Текст книги "Клинок возмездия: Задание – месть"

Автор книги: Кевин Райан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Кевин Райан
Клинок возмездия: Задание – месть

Пролог.

Звездная База 26. Пространство Федерации.

Клингон напрягся, когда кто-то хлопнул его по плечу. Инстинкт требовал от него повернуться и встретить вызов, но он заставил себя выдержать оскорбление и расслабиться. Затем Келл медленно обернулся и увидел рядом какого-то землянина. Клингон чуть не прокричал традиционное клингонское приветствие: «Что тебе надо?», но, благодаря подготовке, удержался и вместо этого изобразил гримасу – нет, улыбку, мысленно исправился он.

Пожелав себе успокоиться, Келл взглянул на стоявшего рядом землянина – или человека, как они себя называли. Тот был молод и носил красный мундир со знаками различия офицера службы безопасности корабля, такими же, какие были и у клингона. На лице землянина странным образом сочетались нетерпение и мягкость, какие Келл видел и у некоторых других новых членов службы безопасности, которых он встретил.

– Эй, расслабься, – сказал землянин. – Я слышал, что капитан теперь редко ест новобранцев.

Келл вздрогнул. Он слышал много историй об этом конкретном землянине, но…

Землянин рядом с ним закудахтал – нет, засмеялся, исправил себя клингон, лишь тогда осознав, что это была шутка.

– Серьезно, – сказал землянин. – Ты выглядишь так, словно готовишься войти в ионный шторм.

Клингон снова улыбнулся и расслабил напряженные плечи, приспосабливаясь к земной манере держаться, усовершенствованной им во время подготовки.

– Ты прав, – уклончиво сказал клингон.

– С другой стороны, все здесь немного нервничают. – Землянин жестом обвел транспортаторную, указав на четырех новых офицеров службы безопасности. – Ты слышал, что случилось с парнями, которых мы должны заменить? – спросил землянин, понизив голос и наклонившись ближе к клингону.

Внутренне Келл поежился. Ни один клингонский воин не стал бы шептать, пряча свои слова от тех, кто находится рядом. Для этого же трусливого и слабого землянина такое поведение было второй натурой.

Скрывая отвращение, он просто сказал: – Нет.

Понизив голос еще больше, землянин сказал: – Ну, я слышал, что какое-то существо, умеющее менять форму, высосало их мозги. Конечно, в официальных отчетах этого не говорится, но… – Землянин пожал плечами, что, помимо всего прочего, как знал Келл, было признаком неведения. – Нельзя верить всему, что написано в официальных отчетах – безопасность Федерации и все такое. Существо пыталось то же проделать и с капитаном, – добавил он.

Теперь клингон заинтересовался. – И что случилось? – спросил он.

– Никто не знает, но капитан единственный, кто выжил, встретившись с ним лицом к лицу. Существо каким-то образом погибло во время атаки. Говорят, что капитан убил его голыми руками. Конечно, это не то, что записано в официальных отчетах, но…

– Нельзя верить всему, что написано в официальных отчетах, – серьезно сказал клингон. Землянин улыбнулся, а затем снова засмеялся, хлопнув Келла по плечу еще раз. Клингону понадобилось все его умение контролировать себя, чтобы не убить его.

– Ты прав, – сказал землянин, протягивая руку. – Я Луис Бенитес.

Клингон пожал руку землянина, почувствовав холод его прикосновения.

– Я Йон Андерсон, – сказал Келл, внутренне содрогнувшись от этой лжи. Она не была первой ложью, которую он произнес во время этой миссии, и, он знал, что не будет и последней.

– Я с Земли, – представился Бенитес.

– Я с Сачема IV, – сказал Келл. Он был рад видеть, что в глазах землянина не промелькнуло ни малейшего проблеска узнавания. – Это маленькая сельскохозяйственная колония. – По крайней мере, это было правдой. Клингонские Силы Обороны наметили настоящего Йона Андерсона для замены именно потому, что он был единственным представителем этой отдаленной колонии Федерации, который служил в Звездном Флоте. Это уменьшало шанс, что клингон, обладающий сейчас лицом и личностью Андерсона, столкнется с кем-нибудь из родного мира Андерсона.

