Текст книги "Драконий брак. Не та принцесса! (СИ)"

Автор книги: Кейлет Рель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 32

Глава 32

– Нет, – отрезала я. – Выпусти меня. Немедленно.

– Ты обещала не заходить в мою спальню, но зашла. Теперь останешься здесь.

Риордан говорил спокойно и озвучивал до боли логичные вещи, будто я действительно подписала невидимый пакт, преступив порог его спальни.

– Не заходила. Я ходить не могу, помнишь? Так что как занес, так и вынесешь. И хвост убери!

Драконья конечность свернулась вокруг моей ноги, забравшись далеко под юбку. Противно было признавать, но исходящий от нее холод приглушал боль. В ответ на мое недовольное пыхтение Риордан лишь подсунул мне печенье. Сухое и невкусное! Хоть бы вишневого джема притащил, что ли…

В комнату вальяжно вошел мой скунс, переваливаясь с боку на бок. Завидев нас с драконом на кровати, Буся наморщил носик. В дверном проеме появились девочки с чаем и охапкой бинтов.

Нет, а джем мне принесет кто-нибудь или нет? Не хочу давиться пресными драконьими галетами.

Хвост дракона легонько сжал мою ногу, фиксируя ее на месте. Риордан бросил на девочек рассеянный взгляд и прикрыл нас покрывалом. Видимо, чтобы дети не видели творящееся непотребство.

– Ви, ты в порядке? – шмыгнула носом Ава.

– Конечно.

Я похлопала рукой по покрывалу, предлагая девочкам расположиться рядом.

Нари подкинула Тима, слишком тяжелого для ее детских ручек, и взялась поудобнее. Мальчишка затарахтел. Он вел себя подозрительно спокойно и жизнерадостно для младенца, которым почти никто не занимался.

– Дядя? – тихо произнесла Нари.

– Идите, – сказал дракон. – Нам с Тори еще многое нужно обсудить. Сможете сами пообедать?

– Да.

– Нет!

Мы с Нари ответили практически одновременно. Я пихнула дракона в бок, недовольная его равнодушием. Как можно оставлять детей совершенно одних на такой долгий срок?

Близняшки могли бы найти себе еду на кухне и даже сообразили бы, как разогреть кашу. Но заставлять их заботиться о Тиме было верхом безалаберности. В конце концов, Нари и Ава оставались всего лишь детьми, пусть и умными.

– Иди и покорми их, – прошипела я. – Тиму можно сделать молочную кашу, а Нари и Ава пусть поедят печеное мясо с овощами.

– Вижу, ты уже нашла провиант. Где ты научилась готовить?

– Дома. У себя. Когда вернешь меня, подарю тебе свою поваренную книгу. Тоже научишься.

Риордан хмыкнул. Он убрал руку, которая все это время покоилась на моем колене, и посмотрел на близняшек. Вид у них был озадаченный. Кажется, девочки сами не понимали, почему я заставляю дядю проводить с ними время.

Но если великий и ужасный ледяной генерал нашел время, чтобы сюда прилететь, уверена, у него получится выкроить еще десять минут и посидеть с близняшками за столом.

– Я редко захожу на кухню, – признался Рид. – У Нари лучше получится…

– Ничего страшного, – перебила я. – Тут важна не победа, а участие. Привыкай.

– Девочки, идите на кухню, а я вас скоро догоню, – вздохнул Рид.

Они ушли. Вместе с чаем и бинтами. Я старалась держать лицо, хотя хотелось то ли взвыть, то ли рассмеяться.

– Это и есть семья? – холодно произнес дракон. – Так мне надо за нее бороться? Делать девочкам обеды и менять пеленки Тиму?

– А что ты хотел? Подождать, пока вырастут, а потом уже разговаривать с ними на взрослые темы?

Дракон промолчал. Но я по взгляду видела, что как-то так он и планировал провести ближайшие восемнадцать лет. Я закатила глаза, пораженная его наивностью.

– А зачем им с тобой разговаривать? – в лоб спросила я. – Еду найдут сами, сказку на ночь друг другу прочитают, с нянечками сходят прогуляться. Сейчас они в тебе нуждаются. В твоем внимании, в твоем одобрении. А через пару лет привыкнут обходиться самостоятельно, и этот мост ты уже не отстроишь.

