Текст книги "Какова цена рая? (ЛП)"

Автор книги: Кэтрин Оллред

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Голос Тейта, наполненный яростью, раздался прямо рядом с Эбби.

– Больше никогда не прикасайся к моей жене.

– О Боже, – Эбби вскочила на ноги и развернулась. Тейт возвышался над ней, его руки всё ещё были сжаты в кулаки, каждый мускул его тела был напряжен. Она могла только смотреть на него с открытым от удивления ртом. Он вышел не из-за дома, значит, должно быть, он вошёл через заднюю дверь и прошёл через дом на переднее крыльцо. Он слышал всё, что рассказал ей Джо? Краем глаза она видела, как Джо качает головой, потирая одной рукой свою челюсть.

– И тебе привет, донжуан. Может, скажешь, за что это?

– Ты прекрасно знаешь, за что это было, сукин сын, – Тейт начал спускаться по ступенькам, явно намереваясь закончить то, что начал.

Эбби быстро оказалась перед ним и положила одну руку на его грудь.

– Сейчас же остановись! Он может знать, за что это, но я понятия не имею. Я хочу объяснений, прямо сейчас!

Тейт остановился, но его злобный взгляд оставался на Джо.

– Он влюблён в тебя, вот в чём дело.

В этот раз и Эбби, и Джо уставились на него с открытыми ртами. Она повернулась посмотреть на Джо, но продолжала стоять перед Тейтом.

– Ты понимаешь, о чём он говорит?

– Ни капли, – Джо наконец сел.

– Ты отрицаешь, что в пятницу вечером сказал мне, что влюблён в Эбби? – Тейт снова направился вперёд, но Эбби прильнула к нему спиной.

– Не смей больше двигаться ни на дюйм, – она бросила на него злобный взгляд через плечо.

– Ты совершенно прав, я отрицаю это, – Джо уставился на него. – Я ничего такого не говорил.

– Ты сказал, что завидуешь мне.

На лице Джо две секунды было пустое выражение лица.

– И ты подумал, что знаешь... – он резко остановился, и с его губ сорвался резкий выдох. Он вдруг снова упал на землю.

– Джо? – Эбби сделала осторожный шаг вперёд, а затем от отвращения остановилась. Он смеялся!

– Быстрее, Эбби, – завыл он. – Принеси мне ручку и бумагу. Я должен получить за это учёную степень.

Она всплеснула руками.

– Всё! С меня хватило вас обоих. Оба не говорите больше со мной, пока не будете готовы вести себя как взрослые! – Она поднялась по ступенькам и вошла в дом, захлопнув за собой дверь.

* * *

Спустя десять минут расхаживаний по спальне, Эбби была готова кричать от ярости. Она рухнула на кровать, её мысли перемещались со скоростью сотни миль в час.

Странным способом всё, что сказал ей Джо, приобрело смысл. Особенно потому, что за последние несколько недель она узнала Тейта чуточку лучше. После этой глупой сцены на улице она больше не сомневалась, что он ревнует. Вопрос почему? Так много «почему», что у неё кружилась голова только при мысли о них.

Почему Тейт выбрал её той ночью? И она теперь знала, что именно выбрал, и её удивляло, как же она не замечала этого раньше. Он ждал, пока она закончила работу той ночью, настоял на том, чтобы подвезти домой. И, потому что она уже была влюблена в него, она согласилась, несмотря на своё местожительство.

Она не ожидала, что он проводит её до двери, но он проводил. И когда она поблагодарила его за поездку и уже собиралась оставить его на крыльце, она не ожидала услышать от него то, что он произнёс. Эбби закрыла глаза, вспоминая этот момент.

Его рука с такой нежностью легла на её затылок, в его тихом голосе слышалась тоска.

– Позволь мне войти, пожалуйста. Я устал быть один.

Тогда она не поняла, что он имеет в виду. Насколько она знала, он никогда не был один. Но что-то в его тоне вызвало у неё дрожь сочувствия. Она знала, каково быть одной, нуждаться в чьей-то заботе, хоть и на мгновение. И она любила его. Вот почему она впустила его.

