Текст книги "Аукцион свиданий"

Автор книги: Кэтрин Гарбера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– Это тебя волнует?

– Не знаю. Но когда я думаю о твоем богатом опыте… обо всем, что ты делал, и чего не делала я… я теряю уверенность в себе.

– Напрасно. Ни одна из женщин, с которыми ты меня видела, тебе в подметки не годится.

Коррин нервно прикусила губу. Она явно хотела спросить его о чем-то еще, он понял это по выражению ее глаз, но передумала.

– Я пытаюсь помешать нашему роману стать постоянным, но у меня ничего не получается, мое тело возражает.

Рэнд обнял Коррин за плечи и заставил встать.

– Жаль, что я не могу тебе ничего обещать.

– Почему?

– Потому что нельзя иметь все.

Их взгляды встретились, и Коррин глубоко вздохнула.

– Мне не нужно всего, Рэнд… мне нужен только ты.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Коррин точно не могла себе ответить, когда именно решила попросить Рэнда о втором свидании. Все началось в субботу вечером, когда она увидела, как он уезжает. Продолжалось все воскресенье. Она чувствовала себя изможденной и усталой. Решимость ее окрепла, когда Рэнд сказал, что видит ее каждый раз, когда закрывает глаза.

Рэнд обращался с ней заботливо и осторожно. Как будто она ему дороже всех остальных женщин. А она всегда мечтала о таком отношении.

Как и она, Рэнд был не вполне уверен в себе. Коррин почувствовала это, когда заметила, как он на нее смотрит, оставшись с ней наедине.

Она просунула руки под пиджак и обняла его за талию. Он выделялся даже в деловом костюме. Прекрасно одет, мужественный запах и мускулистое тело. Такой мужчина не стал бы довольствоваться тем, что нашел дорогу к вершине и решил там остаться. Он продолжал взбираться на гору, тогда многие на его месте были бы рады остановиться и пожать плоды своего труда.

Пальцы Рэнда гладили ей позвоночник, и Коррин пожалела, что вчера не приехала к нему домой. Они могли бы заняться любовью. Но тогда было слишком рано. Она не сразу привела мысли в порядок и поняла, что должна добиться от Рэнда какого-то подтверждения его чувств к ней.

Она провела руками вниз по спине Рэнда, и он глухо застонал. Ей очень понравилось, как он реагирует на ее прикосновения. Она подняла на него глаза, и он печально улыбнулся.

– Я знаю, что я на работе, но моему телу все равно.

– Мы могли бы… – Коррин хотелось закрепить шаткие узы, которыми они себя связали, заставить Рэнда понять, как сильно она ему нужна. Вряд ли он испытывает к ней серьезные чувства, которые не имеют отношения к сексу. Но ей хотелось понять их новые отношения и найти доказательства того, что они важны не только для нее.

Рэнд взял Коррин за подбородок, легко поцеловал в губы, а потом покрыл поцелуями ее лицо. Она встала на цыпочки и прильнула к его губам. Ее охватила внезапно пробудившаяся страсть. Она потянулась к галстуку, ослабила узел и расстегнула пуговицу под ним. Рэнд одной рукой взял Коррин за запястья, слегка прикусил ее нижнюю губу и посмотрел ей в глаза.

– Мы не можем. У нас осталось пять минут, а мне этого мало. И тебе тоже.

– Ты прав, – кивнула Коррин. В следующий раз, когда увидит его обнаженным, она узнает, какие прикосновения ему приятны.

– Я знаю.

– Тоже умник нашелся.

Рэнд ухмыльнулся в ответ. Коррин не удержалась от улыбки. Он усадил ее обратно в кресло и обошел письменный стол. Коррин пожалела, что ни стол, ни офис не придали ей профессиональной уверенности. Ей был нужен только Рэнд. Эта мысль испугала ее, потрясла до глубины души.

– Мне хотелось бы поужинать с тобой сегодня вечером, – сказал он.

– Конечно, – ответила она.

Рэнд вынул из кармана электронный органайзер и сверился со своим расписанием.

– Я работаю до восьми. Как насчет девяти часов?

Коррин не знала, сумеет ли она последовать примеру Рэнда. Он весь день преподавал деловые манеры и этикет, а потом весь вечер занимался делами фирмы. Ее бы не устроила подобная активность.