– Чего? – не понял мою метафору Рид.

– Не захотят они с тобой общаться. Неинтересно им будет, – раздраженно бросила я. – Тебе сейчас не интересно, а им потом.

– Я правда не умею готовить.

Риордан смотрел на меня внимательно и капельку удивленно. Он действительно не понимал, зачем я это делаю, но собирался последовать странной просьбе. Наверное, мужчине, всю жизнь полагающемуся на помощь слуг, было дико готовить и ухаживать за детьми.

Я радовалась, что дракон хотя бы не отказывается от них. Его пугала перспектива потерять детей. И он знал, что я права. Год-другой и Рид перестанет быть их любимым дядей и превратится в очередного чужака.

Для Нари эта метаморфоза уже почти произошла.

– Можешь мне помочь? – тихо спросил он.

И я кивнула. Надо было запустить в него подушкой, а не улыбаться…

Глава 33

Глава 33

– Р-разойдись! – скомандовала я.

Кататься на руках у дракона могло войти мне в привычку. Это был уже не первый раз, когда я путешествовала таким способом.

Рид исправился со времен нашей первой встречи. Он держал осторожно, прижимая меня к груди, а не перекидывая через плечо. И не прыгал больше в окна – неоспоримый плюс.

– Куда? – рыкнула я, заметив, как Ава тянется к леденцу. – Сначала суп! Поможем дяде Риду освоить здоровое питание.

Дракон тяжело сглотнул. Или я щекотала ему шею, продолжая вертеться на руках у дракона, или он уже предвкушал свои кухонные приключения.

Бабушка говорила, что учится никогда не поздно. Дедуля вон только в сорок лет пришел к кухне. Не в том смысле, что вдохновился и начал готовить, нет…

Он купил самогонный аппарат, вот и начал торчать у плиты, раскидывая кругом то яблоки, то апельсины.

Риду я об этом не сказала. Сообщила только, что мой дедуля полюбил находиться на кухне, вот и у дракона получится.

– Посади меня вон там, – потребовала я. – Поближе к плите.

– Зачем? – с подозрением спросил Рид, посматривая на высокий шаткий стул, который я собиралась занять. – Может, лучше у печи?

– Слушай, что говорят, мужчина. Из нас всех только я знаю, что такое борщ.

– Это приспособление для готовки?

– Нет. Это вершина моего кулинарного мастерства, – фыркнула я. – Девочки, доставайте кастрюлю!

Ава и Нари спрыгнули со стульев и скрылись в одном из шкафчиков. Рид с нарастающим напряжением слушал, как они там гремят и лязгают посудой.

Видимо, уже завтра в замке появится повар, а в голове Рида – новые отговорки, чтобы не торчать на кухне. Я собиралась это сразу пресечь.

– Готовка объединяет сердца, – шепнула я дракону.

Схватила Рида за ворот рубашки и бесцеремонно притянула к себе. Дракону пришлось опереться на стол по обе стороны от меня, чтобы мы не впечатались лбами. Я заглянула ему в лицо, стараясь не слишком ехидно улыбаться.

– Мне бабуля говорила, что самый короткий путь к сердцу мужчины пролегает через его желудок, – выдохнула я ему на ухо. – Думаю, с детьми также.

Взгляд Рида потемнел. Дракон с трудом сосредоточился на моих глазах, а не на губах.

– А женщины? – хрипло спросил он.

– Не знаю, – отмахнулась я. – Я обычно очаровываю мужчин. Про женщин у тебя надо спрашивать, дорогой покоритель принцесс…

– Мы с Маленой не близки, – начал оправдываться он.

– Конечно, – хмыкнула я.

Девочки вылезли. Они вдвоем тащили огромный чугунный котел, в котором так и хотелось смешать глаз василиска с пыльцой феи и злобно похихикать, мешая получившуюся болотную жижу посохом.

– Что дальше? – с энтузиазмом спросила Ава, поглядывая на дядю.

– Достань картошку, лук, морковь…

Рид с недоумением посмотрел на меня.

– Я? – переспросил он.