Может, он знал это в какой-то степени. Может, поэтому он выбрал её. Потому что она переживала за него.

Но это всё ещё не объясняло его ревность. Она могла бы подумать, что это просто чувство сексуальной собственности, если бы Джо не рассказал ей о реакции Тейта на измены Дианы. Она поднялась на кровати и прислонилась к изголовью кровати, притянув к себе колени и обняв их руками. Если он не ревновал девушку, которую любил, с чего вдруг ему ревновать ту, которую не любит?

Если только, может быть, он действительно не любил Диану. Могло ли это значит, что, возможно, он переживает за неё? Если так, то у него отлично получалось это прятать и от неё, и от себя самого. Был ли шанс, что она может заставить его понять это? Предполагая, конечно, что это правда.

Она так глубоко задумалась, что не услышала шаги по лестнице и не знала, что он где-то рядом, пока не услышала тихий стук в дверь.

– Эбби? Можно войти?

Она с опаской посмотрела на дверь, но молчала, наблюдая за тем, как ручка начала поворачиваться. Наконец он полностью распахнул дверь, задержавшись на пороге, будто боялся войти. Она пробежалась по нему взглядом в поисках крови или синяков. Ничего. Только маленькое пятно грязи на футболке.

– Привет. Похоже, ты всё ещё злишься на меня, да? – он держал свою шляпу в руках и беспокойно крутил. Когда она не ответила, он сделал шаг в её комнату. – Я посадил для тебя остальные розовые кусты.

Эбби наклонила голову.

– И похоронил под ними Джо?

Внутри неё начинало странно покалывать от волнения.

Выражение лица Тейта стало глуповатым.

– Нет. Он поехал домой.

– Не могу сказать, что виню его. Ты объяснишь мне, что именно происходит?

Он прошёл дальше в комнату, закрыв за собой дверь, прежде чем подойти к кровати.

– Я говорил тебе. Я думал, что он в тебя влюбился.

– И поэтому ты ударил его? Это единственная причина?

– Да.

То, что она собиралась сказать, было рискованно, но ей нужно было пойти на этот риск. Она напряжённо смотрела на него.

– Это значит, что я могу в скором будущем ожидать здесь появления Клейтона Колдуэлла, который превратит тебя в фарш?

Он перестал ходить по комнате и уставился на неё.

– О чём ты говоришь?

Она пожала плечами.

– Если для того, чтобы спровоцировать нападение, нужно просто знать, что этот человек влюблён в твою жену, тогда Клейтон может появиться здесь в любое время.

– Это другое и не имеет никакого отношения к делу.

– Почему это другое, Тейт? Это может быть из-за того, что ты ревнуешь? В любом случае, так думает Джо.

– Джо ошибается, – он снова начал шагать. – Я никогда не был ревнивым.

– Ты ударил Джо, – отметила она.

– Чёрт побери, Эбби! Он трогал тебя! Ты моя жена, – его движения за секунду стали более эмоциональными. – Моя! – он ткнул пальцем себе в грудь. – Ты моя женщина и, если это злит тебя, прости. Но это правда, и тебе просто придётся научиться жить с этим. Я не собираюсь терпеть, что каждый мужчина в округе будет тебя лапать. Ты понимаешь меня?

Эбби не смогла остановить улыбку, которая приподняла уголки её губ. Она едва сдерживала смех.

– Да, Тейт. Я отлично понимаю.

Он вдруг остановился, услышав смиренность в её голосе, и посмотрел на неё с подозрением.

– Почему ты улыбаешься?

Её улыбка превратилась в полноценную широкую ухмылку.

– Потому что ты ревнуешь.

– Я не ревную! Я сказал тебе, что никогда... – он замолчал и вдруг опустился на кровать, закрыв лицо руками. – О Боже, – простонал он. – Ты права. Со мной раньше никогда такого не было. Каждый раз, когда Джо смотрел на тебя, мне хотелось его убить. И когда я увидел, как он на самом деле прикоснулся к тебе, я просто потерял контроль.