От дальнейшего разговора с этим человеком Келла избавило появление в транспортаторной двух офицеров звездной базы. В одном из них, одетом в золотистый мундир, он узнал младшего администратора, которого видел по прибытии. Другой, в красном мундире, встал за консоль транспортатора.

Младший администратор произнес, – Пожалуйста, займите свои позиции на платформе транспортатора.

Когда новые офицеры безопасности встали на платформу, он сказал, – Надеюсь, вы понимаете, как вам повезло. Многие из нас с радостью пошли бы на понижение в звании, лишь бы оказаться там, куда вы направляетесь.

Как и другие новобранцы, Келл внимательно слушал офицера, который, наконец, кивнул им. – Удачи на «Энтерпрайзе». Затем клингон почувствовал, что растворяется в луче транспортатора.

Глава 1.

Звездолет «Энтерпрайз», пространство Федерации.

Они оказались в другой, похожей, но меньшей по размерам, комнате. В ней находился один оператор и офицер в красном мундире со знаками различия корабельной службы безопасности. По единственной золотой нашивке на манжетах офицера Келл определил, что он был лейтенантом. Какое-то время, показавшееся довольно долгим, землянин просто смотрел на них. Затем он заговорил.

– Добро пожаловать на U.S.S. «Энтерпрайз». Я начальник вашей секции, или руководитель подразделения, лейтенант Сэм Фулер. Я просмотрел ваши данные. Вы все прошли отличную подготовку, иначе вы не служили бы на этом корабле под командой Джеймса Т. Кирка. А теперь, прежде, чем мы продолжим, хочу задать вам простой вопрос: Сколько старых офицеров службы безопасности нужно, чтобы выстрелить из фазера?

Клингон услышал взрывы земного смеха, раздававшиеся вокруг, однако Сэм Фулер не улыбался. Он просто смотрел на них, ожидая ответа.

– Кто хочет ответить? – спросил Фулер, когда наступила тишина.

Наконец с очень серьезным видом заговорила какая-то женщина-землянка, стоявшая рядом с ним. – Только один, сэр. Офицерам службы безопасности Звездного Флота в любом возрасте не нужна помощь для выполнения такой простой задачи.

Мгновение Фулер смотрел на нее, затем покачал головой. – Нет, это не так, но я избавлю вас от дальнейших догадок. Это вопрос с подвохом, потому что – слушайте очень внимательно – не существует старых офицеров службы безопасности.

Смех в группе усилился. Келл был так удивлен, что чуть не присоединился к нему, – была очень похожая клингонская поговорка о старых воинах.

– Я рад, что вас это забавляет, однако правда заключается в том, что из всех других служб у службы безопасности самый высокий уровень смертности, даже выше, чем у беззаботных капитанов звездолетов. Конечно, есть и преимущества. Кроме того, нам меньше всего платят. – Теперь, в первый раз за все время, Сэм Фулер улыбнулся.

– Вспомните слова великого Зефрама Кохрейна о том, что миссия Звездного Флота «смело идти туда, куда не ступала нога человека». Так вот, «идти смело» это рискованное занятие. Это работа Звездного Флота и Федерации, которым мы служим. Собрать в одно целое несколько различных рас – это рискованно. Искать новые расы – это рискованно. Защищать идеалы Федерации и жизни ее членов – это рискованно. Но, как говорит наш капитан, риск это и есть наше дело. Дело Звездного Флота и Федерации. И ни одна другая служба не рискует так сильно и не платит такую высокую цену, как служба безопасности Звездного Флота. И, насколько я знаю, ни в Звездном Флоте, ни в Федерации нет более важной профессии. Ну как, кто-нибудь уже начал нервничать? – спросил Сэм.

– Нет, сэр, – в унисон ответили клингон и остальная группа.