– А кто еще? – возмутилась я. – Ногу мою видел? Еще неделю ходить не смогу…

– А девочки? – малодушно попытался переложить ответственность дракон.

– А девочки помогут мне. Ты генерал среди драконов, а я – среди половников. Так что выполняй указания. Вперед и с песней!

Рид тяжело вздохнул. Он посмотрел на девочек и кивнул каким-то своим мыслям. Я не видела в его взгляде ни капли энтузиазма, лишь холодную решимость. Дракон ушел за овощами. Девочки принялись отмывать чугунное недоразумение, которое почему-то показалось им кастрюлей. Я массировала лапке Бусе, а тот сладко посапывал. Должен же хоть кто-то во дворце отдыхать?

Скунс взял эту работу на себя. Он собирался сегодня отдохнуть за нас всех. Возможно даже впрок.

Глава 34

Глава 34

Девочки помогали чистить овощи, пока Риордан стоял рядом с плитой и помешивал лопаточкой содержимое сковороды. Дракон с интересом наблюдал, как карамелизуется лук.

Я засыпала к нему еще и морковку, портя его научный эксперимент по созданию угольков. Буся завозился у меня на коленях. Пушистый полосатый хвост свисал до самого пола.

Чем-то скунс напоминал кота и самую капельку медвежонка. Если бы не плотная густая шерстка, я бы решила, что это всего лишь экзотическая порода домашнего Васьки. Да и повадки у скунса были вполне кошачьи.

– А что дальше? – спросил Рид, отвлекая меня от массажа Буси.

– Закинь это и туши под крышкой еще пару минут.

Дракон вел себя слишком послушно и дружелюбно. Я начинала подозревать, что что-то здесь нечисто.

– Рид? – окликнула я.

Дракон поднял на меня взгляд своих льдистых голубых глазах. Хороший знак. Ледышка эмоционален, почти дружелюбен. Надо пользоваться!

– Что за злая колдунья здесь жила? – с интересом спросила я.

– Это старые сказки.

Рид планировал от меня отмахнуться. Девочки теперь лезли ему под руку и подсовывали мешочки с приправами. Дракон тщетно пытался понять, что из этого действительно подходит в суп.

– Эта вкусная! – потребовала Ава, наклоняя мешочек над кастрюлей с почти готовым бульоном.

Рид успел перехватить ее руки за секунды до трагедии. Он перевел дух и вытер пот со лба. Ей-богу, будто не суп варим, а ведем военные переговоры по передаче пленников. Что он так нервничает?

– А почему ты раньше не жил в Белом замке? – спросила я.

– Его не было, – ответила Нари.

Пока дядя отвернулся, она все же сумела забросить в кастрюлю щепотку приправ. К счастью, это была всего лишь паприка. Ею суп не испортить.

– Значит, он правда просто появился? Из воздуха?

– Ты как-то сумела до него добраться, – неохотно признал Рид. – Или тебя к нему притянуло, или его – к тебе. Не переживай, замок безопасен, Тори.

Я закатила глаза. Тори да Тори. Я понимала, что ему неудобно произносить мое имя, но все равно иногда это сокращение раздражало. С другой стороны, хоть веником назови, главное суп приготовь.

– Это я заметила, – с ехидством ответила я, вытягивая вперед пострадавшую ногу. – Просто рай для детей.

Нари испуганно посмотрела на меня. Ава застыла с мешочком в руке. Я поняла, что случайно задела девочек.

– Хорошо, что это я обнаружила, – торопливо добавила я, – а не вы. Во время догонялок, например. И вашей вины здесь нет, просто перила стали трухлявыми за то время, что замок здесь стоял.

Девочки кивнули. И все равно теперь Ава готовила суп с поникшим видом, а Нари и вовсе отошла к колыбельке Тима.

– Замок злой колдуньи не может быть дружелюбным, – продолжила я. – Уверен, что хочешь остаться здесь с детьми до моего выздоровления? Связки могут заживать больше месяца.

– Вот именно, – тоном, не терпящим возражений, ответил Рид. – Пока тебе не станет лучше, мы останемся рядом.

Чтобы мне точно лучше не стало? Я хотела так пошутить, но прикусила язык. Все же фраза адресовалась Риду, а девочки мне нравились. С ними однозначно было веселее.

