня, куда ему нужно, я чувствую его вес на кровати, его пальцы впиваются в мои бёдра за секунду до того, как он полностью входит в меня, перехватывая моё дыхание. Я вскрикиваю, когда он заглушает свои стоны, своё наслаждение, и я ненавижу это.

Он сохраняет свой ритм, медленно входя и выходя, доводя меня до края, дразня до состояния полного подчинения. Я наращиваю и наращиваю напряжение, пока он остаётся безмолвным, вводя меня в бешенство, постоянно останавливаясь как раз перед тем, как у меня наступает оргазм.

Отказываясь подливать масла в огонь, который он разжигает, я остаюсь неподвижной, когда он ненадолго останавливается, чтобы сложить и устроить несколько подушек рядом со мной, образуя форму буквы Т. Удовлетворённый, он переворачивает меня, чтобы я легла на них, моя голова наклонена из–за высоты, а бёдра приподняты. Ухватившись за заднюю часть моих бёдер, он приподнимает мои ноги, прежде чем снова войти в меня, так что у меня открывается чёткий вид на его член и на то, как я растягиваюсь вокруг него.

– О, Боже, – хриплю я, пока наслаждение разливается по мне. Вид нас, того, как мы соединяемся, возбуждает меня до такой степени, что я мгновенно нахожусь на грани, сжимаясь вокруг него. Он снова останавливает свои толчки, вырывая это у меня, как раз когда я начинаю переходить край.

– Больно, не правда ли? – Я поднимаю взгляд и вижу остаточную боль и гнев, смешанные с адским жаром, в его прекрасных карих глазах.

– Начинает быть, – отвечаю я дрожащим вздохом, пока наши взгляды сцеплены.

– У тебя всё перепуталось, жена. – Он резко входит в меня и замирает. – Видишь ли, я всё ещё тот парень, который умолял тебя остаться в Сиэтле ещё на одну ночь, – он выходит до головки, – который умолял тебя признать, что между нами есть что–то особенное, – он полностью входит, и моя спина выгибается. – Тот парень, который умолял тебя не отпускать в Далласе, который умолял тебя не верить в эту, блять, иллюзию.

Он полностью останавливается и наклоняется надо мной, пока мои глаза и сердце начинают саднить. – Но ты поверила в неё, даже после того, как я присудил тебя, дал тебе свою фамилию, так что скажи мне, Красавица, кто кого подводит?

– Истон, – хриплю я, слёзы наворачиваются на глаза.

– Возможно, я был слеп к тому, что происходит внутри тебя, но твоё зрение сейчас настолько затуманено. Как ты вообще можешь разглядеть меня?

– Да. Могу. Я пытаюсь. Я просто скучаю по тебе.

– Хочешь, чтобы я делился всем, Красавица? Потому что это будет больно. – Он входит в меня, прежде чем начать медленно трахать. – И не смей, блять, кончать.

Впиваясь пальцами в простыни, я зову его по имени, умоляя о большем, о связи, о нём.

– Пожалуйста, что? Дать тебе облегчение? А с какой стати я должен? У меня его нет по этой самой причине. Я знаю, что у меня есть, и я знаю, что потеряю, если не буду это защищать, – выдыхает он, двигая бёдрами, его глаза затягиваются дымкой. – Думаешь, я не знаю, как близко мне нужно держать тебя, прижимать к себе? Господи Иисусе, это всё, что я когда–либо делал!

Он входит в меня ещё несколько раз, прежде чем кладёт ладонь на мой живот и надавливает, чтобы я почувствовала каждое движение его члена внутри. Пот проступает на моей коже, пока я тону в его словах, в его толчках.

– Думаешь, я не знаю, насколько драгоценно то, что у нас есть, когда это я, блять, был тем, кому пришлось изначально убеждать тебя в нас?

– Тебе не пришлось меня убеждать, – хриплю я, – я знала.

– Вот именно, знала. Ты знала. Ты и сейчас должна знать, так почему ты забыла?