– Ты действительно хочешь пойти в ресторан?

– Нет, я хочу тебя увидеть.

– Почему бы тебе не приехать ко мне домой? А я приготовлю обед для нас обоих.

– Не уверен, что смогу есть, – сказал он.

– Я приготовлю что-нибудь, что можно разогреть.

– Я принесу десерт.

– Десертом будешь ты, – с ухмылкой сказала она.

Он поправил галстук, встал и направился к двери.

– Рэнд.

– Да?

– Почему ты ушел в тот вечер?

Он пошел обратно к Коррин.

– Я привык быть хозяином положения.

– И что же?

– От этого чувства ничего не осталось, и мне стало не по себе, – ответил он.

– То же самое ты делаешь со мной.

– Я не такой, как другие парни. Кори.

– По-моему, ты не так уж сильно от них отличаешься, – сказала она.

– Может быть, дело в самолюбии, или я принимаю желаемое за действительное.

– Самолюбие здесь не причем, – сказала она. – Тебе свойственна некая твердость.

Он вскинул брови.

– Я надеялся, что ты заметишь.

– Трудно не заметить.

– Иди сюда и поцелуй меня, пока я не ушел.

– Зачем?

– Затем, что день тогда станет короче. – Коррин не могла отказать ему. Она поцеловала Рэнда, и он ушел. Коррин не узнавала себя, и это ее тревожило. Дело было даже не в том, что ее цели потеряли всякое значение, а в том, что в первый раз ей стало все равно, имеют они значение или нет.

Рэнд опаздывал. Он попал в «пробку» и не сомневался, что доберется до дома Коррин не раньше одиннадцати. Он попросил свою секретаршу, Келли, позвонить Коррин и сказать ей, что не сможет приехать. Так почему же он по-прежнему ехал в направлении Кейли-стрит, к дому Коррин?

Он знал, почему. Ему нравилось находиться рядом с Коррин. Он был бы доволен, даже если бы только держал ее в объятиях и прислушивался к ее дыханию.

Двадцать минут спустя Рэнд остановился у нее перед домом и остался сидеть в машине. В доме был выключен свет, и Рэнд понял, что ему надо уезжать. Но вместо этого он схватил сотовый телефон и набрал ее номер.

Коррин ответила после первого звонка. Ее голос звучал мягче, чем в офисе. Рэнду было интересно, что на ней надето. Он заметил, что ее поведение менялось в зависимости от одежды.

– Это Рэнд.

– Привет, – сказала она. Голос был мечтательным и сонным.

– Я тебя разбудил? – спросил он и загадал: «Если да, то он уедет». Рэнду казалась невыносимой мысль о том, что он вернется в свой темный, пустой дом в Уинтер-Парк, но он, черт возьми, именно так и сделает. Он же из Пирсонов, джентльмен с головы до пят. Он всегда вел себя, как джентльмен, чего бы это ни стоило. И так же поведет себя с Коррин.

– Нет, я читала. Долгий день? – спросила она. Рэнд услышал, как заскрипели пружины кровати, когда Коррин меняла позу. Он представил ее в постели, одетую во что-нибудь легкое и соблазнительное.

– Очень долгий. – И стал еще дольше из-за тоски по этой женщине.

– Мне очень жаль. Мне не хватало тебя за ужином.

Ее слова оказались бальзамом для его души, они помогали исцелиться от усталости и долгого одиночества. Коррин пробуждала в нем давно забытые чувства. Слушая ее, Рэнду хотелось стать лучше.

– Хорошо.

У нее вырвался смешок.

– Вот это мне в тебе нравится.

– Что? – спросил он.

– Твоя уверенность в себе. Жаль, что у меня нет хотя бы десятой доли.

Интересно, будет ли он ей нравиться, если она поймет, что он играет придуманную им же самим роль? Вряд ли.

– Что касается уверенности в себе…

Несмотря на свою осведомленность в области хороших манер, Рэнд знал, что не существует верного способа напроситься к кому-то на ночь.

– Да?

– Если бы я оказался у тебя на крыльце, ты бы меня впустила? – спросил он.

– Может быть.

Черт, она не давала ему расслабиться.

– Как мне добиться от тебя слова «да»?