Эбби решила, что сейчас этого достаточно. Больше чем достаточно. Определённо больше, чем она когда-либо смела мечтать. Настало время перестать давить на него.

Она сняла с него рубашку раньше, чем он заметил, что она делает.

– Эбби? – Взгляд, которым он посмотрел на неё, был полон неуверенности.

Эбби улыбнулась, проводя руками по твёрдым мускулам его груди.

– Ложись, Тейт, – она потянула его назад. Она решила, что в этот раз именно он станет молить о пощаде.

Полтора часа спустя Тейт вяло потянулся за своими джинсами.

– Куда ты собрался? – Эбби ухватилась за него.

– Искать Джо.

– Извиниться?

– Нет. Я подумал, что если всё это из-за одного удара, то не могу дождаться, что будет, когда я выбью из него всё дерьмо.

Эбби набросилась на него и прижала его к кровати, смеясь.

– Брось эти джинсы, ковбой. У меня есть планы на остаток дня.

Глава восемнадцатая

Тейт откинулся на спинку кожаного кресла, положив руки под голову и глядя на свидетельство о рождении на своём столе. Один месяц. До дня рождения Эбби остался один месяц, а она не сказала ни слова. Он бы никогда не узнал, если бы не решил убраться на своём столе.

Теперь единственная проблема – решить, что с этим делать. Из комнаты дальше по коридору до него доносилось мычание Эбби, и он усмехнулся. Последние три недели она часто напевала мелодии. С того дня, как он ударил Джо. Ну и что, что она немного фальшивила? Ему всё равно нравилось её слушать.

Что бы он ни сделал на её день рождения, это должен быть сюрприз. Предпочтительно что-то, что позволит им какое-то время побыть наедине. И ему нужен подарок для неё. Что-то действительно особенное. Бадди поможет ему, и он даже сможет втянуть Хэнк.

На самом деле, он мог начать прямо сейчас, и у него было идеальное оправдание, чтобы поехать в город. Он отодвинул стул и пошёл на кухню. Эбби стояла у раковины, погрузив руки в мыльную воду. Её волосы были заколоты на макушке, обнажая изящную шею.

Тейт тихо подошёл к ней сзади и обвил руками её талию, заметив её появившуюся полноту, в то время как его губы путешествовали по нежной коже. Казалось, с каждым днём ему становилось всё тяжелее держать руки при себе. Не то чтобы он хотел этого. И она вроде бы не была против.

– Ммм, ты вкусная.

Эбби наклонила голову на бок, чтобы ему было удобнее, и от улыбки на её щеках появились ямочки.

– Я думала, у тебя есть работа с бумагами.

– Всё закончено, – она повернулась лицом к нему. – Теперь у меня другие планы.

– Оу? – она выгнула бровь.

Тейт усмехнулся ей.

– Не такие планы, хотя они могут появиться позже. Сейчас мы едем в город.

– В город? – Она выглядела ошеломленной. – Зачем? Мы купили продукты два дня назад. Нам пока больше ничего не нужно.

– Нет, нужно, – его руки опустились к её животу. – До меня вдруг дошло, что тебе нужно несколько вещей, вроде нового гардероба. Ты не можешь следующие пять месяцев ходить с расстегнутыми штанами.

Её глаза расширились.

– Ох, но я могу сшить одежду, если понадобится. Серьёзно. Нет причин что-то покупать.

– Эбби, – он приподнял её подбородок. – Я знаю, что ты можешь её сшить. Но это и мой первенец. Я хочу быть частью всей его жизни. Так что сделай меня счастливым и позволь мне сделать это для тебя.

– Ну, когда ты так об этом говоришь, как я могу отказаться? – Её улыбка осветила всю комнату. – Только дай мне домыть посуду, и я буду готова.

– Забудь о посуде. Мы едем сейчас.

– Но Тейт...

– Никаких «но». Пошли.

* * *

– Что же, я уже думала, когда вы двое придёте. Уже собиралась оставить надежды.

Тейт усмехнулся пожилой леди за прилавком.

– Как вы, миссис Симпсон?