Облизав палец, он опускает его, чтобы массировать мой клитор, и входит в меня, попадая точно туда, куда нужно. Тут я становлюсь дикой, царапая его грудь, притягивая его за шею, чтобы сократить расстояние между нами. На грани падения я смотрю на него с той любовью, что чувствую, а его выражение – смесь возбуждения и боли. – Я в ярости, что ты пряталась от меня, а я этого не заметил. Так кто же был отсутствующим, Натали?

– Истон...

– Мне нужно, чтобы ты вспомнила, потому что есть предел тому, что я могу, блять, контролировать, – он наклоняется так, что наши губы оказываются рядом, упираясь предплечьями по бокам от моей головы и ускоряя ритм. Мы дышим одним воздухом, груди тяжело вздымаются. – Тебе нужно это, нужен я? Мне тоже нужна моя жена. Где та девушка, с которой я встретился?

– Я всё ещё здесь, Истон.

– Нет, та уверенная в себе девушка, с которой я встретился, не стала бы наряжаться, сравнивая себя с призраком из моего прошлого.

– Я всё ещё здесь.

– А ты? – Он снова входит в меня, проводя языком по моему горлу, моей шее. Я цепляюсь за него, пока он грубо трахает меня, вплавляя свою боль в меня. Спустя несколько секунд я взрываюсь, конвульсивно сжимаясь вокруг него, пока не превращаюсь в пепел. Ослепляющий белый свет накрывает меня, а в ушах пульсирует кровь.

– Я люблю тебя, – бормочу я, пока наши взгляды остаются сцепленными, и он выходит из меня, покрывая мой живот своим семенем.

Слёзы скатываются по моим вискам, когда он отстраняется и уходит с кровати. Обжигающая боль от его поступка выводит меня за точки кипения. Когда он возвращается с мокрым полотенцем, я отшвыриваю его.

– Это перебор! – рыдаю я, слёзы текут по моим щекам, пока я встаю и натягиваю его футболку. Мгновенное раскаяние наполняет его глаза, когда он видит мою боль и выражение лица. Я прижимаю ладонь к животу, куда он попал. – Слишком, блять, далеко, – выдавливаю я, заставляя его увидеть, что он только что со мной сделал.

Он делает шаг ко мне, а я поднимаю руки и отступаю.

– Красавица...

– Нет, Истон, я знаю, что так мы ссоримся, но это чертовски важно, по крайней мере для меня. Боже.

– Ссоры не прекращаются только потому, что мы поженились, Натали.

– Да, ну, прошло много времени с тех пор, как у нас была настолько жестокая, так что прости, если я забыла, насколько сильно бьёт твой правый хук, когда ты слишком ранен, чтобы видеть меня. Я не буду делать это с тобой. Я не буду снова, блять, пятном.

– Господи, Натали, нет, – хрипло шепчет он. – Это не так.

– Тогда как, Истон? Потому что я ссорюсь с тобой, чтобы пройти через проблемы, но ты так зол, что, кажется, намерен продолжать это.

Он делает шаг ко мне, а я выхожу из зоны его досягаемости.

– Слишком поздно для этого, – я вытираю слёзы тыльной стороной ладони. – Мне жаль, что я разочаровала тебя, Истон.

– Только тем, что пряталась от меня.

– Что ж, может, нам стоит поговорить о том, почему. Почему моя уверенность была подорвана? Почему я играю в сравнения? Почему я не совсем вернулась к себе? Потому что пока ты думаешь, что я поддалась иллюзии, блять, реальность быть твоей женой чуть не сожрала меня заживо. – Я смахиваю слёзы. – Видишь, пока они боготворят и обожают тебя, Истон, они хотят, чтобы я полностью исчезла.

Его глаза опускаются.