– А следовало бы. Но здесь, в службе безопасности, нам всем не хватает здравого смысла, так что вы придетесь ко двору. Теперь, как дежурный офицер, я должен принять у вас присягу на верность Звездному Флоту и команде «Энтерпрайза». Перед этим я предлагаю вам последнюю возможность войти на платформу транспортатора и вернуться на Землю, в вашу колонию, на космическую станцию или в любое другое место, которое вы зовете домом. Вы можете воспользоваться плодами дорогостоящей подготовки в Звездном Флоте и найти массу прекрасных безопасных постов в частном секторе. Учтите, в этом не будет стыда, наоборот, с вашей стороны это было бы разумно и предусмотрительно.

Он немного подождал, оглядывая группу. – Есть желающие?

Келл посмотрел вокруг. Ни один из рекрутов не двинулся с места. Это было удивительно для расы, известной своей трусостью. Он мог только догадываться, какие страшные последствия ждут того, кто и в самом деле попытался бы уйти. Без сомнения, пострадают и они сами и их семьи.

– Поскольку вы все, похоже, решили остаться, повторяйте за мной: Я торжественно клянусь поддерживать устав Командования Звездного Флота и законы Объединенной Федерации Планет, быть послом мира и доброй воли, представлять высшие идеалы мира и братства, защищать и служить Федерации и входящим в нее мирам, уважать Первую Директиву и предлагать помощь любому существу, которое ее попросит.

Клингон повторял присягу вместе с группой, хотя его кровь кипела при этом. Давать ложную клятву, даже если это земная клятва, для него означало пойти на компромисс со своей честью, и он не мог не содрогаться при этом. Пока Фулер говорил, ненависть Келла к слабым и вероломным землянам за то, что они поставили его и Клингонскую Империю в такое положение, возросла еще больше.

Когда принятие присяги закончилось, он молча встал вместе с остальными.

– Поздравляю и добро пожаловать на борт, – сказал Фулер.

В это мгновение двери в транспортационную комнату открылись и вошли два землянина. Один был в красном мундире, другой в золотом, относящемся к командному составу. Его Келл узнал сразу: это был капитан Джеймс Т. Кирк. Дюжина мыслей моментально промелькнули в голове клингона – во время своего обучения в клингонской разведке он слышал много историй о вероломстве Кирка, его трусости и лживости – но эти мысли были прерваны Фулером, который привлек внимание всех, сказав. – Капитан на палубе.

Землянин оказался меньше, чем ожидал Келл, только слегка выше самого Келла.

Кирк небрежно положил руку на плечо Фулера. – Легче, Сэм, – сказал он. Когда тот парень, Луис Бенитес, раньше сделал то же самое с Келлом, тот был удивлен. Такой контакт был необычен для клингонов, если не был прелюдией к битве. А чтобы капитан корабля вел себя так фамильярно с кем-то намного ниже его по рангу, это было просто немыслимо.

– Новобранцы, представляю вам капитана Джеймса Т. Кирка и шефа службы безопасности Джиотто.

– Всех успел запугать, Сэм? – сказал Кирк, и Келл услышал юмор в его голосе.

– Еще нет капитан, но я буду над этим работать, – сказал Сэм.

– Уверен, что будешь, – ответил Кирк. Затем он повернулся к новобранцам. – Добро пожаловать на “Энтерпрайз”. Я с нетерпением жду возможности поочередно познакомиться с каждым из вас. А пока передаю вас в умелые руки лейтенанта Фулера.

Затем, кивнув, капитан вместе с Джиотто вышел из комнаты.

– Вольно, – сказал Фулер, и клингон в первый раз позволил себе расслабиться, или хотя бы сделать вид. Его сердце колотилось в груди после столь близкого столкновения с Джеймсом Т. Кирком. Хотя он знал, что все эти истории о Кирке не могут быть правдой, он был уверен, что находился только что в присутствии одного из величайших врагов Клингонской Империи.

– А теперь, ближайшие шесть недель, пока вы не освоитесь, как ваш начальник я буду нести за вас ответственность. Вы будете вместе тренироваться, вместе питаться и вместе служить. Я жду от вас только максимальной отдачи в любое время и надеюсь, что вы никогда не сделаете ничего, что подвело бы вашего капитана, этот корабль или его историю.

