Текст книги "Драконий брак. Не та принцесса! (СИ)"
Автор книги: Кейлет Рель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
Глава 53
Глава 53
– Знаешь, почему в драконьих легендах ничего не сказано о нас? – спросила Малена.
Я вздрогнула от неожиданности. За это время я успела забыть, что она была в комнате. Как-то не до принцессы, когда выясняешь отношения с мужем.
И пару часов назад я могла бы назвать его любимым. Ну, не совсем. Но дракон определенно стал мне дорог за это время, и я сама начала считать его частью семьи.
А тут… М-да, Малена портила настроение одним своим существованием.
Я перевела взгляд на нее и выгнула бровь. Мне не сильно хотелось разглагольствовать с принцессой на тему древних преданий. Тем более, я слышала уже две версии этой истории. Малена, кажется, придумала третью.
– Я видела личный дневник той самой ведьмы, которая наложила проклятье, – с жалостью посмотрела на меня Малена. – Я знаю, кто мы такие.
– И кто же?
– Древние сестры.
Я вздохнула. Почему она с таким важным видом сообщала мне настолько бесполезную информацию? Тем более, Рид ушел. Пора бы и нам выдвигаться к местному жертвеннику.
– Драконов прокляли за то, что они считали людей пылью под своими ногами, – сказала Малена. – Они едва ли обращали внимание на наше королевство, хотя мы были соседями. Они не помогали нам во времена тяжелой засухи, не разгоняли бури. Хотя могли!
– А нападали? – склонила голову к плечу я. – Делали рабами? Угоняли скот?
Малена фыркнула, отказываясь признавать, что отсутствие бескорыстной помощи – это еще не злодеяние. Зато мой капиталистический мозг признал драконов в чем-то правыми. Без засух и наводнений древние люди не стали бы улучшать систему своего земледелия. Без торговли и политических союзов не развивалась бы экономика.
И даже кризисы делали нас сильнее, хотя находиться в них было очень и очень болезненно.
– Ты для Рида – никто, – зло произнесла Малена.
Она прищурилась, наблюдая за моей реакцией. Я пожала плечами.
– Никто. Разве что его жена. И девушка, научившая его готовить борщ и оладьи. – Я невольно улыбнулась. – Может, он и не считает меня равной. Но без меня его жизнь изменится.
Мой голос окреп. Я наконец переборола уныние, накатившее после ухода Риордана. Да, он мог считать меня никчемной, ничего не стоящей человеческой девчонкой. Мог думать, что я ни на что не способна.
Однажды он пойдет на кухню, чтобы приготовить ужин своим детям. Рассадит их за столом, вытрет грязный подбородок Тиму. Увидит, как они счастливо улыбаются, смотря на него.
Рид будет знать, что именно я научила его этому. Играть с ними, быть рядом, даже когда есть слуги и совсем необязательно самому все делать.
Я изменила его жизнь. И мое отсутствие он тоже почувствует. И все они очень, очень пожалеют, что притащили меня в этот мир!
– Как только проклятье снимут, рядом с ним появится драконица! – возмутилась Малена. – Он найдет себе равную. На трон сяду не я и не ты, а какая-то мерзкая ящерица…
– Ага, – ухмыльнулась я. – И все решат, что она та самая огненная драконица, о которой ходили легенды. О человеческих ведьмах никто не узнает, Малена!
Я намеренно выводила ее из себя. Малена уже зубами скрипела от ярости, представляя, как ее место займет очередная нахалка. И если со мной у нее еще были шансы справиться, то с драконицей…
Не-а. Эти крылатые махины были сильнее людей. И дело не в легендах и предубеждении. Просто очень тяжело противостоять бронированному чешуйчатому танку, владеющему магией, когда ты хрупкая человеческая девица, которой приходится несколько часов взывать к богам, чтобы сотворить хоть одно заклинание.
– Ну что? – весело спросила я. – Пошли? Жертвенник не ждет.