– Так что да, это выбило меня из колеи на некоторое время, и я только начинаю снова находить себя. Ты думаешь, я не хочу вернуть ту силу? Я изо всех сил боролась, чтобы вернуть её. Меня сбили с ног, так чертовски сильно, и я молилась о твоей руке, руке, которая всегда тянется к моей и держит меня. Но её не было, потому что тебя не могло быть рядом. Я не могла винить тебя в этом, и я очень старалась не делать этого. Вместо этого я делаю всё возможное, чтобы не жаловаться, чтобы ты однажды не решил, что это слишком, и не ушёл.

– Господи, детка, прости, я правда... просто это показалось возникшим из ниоткуда. И ты никогда не давала мне почувствовать, что держишь на меня зло, пока не снесла меня в душе вчера.

– Это было не намеренно, и это не возникло из ниоткуда. – Я качаю головой, раздражённая. – Ты сейчас лжёшь нам обоим. Зачем мы здесь, Истон?

– Что?

– Зачем мы в Мексике? Мы могли поехать куда угодно в этом, блять, мире, так зачем мы вернулись сюда?

Он прикусывает губу.

– Потому что это не возникло из ниоткуда. Потому что ты тоже чувствуешь дистанцию между нами, чувствуешь. Ты ощущал её, как и я. Правда в том, что мы оба здесь, чтобы восстановить связь... и вместо этого мы... чёрт, я даже не знаю, что мы делаем. Что мы делаем? – спрашиваю я, пока слёзы наполняют наши глаза.

– Ты права. Это зашло слишком далеко. Это на мне. – Он снова тянется ко мне, но я слишком уязвима.

– Просто... – я качаю головой. – Просто уйди из этой комнаты и не возвращайся, пока не захочешь всё это обсудить, по–настоящему разобраться. Я не стану разрывать наши отношения в клочья, чтобы помочь тебе понять, почему ты так зол на меня. Просто... оставь меня одну.

Я ухожу в ванную и запираю дверь.

Глава

4.

Истон

Beautiful War – Kings of Leon

Джоэл не отвечает, как и последние три недели, с тех пор как я заставил его взять перерыв, чтобы очистить голову. Его отстранённость и отказ разговаривать полностью связаны с Риан и их непростыми отношениями. Он совсем не говорит о том, что случилось между ними.

Я не могу этого понять. Как и мы с Натали, они были счастливы и неразлучны в одну минуту, а в следующую – всё кончено. Вместо того чтобы выведывать что–то за его спиной, я терпеливо ждал, когда он сам во всём сознается. Пока что я не получил ничего, и у меня есть веские подозрения, что Бенджи здесь не последний человек. Я звоню ему следующему, больше из–за беспокойства за Джоэла, чем за себя, но он тоже не отвечает. Бенджи был более отсутствующим в моей жизни, чем когда–либо, беря долгие перерывы в работе своей тату–студии и путешествуя повсюду – в основном на восточное побережье. Он выходит на связь только тогда, когда я требую каких–то доказательств, что он ещё жив.

С моей женой в слезах и нашей собственной ситуацией, я ещё больше в дерьме, пытаясь выкроить время, чтобы разобраться, что, чёрт возьми, творится в жизни самых близких мне людей.

Печальная правда в том, что и сам я был так же труднодоступен и скрытен, даже для женщины, которой посвятил свою жизнь.

Натали во многом права, но в другом так чертовски ошибается. Я действительно привёз её сюда, чтобы вернуться к тому, что было между нами до того, как моя карьера похитила часть её душевного покоя. Последствие, с которым я знал, что мы столкнёмся, но никак не в таком кошмарном виде, через что мы прошли. Что–то, против чего я чувствовал себя чертовски беспомощным и что заставляло меня сожалеть о том, что я вообще поделился с миром хоть одной песней.

Конец нашей прошлой поездки сюда воссоединил нас и укрепил так, что я поверил: недопониманию больше не бывать. Что мы больше не позволим невысказанным вещам встать между нами. Но сказать ей всю правду означало бы подвергнуть её ещё большему стрессу. Она и так вынесла так много от СМИ и папарацци за последний год, и я не хотел добавлять к этому. Я контратаковал изо всех сил, но безрезультатно, потому что пока я не завяжу и не исчезну намеренно, этому не будет конца.