– Не жалуюсь, Тейт. Здоровье у меня в порядке, с бизнесом всё хорошо. Конечно, управлять единственным в городе магазином для беременных не так уж плохо, – рассмеялась она. – А теперь ты представишь мне свою жену?

– Миссис Симпсон, это Эбби. Я хочу, чтобы вы снабдили её всем, что ей может понадобиться, и не принимали «нет» за ответ.

Эбби бросила на него страдальческий взгляд, и он усмехнулся, в то время как миссис Симпсон ответила:

– Не волнуйся ни капли, Эбби. Просто доверься мне, и мы разберёмся со всем мгновенно. Когда должен родиться ребёнок?

– Шестнадцатого декабря.

– Хм. Это значит, что тебе нужна будет и летняя, и зимняя одежда, – она махнула рукой на Тейта. – Ты можешь идти отсюда, Тейт. Это займёт время.

– Да, мэм.

Прежде чем он ушёл, Эбби в отчаянии схватила его за руку.

– Тейт, я не знаю, что делать! Я никогда раньше ничего такого не делала.

– Просто расслабься и наслаждайся этим, милая. Всё будет хорошо. Миссис Симпсон занимается этим вечность. Можешь ей доверять.

– Куда ты идёшь?

Тейт провёл пальцем по её щеке.

– Мне нужно заняться некоторыми поручениями. Я буду ждать тебя в кафе, когда ты закончишь. Хорошо? – он улыбнулся ей, и она неуверенно улыбнулась в ответ.

– Хорошо.

Он подождал, пока миссис Симпсон начнёт стаскивать одежду с полок, а затем вышел из магазина. К тому времени, как он закончил все свои дела, прошло полтора часа. Эбби должно быть, уже заканчивала, если ещё не закончила.

Открыв дверь кафе, он оглядел помещение и выдохнул. Хорошо. Он боялся, что она начнёт паниковать, если он не будет ждать. Он занял место возле стены, поставив сумку, которую держал в руках, на стол.

– Привет, Тейт. Что тебе принести? – перед ним опустился стакан воды.

– Пока только кофе, Деб. Я кое-кого жду.

– Один кофе, сейчас принесу, – официантка положила свой блокнот для заказов обратно в карман и направилась к стойке, пробормотав извинения перед кем-то, кто только вошёл.

Он едва сделал глоток воды, когда вдруг осознал. Аромат её парфюма заполнил воздух, летя перед ней, экзотический и таинственный. Всё его тело напряглось, а желудок скрутило в узел, который комом застрял где-то внутри. Он узнал бы этот запах где угодно. Диана.

Она села за столик напротив него, её светлые волосы раскачивались, пока она изучала его взглядом.

– Ты ничего не скажешь?

Тейт осторожно поставил стакан обратно на стол.

– Что говорить?

– Как насчёт «привет»? Или, может быть, скажешь, что ты скучал по мне так же сильно, как и я по тебе.

– Или поздравить тебя? Я слышал, ты вышла замуж, – Тейт боролся сам с собой, чтобы его голос оставался ровным.

– Да, вышла. Тебя это расстроило?

От ответа его спасла официантка, которая вернулась с его кофе. Как только она ушла, он посмотрел на девушку, сидящую напротив.

– Чего ты хочешь, Диана?

– Ты до сих пор этого не знаешь? Я хочу тебя, Тейт. И всегда хотела.

Она потянулась через стол за его рукой, но он отодвинул её.

– У тебя есть муж. Я тебе не нужен.

– Ты ошибаешься, Тейт. Ты нужен мне. Клейтон и вполовину не такой, как ты. И никогда не будет.

– Кажется, при последнем нашем разговоре ты говорила не это.

Воспоминание о той встрече всё ещё было достаточно мощным, чтобы заставить его чувствовать боль вины.

В её зелёных глазах появились слёзы.

– Ты же знаешь, что я так не думаю. Я люблю тебя, Тейт, а ты причинил мне большую боль. Вот почему я сказала те вещи. Я практически сошла с ума, когда ты ушёл.

– А мне кажется, ты отправилась прямо в кровать Клейтона.