Глава 54
Глава 54
Малена скрипнула зубами. Ее взгляд обжигал ненавистью, но принцесса ничего не могла поделать. Рид был здесь и ждал, пока я спущусь к таинственному алтарю и передам ему силу.
Ради моего спасения, разумеется, а вовсе не потому, что у ледяного короля не получалось контролировать взбалмошную человечку. Наверное, Рид и сам в это верил. Какая-то его часть искренне считала, что слабая и безвольная принцесса гораздо лучше вспыльчивой и деятельной ведьмы.
– Идем, – неохотно согласилась Малена. – Покажу тебе путь.
Мы вышли из тронного зала через парадный вход. Малена словно намеренно вела меня самым долгим и витиеватым маршрутом. Мы прошлись по картинной галерее с портретами ее родственничков, обогнули оранжерею, пересекли пару столовых и бальную залу.
– Тянешь время? – хмыкнула я. – Надеешься, что Риду надоест ждать и он улетит?
– Нет, – ответила Малена. – Надеюсь, что ты заметишь хоть один из многочисленных потайных ходов или ворота для слуг. И сбежишь. Этим ты окажешь нам обеим огромную услугу.
– Не горю желанием помогать той дряни, что собиралась похитить ребенка ради шантажа.
– Поживи еще пару лет в этом мире и поймешь, что драконов жалеть не стоит.
В голосе Малены звучала искренняя неприязнь. И принцесса не сомневалась, что рано или поздно я начну ее разделять.
Вот только я не понимала, почему человеческое королевство так злилось, в то время как Константин и остальные слуги в замке драконов оставались всем довольны. Я не слышала, чтобы местные нянечки как-то жаловались на тиранию чешуйчатых.
Хотя гувернантка Тима явно проявила солидарность к принцессе своим поступком. Что ж… Запутанная ситуация.
Мои аргументы легко менялись, а все знания об этом мире были слишком зыбкими, чтобы на них полагаться. Та же легенда существовала в двух версиях.
Так была ли драконица из потерянного рода виной всему произошедшему? Или все дело в человеческих ведьмах?
Историю могли рассказать любым из этих двух способов. Если проклятие падет из-за меня, то будет версия с прощенным драконом и человеческой ведьмой, которая всего лишь защищала сестру. Если проклятие падет и Рид найдет истинную себе под стать, то все можно подвязать к ее появлению.
Кому верить?
Я решила наплевать на судьбы королевств и незнакомых мне людей и драконов. Я должна была поступить так, чтобы не пострадали близкие мне существа.
Буся. Ава. Нари. Тим. Константин со своей влюбленной табуреткой, в конце концов!
Они все жили в моем белом замке и надеялись, что следующей зимой вишни тоже распустятся, а вечная зима наконец отступит. Не просто станет меньше снега и льда, а холодный ветер не будет кусать за щеки, нет. Весна должна прийти по-настоящему.
Я должна была подарить всем тепло, а не отсутствие холода.
Малена свернула налево, будто невзначай проводя меня мимо широко распахнутых ворот. Я лишь хмыкнула. Рид ждал меня. Мы могли справиться с этим вместе. А доверять принцессе – сущая глупость.
– Какая же ты… – прошипела Малена.
– Веди уже, – устало вздохнула я. – Ты знаешь, я не сбегу.
– Мне стоило сразу догадаться. Дракон научился тобой манипулировать. Я тебя в этом не виню, ты всего лишь простушка из другого мира. А такому мужчине, как Риордан, хочется доверять, – голос Малены сочился ядом. – Так что иди к нему. И не проси помощи, когда поймешь, что у тебя отняли и магию, и силу, и брачные браслеты!
Я насмешливо фыркнула. Последние с меня не сняли бы даже боги, настолько надежно Рид их зафиксировал на моей коже. Сначала артефактами, затем магией и признаниями.
Дракон сплел нас воедино. Он не собирался меня отпускать. Я только не знала, что будет после ритуала. Захочет ли навязанный муж остаться рядом или отпустит, потому что я перестану быть ему нужна?