Грудь пылает от потребности всё исправить, сделать так, как она просила – я часами обдумываю это. В голове эхом отдаётся её обида. Я возвращаюсь в отель через бассейн и слышу крик матери, который сменяется раскатистым смехом. Я смотрю в ту сторону и вижу Нейта и Эдди, лежащих на одном шезлонге и ведущих задушевную беседу, пока отец резвится с матерью в бассейне. Она выныривает из воды, её волосы в беспорядке, и она с игривой улыбкой смотрит на него.

Меня на мгновение пронзает зависть при мысли, что так должны были быть мы. Но почти сразу же меня успокаивает вид этой четвёрки.

Мои родители иногда раньше ссорились, как кошки с собаками. За годы я стал свидетелем дюжины или больше ссор. Не то чтобы они специально это при мне делали, но иногда их любовь и потребность друг в друге затмевали необходимость оградить меня от этого. Я не могу представить, чтобы Нейт и Эдди ссорились, они так хорошо ладят, но уверен, что и у них бывали такие же выяснения отношений. Мы с женой видели примеры удачных и долговечных браков и знаем, что оба этого хотим. Меня озаряет догадка, почему сейчас мы с Натали в ссоре.

Мы боремся друг с другом за будущее, подобное будущему наших родителей.

Уверенный в этом, я прохожу через калитку. Маме с папой требуется всего секунда, чтобы заметить меня.

– Привет, Ист, – первым приветствует папа, пока мама запрыгивает ему на спину, обхватив руками.

– Привет, ребята, веселитесь?

– Ещё как, – легко подхватывает мама. – Хочешь к нам?

– Конечно. – Я срываю с себя футболку, папа заказывает нам у обслуживающего у бассейна несколько пив, пока я скидываю кроссовки и захожу в воду, отбрасывая свой эгоистичный бред и собираясь с силами, чтобы улыбнуться Нейту и Эдди.

Папа без лишних церемоний подходит к сути.

– Так значит, я стану дедушкой, да?

– Когда–нибудь, надеюсь, скорее раньше, чем позже, – говорю я. – Но давай пока не будем упоминать об этом при Натали, пока я не дам добро.

Он кивает, а мама хмурится, слезая с папиной спины, чтобы встать рядом со мной.

– Это всего лишь ссора, сынок.

– Я знаю, – говорю я, опираясь о бетонный бортик.

– Но когда это происходит, кажется, будто это нечто гораздо большее, да? – добавляет она.

Я киваю.

Конечно, вот исправленный перевод с использованием тире в диалогах:

– Не будь с ней слишком суров. Последний год ей пришлось несладко.

– Я знаю, – говорю я, забирая пиво и кивая официантке в знак благодарности.

Мама колеблется, и я мгновенно напрягаюсь.

– Что?

– Нет, ты на самом деле не знаешь.

– Скажи мне.

– Не мне об этом говорить, и я обещала, что не буду.

Папа хмурится и уже открывает рот, чтобы что–то сказать.

– Это не наше дело, детка, – говорит мама. – Но лишь до определённого предела. Это твой брак. Я просто прошу тебя не забывать, что ей пришлось пережить многое, и в одиночку.

Я делаю большой глоток пива.

– Боже, мам, я и так чувствую себя достаточно виноватым, но мы только что разругались как раз из–за этого. Пожалуйста, скажи хоть что–нибудь.

Она снова колеблется.

– Мам.

– Хорошо. Она рассказывала тебе о женщине, которая ворвалась в «Speak» и набросилась на неё с оскорблениями?

Всё моё тело напрягается.

– Нет. Какого чёрта?

– Та женщина оскорбляла её, называла белой траханой шлюхой, которая слишком долбаная эгоистка для тебя, и всё это на глазах у всего её персонала, пока не подоспела охрана. Это было ужасно, сынок, правда, очень ужасно.