После этого Фулер провел для группы небольшую экскурсию по кораблю, остановившись в инженерной секции. Клингон был изумлен тем, что персоналу, не ответственному прямо за системы корабля, было позволено ее увидеть. Несомненно, такое пренебрежение безопасностью было примером странного сочетания высокомерия и слабости, характерного для землян, насколько он их понимал.

Затем они посмотрели огромный ангарный отсек и еще что-то, что называлось дендрарий – странное место, где земляне намеренно разводили растения. Была также большая комната, которую земляне предназначили для того, что они называли восстановительнымотдыхом.

Затем, в верхней секции корабля, он увидел медотсек, в котором, выздоравливали раненые и больные земляне, вместо того, чтобы просто умереть с честью, как клингоны.

– Мы не можем посмотреть мостик, – сказал Фулер. Наконец, подумал клингон, земляне проявляют хоть какой-то здравый смысл.

– На мостике могут находиться только офицеры, находящиеся на вахте, – продолжал Фулер. – Но я прослежу, чтобы каждый из вас провел здесь хотя бы одну смену в течение следующих недель.

Невозможно, подумал Келл. Давать новобранцам, один из которых клингон, живущий у них под носом, доступ к ключевым системам и персоналу корабля. Федерация заслуживает того, чтобы быть завоеванной Империей.

И все же, Келл был удивлен размерами корабля. Он как-то осматривал списанный клингонский крейсер и не видел ничего, подобного этим огромным объемам пустых пространств.

Хотя клингонский корабль составлял около трех четвертей звездолета, его внутренний объем был меньше вдвое. И это притом, что ему приходилось поддерживать жизнь большего количества членов команды.

На судне Федерации все, что он видел, от комнат персонала до складских помещений, коридоров, научных лабораторий – которые никогда бы не получили такого заметного места на клингонском судне, – все было намного больше, чем то, что он видел на клингонском военном корабле. Конечно, напомнил он себе, Федерация называла свои корабли не военными, а исследовательскими.

Это утверждение, он знал, являлось одним из величайших обманов Федерации: свой растущий империализм она называла исследованиями. Между тем, каждый год Федерация прибирала к рукам мир за миром, становясь все большей и большей угрозой Клингонской Империи. И все же, похоже, Федерация была до того озабочена поддержанием обмана о научном изучении и исследовании – даже среди своих, что заполняла огромные пространства сенсорами и научным оборудованием.

Наконец, экскурсия закончилась, и Фулер повернулся к новобранцам. – В следующие несколько недель у вас будет достаточно времени на дальнейшее изучение корабля. Как только вы узнаете, где вас разместили, вашим первым тестом на знание «Энтерпрайза» будет найти свою комнату. Можете идти.

– Ты в какой комнате? – спросил клингона Луис Бенитес.

Прежде, чем тот успел ответить, другой голос позвал: – Йон Андерсон. Келл был подготовлен к тому, чтобы немедленно отвечать на свое земное имя и, повернувшись, увидел приближающегося к нему офицера в красном мундире. – Мне нужно поговорить с тобой, Андерсон, – сказал этот человек.

– Встретимся позже, – сказал Бенитес и отвернулся.

Вблизи стало видно, что офицер, которого он видел, был из службы безопасности, высокий, с желтого цвета волосами – блондин, как называли это земляне, чему у клингонов не было равнозначного понятия или слова.

Офицер-землянин улыбнулся ему. – Я Этан Мэтьюс, мне нужно переговорить с тобой минутку, – сказал он, увлекая Келла в сторону.

Не успел клингон подумать, не был ли он раскрыт, как землянин повернулся к нему, сразу став серьезным, и сказал: BetleH’etlh, или Клинок Бат’лет.

От удивления, что на корабле Федерации с ним говорят на родном языке, Келл начал отвечать. Казалось неуместным слышать, как на нем говорит землянин. Нет,не землянин – исправил себя Келл. – Клингон, такой же инфильтратор, как и я.

Мы оба BetleH’etlh. И так же, как этот благородный клинок, мы ослабим нашего врага тысячей порезов, а потом острие оружия, великий клингонский флот, нанесет смертельный удар.