Распространится ли весна на все драконьи земли, или так и останется крохотным островком у белого замка, который не очень-то жалует незваных гостей?
Малена открыла передо мной дверь и дождалась, пока я шагну внутрь. Мне следовало догадаться, что принцесса не страдает лишней добротой и вряд ли будет разыгрывать перед кем-то роль служанки. Малена всегда шла первой, а тут вдруг проявила вежливость.
Я заподозрила неладное, но дверь за моей спиной с грохотом закрылась. Я врезалась в нее всем телом, надеясь хоть немного приоткрыть, пока Малена не использовала ключ или засов, но было поздно.
Принцесса злобно расхохоталась, довольная своим первым успехом.
– Я передам Риордану, что ты решила скрыться, – сказала она. – Не волнуйся, он будет расстраиваться не слишком долго. Ведь у него есть я!
– И нет брачных браслетов, – напомнила я. – Малена, он не возьмет тебя в жены. Ты не получишь власть над драконами.
– Сейчас нет. Но в следующем перерождении…
Голос принцессы звучал зловеще. Она говорила о смерти, как о чем-то простом и будничном, словно проживала это уже сотни раз.
Я похолодела. Вместо знакомого жара по моему телу разливался лед, оседающий инеем на кончиках пальцев.
– Что ты задумала? – спросила я.
– Ничего. Всего лишь еще одну попытку стать счастливой. Риордан отказался от брака, так что теперь вся надежда на Тима. Когда мы переродимся, он станет уже достаточно взрослым, чтобы жениться.
Малена весело рассмеялась. В коридоре зацокали каблуки, звук постепенно удалялся.
Я слышала в словах принцессы, в ее пританцовывающей походке приговор. И он мне не нравился.
Глава 55
Глава 55
– Р-р-рид!
Мой крик прокатился по стенам замка и затих. Комната, в которой меня заперла Малена, служила чем-то вроде подсобки. Здесь хранился инвентарь и всякий мусор. Выход из нее был лишь один, и его принцесса чем-то привалила.
Я попробовала сломать ручку, выбить дверь, позвать на помощь. Ничего из этого не сработало. И даже мои попытки достучаться до дракона по мысленной связи не работали. Между нами стояла глухая непроницаемая стена. Я не знала, что теперь делать.
Мое внимание привлекло крохотное окошко под самым потолком. До него никак нельзя было добраться, разве что сдвинуть вот тот шкаф и надеяться на лучшее.
Я еще раз посмотрела на дверь. Шаги Малены давно стихли. Ни слуги, ни дракон не пытались меня спасти. Что задумала эта ведьма?!
Рид ни за что бы не поверил Малене. Он ведь знал ее, знал меня… Да, мы с ним поссорились, но раз уж я согласилась на ритуал, то зачем мне сбегать?
А сбегать я любила. И Риду не доверяла. И мы поссорились… Да, все эти факты говорили не в мою пользу.
И все же дракона не так-то легко убить. Он сильный, он давно занимался стражей и боевой подготовкой, а его политическому чутью не было равных. Нет, Рид не повелся бы на сказки Малены.
Ну а вдруг?.. Она могла не нападать на него. Могла прочитать какое-нибудь жуткое заклинание, попросить помощи у богов и устроить Риордану такую же молнию, которая когда-то предназначалась мне.
От мысли, что дракон пострадает, мне сделалось дурно. А потом я вспомнила, что следующим на очереди был малыш Тим – тихий, послушный ребенок, который улыбался каждый раз, когда я брала его на руки, и уплетал мою кашу за обе щеки.
Девочкам конец. Тима ждет несчастная жизнь. Весь мир под угрозой, потому что я не могу выбить треклятую дверь!
Я выставила руки перед собой, собрала всю скопившуюся ярость в кулак. Вместо пламени от моих ладоней в сторону двери полетели ледяные шипы. Они вонзались в древесину, испещряя всю поверхность морозными узорами.