– Почему, чёрт возьми, она мне не сказала?

– По той же причине, по которой ты не рассказал ей о голых женщинах, которых Джоэлу приходилось постоянно выдворять из твоего гостиничного номера, пока ты не возвращался с концерта. Чтобы защитить тебя.

– Боже.

– Мне пришлось сталкиваться с таким дерьмом не сосчитать сколько раз, – добавляет мама. – С годами это не становилось легче. В этом году она часто обращалась ко мне. Я была просто благодарна, что, пройдя через это сама, могла помочь ей с чем–то разобраться. Но в этом мире становится всё труднее существовать, а твоя фанбаза превосходит всё, что я видела очень давно.

– Если бы ты не был таким талантливым, чертовски привлекательным сукиным сыном, – шутит папа, пытаясь разрядить обстановку и в то же время взъерошивая мне волосы, – но гены сильны, сынок. Если честно, я надеюсь, что это будет мальчик.

– Как будто нам не хватает ещё одного мужчины Краун, – мама выдыхает с отчаянием, а затем пытается его оправдать. – Он выпил много текилы.

– Да, это мое оправдание, – произносит папа. – А какое у тебя, Граната?

Я не могу сдержать улыбку, когда Эдди разражается смехом, а за ней следует и усмешка Нейта. Я перевожу взгляд на родителей.

– Всё в порядке. Я рад, что вы хорошо проводите время. – Я допиваю последний глоток пива. – Так и должно быть. И я тоже.

Мама смотрит на меня серьезно.

– Истон, детка, можно я буду с тобой откровенна?

– А когда ты со мной не бываешь откровенна?

– Всегда, но то, что я хочу сказать, прозвучит немного сурово.

Я киваю.

– Вы оба – двадцатьс–чем–то–летних идиота, которые думают, что они особенные в мире брака, но вы не первые люди, которые обещали друг другу не повторять ошибок других. Что у вас всё будет правильно, лучше или по–другому. Вы особенные, потому что ваша любовь и связь делают вас такими, конечно. Но у вас нет права делать брак правильнее, лучше или иначе, чем у любого из нас. Конечно, каждый брак уникален, но вы оба всё равно будете нарушать обещания, защищать друг друга, а иногда и ранить друг друга до глубины души. Вы будете расходиться и сходиться снова. Возможно, даже пару раз, или двадцать, подумывать о разводе – и это, блять, просто путь брака. Вопрос, который ты должен задать себе: когда это становится слишком? Когда ты уходишь? Если ты можешь ответить на это, то ты знаешь всё, что тебе нужно.

Я несколько мгновений сижу в задумчивом молчании, пока мама говорит всё это. Я киваю и направляюсь к лестнице.

– Пойду поищу свою жену.

– Это хорошая мысль. И заодно скажи ей перестать относиться к отпуску как к идеальному воспоминанию с открытки. Вы можете ссориться весь этот отпуск и создавать хорошие воспоминания, занимаясь стиркой. Дело не во времени и месте. Есть надежды и ожидания, а есть просто, блять, жизнь.

Я ухмыляюсь.

– Ты сегодня ходячее предсказание в печенье, мам.

– Я мудрая женщина, которая через это прошла. Амбициозная журналистка, замужем за рок–звездой. Звучит знакомо? Полагаю, я заслужила право на мнение.

– И скромная тоже, – парирую я.

– Ни дня в своей жизни, – добавляет папа. В ответ она хватает его за лицо.

– Иди, – торопит мама. – Будь молодым и совершай ошибки. И знаешь что? Старики тоже их совершают. Я прямо сейчас совершаю одну, заказывая ещё один напиток. Я, наверное, ещё дважды взбешу твоего отца до полуночи. Завтра мы всё ещё будем женаты.

– И неплохо преуспеваешь в этом сейчас, – бормочет папа сквозь пальцы, которые она вдавила ему в лицо.