Диана опустила взгляд на стол, один из её длинных красных ногтей рисовал маленькие круги на шероховатой поверхности.

– Я не хотела выходить за него, ты же знаешь. Но ты не оставил мне выбора, – она посмотрела на него из-под ресниц. Этот взгляд он раньше видел тысячи раз. Его она, похоже, отрабатывала перед зеркалом. – Я пыталась звонить тебе. Мне так нужно было с тобой поговорить. Но твой брат не позволял мне с тобой говорить, – она сделала паузу для эффекта, – как и твоя жена.

Тейт замер.

– Ты говорила с Эбби?

Диана пожала плечами.

– Она повесила трубку.

– Я тебе не верю.

– Верь в то, во что хочешь, Тейт. Но может быть, если бы я поговорила с тобой, я бы не вышла замуж. Клейтон изменился, – она заколебалась. – Теперь он меня пугает. Действительно пугает. Он проводит большинство дней за выпивкой и постоянно злится. Я не знаю, что делать. Я боюсь, что он причинит мне боль. Посмотри, – она закатала рукав своей блузки достаточно для того, чтобы он увидел фиолетовый синяк на её руке. – Это сделал он.

Его кольнула тревога, но он не посмел показать этого, он не мог позволить ей знать, что она нашла брешь в его защите.

– Брось его. Просто уйди.

Она наклонилась через стол, в этот раз схватив его за руку, несмотря на его попытки избежать её прикосновения.

– Ох, Тейт, пожалуйста, уйди со мной. Мы оба можем развестись и быть вместе. Мы уедем куда-нибудь далеко и начнём всё сначала. Ты же знаешь, что хочешь этого, – она слегка отодвинулась назад. – У тебя всё ещё есть моё кольцо, разве не так? И мы оба знаем, почему. Тебе просто нужно признать это.

– Я не сделаю этого, и ты это знаешь, Диана. Не важно, чего я хочу. Я несу ответственность перед своим ребёнком. Перед своим ребёнком и перед своей женой. Я больше ничем не могу тебе помочь.

Её внимание отвлекла сумка на столе, из которой торчал уголок маленького одеяла. Когда она потянулась за ним, Тейт вытянул свою руку из её хватки, взял сумку и поставил её на стул рядом с собой.

Диана встретилась с ним взглядом.

– Это может быть ради нашего ребёнка, Тейт, – тихо произнесла она. – Ради твоего и моего, – она вдруг перевела взгляд на что-то за его плечом, и на её пухлых губах появилась лёгкая улыбка.

* * *

Эбби была практически в шоке. Почти два часа миссис Симпсон заставляла её примерять одежду, складывая наряд за нарядом рядом с кассовым аппаратом. Она обещала, что этот будет последним. Не важно, что сказала миссис Симпсон.

Она вышла из примерочной для того, о чём начала думать как об осмотре, и увидела пожилую даму, которая ожидала её на том же месте, на котором была каждый раз до этого.

Она медленно обошла Эбби кругом, осматривая каждую деталь платья. Наконец она улыбнулась.

– Я думаю, это как раз. Этот оттенок голубого определённо твой цвет, дорогая. Он оттеняет эти чёрные волосы. И стиль идеален для твоей фигуры. Почему бы тебе не надеть его сразу и не удивить своего мужа? Я попрошу своего внука отнести остальное в грузовик Тейта.

– Спасибо, – Эбби с облегчением выдохнула. Она боялась, что ей придётся заносить всё это за три раза. – Сколько я вам должна?

– Не переживай об этом, – миссис Симпсон махнула рукой в её сторону. – Я просто вышлю счёт на ранчо.

Она задумалась.

– Вы уверены?

– Конечно, уверена. Мама Тейта покупала для себя одежду здесь во время обоих беременностей мальчиками. Я снабжала МакКалломов намного большим, чем ты сейчас взяла.

Эбби улыбнулась ей.

– Спасибо, миссис Симпсон. Я ценю вашу помощь.

– Если тебе понадобится что-нибудь ещё дорогая, просто позвони мне. Теперь я знаю твой размер.