Однако это не ломало дверь, а только укрепляло ее! Она превращалась в ледяную бронебойную глыбу.
Мое время истекало. Плюнув на все, я подвинула шкаф и полезла покорять новые высоты. За окном было солнечно и свежо, а еще очень высоко падать. Каким-то образом Малена выбрала единственную комнату во дворце, окна которой выходили на шипастый замковый ров.
Я посмотрела вниз. Лучше бы этого не делала! На одной из пик болтался обрывок чьей-то одежды, внизу виднелись выбеленные временем кости. Я надеялась, что куриные.
– Все ради тебя, дорогой, – прошипела я.
План был прост. Выбраться из окна, зацепиться за карниз и как в лучших супергеройских фильмах доползти до ближайшего открытого окошка.
Я даже сделала страхующую веревку из кусков ткани, найденной в подсобке, чтобы легче было сползти от окна до карниза. Все же я не собиралась прыгать в пропасть и надеяться на лучшее.
Мои нервы накалились до предела. Я ждала, что в любую секунду наша с Ридом связь оборвется, рисунок на запястье исчезнет, а вместе с тем испарится и ледяная драконья магия.
Но Малена могла быть уверена: если холод Рида перестанет сдерживать мои эмоции, весь этот замок охватит пламя. И я очень не завидовала тем, кто посмеет встать у меня на пути.
Мой муж выживет.
Я знала, он так просто не сдастся. И я сама отказываюсь ломаться!
Ветер подхватил меня одним стремительным потоком и дернул наружу. Я успела только свесить ноги, как вдруг меня всю вытянуло наружу. Ветер сталкивался со стенами крепости и превращался в настоящий яростный поток, не хуже бурной реки, в которую мы приземлились с Бусей.
Я вскрикнула, жмурясь от страха. Тряпичная веревка в моих руках быстро вымокла от пота. Сжимая страховку изо всех сил, я все же заставила себя открыть глаза и найти карниз.
Не с первого раза, но мне все же удалось встать на твердую поверхность. Узкая полоска выступающего камня была еще более ненадежна, чем сделанная мной веревка. Я молилась всем известным мне богам, чтобы справиться, и двигалась в сторону.
Ближайшее окно было закрыто. Мне не хватало веревки, чтобы дотянуться до него рукой, поэтому пришлось отпустить страховку и вжаться лицом в крепостную стену.
Я висела на волосок от смерти, но и Риду угрожала опасность. Вся наша семья могла пострадать из-за Малены. Я поверить не могла, что когда-то эта женщина действительно была моей сестрой.
Окно не поддавалось. Я никак не могла разбить его, не хватало замаха. Мое положение на карнизе было слишком шатким, чтобы рисковать и отклоняться. Я могла просто не удержать равновесие и улететь на пики.
– Пожалуйста, – прошептала я. – Пожалуйста, пусть мне повезет.
У богов было своеобразное чувство юмора. Стекло лопнуло под моей ладонью, рассыпаясь на тысячи осколков. Виной тому стала ледяная магия, резко вырвавшаяся в мир.
Хотела бы я сказать, что все получилось из-за моего желания спасти жизнь Риду. Однако сейчас я мечтала сама прибить дракона, потому что в комнате, в которую я так стремилась попасть, они целовались с Маленой.
Принцесса была выряжена в какую-то белую робу, похожий наряд нашелся на Риде. И от того, как они прижимались друг к другу, становилось дурно.
Я бы простила, наверное, если бы Малена сама повисла на шее у моего мужа, а он всего лишь не успел ее оттолкнуть. Но принцесса сама упиралась ладонями в его плечи, в то время как дракон страстно прижимал ее к себе.
Парочка посмотрела на меня. На лицах обоих был шок.
Меня стошнило на дорогой ковер.
Да уж, мое появление просто не могло стать еще эффектнее: я пробралась по карнизу в соседнюю комнату, выбила стекло и совершенно не по-геройски испачкала им ковер. То, как меня стошнило, можно было считать и оценкой всему происходящему.