Я качаю головой и усмехаюсь, когда Эдди, которая каким–то образом подкралась ко мне неслышно, обращается сзади:

– Мы видели, как она бродила по картинной галерее, когда приехали сюда полчаса назад.

– Спасибо, – говорю я, выбираясь из бассейна и используя одно из их полотенец, чтобы вытереться.

– Ист, – зовёт мама, подходя ко мне из бассейна.

– Да? – спрашиваю я, когда она приближается, вне слышимости папы, который оживлённо разговаривает с Эдди и Нейтом.

– Я знаю, как сильно ты её любишь. Это так очевидно. Но причина, по которой никто из нас не волнуется, в том, что мы все видим, как сильно она любит тебя тоже.

Я замираю с полотенцем в руках.

– Думаешь, я буду отсутствовать, мам?

– Я думаю, что пытаться реалистично воплощать свои мечты и ожидать при этом слишком многого – это готовить себя к провалу. Заводи ребёнка и совсем не ожидай, что будешь идеальным родителем или мужем. Не заявляй, что будешь лучшим кем–либо, если уж на то пошло. Делать всё возможное – уже достаточно. А совместные усилия тебя и твоей жены – это чертовски много. Этот ребёнок будет любим, а мы, как семья, будем рядом, и в хорошие, и в плохие времена.

– У вас с папой неплохо получилось, – я ухмыляюсь, глядя на неё.

– Ну, и у него тоже, – она кивает в сторону отца.

Отец в этот момент поворачивается ко мне, его улыбка, подогретая текилой, становится шире, в глазах – чистая любовь, пока он переводит взгляд между мной и мамой.

– Сражайтесь изо всех сил, всегда, – напутствует мама.

Я не могу сдержать усмешку.

– О, это уж точно. – Я смотрю на всех них и понижаю голос. – Это и правда сработало. Между вами?

– Я не лгу тебе, и клянусь, ни за что бы не подумала, что это возможно. Но дело не в Эдди и не во мне. Это Нейт и Рид. Они... это устроили. Понял?

Я киваю.

– Иди за ней, Краун, и поторопись с заказом.

– С мальчиком?

– Ага, – она улыбается, а затем сбрасывает улыбку. – Но не говори отцу, что я с ним согласилась. За работу.

– Хватит уже. И без того достаточно странно, что я пригласил вас на свой третий медовый месяц и получаю советы о браке.

– Вовсе нет, – говорит она, прежде чем развернуться и направиться обратно к отцу.

♬ ♬ ♬

Порыскав по картинной галерее и большей части нижнего этажа курорта, я листаю архив своих фото и нахожу нужное – отправляю его Натали. Это снимок наших ног на Спейс–Нидл сразу после нашего первого поцелуя, вместе с текстом:

Я: Где ты, Красавица?

Она отвечает через секунды – присылает фото Плюшевого Мишки в свитере Эйджвотер, который сейчас лежит на нашей кровати. Грудь сжимается от мысли, что она привезла все эти реликвии прошлых лет, пытаясь напомнить мне о нас. Как будто мне нужно напоминание. Правда в том, что я разобран и чертовски вымотан вихрем последних лет. Мне нужно принять свою долю вины и перестать наказывать её за это. Взбежав наверх, я закрываю за собой дверь и нахожу её прислонившейся к изголовью кровати, читающей большую толстую книгу в твёрдом переплёте. От неё исходит предупреждение:

– Я отказываюсь ссориться, ясно? Я не могу сейчас плакать, Истон... пожалуйста. Я правда не могу.

Я стою у края прихожей.

– Тогда просто дай мне говорить.

Молчание... затем:

– Хорошо.

– Мы вели себя как идиоты. Я – даже больше, чем ты. Ты права. Я, блять, до смерти боюсь подвести тебя, подвести нашего ребёнка. Я только начинаю карьеру, в которой иногда до сих пор не уверен, что хочу. Но я возьму отпуск. Я буду рядом. Что важнее – я, блять, хочу быть рядом – с тобой.