Как только она открыла дверь, её обдало жарой раннего июня. Слава Богу, её платье было из лёгкого хлопка. Она взглянула на своё отражение в витрине магазина и остановилась.

Миссис Симпсон была права. Платье, казалось было сделано именно для неё. И оно было сделано так, что даже не выглядело как платье для беременной. Эбби с улыбкой решила, что оно выглядело просто... сексуальным. Ирония была в том, что оно было сшито практически так же, как её зелёное платье. Но это было новым, и оно полностью принадлежало ей. Она не могла дождаться, когда покажет его Тейту.

Направившись в сторону кафе, находящегося в трёх кварталах от неё, Эбби удивлялась тому, каким другим теперь казался ей город. Люди, которых она едва знала, разговаривали с ней, проходя мимо, и большинство из них улыбались. Изменилась она или они? Может, оба варианта.

Теперь, когда она была замужем за Тейтом, возможно, они считали её «приличной». Но она не могла возлагать на этих людей всю вину за то, как к ней относились раньше. В конце концов, она сделала очень мало, чтобы заслужить какую-то дружбу. Она так смущалась и стыдилась своего образа жизни, своей мамы, что даже не поднимала взгляд, когда приходилось выходить на публику.

Что же, эти дни закончились. Теперь она была Эбби МакКаллом, и не важно, что случится, она не будет прежней Эбби. Нет больше напуганной маленькой мышки. У новой Эбби был хребет. У неё была семья. У неё...

Эбби сделала глубокий вдох, открывая дверь кафе, и резко замерла. Тейт уже был здесь, сидел к ней спиной, и он был не один. Кто-то толкнул её, проходя мимо, и она поймала на себе взгляд Дианы. Лёгкая улыбка приподнимала уголки губ девушки.

Злость ударила Эбби как грузовой поезд. Тейт теперь был её мужем. Её спина выпрямилась, а подбородок приподнялся, в каждом движении чувствовалось объявление войны.

Натянув улыбку, она подошла к столику и опустилась на стул рядом с Тейтом. Она накрыла ладонью его руку и прильнула к нему, быстро его поцеловав.

– Привет. Прости, я опоздала. Ты давно ждёшь?

Он смотрел на неё так, будто не видел её никогда раньше. Он медленно покачал головой.

– Всего пару минут.

Эбби перевела взгляд на девушку напротив. Диана смотрела на неё как ястреб, готовый к нападению.

– По-моему, нас раньше не знакомили. Я Эбби. Эбби МакКаллом.

Улыбка Дианы была до тошноты сладкой.

– Да, я знаю, кто ты. Мы с Тейтом были прямо посреди личного разговора. Я уверена, ты же не будешь возражать оставить нас на пару минут, не так ли?

– На самом деле буду, – произнесла Эбби, осторожно сохраняя свой тон нормальным. – День был длинный. Я планировала провести остаток этого дня со своим мужем. Я уверена, теперь, когда ты замужем, ты это понимаешь. Кстати, как мистер Колдуэлл?

Улыбка Дианы исчезла, её глаза наполнились льдом. Игнорируя Эбби, она схватила свою сумочку и поднялась с места. Её взгляд сосредоточился на Тейте.

– Позвони мне. Пожалуйста? Нам нужно закончить этот разговор. Наедине, – добавила она, бросив на Эбби злобный взгляд.

– Разговор окончен.

– Тейт, ты должен выслушать меня.

Он встретился взглядом с Эбби, прежде чем ответить.

– Нет, – тихо сказал он. – Я не обязан тебя выслушивать. Пойди расскажи Клейтону, Диана.

Эбби едва осознавала, что Диана уже ушла. Она не могла оторвать взгляд от глаз Тейта.

– Прости, – прошептал он. – Я хотел, чтобы для тебя этот день был особенным. Если бы я знал, что она придёт, я бы никогда не предложил встретиться здесь. Я не предлагал ей садиться, Эбби. Клянусь. Я никогда не брошу тебя и ребёнка.

Эбби напряжённо смотрела на него. Ей даже не нужно было спрашивать, о чём он говорил с Дианой. Он просто рассказал ей.