На моей руке проявилась драконья брачная магия. Она стремительно потеряла весь свой голубой цвет, а потом и вовсе превратилась в ледяной металлический браслет. Тот самый, о котором мечтала Малена.
Не раздумывая, я стащила железяку со своего запястья, и метнула его в принцессу. Браслет прилетел точно в глаз.
– На, – дружелюбно крикнула я. – Дарю!
Ветер закончил эту нелепую сцену, сорвав меня с карниза и бросив в пропасть. Но падала я недолго. Пики, как никак, отлично мотивировали поскорее закончить полет.
Глава 56
Глава 56
И речь, конечно же, шла о неконтролируемом полете. Я взмахнула невесть откуда взявшимися крыльями и бодро замахала в сторону озера. На пути мне попалась оранжерея принцессы, в которую я совершенно неприличным образом плюнула.
Вместо слюны, огня или льда в цветы упал сгусток магии. Это меня немного расстроило. Все же хотелось, чтобы Малена испытала хоть какие-то последствия после своего поступка. Да и Риордану не помешало бы ответить за совершенную подлость.
Как он мог?!
Меня распирало от злости. Я по-настоящему увеличивалась из-за нее, напитываясь огнем. А крылья справедливости быстро уносили меня подальше от дворца, людей и их глупых королевств. Вскоре на горизонте замаячили уже знакомые вишневые сады, которые начали цвести по второму кругу, будто стремились наверстать упущенные урожаи.
Белый замок ждал меня. Одна из башен как нельзя лучше подходила для приземлений, и там меня уже ждал алый ковер.
Я села на него, неловко растопырив когтистые лапы и шумно дыша. Из моих ноздрей вырывался опасный дымок, а чешуя бросала алые отблески на замковые стены, заставляя поверить, будто все кругом горит.
Но горела только я. И замок, и дети были в полной безопасности. Чего не скажешь о Константине.
Поднявшийся на башню дворецкий попятился, едва завидев меня. Он споткнулся и рухнул бы навзничь, если бы не подоспевшая табуретка.
Крякнув от неожиданности, Константин все же сдался и устроился на своей поклоннице поудобнее. Он достал из кармана платочек и аккуратно промакнул им лоб.
– Виктория, это вы? – сдавленно спросил дворецкий.
Я энергично кивнула.
– А где лорд Риордан?
Константин умолк, едва завидев мой недружелюбный оскал. Его испуганный взгляд остановился на моей зубастой пасти, а затем почему-то переместился к подтянутому чешуйчатому животу.
– Да не ела я его, – возмущенно проворчала я. – И вообще! Все вопросы к Малене. Она теперь ваша королева или кто там.
– Что?!
Константин от таких новостей даже подскочил с табуретки. Его меньше удивило то, что я стала драконом, чем новое назначение Малены. Я даже не стала злорадствовать, постеснялась.
Все же дворецкий смотрел так, будто я предрекла ему конец света, а не появление новой госпожи при дворце. Не при моем, разумеется.
– Можете собирать чемоданы.
Мой голос стал прежним. Я опустила взгляд вниз и увидела обычные, вполне человеческие ноги, и такие же нормальные руки. Чешуйчатая ипостась меня покинула.
А еще это подтверждало легенду девочек. Весну принесла драконица, а не человеческая ведьма и не Рид. Хотя по поводу тепла можно было еще поспорить. Я пролетала мимо заснеженных лесов и полей, по которым вилась вьюга. Нигде не было ни единого признака весны кроме этого клочка зелени вокруг моего замка.
И Риордан мог не спорить. Белую крепость я собиралась забрать себе, как нажитое в браке имущество. И по поводу опеки над детьми мы еще не успели поговорить.
Одно я знала точно: после случившегося Риордана ждала долгая битва. И ему не выиграть. Для изменника все могло закончиться или плохо, или очень, очень плохо!
– Где дети? – деловито спросила я.