– Я знаю, что будешь. Это...

– Детка, дай мне договорить.

– Хорошо.

Она не опускает книгу, и боль в груди только нарастает. Она не может даже смотреть на меня.

– С той самой секунды, как мы поссорились вчера, будто всё, что я чувствовал, через что мы прошли за последний год, нахлынуло на меня разом, смачно врезало пощёчиной. Между давлением менеджера, пиаром и самой работой, я имел дело с другими проблемами... большими сложностями с фанатками. Женщины умудряются проникать в мой номер. Это не укладывается в голове, но они ловки и находят способы пробраться, несмотря на усиленную охрану. Джоэл внёс необходимые изменения, но они всегда находят путь. В мою, блять, гримёрку, у площадок – это был кошмар. Я никогда не допускал их и никогда не допущу, но это огромная проблема. Мне следовало сказать тебе, когда это только началось, но ты сама тогда переживала трудные времена.

– Жаль, что ты не сказал мне.

– Мне тоже жаль. Но ты тоже не была честна со мной насчёт некоторых происшествий, и этому должен прийти конец. Ясно? Потому что я не хочу, чтобы ты снова искала мою руку.

Её ответ нетверд:

– Хорошо.

– Я люблю тебя до чёртиков, Натали Краун, и мне жаль, что я дистанцировался. Ты права, я тоже это чувствую, и я думал, что эта поездка поможет всё исправить. Несколько дней в Мексике не решат всё, но я никогда не перестану хотеть, чтобы ты первой узнавала всё. Защищая друг друга, мы, блять, рушим то, что у нас есть, так что нам нужно проживать всё, что происходит в наших жизнях, вместе, без разделения.

– Прости, что заставила тебя чувствовать, будто тебя нет рядом...

– Детка, меня и не было. Я отсутствовал, и у тебя есть полное право предъявить это мне. Мне было адски больно от того, как ты это сделала, но я могу простить тебе что угодно. Что угодно, блять, потому что мы оба на новой территории, и ни у кого из нас не будет всех ответов. То же самое будет, когда мы станем родителями, чего я так, блять, сильно хочу.

– Я тоже.

– Пожалуйста, не плачь, Красавица.

– Я очень стараюсь.

– Вчера я причинил тебе боль намеренно, но сегодня всё было иначе. Я не хотела заводить ребёнка, когда была зла, а ты был под текилой. Оглядываясь назад, это уже не имеет значения, да?

– Нет.

– И я всегда был чертовски собственническим дураком, когда дело касалось тебя, и буду им и дальше. Может, однажды мы достигнем того уровня зрелости, но сегодня – явно не тот день.

– Я тоже.

– Нат, ты можешь, пожалуйста, опустить книгу и посмотреть на меня?

– Я правда не могу.

– Что? – Я подхожу к кровати, но она поднимает руку.

– Не подходи ближе, Истон. Договори то, что хотел.

– Какого чёрта? Почему?

– Я... приняла эмоциональное решение, о котором сейчас сильно жалею.

– Что, чёрт возьми, происходит?

– Только не паникуй.

– Сейчас ты говоришь то, после чего невозможно не паниковать.

В голове проносятся худшие сценарии, и мной овладевает паника, пока она медленно, очень медленно опускает книгу. Я отшатываюсь в ужасе при виде жуткой красной сыпи, покрывающей её опухшее лицо. Я стремительно бросаюсь к ней.

– Боже правый! Что случилось?

– Я... сделала вамп–фейсал. Мне было плохо, и я хотела сделать что–то для себя. Это было импульсивно, но я читала об этом и видела результаты... но не фотографии «после». Я знаю, что это было глупо.

– И это, блять, процедура для лица?

– Дорогостоящая... и, что ещё хуже, нельзя находиться на солнце три дня. Ну типа, зачем тогда предлагать такое здесь?

– Три дня ты будешь выглядеть, как статист из фильма ужасов?