Он услышал, что она вздохнула, потом снова заскрипели пружины. Если Коррин откажет, он всю ночь будет предаваться ярким фантазиям о том, как она извивается под ним на скрипучей кровати.

– Ты же обещал мне десерт.

– Серьезно? – Рэнд не успел зайти в булочную. Но у него было для нее кое-что другое. То, что доставляло столько же удовольствия, сколько шоколадный десерт, но без единой калории.

– Хочу сладенького, – сказала Коррин.

Она его дразнила, и ему это нравилось. Возможно, в этом и крылась проблема Коррин: ему в ней нравилось слишком многое, а Рэнд убедился на собственном опыте, что не умеет беречь то, что ему дороже всего.

– Ты не разочаруешься. Гарантирую.

– Это надежная гарантия? Мне вернут деньги? – спросила она, понизив голос.

– О, да. – Он уже чувствовал возбуждение, ему хотелось быть там вместе с ней. Она станет его дразнить, и они обнимут друг друга. Рэнд не будет мешать естественному ходу событий, а потом заставит Коррин забыть о своих шутках.

– Где ты? – спросила она.

– Сижу в машине рядом с твоим домом.

– А если я отвечу «нет»?

– Тогда я поеду домой и приму холодный душ.

– Правда?

– Правда.

– Я не хочу, чтобы дело дошло до этого. Почему бы тебе не войти?

Он отключил телефон и бросил его на сиденье.

Он не стал звонить в дверь – ведь она знала, что он сейчас придет.

Коррин не включила света, она просто открыла парадную дверь и сделала шаг назад. В конце коридора горел неяркий свет, и Рэнд плохо видел ее лицо. На ней был широкий халат, который ниспадал складками, когда она, повернувшись, шла назад по коридору. Одежда не такая легкая, как представлялось Рэнду… но все-таки чертовски соблазнительная. Он закрыл дверь и запер на замок. Потом пошел следом за Коррин.

Спальня была большой, в углу стоял диванчик. Рэнд не сводил глаз с ее кровати. Остов из сварочного железа. Он немедленно представил привязанную к нему за запястья Коррин.

Рэнд должен был раньше догадаться, что ее постель предназначалась для секса. В изголовье лежала гора подушек, и на постели еще оставался еле заметный отпечаток тела Коррин.

Он обвел взглядом комнату. Коррин приготовила холодный ужин и поставила его на журнальный столик возле диванчика. Рэнд понял, что она не легла спать, потому что ждала его.

– А если бы я не приехал? – спросил он, внезапно потеряв уверенность в себе.

– Я была бы разочарована.

Он смутился.

– Садись, поешь. Потом поговорим.

Рэнд знал, что ему не следует расслабляться в ее обществе, но на этот раз не прислушался к своему внутреннему голосу. Он сбросил пиджак, сел на диванчик и принялся за ужин. Коррин свернулась калачиком рядом с ним. Рэнд почувствовал, что его напряжение стало немного сильнее.

Несмотря на то, что у Рэнда был долгий день, в нем кипела энергия. Он немного поговорил с Коррин о работе и поужинал с истинно мужским аппетитом. Коррин думала, что подала на стол слишком много еды, но он довольно быстро расправился с ее угощением.

Она тщательно продумала планы на этот вечер. Ей всегда хотелось попробовать на опыте кое-какие вещи, но она недостаточно доверяла знакомым мужчинам. Однако с Рэндом дело обстояло иначе. После того, как он ушел от нее в прошлый раз и она попала от него в полную зависимость, Коррин решила, что испытает все сполна или попросту бросит эту затею.

Закончив ужин, Рэнд повернулся к ней, глаза у него ярко блестели.

– Итак?

– Ты утолил голод? – спросила Коррин. Решив пойти до конца, она почувствовала себя свободной. Как будто стала полностью раскованной. Она собиралась насладиться каждой секундой, которую проведет в обществе Рэнда.

– Смотря какой.

Коррин встала и сняла белый шелковый халат. Рэнд со свистом втянул воздух сквозь зубы, глаза у него сузились, когда он увидел ее белое белье и чулки до бедер.

– Посмотрим, как нам поступить с другим голодом.

Она взяла Рэнда за руку и повела к своей кровати. Слегка подтолкнув, заставила его сесть на край матраца.

– Сними ботинки и носки.