Близняшки настолько скрашивали мое пребывание в другом мире, что я почти не вспоминала об этой трагедии. Не думала, что больше не вернусь к семье. Не расстраивалась так сильно от вечных отказов Рида.

Рид с горем пополам закончил суп. Я попробовала ложечку бульона и проверила, чтобы картошка не хрустела на зубах. После моего одобрительного кивка обед разлили по тарелкам.

Девочки ели медленно. Нари то и дело посматривала на брата, которого я уже покормила смесью. На лице у нее читалась зависть.

Рид тоже чувствовал неловкость. Ледяной генерал смотрел на детей с легкой паникой. Он совершенно не знал, о чем с ними говорить. Кажется, теперь он понимал, что я имела в виду, когда утверждала, что близняшки потихоньку отдаляются.

Надо было срочно спасать положение. Я придвинулась к Нари и мягко забрала у нее ложку из рук. В тарелке оставалось еще больше половины порции, а девочка уже поглядывала в сторону выхода.

– Никто не встанет из-за стола, пока не доест! – сказала я любимую бабушкину фразу. – Ну-ка…

Я зачерпнула ложку супа и поднесла ее ко рту Нари. Она удивилась, потом сильно смутилась и кинула вопросительный взгляд на Аву. Та запихнула ложку супа в рот, засмотревшись на нас.

– А-а-ам! – протянула я. – Открывай рот шире ворот!

– Твои закрыты, – напомнил дракон.

Я пнула его под столом. Пусть не вмешивается в воспитательный процесс.

Нари открыла рот и послушно съела, что ей туда запихали. Ава раздумывала. Вообще-то девочки были достаточно взрослыми, чтобы играть в такие игры, но они явно пропустили ту часть детства, где мама сидит с ними за столом и терпеливо кормит. Наверное, поэтому они так внимательно наблюдали за тем, как я заботливо кормлю Тима, а потом глажу ему спинку.

– А ты чего сидишь? – спросила я у дракона. – Дочери нужна помощь с супом. А ну-ка!

Рид подсел поближе к Аве и постарался повторить все за мной. У дракона получалось плохо. Он стеснялся дурачиться и приговаривать, как это не ложка, а почтовый дракон несет в рот девочке важную посылку.

Поэтому близняшки слушали мои сказки, но ели с разных рук. Порции быстро закончились, и Ава даже попросила добавки. Судя по округлившемуся животику, они были сыты, просто хотели еще капельку внимания. Тем более, от дяди!

Рид сделал нам всем чай и потом сидел с Тимом на коленях, наблюдая, как мы с девочками уплетаем пирожки.

Дети наелись и вышли из-за стола. Близняшки забрали Тима, чтобы тот присоединился к их новым играм, оставив нас наедине.

Похрапывающий под столом Буся – не в счет.

– Неси меня в кладовку, – потребовала я, отодвигая тарелку.

– Вот еще, – фыркнул Рид. – Пока не доешь, из-за стола не встанешь.

Он кивнул в сторону полупустой тарелки. Это было вероломно! Я не успела доесть, потому что занималась близняшками.

– Или тебя тоже покормить? – лукаво прищурился дракон.

Глава 35

Глава 35

Я попробовала пнуть негодяя под столом, но Рид это предугадал и увернулся. Пришлось тихо пыхтеть по другую сторону стола и мечтать о том, чтобы у ледышки отмерзло все пониже пояса с его шуточками.

– А тебе понравилось, я так понимаю? – фыркнула я. – Константин приедет, я ему сообщу о твоей новой привычке.

– Воздержись.

Дракон скрестил руки на груди. Он смотрел на меня со странным выражением лица. Если бы не наша история, я бы правда решила, что он влюблен.

Но разве так влюбляются?

Любят не за внешность, а за характер, за поступки, за совместно пережитые тяготы. Я бы могла предположить, что Рида и Малену действительно что-то связывало, поэтому он и ко мне относился теплее.

Непохоже. Рид словно… Да нет, все равно бред.

Я потрясла в воздухе рукой, на которой изредка проявлялся рисунок от нашего брачного браслета.

– Ты ничего мне толком не рассказываешь, ледышка. Не так себя ведут мужья.