Инфильтратор, назвавшийся Мэтьюсом, заметил узнавание на лице клингона. Да, за этими мягкими и ненавистными лицами в нас течет одна и та же кровь воинов, – сказал Мэтьюс на клингонском.

– Пошли со мной, – сказал он, ведя Мэтьюса в пустое помещение для грузов.

– Я не знал, что на борту уже находится другой. А еще кто-то есть? – спросил Келл, довольный возможностью поговорить на клингонском.

– Мы должны говорить на английском, как и эти слабаки, – сказал Мэтьюс на земном языке, почти выплевывая слова. – Я не смог сопротивляться, когда увидел тебя, но они не такие тупые, как выглядят, и нам не нужны лишние вопросы. Здесь только мы, брат. Но не думаю, что нам понадобится чья-либо помощь, чтобы выполнить наше задание.

– Ты знаешь, каковы наши приказы? – спросил клингон, после чего нервно посмотрел по сторонам. – Это безопасно, говорить так открыто?

Усмешка Мэтьюса была на удивление похожа на человеческую. – Они, может, и не так тупы, как кажутся, но они именно такие мягкие и беззаботные, какими выглядят. Команда здесь не прослушивается.

Келл не мог сдержать удивления. – Во время подготовки я слышал, что такое возможно, но я думал, что, может быть, это только офицеры избежали…

– Это касается всех. Земляне, похоже, стараются помочь нам в собственном уничтожении.

– И нам приказано…? – спросил клингон.

– Наши приказы ясны, и наша задача до боли проста: мы должны убить капитана Джеймса Т. Кирка.

– А как же его личная охрана? – спросил Келл.

– Мы его личная охрана, – ответил Мэтьюс. – Я здесь всего два месяца, а в следующий раз уже моя очередь участвовать в группе высадки с капитаном.

– Я буду рад услышать, что все сделано, но я сожалею, что не смогу разделить с тобой славу этого подвига.

Мэтьюс улыбнулся. – Не волнуйся, у нас обоих будет еще много славных возможностей. Даже жаль, что завоевать их доверие так легко. А теперь, иди в свою комнату и заканчивай подготовку. Мы еще поговорим.

Келл кивнул и последовал за Мэтьюсом к двери. Они пошли по коридору, на несколько шагов отставая от двух техников в красном. Мэтьюс засмеялся и положил руку на плечо клингона.

– Увидимся позже, – сказал Мэтьюс, великолепно имитируя земной юмор. Келл изо всех сил постарался скопировать его тон, – Да, позже, – сказал он и направился к турболифту.

Клингон вошел в свою комнату и увидел, что больше там никого не было, хотя на одной из двух кроватей лежал вещмешок. И вновь Келл изумился объему пространства, предназначенного для двух новичков самого низкого ранга среди команды корабля. Хотел бы он знать, многие ли офицеры на клингонских судах могли похвастаться апартаментами вроде этих. Затем он напомнил себе, что именно из-за подобных излишеств трусы Федерации и стали такими нежными.

Келл положил свой вещмешок на пустую кровать и распаковал «личные вещи», переданные ему клингонским командованием. Здесь была гражданская одежда, которая, по всей видимости, принадлежала настоящему Йону Андерсону. Ее он положил в шкаф, который, как он обнаружил, служил для хранения вещей.

На полку за кроватью он положил несколько книг Андерсона; одну из них, называвшуюся «Справочник по выживанию Звездного Флота», клингон уже читал. Клингонская разведка снабдила его копией. Невероятно, но для того, чтобы ее приобрести, не понадобилось проводить ни специального рейда, ни какой-нибудь тайной операции. Эти поразительно беззаботные люди продавали книгу обычной публике. Любой клингонский торговец мог просто купить ее буквально в любом из миров или на базе Федерации.

Поверх шкафа Келл положил фотографии матери, старшего брата и ныне покойного отца Андерсона.

Семья Андерсона и в реальности очень походила на собственную семью клингона: мать, старший брат и отец, который уже умер. Сходство не было случайным, оно помогало не выдать себя неосторожным упоминанием своей семьи.