Константин вежливо подал мне халат и помог облачиться. Все-таки драконья ипостась не слишком жаловала одежду. Дворецкий вел себя безукоризненно вежливо, стараясь никуда не смотреть дольше пяти секунд.
Его взгляд что-то беспрестанно выискивал на моих запястьях. Я знала, что Константину интересно, почему Рид не со мной, почему у меня новая чешуйчатая форма и как Малена заполучила свою корону.
– Представь себе, он ее поцеловал, – вздохнула я. – По-настоящему.
– Случайно, – отрезал Константин. – Я знаю лорда!
– Ты его защищаешь из мужской солидарности.
– Из чувства собственного самосохранения, – неохотно признал Константин. – Как хозяйка вы мне нравитесь больше принцессы.
В другой момент я бы подтрунивала над его честностью и нежеланием встречаться с Маленой. Но сейчас мне было не до шуточек. По сердцу резанула боль, когда я сообщила:
– Я видела, Рид целовал Малену. Таких случайностей не бывает, даже не оправдывай его. У тебя будет другая леди в замке. Может, Малена, может, драконица, но точно не я.
– А проклятие снято? – деловито уточнил Константин.
Он посмотрел на меня с надеждой. Всем надоел вечный холод и зима, перемежающаяся с холодной осенью. Я покачала головой.
– Даже у стен есть уши, правда? – хмыкнула я, понимая, что любопытный дворецкий слишком часто подслушивал своих хозяев. – Нет. Я видела снег. Если он и сойдет, то не благодаря мне. Риордан хотел быть спасителем? Вот пусть и спасает. А от меня им обоим лучше держаться подальше.
– Я знаю лорда, – повторил Константин. – Он ненавидит Малену. Возможно, он вас всего лишь перепутал. Или проклятая ведьма придумала способ его обмануть. Лорд Риордан никогда бы!..
Я предупреждающе покачала головой. Мое терпение было на исходе. Константин это понял и открыл мне люк в башне. Мы начали спускаться к детям.
Глава 57
Глава 57
– Я была права, – сказала Нари, едва увидев меня. – Ты – драконица.
Ава энергично закивала. Она широко улыбалась, придерживая на коленях Тима. Дети расселись на пушистом ковре рядом с камином, обложившись подушками и уютными пледами. На вершине мягкой горы из трех одеял почивал Буся.
Скунс приоткрыл один глаз, когда я вошла. Не знаю, испытывал ли он муки совести, но фамильяр мог и не надеяться помирить нас с Ридом.
– А где папа? – спросила Ава.
Невинный детский вопрос поставил меня в тупик. Девочки всегда называли Рида дядей, потому что не воспринимали его как родителя, но из-за моих советов и глупых идей все изменилось.
– Риордан остался во дворце, – ответила я. – У него появились срочные дела.
Константин тактично промолчал, за что я была ему благодарна. Не надо им знать, что случилось между нами. Это все – грязь, предназначенная не для детей.
А за то время, пока дракон возвращается, успею придумать нормальное оправдание нашему разрыву. Что-то достаточно понятное для девочек и относительно правдивое подойдет. Главное не ранить детские чувства.
– А чем вы тут так заняты? – ласково спросила я.
Ава преградила мне дорогу, продолжая улыбаться, но теперь чуть более нервно. Нари что-то прятала в куче подушек с виноватым видом оглядываясь на Тима.
Их младший братец не знал, что стоит бояться, поэтому был увлечен попыткой поймать собственную ногу и сунуть ботиночек себе в рот. Я пресекла вредное занятие, подхватив малыша на руки. Он радостно закряхтел.
– Нари, покажи, – улыбнулась я.
– Что?
Близняшки приняли невинный вид, но меня было не так-то просто обмануть. Я знала, чем занимаются дети, стоит их хоть на минуту оставить одних. Древней магией!
– Вы опять читали гримуары Риордана? – строго спросила я. – Велела же их спрятать!
– Буся принес, – сдала подельника Нари.
– Там твой портрет! – воскликнула Ава. – Пр-р-ринцессный!