– Сегодня вечером главной будешь ты? – догадался он.

– Я же тебя только что накормила.

– Верно.

Он нагнулся, снял носки и ботинки, потом сбросил пояс и галстук.

– Этого достаточно.

Рэнд взглянул на Коррин, приподняв бровь. Эта манера перестала ее раздражать.

– Я весь твой.

– Ложись на спину.

Он подчинился. Коррин знала: сейчас или никогда. Будь дерзкой. Она расстегнула на нем рубашку и стянула ее с плеч. Когда рубашка оказалась на уровне локтей, Коррин очень аккуратно связала рукава. Руки Рэнда оказались в ловушке.

Он вопросительно приподнял бровь.

– Ты говорил о рабстве, – напомнила она.

– Я и представить не мог, что свяжут меня.

– А я могла, – с ухмылкой ответила Коррин.

– Продолжай, – сказал он.

– Именно это я и собираюсь сделать.

Его грудь волновала ее с тех пор, как Коррин увидела ее обнаженной на пляже. А в последний раз, когда они занимались сексом, она слишком увлеклась собственными чувствами, чтобы понять, что же нравится ему. Сегодня вечером ей представился шанс.

Коррин легко провела ногтем по его грудным мышцам, и мускулы напряглись. Она наклонилась и осторожно подула на его сосок. Сосок напрягся, и по коже побежали мурашки.

– Тебе это нравится?

– Черт, да.

Коррин опустила голову. Положила руки ему на плечи и осыпала его грудь легкими поцелуями. Руки Рэнда напряглись, и рубашка стала ему тесной, когда Коррин начала целовать кожу возле соска. Когда он застонал, легко его укусила. Рэнд приподнял бедра и вновь глухо застонал.

Коррин начала бить дрожь. Она почувствовала, как тело у нее тяжелеет, когда она касается Рэнда. Она провела губами вниз, лизнула и укусила его твердый, как скала, живот, потом остановилась, добравшись до пояса, села на корточки и начала играть с пуговицей.

– Не дразни меня.

– Я думала, тебе нравится предвкушение.

– Милая, еще минута – и я взорвусь.

– Хорошо.

Она наклонилась и потянула петельку зубами, потом ее рука скользнула за застежку и начала ласкать Рэнда поверх белья. Он со свистом задышал сквозь зубы и сжал кулаки.

Коррин знала, что он долго не выдержит. И она тоже. Но ей хотелось отомстить Рэнду. За ее томление в субботу. Она стянула с него брюки, но тоже не до конца, оставив немного ниже колен.

Коррин провела рукой по его бедрам, потом по линии волос от груди до паха, потом наклонилась и осыпала поцелуями его бедра и нижнюю часть живота.

– Сейчас, – сказал он.

Она скинула нижнее белье и скользнула к Рэнду.

У обоих вырвался вздох, когда они коснулись друг друга.

Коррин услышала, как рвется ткань рубашки. Секунду спустя Рэнд поднял руки и начал ласкать ей груди.

Коррин вцепилась ему в плечи, ее захлестнула волна наслаждения. Она почувствовала, что содрогается. Рэнд схватил ее за бедра и притянул к себе. Она простонала его имя…

Чуть позже она обессилено упала на Рэнда и закрыла глаза. Разумеется, такое не могло долго продолжаться, когда-нибудь Рэнд ее оставит, но Коррин не хотела об этом думать. Вместо этого она крепко обняла его сильное, теплое тело.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Рэнд стянул брюки и отшвырнул остатки рубашки. Коррин настороженно за ним наблюдала, как будто не была уверена в реакции Рэнда на ее игру в рабство. Ничего, пусть помается.

Хотя бы еще несколько минут. Эта женщина была слишком сексуальна, она исполняла фантазии, в которых он признавался лишь самому себе.

В их отношениях все преимущества были на ее стороне, но сегодня вечером она его удивила. Это была новая Коррин – мягкая, с распущенными волосами и в эротичном белье, взывавшая к его нежности.

Из-за Коррин он забыл о своей страсти к выпивке. По крайней мере, на время.

– Твоя очередь, – сказал Рэнд. Им овладела непристойная фантазия, в которой запястья Коррин были привязаны ее чулками к передней спинке кровати. Ему хотелось услышать, как заскрипят пружины, пока он займется любовью с Коррин. Их ласки будут медленными и долгими.