Но, насколько Келл знал, различия между его семьей и семьей Андерсона были намного более значительными, чем сходства. В то время как отец и брат Андерсона работали торговыми представителями на грузовых судах, его собственные отец и брат были воинами, с честью служившими в Клингонских Силах Обороны. И его отец умер не из-за обычного несчастного случая, как отец Андерсона – отец клингона погиб, сражаясь с трусами Звездного Флота, двадцать пять лет назад, в битве при Донату V.

Высокочастотный свист из трех нот прозвучал в комнате, и из интеркома раздался женский голос. – Энсин Йон Андерсон, пройдите в комнату для совещаний. Вас ждет капитан Кирк. – Сообщение повторилось еще раз, потом прекратилось.

Келл похолодел. На мгновение он почувствовал, как исчезают его мечты о мщении. В этот миг он понял, что трусы Федерации не были глупее, как казались.

Возможно, прослушивание команды все же проводилось, и они с инфильтратором по имени Мэтьюс выдали себя во время их краткой беседы.

Теперь, понял он, не оставалось ничего другого, как с честью принять свою судьбу. И, может быть, перед смертью он сможет нанести удар во имя Империи, как, без сомнения, поступили бы его брат и отец.

Клингон выпрямился и вышел из комнаты. На турболифте он добрался до уровня, на котором находилась комната для совещаний, и с легкостью нашел ее. На мгновение он задержался у двери. Капитан Кирк был внутри, и с ним, Келл был уверен, находилась и группа охранников. Возможно, и Мэтьюс находился там же, под арестом. Учитывая то, что он слышал о Кирке, клингон был уверен, что капитан сам проводит допросы. Пусть будет так, подумал он. Может быть, земляне будут беспечны и дадут мне возможность выполнить мою миссию.

Подбодрившись, Келл подошел к двери, которая автоматически открылась. Не оглядываясь, он шагнул вперед. Комната, полная диких таргов, вызвала бы у него меньше удивления, чем то, что он увидел здесь. Кирк был в комнате, и похоже, был в ней один. И что особенно невероятно, он смотрел в другую сторону, изучая данные падда.

На миг, удивление от того, что он видел капитана, обращенного спиной к двери, пересилило все остальные мысли. Как глупы и доверчивы были земляне. Ни один клингонский командир не повернулся бы спиной к двери, даже если возле нее стояли только члены его команды, – особенно, если это были члены его команды.

Капитан быстро взглянул на него и сказал. – Минуту, – и снова посмотрел на падд.

Это позволило клингону осмотреться в поисках охраны и приспособлений для допроса. Почему капитан выглядел таким расслабленным? Сколько раз ему приходилось сталкиваться с клингонскими агентами среди членов своей команды?

Келл вспомнил, как рекрут по имени Бенитес сказал, что капитан голыми руками убил существо, поглощавшее мозги и убившее таким образом нескольких офицеров службы безопасности. Возможно, в своей заносчивости, Кирк думал, что он неуязвим. Эта мысль напомнила клингону, что прямо сейчас Кирк, фактически, был уязвим. Он находился спиной к Келлу. Или это был какой-то трюк? Капитан хотел разозлить его? Или подразнить? Или показать свое презрение к Империи, не рассматривая его как угрозу?

Но, может быть, клингон мог еще нанести удар; во время подготовки он узнал достаточно о земной анатомии, чтобы знать, что один сильный удар в основание шеи мог быть смертельным. Но это означало бы удар в спину. Он знал, что многие клингоны не стали бы колебаться. Но его отец был последователем Калесса Незабвенного, и его мать внушила своим сыновьям учение Калесса. Битва должна быть лицом-к-лицу. Все остальное будет оскорблением чести клингона.

Эта мысль заставила его упустить свой шанс, а затем, так же быстро, как и появился, этот шанс испарился. Капитан отложил падд и повернулся лицом к нему. – Входите, энсин, – сказал Кирк, указывая на место рядом с собой. – Садитесь.

Пока клингон раздумывал, Кирк сказал, – Это приказ, – и улыбнулся.

Он со мной играет, – подумал Келл, взяв предложенный стул. Его лицо застыло, он не собирался давать землянину удовольствия видеть его скорчившимся от страха.