– Я знаю, что не бросишь, – печально улыбнулась она. – Ты слишком ответственный, чтобы сделать что-то такое, да? – она накрыла ладонью его щеку. – Ты расстроился из-за того, что я вмешалась в ваш разговор?

Он повернул голову достаточно для того, чтобы поцеловать её ладонь.

– У тебя были все права сделать то, что ты сделала. Ты моя жена.

Было так тяжело не говорить ему, что она любит его. Слова практически срывались с её губ при каждом вздохе. Но она не могла. Ещё нет. Не раньше, чем Тейт будет готов признаться себе в том, что не любит Диану.

Почему ему было так тяжело это увидеть, когда для неё это с каждым днём становилось всё более ясным? Но пока он не будет полностью готов отпустить Диану, чувствам Эбби придётся оставаться на втором плане.

– Знаешь, что? – Тейт положил руку на спинку стула, его рука поглаживала её плечо.

– Что? – улыбнулась ему она.

– Ты становишься красивее с каждым разом, когда я смотрю на тебя.

– Это ты пока так говоришь, – поддразнила она, – но подожди, пока получишь счёт за эту новую одежду.

– Сколько бы она не стоила, этого будет недостаточно. Но это кое-что мне напомнило, – он потянулся к сидению рядом со своим и взял сумку. – Я увидел это на витрине магазина. Посмотри, как тебе.

Эбби потянулась к сумке и достала детское одеяло. Оно было пушистым и мягким, бледно-зелёного и желтого оттенков, смешанных с белым. В её глазах появились слёзы, когда она коснулась его щекой.

– Оно чудесно, Тейт. Ты знаешь, что это первая вещь, которую получил наш ребёнок?

– Значит, оно тебе нравится? Я боялся, ты захочешь выбрать всё сама, но по крайней мере, эти цвета подойдут и для мальчика, и для девочки.

– Оно мне очень нравится. И я рада, что первый подарок ребёнку сделал ты.

Официантка снова остановилась возле их столика.

– Ну что ребята, теперь вы готовы сделать заказ?

– Да, – произнёс Тейт, не сводя взгляда с Эбби. – Я хочу как минимум четырёх детей. Не важно, какого вкуса.

Его голос звучал нормально, но Эбби не упустила оттенок отчаяния в его глазах. Был ли это другой Тейт, который нашёл её и сделал ей ребёнка, а теперь боялся, что может проиграть битву? Был ли его комментарий последней попыткой удержаться за неё?

Дебби поставила руки на свои бёдра.

– Прости, сладкий, но они закончились. Гамбургеры и картошка подойдут?

– Сейчас да, Деб.

– Уже в пути, – она снова ушла.

У Эбби было такое чувство, будто её сердце разбивалось.

– Ты действительно хотел это сказать?

Тейт взял её руку и поцеловал её.

– Ты против?

– Нет, – прошептала она, борясь со словами, которые действительно хотела сказать. – Я совсем не против. Четыре – звучит как отличное число.

Где был Джо, когда она нуждалась в нём? Ей определённо понадобилось бы сейчас пару мудрых слов. Как можно было вести борьбу за дух человека, когда сам человек не был уверен, что хочет, чтобы ты выиграла?

Она наблюдала за Тейтом краем глаза. Его лицо всё ещё выглядело напряжённым и обеспокоенным. «Ох, Тейт, – подумала она. – Увидишь ли ты, что делаешь с собой, с нами, пока не слишком поздно?»

В этот момент она могла ненавидеть отца Тейта, несмотря на признание Джо того, что он был хорошим человеком. Если бы не его поучения, Тейт бы сейчас не страдал от таких агоний. А он страдал. Его предполагаемые обязанности перед ней и перед Дианой разрывали его пополам.

Эбби посмотрела на еду, которую официантка поставила перед ней, и едва слышно вздохнула. Она всегда была довольно хорошей швеёй. Может, с помощью небольшой удачи и большой работы она сможет исправить каждый надрыв души Тейта, прежде чем повреждения станут постоянными.