Одного раза было мало… и двух раз было мало. В глубине души Рэнд боялся, что никогда ею не пресытится.

– Что у тебя на уме? – спросила Коррин.

Она пыталась флиртовать, но голос звучал тревожно.

– Тебе следовало подумать, к чему приведут твои действия. Ты знаешь, что я стараюсь выиграть в каждой игре.

Она потянулась за халатом.

– Тебе это понравилось, не отрицай.

– Я наслаждался каждой секундой. Но это не значит, что я не хочу получить шанс стать главным.

– Ты всегда главный. Не уверена, что мне хочется подчиниться.

– Я же подчинился.

– Ты оказался в моей власти по доброй воле. Когда ты захотел, то легко освободился.

– Неужели ты действительно думаешь, что я смогу тебя обидеть?

– Нет, – еле слышно прошептала Коррин.

Рэнд ожидал, что она и дальше станет его дразнить, но взгляд у нее был очень серьезным. Похоже, он затронул одну из ее тайн. Забавно, но в жизни каждого из них были вещи, которых им не хотелось обсуждать. Можно ли такие отношения назвать здоровым? Он сомневался. Впрочем, он никогда не заводил действительно здоровых отношений.

Рэнд придвинулся к Коррин, прислонил к изголовью две подушки и заключил ее в объятия, прижав голову Коррин к своему сердцу. Благодаря ей он чувствовал себя выше и сильнее, чем на самом деле. Ради нее он мог бы вступить в битву. Ради нее ему хотелось стать лучше. И это его пугало.

– Чего ты боишься? – спросил он.

Она проглотила слюну и отвела взгляд.

– Я не хочу говорить об этом.

– Расскажи. – Он запрокинул ей голову, и их взгляды встретились.

Она провела пальцами по его груди, явно стараясь отвлечь, и он почувствовал возбуждение. Нет, слишком скоро, он не должен желать ее сейчас, пока нет.

– Обещай, что не станешь смеяться.

– Обещаю, – ответил Рэнд. Почему Коррин так уверена, что он будет смеяться над всем, что она ему доверит? Он вдруг понял, что ему не просто хочется стать лучше. Он должен стать лучше. Иначе обидит Коррин и пожалеет об этом.

– Я не уверена, что ты подходишь моему миру.

– По-моему, прекрасно подхожу. – Он обнял Коррин еще крепче.

– У меня нет личной жизни, только работа, и все ясно… вернее, было ясно, пока не появился ты.

– Я тебя не понимаю.

– Ты знаешь, что я была сиротой. И я придумала идеальный образ моей домашней жизни. То, что я создала здесь. Это милый, безопасный мир, и мне не приходится беспокоиться о том, что я его потеряю.

– Причем здесь я?

– Ты ему не подходишь.

Ее слова обидели Рэнда, и он ничего не мог поделать. Он отстранился с высокомерным видом.

Но она обхватила ладонями его лицо и очень нежно поцеловала. Поцелуй пробуждал в нем эмоции, в которых Рэнду не хотелось бы признаться.

– Я никогда не доверялась другому человеку, и теперь мне приходится действовать наугад.

– По-моему, сегодня вечером у тебя все получилось прекрасно.

– Мне всегда хотелось попробовать что-нибудь изменить, но я недостаточно доверяла знакомым мужчинам.

Он погладил ей руку и почувствовал, как в глубине нарастает напряжение.

– Не знаю, подхожу ли я твоему здешнему миру. Но, по-моему, я могу предоставить тебе объект для экспериментов.

– Я говорю не только о сексе.

– Конечно, конечно.

– То есть отчасти дело и в сексе, но это не единственное, что мне от тебя нужно.

– Что еще ты хочешь сделать? Найти своих родителей?

– Нет.

– Почему? Может, ты примиришься сама с собой. – Примирение дало ему некоторый покой. Рэнду по-прежнему надо было посещать могилу Чарльза в день его смерти. Ему по-прежнему надо было праздновать их общий день рождения. Примирение наступило, когда он вспомнил, что если человек умер, это не значит, что он никогда не жил.

– Они выбросили меня в мусорный бак, Рэнд, я была им не нужна.

У него по спине поползли мурашки. Он сжал Коррин еще крепче, пока не обуздал гнев, который у него вызывали бросившие ее люди.