Она пожимает плечами.

– Я же сказала, что это было эмоциональное решение.

Я сжимаю губы.

– Только не смей смеяться.

Я отворачиваюсь, всё тело моё трясётся, я прикрываю лицо рукой, медленно качая головой.

– Придурок.

Не в силах сдержаться, я поворачиваюсь и смотрю на неё.

– Ты, – я фыркаю, – Господи, нет на свете женщины, которая могла бы с тобой сравниться. Никогда.

– Большое спасибо. Я же говорила, что однажды буду старой и морщинистой, а ты сказал: «Давай же», так что ты только что стал лжецом.

Из меня вырывается хохот, а она погружается в кровать, снова поднимая книгу, чтобы прикрыть лицо. Я вырываю её из её рук и отшвыриваю за спину.

– Ни за что, Красавица, это твоих рук дело. Тебе не свалить вину на меня. Так... три дня. Это и есть срок моего наказания?

Она насмешливо приподнимает бровь.

– Насколько мне известно, моя нижняя часть тела не под запретом.

– Вот как?

– Мгм–м.

– Это ты меня проверяешь, жена?

– Что, теперь я для тебя не так неотразима?

– Напротив, я никогда не хотел тебя сильнее.

– Врёшь как дышишь.

– Вот и моя разбитная техасочка, – я наклоняюсь над ней. – Можем надеть капюшон, чтобы завершить этот образ?

– Возможно.

Я отбрасываю прядь волос от её шеи.

– Я так по тебе скучал, так сильно, Натали, и я просто хочу быть здесь с тобой – только мы вдвоём – там, где я обретаю своё истинное успокоение, даже если мы будем ссориться каждый день, а твоё лицо будет похоже на ободранную коленку.

Она ухмыляется, и это выглядит откровенно пугающе. Я скидываю одежду и забираюсь в кровать к ней, беру подушку, кладу её к своим ногам, устраиваюсь поудобнее, затем беру её ноги себе на колени и начинаю массировать их.

– Помнишь это? – спрашиваю я.

– Шале, – говорит она, устраиваясь так, чтобы сделать то же самое, взяв в руки мои ступни.

– Пора создавать новые воспоминания, – шепчу я. – Чтобы тебе не пришлось постоянно пытаться напоминать мне о старых.

Её глаза наполняются слезами.

– Я просто хотела помнить хорошее.

– Я тоже. Но пришло время разобраться и с плохим. Давно пора. Я здесь, детка. Расскажи мне.

– Что?

– То, что я пропустил. Всё. Я сделаю то же самое. Не упустим ничего. Договорились?

Она начинает массировать мои ступни.

– Договорились.

♬ ♬ ♬

Мы проводим день в постели, как в те времена, когда скрывали наши отношения от родителей и всего мира. В основном разговариваем, лежа на подушках. Некоторые её признания о том, через что ей пришлось пройти, разрывают мне грудь. Некоторые мои – приводят её в ярость. Мы немного спорим о вещах, которые оба знали, что не стоило скрывать друг от друга. Мы дремлем, а я будлю её, чтобы начать всё заново. Как бы эгоистично это ни было – сидеть взаперти в номере, зная, что родители немного волнуются и здесь ради нас, – но нам это нужнее. Потому что они уже прошли свой путь, а мы только подходим к новым вехам. Пока она говорит, я глажу её волосы и кожу, пытаясь представить, как ссорюсь и борюсь за кого–то ещё, и это невозможно. На мне лежала куча обязательств, когда я женился на своей жене – дважды, но и на ней тоже. И по мере того, как мы успешно сокращаем дистанцию, которую создали, вся моя растянутая жизнь начинает сужаться до точки фокуса, которую я упустил из виду и на которой я одержим желанием снова сосредоточиться. Я чувствую, как часть бремени, вины уходит, пока мы просто... разговариваем. Она замолкает и слегка отстраняется, вглядываясь в мои глаза.