– Мы хотели узнать про тебя больше. Всего пару страниц прочитали.
– Покажи мне, – устало попросила я. – Пожалуйста. А с тобой мы поговорим позже!
Буся закрыл глаз и сладко засопел. Надеялся, что не стану его будить. Его умильная сонная мордашка легко отбивала желание наказывать пушистого негодяя, но не в этот раз.
Нари со вздохом отдала мне гримуар. Темная книга была обтянута мягкой кожей и закрывалась на замок. Интересно, каким образом девочки его вскрыли?
В том, что она принадлежала Риордану, не оставалось сомнений. Дракон писал свои заметки на полях. Сначала это были научные выкладки и расчеты, исторические факты, помогающие связать повествование неизвестного автора легенды с реальностью.
Я со скучающим видом пролистала первые страницы. Две сестры, дракон, намеренный жениться на истинной. Все это мне говорили много раз, причем разные люди.
Но мое внимание привлекла иллюстрация. Девочки не соврали: в книге был мой портрет. Со страницы мне улыбалась моя точная копия, но в ней нашлось и сходство с Маленой.
Наверное, все дело в богатых украшениях незнакомки и короне на ее голове.
Я принялась листать дальше. Дети сели рядом, заинтересованно заглядывая мне через плечо. Нари была недовольна, что мы просто смотрим картинки, не изучая заметки Рида, зато Аве стало интереснее.
Заметки дракона вдруг закончились, как и текст неизвестного автора, хотя в книге оставалось еще добрая половина страниц.
– Нечестно, – возмутилась Ава.
– Да. Как-то странно, – вздохнула я. – Зачем делать ее такой большой, если столько страниц планируешь оставить пустыми?
– Может, вам нужно дописать? – робко предположила Нари. – Ведь теперь ты, драконица, вернулась, а значит, история продолжается.
Я покачала головой. Мне не хотелось признаваться девочке, что никакой драконицы не было. К счастью, сами близняшки не успели дочитать до этого момента. Я твердо решила спрятать книгу куда подальше и отдать лишь тогда, когда девочки вырастут. И Тим…
Я подняла взгляд на Бусю. Зачем фамильяр отдал эту книгу детям? Это разбило бы сердце Нари. А Ава? Обе близняшки все еще верили в сказки про принцесс, и рановато им узнавать про политические браки и жестокие проклятия всего рода.
А Буся смотрел на меня, как ни в чем не бывало. Мне даже показалось, что скунс насмехается надо мной.
От злости по телу разлился столь знакомый жар. И вдруг под рукой, лежащей на пустой странице, начал проявляться текст. Темно-коричневые буквы расходились во все стороны, стремительно заполняя лист.
– Магия! – обрадовалась Ава.
– Нет, – улыбнулась я. – Это невидимые чернила. Они появляются только если нагреть…
Я с подозрением посмотрела на фамильяра. Тот был весьма довольным произведенным эффектом и явно рассчитывал, что я догадаюсь обо всем остальном.
Вторая часть книги предназначалась или кому-то из моего мира, знающем об этом детском фокусе, или драконице, способной своим теплом проявить скрытое послание.
– А как? – с любопытством спросила Нари.
– Позже покажу, – пообещала я. – Нужен лишь лимонный сок. А потом, когда высохнет, аккуратно нагреваешь, и…
Я прижала руку к страницам и сосредоточилась на своих эмоциях. Мне нужна была не злость, а что-то более мягкое, постепенное. Я долго не могла решить, к какой эмоции обратиться, как вдруг вспомнила о тугом коме в груди.
Имя ему – боль. Заноза предательства крепко засела в моем сердце, и после короткой вспышки гнева продолжала меня мучить. Она действовала не так резко и интенсивно, как ярость. Боль просто тихо пульсировала глубоко внутри, не позволяя забыть, что натворил Риордан.
Иллюстрации в книге продолжались. Но теперь ту же историю рассказывал кто-то другой, и его версию не читал ни один человек в мире.