А потом они занялись любовью. Рэнд неторопливо ласкал ее, осыпая поцелуями ее тело. Ее руки отвечали, обнимая его так крепко, будто она боялась, что он сейчас исчезнет. Он покрыл нежными поцелуями каждый дюйм ее тела и овладел ею, когда оба изнемогали от страсти.

Ему доставляла удовольствие страсть этой женщины, слишком уязвимой для мужчины, чьим самым большим достижением был отказ от выпивки в течение около десяти лет. С тех пор, как он начал работать вместе с Анжеликой.

Рэнд не думал, что этого достаточно, Коррин нужно больше, но он также не сомневался, что она никогда не попросит его о большем. Если тебя постоянно бросают, ты привыкаешь к разочарованиям. А он только что понял, что скорее умрет, чем разочарует Коррин.

Коррин проснулась глубокой ночью. Ей показалось, что в ее мире все в порядке, и это чувство ее испугало. Она так долго пыталась себя защитить, а Рэнд проник за ее защиту.

Забавно, но ей нравилось, что Рэнд рядом. Она так долго оставалась одинокой, у нее не было ни одного близкого человека. До Рэнда у нее были любовники, но ни один не принес ей такого счастья. Даже воспоминания о том, что произошло между ними, действовали на нее сильнее, чем отношения с другими мужчинами.

Лежа на боку, Коррин чувствовала, как Рэнд прижимается к ее спине. Он обнимал ее крепко и нежно. Коррин обхватила пальцами его запястье и почувствовала себя в безопасности.

Это было новое ощущение, и оно пугало Коррин. Рэнд уйдет, и она будет оплакивать свою потерю. Потому что в первый раз с тех пор, как ей исполнилось шесть лет, Коррин казалось, что она вот-вот найдет родной дом.

Ее бы устроил даже временный дом. Рэнд ведь не останется насовсем. По ее наблюдениям, мало кто оставался вместе дольше пяти или десяти лет. Она проведет с Рэндом как можно больше времени, потому что сегодня Коррин в первый раз почувствовала, что ее любят по-настоящему.

И поняла собственную женскую власть. Она заключалась не в том, чтобы господствовать над мужчинами, хотя мысль о том, чтобы Рэнд ей подчинялся и оказался в ее распоряжении, казалась Коррин привлекательной. Это было нечто иное. Возможно, просто знание о собственной власти. Что ей не нужно ждать, пока с ней что-то случится. Она может сама начать действовать.

Рэнд беспокойно пошевелился, и она повернулась к нему. Мягко коснувшись его лица, Коррин чувствовала, как отсчитывает удары его пульс. Он сбросил одеяло, дернулся и застонал. Потом из его горла вырвался крик.

– Проснись, Рэнд. – Коррин склонилась над ним и погладила его руками. – Ты здесь, со мной, все в порядке, – сказала она и повторяла эти слова, пока он не открыл глаза.

Рэнд вспотел, его жилистое тело напряглось. Он сел и потер глаза тыльной стороной рук. Коррин была не в силах помочь ему.

Что ему приснилось? Почему она не поняла, что у него есть собственные демоны? Что мужчина, которому нужно что-то временное, иногда ищет не только секса. Иногда он бежит от обстоятельств, таких же могущественных, как те, которые влияли на нее.

– Ты в порядке? – спросила Коррин. Даже ей самой этот вопрос показался глупым, но она не знала, что еще сказать. На нее свалилось слишком много. Выяснилось, что она упустила из виду какую-то очень важную вещь в жизни мужчины, который стал так много для нее значить.

Он оттолкнул ее руки.

– Да, в полном. Извини.

Коррин переплела пальцы и уставилась на подушки, стараясь не смотреть ему в лицо.

– Нет проблем. Хочешь об этом поговорить? – спросила она.

– Нет.

– Ты уверен? – Почему она просто не оставит его в покое? Коррин не знала, но ей было невыносимо видеть его таким. Ей хотелось его обнять и утешить, избавить от тревог и пообещать, что все будет в порядке. Ей хотелось поклясться, что она сделает все, чтобы защитить его.

– Коррин, – сказал он. Просто произнес ее имя, и она догадалась: это предупреждение, она не должна настаивать.