– А как? – изогнул бровь дракон. – Просвяти.

– Муж давно рассказал бы мне о злой колдунье. И предупредил бы. И объяснил, почему в округе резко наступило лето.

– А ты хочешь этим заниматься? – улыбнулся Рид. – Когда придут послы из соседних государств, ты сама хочешь объяснить, почему снежные пики вдруг оттаяли, а по всему королевству заплодоносили деревья?

– А ты хочешь все забрать себе? Мою магию, мою славу, мои земли?

Я скрестила руки на груди и недовольно поджала губы. Давно пора поговорить начистоту. Он забрал меня вместо Малены осознанно, так пусть сейчас не менее осознанно объяснит свой выбор.

– Знаешь, почему лорды-драконы всегда берут в жены человеческих девиц? – спросил Рид.

– Ты объяснял. Хрупкое перемирие, поставки продуктов, которые вы сами не способны выращивать.

Дракон кивнул. Он поставил локти на стол и положил подбородок на скрещенные пальцы. Я видела, как его глаза покидает яркая синь, уступая место привычной стали.

– Мой прадед надеялся, что рано или поздно найдет среди человечек спасительницу. Девицу из рода огненных драконов.

– И как? Поиски были безуспешны?

Рид опустил ресницы. Он долго раздумывал, прежде чем сказать мне:

– Огненных драконов на самом деле никогда не существовало. Легенды врут. Только королевская семья знала, что произошло на самом деле.

Я отодвинула суп подальше и взяла еще один пирожок. Жалко, что попкорна нет. Но я уже подозревала, что злая колдунья была не такой уж злой.

– Драконы всегда заключали браки между собой. Мы не брали в жены ни людей, ни эльфов, никого, кроме своих женщин. Все пары были истинными.

Рид протянул руку и забрал у меня кружку недопитого чая. Чем ему не понравилась своя, не знаю. Видимо из чужой всегда вкуснее.

– А потом один из нас столкнулся с человеческой девушкой.

Риордан молчал. Пауза затягивалась. Может, он хотел, чтобы я сама разглядела неприглядную истину?

Я догадывалась. Мужик поигрался и бросил, а пострадала вся раса. Но почему-то я не решилась озвучить свою догадку, уж слишком она показалась мне оскорбительной для собратьев Рида.

– Дракон отказал влюбленной человечке, – вздохнул Рид. – Он знал, что его пара еще не родилась. Не среди драконов. А мы умеем ждать свою единственную.

– Прям совсем отказал? – нахмурилась я. – Или сначало дело, а потом отказал?

– Отказал. Во всех смыслах.

Тяжелый взгляд Рида прибивал меня к стулу. Я безразлично пожала плечами. А кто их, мужиков, знает?

– Девушка не перенесла отказа. А ее сестра пришла, чтобы отомстить. Дракон поразился, так как колдунья была как две капли воды похожа на сестру. Она сказала ему…

– Пару нелицеприятных фраз?

– Как ты догадалась? – усмехнулся дракон. – Когда колдунья закончила ругаться, она прокляла весь его род. А драконы…

– Ого!

Я хлопнула по столу ладонью, пораженная находчивостью неизвестной злодейки. Формально она прокляла только дракона и его семью, вот только у этой расы все кланы рано или поздно между собой переженились. Получается, вместо одного пострадали все.

– Сказала, мол, пусть вся твоя семья живет в холоде. И лед будет не только в твоем сердце, но и вокруг. До тех пор, пока ты не поймешь, что такое любовь, и не женишься на моей сестре.

– Погоди, – нахмурилась я. – Так сестра же того… Закончилась.

– В нашем мире все души рано или поздно перерождаются, – ответил дракон. – Поэтому королевская семья драконов породнилась с людьми. Мы надеялись, что рано или поздно нам попадется та принцесса.

– Вот как…

Я вздохнула. А это чешуйчатое недоразумение выбрало меня. Я-то совсем не та принцесса! Даже рядом с королевской семьей не стояла. Лежала, ползала, но точно не стояла… Малена меня тогда знатно подставила с тем платьем.

– Получается, проклятье не падет, – вздохнула я. – Ты же не на Малене женился.