– Я думаю, вы установили рекорд, – сказал Кирк.

– Сэр? – ответил клингон, поддерживая этот фарс.

– Не думаю, что какой-нибудь член команды сумел до такой степени, как вы, нарушить работу, находясь на борту всего полчаса, – спокойно сказал Кирк.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – сказал Келл. Это была ложь, но ложь, являвшаяся частью его подготовки. И все же, он почувствовал угрызения от собственной нечестности; в конце концов, Калесс однажды двенадцать дней сражался со своим братом, потому что тот солгал и обесчестил свою семью.

– Впрочем, если честно, – сказал Кирк, – нарушения начались еще до того, как вы прибыли.

Так вот что. Кирк и Звездный Флот знали о нем и программе внедрения еще до его прибытия. Он знал, что теперь у него мало времени. Они с Кирком по-прежнему были одни. Был шанс убить его в одной честной и почетной битве, если такая битва была возможна с землянином. Так сделали бы его отец и брат.

Однако его отец и брат оказали честь семье, став воинами, в то время как Келла Силы Обороны отвергли, назначив на работу в разведку. Пока не появилась возможность вызваться добровольцем в программу внедрения, он думал, что так и проведет всю жизнь на своем посту, расшифровывая и зашифровывая информацию и не имея шансов сделать хоть что-то, чтобы отомстить за смерть отца или присоединиться к брату и служить Империи в битвах против ее врагов.

– Точнее говоря, две недели назад. Как раз тогда начались нарушения, – сказал Кирк.

Келл еще раз отметил, что был ненамного меньше и слабее капитана. Относительно небольшие размеры были одной из причин, помешавших ему стать воином. Многие годы он проклинал свое тело. Но именно размеры и сделали его кандидатом в программу внедрения. И сейчас он находился лицом к лицу с Кирком и имел возможность избавить Империю от ненавистного врага – то, чего до сих пор не смог сделать ни один, даже самый достойный, воин.

Может, Кирк и был выше, и у него имелись какие-то скрытые преимущества, но через мгновение он узнает, что значит оказаться перед лицом того, в чьих жилах текла кровь клингонских воинов.

Несмотря на предстоящее сражение, Кирк сохранял нейтральный, даже, пожалуй, дружеский, тон. – Имя Габриэль Андерсон что-нибудь для вас значит? – спросил он.

– Что? – переспросил клингон, ошарашенный на миг.

– Габриэль Андерсон, вы ведь ее знаете, – сказал Кирк.

– Ну, она… она…, – сказал Келл, пытаясь разгадать игру Кирка.

– Она ваша мать, – закончил за него Кирк.

– Я не…, – начал клингон, но Кирк прервал его.

– Я знаю ее имя, потому что я получил от нее не меньше двадцати сообщений за последние две недели. Вы, похоже, не общались с ней четыре месяца, и она убедила себя, что Звездный Флот похитил ее сына.

– Я не понимаю, – сказал Келл. Затем он понял. Настоящая мать Йона Андерсона донимала капитана расспросами о своем сыне.

– Тогда я выражусь предельно ясно. Вы не писали своей матери четыре месяца. В результате она посылает мне регулярные подпространственные сообщения, требуя от меня проследить, чтобы вы по прибытии связались с ней. Я взял за правило не вмешиваться в чужие семейные проблемы. Однако в данном случае я порекомендовал бы вам предпринять необходимые действия и в будущем позволить капитану заниматься только делами его корабля.

Келл уставился на Кирка, слишком удивленный в данный момент, чтобы ответить.

– Другими словами, напишите своей матери, это приказ, – сказал Кирк, похоже, даже с неким подобием улыбки. – Это ясно?

– Да, сэр, – последовал невнятный ответ клингона.

Затем дверь открылась, и вошел офицер в красной униформе.

– Капитан, сказал он.

– Скотти, – ответил Кирк, затем снова повернулся к Келлу. – Это все, энсин, можете идти.

Клингон поднялся со стула и пошел к двери, в то время как другой офицер вошел в комнату для совещаний.