Но ей было необходимо что-то сделать.

– Хочешь, я принесу воды? – спросила она.

Он кивнул.

– Я сейчас приду в себя.

Коррин накинула халат и пошла в ванную. Она вернулась со стаканом в руке. За это время Рэнд успел надеть брюки. Наверно, из-за своей наготы он почувствовал себя ранимым.

– Вот, держи.

– Спасибо. – Рэнд подошел к окну и стал рассматривать ночной пейзаж. Он запрокинул голову и осушил стакан одним большим глотком.

– По-моему, я не засну до утра.

Коррин подумала, что лучше всего было бы поговорить о том, почему он проснулся, но Рэнд этого явно не хотел. Что еще можно сделать, она не знала. Ей не хотелось, чтобы Рэнд уходил, чтобы они оба остались в одиночестве.

– Вернись в кровать, Рэнд, – сказала она, протягивая руку.

– Тебе нужно выспаться. Я не должен был приходить сюда сегодня вечером.

– Нет, должен. Я не буду делать вид, что знаю, что именно происходит между нами, но мы нужны друг другу. А теперь иди сюда.

Он все еще колебался.

– Ты мне нужен, – сказала она.

Он по-прежнему не шевелился.

– Сегодня ночью я позволила тебе меня успокоить.

– Это было другое дело.

– Почему? Потому что я женщина?

Он пожал плечами – она почти угадала.

– Я не хочу, чтобы ты меня утешала.

– Чего же ты хочешь?

– Успокоения.

Она поняла. Сбросила халат и протянула ему руки. Он сделал два шага к ней и остановился.

– Это несправедливо по отношению к тебе.

– Я сама решу, что справедливо.

Он подошел к Коррин вплотную, взял на руки и положил на середину кровати. На этот раз обошлось без неторопливого обольщения. Рэнд прильнул к ее груди, а его руки ласкали Коррин, стремительно возбуждая ее.

Благодаря ему, чувства у нее обострились, но Коррин в первый раз поняла, что он стал вести себя сдержанно. Она наклонила к себе голову Рэнда и поцеловала его, но он снова выпрямился и когда их глаза встретились, Коррин поняла, что в нем идет внутренняя борьба.

Рэнд перевернул ее на живот, покрыл поцелуями позвоночник, потом взял подушки от изголовья кровати и положил их под бедра Коррин. Он крепко держал ее за руки, накрыв своим телом. Она слышала его хриплое дыхание у самого уха. Оно показалось ей жарким и отчаянным, Рэнд старался, чтобы они оба достигли пика.

Коррин пришла в себя и почувствовала, что он все еще возбужден. Рэнд перевернул на спину, разбросав по полу подушки. Потом снова склонился над ее грудью. Он начал медленно двигаться, пока она не поднялась ему навстречу. Тогда он стал двигаться быстрее, пока их обоих не захлестнуло освобождение.

Коррин закрыла глаза и обвила Рэнда руками. Она крепко прижала его к себе, не желая с ним расставаться.

Рэнду нравился его офис, и он с удовольствием думал о том, что в «Корпорейт Спаузиз» чувствует себя хозяином положения. Поведение Анжелики было предсказуемым, хотя она стала несколько эмоциональнее из-за гормонов, связанных с беременностью. Все же он знал, как надо с ней обращаться. Их секретарша, Келли, как всегда, вела себя дерзко и непочтительно.

– Эй, босс, вам звонит Коррин на первой линии, – сказала Келли, открыв дверь в офис. Хотя секретарше было всего двадцать два года, она умело справлялась с делами и вела себя жизнерадостно, даже если им приходилось переживать безумный день.

Рэнд потянулся к телефонной трубке. Прошло две недели с той ночи в постели Коррин, когда ему приснился кошмар.

Честно говоря, он точно не знал, что ей сказать. Но она позвонила в офис, Рэнд не мог спрятаться от ее звонка, как поступал раньше.

– Привет, Коррин.

– Я знаю, что должна была предупредить раньше, но мне понадобится второе свидание из тех, что я купила. Сегодня вечером, – сказала она деловым тоном.

– Очень некстати. – Сегодня днем у него было три занятия, и он только что уволил одного из (всего лишь) трех мужчин, работавших в «Корпорейт Спаузиз». Количество деловых женщин, которые нуждались в сопровождении на приемы, росло.