Дракон улыбнулся. Он молча посмотрел в окно, за которым зеленела вишня.

Так, стоп! Я что – принцесса?!

Глава 36

Глава 36

Я сидела в немом изумлении на подоконнике, качая здоровой ногой. Буся обнюхивал оконные рамы и с интересом скреб краску. Мы выглядывали во двор, где Рид по моей наводке играл с детьми. Они придумали задание даже для маленького Тима.

Драконий принц весело агукал в своей люльке. Он махал то одним флажком, то другим. Для него это все было одной очень веселой, но абсолютно непонятной игрой.

Когда наверх поднимался синий флаг, то двигаться мог Рид. Он намеренно неуклюже подбирался к близняшкам. Когда наверху оказывался красный, девочки с визгом убегали от дяди.

Придуманные драконом странные пятнашки возымели успех. Даже Тим хохотал, поднимая разом два флажка и заставляя всех бегать одновременно.

Чтобы все было справедливо, Рид скакал на одной ноге. Надо отдать дракону должное, он имел не только хорошую фантазию, но и природное чувство баланса.

Риордан поднял взгляд на меня, легко отыскав окно, в котором я сидела. Я приветливо помахала рукой.

Он меня запутал. По его рассказу выходило, что переродилась не только несчастная влюбленная девушка. Злая колдунья так-то тоже могла вернуться!

– Как думаешь, Буся, а где она сейчас? – спросила я. – Наверное, могущественная барышня была.

Скунс похлопал меня лапкой по плечу. Видимо, заранее сочувствовал. Вдруг колдунья разозлится, что я случайно сняла ее проклятье?

– Нет, этот дворец точно меня не любит. Пойдем поедим, что ли?

Буся спрыгнул с подоконника, не дожидаясь меня. Его лапки торопливо шлепали в сторону кухню. Надо бы нам обоим не так сильно налегать на вишню, а то я еще одну миску съела так, сырьем, слегка сдобрив эту смесь сахаром.

Слезать с подоконника приходилось медленно. Сначала одну ногу, потом вторую. Потому что два падения в день – это уже слишком для моего хрупкого попаданческого организма.

“Куда собралась? – мягко спросил голос Рида в моей голове. – Сиди, сейчас приду”.

– Хватит подслушивать мои мысли! – возмутилась я. – К тебе что, магия вернулась.

“Нет. Просто сегодня ты думаешь громче обычного”.

Я надулась и перенесла вес на здоровую ногу, спрыгивая со своего насеста. Больную приходилось поджимать под себя. Рид ее замотал, конечно, а девочки приложили местный вариант подорожника, но это почти не помогло.

Конечность опухла и постоянно напоминала о себе болезненной пульсацией. Я старалась лишний раз не напрягать ее.

Пока я выбирала самый удобный канделябр на роль костыля, в дверь вошел дракон. Буся заинтересованно шел за ним следом.

– Где девочки?

– С Тимом. В библиотеке. Я решил, что не стоит так много играть на ночь.

– Ты прав. Плохо уснут.

Дракон подал мне руку, и я неохотно приняла его помощь. Ладонь у Рида оставалась прохладной даже после всей этой беготни с детьми. Казалось, наш белобрысый айсберг вообще никогда не тает.

– Все еще думаешь о проклятии? – спросил Рид.

Я отметила, что в моих мыслях он всегда говорил мягко, почти нежно. Там его голос приобретал ласковые нотки, в то время как в реальности дракон почти все время звучал спокойно или отстраненно. Раньше он еще часто прибегал к своему ледяному грубому тону.

– О чем мне еще думать? – поморщилась я.

– Обо мне, – пожал плечами дракон и взял меня на руки.

– Вот еще…

– Завтра приедет Константин, – добавил он. – Тогда можешь начинать думать о том, как убедиьт его остаться.

– А как мы перешли от моих просьб оставить меня одну во дворце к необходимости заставить Константина жить здесь с нами?

Дракон не ответил, только улыбнулся. Мне стоило приготовиться к незабываемому месяцу рядом с этой ледышкой, его ехидным дворецким и детьми.

А я, между прочим, дракону в няньки не нанималась! В поварихи – тем более…