– Извини, что поздно предупредила. Пол только что дал мне отчет о Кортелле и рассказал об обеде. Я могла бы пойти одна, но это очень важно для моей карьеры.

– Я знаю, насколько важна твоя карьера.

– Так же, как и твоя, – парировала она.

– Когда? – спросил Рэнд. Он не позволит ей пойти одной. Даже сомневаясь в собственном самообладании.

– В восемь, в «Самба Рум». Это рядом с «Метро Уэст».

– Я уже бывал там. Хочешь, чтобы я за тобой заехал?

Рэнду нравился этот ресторан в латинском стиле. Именно в такое место ему следовало бы пригласить Коррин. Он и пригласил бы ее туда и устроил более или менее нормальное свидание, если бы она не видела, как среди ночи ему приснился кошмар.

Но она видела, а он не хотел, чтобы другие знали, что его можно победить. Особенно чтобы об этом узнала Коррин.

– Заедешь ко мне домой. Анжелика уже обедала с Кортеллами, так что она может рассказать тебе о них. Джефф Кортелл только что продал нам свою компанию, которая занимается строительством яхт. Я перешлю информацию о них Келли по электронной почте.

– Значит, договорились, – сказал он.

– По-моему, да.

В трубке наступила тишина. Рэнду хотелось что-нибудь сказать, но на ум ничего не приходило. Он не знал, как ее успокоить и при этом защитить самого себя. В собственной постели ему спалось не лучше, чем в ту ночь в постели Коррин две долгих недели назад.

– Ты еще там? – спросила она.

– Да, – коротко ответил Рэнд. Он начал просматривать электронную почту. Ему надо было отвлечься. Ей хотелось поговорить об их взаимоотношениях, а он все еще не мог понять, что произошло в ту ночь. Неужели этот сон вернулся из-за Коррин? Он не снился Рэнду почти десять лет.

– Я…

Рэнд ждал. Надо было ей помочь. Так поступил бы джентльмен. Но, черт возьми, он знал правду: несмотря на свое воспитание, в глубине души он был свиньей. И поэтому позволил Коррин сбивчиво объясняться самой. Все, что угодно, только бы остаться в безопасности.

– Я по тебе скучала.

Господи, он тоже по ней скучал. Его даже к выпивке не тянуло так сильно, как к Коррин. Время от времени он видел ее в «Таррон», когда приходил к ним преподавать. И избегал ее. Она была его новой слабостью, а он привык избегать собственных слабостей, не умея с ними справляться.

– Наверное, мне не следовало этого говорить.

– Мне не очень-то хорошо удаются такие вещи, – наконец сказал Рэнд.

Коррин отличалась такой сдержанностью, что он почувствовал себя на редкость польщенным, когда она ему доверилась. Но в то же время он не хотел этого, не хотел платить эту чертовски высокую цену.

– Какие вещи? – спросила она.

Что он мог ответить? Он знал, что в наши дни мужчины должны уметь разбираться в своих эмоциях. Но Рэнд чувствовал себя лучше, когда реагировал, ни о чем не задумываясь.

– Говорить о своих чувствах.

– Я не прошу тебя говорить, – сказала она.

В трубке снова наступила тишина, потом Коррин вздохнула.

– Увидимся позже.

– Я тоже скучаю, – сказал он.

Она вздохнула.

– Неужели было так трудно признаться, что ты скучал по мне?

– Да.

– Тогда я должна тебя вознаградить.

– Звучит интересно.

– Ты мне сказал, что я могу с тобой экспериментировать.

– Да, сказал.

– Я почему-то подумала, что мы будем проводить вместе больше времени, – сказала Коррин.

Она была ему нужна. Каждый вечер он возвращался домой и разрывался между двумя желаниями – этой чертовой не откупоренной бутылкой «Катти Сарк» и страстью к женщине, из-за которой он чувствовал себя размазней.

Рэнд почти не спал, потому что каждый раз его мучили сны о ее мягком, сексуальном теле. И он знал, что она его не выгонит, если он приедет к ней среди ночи. Но он не мог так поступить с Коррин. Не мог добавить боли в жизнь, которая и без того была полна страданий.

– Полно работы, – сказал он.

– Я знаю, – ответила она.

– Черт, это только предлог.